- Пошли есть. - Бэр схватил Тину за руку и потащил к выходу, не давая ей возможности дальше наблюдать за подругой и руководителем группы. - Если я в ближайшие пять минут не найду какой-нибудь пищи, мое тело вынуждено будет начать питаться подкожным жиром.
Глава 15
Уже почти рассвело, когда они вернулись домой.
Бэр прижал руку к животу:
- Не думал, что человек может проглотить столько даров моря и еще ходить после этого.
- Или выпить столько вина, - прибавил Кейси, устремляясь в ванную комнату.
Тина обернулась к Гэри и Алекс, которые шли позади всех. Гэри, обнимая Алекс за плечи, прижался губами к ее виску, но тут заметил, что Тина смотрит на них.
- Увидимся утром, - сказал он Алекс. Сжал ей руку и направился к спальне, которую делил с Леном.
- Полагаю, вы проведете ночь, вспоминая старые времена. - Бэр дернул Тину за одну из многочисленных сережек, и его лицо снова осветила улыбка.
Она тряхнула головой:
- Это уж точно. Кто знает, когда снова представится такой случай?
- Тогда оставляем вас одних. Кроме того, - прибавил он, - если я сию же минуту не лягу в кровать, то усну прямо здесь, на полу.
Оставшись одни в комнате Алекс, подружки разделись. Алекс натянула мешковатую тенниску и пошла на кухню. Через несколько минут она вернулась с двумя дымящимися кружками кофе. Тина сидела на кровати, скрестив ноги, одетая в одну из выгоревших футболок Алекс.
- А теперь, - сказала Алекс, протягивая Тине кружку, - расскажи мне все, что произошло после моего отъезда.
- Все? Ладно. - Тина ввела ее в курс дел всех официанток и уборщиков столов в "Поцелуе". Затем следующие несколько часов пересказывала ей забавные истории о клиентах в "Хэар Импориум".
- Похоже, тебе нравится твоя работа, хотя это место похоже на зоопарк.
Тина отпила из третьей кружки кофе.
- Действительно зоопарк. И мне там очень нравится.
- Среди клиентов есть знаменитости?
- Ты знаешь Диану Кендрик, которая играет в этом новом сериале "Домоседка"?
Алекс кивнула.
- Она наш постоянный клиент. И так ей нравится моя работа, что она просила своего директора взять меня к себе.
- Что ты говоришь! - Алекс широко раскрыла глаза от изумления. - Какой комплимент! И что он ответил?
Тина пожала плечами:
- Сказал, что у него в штате уже достаточно парикмахеров, но, если им понадобится еще один, он будет иметь меня в виду.
- О, Тина, это чудесно! Я знаю, что о тебе будут говорить.
- Ну да. Это только начало. - Она секунду поколебалась. - Теперь расскажи мне, что у тебя с Гэри Хэмпстедом.
- Ничего. Гэри - мой друг.
- Расскажи кому-нибудь другому.
Алекс выглядела оскорбленной.
- Нет, правда, Тина. Он просто мой друг.
- Да? Ну, пока я сегодня стояла за кулисами и смотрела твое выступление, твой "друг" не мог от тебя глаз отвести.
Алекс покраснела.
- Пока между нами нет ничего, кроме дружбы. Но я должна признаться, что он… предлагал мне нечто большее, но я не согласилась.
Тина внимательно посмотрела на нее:
- А теперь? Ты бы согласилась?
Алекс уставилась в свою кружку.
- Не знаю. В дороге одиноко. Нет времени с кем-то встречаться, заводить знакомства. Мы тесно сплоченная группа, и просто кажется, что легче держаться вместе, чем пытаться познакомиться с кем-то еще. Ты сегодня видела, как это бывает: мы выступаем, вместе куда-нибудь идем после выступления, возвращаемся домой и ложимся спать. Каждый день одно и то же.
- А как тот фотограф, о котором ты писала? Ну, тот, кто собирается снимать кино? Мэтт Монтроуз.
Алекс пожала плечами, но Тина заметила, как вспыхнули ее глаза прежде, чем она отвернулась.
- Ни разу не давал о себе знать. Да и с чего бы? Мы провели вместе несколько часов. Посмеялись вместе.
- Из твоего письма казалось, что дело зашло гораздо дальше.
- Ну, возможно, мне так в то время казалось. Но утром он уехал. У него своя жизнь, у меня своя. Ему надо снимать кино, что, вероятно, займет много времени. И кто знает, где я буду на следующей неделе или в следующем месяце? Возможно, мы больше никогда не встретимся. - Она не смотрела в глаза подруге. - Думаю, это еще одна причина того, почему предложение Гэри кажется все более заманчивым.
- Значит, ты пока не согласилась с предложением Гэри "большего, чем дружба"?
- Как я и сказала, мы пока только друзья, Тина.
Какое-то мгновение Тина, казалось, колебалась, желая прибавить что-то еще, но вместо этого просто допила свой кофе.
- Что ты думаешь о Бэре? - спросила Алекс.
Тина взглянула на нее:
- Почему ты спрашиваешь?
- Кажется, ты ему понравилась.
Тина казалась польщенной.
- Почему ты так считаешь?
Алекс вытянула ноги, пошевелила пальцами и лукаво взглянула на подругу:
- Из-за того, как он с тобой сегодня себя вел. Он все время подкладывал тебе в тарелку еду и смотрел, как ты ешь.
- Так ты думаешь, что он влюбился в мой аппетит?
Обе рассмеялись.
- Просто мне показалось, что он уделял тебе много внимания, вот и все.
- Ну, он был очень мил. Это естественно, ведь я твоя подруга. Он хотел, чтобы я чувствовала себя хорошо.
- Может быть, - ответила Алекс, поднимаясь.
Она допила свою чашку и прошла через комнату, чтобы поставить ее на туалетный столик.
Тина посмотрела на лучи утреннего солнца, которые пробивались через шторы и зевнула. Поездка из Лос-Анджелеса в маленькой машинке Алекс была утомительной, и после бурно проведенной ночи силы у Тины были на исходе.
- Если я пару часов не посплю, то не доеду до дома.
- Ложись, я вела себя как эгоистка, - сказала Алекс, расстилая постель. - Но мне так давно не с кем было по-настоящему поболтать.
- Еще поболтаем через несколько часов. Как только мои мозги отдохнут. Обещаю.
- Жаль, что в группе нет других женщин, - заметила Алекс, забираясь в кровать, и подвинулась, давая место Тине. - Знаешь, есть вещи, о которых легче разговаривать с женщиной.
- Да уж. - Тина снова зевнула. - Например, о мужиках.
Через несколько минут обе уже спали.
- Это все. - Алекс закрыла чемодан и смотрела, как Бэр и Кейси с трудом втискивают его в фургон Бэра.
- А я больше ничего не привезла, - сказала Тина со смехом, бросая в дорожную сумку гребень и щетку. - Предпочитаю ездить налегке.
Алекс стояла рядом с кроватью и смотрела, как Тина перебросила ремень сумки через плечо.
- Мне бы хотелось, чтобы ты поехала в Рено вместе с нами.
- Да. Мне тоже. Но что будут делать все эти звезды без их парикмахерши?
- Пусть сами укладывают волосы.
- Эй, не произноси этого вслух. Ты же говоришь о моем хлебе насущном.
Обе улыбнулись, затем притихли, понимая, что пришло время прощаться.
- Иди сюда, - сказала Тина, - и поцелуй меня. Мне надо отправляться в путь.
Они обнялись.
- Мне будет тебя недоставать больше, чем когда-либо, - прошептала Алекс.
- Ага. Не забывай писать.
- Ты тоже.
Тина отстранилась.
- Ты едешь в фургоне Бэра?
- Нет. У него там все наши инструменты. Вероятно, я поеду с Гэри.
- А остальные музыканты?
- Они едут с Бэром.
- Поехали, Алекс, - раздался из-за двери приглушенный голос Гэри. - Пора трогаться.
Тина направилась к двери, затем остановилась и оглянулась. Теперь все было гораздо хуже, чем в тот первый раз, когда она думала, что Алекс уезжает всего на несколько недель. Она внезапно осознала правду: жизнь в дороге еще долго будет единственной жизнью подруги.
- Алекс, я не хотела говорить тебе. Собственно, надеялась, что смогу просто уехать и ни во что не вмешиваться. Но ты, кажется, не очень-то разбираешься в мужчинах. И кое-что тебе, по-моему, надо знать.
- Что именно?
Тина облизала губы. Затем быстро сказала:
- Гэри женат.
Алекс словно обухом по голове хватили. Несколько мгновений она могла только смотреть на подругу. Затем села на край кровати.
- Что? - едва выговорила Алекс.
- Значит, я была права, - сердито сказала Тина. - У Гэри даже не хватило порядочности сказать тебе правду.
- Никогда. Даже не намекнул. Ты уверена, Тина? - Но Алекс знала уже ответ.
Тина пожала плечами:
- Я только знаю, что, когда я начинала работать в "Поцелуе", он представил одну девушку как свою жену. Хорошенькая. Блондинка, глаза голубые. И толстая, как бочка, - она через несколько недель должна была родить.
Его ребенка. Он муж и отец. Алекс оцепенела.
- Но почему он мне ничего не сказал?
Тина прищурилась:
- Думаю, об этом тебе надо спросить у него. - Она подошла к Алекс и положила руку ей на плечо. - Все нормально?
- Да. - Глубоко вздохнув, Алекс медленно встала.
- Ты не сердишься, что я тебе это рассказала?
- Я тебе благодарна, Тина. Ты спасла меня, а то бы я попала в глупое положение. Я вижу, мне еще многому надо учиться.
- Что ты собираешься делать?
- Не знаю. Пока. Но что-нибудь придумаю.
Несмотря на испытанный только что шок, Тине показалось, что она заметила появившуюся в подруге твердость, намек на крепнущую решимость.
Они вместе пошли к ожидающим их автомобилям. Обнимаясь с подругой в последний раз, Тина шепнула:
- Будь осторожна, Алекс.
- Ты тоже. Помни о своей цели.
- Прически для звезд, - прошептала Тина. - А как насчет твоей цели?
- Суперзвезда, - ответила Алекс без колебаний.
- Вот и молодец. Срази их наповал, там, в Рено. До скорого.
Гэри взглянул на Алекс, которая сидела отвернувшись и смотрела на пролетавший мимо пейзаж. Она не сказала ни слова с самого отъезда. Это из-за Тины, догадался он. Хоть и невозможно представить себе более разных женщин, было видно, что они стали близкими подругами. А теперь, когда им пришлось снова распрощаться, у Алекс, вероятно, начался приступ тоски по дому. Он решил, что разумнее будет молчать, пока она не даст понять, что готова разговаривать. А сегодня вечером он постарается быть с ней понежнее. У нее такой вид, словно она нуждается в нежности.
- Когда ты собирался мне рассказать?
Он взглянул на Алекс и увидел, что она все еще смотрит в окно.
- Рассказать о чем?
- О твоей жене.
Автомобили впереди начали сбрасывать скорость. И Гэри машинально нажал ногой на педаль тормоза. Шины протестующе завизжали, но потом он справился с управлением.
Впереди показалось маленькое кафе; Гэри направил машину к дальней правой дорожке и вырулил на стоянку. Со скрежетом остановив машину, он сказал:
- Давай выпьем кофе.
- Я не хочу кофе.
- Я хочу.
Он вылез, захлопнул дверцу, и больше ничего не сказал, пока они не уселись за столиком с дымящимися чашками кофе.
- Мы с Сарой поженились два года назад.
- Сара. - Алекс в упор посмотрела на него злыми глазами. - А ребенок?
- Вижу, ты все знаешь. - Он помешал сахар и отпил кофе. - Девочка. Кори десять месяцев.
- Где они, Сара и Кори?
- В Кливленде. С моими родителями.
- Почему?
- Почему они в Кливленде? - Он пожал плечами. - Саре не нравилась идея растить ребенка в дороге. А мои предки обрадовались тому, что в доме будет жить внучка.
- А ты, Гэри? Что ты об этом думаешь?
- Черт возьми, Алекс! Я делаю то, что считаю лучшим для всех. Я хочу, чтобы у Сары и Кори был дом. Хочу, чтобы мои предки видели свою внучку. И больше всего хочу получить горшок золота на том конце радуги. Всего хочу. Хочу славы и богатства.
- Любой ценой? - тихо спросила Алекс.
- Что, черт побери, это должно означать?
- Ты готов пожертвовать Сарой и Кори ради славы и богатства?
- Я ими не жертвую, Алекс. Они прекрасно живут. У них есть дом и мои родители.
- А если Сара решит, что ее жизнь слишком одинока, и захочет заменить тебя кем-нибудь другим, что ты тогда будешь думать?
Он прищурился. Она только что попала в больное место. Он не раз задумывался над этим.
- Сара этого не сделает. Она у меня молодец. Кроме того, она слишком занята своим материнством.
- Ты хочешь сказать, что считаешь, будто только мужчинам становится одиноко или только они обманывают своих жен, так? - Так как он не ответил, она спросила: - Ты и правда думаешь, что Саре и Кори лучше в Кливленде, пока ты тут гоняешься за своей мечтой?
- Да, черт возьми, думаю. - Он оттолкнул от себя чашку и гневно посмотрел на нее.
- А я как же? Ты думал, я о ней никогда не узнаю?
Он покачал головой:
- Кажется, я вообще не думал. Видел, что тебе одиноко.
- Понятно. - Ее голос стал жестким и полным сарказма. - Ты был готов принести ради меня огромную жертву.
Он тихо выругался.
- Мне тоже было одиноко. И я поддался искушению. Мужчине нелегко не замечать тебя, Алекс. Ты красива, с тобой весело, ты талантлива. Черт, каждый раз, когда я слышу твое пение, у меня сердце разрывается. Поэтому я подумал… - Он замолчал. - Это Тина тебе рассказала, да?
- Не о Тине речь. Если бы не Тина, сказал бы кто-нибудь другой. Невозможно вечно держать в тайне существование жены и дочери. Важно вот что - что ты собираешься теперь делать?
- А что я могу сделать?
- Это твоя жизнь, Гэри. Твоя, Сары и Кори. Ты должен делить ее с ними.
- Жизнь на колесах?
- Почему бы и нет? Разве это так плохо? - Она помолчала, пока официантка наливала им еще кофе. Когда они опять остались вдвоем, Алекс тихо сказала: - Если вы любите друг друга, жизнь врозь - вообще не жизнь.
Гэри сидел в глубокой задумчивости. Когда он наконец поднял глаза и встретил ее взгляд, он сказал:
- Если бы я ее спросил и если бы она согласилась, как бы это повлияло на наши с тобой отношения?
Она мягко ему улыбнулась и накрыла своей ладонью его руку:
- Гэри, у нас с тобой только профессиональные отношения. И ничто этого не изменит. Но совершенно ясно, что если я не соглашусь облегчить твое одиночество, то рано или поздно согласится кто-нибудь другой. Гэри, тебе необходимо, чтобы жена была с тобой.
- А что необходимо тебе, Алекс? - Он положил вторую руку сверху.
Она взглянула на их руки, затем посмотрела ему в глаза. Вместо неуверенности он увидел в ее глазах стальной блеск.
- Я еще не поняла. Но когда пойму, обязательно скажу.
Глава 16
- Ух ты! - Лен положил стопку нот на крышку огромного белого рояля и пробежался пальцами по клавиатуре, пробуя звук. - Ты можешь поверить в этот номер? Похоже, они держали его для королевских особ.
- Ну а мы кто же? - спросил Кейси, включая телевизор с гигантским экраном. - Бродяги какие-то?
- Когда я видел тебя в последний раз, на тебе не было короны, - со смехом произнес Лен.
- Ты не слышал о короле ритма? - Кейси забарабанил пальцами по стеклянному кофейному столику в такт музыке рекламы безалкогольных напитков, несущейся с экрана.
Бэр, одетый в махровый халат с эмблемой отеля, вернулся с балкона, куда вышел после горячей ванны.
- А вы верите, что мы сегодня открываем шоу Клифа Карлсона? Я слышал, что на это шоу прилетел целый самолет его голливудских приятелей.
Алекс подняла глаза от стакана апельсинового сока и почувствовала первый укол страха.
- Где ты это слышал?
- Посыльный сказал. Он говорит, что не видел столько знаменитостей с тех пор, как здесь выступал Элвис.
- Здорово. - Алекс отставила стакан и прижала руку к животу. - Теперь меня весь день будет тошнить.
- Не позволяй им запугать себя, Алекс, - сказал Джереми. - Эти голливудские звезды самые обыкновенные люди.
- Которые зарабатывают миллионы долларов и летают по всему миру на самолетах, чтобы поиграть в теннис и пообедать с президентами и королями, - весело прибавил Бэр.
- Спасибо, вы мне очень помогли, - со смехом ответила Алекс. - Просто сняли камень с души.
Они все еще смеялись, когда Гэри выскочил из своей комнаты и направился к двери.
- Куда это ты так торопишься? - спросил Лен.
- В аэропорт. Я опаздываю. - Дверь за ним с грохотом захлопнулась.
- Он кого-нибудь встречает в аэропорту? - спросил Джереми.
Бэр пожал плечами:
- Мне он ни слова не сказал. Возможно, еще одна крупная сделка наклевывается. Ты же знаешь Гэри.
- Это его жена и дочь, - сказала Алекс.
Они все повернулись и уставились на нее.
- Ты о них знаешь? - спросил Лен.
Она кивнула:
- Мы поговорили об этом по пути сюда из Сан-Франциско, и я высказала предположение, что им может понравиться в Рено. - Она встала. - Пожалуй, пройдусь вокруг казино. Может быть, это успокоит мои нервы.
Пока она шла через комнату, Бэр с восхищением смотрел на нее. Когда дверь за ней закрылась, он сказал, ни к кому в особенности не обращаясь:
- Ну, что вы скажете? Будь я проклят, если Алекс Кордей не замечательная женщина!
- Дорогая, ты уже знакома с ребятами. А это Алекс, наша певица. - Гэри повернулся к Алекс после еле заметного колебания. - Моя жена, Сара.
Алекс улыбнулась стройной женщине в джинсах и свитере, похожей на подростка. Светлые маленькие кудряшки обрамляли веснушчатое личико, без всякой косметики.
- Хорошо, что рядом будет еще одна женщина. - Алекс протянула руку. - Теперь я не буду так ощущать их численное превосходство.
- А это наша дочь, Кори, - сказал Гэри, указывая на пухленького младенца на руках у жены.
Маленькая девочка была точной копией своего отца с тонкими светлыми волосиками и большими голубыми глазами с длинными ресницами.
Алекс улыбнулась еще шире:
- Привет, Кори.
Малышка сейчас же расплакалась, крепче прижавшись к матери.
- Простите, - застенчиво объяснила Сара, - но она просто не привыкла к такому количеству незнакомых людей. До сих пор она видела только меня и бабушку с дедушкой.
- Пошли. - Тон Гэри был немного резковат. - Я тебе покажу твою комнату и помогу устроиться. Скоро надо будет идти на репетицию.
Сара приостановилась:
- Так быстро?
Гэри взял ее под локоть и повел через комнату.
- Это всего на несколько часов, - объяснял он, провожая ее в комнату и закрывая за собой дверь.
Даже сквозь закрытую дверь все слышали плач младенца и громкий протестующий голос Сары.
- Может, нам пойти вниз, в зал? Проверим усилители, инструменты… - предложил Бэр.
И все разом бросились к лифтам.
- Все готовы?
Оставив жену с ребенком за кулисами, Гэри присоединился к музыкантам на сцене и окинул их критическим взглядом. Одетые в одинаковые черные смокинги, как было обусловлено в контракте, они выглядели несколько скованными и неловкими.
- Где Алекс?
- Не волнуйся. Я не сбежала. Хотя, должна признаться, эта мысль приходила мне в голову.
Они подняли головы и смотрели на нее, пока она шла к ним от противоположного края сцены. Несколько секунд никто не произносил ни слова. Как всегда именно Бэр в конце концов выразил то, о чем думали все остальные:
- Блестящие глазки, ты сногсшибательна.