При Екатерине Великой, в 1774 году по Кучук-Канарджийскому миру все христиане - турецкие подданные, независимо от их вероисповедания - православные, католики, лютеране и другие славяне и неславяне, а с ними и все паломники ко святым местам - были поставлены под покровительство России.
По наущению Англии Турция начала притеснять своих подданных славян и чинить препятствия к посещению Святой Земли и преследовать паломников.
Император Николай I счел своим долгом вступиться за христиан.
Подстрекаемая Англией, Турция объявила войну России. Боевые действия начались в европейской Турции, на Дунае, и в Закавказье. На Дунай и на Кавказ осенью 1853 года потянулись в знакомый поход Донские казачьи полки и батареи.
Манифест о начале военных действий еще не был объявлен, шли какие-то переговоры, когда в 14 верстах от нашей кавказской границы, на высотах между Суботанью и Огузлами забелели палатки 40-тысячного отряда Абди-паши. Турецкая конница, знаменитые ее головорезы - баши-бузуки, подошли к Русской крепости Александрополю и, рассыпавшись по долине реки Арпачая, начали грабить находящиеся за Русским рубежом армянские селения.
Начальник Александропольского гарнизона князь Бебутов решил занять селение Баяндур, около которого собрались башибузуки.
2 ноября из Александрополя выступил отряд князя Орбелиани в составе 7 батальонов пехоты, двух дивизионов Нижегородского драгунского полка, двух пеших батарей и одной донской казачьей конной батареи есаула Кульгачева.
Войны еще не было. Князь Орбелиани вел отряд без мер охранения и разведки. Когда он подходил к Баяндурам, залп сорокаорудийной батареи встретил походные колонны отряда. Войска остановились в полном недоумении. Атаковать сорокатысячную турецкую армию столь малыми силами было невозможно. Отступать в первом бою - не в обычае Русских Кавказских войск.
Шестнадцать Русских орудий выехали на позицию.
- Умирать, братцы, все равно, что от ядра, что от пули, - говорили старые солдаты молодым.
Пехота стойко держалась под турецким артиллерийским огнем. В батальон Куринского пехотного полка вызвали даже песельников.
Турки участили огонь. Потери в пехоте были велики, но она не отступала ни на шаг.
Наступили зимние сумерки. Турки, несмотря на то, что они в десять раз превосходили отряд князя Орбелиани, не посмели спуститься с гор. Только пестрые толпы их конницы, обскакав правый фланг, понеслись к обозу. Там находилось татарское ополчение князя Мамуки и сотня донских казаков. Татары с дикими воплями обратились в бегство. Атаку нескольких тысяч баши-бузуков приняла одна донская сотня. Казаки гибли под ударами турецких пик и ятаганов (сабель). Вдруг в самую кипень боя, в обоз карьером влетела донская батарея есаула Кульгачева. В мгновение ока пушки были скинуты с передков, и завизжала картечь. Орудия Кульгачева стояли и стреляли в самых толпах баши-бузуков, поражая в упор, обжигая огнем выстрелов. За донскими пушками прискакали пикинерные эскадроны Нижегородского драгунского полка. Башибузуки, понеся большие потери, обратились в бегство.
Наступила холодная ноябрьская ночь. Вдруг в полной темноте, сзади Русских войск, раздался бой барабанов. Князь Бебутов вел из Александрополя свои последние силы - три батальона пехоты, шесть эскадронов драгун и девять сотен казаков с батареею.
Абди-паша отошел за реку Арпачай. Князь Бебутов занял селение Баяндур. Отряд Орбелиани потерял в этом деле около 800 человек пехоты, но показал туркам, что Русские Кавказские войска не знают, что такое отступление.
6 ноября был объявлен манифест о начале войны с турками.
Делами у Баяндура 2 ноября и Баш-Кадык-Лара 19 ноября началась война в Закавказье. И в том, и в другом неувядаемой славой покрыла себя Донская казачья батарея есаула Кульгачева, связавшая свое имя со славнейшим полком Русской конницы - Нижегородским драгунским.
Война на Кавказе шла с большими успехами для Русских войск. В ноябре Русские по обледенелым кручам пошли приступом на горную твердыню Карс. Первым приступом были взяты несколько передовых укреплений, овладеть крепостью не удалось. Русские войска потеряли в ночном штурме 8000 человек, но ворваться в крепость не смогли. Но турки были так потрясены этим штурмом, что спустя некоторое время, 19 ноября 1855 года, Карс сдался.
В самом начале войны, 18 ноября 1853 года, Русский парусный флот в Синопской бухте захватил турецкие корабли и уничтожил их.
К началу 1854 года положение Турции стало тяжелым. Она потребовала, помощи от своих союзников и подстрекателей.
Англия и Франция, а за ними Сардинское королевство, объявили войну России.
Англия была морская держава. У нее был паровой флот, Россия такового не имела. Береговая граница России тянется на десятки тысяч верст. От финляндских берегов, Ботнического и Финского заливов и Балтийского побережья, по Черному и Азовскому морям, по берегам Великого океана у устьев Амура и у Камчатки, на Северном Ледовитом океане и Белым морем - везде Россия могла опасаться высадки англичан. И нигде, кроме укреплений Кронштадта и начатых укреплений Севастополя, у России не было настоящих морских крепостей. Везде потребовалось наблюдение за морями, а в случае попытки к высадке - и смелый отпор.
По повелению Императора Николая I, все войско Донское, как то было в 1812 году, все поголовно, было поднято для охраны береговой границы. 87 полков и 14 конно-артиллерийских батарей, а всего 82 000 казаков пошло из войска для защиты России от англичан.
Глава XLIV
Оборона Таганрога. Защита Мариуполя. На береговых постах у Таганрога. Дело у Кривой Косы 12 июля 1855-го года. Взятие с боя английского парохода "Джаспер".
От устья Дона, у Азова, и вдоль берега Азовского моря до Таганрога стоят посты полков № 62 подполковника Зарубина 2-го и № 66 подполковника Кострюкова. В Таганроге стоит полк № 68 подполковника Краснянского - это оборонительная Таганрогская линия генерал-лейтенанта Краснова.
Наступила весна 1855 года, и с нею в Таганрогском округе начались обычные полевые работы. Все было тихо на Азовском море, синем, безмятежном и красивом в весенние теплые дни.
14 мая в Таганроге стало известно, что неприятельские военные пароходы ворвались на рейд города Керчи, там была произведена высадка, город Керчь разрушен, и английский флот вошел в Азовское море. Каждый день можно было ожидать, что то же случится с Таганрогом.
В городе находился начальник оборонительной линии генерал-лейтенант Краснов, и у него было 300 солдат гарнизонного полубатальона - большинство стариков, 20 жандармов и 2 сотни полка Краснянского. Из Таганрога вывезли "присутственные места" - городское управление, суд, тюрьму и пр., отправили в безопасное место женский институт. Из жителей составили небольшую команду охотников. Из Новочеркасска была затребована подмога.
19-го мая в Таганрог прибыл прекрасный шестисотенный Учебный полк, составленный из казаков, готовившихся на должности урядников.
В воскресенье, 22-го мая, только что отблаговестили к обедне, и генерал Краснов с губернатором Толстым проехали в собор, когда с постов дали знать, что на море "все черно от дыма - английский флот плывет к Таганрогу".
Восемнадцать английских вооруженных пароходов с посаженными на них для высадки войсками, 50 мелких судов и плавучих батарей приближались к городу. Суда окружили город дугою. От них отделилась лодка под белым флагом.
Обедня в соборе приходила к концу, когда Краснову доложили, что английский адмирал "требует удалить из города войска; он войдет в город, уничтожит казенные здания и склады. Жителям же не будет сделано ни малейшего вреда. Ответа адмирал будет ожидать полтора часа".
- Хорошо! Пусть ожидает, - ответил Краснов.
Он и все присутствующие отстояли до конца обедню, потом был молебен о даровании победы. После молебна к парламентерам - переговорщикам вышел генерал Краснов.
- Передай адмиралу, - сказал он, - военная честь запрещает войскам оставить город, вверенный их охранению. Войска готовы умереть за своего Государя. Выходите на берег. Оружие решит, кому владеть Таганрогом.
- Как угодно, - сказал переговорщик и поплыл на адмиральский корабль.
Как только лодка причалила к кораблю, все суда окутались белым пороховым дымом. Ядра и "чинёнки" - гранаты - полетели в город. Под прикрытием бомбардировки пятьдесят лодок с войсками поплыли к берегу. Они направлялись к бирже. Подойдя к берегу на несколько саженей, лодки выстроились в линию, и с них был открыт по войскам, собранным у биржи, огонь из маленьких пушек и ружей.
У англичан были дальнобойные нарезные ружья - "штуцера". У Русских солдат и казаков были гладкоствольные кремневые ружья. Пришлось укрыться за здания и ожидать, когда англичане ближе подойдут к берегу.
Ядра и "бранд кугели" - зажигательные снаряды - попадали в город, и в нем начались пожары. Городская пожарная команда и жители успешно боролись с огнем. Тушили здания везде, куда только могли поспеть. Бомбардировка продолжалась шесть часов. Наконец, под покровом порохового дыма англичане высадили около трехсот солдат, и повели атаку на крутую гору у церкви святого Константина. Ближайшая к этому месту рота гарнизонного полубатальона отставного подполковника Македонского рассыпалась в цепь и открыла по англичанам беглый огонь, а потом с криком ура атаковала и сбросила их к лодкам. К месту боя прискакал учебный полк.
Первый приступ был отбит. До темноты англичане продолжали бомбардировать город. Ночью на кораблях засветились огни. Английский флот ушел в море.
Таганрог сильно пострадал от бомбардировки. Много мирных жителей, женщин, детей и стариков было убито. Сгорело 19 домов и 77 магазинов.
Англичане пошли к Мариуполю. Там находился донской полковник Кострюков с 4-мя сотнями № 66 казачьего полка. Англичане послали к нему переговорщика с предложением сдать город.
Кострюков ответил:
- Выходите и попробуйте взять город силой!
С судов обстреляли Мариуполь из пушек. Лодки с пушками и английскими стрелками вошли в устье реки Калмиуса. Кострюков прискакал туда с двумя сотнями, спешил казаков и обстрелял лодки. Англичане повернули в море.
К ночи неприятельские пароходы задымили и ушли.
После бомбардировки Таганрога учебный полк был отозван в Новочеркасск. Вместо него были присланы 800 матросов и донские казачьи полки № 74 подполковника Леонова, № 76 полковника Кушнарева и № 70 полковника Демьянова.
Эти полки состояли из малолетков. Только урядники были старые, помнившие заграничные походы и Наполеоновские войны, все больше шестидесяти- и семидесятилетие старики.
Что могли знать и понимать юные казаки, пришедшие из глухих степных станиц и хуторов на берега Азовского моря о том, что происходит?.. Не дюже грамотны они были, да и газет, осведомительных листков, толкований происходящих событий тогда не было.
Соберет на морском сторожевом посту седобородый урядник свою молодежь и поведет беседу с казаками:
- Почему война-то?.. С чего она?.. Кому занадобилась?.. Все она - англичанка гадит! Она - да вот ишшо хрянцуз. Ну только не то. Погляжу на их действия - нет, не то, как при нас было. Встал ныне на Русскую царству племенник того самого Бонапарта, про кого вам деды все уши прожужжали. Старый, тот-то первый был на свете воитель… Без промашки воевал. Завоевал все царства - государства в Европе и пошел на самое Москву. Вот он куда отчаялся!.. Ну только крепок тот орех ему пришелся - не по зубам… Все деды наши, как есть, до последнего, поднялись с Дона, побегли на конях к Москве и погнали того Бонапарта, выгнали из Москвы, проводили и почивать уложили все его дванадесять языков в снегах Российских на веки вечные. Ныне племенник его, только нарекся царствовать во французской земле, и чего же надумал?.. На наш, на Тихий Дон напасть! На нашу самую казачью землю. Похваляется Тихий Дон отнять от нас. Да рази же мы то допустим, так посмеяться над нами?.. С какими глазами, только подумай, явимся мы на тот свет, к старикам нашим… Как покажемся перед батюшкой Матвеем Ивановичем Платовым?.. Перед старинным воителем Ермаком Тимофеевичем? Перед Азовскими сидельцами?. Нет, братцы, да мы уже лучше умрем все до единого, а не посрамим родной земли нашей.
- Мирон Митрофанович, - несмело отзовется молодой голос, - Так ить то сказывают - англичане. Так и на Дону гутарили.
- Ну-к что?.. Агличане. Мундир красный надел и думает - хар-рошш! В Таганроге наша гарниза пузатая его прогнала.
Сказывают, так бег!.. Портки сымал, так бег. Ей-Богу, смешно было и глядеть.
- Дым! дым! - раздался от очередного казака, стоявшего под соломенной вехой, тревожный крик. - Мирон Митрофанович, запаливать, что ли, веху-то?
- А ты погодь маненько, не лотошись. Дай я и сам погляжу, чего там есть? Могёт быть, и примерещилось чего.
С 6-го июля, в продолжение двух с половиною недель, англичане ежедневно обстреливали с судов Таганрог, каждый день к городу подходили два - три парохода и бросали от 20 до 100 ядер.
9 июля, во время всенощной, одно из ядер, весом более двух пудов, ударило в алтарь церкви Успения Божией Матери, обрушило штукатурку, которою ушибло и засыпало протоиерея Иоанна Себова. Священник Василий Шарков, совершавший богослужение, велел диакону Моисею Егорову произнести коленопреклонную молитву об избавлении от нашествия врагов. Никто из бывших в церкви не вышел. Слышались только вздохи и тихий плач таганрогских женщин.
12 июля на Азовском море поднялась буря. Сильное волнение заставило английские корабли отойти от города и уйти в море, на более глубокое место.
С постов Донского № 70 казачьего полка увидели, что близ Кривой Косы один английский пароход сел на мель.
Туда был послан подполковник Божковский с несколькими сотнями и двумя орудиями Донской № 2 батареи сотника Краснова. Казаки спешились и пошли по морю, пока вода не дошла им по грудь. Они открыли по пароходу ружейный огонь. Матросы отвечали им из пушек и ружей. Небывалое, со времен боев под Азовом, завязалось в воде сражение. В море пешие дрались казаки. На помощь англичанам спешил большой 18-ти пушечный корабль. Со всех сторон к месту боя с постов скакали казаки. Стрелковый бой продолжался от утренней зари до шести часов вечера. Донская батарея обстреливала пароход. Вдруг на пароходе метнулось пламя и стихли выстрелы. Казаки полка и батареи кинулись вплавь к пароходу, взобрались на него и потушили пожар. Англичане покинули пароход. Это оказался пароход "Джаспер", длиною 45 саженей. На нем все было найдено в порядке - флаг, судовые книги (шканечный журнал), не заклепанные пушки. Две пушки были сняты с парохода - они потом стояли в Новочеркасске, у входа в Донской музей.
Вскоре англичане перестали тревожить казаков на Азовском море. Все их внимание было обращено на Севастополь, где шли последние решительные бои.
Глава XLV
Высадка английских и французских войск у Евпатории 2 сентября 1854 года. Сражение у Альмы 8 сентября. Осада Севастополя. Перекопской станицы казак Зубов и матрос Кошка на третьем бастионе. Вылазки и неприятелю. Взятие союзниками Малахова кургана. Русские оставляют Севастополь. Парижский мир.
Крепость Севастополь к началу войны с турками не была закончена. В ту пору не было железных дорог на юг России, а степные шляхи были большую часть года непроездны, то из-за грязи и распутицы, то из-за снежных заносов. Дон и Крым были далекой и глухой окраиной Российского государства. Трудно было продвигать на Крымский полуостров войска со всеми их тяжестями и снабжать их снарядами и припасами. Гарнизон Севастополя был невелик. В Крыму вообще было мало войска.
1 сентября английские и французские пароходы с большим числом посаженных на них войск подошли к маленькой деревне Евпатории, в 90 верстах от Севастополя, и произвели там высадку. К 6-му сентября на Крымском полуострове было 30 000 французов с 68 орудиями, 22 000 англичан с 54 орудиями, и 7000 турок с 12 орудиями. Русская армия в Крыму имела всегда лишь 35 000 при 84 орудиях. Она решила дать сражение союзным войскам.
8 сентября, у берегов маленькой горной речки Альмы, произошло тяжелое и кровопролитное сражение. Лучше вооруженные и лучше снабженные союзные войска принудили Русских к отходу в Севастополь.
Вечером того же дня союзники были у Севастополя. Русский парусный флот не мог вступить в борьбу с паровым флотом союзников. Было приказано снять матросов и пушки кораблей и поставить их на вооружение крепости, а сами корабли затопить в узком проходе в Севастопольскую бухту, чтобы тем помешать союзным пароходам проникновению внутрь Севастопольского залива.
В Севастополе шли спешные работы по его укреплению. В кремнистой почве рыли окопы, строили редуты и "бастионы", воздвигали батареи, вооружали их пушками, снятыми с кораблей. Все до последнего человека были на этих работах. Севастополь опоясался поясом крепких бастионов, из них особое значение имели укрепления высокого Малахова кургана, владевшего Севастополем.
14 сентября союзники окружили крепость, и началась правильная осада.
С 5 октября союзники начали осыпать город тяжелыми ядрами и гранатами. Наши наскоро устроенные батареи им отвечали. Дневные бомбардировки, уносившие сотни людей убитыми и ранеными, сменялись ночными кровопролитными штурмами. Земляные валы устилались телами убитых; раненых не успевали свозить. Так потянулась теплая Крымская зима.
Донские казаки в обороне Севастополя не участвовали. В Крымской армии находился только один Донской казачий № 67 Маркова полк. После сражения при Альме полк перешел в крепость, где нес посылочную службу. Из него назначались вестовые к офицерам и конвой к транспортам.
В этом полку служил Перекопской станицы войска Донского казак Осип Иванович Зубов. Ему было 55 лет. Он пошел на войну охотником. Несмотря на свой немолодые годы, Зубов был силен, ловок, всегда бодр, и по-казачьи отчаянно храбр. В Севастополе Зубов отпросился у командира полка на бастионы, где служба была лицом к лицу со смертью. Его назначили к матросам, на третий бастион, к контр-адмиралу Панфилову. Тут сдружился он со знаменитым на весь Севастополь бесшабашно храбрым матросом Кошкою.
Глубоко верующий, сознательно пошедший на подвиг служения на бастионе, на опасном посту, Зубов так рассказывал о времени своей службы на бастионе:
- Как хорошо мне было, когда служил я, так сказать, на пороге смерти. Ни одного греха, ни одной дурной мысли мне никогда и в голову не приходило. Была у нас выкопана в земле между орудиями общая с матросами каморка малая, досками обложенная, там поставил я Донскую икону. Затеплю я ночью лампадку перед нею, стану псалмы пророка Давида читать. Ну чисто я и не казак донской, а монах или отшельник какой. За рогожным пологом молоньёй огни блещут - его пушки палят. Ядра летят. Матрос на часах стоит, кричит: "Ядро!.. чинёнка…", и все притаятся. Крикнут "бомба", гулом хватит разрыв, осколки шипят и шелестят кругом. Все приникнут к земле. Пронеси, мол, мимо… И не дышит. Кого из друзей моих, товарищей боевых, глянь, уже и на носилки кладут… убитых… Подойду к ним, перекрещусь и скажу: "Господи, если и мне судил погибнуть вместе с ними, не погуби мою грешную душу". Вот так и молился я ночью перед иконою, а в каморку ядро влетело и убило двух матросов, спавших подле, а меня только землею засыпало.