– Страшно есть хочется, – томно потягиваясь, произнес Виталий и чмокнул Алину в щечку почти по-братски. – Я сейчас умру от голода, слышишь, женушка?
Алина подскочила как ужаленная. Какая же она эгоистка и никчемная хозяйка! Она все делает неправильно. Человек с дороги, а она забыла обо всем на свете. Растаяла в нежности, купается в любви, вместо того чтобы позаботиться о любимом, как положено верной и надежной подруге.
– Пять секунд, мой господин, – шутливо-смиренно произнесла Тихомирова, находясь под гипнозом простого и желанного слова "женушка", и метнулась на кухню.
Виталий счастливо, как ей показалось, рассмеялся вслед.
– Вам кофе в постель, господин офицер? – крикнула Алина уже из кухни.
– Нет, дорогая, я сейчас встану, умоюсь и приду, – услышала в ответ.
Руки дрожали, но теперь уже не от волнения перед встречей, а от счастья и усталой неги. Все сбылось лучше, чем в мечтах. Ее опасения и метания были совершенно беспочвенны. Очарование белых ночей не растаяло в Москве. Она действительно встретила свою настоящую любовь. В этом не было ни малейшего сомнения.
Алина думала, что не сможет проглотить ни кусочка. Куда там. Неожиданно разыгрался аппетит такой силы, что Тихомирова удивлялась себе самой. Виталий тоже не отставал, уплетал еду за обе щеки и не забывал нахваливать Алину. Это было очень смешно и в то же время мило до невозможности. Двое полуголых людей, кое-как обернутых простынями, встречают восход солнца за поглощением разносолов. Они были сейчас похожи на древних язычников, утоляющих голод после священного ритуала. И эта картинка не вписывалась в ее прошлую жизнь, зато она показывала, какое ее ждет будущее. Суматошное, без расписания, где главной и определяющей стороной будет любовь, их любовь с Виталием. Потом все остальное. Утолив голод, они рухнули в постель и мгновенно уснули.
Когда Алина открыла глаза, она не сразу поняла, было все на самом деле или счастье только приснилось. Она повернула голову и, обмирая от ужаса, поняла, что Виталия нет рядом. Не зная, что делать, она села. Голова кружилась то ли от усталости, то ли от того, что любимый, не предупредив, исчез. И когда отчаяние готово было вырваться наружу, она услышала в ванной шум льющейся воды и родной голос, который довольно громко напевал веселенький мотивчик. Какая же она глупая! Ну почему нельзя наслаждаться счастьем и не бояться? Почему в голову лезут глупые мысли без всякой на то причины? Совсем девушка распустила свои слабые нервы. Это никуда не годится.
Все выходные влюбленные провели не выходя из квартиры. Виталий наотрез отказался любоваться красотами столицы. Он объяснил любимой, что главную московскую красоту он уже нашел, готов восхищаться и преклоняться только перед Алиной. Какая бы девушка не растаяла от таких слов. И Алина таяла, как парафиновая свеча, внимала, верила безоглядно и наслаждалась счастьем до исступления. Они перепутали день и ночь, им было все равно, какое время суток на дворе. Шторы задернуты. У них было одно счастливое время – время любить. Телефон Алина отключила сразу же после первого звонка, чтобы ничто и никто не мешал им быть вдвоем.
Виталий уснул, а Алина лежала тихо маленькой мышкой и любовалась любимым. Какой же он красивый, нежный и замечательный! Пусть поспит. Она не будет беспокоить его по пустякам. Постепенно в голову стали приходить мысли земные, реальные.
К сожалению, время, как известно, не дремлет. Неотвратимо приближался понедельник. Надо будет выходить на работу, а они еще толком и не поговорили. Виталий называет ее женой, но о женитьбе еще не сказано ни слова. Она еще не знает, куда он получил назначение. Увольняться ей с работы или нет? Когда познакомить Виталия с родителями и объявить им о решении пожениться? Вопросов очень много, а ответов пока нет. Но это все не важно, они успеют наговориться, ведь впереди у них еще половина воскресного дня, ночь и потом очень долгая, счастливая жизнь. Алина глубоко вздохнула и широко улыбнулась. Надо, наконец, найти в себе силы, встать с постели и привести себя в порядок, приготовить легкий завтрак. Хотя… давно пора обедать, а не завтракать. Связаться с внешним миром тоже не помешало бы. Родители наверняка волнуются, что доченька не звонит. Прилетят еще неожиданно с дачи проверить, все ли у любимой девочки в порядке. Нет, такие сюрпризы не нужны никому. Самой хорошо, надо и о других подумать. Домашнева наверняка звонила не один раз. Тоже голову ломает, куда подруга подевалась. Стараясь не потревожить Виталия, Алина тихонечко соскользнула с постели. Пусть, когда он проснется, все будет в полном ажуре. Любому человеку приятны забота и внимание. Алина, стараясь не шуметь, принялась готовить завтрак.
Накрыла на стол, позвонила родителям, поболтала с ними обо всем и ни о чем, испытала некоторое смятение от того, что приходится скрывать от родителей приезд Виталия. Но по телефону всего не расскажешь, а пугать родителей не хочется. Домашнева не отзывалась. Дома нет, сотовый отключен. Наверняка по магазинам шастает.
Значит, все в порядке. Каждый занимается своим любимым делом. Родители на грядках душу отводят, а Татьяна по распродажам мотается по всему городу. Завтра разговоров будет на целый день. Алина улыбнулась и глянула на часы. Почти четыре часа, а Виталий не думает просыпаться. Это полное безобразие. Они не имеют права транжирить драгоценное время. Стараясь не шуметь, Алина заглянула в комнату. Дрыхнет, бессовестно дрыхнет, еще и посапывает смешно. Нет, так дело не пойдет, у него будет возможность отоспаться завтра, когда она уйдет на работу. Что же придумать, чтобы разбудить этого спящего красавца? Алина подошла вплотную к Виталию, наклонилась и нежно его поцеловала. Врут все сказки, она подозревала это с самого раннего детства. Принц не только не открыл глаза, он даже не пошевелился. Алина беспомощно оглянулась по сторонам, соображая, каким образом вывести любимого из спячки, но неожиданно Виталий схватил ее в охапку.
– Нет, нет, нет, – барахтаясь в крепких объятиях, выдохнула она. – Как там у вас в армии называется? Вот, вспомнила. Подъем!
– Какой подъем? Зачем подъем? Я же в отпуске, – притворно возмутился Виталий.
– Самый обыкновенный. Я не хочу, чтобы ты умер от голода.
– Мысль хорошая, – миролюбиво согласился Виталий. – К тому же мы с тобой толком не поговорили и не обсудили наши дальнейшие планы. Все, родная, встаю, через десять минут буду в полном твоем распоряжении.
Алине стало неловко. С какой стати она могла подумать о Виталии нехорошо? Не надо никогда торопиться. Мужчины совершенно другие. Они более обстоятельны и логичны, не спешат с выводами. Надо стараться не идти на поводу у эмоций и больше доверять любимому человеку. А то раскудахталась про себя, а теперь стыдно. Господи, а вдруг он почувствует, догадается, о чем она думала? Алину охватила настоящая паника. Чтобы успокоиться, она еще раз глянула на стол. Все, кажется, неплохо. Надо успокоиться, она совсем разум потеряла. Не такая она грешница, чтобы так мучиться. И потом, Виталий тоже не великий маг и волшебник, мысли читать навряд ли способен, особенно во сне. Что-то она совсем не в своей тарелке. И неудивительно, кстати. Замуж выходят не каждый день, особенно по сумасшедшей любви.
Виталий появился на кухне ровно через десять минут. Мужчина сказал – мужчина сделал. Уверенно, по-хозяйски сел за стол.
– Алина, – очень серьезно произнес он. – Сядь, пожалуйста.
Словно зачарованная, девушка послушно выполнила просьбу. Теперь они сидели напротив друг друга. Что-то произошло, чего не объяснить словами. Алина почувствовала, что сейчас, в эту секунду, вся ее жизнь должна измениться. Она еще не понимала, хорошо это или плохо, но знала, что это неизбежно.
– Алина. – Голос Виталия неожиданно стал хрипловатым. – Я очень тебя люблю, больше жизни. Это звучит, наверное, избито, даже пошло, но я так чувствую. И я сегодня прошу тебя стать моей женой. Но я не вправе тебя обманывать или вводить в заблуждение. Я сейчас буду говорить, а ты должна выслушать меня спокойно и принять решение. Не возражай, милая, пожалуйста, и прошу, не перебивай меня. Ты должна четко и ясно понимать одну простую вещь. Я, к сожалению, не могу тебе гарантировать очень легкую, веселую и богатую жизнь. Я не олигарх. Я всего-навсего лейтенант Военно-морского флота. Я когда-нибудь стану адмиралом, не сомневайся, но это будет совсем не скоро.
– Я согласна, – не удержалась Тихомирова. – Ты говоришь глупости, и я не понимаю зачем.
– Родная, я еще не все сказал. Я получил распределение на край света. Зачислен в распоряжение командующего Северным флотом. А это значит, что служить мне придется в одном из гарнизонов на Севере. Ты сможешь все бросить? Москву, родных, знакомых, работу? Отказаться от цивилизации и похоронить себя заживо за Полярным кругом?
– Смогу, конечно, смогу! – почти выкрикнула Тихомирова.
– Алина, не торопись, ты должна хорошенько подумать. Ты до конца не понимаешь, что такое быть женой военного моряка. Представь себе холод, полярную ночь, небольшой гарнизон, занесенный снегом. Меня не будет дома по нескольку месяцев в году. Бытовые условия ужасающие, до ближайшего населенного пункта несколько сот километров. На весь гарнизон один магазин и один медицинский пункт. Это не так просто и романтично, как тебе кажется. Многие более подготовленные люди и то ломаются в таких условиях. А ты никогда не задумывалась, что можно жить в наше время, отказывая себе в элементарном. Мне не хочется тебя пугать, но и портить тебе жизнь я не желаю, не имею права. Если честно, я не могу принять от тебя такую жертву.
– Ты не хочешь на мне жениться? – робко спросила Тихомирова. Она не могла понять, куда клонит Виталий. Получается, что он сомневается в ней?
– Очень хочу. Это главное желание моей жизни. Но я очень хорошо понимаю, что не имею права портить тебе судьбу, будущее, карьеру. Здесь у тебя есть все – дом, близкие, работа, развлечения, комфорт. А там не будет ничего. Понимаешь? Ни-че-го, к чему ты привыкла с рождения, что ты любишь и без чего тебе будет трудно, а порой невыносимо. Пройдет немного времени, чувства остынут, и ты меня возненавидишь за то, что я испортил тебе жизнь. Вот что пугает меня сильнее всего. Мне страшно разменять наши чувства и все, что сейчас происходит между нами, на скандалы на общей кухне офицерской общаги.
– Ты с ума сошел.
– Нет, Алиночка, я, наоборот, рассуждаю очень здраво. И самое главное, я не хочу тебя обманывать с первого дня. Я выбрал свой путь, но я мужчина, мне проще, я готов к трудностям, они меня не пугают. Но я с ума сойду и не прощу себе никогда, если ты будешь несчастна из-за меня.
Виталий говорит очень серьезно, но разве он может знать, что Алина приготовилась ко всему, как только впервые увидела его. Еще тогда, в Санкт-Петербурге, ей привиделась картина ее будущей жизни. Это было как видение, как вспышка. Она не может объяснить, почему это произошло, раньше с ней такого не случалось. Но она готова ко всему, и никакие трудности ее не пугают. Ради такой любви можно выдержать неудобства, тем более что это не навсегда. Когда-нибудь его служба, к которой она его сейчас невольно ревнует, закончится. А она потерпит, она это сможет. Неужели она выглядит маменькиной дочкой, не способной на малюсенькую жертву?
– Ты все сказал?
– Да, родная. Можешь не торопиться с ответом. У тебя есть время подумать.
– Я уже все решила. Я принимаю твое предложение. И меня совершенно не пугает та картина, которую ты нарисовал. Можно подумать, что мы будем жить вдвоем на льдине среди белых медведей и моржей. Люди живут везде, не только в столице. И я не гарантирую, что в Москве больше по-настоящему счастливых людей, чем за Полярным кругом. Я хочу быть твоей женой.
– Дай мне, пожалуйста, твою правую руку.
Алина протянула обе руки вперед. Еще чуть-чуть – и она не выдержит, нервы на пределе. Зачем он говорит ей эти жестокие слова? Неужели он не понял, как она любит и что для нее отказ от столичной жизни вовсе не подвиг, а нормальный, вполне логичный шаг? Это же совершенно оправданно и нормально – поступиться некоторыми мелочами ради главного в жизни. Она волнуется страшно. Ей известно точно одно: она любит Виталия больше жизни, понимает, что он тоже к ней неравнодушен. Равнодушный человек не мог подарить женщине такую любовь. Но он очень сдержан в словах. А так хочется услышать заветные, милые и нежные слова.
Глаза она закрыла, хоть об этом Виталий ее не просил, не хватило храбрости, если честно. По сути, она ждала, что получит предложение вместе с кольцом, но Виталий человек неординарный. Трудно предсказать следующий его шаг. Она никак не может разобраться с его характером и поступками, мешает очень сильное чувство, которое исключает анализ и прогноз на ближайшее будущее. Да! Она оказалась права! Все ее заветные мечты сбываются наяву. Какое счастье! Она не видит, но ощущает, что на палец ей надевает кольцо самый любимый и самый лучший человек на свете. Только бы не потерять сознание, чтобы не пропустить лучшее событие своей жизни. И еще очень хочется удержаться и не пустить слезу, которая уже совсем близко. Плаксивость становится обычным делом. Раньше она не замечала за собой такой слабости.
Легкий поцелуй в щеку и рука в руке! Что может быть лучше на этом суетливом, несправедливом, меркантильном свете? Не хочется открывать глаза и возвращаться из счастья в обыденную жизнь.
– Проснись, принцесса. Не оставляй меня, я без тебя не смогу жить, – прошептал, наклонившись почти вплотную к ее лицу, Виталий.
Алина распахнула глаза, как по команде. Смерть любимого не входила в ее планы на многие годы вперед. Вот оно, свершилось, ей делает предложение любимый человек. Взгляд завороженно остановился на безымянном пальце. Разочарования не было, если только небольшое смятение на секунду овладело душой. Она немного по-другому представляла себе обручальное кольцо. Ободок выглядит странно, почти неприлично. Колечко представляет собой тоненькую металлическую полоску неизвестного происхождения. Может быть, на пальчике девочки подросткового возраста оно бы смотрелось уместно, но для значимого события явно не подходит.
– Нравится? – Виталий счастливо улыбнулся.
Алина кивнула, стараясь не обидеть любимого своим недоумением.
– Я старался. Ты меня прости, дорогая, что все так скромно. Но ведь главное не в этом?
Алине ничего не оставалось делать, как кивнуть согласно второй раз.
– Я сумею заработать тебе на бриллианты, обещаю, а пока не обессудь.
– Ты сумасшедший. Какое значение имеют символы, придуманные людьми, если все у нас по-настоящему? Я ведь тебя люблю не за бриллианты.
– Может быть, я и сумасшедший. Зато ты у меня прелесть и настоящее сокровище.
– Хвалите меня, хвалите. Так и будем друг друга уговаривать всю жизнь?
– Не вижу в этом ничего плохого. Да, Алиночка, мне нужно тебе сказать кое-что. Только дай мне слово, что выслушаешь меня и не станешь обижаться. Понимаешь, я хочу снять номер в гостинице.
– Зачем?
– Понимаешь, я взрослый мужик, мне неловко, что я живу у любимой девушки в качестве нахлебника. Деньги за постой предлагать неприлично, а просто так я не могу. Поэтому самым лучшим вариантом будет, если я поживу до свадьбы в гостинице.
– Ты ненормальный?
– Нет, я не ханжа и вполне дееспособен. Именно поэтому я решил поступить как мужчина, а не как альфонс.
– Что ты говоришь? Сейчас ты договоришься до того, что мы с тобой до свадьбы больше ни-ни? Глупость какая-то несусветная. Воробьев, тебе сколько лет? Такое ощущение, что или очень мало годочков, или слишком много. Совсем обалдел?
– Алина, можешь воспринимать мое решение как каприз, если тебе от этого будет легче. Но ты должна знать: я своих решений не меняю.
Ехали-ехали и приехали. Уже и до ссоры недалеко.
– И где находится твоя гостиница, или это великая военная тайна?
– Никакая не тайна. А гостиница находится совсем недалеко от твоего дома. И ты знаешь, номер обойдется совсем недорого, я узнавал перед приездом. Все очень славно получается. Встречаться нам ничто не помешает. Я от тебя теперь ни на шаг.
– Угу.
– Да не злись ты на меня. Хотя надо признаться, что, когда ты злишься, становишься необыкновенной красавицей.
Ну что делать с этим великим стратегом, который наделен необыкновенным благородством, напичкан странными понятиями о чести? Она так сильно его любит, что придется мириться с его закидонами. Да-а-а, романтика высшей пробы, похоже, будет сопровождать ее пожизненно. Но ничего, у каждого есть свои недостатки. И порядочность, как и романтические наклонности, не самое плохое качество для мужчины.
Глава 9
Понедельник все равно наступил, как Алина ни молила про себя время остановиться хоть на немножечко, притормозить чуток или замереть. Как ни печально, пришлось идти на работу. Утреннее расставание с любимым было равносильно катастрофе. Как жаль, что человек не волен распоряжаться своим временем. Это так несправедливо и обидно. Виталий здесь, рядом, а ей приходится, словно ничего не произошло, возвращаться к своим обязанностям и текущим делам. Ужасная ситуация, обидная до слез. Почему-то молодоженам положены по закону три дня и целый медовый месяц, а о влюбленных никто не подумал. А попробуйте-ка, господа хорошие, грохнуться с небес на землю грешную, при этом ничего не сломать, вернуться к жизни обыденной и вести себя так, чтобы никто не догадался о твоем счастье. Это же какими нервами надо обладать и какой силой воли! А она обыкновенная девушка, только очень влюбленная и счастливая.
День завертелся с такой скоростью, что вздохнуть было некогда. Это только не очень умные и недалекие люди считают, что в дамском коллективе царит атмосфера легкости, вечных сплетен, сплошных интриг и глянцевых журналов. У них в отделе, например, для такого приятного времяпрепровождения нет никаких возможностей. Нагрузка у всех такая, что много не поболтаешь.
– Алиночка, лапочка, пойдем перекусим, – услышала она жалобный, почти стонущий голос Домашневой, глянула на часы и ахнула про себя. Надо же, почти полдень. – Ты меня слышишь или нет? Оторвись уже от своего компьютера. Мало того что спина отваливается и глаза в кучку собираются, так еще и желудок забастовал. Ведет себя безобразно. Еще чуть-чуть – и голодный обморок обеспечен. Ты будешь реагировать или как? – Стонущие интонации превратились в возмущенные.
– И не говори, подруга. После выходных все мысли о пищевом воздержании можно похоронить. Есть хочется ужасно. Решено, делаем перерыв, силы действительно на исходе.
По пути в столовую можно наконец поболтать немного, поделиться новостями, чай, целых два дня не виделись.
– Как выходные прошли? Какие новости? – Алина специально задала вопрос первой, чтобы случайно не попасть впросак. От избытка чувств душа рвалась в полет, проговориться можно было запросто.
– Да какие там новости. – Татьяна пожала плечами. – Не выходные, а сплошная тухлятина. Провалялась на диване два дня, тупо смотрела телевизор, вот и все новости.
– Ты, часом, не заболела? Откуда такой пессимизм? Квелая ты какая-то. Прямо не узнать, – обеспокоенно спросила Алина.
Ей так хотелось сегодня, чтобы все вокруг были счастливы, настроение Домашневой совсем не совпадало с ее мироощущением.
– Да так, ничего особенного. Отпроситься мне надо на завтра, вот и маюсь. Ты же знаешь, как наше любимое руководство к этому относится, – вздохнула Татьяна и опустила глаза.