Оказавшись наконец в зале прилета, молодая женщина растерялась - там было столько людей, сколько она, пожалуй, еще никогда не видела. Ей нужно было попасть в Малибу, а она даже не знала, что это - район города или пригородный поселок. В конце концов один из носильщиков, у которого как раз закончилась смена, сжалился над молодой красивой женщиной с ребенком и подвез их до Лос-Анджелеса на собственной машине. Высадив их на бульваре Уилшир, он объяснил, где останавливается рейсовый автобус до Санта-Моники.
Выйдя из автобуса, молодая женщина зашла в первое попавшееся кафе и купила гамбургер, который они съели напополам. Потом они сели на другой автобус, маршрут которого пролегал по шоссе Пасифик-Кост. Глядя за окно на роскошные коттеджи и особняки, выстроенные на высоком обрыве над самым океаном, молодая женщина чувствовала, как в ее сердце оживают радость и надежда. Америка! Она была в Америке, а значит, путешествие, о котором она мечтала долгих пять лет, было близко к завершению.
Быть может, даже сегодня она увидит человека, ради которого отважилась на эту авантюру.
Глава 11
-Привет, Лаки! - сказала Бриджит, входя в зал.
- Ну наконец-то! - воскликнула Лаки. - А я уж было решила, что ты улетела обратно в Европу.
Бриджит никак не отреагировала на шутку. Она и не подумала извиниться за опоздание, и Лаки почувствовала себя уязвленной, хотя дала себе слово не обижаться на приемную дочь.
- Вот, познакомься, это мой муж Карло, - добавила Бриджит голосом, лишенным эмоций, и Лаки отметила, что прежде Бриджит была гораздо более ласковой и оживленной.
- А где мой поцелуй? - спросила Лаки, пытаясь как-то разрядить ситуацию. Она сразу заметила худобу Бриджит, нездоровую бледность ее лица. Она словно страдала от какого-то хронического недомогания, в то время как Карло - высокий, широкоплечий, атлетически сложенный мужчина с длинными светлыми волосами и вызывающе дерзким взглядом - буквально излучал уверенность и силу.
Бриджит послушно обняла Лаки и чмокнула в щеку.
"Господи, что стала с Бриджит! Одна кожа да кости!" - подумала Лаки, но удержалась от замечаний - сейчас для подобных "комплиментов" было не время и не место.
- Рада познакомиться с вами, Карло, - сказала Лаки, протягивая руку для пожатия. - Нам так хотелось увидеть мужа нашей Бриджит…
Карло взял ее руку в свою и, склонившись в поклоне, поднес к губам.
"Пижон дешевый! - подумала Лаки. - За милю видно - пижон! Вот только костюмчик-то у него за пять тысяч долларов! Да и часики тянут не меньше двенадцати тысяч. Похоже, парень не привык считать чужие денежки!"
- А где Бобби? - вяло поинтересовалась Бриджит, и Лаки снова посмотрела на свою приемную дочь пристально и внимательно. Некогда бойкая, живая и веселая, нынешняя Бриджит была жалкой тенью себя прежней Лаки уже не сомневалась, что с ней определенно что-то не так. Вот только что - этого Лаки никак не могла взять в толк.
- Твой брат поехал в Грецию, чтобы навестить ваших родственников, - ответила Лаки. - Кстати, я считаю, что в ближайшем будущем тебе тоже следовало бы побывать у них.
- Там видно будет, - уклончиво ответила Бриджит.
- Мы не планировали поездку в Грецию, - вмешался Карло, и Лаки снова ощутила, как в ней поднимается волна необъяснимой неприязни к этому человеку.
"Тебя кто спрашивает?" - хотела она сказать, но ради Бриджит снова сдержалась. "Хоть бы Ленни подошел", - подумала она нетерпеливо - ей ужасно хотелось знать его мнение обо всем этом.
- Скажи, Бригги, - начала Лаки, - почему вы поженились тайком и никому ничего не сказали? Ты же знаешь, что мы устроили бы тебе роскошную свадьбу!
Откровенно говоря, я была разочарована, и не только я…
- Мы с Бриджит решили обойтись без этой вашей голливудской показухи, - не замедлил с ответом Карло. - Вот почему мы обвенчались в поместье моих родителей под Римом. Оно принадлежит семье Витти уже больше пятисот лет.
- Как мило, - неискренне восхитилась Лаки. - Если бы вы нам сообщили о свадьбе, мы прилетели бы туда.
- Извини, Лаки… - вставила Бриджит с раскаянием. - Но мы не планировали ничего такого. Мы… просто поженились, и все.
- Понятно, - кивнула Лаки, решив, что настал самый подходящий момент, чтобы закрыть тему. Временно закрыть. - А чем вы занимаетесь? - спросила она, поворачиваясь к Карло. - Чем вы зарабатываете себе на хлеб? Мы ведь о вас ничего не знаем.
- Я занимаюсь финансовыми инвестициями в различные проекты, - туманно объяснил Карло, внимательно разглядывая Лаки. Ее экзотическая красота произвела на него должное впечатление; впрочем, опасный блеск ее темных глаз также не укрылся от Карло. "Настоящая стерва, - решил он. - От такой лучше держаться подальше".
- Вот как, - вежливо проговорила Лаки, окончательно придя к заключению, что перед ней - типичный паразит и бездельник. Финансовые инвестиции, это надо же!.. Да заработал ли он своим трудом хоть десять центов, прежде чем вкладывать их в сомнительные проекты?!
- Весьма прибыльно, - подтвердил Карло.
Когда Ленни узнал о появлении Бриджит и поспешил к ней навстречу, Карло и Лаки уже поняли, что они - враги.
- Познакомься, Ленни, - сказала Лаки. - Это Карло, муж Бриджит.
- Мои поздравления! - воскликнул Ленни и, крепко обняв Бриджит, расцеловал ее. - Ну, как ты поживаешь?
- Как замужняя женщина, - хихикнула Бриджит. - Между прочим, я теперь графиня.
- Мы знаем, ваша светлость. - Ленни церемонно поклонился. - Я рад за тебя, Бригги, честное слово - рад!
- А где Мария и маленький Джино? - спросила Бриджит и пошатнулась.
- Они уже легли спать, - объяснила Лаки. - Но Джино-старший на ногах и жаждет прижать тебя к своей груди. Да и Стивен тоже где-то поблизости.
Пойдем найдем его, если хочешь.
- Я сейчас вернусь, дорогой!.. - Бриджит повернулась спиной к Карло, собираясь последовать за Лаки, но он быстро схватил ее за руку.
- Я с тобой, - объявил Карло не Терпящим возражений тоном.
- Думаю, пока Бриджит со мной, ей ничто не грозит, - вмешалась Лаки и, взяв Бриджит за другую руку, поспешно увела ее в сторону. - Итак, - промолвила она, как только они удалились на достаточное расстояние, - как ты поживаешь на самом деле?
- Все в порядке, Лаки, - ответила Бриджит. - Я же сказала тебе по телефону!
- По телефону мне не было видно, какая ты бледная и худая, - парировала Лаки.
- Разве я бледная? - виновато спросила Бриджит. Ей вдруг стало очень не по себе от мысли, что Лаки может обо всем догадаться.
- Еще какая бледная! Просто зеленая.
- Возможно, мы слишком много путешествовали, - объяснила Бриджит. - А последний перелет через несколько часовых поясов меня и вовсе доконал. Сегодня утром я еле проснулась.
- Как насчет того, чтобы пообедать со мной завтра? - предложила Лаки, внимательно вглядываясь в лицо Бриджит. - Только ты и я?.. Нам с тобой нужно кое о чем поговорить.
- Мы можем поговорить сейчас.
- Только не сейчас! - усмехнулась Лаки. - Твой муж и без этого смотрит на меня так, словно я собираюсь отбить тебя у него. Я-то знаю: итальянские мужчины большие собственники, к тому же на месте Карло я бы тоже не уступила тебя никому.
- Карло вовсе не собственник! - горячо возразила Бриджит.
- Ты только не спорь со мной, девочка моя, - улыбнулась Лаки. - Я знаю мужчин лучше, чем ты.
- И все равно он не собственник, - упрямо повторила Бриджит.
- А вот и Джино! - воскликнула Лаки, решив не продолжать этот бессмысленный спор. - Ты только посмотри на него ему уже восемьдесят семь лет, а он все еще красавец хоть куда!
Завидев их, Джино поднялся с низенького дивана.
- Рад тебя видеть, золотко, - приветствовал он Бриджит, подставляя ей щеку для поцелуя. - Я слышал, ты заарканила шикарного мужика? Поздравляю!
Жаль только, ты никому ничего не сказала - мне так хотелось быть на твоей свадьбе посаженым отцом!
Бриджит крепко расцеловала Джино, которого всегда очень любила.
- Ты и так был для меня почти как отец, Джино, - сказала она.
- Ладно, ладно, зубы-то мне не заговаривай, - проворчал Джино, весьма, впрочем, польщенный. - Лучше познакомь меня со своим князем или кто он там у тебя…
Бриджит собиралась ответить Джино, но в этот момент Лин, подкравшись сзади, закрыла ей глаза руками.
- Угадай, кто это? - крикнула она и громко рассмеялась.
- Лин! Откуда ты здесь взялась?! - Бриджит высвободилась и повернулась к подруге. - Что ты здесь делаешь?!
- Ах ты, глупая корова! - заворчала Лин. - Как ты посмела выйти замуж без меня? Ведь мы же планировали двойную свадьбу!
- Извини, так уж вышло!.. - ответила Бриджит со смехом.
- А как ты похудела! - изумилась Лин. - Ты потеряла не меньше двадцати фунтов! Как это называется, а?
- Это мой новый имидж, - неловко отшучивалась Бриджит. - Я решила сбросить весь свой щенячий жирок…
- Щенячий жирок!.. - ахнула Лин. - Да ты же просто на щепку похожа! Что теперь скажет твой агент?!
- Мне плевать! Я решила бросить карьеру.
- Ты решила бросить карьеру?
- Точно.
- Но почему, Бригги? Что случилось? Ты что, беременна?
При этих словах Бриджит вздрогнула. Она вовсе не собиралась объявлять о своей беременности, но сейчас ей показалось, что более удачного момента может не представиться.
- Вообще-то да… - сказала она, потупясь.
Лаки была потрясена.
- И как давно? - спросила она.
- Ну, примерно пару месяцев или около того, - ответила Бриджит.
- Ну ты и молодчина! - воскликнула Лин, от души радуясь за подругу. - Все успела! Чур, я буду крестной матерью твоего малыша. Представляешь, как это будет здорово? Черная крестная у белого мальчика! Кстати, ты еще не узнавала, у тебя мальчик или девочка?
- Нет, - покачала головой Бриджит. - Просто я пока не интересовалась - слишком маленький срок, - солгала она, вовремя спохватившись. Лаки могла не на шутку встревожиться, если бы узнала, что ее приемная дочь до сих пор не побывала у специалиста.
При мысли об этом ей внезапно захотелось плакать. Бриджит уже успела позабыть, что это значит - быть среди друзей и родных, которые любили ее и волновались за нее совершенно искренне. Но самое главное - ей не хватало силы духа, чтобы признаться во всем Лаки. И главной причиной этому был не ее страх перед Карло, а привычка к героину. Бриджит просто не могла представить себе, как она будет обходиться без наркотика, а значит, и без Карло.
Карло решительно приблизился к жене и властным жестом обнял ее за талию.
- Говорят, граф, вы скоро станете отцом? - Лин погрозила ему пальцем. - Нехорошо скрывать от друзей такие новости!
- А-а, Бриджит вам уже рассказала!.. - Карло усмехнулся. - Да, это правда.
- Но ведь это просто великолепно! - продолжала Лин с воодушевлением. - А Фредо знает? Ты сказал ему? Он, наверное, тоже будет рад, что скоро у него появится двоюродный племянник или племянница.
- Нет, Фредо пока ничего не знает, - покачал головой Карло. - Я решил, что Бриджит должна сказать об этом только самым близким людям.
Лаки внимательно наблюдала за выражением лица Карло, стараясь, впрочем, чтобы он не заметил ее интереса. В какой-то момент в его ярко-голубых глазах промелькнула такая бешеная неприязнь, что у Лаки мороз побежал по спине, хотя она всегда считала себя человеком не робкого десятка. Нет, интуиция не обманывала ее - она почти на сто процентов была уверена, что этим глазам нельзя доверять.
Это была очень тревожная мысль, и Лаки, коротко извинившись, поспешила отозвать Ленни в сторонку чтобы поделиться с ним впечатлениями.
- Что скажешь? - спросила она, кивая в сторону Бриджит и Карло.
- Не нравится мне все это, - сказал Ленни и нахмурился. - Очень не нравится.
- Что ты имеешь в виду?
- Ты можешь мне не верить, но у меня нет сомнений - Бриджит принимает наркотики, - жестко сказал Ленни.
- Ты хочешь сказать, что она время от времени позволяет себе выкурить "косячок"? Покажи мне здесь того, кто никогда не позволял себе такого!
- Нет, - Ленни покачал головой. - Бриджит употребляет что-то посерьезнее, может быть даже героин. Посмотри на ее зрачки, посмотри, какая она стала худая… Она же сама на себя не похожа!
- Ты с ума сошел! - воскликнула Лаки, от души надеясь, что Ленни ошибся. - Ведь она только что объявила нам, что беременна.
Ленни пожал плечами.
- Все-таки, - сказал он, - я бы на твоем месте серьезно с ней поговорил. Этого нельзя так оставить.
- Хорошо, - кивнула Лаки. - Завтра мы с Бриджит вместе обедаем, и я расспрошу ее обо всем. - Она немного помолчала. - А что ты скажешь про него?
- Холодный, наглый сукин сын. Впрочем, тебе должно быть виднее…
Лаки пропустила шпильку мимо ушей.
- Я с тобой согласна, - сказала она серьезно. - Похоже, этот Карло - настоящий мошенник. И не просто мошенник, а мошенник с большим членом. Я чувствую их за милю.
Ленни открыл было рот, но удержался от едкого замечания, которое так и вертелось у него на языке.
Вместо этого он спросил самым небрежным тоном, на какой только был способен:
- Что насчет Алекса, Лаки? Ты что-нибудь решила?
- А что я должна была решить? - притворилась удивленной Лаки.
- Ты ведь не будешь работать с ним над фильмом, правда? - На этот раз в голосе Ленни явственно прозвучала напряженность, которую он не сумел скрыть.
- Дался тебе Алекс! - возмутилась Лаки. - Я же сказала: мы с ним просто друзья, и ничего больше.
- Как же, друзья!.. Знаю я, какие друзья бывают у красивых женщин.
- Не загоняй меня в угол, Ленни! - огрызнулась Лаки. - Если я сказала, что мы - друзья, значит, так оно и есть, и тебе лучше в это поверить!
- Я тебя никуда не загоняю, - ответил он. - Я просто прошу тебя не работать с ним над этим фильмом.
- Но это же глупо! - сердито сказала Лаки. - Мне нравится этот проект, и не моя вина, что по чистой случайности Алекс тоже имеет к нему отношение.
В этом нет абсолютно ничего такого, Ленни, уверяю тебя! Любой разумный человек на твоем месте не обратил бы на это ни малейшего внимания!
- Ну а если бы у тебя был выбор? Ведь ты бы наверняка предпочла Алекса, не так ли?
Лаки нехорошо прищурилась.
- У меня такое впечатление, Ленни Голден, - сказала она с расстановкой, - что ты вынуждаешь меня сделать этот выбор. Ты не боишься, что он может оказаться не в твою пользу?
- Ого! - Ленни насмешливо присвистнул. - Похоже, тебя это здорово задело!
- Да, задело, И ты, как мне кажется, делаешь это специально!
- Я никогда не делаю специально ничего такого, что могло бы тебя как-то обидеть. Ты всегда первая напрашиваешься. Вот и сейчас твой верный, любящий муж просит тебя о малю-юсеньком одолжении, а ты…
- Послушай, Ленни, - перебила она его, - не могли бы мы поговорить об этом позже? Сейчас не самое подходящее время.
- Как скажешь. - Он пожал плечами. - Ведь ты так любишь все решать сама. Только учти, что мне может в конце концов надоесть плясать под твою дудку.
За ужином Бриджит была весела и беззаботна - главным образом благодаря усилиям Лаки, которая посадила рядом с ней всех ее самых близких друзей.
Сама Лаки внимательно наблюдала за происходящим, и от нее не укрылось, что чем веселее и оживленнее становилась Бриджит, тем мрачнее делалось лицо Карло. Он явно считал, что им пренебрегают, и Лаки решила завести с ним разговор, надеясь узнать что-нибудь относительно их с Бриджит дальнейших планов. После нескольких ничего не значащих фраз о погоде и о том, понравился ли Карло Лос-Анджелес, она спросила:
- Где вы с Бриджит собираетесь жить, когда у нее родится ребенок?
- Я думаю, что мы купим дом в окрестностях Рима, - ответил Карло, продолжая коситься на Бриджит.
- Вот как?! - удивилась Лаки. - Вы уверены, что это - действительно хороший вариант? Бриджит не знает итальянского; одной в чужой стране ей наверняка будет немного одиноко.
- Не разделяю ваших опасений, - сухо ответил Карло. - У Бриджит будет достаточно хлопот с ребенком, кроме того, я тоже буду ее навещать.
"Любопытно! - подумала Лаки. - Ты, значит, будешь ее "навещать"… А где ты, голубчик, будешь пропадать все остальное время? Инвестировать свой член в каждый проект, который согласится раздвинуть для тебя ножки?"
Впрочем, расспрашивать об этом Карло она не собиралась.
- Как трогательно, что вы уже так хорошо знаете Бриджит и можете сразу сказать, что ей нужно, а что - нет - поддела Лаки красавчика-графа. - Ведь вы, кажется, познакомились совсем недавно, не так ли?
- Послушайте, Лаки, - сказал Карло, бросив на нее злобный взгляд, - я понимаю, что вы беспокоитесь о Бриджит, но не кажется ли вам, что она уже достаточно взрослая, чтобы самой решать, как постудить в том или ином случае? В конце концов, она вам не дочь - не родная дочь… Теперь она - моя жена, так что оставьте ее в покое, ладно? А уж я позабочусь, чтобы Бригги была счастлива.
- Я в этом не сомневаюсь, - с напускной кротостью сказала Лаки. - Но Бриджит вовсе не выглядит счастливой. Вы, случайно, не знаете - почему?
Карло снова смерил ее взглядом.
- Воспитанные люди, - отчеканил он, - никогда не суют нос в дела, которые их не касаются.
- Вот как? - Голос Лаки звучал негромко, но на взгляд Карло она ответила таким взглядом, что он не выдержал и отвел глаза. - Тогда я кое-что скажу вам, Карло, и зарубите это на носу, потому что второй раз я повторять не буду. Олимпия Станислопулос была моей близкой подругой. После того как она умерла, я взяла на себя все заботы о Бриджит, так что ее дела меня очень даже касаются. И если я когда-нибудь узнаю, что вы плохо с ней обращаетесь, вы об этом очень пожалеете, понятно?
- Это что, угроза? - спросил Карло, слегка приподнимая свою тонкую, аристократическую бровь.
- Ни в коем случае, - спокойно ответила Лаки. - Просто во избежание будущих недоразумений я объясняю положение дел. В последние несколько месяцев вы двое были предоставлены самим себе, но не рассчитывайте, что так будет продолжаться и дальше.
Я намерена внимательно следить за тем, что происходит… Кстати, на днях я разговаривала с нью-йоркскими адвокатами Бриджит. Уверяю вас, Карло, ее наследство находится в надежных руках, так что вам вовсе незачем вмешиваться в управление этими деньгами, тем более что право распоряжаться основным капиталом Бриджит получит только через пять лет.
Так что мой вам совет, Карло, - успокойтесь. Я уверена, что, если через пять лет вы все еще будете женаты, Бриджит будет только рада передать свои средства в ваше управление.
- Мне не нравится, когда со мной так разговаривают! - процедил Карло, сощурившись. Подобной прямоты он не ожидал, и слова Лаки застали его врасплох.
- Прошу прощения, если что-то в моих словах задело вас, но именно так обстоят дела, - сказала Лаки твердо. - Изменить что-либо вам все равно не удастся, так что… привыкайте. Это лучшее, что вы можете сделать.
- А какую музыку ты больше любишь? - спросила Лин, играя со своим бокалом.