Митч промолчал. Впервые! Из чего Джейн поняла, что ее непутевый любовник настроен решительно.
Они покинули такси в фешенебельном районе. Митч повел ее по старинным переулкам, сохраняя забавное выражение важности на лице.
- Митч, что происходит? - не выдержала этой таинственности Джейн.
- Оглядись вокруг и скажи, как тебе это нравится?
- Зачем?
- Сейчас узнаешь, - продолжал интриговать ее мужчина, приглашая войти в подъезд одного из домов.
Он открыл дверь в квартиру своим ключом. Пропустил Джейн вперед и спросил:
- Ну и что ты обо всем этом скажешь?
- Квартира, голые стены. Что еще об этом можно сказать? - ответила Джейн, озадаченно оглядевшись.
- Бери ключи, - сказал Митч, протянув ей связку.
- Зачем они мне?
- Это твоя квартира, и ты обставишь ее на собственный вкус. Я позабочусь об этом. Будь готова перебраться сюда в выходные.
- Это исключено. Чарли столько делает для меня. Она спит и видит, как станет помогать мне с ребенком! - воскликнула Джейн, не зная, радоваться ей или сердиться.
- Очень жаль, Джейн, но Чарли не сможет жить с нами, - пошутил Митч.
- Что значит "с нами"? - вскинулась она.
- А то и значит, что с нами. Я, ты и малыш будем здесь жить втроем, кроме того времени, когда я буду вынужден уезжать по делам.
- Воображаешь себя волшебником, Митч, да? Хлопнул в ладоши - пожалуйте в новую квартиру! Еще раз хлопнул в ладоши - глупышка Джейн делает все, что ей ни скажи! Так не пойдет, Митч. Такие вещи нужно оговаривать заранее.
- Я, так же как и ты, думаю о нашем ребенке, Джейн! - вспылил Митч. - Он не будет жить в той темной норе, которую ты называешь своей комнатой. Мой ребенок достоин лучшего. И я могу это лучшее ему дать. А твои феминистские капризы, дорогуша, мне порядком поднадоели за прошедшую неделю.
- Рада была услышать все это. Больше не буду тебя утомлять, - спокойно объявила она и направилась к выходу.
Митч пару мгновений не знал, что предпринять. Да, он был честен с ней. Он действительно устал от ее противостояния. Но все же пришлось стиснуть зубы и нагнать Джейн в дверях.
- Джейн, прости меня, пожалуйста. Я не должен был повышать голос. Я не прав. Просто думал сделать тебе сюрприз, порадовать тебя, рассчитывал на одобрение...
- Цветы - это действительно сюрприз. А квартира - серьезное решение, к которому нужно приходить сообща.
- Верно, - согласился он. - Если тебя не устраивает эта квартира, подыщем другую. Но уже вместе. Что скажешь?
- Согласна, - немного помолчав, все-таки выдавила из себя Джейн.
- Так тебе нравится эта квартира или нет? - хитро спросил Митч.
- Дай осмотреться, - нерешительно отозвалась женщина.
- Осматривайся. Мы никуда не спешим.
Джейн неторопливо прошлась по комнатам, мысленно обставляя их мебелью.
- Ну как, придется искать другую? - спросил Митч.
- Думаю, эта вполне подойдет, - согласилась она.
- С тобой приятно иметь дело, дорогая, - погладил он ее по шерстке. - Значит, переезжаем?
- Хорошо...
- Я уже созвонился с перевозчиком, - невзначай заметил Митч. - К субботе, в крайнем случае к воскресенью, нужно упаковать вещи.
- Ненавижу тебя, - процедила Джейн.
- Ну не ври! - весело отозвался Митч, видя ее бессилие сопротивляться его воле.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Пока архивариус Джейн Редмонд работала с важными историческими документами, бесстрашный Покоритель стихий Митч Холланд занимался делами обыденными. Он совершал покупки - строго по списку, который ему всучила Джейн. Список вещей первоочередной необходимости был представлен Митчу как гарантия переезда Джейн на новую квартиру, но лишь в том случае, если он проделает все в точности по пунктам этой бумаги.
Митч ходил из магазина в магазин и оставлял там гигантские заявки, которые включали все, начиная от бумажных салфеток и заканчивая банными полотенцами, от чайного сервиза до холодильника, от стирального порошка до стиральной машины, от наволочки до кровати...
И, что самое удивительное, Митчу понравилось это занятие! Хоть он и следовал четким указаниям своей женщины, но выбор все равно оставался за ним. И он чувствовал себя замечательно, особенно когда дело касалось дорогостоящих предметов мебели и бытовой техники. У него, как у фотографа по профессии и эстета по зову сердца, были свои взыскательные представления о том, каким должен быть дом современной, состоятельной молодой пары. И он с удовольствием воплощал эти представления.
И даже нехватка времени его совершенно не ограничивала, так как Митч Холланд имел неплохие представления о том, что и где следует искать. А еще он всегда доверялся только своему вкусу, который его не подводил, поэтому ему не приходилось особенно заботиться об интерьерных стандартах и канонах. Митч легко расставался со своими деньгами, когда видел по-настоящему стоящую вещь. Он был уверен, что если предмет интерьера действительно так хорош, каким ему видится, то он впишется в любой интерьер, если со вкусом обыграть его. И с этими мыслями он виртуально формировал свое будущее жилье, не забывая и о ребенке, ради которого вся эта круговерть и была затеяна.
Несмотря на столь насыщенный день, вечером Митч успел заехать за своей подругой.
- Как успехи с закупками? - небрежно спросила она.
- Более чем... Мелочи уже на месте, крупные предметы будут доставлены. В доме уже есть все необходимое, чтобы я мог приготовить этим вечером походный ужин для своей дамы.
- Мы могли бы поужинать и у меня. Познакомился бы, наконец, с моей подругой. Помог бы мне уложить вещи...
- Предпочитаю собственный угол. Надеюсь, ты не станешь возражать, - отмел он это предложение.
- Нет, что ты... - спокойно отозвалась женщина, которую забавляло его стойкое нежелание знакомиться с ее соседкой и подругой. - Однако мне непонятно твое отношение. Подруги заботятся обо мне, желают мне только добра. Разве ты в этом не солидарен с ними?
- Джейн, я умею общаться с женщинами только в интимном ключе. Подруги любовницы - это закрытая территория, - отшутился Митч.
- Ах, вот как? Тогда что я должна думать о твоих отношениях с Харри?
- Дорогая, это только бизнес... А что касается твоего окружения, то предлагаю компромисс: ты переезжаешь, осваиваешься на новом месте, и мы зовем твоих подруг и знакомых на новоселье. Что скажешь?
- Превосходная идея, Митч! - просияла Джейн. - Просто замечательная... - пробормотала она и внезапно замолчала, быстро-быстро моргая, словно сдерживая слезы.
- Джейн, что ты? Только не вздумай плакать, - испугался мужчина.
- Это от счастья, Митч... Прости, ничего не могу с собой поделать, - пролепетала она.
- Если ты не возьмешь себя в руки, мне не разубедить твоих подруг, что я не такой зверь, каким они рисуют меня в своем воображении.
- Это гормоны, - посетовала Джейн.
- Успокойся, дорогая. Что мне сделать, чтобы ты успокоилась?
- Поедем ко мне! Ну, пожалуйста, поедем! Обещаю, Чарли не будет на тебя нападать, она хорошая.
Митч Холланд сделал глубокий вдох, посмотрел на подругу, в глазах которой уже стояли слезы, и отчаянно ответил:
- Последнее дело - спорить с беременными плаксами.
-Ура!
- О, вы как раз вовремя! - воскликнула Чарли, встретив Митча и Джейн в узком коридорчике. - Скоро придет Ханна. Обещалась помочь мне упаковывать вещи Джейн к переезду. Осталось несколько коробок. Надеюсь, вы останетесь на ужин? А вот и Ханна!
- Привет! - радушно поприветствовала всех вошедшая девушка.
- Ты не говорила, что собираешься прийти, - укоризненно отозвалась Джейн.
- Сюрприз! - воскликнула та.
- Пока вы пакуете вещи, я приготовлю ужин, - вызвался мужчина.
- А ты не говорила, что он умеет готовить, - в свою очередь упрекнула подругу Ханна.
- Сама только недавно узнала об этом.
И только Митч знал о себе правду. Научился он готовить от безвыходности. Его возлюбленная Натали была в этом деле совершенно безнадежна. Постепенно он втянулся, почувствовал себя на кухне в своей стихии, начал экспериментировать - и весьма удачно.
Закончив со стряпней, он позвал Джейн и велел ей опробовать результаты.
- О, восхитительно! Я и не предполагала, что ты такой мастер.
- Мне удалось тебя удивить?
- Не то слово, Митч.
- Скоро вы закончите? - спросил он.
- Осталось совсем ничего, - проговорила Джейн, восторженно глядя на него.
- Тогда поспешите к столу, - по-хозяйски распорядился он.
- Митч, ты самое непостижимое существо из всех, что мне доводилось знать. Ты лучший, Митч! - щедро похвалила она.
- Раз уж ты так благорасположена, должен предупредить, что завтра в одиннадцать я улетаю, - оглоушил ее Митч.
Джейн замерла, внезапно ее охватила настоящая паника, но она превозмогла себя и глухо проговорила:
- Понятно.
- Джейн, это ведь не станет для нас проблемой? - осторожно спросил он.
Джейн Редмонд ничего не ответила ему. Она стояла крайне подавленная, когда Ханна втиснулась в маленькую кухоньку.
- Надеюсь, ужин уже готов, потому что я зверски проголодалась. Кстати, нашей кокетке Чарли позвонил Люк, и она побежала на свидание, просила передавать вам привет и не сердиться на нее... А что вы такие, словно в воду опущенные? Что-то случилось? - заметила она, наконец, не самые счастливые лица Джейн и Митча.
- Да так... - неопределенно ответила подруга. - Давайте есть, хотя у меня, признаться, аппетит пропал.
- Джейн, прошу тебя, не надо драматизировать, - сухо попросил ее Митч, не очень довольный присутствием посторонней.
- Митч улетает завтра. И я останусь совершенно одна в новой квартире, - пожаловалась на любовника Джейн.
- Я же вернусь через неделю, - проговорил Митч.
- Неделя - это семь дней! - воскликнула женщина.
- Я буду тебя навещать, дорогая, - вызвалась Ханна.
- Мне нужна не только дружеская поддержка, - покачала головой Джейн. - Митч, если мы решили жить вместе, если ты уверяешь, что я могу всецело рассчитывать на тебя, как сможешь ты исполнить свое обещание, если не будешь рядом?
- Джейн, потерпи одну неделю. Я планировал эту поездку задолго до того, как узнал, что стану отцом. Когда я вернусь, мы непременно это обсудим, - в очередной раз заверил ее Митч.
- Я так не могу. Сначала ты меня радуешь, затем тотчас огорчаешь, - посетовала она. - У меня нет сил.
- Все дело в твоих эмоциях, Джейн, - включилась в разговор Ханна. - Когда чувствуешь в себе какой-то перехлест, заставь себя относиться к этому попроще. Думай, что за неделю ничего дурного не приключится. А если что, у тебя есть я и Чарли.
Джейн кивнула в знак согласия. Но легче от этого ей не стало.
Всю последующую неделю Джейн работала над материалами очередной выставки, которую готовил ее отдел. В таких случаях она не ограничивалась рабочим временем, а с огромным удовольствием продолжала свою работу дома, вот как сейчас.
Она услышала непонятный звук, который насторожил ее. Кто-то поворачивал ключ в замочной скважине.
- Есть кто дома? - спросил радостный знакомый голос.
- Я здесь! - крикнула ему Джейн.
Митч обнял ее и поцеловал так, словно все эти дни безумно тосковал по ней.
- Как же хорошо, когда тебя так встречают дома! - пробормотал он, обнимая подругу за раздавшуюся талию.
- Давай хотя бы поздороваемся, - сказала Джейн.
- А разве мы не сделали это только что, пусть и не на словах? Да и как я еще могу поприветствовать кое-кого? - спросил он, поглаживая ее оформляющийся животик.
- Приятно, - отозвалась она. - Почему ты не предупредил, что будешь сегодня?
- Хотел сделать сюрприз. Прости, что без цветов, дорогая. В аэропорту приличный букет подобрать не получилось. Куплю тебе завтра.
- Забудь про цветы, Митч. Если бы я знала, что ты сегодня возвращаешься, приготовила бы что-нибудь...
- Ты же знаешь, что я непритязательный, - поскромничал Митч. - Пойдем в постель. Я так скучал, так скучал!
Митч Холланд выпрямился перед ней в шелковых трусах.
- Я купил тебе кое-что, - торжественно объявил он.
- Это интересно, - кокетливо проговорила Джейн.
Митч залез в дорожную сумку и достал из нее коробочку.
- Спасибо, - приняла она из его рук подарок. - А что это? - растерянно спросила она, увидев странного вида предметы, обнаруженные в коробке.
- Фульгуриты, - сообщил Митч.
- Ну и что же это такое?
- Это такие образования, дорогая. Ветвистые трубочки, образующиеся от сплавления кварцевых песчинок при ударе молнии. Результат воздействия огромных энергий.
- Спасибо, такого мне еще не дарили... Митч, ты надолго вернулся? - прямо спросила женщина, закрыв коробку и отложив ее в сторону.
Митч определенно не был готов к этому разговору. Он вздохнул и ответил:
- На неделю или около того.
- А потом ты вновь бросишь меня, - словно бы в продолжение его фразы проговорила Джейн.
- Разве же я бросил тебя, дорогая?
- А как же ты это назовешь? Похоже, ты так и планируешь бывать со мной и ребенком только наездами.
- Дорогая, пока иначе невозможно. Пользуйся моим отсутствием. Встречайся с подругами, ходи по магазинам. Развлекайся как-нибудь. Зато все то время, что я в Лондоне, буду посвящать только тебе, - заверил ее мужчина.
- Это не то, на что я рассчитывала, соглашаясь съехаться с тобой. Я не чувствую себя комфортно в такой ситуации, - пробормотала она.
- Дорогая, по-моему, на тебя просто напало ворчливое настроение. Разве ты не понимаешь, как это хорошо, что мы не будем мозолить друг другу глаза изо дня в день? Что плохого в том, что мы не надоедаем друг другу, как другие пары?
- Ты продолжаешь жить своей жизнью, Митч, как ни в чем не бывало!
- Да, но только в том, что касается работы. Я не собираюсь заводить интрижки на стороне. У меня есть ты, Джейн.
- Но я чувствую себя такой одинокой! - в очередной раз посетовала беременная женщина.
- Прекрати хандрить. У тебя есть работа, ты каждый утро уходишь из дому и возвращаешься сюда только под вечер...
- А вдруг случится что-то, а никого рядом нет? - трагически воскликнула она.
- На этот случай у тебя есть телефон. Звони Ханне или Чарли. И обязательно мне. Я вылечу немедленно, где бы ни находился, - пообещал Митч.
- Ну как ты этого не понимаешь! Я не хочу обходиться без тебя. Наоборот, хочу от тебя зависеть. Мне жизненно необходима эта привязанность. Родители живут своей жизнью, и брат вместе с ними. До последнего времени у меня была Чарли, с которой я делила все. Но ты настоял на этом переезде, и я согласилась. Мне и в голову не могло прийти, что ты тут же покинешь меня. Что ты не планируешь жить здесь постоянно. Я одинока, Митч! Отчаянно одинока... И не пытайся уверить меня, что это не так. Я все равно буду ощущать свое одиночество, если тебя не будет рядом! Прошу тебя, не уезжай больше! - жалобно проговорила беременная женщина, стиснув его руку в своей.
- Джейн, это очень непростой разговор. Давай прервемся, мне необходимо выпить кофе. Тебе что-нибудь принести? - предупредительно справился он.
Джейн отрицательно покачала головой.
Митч в очередной раз улетел, обещая быть через неделю. Джейн собралась с силами и отпустила его, но предупредила, что так не может продолжаться вечно.
Она осталась, развлекая себя лишь тем, что составляла списки принадлежностей, которые необходимы матери и младенцу, занималась изучением специальной литературы, - в общем, вела обычную жизнь беременной во втором триместре срока.
Когда Митч вернулся через неделю, она продемонстрировала очередной длинный перечень необходимых вещей, и вместе они отправились по магазинам. И снова она попыталась поговорить с ним.
- Такова моя работа. Ты знала это с самого начала, Джейн.
- И ты не намерен ничего менять? - прямо спросила она.
- Меня все устраивает. Мне незачем что-либо менять, - холодно ответил мужчина.
- А ты рассказал своим родителям о том, что собираешься стать отцом?
Митч отрицательно покачал головой. Джейн не ожидала такого ответа.
- Но... почему?
- Не считаю нужным торопить события.
- Торопить события? Митч, о чем ты говоришь? В твоей жизни все меняется: меньше чем через полгода у тебя появится ребенок, ты купил квартиру...
- Я ее не купил. Эту квартиру я снял. Разве я не говорил тебе?
- А мне казалось, ты всерьез намерен здесь обосноваться... - разочарованно проговорила Джейн. - Значит, наш ребенок родится в съемной квартире?
- Согласись, Джейн, эта съемная квартира в любом случае лучше, чем то, что ты могла ему предложить, - поддел ее Митч Холланд.
Джейн превозмогла обиду, но заметила:
- Ты не говоришь обо мне своей семье, ничего не рассказываешь о своих родителях. Все, что мне известно, так это то, что у тебя есть сестра, которая любит ходить по магазинам. И только-то... Почему в нашем доме... - Джейн посмотрела на Митча и осеклась. - Почему я никогда не видела фотографий твоих родных? Ты с ними в ссоре?
- Нет, Джейн, не в ссоре. И обещаю, что в свое время расскажу им обо всем, о нас с тобой и о нашем ребенке.
- В свое время? Что это значит? Может быть, ты надеешься, что все еще изменится и тебе не придется этого делать?
- Джейн, я прошу тебя успокоиться. Давай не устраивать сцен. Мне виднее, как поступить с моей родней, - сердито проговорил он.
- А когда ты представишь меня своей семье? - требовательно спросила женщина.
- Уверяю, что очень скоро.
- А сколько это в месяцах, в годах? - воскликнула беременная.
- Через пару недель. Раньше никак не могу. Придется вернуться в Штаты. У нас с Брэдом грандиозный трудоемкий проект, - увел разговор в другое русло фотограф и исследователь природных катаклизмов.
- Кто такой Брэд? - не могла не заинтересоваться Джейн Редмонд.
- Мой приятель и партнер по проекту.
- Что же, он один не справится?
- У меня в подобных делах больше опыта.
- Почему-то у меня такое чувство, что тебе просто тошно оставаться со мной, - процедила Джейн, отвернувшись.
- Не будь параноиком.
- Это ты меня называешь параноиком? Я, в отличие от тебя, живу не только собственными капризами. Все мои мысли о будущем нашего ребенка. Ты же вообще вспоминаешь о нем только после моих навязчивых напоминаний, как если бы его существование вообще можно было игнорировать.
- С чего ты взяла? - вспыхнул Митч. - Если я не бубню об этом постоянно, это не значит, что я не думаю о ребенке вообще. Ты не можешь упрекнуть меня в том, что я не создаю условия для него.
- Нормальные пары обсуждают, какое имя дать первенцу, вместе ходят на консультацию, на различные курсы...
- Джейн, прекрати! Что касается имени, выберем его, когда станет известен пол ребенка. А что до остального - уволь! - резко пресек ее жалобы мужчина.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ