Никита. Я всю жизнь закалял себя, выбирал не самые легкие пути… думал, обретя почву под ногами, могу считать себя состоявшимся взрослым мужчиной… А теперь вижу, как стою посреди болота, а кочки, на которые можно было бы еще наступить, уходят из-под ног…
Белокурая. Ты готовил себя к роли настоящего мужчины не по тем правилам, по которым сейчас происходит жизнь. Нужны новые навыки.
Никита. Как ты там говорила, страх надвигающейся импотенции?
Белокурая. Во-во! Ладно, мне надо к завтрашнему интервью готовиться.
Никита. Жена прошла мимо. Ей и не понять, что в третьем тысячелетии люди научились изменять по Интернету. Она думает, что раз я дома, значит, я с ней…
Белокурая. Не форсируй.
Никита. А я предложил ей не смешивать семейные отношения и личные.
Белокурая. И ее это устроило?
Никита. Она подумала, что я напился.
Белокурая. Чтоб завтра же снял военное положение дома.
Никита. А нужно?
Белокурая. Мне и ей нужно.
Никита. Тебе потому, что я тебе не нужен. Ей – потому, что я ей нужен.
Белокурая. А ты бы хотел, чтобы было наоборот?
Никита. А что?
Белокурая. А то!
Никита. Выдающаяся формулировка.
Белокурая. Пошли спать.
Никита. Спокойной ночи!
…В редакции на летучке обсуждалась гибель генерала Казанцева, упавшего с восьмого этажа, с которым Елена когда-то беседовала. Отдел новостей, правда, настаивал на том, чтобы первой полосой шел материал о белом порошке, присланном московским геодезистам; а отдел военных расследований – о начале суда над бандой Басаева… Но главный выразительно посмотрел на Елену и попросил:
– Сделайте так, чтобы все подохли от зависти… Вы же умеете!
Елена села к компьютеру, задумалась, вспомнила, как они беседовали с Казанцевым на каком-то закрытом мероприятии. Вспомнила его лицо, глаза… Он был старше ее всего на пару лет.
Подумала о странном казусе, когда военные гибнут, выбросившись или будучи выброшенными из окна; акробаты – поскользнувшись на арбузной косточке; водолазы – захлебнувшись в ванной… И только врачи чаще всего умирают именно от тех болезней, которые всю жизнь лечат… Ведь Казанцев воевал в Афганистане, прошел обе чеченские войны, возглавлял группировку воздушно-десантных войск на Северном Кавказе, падал с вертолета, командовал миротворческим контингентом в Косово. На Северный Кавказ сослали в 1999 году из Москвы, не простив бунт против министра обороны Родионова. Обвинили в неповиновении, уволили с формулировкой "за нарушение этических норм и дискредитацию руководства Министерства обороны". До начала второй чеченской кампании был за штатом… Елена понимала, что главный ждет от нее желтых намеков на то, что гибель генерала как-то связана с этим, и знала, что будет стоять насмерть, но не напишет лишней буквы, пока не получит информации.
– Нельзя быть такой современной в личной жизни и такой старомодной в производственной, – орал на это главный, но никогда не правил ее материалы и считал, что Елена в газете "намба ван".
Она написала огромный текст, поговорила с фотоотделом, что у них есть по Казанцеву, и, как всегда, когда делала что-то важное и серьезное, набрала Караванова:
– Привет.
– Привет, – обрадовался Караванов, ему тоже не хватало общения с ней.
– Придумал чё-нибудь на Новый год?
– А я и не пытался…
– Я что-то тоже вяло думаю в эту сторону.
– Тут мне для тебя передали японский календарь на следующий год. И какие-то журналы мод…
– Отлично! Засуши, никому не отдавай. Лидка будет счастлива.
– У нас на работе одна дама отправила меня к астрологу. Очень смешно… – виновато признался Караванов.
– Ой, как это на тебя не похоже! Ну колись в подробностях… – засмеялась Елена.
– Могу сообщить некоторые выжимки из нашего разговора, если ты потом не будешь говорить, что я тебе навязываю картину мира… – поосторожничал он.
– Давай, не тяни!
– Можно считать это письменным согласием? – занудничал Караванов.
– Считай, считай. У нас с тобой масса письменных и устных согласий, от которых оба потом на голубом глазу отказывались…
– Если упоминание астролога лишь повод сказать мне что-то "приятное", то лучше не надо.
– Все-все, я уже тише воды и ниже травы…
– Итак, структура управляющих мной планет очень сильно ограничивала тебя и ставила в жесткие рамки. Это было из-за того, что твоя астрологическая проблема – жертвенность, жертвенность и жертвенность во имя кого-то. Для этого в доме существовало амплуа "жена великого человека"… – иронично рассказывал он.
– Не великого человека, а уважаемого мужа уважаемой жены! – поправила Елена.
– Не перебивай! Твоя жизнь из-за сильной луны – это всегда поиск "кого нянчить"…
– По твоей схеме получается, не просто нянчить, а гордиться тем, кого нянчить. Бедная моя Лида!
– Усваиваешь на лету! У тебя сильное противоречие между заказом на мужа и заказом на сексуального партнера. Муж должен быть семейный, чувствительный, внимательный, эмоциональный…
– Это ты столько слов за раз запомнил? – подшутила Елена.
– Я записал, зная, что тебе это будет важно…
– А тебе?
– Не отвлекайся. А секспартнер должен быть маскулинный, демонстративный супергерой из фильма. Как правило, это разные люди.
– Вот почему у меня теперь все с пистолетами! – ахнула она.
– К тому же у тебя в "доме брака" – дом брака, это их термин – такая ситуация: ты сначала ничего не замечаешь в мужике, тебе все классно… Потом все детали становятся очень яркими. Типа: "Как я всего этого не видела!!!!!!! Пошел вон, подонок!!!!" Но действительно не видела… глаза так устроены!
– Ну, я ж не виновата, что так устроены, – лениво проворковала Елена.
– У тебя по типу вербализации нет умения ясно формулировать то, чт ты хочешь. Партнер должен угадывать. Знаешь, как собака с хозяином, он обошел лужу справа, она бросилась вправо на поводке, он выровнял траекторию, она шарахнулась влево…
– Может быть, многие мужики действительно не понимают, что когда я имею в виду. Но большинство прощают, считают, что я так интересничаю.
– Уф, успокоила: а то все думал, может, я один идиот…
– Мне кажется, что я очень объемно чувствую и художественно рассказываю. Остальное сами должны дотумкать. Кстати, бабы меня понимают почему-то лучше.
– У меня почти все планеты в рациональных знаках. Вначале тебя это покорило, как необычность мышления, и ты перенесла это на эмоциональные отношения. Пока была любовь, мы друг друга динамизировали, включали и дополняли… – Караванов словно читал лекцию студентам.
– Но… когда я внутренне устала, я стала говорить, не церемонясь, – дополнила Елена.
– Именно, знаки огня так всегда говорят. А для таких, как я, это слишком болезненно. У меня против этого не защищена нервная система. Я против тебя не очень эмоциональный, но и не очень незащищенный. Астролог считает, что мне вообще трудно жить в браке постоянно, – признался он. – Оказывается, я ищу в браке не брака, а что-то типа рабочего коллектива, группы единомышленников… То есть мне нужен нетрадиционный брак.
– Гомосексуальный? – пошутила Елена сквозь грусть.
– Гетеросексуальный, но другой… без рюшечек.
– Да я знаю все про твои недостатки, мне все время на ухо шептали, а я говорила: козлы, подите вон, мой муж – идеал!!!! – напомнила Елена то, что он и так не мог не помнить. – Но мне всегда хотелось больше тепла, чем я получала от тебя даже в лучшие годы. А твой гороскоп, оказывается, не умеет выделять тепло… И мне пришлось добирать на стороне.
– Вот видишь… Но хоть когда-нибудь я дождусь простого человеческого спасибо за то, что прекратил это безобразие?
– Да сто раз уже сказала…
– А еще он мне сказал, что у меня сильно заблокированы чувства. Луна в Скорпионе означает: болезненные эмоции, ревность, очень высокую потребность в безопасности и очень сильную потребность контролировать близких.
– Ну ты в этой астрологии как наблатыкался! Я, кстати, замечала, что мне довольно легко достигнуть ощущения безопасности. А тебе очень трудно…
– А что касается Марса, отвечающего за проявление мужественности, он стоит у меня в Весах. То есть я идеальный перемирщик и переговорщик. У меня совсем нет энергии на конфликт, и я готов выйти из него любой ценой. То, что ты называла с любой степенью потери лица; а астролог сказал, что из таких получаются идеальные дипломаты… – Елена усмехнулась про себя, вспомнив неуправляемого Геру, успешно продвигающегося по лестнице дипломатической карьеры.
– Ты говоришь, что у меня очень сильная потребность в опекающем, защищающем партнере. Это правда. Я ждала, что ты защитишь меня сначала от Толика… потом от мужика на Арбате… Естественно, после подобных мизансцен у меня затухают все сексуальные хотелки.
– Бог с ними, с хотелками, – нудно продолжал Караванов. – У меня уже в 1999 году Уран пошел по Венере, началась переоценка ценностей. Захотелось обновления, новых отношений. Захотелось, чтоб все было по-другому… Сейчас, правда, Нептун вошел в Водолей. Будет много иллюзий, может даже возникнуть тема алкоголя. Правда, ее надо постараться заменить музыкой, кино или сексом. Кроме того, у меня всегда будет проблема жилья. Что-то типа – всегда буду в чужом доме. И не ощущать от этого больших проблем…
– Ни фига себе! Вот почему тебя Толикова мамаша не колебала! Мне бы раньше пойти к астрологу! – взъярилась Елена.
– Слушай дальше, мне трудно организовывать и руководить. Моя партнерша по браку должна уметь хорошо делать и то, и другое… У меня практически нет знаков огня в гороскопе, а созидает именно огонь. Я хорошо придумываю и структурирую, но воплощать должны другие…
– Дай телефончик астролога! – вдруг попросила Елена.
– Зачем, я ж тебе уже все рассказал? – удивился Караванов.
– Ясное дело, кроме тебя, ведь в мире нет мужчин, которые бы могли меня заинтересовать! – усмехнулась она.
– Прости, не подумал, – усмехнулся в ответ. – Записывай… Кстати, он сказал, что я классический верный муж.
– Уж не знаю, что он считает классикой, – неожиданно вспыхнула Елена. – То, что своим прежним женам ты изменял максимально публично?
– А тебе-то что до моих измен прежним женам? Тебе-то я не изменял! – разозлился Караванов.
– Да потому что ты понимаешь измену как способ унижения женщины! Поэтому и был так потрясен моими похождениями. Тем, что они у меня были ради них самих, а не ради того, чтобы умыть тебя! Что не отвечаешь?
– Я не заметил вопросов, – ледяным голосом ответил Караванов.
– Странно… – эхом откликнулась она.
– Ладно, пока, мне пора работать… – Он положил трубку.
"Начали за здравие, кончили за упокой, – вздохнула про себя Елена. – Чуть глубже тронешь, везде болит… Сколько же может болеть?"
Она пошла бродить по редакции, чтобы немного успокоиться. Обсудила материалы коллег, налетела на загрустившую Олечку.
– Помните ту лахудру – я у него в доме из кустов выследила? – трагически спросила та.
– Ну? – заинтересовалась ее горем Елена.
– Так вот… Не выводится… К бабке ходила, порчу делала, аварию ей на машине устраивала… не выводится! – вздохнула Олечка.
– К бабке-то зачем? Потом же самой за это платить по тройной цене придется!
– Ну, это уже будет потом, когда я ее от него выкурю!
– Нельзя кидать отравленные бумеранги, они возвращаются, – назидательно заметила Елена.
– Ой, я тут лучше придумала! Обхохочетесь! Узнала ее мобильный, звоню: "С вами говорят из фирмы МТС. Ваш телефонный номер выиграл путевку в Испанию. Придите, пожалуйста, завтра в 13.00 в наш офис!" И адрес даю, и номер комнаты: "Только обязательно с мужем, потому что у нас семейный конкурс!" А время назначаю специально, когда ему трудно освободиться!
– И что?
– Приперлись! Она его заставила. Мы с подружкой сидели в машине с темными стеклами, весь базар наблюдали. Я до этого специально в офис сходила и номер комнаты приглядела. Там под этим номером – туалет! Как он на нее орал! Как он на нее орал! У нас аж стекла дрожали… А она шла как мокрая курица и голову в плечи втягивала! – застонала Олечка от удовольствия. – Думаю, час близится…
– Сама придумала? – усмехнулась Елена.
– Ага. Неделю детали прорабатывала…
– Считается, что бандитские группы, руководимые женщинами, работают вдвое эффективней, потому что бабы лучше детали прорабатывают… – вспомнила Елена. – Может, вам во ВГИК документы подать, на сценарный… – Там такие мозги нужны!
– Зачем? Это опять с кем-то спать. Там же одни чьи-то дети учатся. А мне уже хватит шляться, мне уже замуж пора…
Вернулась за компьютер, попросила:
– Кать, развесели!
– Каждый день в США от огнестрельных ранений погибают в среднем два ребенка. Такие данные были опубликованы в среду специалистами американского центра VPC. В период с 1995 по 1999 год были застрелены 3970 детей в возрасте от года до 17 лет, причем одна треть этих убийств совершается самими же подростками. Согласно сведениям VPC, в Соединенных Штатах показатели детской смертности в результате огнестрельных ранений в 16 раз превышают аналогичные показатели в 25 наиболее развитых странах… – пробубнила Катя.
– Подруга называется, – надулась Елена.
– Ладно, вот еще… Ежегодно перед Рождеством коннектикутская Епископальная церковь Благословения выпускает хит-парад детских игрушек, не соответствующих истинному духу Рождества. В 2001 году на сайте церкви появился очередной "черный список". Возглавляет его игрушечный монстр Shake Wacky Mike. Этого одноглазого зеленого зверька можно всячески бить, топтать, избивать, растягивать – при этом он издает только звуки радости и счастья… Надо моим подарить такого зверька с моей физиономией!
– Чего это ты? – удивилась Елена.
– Да достало все! Низы не могут жить по-старому, а верхи не хотят жить по-новому. Все, конец цитаты! Твои рецепты, коханая моя, мне заранее не подходят!
– Ну, как знаешь.
Домой Елена вернулась раздраженная и усталая, словно Караванов прошелся по болевым точкам. Не хотелось даже включать компьютер и видеть тексты Никиты.
* * *
…Зато на следующий день с утра позвонила астрологу и заказала Никитин гороскоп. Особых дел в редакции не было, но пришло приглашение в одну дипломатическую гостиную, где периодически слушали музыку и обсуждали политику. Таких гостиных в Москве было несколько. Самую роскошную представлял японский полномочный министр господин Кабато, пишущий книгу о России и собирающий бомонд. Вторая по уровню была шведская, где очаровательная атташе по культуре Мариана Хульберт принимала гостей в настоящем шведском доме в районе Пироговки. За нею шли испанцы, чехи, французы…
В данной гостиной принимала американская журналистка, лихая Джейн, прошуровавшая обе чеченские операции, кучу горячих точек и российских тюрем.
Елена обожала эту квартиру со светлой мебелью, кучей книг, совсем простой разношерстной посудой и двумя бойкими таксами. Она обычно ходила к Джейн с Каравановым, и, когда к той наезжал ее муж, добротный толстяк, интересовавшийся тем же историческим периодом, что и Караванов, их невозможно было оттащить друг от друга.
Получалось, что надо оправдываться перед Джейн за развод и отвечать на вопросы. Хотелось пойти, давно не виделись, но не улыбалось объясняться. Короче, отменить обсуждение можно было только наличием спутника.
– Кать, ты там чего бормочешь, отвлекись, – окликнула она подругу. – Дело есть.
– Ага… – машинально ответила та. – Смотри, коханая моя, английские производители лифчиков вводят новый стандарт бокалов для шампанского. Раньше бокалы изготавливались по форме и размеру груди Марии Антуанетты, что соответствует размеру В по международной классификации размеров женских бюстов и объему в 200 миллилитров. Компания Bravissimo решила, что настало время для увеличения объемов бокалов, так как у современной женщины бюст соответствует размеру D и больше, что составляет 550 миллилитров в метрическом эквиваленте… А? Оказывается, история цивилизации не только интеллект увеличивает… Ну, что у тебя там?
– Кого из мужиков взять к Джейн?
– Ой, ну не знаю. Для Патронова мелковато. Да и не стоит засвечивать отношения.
– Может, Муркина? Ну хирурга!
– Нет, – покачала головой Катя. – Напьется – опозорит! Еще и драку там затеет. У советских собственная гордость…
– Геру? Все же дипломат и английский свободный.
– Так он тоже неуправляемый. Начнет понты гнать.
– Остается Никита…
– Романтичный ковбой? Это нормально. Его "можно показывать", если будет молчать, да и с него это снимет какие-то комплексы… – прикинула Катя.
Вечером Елена застала Никиту на экране компьютера.
Белокурая. Привет.
Никита. Здравствуй.
Белокурая. У меня к тебе резкое предложение.
Никита. Весь трепещу…
Белокурая. Пошли со мной послезавтра в гости.
Никита. Зачем?
Белокурая. Хочу тобой похвастаться…
Никита. А если серьезно?
Белокурая. Ничего серьезного. Хотя там вполне могут быть полезные знакомства.
Никита. К кому?
Белокурая. К моей приятельнице, американской журналистке.
Никита. Это для меня слишком круто. У меня смокинга нет.
Белокурая. У меня тоже.
Никита. В роли мальчика, которого выставляют перед гостями, чтобы почитал стишки, а потом журят, что плохо выучил их…
Белокурая. Если я правильно поняла ответ: наши отношения недостаточно важны для тебя, чтобы ты ходил со мной в гости…
Никита. Ты же считаешь, что я не умею вести себя в свете?
Белокурая. Тем более практика не помешает.
Никита. Не знаю…
Белокурая. Боже мой, я просто предлагаю пойти в гости…
Никита. Но в такой манере, что это способно утопить все отношения. А я же из этих… из недоразвитых… для них любой поход в чужое место светопреставленье… Я пошел спать… Спокойной ночи.
…Елена чуть не треснула кулаком по клавиатуре.
Бред какой-то! Легкой в общении как рыба в воде, ей не приходило в голову, что для Никиты вечер с ее знакомыми выглядел как первый прыжок с парашюта.
…На работе все было как обычно. Главный пытался поженить Елену с темой того, что Пентагон отрицает обстрел саудовского танкера катерами США. Она отказалась, пусть международный отдел по этому поводу крутится. Что в лучшем случае она кинет пару страничек в колонку про то, что Соборная площадь Кремля и Кремлевский дворец в этом году впервые будут украшены не натуральными, а искусственными елками.
Главный, было, надулся, но ей было все равно…
Тем более что на него тут же упал парнишка из отдела новостей и начал требовать, чтобы шел материал про то, что во Флориде уволен шеф полиции, сравнивший негра с орангутангом. Главный вытаращил на него глаза и почти уже назвал его самого орангутангом, но оказалось, что город во Флориде называется Санкт-Петербург, поскольку американцы ведь ничего своего придумать не могут…