– А я не согласна. Это неправильно и нечестно. Ты хотя бы можешь очертить круг проблем и внятно изложить, что происходит? Я, может быть, и не способна помочь, но давно известно, что одна голова хорошо, а две – лучше. Мы с тобой самые близкие люди на свете. Почему я не имею права знать, что случилось?
– Тебе это знать ни к чему, – ответил он жестко, почти грубо, незнакомо, как отрубил. Ответ прозвучал почти оскорбительно.
Алине стало нехорошо. Она-то искренне считала, что между ними не может быть недоговоренностей, тайн и прочей житейской неразберихи. И тут один телефонный звонок ворвался в жизнь и мгновенно разрушил взаимопонимание, мечты и нанес удар сокрушительной силы. Он готов все бросить и мчаться в другой город. Это, конечно, прекрасно характеризует его как благородного и надежного друга. Но если разобраться, ей хочется быть на первом месте в списке его подвигов и благородных дел. Да, она, наверное, эгоистка. Но ведь у них планы, которые в это мгновение разрушают безжалостная сила и господин несчастный случай…
Неожиданно для себя Алина заплакала, слезы сами покатились по щекам, как по заказу. От ощущения счастья до всесокрушающего отчаяния понадобилось всего ничего – один день, проклятый понедельник. На работе полно проблем, свадьба срывается, надежды на лучшую жизнь летят к чертовой матери. Виталий мрачнее тучи, молчит, как партизан, не желает говорить, в чем дело, но тем не менее собирается срочно уезжать. Вот и думай что хочешь и живи как знаешь. Если бы она была даже ангелом во плоти, все равно бы восстала. А она вполне живой, реальный человек, сотканный из мяса и крови. И ей сейчас очень больно оттого, что она не понимает, почему Виталий в один миг отдалился, замкнулся и превратился в чужого человека. Ей, Алине Тихомировой, как любому из смертных, больше всего на свете хочется счастья, ясности в отношениях и любви. А то, что происходит сейчас, счастьем не назовешь даже с большой натяжкой. Все рушится, и она не в силах исправить ситуацию. Вот такая невеселая история. Виталий хмурится и совсем не обращает внимания на ее слезы. Господи, да что такое могло случиться, если человек стал чужим и невменяемым, забыл про элементарное чувство жалости к своей любимой? Он не торопится вытереть ее слезы, не утешает и не успокаивает, он находится где-то далеко, куда ей путь заказан. Что же это за мука такая и за что ей это?
– Виталий. – Алина собрала все мужество и решила, что, если сейчас она не достучится до любимого, это конец. – Я вижу, что тебе тяжело. Скажи мне, наконец, что произошло?
– Алиночка, мой друг попал в беду. Мой самый лучший друг.
У Тихомировой отлегло от сердца не потому, что она самая заслуженная эгоистка в мире, вовсе нет. Она поняла, что отстраненность Виталия не имеет отношения к ним двоим, а все остальное поправимо.
– Рассказывай, пожалуйста.
– Понимаешь, мы вместе учились, вместе выпускались. Он мне ближе, чем брат. И вдруг такое. – Виталий обхватил голову руками. Выглядело это ужасно и нелепо, как в плохой мелодраме. Здоровый красивый мужик заламывает руки в истерике. Но Алине было не до критики.
– Виталий, какое, объясни по-человечески! – Слезы обиды уже давно высохли, но ощущение беды не отпускало.
– Авария, нет, я неправильно выразился. Катастрофа. – Виталий бросал слова тяжело, делая долгие и трудные паузы. – Автомобильная. Есть жертвы. Я Дениса не оправдываю. Он любитель выпить. И самое страшное, что, когда все это произошло, он был изрядно подшофе за рулем. Но сейчас это не важно. Человеку грозит тюрьма. Срок. А ему всего двадцать четыре года, и он мой лучший друг.
Чем можно помочь в такой ситуации? Как утешить? С одной стороны, ясно как день, что человек собственным поведением определил себе жизненный путь на несколько лет вперед, с другой – жалко лучшего друга, дурака безответственного, которого тюрьма наверняка искалечит и погубит, а скорее всего, уничтожит как личность. Какие говорить слова, как объяснить, что уже произошла беда, что исправить ничего нельзя.
– Я должен ехать в Питер. Прости, Алина, сейчас это важнее всего, – выговорил Виталий, и взгляд его опять стал чужим, незнакомым и отстраненным. Он уже был не с ней, Алина это поняла сразу.
Слова Виталия резанули по сердцу не по-детски. Нормально все и логично, особенно со стороны. А ничего, что они собирались пожениться на этой неделе? Об этом сейчас кто-нибудь думает? Она, наверное, эгоистка, что в такой ситуации ей больше всего жалко не этого неизвестного Дениса, который рассекал просторы шоссейных дорог в состоянии алкогольного опьянения и попал в очень непростую ситуацию, а себя, любимую. Но это же неправильно, это просто какая-то совершенно несправедливая история. Еще сегодня, до этого звонка, она была счастлива, как никогда, и вдруг такой облом. Несправедливо это все, этот неизвестный Денис, которому она искренне сочувствует, не только покалечил пешеходов на дороге, он, не зная и не ведая про ее существование, сейчас убивает лично ее, Алину Тихомирову, рушит все мечты, лишает надежды на будущее. Это так несправедливо, что нет сил поверить в то, что сказка закончилась прозаично и конец ее оказался не счастливым, а трагическим.
– Виталий, – старясь держать себя в руках из последних сил, произнесла Алина, – мне кажется, что твой отъезд ничего не изменит.
Виталий дернулся, во взгляде его сквозило жуткое раздражение, словно она сейчас произнесла несусветную глупость. Но Алина решила не сдаваться.
– Чем ты лично в такой ситуации способен помочь своему другу? Я, например, не очень четко себе представляю. Ты обыкновенный человек. Ты даже не милиционер. Чем ты можешь помочь своему товарищу?
Возникла длинная напряженная пауза. Виталий не поднимал головы, он молчал так бесконечно долго, что Алина прокляла все на свете. Она, наверное, сказала что-то не то, она чувствовала, что не права, но ей было обидно до слез, что все надежды и мечты летят к чертовой матери. Ведь она так любит Виталия, она готова ради этого чувства мчаться на край света, бросить все, лишь бы быть рядом с любимым. И тут непонятно почему странным и непредсказуемым образом в ее жизнь вмешиваются черные силы и рушат все надежды и мечты.
– Я думал, что ты добрее. – На лице Виталия появилась горькая ухмылка.
Лучше бы он не говорил этих чужих и обидных слов. Хлесткость удара не поддавалась описанию. Алине захотелось исчезнуть, раствориться, умереть. Только бы не слышать этих слов и не видеть презрительного взгляда любимых глаз. Она почувствовала себя настолько глупой и ничтожной, что главным желанием у нее было встать на колени и просить прощения за неимоверную глупость, которую она сотворила. Алина мгновенно забыла про собственные надежды и обиды, главным было одно – поддержать любимого и вернуть его доверие к себе, объяснить ему, что она ни в чем не виновата. Она знает, что Виталий любит ее, он сумеет простить ее за минутную слабость. Он должен понять, что ее слова прозвучали не в осуждение, они были обыкновенной, естественной защитой. Ей так не хочется, чтобы, появившись вчера, он завтра исчез из ее жизни. Она не может его отпустить, она просто умрет без него.
– Я могу чем-нибудь помочь? – не надеясь на ответ, робко спросила Алина.
– Вряд ли. Денису выставили счет, я думаю, у тебя таких денег нет, – хмуро ответил Виталий.
– Деньги? Да, конечно, деньги. Деньги – это самый лучший вариант. Ты только скажи, сколько нужно денег, пожалуйста.
– Алина, цифра какая-то сумасшедшая. Я не понимаю еще пока, как помочь человеку и разрулить ситуацию. Но Денис нанял адвоката, который озвучил нереальную цифру за спасение.
– Виталий, как ты не понимаешь? Если просят денег, уже хорошо. Значит, можно человека вытащить. Говори, сколько нужно денег. Мы же не каменные. По сусекам поскребем. Кроме нас, у Дениса друзья и родственники имеются. Поможем всем миром. Если ты говоришь, что парень хороший, значит, надо спасать.
– Боюсь, сусеков и родственников не хватит.
– Да ладно. Это все ерунда. Главное, что озвучили цену. Это уже почти гарантия, что дело закончится в пользу твоего друга.
– Алина, что ты лезешь не в свое дело? Что ты в этом понимаешь? – Виталий почти орал.
– С какой стати ты на меня голос повышаешь, я-то в чем виновата? – Тихомирова так растерялась, что не знала, что делать.
– Прости, дорогая, прости меня. Я очень расстроился.
– Виталий, скажи, сколько просят денег. Я тебя умоляю. Деньги – это ерунда. Их всегда можно найти, что-то продать, занять, в конце концов, взять кредит.
– Денег просят много, чтобы разрулить ситуацию. Семьсот тысяч. Зажрались, сволочи. Куют бабки на чужом горе без зазрения совести. – Виталий был взвинчен и возмущен до невозможности.
– Семьсот тысяч чего? – холодея от ужаса, спросила Алина.
– Рублей. Счастье, что не долларов. Проклятые мздоимцы! – Виталий с такой силой ударил кулаком по столу, что посетители за соседним столиком вздрогнули, как по команде, и воззрились на них. Но то, что они привлекли внимание окружающих, не смутило. Алине не пришло в голову, что ситуация ее не должна касаться никаким боком. Все, что волнует Виталия, за что он переживает, касается и ее. И совершенно не важно, что она не знает человека, попавшего в крайне неприятную историю. Дело не в Денисе, она не имеет права бросить любимого и не поддержать его. Хотя фактически может она не очень много.
Настало время Алине впасть в панику. Деньги не маленькие. У нее есть, конечно, некоторые накопления. И она готова помочь лучшему другу любимого. Но сумма довольно серьезная. Для того чтобы собрать такое количество этих самых рублей, понадобится определенное время. И ситуация обостряется оттого, что они с Виталием здесь, в Москве, а Денис, которого могут спасти деньги, – в Санкт-Петербурге.
– Мне надо ехать в Питер. – Видимо, эта мысль крепко засела в голову Воробьева.
– Да что ты заладил – "ехать". Сначала надо хорошенько все обдумать, – горячо возразила Алина. Она еще надеялась, что Виталий передумает с отъездом.
– Это ничего не изменит. Думай хоть сто лет, сейчас задача одна – найти деньги, чтобы человек не сел в тюрьму. Все остальное не имеет значения. Действовать надо.
– Вот об этом и будем думать.
– Интересный ты человек, Алиночка. Я знаю, что ты умная и добрая девочка, но чем ты лично можешь помочь?
– Я пока не знаю, у меня есть немного денег, например.
– Нет-нет, ты к этой истории никаким боком не относишься. Я не хочу брать у тебя деньги.
– Но это же не навсегда. Человек рано или поздно вернет долг.
– Нет, это исключено. Это не твои проблемы.
– Виталий, ты ведешь себя странно. Денис твой друг, ты обязан ему помочь, эта сторона вопроса не обсуждается. Но в одиночку это сделать практически невозможно. Почему ты не хочешь принять помощь от меня? Ты самый близкий мне человек, как я могу оставаться сторонним наблюдателем? Не обижай меня, пожалуйста.
– Прости меня, любимая. Я от неожиданности совсем растерялся и несу ахинею. Ты абсолютно права. Сколько ты сможешь одолжить Денису? – Надежда, прозвучавшая в голосе Виталия, немного успокоила Алину.
– Сто тысяч. Я понимаю, что сумма маленькая, но с чего-то надо начинать. Не расстраивайся, мы найдем выход. Можно взять кредит, например.
– Мне ни один банк сейчас кредит не даст. Я в отпуске, на должность не назначен, мне даже негде взять справку о денежном содержании, о заработной плате по-граждански. Полная засада.
– Виталий, кредит могу взять я. Мне в моем банке его можно оформить на льготных условиях. Такая маленькая привилегия распространяется на сотрудников.
– А сколько это может занять времени? – Виталий поморщился, как от внезапной боли. Глупышка, боится ее побеспокоить. Но ведь они – одно целое. Нельзя сказать, что она счастлива. О каком счастье можно говорить в такой ситуации. Но то, что она обязана сделать все возможное, не обсуждается.
– Максимум неделю.
– Это долго.
– Я, конечно, постараюсь оформить документы как можно скорее. Но не все зависит от моего желания.
– Алина, честно говоря, когда я ехал сюда, не думал, что придется вывалить столько проблем на твою голову. Но то, что ты предлагаешь помощь, для меня бесценно. Я никогда этого не забуду. Спасибо тебе. Ты не только самая красивая девушка, ты еще отличный человек. Как же мне повезло!
Опять зазвонил телефон. Алина никогда не думала, что безобидный, мелодичный звонок может так напрягать и раздражать. Можно было не сомневаться в том, что следует продолжение банкета. Судя по выражению лица Виталия, так оно и было. Алина замерла в тревожном ожидании. Ну сколько можно терзать человеческие души и наматывать нервы на спицы обстоятельств? Где у людей совесть, в конце концов?
– Ты знаешь, – произнес Виталий после разговора, – неделя – очень большой срок. Боюсь, через семь дней будет поздно, деньги нужны немедленно.
– Виталик, любимый, я не знаю, что делать, честное слово.
– Зато я знаю. Можно взять кредит в любом коммерческом банке. Там не нужны лишние бумаги и гарантии. Кредит выдают в день обращения.
– У тебя с головой все в порядке? Ты представляешь, какие там проценты заламывают?
– Алина, ты ничем не рискуешь. Проценты, выплаты, обязательства – это уже не твои проблемы. Главная задача сейчас – помочь Денису выбраться из кутузки не завтра или через неделю, а немедленно. Менты ждать не желают и слушать никаких доводов не хотят. Им надо пожирнее кусок сейчас хапнуть, а завтра их не интересует, тем более семидневное завтра. Если ты действительно, без дураков, хочешь поддержать человека и приложить все усилия, чтобы не дать ему погибнуть, надо брать кредит на любых условиях немедленно в любой, пусть даже непроверенной кредитной конторе, которая согласится дать деньги под драконовские проценты. Это сейчас не важно. Деньги – навоз, сегодня нет, а завтра воз. Потом разберемся. На тебя этот долг не ляжет, я обещаю.
– Хорошо. Давай договоримся так. Я завтра на работе попытаюсь этот вопрос решить. Если не получится, пойдем в любую левую контору.
– Ты удивительная девушка, Алина. Я тебя обожаю. Люди! – неожиданно на весь ресторан закричал Виталий.
Поведение его настолько не укладывалось в общепринятые рамки, что Алина вздрогнула и втянула голову в плечи. Окружающие с неподдельным интересом уставились в их сторону. Быть в центре внимания ресторанного сообщества не входило в планы Тихомировой. Она девушка спокойная, слава ей ни в каком виде не нужна. Что он делает?
– Завидуйте, граждане москвичи и гости столицы! Меня любит самая лучшая девушка на свете! – торжественно и очень громко объявил Виталий, поднявшись со своего места. – Предлагаю тост за самую замечательную девушку в мире! Люди! У нас скоро свадьба!
В зале раздались дружные аплодисменты, смех, выкрики и поздравления. Алине ничего не оставалось делать, как тоже подняться и раскланяться. Народ вокруг ликовал, еще бы. Не каждый раз встретишь в кабаке такое развлекалово. Виталий подошел к ней, обнял за плечи. Тихомирова еще надеялась, что на этом концерт закончится, но не тут-то было. Неожиданно какой-то умник крикнул: "Горько!" Что тут началось! Народ, обрадованный неожиданным поворотом событий, консолидировался за пять секунд, и толпа заскандировала в едином порыве это самое "горько" с таким энтузиазмом, что ничего не оставалось делать, как поцеловаться. Испытание не из самых простых. То ли уже свадьба идет, то ли репетиция случайно организовалась. Замирая от ужаса, Алина поняла, что никогда она не была так счастлива, несмотря на смятение и неловкость. И еще она знала, что такое не повторяется никогда.
Вторник прошел в хлопотах и заботах. Виталий утром уехал в гостиницу, пообещав вечером встретить Алину с работы. На душе было совсем нерадостно. Оформление кредита неожиданно превратилось в занятие малоприятное и нервное. Для того чтобы банк принял решение дать ей деньги в долг, необходимы были два поручителя. Что может быть проще. Алине казалось, что это не вызовет особых проблем, а получилось наоборот. Все, к кому она обратилась с просьбой выступить ее гарантами, не могли этого сделать по разным причинам. Кто-то еще сам не рассчитался с долгами, кто-то уже поручился за приятеля. Тихомирова и не подозревала, что ее благополучные коллеги практически поголовно находятся в долговой яме. Вернее, она об этом не задумывалась. А тут коснулось, наступил момент – и вот вам здрасте. И Домашнева, как назло, отгул взяла, по врачам бегает. От испуга перед бормашиной телефон отключила. Работы полно, нервные, а порой и откровенно неуравновешенные клиенты теребят без конца, а тут нужно решать собственные проблемы.
Пришлось оформлять кредит в небольшом коммерческом банке, для этого понадобилось на час раньше уйти с работы. Хорошо устроились. Натуральная обдираловка, зато без проверок и лишних проволочек выдали в течение сорока минут триста тысяч рублей на текущие нужды сроком на полтора года. Пришлось заполнить незамысловатую анкету и показать паспорт. Вопрос с деньгами был закрыт. Все, что зависело от нее, она сделала.
Вечер тоже получился скомканным. Виталий находился в жутком настроении, беспрерывно раздавались звонки из Питера, после которых любимый мрачнел и замыкался в себе.
В общем, счастье длилось недолго. Все разговоры сводились к тому, как помочь другу. Дружба – понятие прекрасное, замечательное, но в данном случае переживания Виталия перечеркивали и отодвигали на второй план их собственные мечты. Алина сначала тихо обижалась про себя, а потом вдруг в голову пришла крамольная мысль: не слишком ли она торопится соединить свою жизнь с Виталием? И в этот момент она испугалась по-настоящему. Она сошла с ума. Просто в их отношения вмешались безжалостные обстоятельства, надо понять ситуацию и немножечко потерпеть. Ведь на самом деле все не так уж плохо. И день сегодня особенный, потому что Виталий решил все бюрократические вопросы. В субботу они поженятся, только не на этой, а на следующей неделе!
Она, наверное, просто немножечко устала от разных событий и бесконечных эмоциональных потрясений. Отдыхать надо, девушка, и готовиться к свадьбе. Это еще ничего не значит, что не будет гостей, застолья, платья и фаты, все равно надо хорошенько подумать, в чем отправиться в ЗАГС, не в джинсах же, в самом деле. А вместо приятных хлопот и предвкушения нового, необыкновенного, приходится все время сочувствовать, выслушивать, сопереживать, успокаивать.
С родителями жениха некогда познакомить. То одно мешает, то другое. Вот распишутся в следующую субботу, потом поедут на дачу к маме с папой законными супругами. Опять каприз Виталия, не любит человек помпезности, не хочет раньше времени устраивать суету. Вновь пришлось согласиться, а что делать? Когда любишь, приходится уступать в мелочах, по-другому не бывает.
Виталий ушел часов в одиннадцать, впервые Алина не испытала от расставания потрясения. Закрывая за любимым дверь, поймала себя на мысли, что испытывает некоторое облегчение. Она так устала, что у нее не осталось ни физических, ни моральных сил. Наконец-то можно лечь и выспаться. Проваливаясь в сон, она поняла, что Виталий, оказывается, был прав, когда решил поселиться в гостинице. А она, глупая, еще обиделась на него. Рационализм иногда не такая уж и плохая штука. Завтра вечером Виталий уезжает. Впереди прощание и несколько дней разлуки, но она уверена, что он отвезет деньги, поможет другу, вернется – и тогда ничто не сможет им помешать осуществить свои планы. Надо немного потерпеть, все будет хорошо.