Он полностью излился в нее, молитвенно выкрикнув имя, зарылся лицом в ее волосы. В бархатном небе пламенем промелькнула упавшая звезда.
Шло время. Минуты, часы - не имеет значения. Под ним мягкое, желанное, расслабленное женское тело. Так бы и лежал до рассвета.
Впрочем, пора и честь знать.
Он шевельнулся, она его удержала, зажала в тиски руками и ногами.
-Даже если я похудел, - сказал Нэш, - осталось добрых шестьдесят фунтов. Вдобавок хочу на тебя посмотреть" - Приподнялся на локтях, доставил себе удовольствие.
Волосы растеклись на белой ткани черным шелком, в котором запутались цветы, напомнив о цыганках, феях... и колдуньях.
-Что бывает со смертным, который занялся любовью с колдуньей?
На губах медленно расплылась коварная улыбка.
-Видел каменных горгулий на башне моего дома?
Он открыл рот и снова закрыл. Моргана звучно рассмеялась, игриво пробежалась пальцами по спине:
-Как ты легковерен! И это прекрасно.
В столь волшебный миг не приходится обижаться.
-По-моему, вопрос вполне логичный. Ты же... знаю, усвоить пока не могу. Даже после увиденного этой ночью. - Он взглянул ей в глаза. - Я за тобой подсматривал.
-Да.
В жизни ничего прекрасней не видел. Ты, свет, музыка... - Он сдвинул брови. - Слышалась музыка.
Для тех, кто слышит. Для тех, кому позволено слышать.
Можно согласиться после всего прочего.
Что ты делала? Похоже на какую-то церемонию.
Сегодня весеннее равноденствие. Магическая ночь. Мы с тобой тоже творили здесь магию.
Не удержавшись, он чмокнул ее в плечо:
Звучит банально, но со мной никогда так не было.
Правда, - вновь улыбнулась она. - Никогда.
Сердце екнуло - член внутри отвердел, губы снова прильнули к губам. - Еще, - шепнула Моргана.
Когда ночь близилась к утру, они оделись. Натягивая футболку, Нэш смотрел, как Моргана собирает измятые цветы.
-Брось, я еще нарву.
Она с улыбкой прижала букет к груди:
-Эти вполне годятся.
Он изумленно смотрел, как в ее руках цветы становятся пышными, свежими, будто только что сорванные.
-Вряд ли скоро привыкну.
Она сунула ему букет:
-Подержи, пока круг уберу. - Погасила свечи взмахом руки и, тихо напевая, принялась собирать их с земли. - Круг, начерченный при луне, поднимайся ко мне. Дело сделано навсегда, никому не причинив вреда. С любовью и благодарностью отпускаю. Будет так, как я пожелаю.
Положила последнюю свечу в корзинку, подняла покрывало, свернула и отложила.
Неужели это все?
Все, как правило, гораздо проще, чем кажется. - Протянула руку, обрадовалась, что он ее принял. - Поэтому просто спрошу: не разделишь ли со мной постель на остаток ночи?
- Не сомневайся.
Невозможно насытиться. Всю ночь они, не размыкая объятий, то погружались в сон, то погружались в любовь в тускневшем лунном свете. Теперь, когда солнце розово светится за закрытыми веками, она уткнулась носом ему в ухо.
Нэш начал просыпаться с улыбкой, что-то бормоча, чувствуя на груди приятную тяжесть теплой головы. Зубы покусывают и щекочут ухо - видно, она не прочь лениво заняться утренней любовью. Испытывая то же самое желание, он потянулся к ее волосам. Рука застыла в воздухе.
Почему голова лежит на груди, а губы дотягиваются до уха? Это анатомически невозможно. С другой стороны, на его глазах она делала невозможное с точки зрения элементарных законов реального мира. Но это слишком дико. Наполовину проснувшееся сознание взбунтовалось.
Неужели перед открывшимися глазами предстанет столь кошмарная фантастическая картина, что он завопит среди ночи?
Уже день, напомнил себе Нэш. Хотя дело не в том.
Рука осторожно коснулась мягких тонких волос. Боже святый, голова не та, другая, изменившаяся, превратившаяся... Голова под рукой шевельнулась, он сдавленно вскрикнул.
Лежащая на груди кошка самодовольно смотрит на него немигающими янтарными глазами. По щеке скользнуло что-то холодное - Пэн стоит двумя лапами на постели, с любопытством склонив набок огромную серебристую голову.
-Господи помилуй...
Пока мозги прояснялись, а пульс успокаивался, Луна поднялась, потянулась, принялась месить лапами грудь, глухо мурлыча, как бы посмеиваясь.
-Ладно, ты меня надула. - Он обеими руками погладил пушистую голову.
Пэн принял это за приглашение и вскочил на кровать, приземлившись на самую чувствительную часть тела. Нэш глухо охнул и сел, сбросив кошку, которая натолкнулась на пса. Поднялась суматоха, вой и рычание, полетела шерсть.
-С животными играешь?
Пытаясь отдышаться и втягивая сквозь зубы воздух, он увидел стоявшую в дверях Моргану. Заметив хозяйку, Луна хлестнула Пэна по морде хвостом, забралась на подушку, развернулась, уселась и стала вылизывать лапы. Семьдесят собачьих фунтов намертво пригвоздили ноги Нэша.
Видно, мои любимцы тебя обожают.
Угу. Одна счастливая семейка.
Она направилась к кровати с дымящейся кружкой в руке, успев надеть красный халатик с бисером и вышивкой на плечах, с крошечными кнопками спереди до подола, который заканчивается в нескольких дюймах над сексуальными коленками.
Расстегивать по одной или сразу рвануть? В нос ударил запах, почти столь же экзотический и соблазнительный, как ее духи.
-Кофе?
Моргана села на краешек кровати, принюхалась:
-Кажется, да.
Нэш с ухмылкой дотронулся до затейливо сплетенной косы:
-Очень мило с твоей стороны.
В глазах мелькнуло удивление.
-Что? По-твоему, я сварила кофе, налила кружку и подала в постель за твою неимоверную привлекательность?
Должным образом устыдившись, он бросил на кружку долгий томительный взгляд.
М-м-м...
На этот раз случайно угадал, - перебила она.
Нэш взял протянутую кружку, отхлебнул. Лучше не найти к западу от Миссисипи, хотя он не слишком искушенный ценитель - как правило, сам заваривает бурду.
Спасибо. - Пальцы поймали серьгу со сложным переплетением жемчуга и камней. - Значит, я привлекательный?
Очень. - Больше того, молчаливо признала Моргана. Вокруг сонного лица спутанные, выгоревшие на солнце волосы, на удивление мускулистая грудь, умелые теплые губы - сплошное великолепие.
Жалко уходить.
Мне надо на работу.
Сегодня? В национальный праздник?
Что за праздник?
От нее пахнет ночью, цветами, расцветающими в звездном свете.
День всеобщей любви. Дань шестидесятым годам. Знаешь, как его отмечают?
Воображаю. Очень изобретательно. Только у меня магазин.
Непатриотично с твоей стороны. Я шокирован.
Пей кофе. Завтрак на кухне.
Подними меня. - Он схватил ее за руку, которую она не успела отдернуть.
Иди, спи на здоровье, больше меня не задерживай.
Скосив на нее глаза, он принялся целовать ее пальцы.
А я бы надолго тебя задержал. Колени ослабли.
Позже будет возможность.
Поужинаем?
Поужинаем. - Кровь загудела, и она не смогла вырвать руку.
Может, что-нибудь купить, принести?
Может быть.
В полвосьмого?
Годится. Выпусти Пэна, ладно?
Конечно. И еще, Моргана...
Нэш, я действительно не могу...
Не волнуйся. - Приятно, что она волнуется. - Я тебя не задержу. - Слишком заманчиво думать о том, что будет через несколько часов. - Просто хочу сказать, что оставил кое-что вчера вечером на парадной лестнице. Надеюсь, найдешь время прочесть.
Сценарий? Закончил?
Практически да. Хочу знать твое мнение.
Тогда постараюсь. До встречи.
До вечера. - Он улегся с остывавшим кофе и внезапно выругался.
Моргана оглянулась с порога:
В чем дело?
Я поставил машину прямо за твоей. Дай какие-нибудь штаны.
Да что ты в самом деле! - рассмеялась она и ушла в со провождении Луны.
М-да - кивнул Нэш дремавшему Пэну. - Наверняка сама справится.
Снова сел, приготовившись пить кофе в одиночестве. Прихлебывая, впервые заинтересовался, что окружает Моргану в ее самых приватных покоях.
Обстановка, разумеется, театральная. Ей повсюду сопутствует театральность. Спальня оформлена в смелых цветах драгоценных камней. Бирюзовые стены, изумрудное покрывало, которое они сбросили ночью, размытые оттенки тех же красок в разлетающихся занавесках на окнах. Под одним окном мягкий диван с сапфировой обивкой, заваленный пухлыми подушками гранатового, аметистового и янтарного цвета. Над ним изящная лампа с круглым колпаком, лиловым, как раннее утро. Сама кровать потрясающая - море смятых простыней между массивным резным изголовьем и изножьем.
После пары дружеских толчков лежавший на ногах Пэн послушно перебрался на середину постели и засопел. Заинтригованный, голый Нэш побрел по комнате с кружкой в руке.
На ночном столике стоит полированный серебряный дракон, задрав голову и взмахнув хвостом. Фитиль в открытой пасти извещает, что он дышит огнем. Очаровательный туалетный столик с зеркалом и мягким стулом - чисто женская финтифлюшка. Легко представить, как Моргана сидит за ним с инкрустированным камнями гребнем, расчесывает волосы, протирает лосьонами из разноцветных стеклянных бутылочек и смазывает кремом лицо, щурясь на солнце.
Не удержавшись, он схватил флакончик, вытащил длинную хрустальную пробку, понюхал. Мгновенно почуял ее присутствие, почти увидел воочию. Вот в чем сила женской магии.
Черт побери, не хочется ждать целый день. Даже часа не хочется.
Полегче, Керкленд, предупредил себя Нэш. Она ушла пять минут назад. Что за одержимость? Можно подумать, она тебя околдовала. Возникло секундное замешательство, от которого он отмахнулся, никаких чар. Он хорошо знает, что делает, полностью контролирует свои действия. Просто в спальне слишком многое напоминает о ней и внушает желание. Нахмурившись, провел пальцем по гладким разноцветным камням, горкой насыпанным в чашу. Одержимость тоже легко объяснить. Она необыкновенная женщина. После всего, что узнал и увидел, совершенно естественно думать о ней чаще, чем о ком-то другом. В конце концов, в сверхъестественной сфере он чувствует себя как дома. Моргана служит живым доказательством существования сверхъестественного в обычном мире.
Потрясающая любовница, свободная, щедрая, на удивление отзывчивая. Умная, остроумная, с юмором и живым телом. Подобное сочетание заставит любого мужчину на такую молиться. Добавьте налет волшебства, и получится нечто неотразимое.
Вдобавок она помогла со сценарием. Чем больше думаешь, тем сильнее убеждаешься, что на нынешний день это лучшая его работа.
А вдруг ей не понравится? Мысль вскочила в голову бородавчатой жабой, и Нэш тупо уставился в пустое пространство. Постель и нечто неуловимое, не имеющее названия, не означает, что она поймет и оценит его труд.
Зачем дал сценарий до окончательной отделки, черт побери?
Ужас. Он раздраженно схватил джинсы, направился в душ. Теперь несколько часов предстоит дергаться. Интересно, как он дошел до того, что по любому поводу сходит с ума из-за женщины?
Глава 8
Лишь через четыре с лишним часа Моргане удалось выпить чаю и на минуточку уединиться. По горло занятая покупателями, телефонными звонками, доставленными товарами, она успела бегло просмотреть только пару страниц.
Заинтригованная прочитанным, злилась на любую помеху. Наконец поставила чайник, поклевывая терпкий зеленый виноград. Минди в торговом зале обслуживает студентов. Оба мужского пола, так что помощь ей не понадобится.
Моргана со вздохом заварила чай, поставила настаиваться, уселась за сценарий.
Через час позабыла про остывший чайник. С восторгом вернулась к первой странице, принялась перечитывать. Блистательно. Можно гордиться, что любимый мужчина способен создать столь умное, увлекательное произведение.
Конечно, он талантлив. Его фильмы захватывают и впечатляют. Но прежде она никогда не читала сценариев. Почему-то считала их общей схемой, голым костяком, который режиссер, актеры и операторы облекут плотью для зрителей. А здесь столько разнообразной фактуры, живого духа жизни, будто перед тобой не слова на бумаге, а реальность, которую видишь, слышишь и чувствуешь.
Когда актеры, операторы и режиссеры добавят свои краски, Нэш наверняка станет автором лучшего фильма десятилетия.
Поразительно, что у мужчины, которого она признала очаровательным, несколько самоуверенным, сосредоточенным на собственной персоне, такой богатый внутренний мир. Хотя прошлой ночью в нем обнаружился неисчерпаемый источник нежности.
Отложив рукопись, Моргана с усмешкой откинулась на спинку стула. Вечно хвасталась своей проницательностью. Сколько еще сюрпризов спрятано в рукаве Нэша Керкленда?
В голове зреет следующий замысел, бурлит вдохновение, а он никогда не упустит хорошей идеи.
Нэш слегка поморщился, вспомнив указание не запирать заднюю дверь. Хотя едва ли, учитывая репутацию Морганы и рыщущего на участке пса-волка, кто-либо посмеет к ней вломиться.
Вдобавок она наверняка наложила на дом ограждающие заклятия.
Все будет замечательно, решил он, расставляя в вазах охапки цветов - на сей раз честно купленных. Цветы как бы жили собственной жизнью: стебли перепутались, головки поникли. После неоднократных попыток придать им живописный вид все равно похоже, будто их сунул в банку беспечный десятилетний мальчишка. Заполнив три вазы, Нэш охотно признал, что никогда не станет художником-оформителем.
Впрочем, запах приятный.
Часы велят поторапливаться. Он присел перед топкой, разжег огонь, потратив гораздо больше сил и времени, чем в прошлый раз Моргана, но в конце концов пламя весело лизнуло поленья. Фактически камин нужен не из практических соображений, а только для впечатляющего эффекта.
Итак, сцена тщательно подготовлена. Стол на двоих накрыт белой скатертью, найденной в ящике буфета в столовой, где есть свои преимущества - высокие потолки и огромный камин, - но в гостиной все-таки уютнее.
Прелестный старый фарфоровый сервиз со сверкающими белыми тарелками с розочками на ободках, тяжелые серебряные приборы, хрустальные бокалы для шампанского, темно-розовые камчатные салфетки, свернутые аккуратными треугольниками, - все нашлось в этом доме.
Идеально.
Черт побери, а музыка? Совсем забыл о музыке... и о свечах. Нэш метнулся к стерео, просмотрел обширное собрание записей, выбрал Шопена, хоть классической музыке предпочитал "Роллинг стоунз". Вставил диск, одобрительно кивнул после первых аккордов и отправился за свечами.
Через десять минут в гостиной горели десятки свечей, испуская ароматы ванили, жасмина, сандала.
Едва он успел уважительно хлопнуть себя по плечу, как послышался шум подъезжавшего автомобиля. Нэш бросился к дверям, обогнав Пэна на пару дюймов.
Увидев во дворе его машину, Моргана повела бровью, ничуточки не рассердившись, что он опередил ее почти на полчаса. С улыбкой направилась к двери, зажав под мышкой сценарий, держа в другой руке бутылку шампанского.
Нэш распахнул дверь, схватил ее, впился в губы сладострастным долгим поцелуем. Пэн изо всех сил старался между ними втиснуться, поздороваться с хозяйкой.
Привет, - сказал Нэш, оторвавшись от губ.
Привет. - Она сунула ему конверт и бутылку, наклонилась погладить пса, закрыла за собой дверь. - Рановато явился.
Знаю. - Он взглянул на этикетку. - Ого! Что-то празднуем?
Разумеется. - Моргана выпрямилась, коса упала с плеча. - Собственно, небольшой поздравительный подарок. Надеюсь, поделишься.
Всегда готов. С чем ты меня поздравляешь?
Вот с этим, - кивнула она на конверт. - Со сценарием.
Тугой комок в желудке ослаб впервые за день.
Тебе понравилось?
Нет. Я в него влюбилась. Дай мне передохнуть, потом объясню.
Пошли. - Переложив бутылку и конверт в одну руку, он другой обнял ее. - Как прошел день?
В сплошной суете. Придется попросить Минди поработать со мной еще часа два в день. Мы сегодня... - На пороге гостиной Моргана умолкла.
В мистическом романтическом свете свечей поблескивает серебро, радужно вспыхивает хрусталь, пахнет цветами и воском, призрачно звучат скрипки, тихо тлеет огонь в камине.
Ее нечасто удается ошеломить. Навернулись слезы, в душе вспыхнуло невыносимо яркое, чистое чувство, перед глазами засверкали десятки звезд.
Это все ты устроил? Для меня? Нэш смущенно погладил ее по щеке:
Должно быть, эльфы. Улыбающиеся губы прильнули к губам.
-Обожаю эльфов.
Он шагнул к ней, прижался всем телом:
А сценаристов?
Учусь ценить.
Хорошо. - Желая обнять Моргану, Нэш обнаружил, что руки заняты. - Давай я все это положу, откупорю шампанское.
Превосходная мысль. - Моргана с долгим блаженным вздохом сбросила туфли, а Нэш, подойдя к бутылке, уже стоявшей в ведерке со льдом, продемонстрировал идентичную этикетку:
Телепатия?
Возможно.
Он отбросил конверт в сторону, сунул принесенную бутылку в лед, откупорил первую с веселым хлопком и шипением, налил бокалы, чокнулся с Морганой:
За магию.
Как всегда, - шепнула она, отхлебнула вина, взяла его за руку, потащила к дивану, где можно свернуться клубочком, глядя на огонь. - А чем ты занимался сегодня, кроме того, что высвистывал эльфов?
Хотел предстать перед тобой в образе Кэри Гранта.
-Ты мне в любом образе нравишься, - усмехнулась Моргана.
Нэш самодовольно забросил ноги на журнальный столик.
-Очень долго старался расставить цветы, как в кино.
Она огляделась:
Согласимся, что твои таланты не распространяются на составление букетов, но мне нравится.
По-моему, сами старания дорого стоят. Еще подчистил сценарий. Думал о тебе. Ответил на звонок чертовски взволнованного агента. Снова думал о тебе...
Она со смехом положила голову ему на плечо. Дом. Она дома. Целиком и полностью.
Кажется, день весьма продуктивный. Что взволновало твоего агента?
Похоже, звонок весьма заинтересованного продюсера.
Насчет сценария? - радостно воскликнула Моргана.
Угадала с первого раза. - Непривычно... нет, потрясающе, что за тебя кто-то искренне переживает. - Фактически я послал только общий набросок, но, поскольку мои прежние работы известны, мы уже договорились. Пускай рукопись пару дней полежит и дозреет, я потом еще раз посмотрю и отправлю.
Они снова чокнулись.
-Это не везение, а магия. Здесь, - палец прикоснулся к виску, ткнулся в грудь, - и здесь. В общем, там, где рождается воображение.
Впервые за свою взрослую жизнь Нэш чуть не покраснел.
-Спасибо. Без тебя ничего бы не вышло.
Моргана усмехнулась:
-Не буду спорить.