Анна улыбнулась, пожимая Кли руку, и он подумал, что она одна из самых красивых женщин, которых ему доводилось встречать. А еще он понял, что она вовсе не похожа на Ники - просто у нее такие же светлые волосы.
- Филип, это Кли, - сказала Ники, и Кли отпустил руку Анны, чтобы поприветствовать ее супруга.
- Как жаль, что вы не сможете навестить нас в Тарасконе, - с сожалением произнесла Анна. - Надеюсь, мы когда-нибудь еще увидимся.
- Я тоже надеюсь, - ответил Кли.
- Желаю вам работать с тем же успехом, что и до сих пор, - сказал Филип. - Я большой почитатель вашего таланта и ваших выдающихся работ.
- Спасибо, - поблагодарил Кли. Он уже собирался предложить Анне и Филипу встретиться на террасе чуть позже и что-нибудь выпить в завершение ужина, но Ники крепко взяла его за руку и потянула прочь.
- Было так чудесно повидать вас обоих, но нам и в самом деле пора, - попрощалась она. - Мне ведь еще укладываться.
- Да-да, конечно, - ответила Анна. - Счастливого пути, дорогая.
- Она красивая женщина, - заметил Кли, когда они шли к машине, - но ее сходство с тобой и в самом деле совсем незначительно. Кстати, ты так и не сообщила мне, как их зовут, то есть как их фамилия.
Последовало молчание, после которого Ники проговорила:
- Они не женаты. Его зовут Филип Ролингс.
- А Анна?
Ники опять запнулась.
- Она Деверо. Леди Анна Деверо.
Кли остановился и резко повернулся к ней.
- Она что, родственница Чарльзу? - спросил он дрогнувшим голосом.
- Да.
- Сестра?
- Нет. Мать.
- Но она так молодо выглядит!
- Ей пятьдесят восемь. Чарльз родился, когда ей было всего восемнадцать.
- А ее муж, где он?
- У нее нет мужа. Он умер много лет назад.
- Так Филип что, просто ее друг?
- Да.
- Видно, что она очень любит тебя. Впрочем, это я уже говорил.
- Да, - мягко ответила Ники. - Я для нее как дочь, которой у нее никогда не было.
Кли промолчал. Отперев машину, он помог Ники сесть. При подъезде к Сен-Реми он решил, что больше не будет спрашивать Ники об Анне Деверо. Он знал, что она тяжело воспринимает все, что касается Чарльза, а ему не хотелось заставлять ее страдать.
По пути на ферму Ники не обронила и двух слов. Мысли ее были далеко.
Время от времени Кли украдкой поглядывал на нее, и от него не скрылось, каким, напряженным стало ее лицо. Даже в профиль это было заметно. Он ткнул кнопку на панели, включил магнитофон и сосредоточился на дороге, заставив себя расслабиться, и скоро погрузился в собственные мысли.
Через некоторое время Ники прислонилась головой к окну и закрыла глаза.
Кли не был уверен, дремлет она или только притворяется. Сердце его упало. Вечер, начавшийся так чудесно, так безмятежно, пошел прахом. Он был не просто расстроен, он был разозлен и отлично знал почему. Всему виной - перемена в Ники, а скорее, то, что вызвало ее. Сегодня вечером ей вновь напомнили о прошлом, и самым беспардонным образом. Он на чем свет стоит ругал Чарльза. Этот человек, по-видимому, обладал сверхъестественной силой, позволявшей ему то и дело воскресать и преследовать Ники, а теперь и его самого.
17
- Это один из твоих лучших сценариев, Ник, - сказал Арч, протягивая ей через стол папку.
- Я рада, что тебе понравилось, - ответила Ники, принимая ее с нескрываемым удовольствием. - Но не забывай, что мне помогали Элен, Сэм и Уилма. Не говоря уж о тебе. Это плод общих усилий.
Арч покачал головой.
- Вовсе нет. Сценарий целиком твой. От и до. Он отмечен печатью твоего неповторимого стиля. Ты была явно в ударе.
- Спасибо, - улыбнулась Ники.
- Между прочим, у нас есть к нему великолепные кадры, - продолжал Арч. - Мы откопали их в архивах по твоему совету. Будет очень сильный фильм, Ник. Он наверняка получит приз. - Арч наклонился вперед с сосредоточенным выражением лица. - Я там кое-что поправил, совсем немного, какую-нибудь пару слов. Не сочти за труд, взгляни прямо сейчас. Страницы шесть, двадцать и сорок один.
Ники прочла правку и замечания на полях и, взглянув на Арча, согласно кивнула.
- Ты усилил некоторые мысли. Спасибо. Все по делу, так что с этим покончено. Сценарий готов. Добавить больше нечего.
- Хорошо. Раз ты согласна, я немедленно отдам его перепечатать.
Вернув сценарий Арчу, Ники заметила:
- Полагаю, ты успел уже переговорить с нашим глубоко уважаемым шефом службы новостей по поводу названия?
- Конечно же, успел, и Ларри целиком наш. Он тоже считает, что "Десятилетие разрушения" - отличный заголовок. Лучше не бывает. Он уже пробивает его и пробьет - не беспокойся. Ты же знаешь, Ларри не из тех чистоплюев, что воротят нос, едва завидят грязь и кровь. Напротив, он думает, что как раз ужасы и катастрофы берут зрителей за живое. И я готов согласиться с ним.
- Значит, помех не будет? - спросила Ники. - Я тебя правильно поняла?
- Даю голову на отсечение. А еще я получил добро от Ларри на другой твой фильм - о детях-солдатах.
- У меня есть для него рабочее название: "Младенцы под ружьем". Как?
- Неплохо, совсем даже неплохо. - Арч откинулся на спинку стула с задумчивым видом. Потом долго и пристально смотрел на Ники.
- Что-нибудь не так? - спросила она.
- Да нет, все так. Все хорошо. Лучше не бывает. Ларри хочет, чтобы на следующий год ты взяла новое направление. Он сам тебе об этом скажет.
- Что еще за новое направление? - насторожилась Ники.
- Немного другая работа, немного другой материал - может, чуть-чуть полегче, чем…
- Погоди, погоди, - перебила Ники тоном, не терпящим возражений. - Я всегда занималась только новостями, политикой и войнами! Что ты хочешь сказать? Уж не собирается ли он лишить меня статуса главного военного корреспондента компании?
- Я этого не говорил. Скажи своим коням "тпру" и слушай сюда. И не волнуйся, хорошо?
- Ладно, давай выкладывай.
- Ларри имел в виду твои тематические программы. И только. Он думает, что после "Десятилетия", которое он собирается пустить в эфир в ноябре, и другого твоего фильма - о детях-солдатах, запланированного к показу в следующем году, ты и сама захочешь немного сменить тему. Ларри задумал серию интервью с мировыми лидерами - с нашим президентом, с госпожой Тэтчер, с Горбачевым. Ну как?
- Не знаю, право. И Ларри при встрече скажу то же. - Ники пожала плечами. - Наверное, это было бы интересно.
- Что-то не слышно восторга в твоем голосе.
- Пусть тебя не сбивает с толку мой тон, Арч. Мне это в самом деле интересно. И даже очень, если хочешь. Но ты же меня знаешь. Пойми, мне необходимо, чтобы в передаче была выражена моя точка зрения, и весьма определенно, без всяких экивоков. Я не враг нового. Напротив, я за новизну.
- Знаю, и Ларри знает, и все же он ждет от нас новых предложений. - Арч широко улыбнулся. - Ты даже сможешь интервьюировать звезд кино. Если захочешь.
Ники покачала головой и невольно усмехнулась.
- Нет уж, благодарю покорно. С Барбарой Уолтерс я состязаться не собираюсь. Всем известно, что в этом деле ей нет равных.
- Но Барбара интервьюирует еще и политических лидеров, Ник, так что временами у нее получается удачный компот из знаменитостей. Стоит придумать что-нибудь в этом роде. Не забывай, у ее передач очень высокий рейтинг. Очень высокий.
- Я же сказала тебе, что она лучшая из лучших. А я не хочу быть второй. У меня свое. Во всяком случае, я предпочитаю выносить на суд зрителей свои собственные мысли и суждения. - Ники вздохнула. - По правде говоря, Арч, перемена мне бы не повредила. После Пекина я чувствую себя выпотрошенной. И высушенной.
- Отлично знаю, у тебя был бледный вид. Да что говорить, все мы имели бледный вид. Июнь нам крови попортил. - Помолчав, Арч добавил: - Зато сейчас ты выглядишь чудесно. Тебе здорово помог Прованс. И конечно же, общество Кли.
- Там было прекрасно, - ответила Ники, встрепенувшись и повеселев. - А Кли просто чудо.
- Что такое? Я слышу звон свадебных колоколов?
- Арч, ну как тебе не стыдно!
- Ники, не валяй дурака. Ты говоришь не с кем попало. Ты говоришь с Арчем Леверсоном. Я знаю Клиленда Донована бог знает сколько лет, и мне отлично известно, что он от тебя без ума. Поверь мне. Дорогая моя, да у тебя все написано на личике. Еще когда мы ужинали в ресторане "Твенти Уан" на прошлой неделе, я уже знал, что его дело швах. - Арч окинул Ники проницательным взглядом. - И не думай, что я так вот прямо сейчас возьму и поверю, что ты не чувствуешь то же, что чувствует он.
- Да, Кли мне небезразличен, - после некоторого колебания призналась смущенно Ники. - Но это вовсе не значит, что будет свадьба. - Она встала, подошла к окну и с отсутствующим выражением лица стала глядеть на улицу.
Было превосходное утро. Середина августа, среда. Ники смотрела на небо - голубое-голубое, без единого облачка. Небоскребы Манхэттена сверкали на солнце. Она подумала о том, какой удивительный вид на город открывается отсюда, с сорок девятого этажа здания американской телевизионной компании Эй-ти-эн. В целом мире нет другого такого города, и, где бы она ни находилась, в глубине души она всегда остается ньюйоркцем. Это ее город. В нем она родилась, в нем прожила большую часть жизни. Париж тоже был ее городом, но в совершенно особенном смысле - у нее столько радостных воспоминаний о детских годах, проведенных там. Так что снова поселиться в Париже ей было бы совсем нетрудно…
Ники повернулась и, опершись о широкий подоконник, посмотрела на Арча. Глубоко вздохнув, она сказала спокойным, чуть холодноватым тоном:
- Ты боишься, что я выйду замуж за Кли и перееду в Париж?
- Черт возьми, как ты могла подумать такое? - воскликнул Арч. От возмущения его голос взметнулся на несколько октав.
- Если ты и в самом деле этого боишься, не забывай, что я связана с компанией жестким контрактом и в мыслях не имею нарушить его. Никогда. Да и мой агент не позволит. Во всяком случае, что бы ни произошло в моей личной жизни, я собираюсь продолжить карьеру. Я люблю свою работу. Она огромная часть моей жизни и всегда была таковой. Я - тележурналистка с самого колледжа, что тебе прекрасно известно. Это у меня в крови. Иначе я не была бы тем, кто я есть.
Арч поднялся. Лицо его было серьезным. Он медленно подошел к Ники, взял ее за плечи и произнес:
- Мне нет дела до компании. Мне нет дела до твоего контракта. Но мне есть дело до тебя, до того, что происходит с тобой. Я хочу, чтобы ты была счастлива, Ники, и, если Кли - тот, кто тебе нужен, если ты считаешь, что с ним ты проживешь хорошую жизнь, вот тебе мой совет: не упускай своего. Послушай, золотко, жизнь слишком коротка, слишком трудна. В ней слишком много боли. Если у тебя есть шанс прожить ее с хорошим человеком, Бога ради, воспользуйся им. Не думай ни о ком и ни о чем, помни только о себе.
Тронутая такой заботой, Ники нежно обняла Арча. Потом чуть отстранилась и улыбнулась.
- Вот за это спасибо, Арч. Твое внимание так много значит для меня. Я очень ценю твою поддержку. Ты никогда мне в ней не отказывал. Не отказал и сейчас. - Смущенно кашлянув, она добавила: - Так ты в самом деле думаешь, что Кли хороший человек?
- Именно Клиленд Донован - лучший из тех, кого я знаю. Как сказала бы моя мать: "Он настоящий мужчина и даже гораздо больше, чем ты думаешь".
Ники подвела Арча к дивану. Они сели.
- Должна признаться, - помолчав, сказала Ники, - что я немного волнуюсь. Как-то все сложится: и работа, и отношения с Кли, и жизнь в Париже, если мы все-таки когда-нибудь решим пожениться. И ведь он еще даже не сделал мне предложения.
- Дай ему хотя бы полшанса. Сделает.
- Я вовсе в этом не уверена. Кли никогда не стремился к оседлой жизни - и на то у него есть веские причины. Он…
- Да знаю я, что это за причины, - нетерпеливо перебил Арч. - Слышал сто раз. Он, видите ли, не хочет, чтобы его жена и дети страдали, если он погибнет на задании, а еще он будто бы не желает расставаться с профессией фронтового фотокорреспондента, с риском и опасностями. Ты об этом, что ли?
- Да.
Арч расхохотался.
- Легко ж ему было трепать языком до того, как появилась ты, - по крайней мере, до того, как вы стали близки. Да если хочешь знать, он еще никогда в жизни не влюблялся по-настоящему. А тебя он обожает, - заявил Арч. - Даю слово. Любит глубоко и искренне. Я это знаю потому, что знаю его. Я тебе больше скажу - ради тебя Кли свою жизнь перевернет вверх тормашками.
Ники, закусив губу, внимательно слушала.
- Я, право, не знаю… - пробормотала она, а секундой позже воскликнула: - Да нет же, Кли считает, что он холостяк до мозга костей! Ну да, точно так же, как и Роберт Капа.
- Меня всегда удивляло, что Кли взял Боба Капу себе за образец, интересно, как теперь он сможет ему подражать, - ответил Арч. - Кто спорит, Капа - его кумир с самого детства, он всегда стремился стать таким же великим фотографом, в особенности на поле боя. Но я думаю что по большому счету сходство этим и ограничивается.
- Может быть, может быть.
- В самом деле, Ник, Кли родился в другом месте, в другое время. Да и мир, в котором мы живем, другой. Я уж не говорю о том, что и сам Кли - другой человек. Я действительно верю, что Кли женится, но только на той единственной, созданной, по его разумению, для него. И по-моему, это ты.
Ники молчала.
- Скажи-ка мне, дорогая, что бы ты ответила ему, как бы поступила, предложи он тебе выйти за него замуж? - продолжал Арч.
- Не знаю. Честно, не знаю.
- Тебя беспокоит компания? Плюнь на компанию. Что-нибудь придумаем. По контракту ты должна снимать от двух до четырех фильмов в год. Готовиться к съемкам ты легко смогла бы и в Париже, как в любой другой точке света, если уж на то пошло. Вспомни - ты ведь только так и работаешь: твои крупные творческие замыслы вызревают, пока ты занимаешься репортерской работой. Все, что тебе нужно, как только подготовка будет завершена, это прилететь сюда на пару-тройку недель, в крайнем случае на месяц, и все записать или дать живьем в эфир, в зависимости от того, что за программу ты делаешь.
- Знаю, Арч, знаю. Но ведь я еще и военный корреспондент компании. Не могу же я в этом качестве обосноваться в Париже.
- Да, это вопрос посложнее. Тут нам придется помозговать всем вместе, включая твоего агента, Ларри Андерсона, и Джо Спейта. Компания не захочет потерять тебя, Ники, в этом можешь быть уверена. Тебе с готовностью пойдут навстречу. Как пить дать. Не забывай также, что у Эй-ти-эн большое представительство в Париже. Почему бы тебе не действовать через него в случае необходимости?
- Это хорошая идея, - согласилась Ники.
- Вы с Кли могли бы освещать военные действия вместе, разве нет? Тут у тебя неоспоримое преимущество перед другими женщинами - Кли не придется ставить крест на своей карьере ради тебя.
- Может, и так. Но знаешь что, Арч? Иной раз я задумываюсь, захочу ли я всю жизнь оставаться военным корреспондентом.
Если Арча Леверсона и поразило это признание, он виду не подал. Он лишь кивнул и сказал:
- Что ж, все мы задумываемся над своей жизнью. Рано или поздно. Что касается тебя, ты за восемь лет по горло должна была насытиться войнами и революциями. Уверен, что и Кли когда-нибудь устанет от этого, хотя сейчас он думает по-другому. Когда приходится видеть столько смертей, сколько видим мы, не мудрено, что сдают нервы. Более того, это гибельно. Но… - Арч пристально взглянул на Ники. - Не забывай, что выходов несколько - и не торопись решать судьбу своей карьеры.
- Как и всего остального тоже.
- И еще я хотел бы тебя попросить… - Арч нерешительно поднял бровь.
- Давай, чего уж там.
- Я знаю, ты не выносишь разговоров о Чарльзе Деверо, но, если мне память не изменяет, ты не собиралась бросать службу после того, как вышла бы за него замуж. И переезжать в Лондон ты тоже не собиралась. Так как же ты надеялась поделить себя между домом и семьей?
- Чарльз хотел открыть филиал своей компании в Нью-Йорке и жить все время здесь, за исключением поездок в Европу для закупок вина. И еще он собирался держать контору и квартиру в Лондоне. Нам бы пришлось, образно говоря, оседлать Атлантику.
- Ясно. С Кли немного сложнее, раз у него фотоагентство в Париже. Хотя, если подумать, почему бы ему не открыть филиал "Имиджа" в Нью-Йорке, а? Или вообще переселиться сюда?
- Все возможно, - согласилась Ники, пожав плечами. - Вот только захочет ли Кли?
Арч кивнул. Еще несколько вопросов готовы были сорваться у него с языка, но он решил повременить. Ничего, всему свое время.
Устроившись поудобнее в углу дивана, он заметил:
- Кли сказал мне до отъезда в Париж, что в сентябре ты собираешься погостить у него на ферме. Рад был это слышать, дорогая. Ты не слишком часто устраивала себе отпуск за последние несколько лет.
Ники пожала ему руку.
- Спасибо. Ты так добр.
- Я волнуюсь за тебя, - признался Арч с легкой улыбкой. - Чертовски. - Потом взглянул на часы и воскликнул: - Давно пора обедать! Я заказал столик в твоем любимом заведении "Четыре времени года". Давай собирайся, пошли. По дороге отдадим сценарий Хилди, пусть отправит в перепечатку.
Они поднялись.
- Я занесу его сама, Арч, - сказала Ники. - Мне все равно возвращаться к себе за сумкой и прочим. - Взяв папку со стола, она добавила: - Если я тебе сегодня больше не нужна, то остаток дня я посвящу себе.
- Наконец-то ты берешься за ум, а то все работаешь как проклятая.
- Мои дорогие родители твердят то же самое, - усмехнулась Ники. - Не желают помнить, что много лет назад сами подали мне дурной пример, да и теперь ведут себя не лучше.
- Кстати, о родителях. Разведка донесла, что они в восторге от Кли, точно так же, как он от тебя.
- Разведка? Какая еще разведка?! Тебе что, Кли об этом сказал?
Арч рассмеялся.
- Вообще-то это правда, они прекрасно ладили, когда мы гостили у них в Коннектикуте, работая над его альбомом. Они считают, что он - чудо.
Арч снова рассмеялся и добавил:
- Я уже говорил тебе и скажу еще раз - Кли нравится всем без исключения.
- Ну мне-то мог бы этого не говорить. - Ники заторопилась к двери. - Пойду захвачу вещи и предупрежу Аннетт, что после обеда меня не будет. Встречаемся у лифта. Идет?
- Идет. Минут через пять.