- Объясните господину мэру, что такое отвод, Василиса Романовна, - с улыбкой обратился к женщине Магистр. - Ведь вы прекрасно знаете, что это такое. Помните, я спас вашего сына?
- Очень хорошо помню, господин Дай! - воскликнула та и в нескольких словах объяснила мэру все, что было нужно.
Мэр слушал и хлопал глазами. Магистр не сводил с него глаз, и с лица его не сходила легкая насмешливая и снисходительная улыбка.
- Вы что, это серьезно? - закричал Безумнов, когда до него дошел смысл сказанного помощницей.
- Абсолютно серьезно! - сказала Василиса Романовна и даже приложила руку к левой стороне груди.
- А я еще раз повторяю, я во все это не верю! - И мэр хлопнул кулаком по столу. - И хватит мне морочить голову.
- Что ж, - вздохнул Магистр и поднялся со стула, - на это мне сказать нечего. Извините за беспокойство. Придется, видимо, обратиться к действующему губернатору. Будем надеяться, что он окажется более благоразумным.
И Магистр повернулся в сторону двери.
- К губернатору? - воскликнул Безумнов. - Ха-ха-ха! Какой же вы предсказатель, если даже не знаете, что Петрова нет в области. Он сейчас в Москве!
- А вот тут вы ошибаетесь, - ответил Магистр. - Уверяю вас, дорогой Иван Сергеевич, что наш доблестный губернатор сейчас не в Москве.
- Где же он? - растерялся мэр и поглядел на Василису Романовну.
- Он сейчас в воздухе! - сказал Магистр.
- Это так? - спросил мэр.
Василиса Романовна вместо ответа наклонилась к телефону правительственной связи и набрала постоянный губернаторский номер.
- С кем я говорю? - спросила она спустя пять секунд. - Грибов, ты? Кто звонит? Лепесткова. Да, я из мэрии. Вы где? Где Геннадий Антонович? Нет, мне его не надо. Пусть отдыхает. Где вы сейчас? В воздухе?! - Василиса Романовна широко открыла глаза и многозначительно посмотрела на мэра. - А куда летите? В Черноборск? Очень хорошо. Про газету слыхали? Неужели? Уже? Ладно…
Юрий Дай с неизменной улыбкой смотрел на чиновников. Когда Лепесткова положила трубку, он вернулся обратно на стул, на котором сидел прежде.
- Ну, так как? - спросил он. - Вы все еще сомневаетесь?
- Любой фокус имеет свое объяснение! - буркнул Безумнов.
- Я не фокусник, - улыбнулся Магистр. - Я всего лишь предсказатель. А еще небо дало мне способность воздействовать на события, которые еще не случились. Но раз вы не верите… я тоже не хочу навязываться. Но пеняйте сами на себя. Я умываю руки. Я сделал все, чтобы спасти этот несчастный город.
Он резко встал и направился к выходу.
- Погодите, товарищ астролог! - закричал мэр.
Магистр остановился.
- Называйте меня Магистр, - сказал он.
- Хорошо. Пусть будет Магистр, - согласился мэр. - Послушайте, товарищ Магистр, я же вам не запрещаю спасать город. Пожалуйста, спасайте его себе на здоровье.
- Тогда платите деньги, - усмехнулся Магистр.
- Деньги? Но ведь это непатриотично. Не по-русски. Не по-христиански. Послушайте, а почему бы вам не спасти его бесплатно? За это мы сделаем вас почетным гражданином Черноборска.
Магистр снисходительно смотрел на Ивана Сергеевича, затем ласково похлопал его по руке.
- Дорогой Иван Сергеевич, милый мой человек, я был бы невероятно счастлив сделать так, как вы просите. Но, к великому моему несчастью и сожалению, не могу.
- Но почему?
- Видите ли, закон магического искусства состоит в том, что оно действует только тогда, когда ритуал оплачен.
- Что-то я не совсем понимаю, - Безумнов шмыгнул носом.
- Что тут непонятного? Все очень просто. Если вы заказываете магическую процедуру, то ее надо оплатить. Вот вам небольшой пример, Соединенные Штаты Америки. Надеюсь, вы согласны, что это развитая цивилизованная страна. Ну, так как?
- Согласен, - вынужден был согласиться Безумнов. - Был я там. Цивильная страна.
- Так вот, есть там штаты с очень засушливым климатом, Техас, Алабама, Флорида… Знаете, какая главная проблема в этих штатах?
- Неужели у них есть проблемы? - хмыкнул мэр.
- Как ни странно, есть. Она называется засуха. И случается регулярно, каждые несколько лет. Разоряются целые районы.
- Я не понимаю, при чем тут мы?
- Так вот, когда тамошние жители чувствуют, что дождя им не дождаться, как вы думаете, что они делают?
- А что тут сделаешь?
- Они зовут колдунов, специализирующихся на вызывании дождя. Они так и называются - вызыватели дождя. Им платят деньги, они вызывают дождь, тот проливается на землю, урожай спасен, все довольны и счастливы.
Неожиданно Безумнов расхохотался, да так громко и заливисто, что даже схватился за бока.
- Вот значит как. - Мэр перестал смеяться. - А ты фрукт, Магистр. Здорово все придумал. Схема безупречная. Цыгане проделывают это с нашими гражданами каждый день. Но чтобы такое проделывали с такими людьми, как я… ты не боишься оказаться в милиции?
- Не боюсь, - усмехнулся Магистр. - Какое обвинение вы мне предъявите?
- Мошенничество. Крупное мошенничество. Это может потянуть лет на пять: уж наш областной прокурор постарается.
- Вы о Петре Никаноровиче? - прищурив глаза, спросил Магистр.
- А ты с ним знаком?
- И очень хорошо. Кстати, он в моих способностях не сомневается. Я имел возможность доказать ему кое-что.
- Это мы еще посмотрим, - буркнул Безумнов. - Ладно. Сколько вы хотите денег? Тысячу, две? Мы оформим сумму как материальную помощь.
Магистр усмехнулся и покачал головой.
- Что, мало?
- Две тысячи чего?
- Рублей, разумеется.
- Две тысячи за целый город? Вы меня удивляете!
- Хорошо, пусть будет три. Но больше ни копейки. И это мое последнее слово.
- Вообще-то я слыхала, - неуверенно произнесла Василиса Романовна, - что за отвод Юрий Иванович берет по пять-десять тысяч долларов.
- Что? - зарычал Иван Сергеевич, вскакивая с места. - Что?
- За такую сумму я отвожу несчастье от одного человека, а тут, - Магистр печально развел руками, - целый город!
- Ах, ты шарлатан! - замахал над головой кулаками Безумнов. Ноги его не слушались, и он был вынужден снова сесть в кресло. - Десять тысяч долларов! Вы хоть понимаете, какие это деньги, Василиса Романовна. Ведь это нам не личные деньги выкладывать придется, а бюджетные! На какой баланс мы их запишем? На какой, я спрашиваю?
- Вы все еще не поняли меня, - Магистр встал и положил руки на стол, нависнув тем самым над мэром Черноборска. - Я не прошу денег. И не клянчу их. Собственно говоря, мне они не нужны. У меня есть кое-что куда более сильное, чем презренный металл. Но так уж устроен мир. За все надо платить. И если вы хотите, чтобы я спас ваш никчемный городишко, извольте мне заплатить.
Мэр ничего не ответил. Он с ненавистью глядел на астролога.
- Сколько вы хотите? - закричала Василиса Романовна.
- Миллион долларов. В рублях! - отчеканил Магистр.
- Сколько? - в два голоса спросили Безумнов и Лепесткова.
- Повторять не буду! - ответил Магистр. - А теперь прощайте.
С этими словами он вышел из кабинета мэра.
- Остановите, задержите его! - просипел мэр, протягивая руки в сторону закрывшейся за астрологом высокой дубовой двери. Затем он схватил телефон и нажал две кнопки. - Милиция! Милиция! Безумнов на проводе. Министра мне!
КТО ИЩЕТ, ТОТ ВСЕГДА НАЙДЕТ
Вика Рогачева одиноко сидела в своей роскошной приемной и страдала. Горе буквально душило ее, и через два часа после того, как закрылась дверь за Мариной Азаровой и Верой Грач, она не выдержала томительного ожидания и разрыдалась. Рыдала она долго и безудержно, когда уже на плач не осталось больше сил, прозвенел звонок в дверь. Вика радостно вскрикнула и, подбежав к двери, распахнула ее, в надежде, что это Марина с хорошими вестями или, что куда лучше, - сам Юра.
Но это не были ни Марина, ни тем более Юрий Дай. В дверях стоял немолодой дядька в дешевой рубашке и ужасных брюках.
- Здравствуйте, - сказал он, - я могу видеть гражданина Юрия Дая?
- Что? - удивилась Вика. - А кто вы такой?
В ответ на ее вопрос дядька вынул из нагрудного кармана милицейское удостоверение и показал ей.
- Капитан Степанов, - сказал он. - Я войду?
- Наконец-то! - воскликнула Вика. - Значит, вы все-таки тоже занялись этим делом?
- Простите?
- Но ведь вы пришли искать Юрия Дая?
- Да, я именно за этим сюда и пришел.
- Но ведь я сегодня уже была у вас и написала заявление о пропаже Юрия Ивановича, которое ваши коллеги у меня не захотели принять.
- Как не захотели? Почему не приняли?
- А это вы у них спросите! - со злостью ответила Вика.
- Разберемся, - сказал капитан и вошел в офис и тут же присвистнул: - Ни фига себе! - Капитан задрал голову, осматривая роспись потолка. - Это так, значит, живут волшебники?
- Что вы хотите? - чуть ли не крикнула Вика.
- Спокойно, гражданочка, - Степанов сел на кресло и закинул ногу на ногу, - не надо нервничать. Я всего лишь задам вам пару вопросов. Сядьте и отвечайте.
Строгий милицейский тон разом отрезвил Вику, и та послушно села.
- Кто вы? Что здесь делаете? Какое отношение имеете к гражданину Юрию Даю?
Вика ответила.
- Так. А где сам Юрий Дай?
- Он исчез.
- Как исчез? - впервые Степанов слегка растерялся.
- А вот так!
- Теперь подробнее и по порядку.
Вика рассказала обо всем, что знала. Единственно, о чем она умолчала, это о том, что после милиции она прямиком отправилась в сыскное агентство и наняла команду сыщиков для поисков своего босса. Степанов все аккуратно записывал в блокнот.
- Странно, - вздохнул он, когда Вика замолчала. - Очень странно. Значит, исчез? Что ж, этого и следовало ожидать.
- Я не поняла! - воскликнула Вика. - Вы что же, его в чем-то подозреваете?
- Вот разыщем, тогда и все выяснится, подозреваем мы его или нет. А теперь бы я хотел осмотреть помещение.
И капитан заставил Вику показать ему все, что она до этого показывала Марине и Вере.
- Обои здесь какие-то странные, - сказал Степанов, разглядывая стены в спальной. - Что-то в них не так. А ну-ка, выключи свет, - приказал Вике капитан.
Вика от досады поморщилась, но свет выключила.
- Вот оно что, - хмыкнул Степанов и некоторое время смотрел на фосфорический рисунок, - колдовские штучки. Ну-ну. Все понятно.
- Чего вам понятно? - с усмешкой спросила Вика.
- Ты меня за дурачка не держи. Думаешь, я не вижу, что это карта Коровьего острова.
- Коровьего острова? - удивилась Вика. - Вы уверены?
- Что же я, карту никогда не видел? - усмехнулся Степанов. - Только вот что она здесь делает? Ладно, разберемся.
Затем он отправился обратно в приемную. Взгляд его тут же остановился на компьютере.
- А ну, включи, - потребовал он.
Нет, Степанов с каждой минутой нравился Вике все меньше и меньше. Внезапно ее осенило. Да ведь он хочет арестовать Юру. За что? Да не важно за что! Они всегда найдут за что. Ну, уж нет. В таком деле она ему помощницей не будет.
- Не могу, - сказала она.
- Почему?
- Там пароль. Его знает только Юрий Иванович.
- Разберемся, - ответил Степанов и взялся за трубку телефона, набрал какой-то номер. - Алло. Тараканов? Степанов на проводе. Диктую адрес, чтобы через пять минут был здесь, да со всей группой. И Мягкова возьми, у меня тут компьютер с паролем. Надо открыть. Не можешь? Почему не можешь? Ватрушин меня искал?! Срочно?
Вика стояла, смотрела и слушала все, что говорит этот ужасный человек. И внезапно поняла, что вот сейчас он возьмет и разрушит ее любовь, уничтожит все и растопчет. И ведь он найдет Юрия!
- Постойте! - Вика вдруг схватила Степанова за руку и горячо заговорила: - Вы знаете, а ведь он действительно на Коровьем острове! Как я сразу не догадалась? Он давно собирался меня туда свозить. Но, видимо, повез туда свою любовницу.
Но Степанову было уже не до Рогачевой.
- Да подожди ты! - отмахнулся он. - А что случилось? Срочно в управление? Сейчас буду.
И не говоря больше ни слова, Степанов выскочил из офиса с такой поспешностью, как будто за ним кто-то гнался.
Вика опять осталась одна. Она глянула на закрытую дверь и опять разрыдалась. Мир вокруг нее рушился.
И вдруг раздался телефонный звонок.
"Это Азарова! - подумала Века, судорожно хватая трубку. - Я уверена, что это она". Звонила действительно Марина.
- Алло, Вика? У нас к вам один вопросик. Ваш Юрий Иванович все время называет себя Магистром. Что это значит?
- Магистр - это его эзотерическое звание, - ответила Вика.
- Эзотерическое звание? - Голос Марины стал удивленным.
- Неофициальное, - тут же поправилась Вика. - Это для солидности. Но зато оно дает право на преподавание.
- А где Юрий Иванович преподает?
- Он ведет семинары. Каждую среду вечером в шесть часов.
- А где?
- В ДК Агрегатного завода.
- Очень хорошо. Спасибо.
Телефон отключился, и Вика вновь погрузилась в печаль неопределенности и безысходности. Но тут телефон зазвонил вновь. Без всякой надежды Рогачева взяла трубку и чуть не потеряла сознание, когда услышала голос Юрия Дая.
- Ягодка моя, - сказал он ласковым голосом, - ты меня ищешь? К сожалению, только сейчас смог тебе позвонить. У меня были важные дела, и мой мобильник подсел. Только сейчас смог его зарядить.
- Юра! - закричала донельзя счастливая Вика. - Юра, ты где? Что с тобой? Ты жив? Куда ты пропал? Тебя ищет милиция!
Ласковый голос астролога тут же стал напряженным:
- Милиция? Ищет меня? Что ты им сказала?
- Я сказала, что ты на Коровьем острове!
Юрий Дай звонко расхохотался:
- На острове? На Коровьем? Ты умница! Даже я не смог бы придумать лучше.
- Я чуть с ума не сошла. Думала, что тебя похитили. Даже наняла частных детективов.
- Частных детективов? Так это ты?
- А что? Нельзя было?
- Так, милая моя девочка, слушай меня внимательно и сделай все, как я тебе скажу.
- Слушаю!
- Сейчас же, не заходя домой, выезжай из города. И постарайся не попадаться в лапы милиции.
- Куда же мне ехать?
- Езжай в Казань. Послезавтра я буду ждать тебя там, на железнодорожном вокзале в три часа дня. Ты меня поняла?
- Я тебя поняла, - произнесла счастливая Вика.
- Действуй.
НАХОДКА В КРАСНОМ УГОЛКЕ
- Куда он делся? - удивленно крутя головой, спросила Вера. - Николай, ты где?
- Ты еще ау покричи. - Марина усмехнулась и достала мобильник и попыталась связаться с Ником по телефону, но тот не отвечал.
- Не понимаю, - покачала головой Азарова. - Это на него не похоже.
- Может, он вернулся в офис?
- Нет, в офисе его тоже нет.
- Что будем делать?
- Перво-наперво нам нужно добраться до клуба Агрегатного завода и выяснить, что за странный орден там собирается.
- Почему странный?
- Потому что все, что связано с астрологом Юрием Даем, мне кажется странным, - сказала Марина, покусывая ноготь на указательном пальце. - Налицо явный преступный замысел. У меня уже была версия, что астролог сам устраивал несчастья, для того чтобы повысить свой авторитет. А что? Предсказал несчастье, потом оно произошло? И что дальше?
- Что?
- Значит, об этом астрологе заговорят. Раз его предсказания сбываются, значит, он действительно настоящий предсказатель. Следовательно, поток посетителей к нему растет, а вместе с этим растут и гонорары. Разве плохо?
- Очень даже неплохо, - согласилась Вера.
- Вот об этом я и говорю, - Азарова посмотрела на небо и прищурила глаза. - Только я от этой версии отказалась, когда узнала у Горбунчикова, что среди зрителей в кинотеатре не было астролога. Да это было бы слишком просто. Если бы он там был. Хотя, конечно, он ведь мог кого-нибудь и нанять, при его-то деньгах. Но это опасно. Надо связываться с уголовным миром, а ему это не на руку. Но теперь, когда Анна Ильинична сказала, что у него целый орден, а он его Магистр, то я всерьез подумываю вернуться к моей прежней версии. А ведь наша клиентка гражданка Рогачева ничего не сказала нам о том, что ее дорогой Юрий Иванович возглавляет целый орден. Что ты на это скажешь, Вера?
Вера пожала плечами:
- Может, она ничего про него не знает?
- Или скрывает от нас. Это в том случае, если она его сообщница. Но это исключается.
- Исключается? - Вера удивленно подняла вверх брови. - Ты уверена?
- В нашем деле никогда нельзя быть до конца в чем-либо уверенным. Но посуди сама, если бы она была его сообщницей, то какого дьявола она притащилась к нам? Развлечения ради? Да еще и в слезах чуть не утопила и нас, и себя. Но с другой стороны, она знает и про агрегатку, и про среды, но про орден ничего не сказала. Значит, астролог скрывал от нее эту информацию, а это наводит на мысль о том, что у первой версии шансы крепнут.
- Даже если это все верно, - задумчиво заметила Вера Грач, - то главный вопрос остается без ответа.
- Какой? - удивилась Азарова.
- Где он? И куда подевался? Куда пропал?
Марина опять покусала ноготь, глаза при этом у нее азартно заблестели.
- Ты знаешь, я думаю, что никуда он не пропал. Скорее всего, он здесь, в городе. Ведь должно исполниться его последнее предсказание. Ладно, сейчас ловим тачку и к ДК агрегатки.
Девчата попытались поймать такси, но это им не удалось. На улице Маркса, на которую они вышли из Приютского переулка, не оказалось ни одной машины. Широкий проспект оказался пуст.
- Не понимаю, - ответила Марина. - Куда подевались все такси? Их здесь всегда было видимо-невидимо. Ладно, попробуем вызвать.
Она достала мобильник и набрала номер городского таксопарка, но там ей ответили, что сейчас нет ни одной свободной машины.
- Вы с ума сошли? - вытаращила глаза Марина.
- Это все вокруг с ума сошли! - ответила ей девушка-диспетчер. - Час назад заказали все машины на междугородный рейс.
- Какой еще междугородный рейс? - не поняла Марина.
- Все почему-то собрались уезжать из города. Сумасшествие какое-то.
- Все, - покачала головой Азарова, кладя трубку в карман, - началось.
- Что началось? - не поняла ее Вера.
- Паника. Народ, в смысле те, кто читал статью и поверил, а таких оказалось немало, убегают из города, как это хочет сделать наша Анна Ильинична. Боюсь, что бедной старушке это не удастся.
- То-то я смотрю, что вокруг все как-то не так, - покачала головой Вера Грач.
Вера была права. Город выглядел каким-то необычным. На улицах было очень мало людей. Еще меньше было транспорта. Так бывает в очень ранний час. Но сейчас был самый разгар рабочего дня, вернее, даже его конец, а значит, час пик, то есть время, когда в обычные дни Черноборск напоминает бурлящий людской котел. Особенно улица Карла Маркса.