– Нисса, я… – замялся он. – Понимаешь, там, в целительском блоке… – парень совсем как-то сник. – Там мои родители… – прошептал он совсем тихо. – Всего один вечер, а потом я бы смог тебе помочь, я на втором курсе, я все знаю, и я – лучший ученик, я могу каждый вечер с тобой заниматься и помогать в чем скажешь, – тяжело выдохнул парень и закончил свою сбивчивую речь.
Я его отлично понимала и, окажись на его месте, сделала бы то же самое и даже больше. В принципе, мне ничего не стоит ему помочь, от его лечения я совсем не устала. Если пойти прямо сейчас, то будет намного лучше – никаких раздражающих меня свидетелей. А парень перестанет дергаться и переживать, к тому же мне совсем не помешает его помощь в учебе.
– Ну что, пошли? – встала я, решив, что откладывать – смысла нет.
– Куда? – обалдел парень, но все же пошел за мной.
– Как, куда? Спасать твоих родителей.
– Сейчас? – заторможено снова спросил он.
– Ну-у… Я подумала, чем быстрее – тем лучше, но если ты не хочешь… – не закончила я мысль.
– Нет, нет! Хочу, прямо сейчас! – затараторил парень и, взяв меня за руку, рванул к целительскому блоку.
– Эк, парня проняло-то, – хмыкнула я.
Палата, в которую меня привел Тим, ничем не отличалась от той, в которой лежал он сам. Две кровати: на одной – светловолосый мужчина очень похожий на Тима (или Тим похож на него?); на другой – очень красивая женщина с золотыми волосами. Молоды и красивы, на мой взгляд – не старше тридцати лет.
Поставила парня в уголке, попросила не мешать, и самое главное: не подкрадываться ко мне и не пугать.
Подошла к мужчине и рассеяла зрение – все тот же монстрик. Позвала мечи, попросив помочь, и проделала уже знакомую процедуру.
Мужчина не просто открыл глаза, он резко сел в кровати, а потом попытался встать, когда нашел глазами кровать жены.
– Тим, – позвала парня. – Посиди с ним… – и уже мужчине. – Вы посидите, пожалуйста, тихо и постарайтесь мне не мешать.
Дождалась, когда парень подойдет к отцу, повернулась к женщине.
Когда и женщина открыла глаза, отошла к дверям, решив не мешать семье.
– Я, это… Пошла… Не буду вам мешать, но целителя на всякий случай позовите, – и вышла, не дожидаясь ответа.
А за дверями меня ждал Адис.
– Мой хороший! – кинулась я его обнимать и гладить. – Как я без тебя скучаю!
* * *
– Тебя где опять носило? – набросилась на меня Лиора, стоило мне только войти в комнату. – Сначала братья рассказывают, что тебя уволок преподаватель в полубессознательном состоянии, потом ты не являешься вечером в столовую, и в комнате тебя снова нет, а тут еще Адис вдруг сорвался и убежал неизвестно куда!
Я от такого напора аж обалдела, если честно, не думала, что они будут так за меня переживать. Кое-как успокоила подругу, рассказав в общих чертах, что была в столовой, а потом меня вызвали в целительский блок для разговора, а Адис прибежал меня проводить. Рассказывая все это, тискала Чудика.
Когда соседка успокоилась и ушла выполнять задания, я отправила Чудика к братьям сообщить, что со мной все хорошо, и я в своей комнате.
Чудик улетел, а я взялась за книгу по основам Магии и завалилась Адису под бок. Полчаса я честно пыталась понять, о чем там написано, но в итоге призналась сама себе, что одной разобраться мне не по силам. Решено, завтра выловлю Тима и начну с ним заниматься.
Прилетел Чудик с сообщением, что меня за завтраком ждет трепка от двух злющих братьев. Вздохнула, подумав, что, наверное, заслужила и пошла спать. Как обычно, сгребла подушку, зарылась в одеяло, но никак не могла заснуть. Не хватало сильных рук, которые бережно и крепко прижимали меня к теплому телу.
С улыбкой вспомнила, как мы воевали в ванной после тренировки, когда Кристиан настойчиво пытался раздеть меня и засунуть в воду. К слову сказать, ванну он собирался принимать вместе со мной! Я тогда отбрыкивалась как могла и дико смущалась, но не была услышана, зато была вытряхнута из одежды и засунута в воду. Горячая вода и мерно вздымающаяся под моей щекой грудь не только расслабили, но и почти усыпили. Поэтому, когда Кристиан аккуратно вытаскивал меня из воды и тщательно вытирал, я совсем не протестовала, хоть и продолжала смущаться. А массаж был вообще выше всяких похвал. Большие сильные руки нежно разминали и поглаживали каждую напряженную мышцу. Я нежилась под такими заботливыми руками и готова была хоть целый день проводить на тренировочном поле, если он будет заканчиваться так же, о чем и сообщила посмеивающемуся Кристиану.
Если честно, мне казалось, что я попала в сказку с идеальным мужчиной в главной роли, но какая-то часть моего сознания все еще уверяла меня, что такого не бывает, и где-то есть подвох.
А может быть это не Кристиан такой идеальный, а мужчины в моем мире настолько ужасны?
Увы, ответ на этот вопрос мне никто не даст, и только время расставит все на свои места. Была какая-то неправильность в моих мыслях и эмоциях, но уплывающее в сон сознание никак не могло понять: что не так…
* * *
– Адептка Нейтман, в кабинет ректора.
Да что ж это такое! Второе утро подряд, сегодня хотя бы одеться успела. Несколько пассов руками, перехватываю волосы в высокий хвост, красота, всего пара минут, и я готова, спасибо Кристиану.
– Вызывали? – просунула я голову в дверь.
– Заходите, адептка, – недовольный чем-то ректор сидел с хмурым видом в кресле и сверлил взглядом Тима и его родителей.
– Здравствуйте, – поздоровалась я со всеми, размышляя, что случилось, и почему они здесь.
Мне ответили кивками.
– Адептка, объясните, что случилось вчера вечером в целительском блоке?
– Чудо исцеления? – несмело предположила я.
– Адептка, прекратите ерничать! Почему вы отказали в помощи трем господам высокого происхождения, сославшись на нервное состояние, но выполнили просьбу адепта менее высокого происхождения?
"Вот и начались недовольства!" – усмехнулась про себя. Переживает за потерянные деньги. Значит, с господином Элмерзом они все-таки договорились, и он уже подсчитывает прибыль и переживает за потерю более выгодных клиентов.
Решил моими руками сколотить себе состояние?
"Значит так, да?" – хмыкнула про себя, ну мы еще посмотрим, как у вас это получится!
– Господин ректор, при всем моем уважении прошу заметить, что встреча с господами была перенесена на сегодняшний день по предложению самих господ, и никто не остался в обиде. А что до помощи больным, то вы не поставили меня в известность, что жизни господ с высоким происхождением более ценны!
– Адептка, что вы такое говорите?! – пошел на попятную ректор (конечно, кто же в открытую признается в предвзятом отношении!). – Я вовсе не это имел в виду.
– Простите меня за моё ошибочное мнение, – решила я дать ректору оправдание (враги мне пока ни к чему!). – Я просто не поняла, что вы беспокоитесь о моей безопасности и душевном состоянии.
– Именно так, адептка, – надул грудь ректор. – И впредь постарайтесь не подвергать свою жизнь опасности и ставьте меня в известность, если подобное повториться.
– Конечно, господин ректор, разрешите идти?
– Идите… – затем добавил. – Все.
Выйдя за дверь, мы молча пошли по коридору, и только когда скрылись за поворотом, Тим, опустив голову, заговорил:
– Нисса, прости меня, что так получилось… – начал он. – Я не думал, что у тебя будут проблемы.
– Тим, брось, я прекрасно поняла, что хотел сказать ректор, и не надо извиняться, я рада, что с вами все хорошо, и передай, пожалуйста, господину Марлоу, что я хочу с ним переговорить наедине. А теперь извините, мне пора на занятия.
– Нисса, – остановил меня женский голос. – Мне жаль, что у нас нет времени познакомиться и поблагодарить вас, но вы всегда желанный гость в нашем доме.
* * *
В аудиторию я влетела за минуту до начала урока.
Лиора помахала мне рукой, я заняла место рядом с ней.
За преподавательским столом сидела женщина лет тридцати пяти, невысокая симпатичная шатенка.
– Мы с вами уже изучили такие расы как оборотни, метаморфы и демоны. Этот месяц мы посвятим изучению драконов.
И пока профессор монотонно рассказывала о драконах, я подумала о том, что в первую очередь надо изучить демонов.
– Теряя свою пару, драконы-женщины в большинстве своем выживают, а вот все мужчины или умирают – что чаще всего – или сходят с ума, бывает это редко, но сумасшествие дракона – это поистине страшное зрелище. Один дракон, потеряв любимую, уничтожал один за другим все города, которые попадались ему на пути, так что, думаю, масштабы сумасшествия представить несложно. В Магическом совете рас драконы занимают второе место, первое – если вы помните – принадлежит демонам. Также у драконов – как и у других Магических рас – очень важным являются понятия долга – долг чести и долг крови наиболее важны. Давшие такие клятвы – свято их чтут. Долг чести – это чаще всего месть за какое-либо оскорбление семьи. Долг крови – это когда спасают от смерти или смертельной опасности. Тогда спасенный приносит клятву спасителю, либо кто-то из ближайших родственников может взять эту клятву на себя. Долг будет считаться оплаченным в том случае, если должник спасает жизнь должному.
Лекция продолжалась, а я задумалась над тем, что у меня, получается, уже как минимум три должника и как максимум – пять.
Так и прошел день до обеда: аудитории, лекции, где-то я понимала, о чем речь, где-то – не очень.
Пообедав, пошла искать Тима, найти его так и не удалось, зато в одном из коридоров угораздило нарваться на братьев. Мне до них оставалось шагов двадцать, но я, помня об обещанной трепке, развернулась и попыталась скрыться с глаз. Увы, мой манёвр был замечен, и за мной началась погоня. Недолго думая сорвалась на бег.
Нет, ну а что мне оставалось после криков с обещанием выпороть, чтоб неделю не смогла сесть?
Бежала я не очень долго и на очередном повороте – с криком: "живой не дамся!" – сшибла с ног какого-то бедолагу. Он лежал на полу, а я на нем – удобно, кстати! – меня еще и обняли так крепко: то ли чтоб не убежала от расплаты, то ли ему бедному падать было страшно, он и уцепился за первое, что попалось. Нашу идиллию разрушил топот ног, попыталась рвануть дальше, да только кто ж меня отпустит!
– Ой, что сейча-ас бу-удет! – обреченно протянула я.
– Попалась! – с победным кличем меня попытались оторвать от незнакомца.
Ага, сча-азз, теперь уже я с криком:
– Я больше так не бу-уду-у! – вцепилась мертвой хваткой в тело подо мной.
– Конечно, не будешь, вот как выпорем – так сразу и расхочется!
– Позвольте поинтересоваться, что здесь происходит? – раздался низкий глубокий голос из тех, что пробирает до костей и заставляет дрожать каждый нерв.
И этот голос звучал…
Прямо подо мной!
Братья сделали шаг назад и застыли, боясь пошевелиться, а я отметила, что мой незнакомец их пугает.
– Простите нас, мы только заберем девушку и больше не побеспокоим вас, Ваше…
– И что же натворило столь милое создание, что вы так жаждете ее проучить? – невежливо перебил мужчина, с легкостью поднимаясь с пола вместе со мной и продолжая держать меня на весу.
– Вчера она изрядно заставила нас понервничать, а сегодня нервничать будет она, причем – заслуженно! – недобро так смотря на меня, Эмин сделал угрожающий шаг.
Кажется, я их реально сильно разозлила, мне вдруг стало так страшно, что я дернулась, но меня опять не отпустили, и моё сердце зашлось в бешеном стуке от паники.
Две вещи произошли одновременно: мужчина, еще крепче прижав меня к себе, повернулся так, чтоб быть между мной и шагнувшими ко мне братьями; и вспыхнул черный огонь, из которого вышел Кристиан. Он, обозрев всю нашу компанию, нашел меня взглядом и уверенно направился ко мне.
– Что здесь происходит?! – рывок, и я в знакомых надежных руках, прижата к такому родному телу.
Опять его штучки!
В голове внезапно всплыли мои мысли перед сном.
Ах, так, значит! Решил мне правильные мысли и эмоции внушить!
– Опять вы?! – это он, рыча, с угрозой к братьям. – Малыш, чего ты испугалась? – уже мягко, ко мне.
А я опустила глаза и залилась краской, ну что мне, в самом деле, так и сказать, что братья хотели выпороть за то, что он меня вчера унес к себе?!
– Того, что эти два наглых дракона хотели выпороть девчонку за что-то, произошедшее вчера, – подал голос незнакомец.
– Еще хоть раз подойдете к моей единственной – ни одной целой косточки не оставлю! – и так он это сказал, что я даже пожалела братьев.
Возмущение во мне поднялось огромной волной: не спросив меня и даже не поставив в известность, во всеуслышание заявил, что я его пара! И ведь знает, что это совсем не так, хотя будь я влюбленной дурочкой – как он и считает – мне бы очень польстили его слова, скорее всего, расчет был как раз на это.
– Кристиан… – прошептала в самое ухо, решив ему подыграть. – Они бы меня сильно не обидели, просто я от них убежала, а они разозлились, и я испугалась. Они хорошие, не надо ломать им кости, пожалуйста, я не хочу второй раз их спасать…
Ржали долго, и ржали все, а я так и не поняла из-за чего, но логично рассудив, что смех продлевает жизнь, не стала им мешать. Я уткнулась носом в шею и наслаждалась близостью любимого мужчины.
Что б его с этими внушениями!
Черт, как так могло получиться?
А самое главное, что со всем этим делать?
Разговор в кабинете. Кристиан Элмерз
– Дамиан, братишка, что нам теперь делать?
– Крис, я сам до сих пор не могу поверить. Когда ты появился и вырвал ее из моих рук, я хотел тебя убить, а потом понял, что ты ее чувствуешь. И я уже поверил, что мне все показалось, как меня почти сбивает с ног ее любовь и твоё ликование! Мы всего лишь погодки, а через связь с ней я чувствую тебя как двойняшку!
– Она только стала открываться и доверять мне. Как я теперь должен ей об этом сообщить? Кстати, какого черта ты тут делал?
"Как же ты не вовремя, и ведь теперь не отступишь…" – мелькнуло в голове.
– Граф Дикстон клялся, что нашел Мага Света, и он исцелил спящего, теперь беднягу разорвут на кусочки. Вот меня и послали отхватить, так сказать, самым первым и самый большой кусок.
– Так они еще не знают кто это?
"Надо же, маркиз оказался не так и глуп, раз не выдал личность Мага, но это ненадолго…".
– Не-а, – Дамиан развалился в кресле напротив меня. – За этим меня сюда и послали, ты же знаешь, эта чертова академия никому не подчиняется, и даже совет мало что может.
– И что ты собираешься делать дальше?
– Для начала поговорю с Хейгом, он всегда был продажной сволочью, а если упрется – буду действовать более жёстко.
– Значит, сцапаешь Мага и утащишь в резиденцию?
– Посмотрим, как сложатся обстоятельства, – развел руками братишка. – Ты же знаешь, кто это?
– Знаю и даже надаю по шее, если ее начнут обижать, – многозначительно посмотрел на него.
– Твою ж мать! – заметался Дамиан по комнате. – Ты ведь это несерьёзно?
"Ну что ж, похоже, твоё появление может избавить меня от многих проблем…".
– Ну, как вижу, всю серьёзность ситуации, в которой мы оказались, ты осознал. А теперь нам надо подумать, как защитить девушку. Мы хоть и имеем высокий статус, но нам нужны веские основания, чтобы на законных основаниях иметь притязания на нее.
– Так она же – наша избранная, этого вполне достаточно! – взметнулся Дамиан.
– Не забывай, что девочка – человек, для нее нет такого понятия как единственный, и даже я с ней еще не образовал пару, а про тебя вообще речи не было до сегодняшнего дня. Еще пару недель мы сможем ее от всего оградить, но не больше, вот тут и встает вопрос: как все это преподнести малышке…
Глава 6
– А-а-а-а, Тим, сними меня отсюда!
– Нисса, перестань орать, как будто тебя убивают, – хихикала внизу Лиора.
– Я просто никак не могу понять, что ты сделала не так, – рылся в наших записях Тим, кстати, тоже внизу!
Одна я зависала под потолком.
– Неважно, что я там сделала не так, просто сними меня отсюда!
– Да не скажи, – уже откровенно смеялась Лиора. – Так исковеркать заклинание сушки одежды еще никому не удавалось.
– Адис, миленький, покусай эту вредную особу, – мстительно попросила я шиалла. – Чтоб не одной мне страшно было!
– А-а-а-а, Нисса, он меня съест!
Мстительно хихикаю, глядя как Адис, крадучись, идет к соседке.
– Лиора, что ты орешь, он всего лишь покусает! – ехидно, сверху, глядя как она закрывается подушкой как щитом.
– Нашел, сейчас сниму! – кричит Тим и что-то шепчет.
– А-а-а-а, – лечу я вниз, под радостное:
– Ура-а-а! Получилось!
Вспышка черного огня, и меня ловят сильные руки, вторая вспышка, и голос Кристиана:
– Ни на минуту нельзя оставить.
– А можно он меня уже не будет кусать? – тихий голос с кровати.
И на меня изумленно уставились оба мужчины.
– А что – я? – пытаюсь слезть с рук. – Она первая начала!
– Хоз-зяйка, на ужин опоздаешь, – появляется золотой шарик возле моего лица.
– Идемте в столовую, – вваливаются красноволосые без стука…