- Прекрасно. - Она, не глядя на него, взяла жакет и сумочку. - Надо поторопиться, братец, иначе будет слишком поздно, чтобы сделать заказ.
Это ведь не Лондон, где рестораны обслуживают завсегдатаев чуть ли не всю ночь. В их местных ресторанчиках, даже в роскошном "Бельмонте", после половины десятого вечера меню уже не подают.
- Я оставлю свою машину здесь? - спросил Юджин, когда они вышли на улицу и направились к темно-синему "плимуту" Алекса.
- Конечно, - добродушно откликнулся Алекс, открывая дверцы салона, чтобы все могли усесться.
Диана не была в восторге. Значит, он рассчитывает вернуться к ее дому, чтобы забрать свой автомобиль, подумала она. А когда Юджин настоял, чтобы Вера устроилась на переднем сиденье рядом с Алексом, который был за рулем, а сам сел рядом с ней, она и вовсе расстроилась.
Алекс и Вера по дороге в ресторан вовсю болтали с Юджином, и это было очень кстати потому что ей ничего не приходило на ум. Она не возражала бы против ужина в ресторане с кузеном и его подругой. Но при чем тут Юджин? Что у них общего с ним? Но у этой парочки, похоже, не было проблем с гостем.
Меньше всего Диана ожидала - и хотела бы! - увидеть Филиппа, когда входила в ресторан вместе с Юджином. Увы, он восседал за столиком у окна со своей перезрелой привлекательной вдовушкой, из-за которой он и бросил Диану.
Как он мог? Ведь это был "их ресторан", "их столик"! С этой женщиной?! Боли не было, только раздражение. Глаза Дианы яростно засверкали, а щеки заалели от негодования.
К счастью, ни Алекс, ни Вера не заметили любовной парочки, поскольку метрдотель провел их к столику в противоположном конце зала, где Диане удалось устроиться так, чтобы она и Юджин оказались сидящими лицом к воркующим голубкам. Ди опасалась, что Алекс, будучи не самым тактичным человеком в мире, обязательно выскажется или отпустит шуточку, если заметит Филиппа с его новой пассией.
- Все хорошо? - спросил Юджин. Она обернулась на вкрадчиво-мягкий голос и поняла по его пристальному взгляду, что он уже успел заметить неладное. Диана одарила Юджина ослепительной бессмысленной улыбкой.
- Прекрасно, - храбро солгала она, внутренне содрогаясь от нестерпимого желания встать и подойти к Филиппу и его спутнице, сидящей за "их столиком", представиться и учинить скандал, чтобы испортить им вечер. Неужели это бы улучшило ее настроение? Вряд ли. Мелочный недостойный поступок, который, скорее всего, заставил бы ее еще больше страдать… Нет-нет, надо взять себя в руки!
Синие глаза в упор уставились на нее.
- Кажется, ты чем-то озабочена?
- Просто голодна, - поддел ее кузен. - Если Ди не кормить по графику, она превращается в норовистую лошадку. Это самое малое из того плохого, что о ней можно сказать, - добавил он шутливо.
Юджин улыбнулся - ему нравилось добродушное подшучивание Алекса.
- Я запомню это, - ответил он в тон молодому человеку.
Недолго придется помнить, разозлилась Диана. После ужина в ресторане он больше никогда ее не увидит!
- Давайте наконец что-нибудь закажем! - потребовала она неестественно оживленным голосом.
- А что я говорил? - ухмыльнулся Алекс. - Но когда она поест, будет нежна, как домашняя киска, - доверительно успокоил он Юджина.
В уголках лучистых глаз Юджина собрались мелкие морщинки, и он тепло взглянул на Диану.
- Едва могу дождаться, - прошептал он. Долго же ему придется ждать! "Нежная, как киска"? Ну, погоди! Одной еды будет мало…
- Похоже, ваше присутствие начинает привлекать внимание, - лукаво сообщила Вера гостю, когда они вчетвером изучали меню.
И она оказалась права. Сидящие за соседними столиками, разглядывая Данауэя, начинали перешептываться. Однако он невозмутимо продолжал изучать карту вин и блюд.
- Неужели это не беспокоит вас? - спросила с любопытством Вера. - Случается, меня узнают, как фотомодель, и я от этого просто бешусь…
- Так вот почему мне знакомо ваше лицо, - с удовлетворением кивнул Юджин. - Мне показалось, что я где-то видел вас раньше, Вера! - И он улыбнулся ей.
- Узнал лицо, но не мог вспомнить фамилию, а? - колко спросила Диана и мгновенно раскаялась в своей грубости. Ее замечание не только прозвучало излишне зло, но и было оскорбительно по отношению к подруге. - Прости, Вера, - тут же извинилась она, почувствовав возникшую неловкость.
Вечерний гул ресторана действовал на нервы. Мало ей Юджина, так еще приходится сдерживать раздражение из-за Филиппа и его вдовушки! Это несправедливо! Но нельзя опускаться до грубых замечаний, как она только что сделала…
- А передо мною, разумеется, не надо извиняться? - насмешливо протянул Юджин. Она сердито взглянула на него.
- Извини.
Уголки его рта иронически изогнулись.
- Очень любезно с твоей стороны!
Да, она вела себя крайне невежливо и знала это, но была настолько взвинчена, что не могла справиться с собой.
Может быть, нервное напряжение спадет, если она поест?
- Да нет, любопытные взгляды совсем не беспокоят меня, - ответил Юджин, повернувшись к Вере. - У меня есть правило: если я не обращаю внимания на людей, то и люди скоро перестанут обращать внимание, так-то.
И действительно, посетители ресторана, утолив любопытство и первоначальное удивление из-за присутствия среди них знаменитости, бодро вернулись к своим блюдам и напиткам.
Успокоились все, кроме одного человека в противоположном конце зала за столиком у окна…
Диана знала, что Филиппу потребуется не так уж много времени, чтобы заметить ее, да еще в такой компании.
И действительно, вскоре Филипп беззастенчиво уставился на их столик. Казалось, он жег ее взглядом.
- Кто-нибудь из твоих знакомых? Она резко повернулась к Юджину, когда тот шепнул ей это на ухо, и мгновенно раскаялась из-за этого внезапного порыва, потому что оба чуть не стукнулись лбами. К счастью, он говорил так тихо, что Алекс и Вера, увлеченные, как всегда, взаимным подшучиванием и поддразниванием, ничего не слышали.
Она снова обернулась к Филиппу и увидела, что он по-прежнему в упор разглядывает их. Диана зло поджала губы и почти процедила Юджину:
- Господи! Как мне все надоело…
Неужели она когда-то знала Филиппа? И была вместе с ним долгие четыре года? Это же совсем чужой человек. А разрыв помолвки? А его холодность? О, ее мнение о нем теперь совершенно изменилось…
Юджин прищуренным взглядом обвел ресторанный зал и уставился на сидящего за столиком у окна мужчину.
- Твой знакомый? - переспросил он вкрадчиво.
- Да, - нервно ответила Диана, и ее щеки стыдливо вспыхнули от мысли, что тот мог подумать: не чересчур ли много мужчин для скромной служительницы библиотеки? О Господи, всем до всего есть дело! Ведь она встречалась с одним Филиппом и больше ни с кем! Никуда и никогда не ходила с Джорджем Битти… И никогда не была любовницей Алекса! Вера - его подруга, а вовсе не она. Должно же все когда-то разъясниться…
Юджин задумчиво поглядывал на нее, комкая салфетку, и Диана с ужасом ожидала следующего вопроса. Она опасалась скандала в присутствии Алекса и Веры, сгоравших от любопытства из-за самого факта приезда Юджина к ней.
Диана нисколько не сомневалась, что кузен раздует донельзя всю эту историю, оставшись с ней наедине.
- Что будем заказывать? - спокойно спросил Юджин, когда к их столику наконец подошел официант.
Ди настолько ушла в себя, что вздрогнула от этого вопроса и непонимающе уставилась на него. И вдруг поняла, что он ждет, удивленно приподняв брови, когда же она заметит официанта?
Когда все четверо сделали заказ, она решила запретить себе смотреть на Филиппа, хотя все еще буквально кипела от ярости. Она-то была здесь с Алексом, Верой и Юджином. Это совсем иное дело! Всем очевидно, что она пришла с компанией, а не с чужим мужчиной. О, она прекрасно понимала, что в их городке не так уж и много ресторанов и выбор ограничен… Но ведь это было постоянное место их встреч!
- Ну, а теперь посвятите меня в загадочную семейную тайну имени "Алекс", - неожиданно попросил Юджин, как только официант наполнил бокалы вином и удалился.
Диана кинула на кузена предостерегающий взгляд. Она не желала, чтобы Юджин знал, что она побывала в Лондоне благодаря выигранному Алексом призу. Он и так достаточно плохо о ней думает, а если услышит про их проделки, она, Ди, почувствует себя и вовсе униженной.
- Это старинное семейное имя, - пояснил Алекс, солгав так ловко, что даже натренированное ухо Дианы не обнаружило фальши. Не зря она натаскивала его в Лондоне! Алекс пожал плечами: - Так принято в некоторых семьях.
- Гм… - пробормотал Юджин, не поверивший ему.
- А как поживает наш общий друг, которого вы так успешно посадили в такси? - попытался переменить тему разговора Алекс, выбрав, однако, не самую подходящую, ведь Джордж Битти и так был камнем преткновения для Ди и Юджина.
Лицо Юджина мгновенно приобрело какое-то отчужденное выражение.
- Все о'кей. Только на следующий день у него была "головка бо-бо", и он все пил воду и ныл на съемочной площадке. А видик у него был, скажу я вам… - добавил Юджин небрежно.
- Его состояние никак не связано с тем, что он напился. И мы оба это знаем! - бросила Диана.
Юджин взглянул на нее холодными синими глазами.
- А тогда с чем же, дорогая?
На ее щеках горели два ярко-красных пятна.
- Ты и я, мы оба, прекрасно знаем.
- Ничего я не знаю, - прервал он ее, и в его глазах вспыхнул злой огонек. - Однако полагаю, сейчас не время и не место обсуждать это. - И он подчеркнуто любезно взглянул на Алекса и Веру.
- Может быть, ты и прав, - уступила она нехотя.
- Да уж, оставим это, - выдавил он из себя, и его взгляд стал ледяным.
- Но когда-нибудь к этому придется вернуться, - упрямо попыталась взять реванш Диана.
- Мы так и сделаем, - кивнул Юджин. Оба с вызовом посмотрели друг на друга. Ди первая не выдержала и отвела взгляд. Непорядочный поступок Юджина до крайности огорчил ее. Если бы они были вдвоем… Но при свидетелях?
- Извините меня, - вдруг заявила Диана, резко вставая. - Я отлучусь на минутку привести в порядок прическу, - пояснила она в ответ на недоумевающий взгляд Юджина.
- Сейчас подадут закуски, - напомнил он ей мягко.
- Я скоро вернусь, - заверила она его - не могла же она признаться, что ей просто необходимо несколько минут побыть одной, чтобы привести в порядок не безупречную внешность, а запутанные мысли…
Отправиться с Юджином в "Бельмонт" было для нее уже само по себе большим испытанием, особенно после происшедшей между ними сцены в ее квартире… А тут еще Филипп со своей новой дамой!
Однако когда спустя пять минут Диана покинула "дамскую комнату", то столкнулась… с Филиппом. И это свело на нет все ее усилия обрести душевное равновесие.
8
- Диана, привет! - отрывисто сказал Филипп.
Она инстинктивно повернулась в сторону зала и бросила испуганный взгляд на столик, за которым сидели ее друзья. Похоже, все трое были поглощены мирной беседой. Мужчины улыбались, Вера весело щебетала. Никто ее не видел.
Слава Богу! Хорошо, что Юджин не смотрит в ее сторону… Он и так заподозрил, будто ее отношения с Филиппом не так уж невинны… И вообще этот вечер в ресторане не из самых удачных. Надо надеяться, что он закончится без скандала.
- Привет! - сдержанно отозвалась она. - Наслаждаешься отличной бельмонтовской кухней?
- Именно, - торопливо кивнул он. - А ты - тоже?
- Нам еще не принесли заказ, - с притворной беспечностью ответила Диана.
О Господи, это ужасно! Чего ради он подстерег ее здесь? Им даже нечего сказать друг другу…
- Твой… поклонник привлек всеобщее внимание. - Тут он бросил на Юджина раздраженный взгляд.
Словно почувствовав, что о нем говорят, Юджин через весь зал посмотрел на обоих. На мгновение его лицо потемнело, но через секунду приобрело отсутствующее выражение.
- Это в самом деле Юджин Данауэй? - нахмурился Филипп.
- А кто же еще? - ответила Диана, роясь в сумочке.
На лице Юджина не дрогнул ни один мускул, он и вида не подал, что его охватил гнев, когда Филипп приблизился к Ди и заговорил с ней. Однако она точно знала, что он очень разозлился.
Но по какому праву?! Он мог толковать о своих намерениях, как это случилось сегодня вечером, даже грубо предложить любовную интрижку… Однако это были его чувства, а не ее…
А что она чувствует к Юджину? После возвращения из Лондона Ди старалась забыть необычный для нее порыв, даже увлечение Юджином. Однако сейчас, когда он появился вновь…
Если бы Алекс и Вера случайно не заехали к ней домой, хватило бы у нее мужества сказать Юджину твердое "нет"? Или она поддалась бы эмоциональному всплеску? Зачем ей все это? Зачем…
Она почувствовала, что бледнеет. Внезапно Ди поняла - правда, которую она отчаянно хотела скрыть от себя и не могла, - это то, что она влюбилась. О Господи, она влюбилась!
- Ди?.. - Филипп озабоченно смотрел на нее, заметив ее бледность.
Она взглянула на Филиппа, и ей почудилось, что перед ней стоит незнакомец. Она думала, что хорошо знает этого человека, а в действительности оказалось совсем наоборот. Думала, что без ума от него, но, - по сравнению со взрывною силою любви к Юджину, - вдруг поняла, что никогда по-настоящему не любила Филиппа и даже не испытывала к нему влечения. Все было не так, как сейчас…
О Боже, нет! Не может она, не должна испытывать такую всепоглощающую страсть к Юджину, человеку чуждого ей круга. Она вовсе не представляла себе его образа жизни. Она не годилась ему даже в любовницы… Но исчезнуть из его жизни?
- Мне необходимо переговорить с тобой, - как сквозь сон услышала она голос Филиппа.
- Только не сейчас, - сказала Ди рассеянно, недоумевая, как вернется в ресторанный зал и не выкажет своих чувств.
- Но, Диана…
- Я сказала, не сейчас! - нетерпеливо повторила она, махнув рукой, растерянная и боящаяся даже взглянуть на Юджина, чтобы убедиться, наблюдает он за ней или нет?
- Я зайду к тебе завтра, ладно? - настаивал Филипп. - Нам в самом деле необходимо переговорить, Ди. Мы…
- А я думала, что мы уходим. Фил? - Рядом с ними неожиданно возникла его дама, видимо, вернувшаяся из гардероба, поскольку поверх ее вечернего платья уже был накинут жакет, а сумка на длинном ремне переброшена через плечо. - Ты не хочешь познакомить меня? - Твердый взгляд голубых глаз подчеркнуто любезно задержался на Диане.
Филипп, казалось, растерялся, на его лице мелькнуло странное выражение… как у загнанного зверя.
- Ванесса, позволь представить тебе молодую леди, работающую у Меня в библиотеке, Диана Мейбл. Ди, а это мой… друг Ванесса Хьюз, - нехотя представил он женщин друг другу.
Внезапно голубые глаза Ванессы зло сузились, и Диана поняла, что та знала про нее, "молодую леди из библиотеки". Вдовушка небрежно пожала протянутую руку, даже не соизволив улыбнуться.
Диана не могла обвинить ее в невежливости. Просто все трое оказались в сложных отношениях, и новое знакомство не обещало ничего приятного. Удивительно, что оно не произошло раньше. Впрочем, этого не случилось, потому что Диана в последние шесть месяцев вела затворнический образ жизни. А сейчас хуже момента для встречи, по ее мнению, трудно было себе представить…
А может, это и к лучшему? Диана даже не чувствовала боли - так была захвачена неожиданно нахлынувшим чувством к Юджину. Возможно, напротив, это самое подходящее время, чтобы расставить все точки над "i"?
- Приятно было познакомиться, - сказала Диана, просияв улыбкой. - Желаю вам хорошего вечера, - добавила она любезно. Прекрасно зная привычки Филиппа, Диана была уверена, что на этом "их вечер" и закончится. Филипп любил рано возвращаться домой и предпочитал спать в собственной постели. Ложился он не позднее половины одиннадцатого, уверяя, что для здоровья полезен восьмичасовой сон.
Не дав Филиппу и Ванессе опомниться, Ди решительно направилась к своему столику. И не потому, что ей уж очень этого хотелось, она бы скорее предпочла очутиться сейчас дома, побыть а одиночестве и восстановить душевный покой, который так грубо возмутили, вторгнувшись в ее жизнь… Но она не могла просто так уйти - ведь из-за нее они еще даже не приступили к ужину.
- Как поживает твой старый друг? - произнес беспечным тоном Юджин, когда она села рядом с ним.
- Какой старый друг? - удивленно переспросил Алекс, так и не заметивший присутствия Филиппа в зале.
Филипп и Ванесса, к счастью, уже покинули ресторан.
- Мой коллега, - отмахнулась Ди, бросив на кузена предостерегающий взгляд, когда у него от любопытства расширились глаза и он стал оглядываться вокруг. - Он уже ушел, - сухо добавила она.
- А он был один? - с притворным простодушием спросил Алекс и насмешливо взглянул на Диану.
- Вероятно, с женой, - холодно заметил Юджин.
- Он…
- А вы что, ждете меня? - Ди поспешно оборвала Веру на полуслове и выразительно посмотрела на поданные блюда. - Давайте ужинать, пока все не остыло. - За едой скорее забудутся Филипп и его спутница!
Однако Юджин явно не собирался сдаваться. Похоже, он думал, что Филипп - ее настоящий любовник или женатый экс-любовник… О, как она устала от всего этого. Ди просто не в силах объяснить ему… Черт, а с какой стати она должна это делать? Юджин недавно сам изъявлял желание стать ее любовником… У него нет никакого морального права судить о ее прошлых похождениях.
Ди вдруг потеряла аппетит.
Она любит Юджина Данауэя… А можно ли испытывать любовь к едва знакомому мужчине? Или это просто сильное сексуальное влечение? Как во всем разобраться?
Когда-то ей казалось, что она обожает Филиппа… И что же? Сегодня она окончательно поняла, что это совсем не так. Ди не испытывала ни волнения, ни ревности, увидев его с Ванессой. Конечно, кому бы понравилось, что он привел в "их ресторан" другую женщину? Диану захлестнуло раздражение, но не ревность, которую она наверняка бы испытала, если бы у нее осталась хоть капля любви к Филиппу.
Ну и еще… Ее никогда не охватывало такое возбуждение в присутствии мужчины. А это случалось всякий раз, когда она оказывалась рядом с Юджином…
Неужели это любовь? Она не знала, что и подумать, и была в полном смятении.
- А ты что-то совсем притихла? - коварно-мягким голосом спросил сидящий рядом с ней Юджин, когда официант убрал пустые тарелки.
Она любит его по-настоящему!
И что ей с этим делать? Ди мучили предчувствия, что ее вынудят принять решение, прежде чем все разъедутся по домам…
Однако вечер прошел не так ужасно, как она вначале предполагала. Алекс и Вера вели себя великолепно, шутили, смеялись, сглаживали неловкие паузы. Пока…
- Где вы будете ночевать? - спросил Алекс Юджина, когда они вчетвером пили кофе в гостиной Дианы.
После неуместного вопроса кузена, заданного как бы мимоходом, наступило тягостное молчание. Диана уткнулась в свою кофейную чашечку. Она и сама тревожилась по этому поводу.
- Полагаю, это не наше дело, Алекс, - мягко упрекнула Вера и покачала головой, осуждая его бестактность.
Алекс нахмурился.