Райан наклонился вперед, и вилка оказалась в нескольких сантиметрах от губ Кэси. Оставалось только уступить. По телу Кэси пробежала приятная дрожь. Только этого не хватало.
Нет, так не годится, надо взять себя в руки. Интересно, Райан Броди от природы обаятельный или нарочно старается ее очаровать? Кэси ведь сказала, что хочет доказать невиновность Джозефа Броди. У Райана нет никаких причин ее умасливать. Между тем он разломил булочку и принялся намазывать маслом. Кэси невольно залюбовалась сильными руками Райана. Указав на вторую половину булочки, Райан предложил:
– Хотите, поделюсь?
– Нет, спасибо.
Кэси отодвинула тарелку и вернула диктофон на прежнее место.
– Не спешите, я подожду.
Райан заказал кофе и, откинувшись на спинку стула, принялся размешивать сливки.
– Слушаю. Задавайте ваши вопросы. Сам не смогу ответить – спрошу у братьев.
Кэси открыла блокнот с заранее составленным планом интервью.
– Дело было необычным с самого начала, верно? Расправившись с первыми двумя жертвами, убийца вышел на связь с вашим отцом и заявил, что выбирает жертв по телефонному справочнику.
– Да. Вообще-то некоторые серийные убийцы не прочь подразнить полицию, а заодно и похвалиться. Этот человек из всех детективов, расследовавших дело, выбрал моего отца. Конечно, у всех сразу возник вопрос: почему?
– Да, вопрос и впрямь интересный. – Кэси побарабанила пальцами по скатерти. – Потом похитили вашего брата. Что это было – предостережение?
– Шон говорит, именно так считал отец. Убийца давал понять, на что способен.
– Но вашему брату не причинили вреда. Некоторым это обстоятельство показалось подозрительным.
Райан пожал плечами:
– Говорили, Джо Броди инсценировал похищение, чтобы отвести от себя подозрения.
– А потом вскрылись факты, свидетельствующие против вашего отца, – частые отгулы, следы гипса, обнаруженные в машине… Ведь убийца специально надевал фальшивый гипс, чтобы усыпить бдительность жертв.
– Вот именно – все предельно просто и очевидно. – Райан задумчиво потер шею. – Даже слишком. Напрашивается вывод, что дело нечисто.
Кэси принялась перечислять другие обстоятельства, и на каждое приведенное возражение у Райана находился ответ.
Час спустя, когда все, кто обедал вместе с ними, разошлись, Кэси наконец выключила диктофон.
– Спасибо за откровенность. Понимаю, вам трудно говорить на эту тему. Многие считают, что ваш отец был хорошим полицейским.
А Дэниел Уокер был очень хорошим футболистом. Райан пожал плечами:
– Жизнь вообще нелегкая штука – проблемы, сложности… Впрочем, вам, кажется, посчастливилось – красивая, умная, успешная женщина.
Расправив плечи, Кэси скрестила руки на груди.
– Да, мне повезло. У меня прекрасная семья – родители, две старших сестры…
– Хорошо, что вы это цените.
Стараясь скрыть нахлынувшие чувства, Кэси схватила диктофон и наклонилась, чтобы убрать его в сумку.
– Однако вы правы. – Кэси достала телефон и кошелек. – У всех свои проблемы.
И тут за спиной раздался громкий голос:
– Вы Кэси Мэннинг?
Резко обернувшись, она увидела полноватого мужчину с козлиной бородкой, направлявшегося к их столику.
– Мы знакомы? Тот протянул руку:
– Рэй Лопес, репортер. Работаю на местном телеканале.
Отлично. Только этого не хватало.
– Здравствуйте, Рэй. – Кэси кивнула на Райана: – Это Райан Броди, начальник полиции.
– Как же, знаю. Мы с Шоном и Эриком хорошие знакомые. А с невестой Эрика, Кристиной, и подавно.
Райан пожал руку Лопеса, окинув того оценивающим взглядом:
– Я о вас тоже наслышан.
Кэси переводила взгляд с одного на другого. Судя по тону, ничего хорошего Райан про Лопеса не слышал.
– Я ваш большой поклонник, Кэси. Это правда, что вы пишете книгу о Джо Броди?
– Предпочла бы не обсуждать свои планы.
– Как скажете, – поспешно проговорил Лопес. – Вообще-то сам много лет собираю материал про семью Броди. Но, видимо, я просто не того пола.
Райан бросил салфетку на стол:
– Это что за намеки?
– Расслабьтесь, Броди, просто шучу. На вашем месте тоже предпочел бы Кэси.
Подмигнув, Лопес зашагал к хостес.
– Козел, – пробормотала Кэси, закатив глаза.
– Да, в Сан-Франциско Лопес человек известный – в скандальном смысле.
– Он правда знаком с вашими братьями?
– Да, но Шон его с трудом терпит, а Эрик просто на дух не выносит. – Райан потянулся к счету, который уже около часа лежал на столе. – Я заплачу.
Но Кэси успела первой и прижала папку к груди.
– Я вас на встречу позвала, мне и угощать. Кэси достала пластиковую карту, а Райан указал на ее телефон.
– У вас две эсэмэски.
– Знаю, слышала сигнал. – Кэси взяла телефон. – Не хотела прерывать разговор.
– Да, мы с вами и правда здорово поладили.
Не без труда отделавшись наконец от Лопеса, хостес остановилась рядом со стулом Райана и захлопала накладными ресницами.
– Не желаете еще чего-нибудь?
– Нет, спасибо. Извините, что засели на весь день.
– Ничего страшного. – Хостес махнула рукой с безупречным маникюром. – Я же видела, что вы работаете. Но все время трудиться нельзя, надо и отдыхать. Одна моя подруга сегодня устраивает вечеринку в закрытом клубе. Я могла бы вас провести в качестве своего… гостя.
Кэси стиснула зубы. Конечно, Райан может развлекаться как хочет и с кем хочет, лишь бы назначенные встречи не пропускал. Но…
Что ответил Райан, Кэси не услышала. Она как раз прочитала вторую эсэмэску, и содержание заставило ее похолодеть. Кровь отхлынула от лица.
– Кэси, в чем дело?
Во взгляде Райана была тревога. Хостес поспешно отошла:
– Не буду мешать.
Кэси судорожно вздохнула.
– Человек, с которым я вчера разговаривала… Сегодня вечером он хочет встретиться снова.
– Бывший заключенный? – уточнил Райан. – Ни в коем случае.
Кэси вскинула брови. С каких пор она должна согласовывать планы с ним? Однако, когда Райан протянул руку за телефоном, послушно положила мобильник ему на ладонь. Взглянув на дисплей, Райан прочел: "Жду в то же время на том же месте. Узнал кое-что новое. Д. Б.".
Райан вернул ей телефон.
– Он и раньше писал с этого номера?
– Да, и подписывался теми же инициалами. Наверное, узнал про куклу. Может, видел, кто передал ее бездомному.
– Я бы на вашем месте никуда не ходил.
– Не могу. Он ведь предупредил меня насчет Уокера.
– Вдруг этот человек назначил вам встречу по просьбе самого Уокера? Такой вариант вам в голову не приходил?
– Конечно, я же не дура.
– Разумеется, хотя сейчас рассуждаете не слишком благоразумно. Идти одной на пристань в одиннадцать часов вечера? Ну уж нет.
– Я должна пойти. Вдруг этот Д. Б. знает, что еще задумал Уокер?
Райан развел руками:
– Вы не поняли. Я имел в виду, что не пущу вас туда одну.
Кэси не следовало бы радоваться, но предложение Райана показалось ей весьма приятным.
– При вас он откажется разговаривать.
– Только если заметит.
Кэси взглянула на его высокую, внушительную фигуру:
– Такому, как вы, в толпе затеряться непросто. Впрочем, толпы-то как раз и не предвидится.
– Предоставьте это дело мне. У меня свои методы.
Кэси положила в папку чаевые и расписалась на счете. Затем произнесла:
– Хорошо, только пообещайте не попадаться ему на глаза. Не хочу, чтобы встреча сорвалась.
– А если вам будет угрожать опасность? Тогда можно на глаза попадаться?
Кэси кивнула, готовая захихикать, точно влюбленная школьница. Именно такой эффект старался оказать на нее Дэниел Уокер – очаровать и навешать лапши на уши. А у Райана Броди какой мотив? Добиться, чтобы она написала о его отце только хорошее? Кэси уже пообещала, что именно так и сделает. А вдруг Райан ей не поверил? С этим мужчиной надо держать ухо востро сразу в нескольких смыслах. Обаятельная улыбка и сильные руки Райана не должны стать препятствием на пути к цели. И цель ее – отомстить Джозефу Броди. Ради матери Кэси позаботится, чтобы справедливость восторжествовала.
Глава 4
Перебросив полотенце через плечо, Райан задумчиво взглянул на бассейн, где резвились трое подростков. Видимо, те же самые, что и вчера. Пройдя через стеклянную дверь, отделявшую тренажерный зал от бассейна, Райан приблизился к воде и, присев на корточки, окликнул:
– Эй, парни!
Три лица сразу повернулись к нему. Один из подростков заранее скорчил недовольную гримасу. Он же откликнулся:
– Чего?
– Это вы тут вчера вечером в джакузи купались? Парни переглянулись. Напустив на себя наигранно серьезный вид, второй подросток ответил:
– Да, сэр. Виноваты, сэр.
– А женщину в бассейне видели?
– Ага.
– Для старушки ничего, симпатичная. Первый парень изобразил неприличный жест.
Руки Райана сами собой сжались в кулаки.
– Заткнись. – Второй толкнул приятеля плечом и повернулся к Райану: – А почему вы спрашиваете?
– Кто-то запер ее в сауне.
Самый наглый из троих сразу стушевался.
– Когда мы уходили, она в бассейне плавала. Другие двое закивали:
– Да, да, она, наверное, потом в сауну пошла.
– Рядом с бассейном был кто-нибудь еще? Или в спортзале? – спросил Райан, выпрямляясь во весь рост.
– Нет, сэр.
– Хорошо. Спасибо.
Вытирая лицо полотенцем, Райан зашагал прочь. Сразу было видно – мальчишки говорят правду. И вообще, если верить охраннику, когда Кэси зашла в сауну, они вовсю валяли дурака в бизнес-центре.
Райан приглашал Кэси вместе поужинать, однако она отказалась. Впрочем, договоренность насчет встречи с Д. Б. оставалась в силе. Надо еще раз заглянуть в базу и разузнать все, что можно, про этого человека.
Кэси заявила, что из номера никуда уходить не собирается – мол, надо работать. Райан нажал на кнопку лифта. Вот это женщина – то горячая, то холодная. С женщинами вообще непросто. Райан питал большое расположение к прекрасному полу, но понять их давно отчаялся.
Денек оказался продуктивным – Райан успел и отнести куклу в полицейское управление, где отдал игрушку знакомым Шона, и повидаться с младшим братом Джаддом. Причем Райану очень повезло – он успел застать брата за час до того, как Джадд выехал в аэропорт. На этот раз его клиентами оказались члены королевской семьи Саудовской Аравии. Брат работал частным детективом, и задания ему давали все более и более серьезные, а ведь раньше только неверных мужей выслеживал.
Джадд предложил Райану пожить в его квартире, но Райан, конечно, отказался. Еще не хватало разбираться с брошенными дамочками – или, еще хуже, теми, за которыми Джадд следил по заказу их мужей. Во всяком случае, так Райан объяснил отказ брату, а на самом деле просто не хотел выезжать из отеля. Райан согласен переплачивать за номер, если соседкой будет Кэси Мэннинг.
Приняв душ, переодевшись и закусив гамбургером в ресторане отеля, Райан постучал в дверь Кэси на пять минут раньше назначенного времени. Деловой костюм Кэси сменила на черные джинсы и темно-зеленую блузку, подчеркивающую белизну кожи и медные пряди в волосах. Упершись рукой в крутое бедро, Кэси произнесла:
– Вижу, вы опять пришли пораньше.
– Разве?
Неужели Райану не удастся скрыть, как ему не терпелось увидеть Кэси?
– Только что разговаривал у бассейна с теми самыми подростками. Ничего полезного не узнал.
– Хотела зайти в базу данных, но не знаю пароля, – сказала Кэси.
– Секунду.
Райан присел рядом с ней и потянулся к клавиатуре. Их плечи соприкоснулись, и Кэси чуть вздрогнула. Хотя, наверное, просто нервничает перед встречей с бывшим заключенным.
Зайдя на нужный сайт, Райан ввел логин, пароль и номер полицейского жетона. Потом облегченно вздохнул:
– Сегодня работает.
Кэси пододвинула Райану стул. Когда открылась страница поиска, он повернулся к девушке:
– Нужно ввести даты тюремного заключения.
– А можно примерно?
Кэси наклонилась вперед, и ее великолепные волосы коснулись его щеки. Райан вздохнул.
– Да.
– Двадцать – двадцать пять лет назад.
– Место?
– Вводите штат Вашингтон.
Кэси указала на нужную строчку, случайно задела грудью руку Райана и поспешно отстранилась. Райан же замер, напрягся и процедил сквозь стиснутые зубы:
– По какому обвинению?..
– Убийство.
Следовало сосредоточиться на деле, и тут бы не помешал холодный душ, но придется обойтись без него.
– Инициалы вашего знакомого ввести не получится, но можно напечатать букву "Б", а после нее – звездочку. Тогда появится список заключенных, фамилии которых начинаются на "Б" – если, конечно, этот тип не использовал фальшивые инициалы.
– Чтобы преступник – и врал? Не может быть. Кэси опустилась на колени рядом со стулом Райана.
– Вот и попробуем вывести его на чистую воду. Только предупреждаю – результаты будут грузиться долго.
– Мы не спешим. – Кэси указала на часы. – Ну, как прошел день?
Райан прислонился к спинке стула и вытянул ноги.
– Отнес куклу в полицейское управление.
– Надеюсь, про Уокера рассказывать не стали?
– Подробности они не спрашивали.
– Хорошо. – Кэси обхватила руками колени. – А еще чем занимались?
– Брата навещал.
– Я думала, он в отъезде.
– Другого брата, Джадда.
– Он из вас самый младший, правильно?
– Самый младший и самый неугомонный.
– Джадд работает частным детективом. Прозвучало не как вопрос, а как утверждение. Кажется, Кэси знала про семью Броди все.
– Да.
– А почему вы не остановились у него?
– Джадд тоже сегодня уезжает. Его наняли в качестве телохранителя, только охранять будет не людей, а драгоценности.
И вообще, в отеле возле набережной жить намного приятнее, подумал Райан, глядя на Кэси.
– Должно быть, интересная у вашего брата работа.
– Не знаю, Джадд никогда ничего не рассказывает. В прошлом месяце Джадд охранял на Гавайях какую-то поп-певицу во время гастрольного тура.
– Вы, наверное, немножко завидуете брату?
На самом деле разговор с Кэси шел так легко и непринужденно, что Райан совершенно не мечтал оказаться где-то еще, даже на Гавайях.
– Нет, мне кочевой образ жизни не по вкусу.
– Кстати, вас же сегодня звала в клуб симпатичная хостес, – произнесла Кэси. – Не собираюсь спутывать ваши планы. Если хотели развлечься, не стесняйтесь, идите.
Райан нахмурился. Значит, Кэси не против, чтобы он проводил время с другой женщиной.
– Спасибо, воздержусь.
– Не любите вечеринки?
Сегодня вечером он предпочел бы совсем другую вечеринку – вдвоем на огромной кровати в номере Кэси. Взглянув ей в глаза, Райан произнес:
– Смотря какие. Кэси не сдавалась:
– Может, передумаете? Уверена, эта девушка примет вас с распростертыми объятиями.
Кэси чуть ли не силой пыталась уложить Райана в постель к другой. Любопытно, почему? Но тут от компьютера донесся сигнал. Райан принялся просматривать результаты поиска.
– Да, пунктов набралось много, но постараюсь изучить весь список.
– Жаль, что нельзя разделить работу пополам.
– Зато можно взяться за дело вместе. – Райан придвинул для нее стул. – Садитесь.
Кэси отодвинулась как можно дальше от него, будто собиралась в случае чего пуститься наутек.
– Хорошо. Что надо делать – нажимать на фамилию?
– Ну да.
Следующие пятнадцать минут они заглядывали в одно досье за другим, пока у Кэси не заныли плечи – так она старалась не соприкасаться ими с Райаном. Кэси потерла шею.
– Устали? – спросил Райан.
– Шея и плечи затекли. Я и так сегодня долго у компьютера просидела.
– Тогда прилягте на кровать. Найду что-нибудь интересное – сразу позову.
Кэси легла на кровать и удобно расположилась среди подушек.
– Обнаружите нужного человека – скажите. И кстати, если хотите что-нибудь из мини-бара, берите, не стесняйтесь.
Райан продолжал печатать, склонившись над клавиатурой. Кэси была рада, что сбежала на кровать, – теперь, когда близость Райана не отвлекала, она могла рассуждать здраво. Щелканье клавиш невольно убаюкивало, и Кэси закрыла глаза. Разбудило ее прикосновение загрубевших пальцев к щеке. Сонно улыбнувшись, Кэси зарылась в подушки.
– Кэси!
– М-м-м…
По всему телу разлилось тепло, ей было хорошо и спокойно, совсем как в тот день, когда приемные родители в первый раз привели ее домой. Кэси перекатилась на бок и потянулась. Задела обо что-то рукой и приоткрыла один глаз. На краю кровати с улыбкой сидел Райан.
– Вы задремали.
Кэси открыла второй глаз и, обнаружив, что ее рука упирается Райану в бедро, торопливо ее отдернула. Потом схватила подушку и прижала к груди.
– Долго я спала?
– Примерно час.
– Извините.
Между прочим, Райан мог бы встать с кровати.
– Ничего страшного. Вы так хорошо спали, что не хотел вас беспокоить.
Кэси потерла глаза и села, не выпуская подушку.
– Ну как, нашли что-нибудь? Райан кивнул:
– Похоже, ваш Д. Б. – Дьюк Баннистер. Его признали виновным в убийстве первой степени, приговор – от двадцати пяти до пожизненного. Но отсидел Баннистер всего двадцать два года, в прошлом году был освобожден условно-досрочно.
Кэси встала с кровати.
– И кого он убил?
– Как вы и сказали, сестру.
– Баннистер говорил, что я похожа на его сестру.
– Вот почему без охраны вам на пристань лучше не соваться.
Прежде чем выпустить Кэси, Райан похлопал ее по бедру. Сев возле ноутбука, Кэси уставилась на экран.
– Теперь, когда я знаю, кто он, будет легче выяснить, работает Дьюк Баннистер на Дэна Уокера или нет.
Закусив губу, Кэси принялась распечатывать досье Баннистера. Теперь она жалела, что настояла на личной встрече с Райаном. Надо было просто побеседовать по телефону или, еще лучше, выслать вопросы по электронной почте. В присутствии этого мужчины Кэси одолевали чувства, которые ей испытывать не следовало бы.
– Баннистер ждет меня через сорок минут. Надо собраться. Встретимся в холле через полчасика?
– Договорились.
Закрыв дверь, Кэси бессильно прислонилась к ней лбом. Нет, надо поскорее уезжать. Иначе очень тяжело будет писать о виновности Джозефа Броди.
Кэси почистила зубы, причесалась и надела кеды. Если придется убегать, удобнее обуви не придумаешь.
Райан снова спустился в холл первым, и десять минут спустя приветствовал Кэси широкой улыбкой.
Повесив на плечо сумку, Кэси спросила:
– Ну и что я должна делать?
– Для начала скажите, где именно вы встречались в прошлый раз. Вы пойдете первой, а я за вами. Буду прятаться в тени. Собираюсь держаться неподалеку, но вы меня не увидите, и Баннистер тоже.
– А если он нападет, что делать? Выкрикнуть кодовое слово?
– Хотите поиграть в шпионов – пожалуйста. А вообще-то обычного крика хватит.