Магазин был отличный, и Эми нашла простой цельнокроеный купальник черного цвета. Он стоил дорого, но ей было все равно. Она даже не стала его примерять. В любом случае он лучше, чем ее бикини. В нем она сможет купаться столько, столько захочет. И избежит конфузов.
Помимо этого она также купила красивый розовый купальник для Эллы. Она давно ничего не дарила малышке и решила это исправить.
Заплатив, она взяла сумку с покупками и пошла к выходу.
Лео гадал, что купит себе Эми. Наверняка это будет что-то более закрытое, нежели ее бикини. С того момента, как Элла схватилась за ее бюстгальтер, обнажив ее грудь, он потерял покой и сон.
Пока он ждал Эми, его узнала какая-то пожилая женщина и начала с ним флиртовать, поэтому, когда наконец появилась Эми, он почувствовал облегчение.
– Купила, что хотела? – спросил он, и она покачала перед ним сумкой.
– Да. Ты закончил, Лео?
– Да, нам пора.
Он извинился перед пожилой женщиной. Та схватила его за плечи, расцеловала в обе щеки, а когда он повернулся, чтобы уйти, похлопала его по ягодицам.
Чувствуя, как пылает его лицо, он покачал головой и поспешно удалился.
– Что она тебе сказала? – спросила Эми, догнав его.
– Ничего, – пробормотал он. – Просто попрощалась.
– Я тебе не верю. Она флиртовала с тобой, лапала тебя.
– Нет. Она просто слегка меня похлопала. Она меня узнала, вот и все.
Эми закатила глаза:
– Я не вчера родилась, Лео. Эта озабоченная тетка домогалась тебя.
– Ладно, сдаюсь. Она сказала, что, будь она лет на двадцать моложе, она бы отбила меня у тебя. Я подумал, что мне не стоит ей говорить, что мы с тобой не вместе. Иначе старая ведьма унесла бы меня куда-нибудь на своей метле.
Эми так очаровательно рассмеялась, что он тоже не смог удержаться от смеха.
– Ты такой красавчик, Закарелли, – поддразнила его она. – Женщины вешаются на тебя вне зависимости от того, сколько им лет.
Все, кроме Эми.
Эта мысль пришла ему в голову неожиданно, но он сразу понял, что это правда. Если он действительно так привлекателен, почему она никогда раньше этого не замечала? Впрочем, он сам начал смотреть на нее как на женщину только на днях.
– Может, сменим тему? – пробормотал он, направляясь с Эллой на руках к машине.
Продолжая смеяться, Эми последовала за ним.
На следующий день братья Валтьери повели Лео в гости к своему кузену, который занимался производством бальзамического уксуса. Женщины с детьми пообедали дома у Изабель, затем поехали к Лидии, где несколько часов купались в бассейне и загорали. Массимо, Джио и Лео вернулись в начале шестого.
Лео подошел к Эми, которая сегодня надела новый купальник.
– Смотри-ка, малышка, твой папочка пришел, – сказала она Элле, сидящей у нее на коленях.
Девочка захлопала в ладоши и весело захихикала.
Лицо Лео просияло, и он протянул к Элле руки. Эми почувствовала зависть. Она поняла, что тоже хочет иметь рядом маленького человечка, который всякий раз искренне радовался бы ее появлению.
– Она мокрая, – предупредила его Эми, но он лишь небрежно покачал головой:
– Мне все равно. В любом случае мне нужно принимать душ. Иди сюда, mia belissima bambina.
Забирая у нее ребенка, Лео случайно задел рукой ее грудь. Эми резко вдохнула, и их взгляды встретились. На мгновение они оба замерли. Видя, как темнеют его глаза, Эми не могла дышать. Затем он пробормотал слова извинения, взял Эллу и начал целовать ее лицо, бормоча нежные слова. Малышка запустила свои пальчики в его волосы и весело хихикала.
После секундного замешательства Эми обернула вокруг бедер полотенце, собрала их с Эллой вещи и направилась к лестнице вслед за Лео. По дороге в свои апартаменты он вкратце рассказал ей о том, как провел день. Они оба делали вид, будто у бассейна ничего не произошло.
– Звучит так, будто ты не зря туда сходил, – произнесла Эми, когда они вошли в свою маленькую гостиную.
– Не зря, – подтвердил он, покачивая Эллу на руках. – Мы многое обсудили, и нам нужно обсудить еще столько же. Завтра они едут к своим родителям. У их матери день рождения. Они не могут перенести празднование на другой день, потому что только в эти выходные могут собраться всей семьей. Это означает, что я не смогу заключить с ними сделку до их возвращения в воскресенье вечером. Тебя это устраивает?
Провести целый уик-энд наедине с Лео? Ее охватили одновременно приятное волнение и тревога.
– Да. Почему это не должно меня устраивать?
Он пожал плечами:
– Не знаю. Я думал, что наша поездка продлится примерно неделю, но сейчас обстоятельства складываются таким образом, что мы сможем вернуться домой только в понедельник вечером или во вторник. Я не знаю, сможешь ли ты уделить мне столько времени.
Она внимательно посмотрела на него:
– Лео, я могу уделить тебе столько времени, сколько нужно. Именно для этого я здесь. Ты столько для меня сделал, что мне не хватит целой жизни, чтобы тебя отблагодарить. Делай то, что тебе нужно. Мне некуда торопиться.
– Ты уверена? – спросил Лео.
Неужели он думал, что она откажется?
Эми закатила глаза:
– Конечно, уверена. Итак, я буду вынуждена провести еще несколько дней в средневековом палаццо с бассейном, играя с очаровательной малышкой и поглощая еду, приготовленную известным шеф-поваром. Какая трагедия!
Мягко рассмеявшись, он поставил Эллу на полотенце, сел на корточки и начал снимать с нее розовый купальник.
– Кстати, он очень симпатичный. Где ты его взяла? Одолжила?
– Нет, я купила его вчера в магазине, пока ты общался со страстной поклонницей. Пока ты не успел больше ничего спросить, добавлю, что это подарок. Я так поняла, когда они уедут, мы останемся здесь одни?
– Правильно поняла. Они оставят нам ключи, и мы до полудня воскресенья будем предоставлены самим себе. Мы сможем хорошо отдохнуть. Я в этом определенно нуждаюсь. У меня будет возможность поэкспериментировать с их продуктами. Я приготовлю что-нибудь и для хозяев, чтобы Лидии не пришлось стоять у плиты, когда они вернутся.
– Можно я буду твоим подопытным кроликом? – спросила Эми.
Лео наклонил голову набок и улыбнулся. Внезапно он стал похож на себя прежнего.
– Я был бы тебе очень признателен. Ты всегда честна, когда дело касается приготовленной мной еды. Я постараюсь тебя не отравить.
– Я верю в твой талант, – ответила она, испытывая облегчение от того, что их разговор принял безопасное направление.
– Как прошел ваш день? – спросил он, поднявшись с голой малышкой на руках. – Я чувствовал себя так, словно бросил вас.
– Лео, мы отлично провели день. Элла просто прелесть. Я даже представить себе не могла, что заботиться о ребенке так здорово.
– До ее рождения я тоже не мог, – пробормотал он с нежной улыбкой, от которой сердце Эми затрепетало.
Приняв душ и переодевшись, Эми вышла на улицу и села на скамейку на открытой восточной террасе. Ей захотелось немного побыть одной, пока Лео занимается Эллой. Запрокинув голову, она закрыла глаза и стала наслаждаться мягким теплом вечернего солнца.
Ее уединение было недолгим. Через несколько минут зашуршала гравиевая дорожка, затем тихонько скрипнула скамейка, когда кто-то опустился на нее. Она не сомневалась, что это был Лео.
– Я принес тебе попить.
Открыв глаза, она взяла у него стакан лимонада.
– Спасибо. Это именно то, что мне сейчас нужно. Она заснула?
– Да. Отключилась мгновенно. Наверное, купание ее утомило. Послушай, я хочу поговорить с тобой об этих выходных. Ты правда не будешь против, если я буду готовить?
Эми изумленно посмотрела на него:
– Почему я должна быть против? Я ведь тоже буду это есть. К тому же это ты взял меня с собой в Тоскану. От меня ничего не зависит.
– Это с какой стороны посмотреть. Если я буду готовить, тебе придется присматривать за Эллой.
– Ты же знаешь, что я не имею ничего против этого. Твоя дочка просто чудо. К тому же разве я приехала сюда не для того, чтобы за ней присматривать?
– Только когда я на деловых встречах. Такова была наша договоренность.
– Лео, все в порядке. Тебе нужно поэкспериментировать с ингредиентами, и я буду рада тебе помочь. Я у тебя в долгу.
– Ты ничего мне не должна, – возразил он, пристально глядя на нее своими золотисто-карими глазами.
– Должна, и речь идет не только об организации свадебного приема. Если бы не ты, я бы вышла замуж за Ника, и это закончилось бы катастрофой. Если бы ты не сказал мне того, что ты сказал.
Лео устало вздохнул:
– Ты не выглядела счастливой, и я не мог допустить, чтобы ты вступила в брак, который был бы обречен с самого начала.
– Как твой? – прямо спросила она и стала ждать его ответа.
– Я отдавал себе отчет, когда вступал в него, – ответил Лео после долгого молчания, уставившись на долину и холмы перед ними. – Я женился на Лизе из порядочности. Она ждала от меня ребенка, и я был ответствен за них обоих. Вот и все. Конец истории. Вот только ничего на этом, конечно, не закончилось, и я не знаю, закончится ли когда-нибудь.
Эми положила ладонь ему на плечо:
– О, Лео. Мне так жаль. Не хочешь об этом поговорить?
Он бросил на нее взгляд, затем снова отвернулся:
– Зачем? Какой в этом смысл? Это ничего не изменит.
Было видно, что он хочет сменить тему, но что-то не позволило Эми это сделать.
– Я знаю, но раньше ты всегда изливал мне душу. Я думала, что это может тебе помочь. Ты, наверное, сейчас переживаешь.
– Переживаю? – Он издал невеселый смешок. – Это слишком слабо сказано. Меня гложет чувство вины. А еще мне очень стыдно.
Стыдно?
Лео снова посмотрел на нее, и она увидела в его красивых глазах отчаяние. Затем он отвернулся и бросил взгляд на часы:
– Нам пора идти ужинать.
Он так резко поменял тему разговора, что Эми не хватило духа продолжать расспросы.
Не слишком ли сильно ее волнуют мысли и чувства Лео? Ей пора вспомнить, что они ее не касаются. Что он просто ее друг.
"Разве плохо интересоваться проблемами друзей? Ты его расспрашиваешь только потому, что беспокоишься о нем".
Нет. Она лезет в то, что ее совершенно не касается. В то, во что не должны лезть даже близкие друзья. Если бы Лео хотел рассказать ей больше о своем неудачном браке, он бы, несомненно, это сделал.
Поднявшись, Лео пошел в дом, оставив ее одну. Закрыв глаза, она откинула назад голову и вздохнула.
Было время, когда Лео изливал ей душу. Он рассказывал ей о своих расставаниях с подружками, о ссорах с родителями. Эми тоже делилась с ним всем. Не было ничего, о чем они не могли поговорить.
Разумеется, Лео делился с ней не только горестями, но и радостями. Она была рядом, когда в девятнадцать лет он выиграл телевизионный кулинарный конкурс и когда, едва закончив учиться, он получил работу шеф-повара. Она радовалась за него, когда он, достигнув успеха, стал ведущим кулинарной программы на телевидении и когда его пожилой отец передал ему управление семейным рестораном.
При этом Лео все время с ней разговаривал. Она была в курсе всех его побед и поражений. Так было до тех пор, пока он не женился на Лизе.
За что ему сейчас стыдно? За свой выбор невесты? За свое поведение по отношению к ней? Он чувствует себя виноватым в ее трагической гибели? Это вряд ли его вина. Впрочем, она не знает всех обстоятельств произошедшего. И она вряд ли когда-нибудь все узнает. Лео, видимо, больше не готов делиться с ней самым сокровенным. Она могла бы с этим смириться, если бы ей не было от этого так больно.
Глава 6
Следующим утром Массимо извинился перед Лео и Эми за свой отъезд.
– Не беспокойся, с нами все будет в порядке, – заверил его Лео. – Я могу похозяйничать в твоем огороде, Лидия?
– Конечно, – ответила та. – Можешь брать все, что захочешь, как в огороде, так и на кухне. Ты уверен, что действительно хочешь приготовить для нас обед в воскресенье? Знай, что ты не обязан это делать.
Лео рассмеялся:
– Не обязан, но с удовольствием сделаю. У нас все будет в порядке, правда, Эми?
– Конечно, – ответила она и в очередной раз вспомнила, как он вчера случайно коснулся ее груди. Тогда они были не одни, но что может произойти, когда они останутся наедине?
Впрочем, если снова создастся неловкая ситуация, ей нужно будет только упомянуть о Лизе, и он тут же опомнится.
– Мне нужно купить кое-что из продуктов, – сказал Лео Эми, когда минивэн хозяев скрылся из вида. – Не хочешь съездить на рынок, где мы были на днях?
– Хочу, – озорно улыбнулась она. – Я буду защищать тебя от приставаний наглых старушек.
Лео закатил глаза и рассмеялся:
– О, Эми, что бы я без тебя делал?
Элла уснула в машине, и Лео уложил ее в коляску. Он покупал продукты, а Эми неспешно следовала за ним с коляской, делая фотографии.
Лео нашел мясную лавку, которую рекомендовала Лидия, и, пообщавшись с ее владельцем, купил баранью лопатку и три больших куска мяса ягненка.
– В воскресенье я собираюсь приготовить баранину двумя способами, – сказал он Эми. – Она будет такой нежной, что ее смогут есть даже дети.
– Думаю, получится очень вкусно.
– Да, хотя ты в меня и не веришь.
Она рассмеялась:
– Я никогда такого не говорила.
Его губы дернулись, но он ничего не сказал, а просто пошел дальше, заглядывая то в одну лавку, то в другую и делая покупки. Эми продолжила фотографировать.
– Все. Я закончил, – произнес он, подойдя к ней с тяжелыми сумками. – Мы можем возвращаться в палаццо. Тебе что-нибудь нужно?
Эми покачала головой, и они пошли назад к машине.
– Становится жарко, – сказал он. – Скоро начнется палящий зной.
Они шли по тенистой стороне. Прохожие узнавали Лео и с любопытством смотрели на них. Наверное, они задавались вопросом, что за женщина идет рядом с ним. До сих пор Эми даже не подозревала, что он настолько популярен в Италии. Вполне возможно, что в ближайшее время в прессу попадут слухи о личной жизни популярного телеведущего. Она искренне надеялась, что этого не произойдет, и почувствовала облегчение, когда они сели в машину и поехали домой.
Нет, не домой. У них нет общего дома, да и "их" тоже нет. Есть только Лео с дочерью и она.
– Я мечтаю нырнуть в бассейн, – сказал он, когда они разбирали покупки на кухне. – Хочешь искупаться, крошка?
Эми открыла рот, чтобы ответить, но вовремя поняла, что он разговаривал с Эллой. Что с ней творится? Он никогда не называл ее, Эми, крошкой.
– Ты составишь нам компанию, Эми?
Повернувшись, она встретилась с ним взглядом.
Его глаза не сказали ей ничего.
– Ты этого хочешь?
Он пожал плечами:
– Вдвоем нам было бы проще присматривать за Эллой. Но если ты не хочешь, не иди с нами.
Ну разумеется. Он всего лишь хочет, чтобы она помогла ему с ребенком. Как она может ему отказать? Кроме того, ей самой сейчас больше всего на свете хочется окунуться в прохладную воду.
Переодевшись, они пошли купаться. Лео раскрыл большой зонтик и слегка его наклонил, чтобы тень падала на часть бассейна. В этой тени они купались и играли с Эллой, пока не настало время кормить малышку.
– Останься здесь, если хочешь. Я ее одену, накормлю и уложу спать, – сказал Лео.
Когда он скрылся в доме, Эми облегченно вздохнула. Сегодня она снова надела закрытый купальник, но в присутствии Лео чувствовала себя так, словно на ней было крошечное бикини.
Неужели так было только потому, что он задел вчера ее грудь? Это прикосновение было случайным, но почему она не может о нем забыть и почему Лео не смотрит ей в глаза с того момента, как они пришли купаться?
Оттолкнувшись от края бассейна, Эми доплыла до противоположной стенки, коснулась ее и вернулась назад. Она плавала туда-сюда, пока ее руки и ноги не начали дрожать от напряжения.
Она столько не плавала с тех пор, как Лео тренировал ее перед школьными соревнованиями.
Черт побери, она снова о нем думает!
Проплыв еще пару раз от одного бортика до другого, она легла спиной на воду, развела ноги и руки в стороны и закрыла глаза. Солнце согревало кожу, в то время как вода ее приятно охлаждала. Это было настоящее блаженство. Она чувствовала, как напряжение уходит.
Вдруг ей на лицо полилось что-то ледяное. Вскрикнув от неожиданности, она тут же приняла в воде вертикальное положение и увидела на крае бассейна улыбающегося Лео.
– Как долго ты здесь стоишь? – произнесла она с негодованием.
– Минуту или две. Ты выглядела такой безмятежной, что я не хотел нарушать твой покой. Я принес тебе холодный напиток.
– И, видимо, решил, что я получу от него больше удовольствия, если ты выльешь его на меня. – С этими словами она зачерпнула пригоршню воды и бросила ее в него.
Вода попала ему прямо в середину груди, и он, смеясь, попятился назад.
Как жаль, что у нее нет под рукой фотоаппарата!
– Я только что надел эту футболку.
– Тебе следовало подумать об этом до того, как ты вылил мне на лицо ледяной напиток. Я, по крайней мере, облила тебя теплой водой. – Положив руки на бортик бассейна, она посмотрела на длинный, узкий стакан у него в руке и озорно улыбнулась. – Может, ты все-таки дашь мне попить?
Мягко рассмеявшись, он сел на корточки и покачал перед ней стаканом. Эми потянулась за ним, но он слегка отвел руку назад. В его глазах плясали озорные чертики. Ей сразу следовало догадаться, что ее маленькая месть не останется безнаказанной. Не успела она и глазом моргнуть, как по ее руке потекла ледяная жидкость. Вскрикнув, она с головой ушла под воду и вынырнула недалеко от Лео. Откинув с лица мокрые волосы, она сердито посмотрела на него:
– Это было подло!
Лео просто улыбнулся, поставил стакан на бортик, отошел назад и сел на шезлонг. Эми подплыла к бортику, взяла стакан и жадно выпила остатки его содержимого. Это была минеральная вода с соком лайма.
– Элла быстро уснула? – спросила она.
– Да. Отключилась сразу, как только закончила есть, – ответил Лео. – Ты собираешься плескаться в воде до тех пор, пока не станешь похожей на сморщенный чернослив?
Эта идея была заманчивой. Ей совсем не хотелось расхаживать перед Лео в одном купальнике, пусть даже скромном. Все же она не могла вечно торчать в воде, поэтому подплыла к лестнице, выбралась из бассейна и завернулась в полотенце.
– Теперь доволен? – спросила она Лео.
– Я был вполне доволен и до этого, – ответил он с невозмутимым видом. – Я беспокоился о тебе.
– Тебе не нужно обо мне беспокоиться, Лео. Я уже большая девочка и сама могу о себе позаботиться. И за Эллу тоже не переживай. Я присмотрю за ней, пока ты будешь возиться на кухне. Чтобы мне не было скучно, я могу одновременно с этим копировать фотографии на компьютер.
Она готова спрятаться куда угодно от его взгляда, полного желания.
Взяв пустой стакан и радионяню, она уверенным шагом направилась к лестнице, несмотря на то что ее колени дрожали, а сердце бешено стучало.