На часах пробило десять,
Ночь в окне…
Все заботы позабудешь
Ты во сне…
Откуда волшебные сны?
И звезды в росе?
Из дальней страны, из чудесной страны,
Где счастливы все.
Где добрые звери гуляют в полях,
А люди не знают про горе и страх…
Кишену снились высокие Гималаи, снег на вершинах и чудесные зверьки на лыжах, солнце, цветы, снег, зеленые лужайки и волки - добрые и улыбающиеся. Медвежата в коротких штанишках пили чай за столиками, которые он видел у дяди Ананда… сказочная волшебная страна Шамбала, о которой рассказывают в Индии детям из поколения в поколение через песни, сказки и притчи…
Прошло два месяца с тех пор, как Деваки вернулась наконец-то с Божьей помощью домой, к мужу. Ананд уже несколько раз звонил дяде. Джавар был вне себя от радости. Он порывался приехать, но врач запретил ему частые перелеты.
- Я обязательно приеду, Деваки! - говорил он ей по телефону. - Невестушка моя! Счастья тебе!
И каждый раз после разговора с дядей Деваки заливалась слезами. А в общем, она уже пришла в себя. Они с Анандом, как прежде, любили друг друга без памяти. Надежда окрыляла их.
Однажды утром, когда все анализы были готовы, доктор осмотрел Деваки и спустился в гостиную, чтобы поговорить с ее мужем.
- Господин Ананд! - начал доктор официально. - Мне придется вас огорчить! Ваша жена, судя по всему, не сможет иметь детей.
- Как?! - опешил Ананд.
- Да. Мне очень жаль, то травма во время катастрофы, потом болезнь - амнезия подорвали ее здоровье.
- Но, может быть, есть… хоть капля надежды?! - Ананд посмотрел на доктора, как на Бога.
- Видите ли, как врач, я не имею права вас обнадеживать, но в жизни бывает множество чудес… Хотя бы спасение вашей жены!
- Верно, доктор! - подтвердил Ананд.
- Но здесь нам трудно рассчитывать на чудо.
Деваки в это время сидела в детской и до нее долетали слова доктора. Она плакала от безнадежности.
- Вам все понятно? - спросил доктор, поднимаясь с кресла.
- Все понятно! Счастливым отцом мне быть не суждено! - с отчаянием сказал Ананд. - Но, доктор, очень вас прошу, ничего не говорите об этом Деваки! Я очень боюсь за нее! Она не вынесет нового удара.
Они распрощались. Ананд проводил доктора до машины. Вернувшись, он застал плачущую жену.
- Деваки, что случилось? - встревоженно спросил он.
- У меня… у меня не может быть детей!
- Что ты выдумываешь! - возмутился супруг.
- Можешь не скрывать, - сквозь слезы ответила она. - Я все знаю! Мне незачем жить! - И она снова зарыдала.
- Я больше уже не буду матерью, Ананд! Мне не суждено заботиться о своем ребенке! У меня все отнято. Почему я не умерла вместе с ним…
Кишен и Ешода сидели за широким столом. Они были заняты серьезным делом: мальчик вырезал из цветной бумаги фигурки и при помощи Ешоды склеивал их. Попутно она писала приглашения на день рождения Кишена.
- А дядю Ананда мы пригласим? - спросил мальчик.
- Конечно, пригласим, - сказала свекровь, подходя к ним. - Мы с дедушкой сейчас заедем к нему и пригласим, - и она удалилась.
Мать и отец Викаса поднялись на лифте в его офис.
- Добрый день, господин Ананд!
- Добрый день, входите, пожалуйста.
Свекровь Ешоды сразу же объяснила причину их визита следующими словами:
- Мы просим вас прийти к нам сегодня! Забудем прошлое! - улыбнулась она. - У Кишена день рождения.
- Конечно! - согласился Ананд. - Я буду очень рад увидеть Кишена и поздравить его.
- Мы приглашаем вас с супругой! - дополнил дед.
- Да! - подтвердила его супруга.
- Хорошо! - опустив глаза, сказал он. - Мы с Деваки придем вместе.
- Отлично, - обрадовался свекор Ешоды. - До свиданья!
- Всего хорошего!
Они откланялись.
Спустя минуту после их ухода Ананд позвонил домой.
- Алло! Коммутатор? Соедините меня с домом!
"Лучше, если Деваки будет реже видеться с Кишеном", - подумал он.
- Алло! - прозвучал в трубке голос жены.
- Деваки, как ты себя чувствуешь?
- Хорошо, - несколько настороженно ответила супруга.
- Слушай, сегодня я вернусь позже, ладно? Я попробую не очень задерживаться, но у меня… у меня небольшое дело, - солгал он.
- Хорошо, - грустно согласилась Деваки.
Ананд положил трубку.
"Его день рождения был значительно раньше", - горестно подумал он.
После работы он поехал к Кишену, предварительно купив подарок.
Спустя три дня после дня рождения, Ешода с Кишеном нанесли Деваки визит.
Они вошли в просторный и красивый холл.
- Я уже был здесь с мамой! - сказал мальчик Деваки.
- Как твое здоровье? - спросила Ешода.
- Хорошо, - ответила хозяйка. - А твой Кишен, по-моему, еще немного подрос! Прошу! - пригласила она гостей сесть.
- Тетя!
- Да?
- Жаль, что вы не пришли на мой день рождения, на мой праздник!
- На твой праздник? - переспросила Деваки.
- Просто тетя болела, - поспешила объяснить Ешода. - Ананд нам сказал, что тебе нездоровилось.
- Вот как! - удивленно воскликнула та, но спохватившись, тут же поправилась. - Ах, да! Верно! Я как раз, кажется, болела.
- Тетя, а вот здесь фотографии! Дедушка сделал! - и Кишен показал пакет фотографий, подготовленный им и Ешодой для Ананда и Деваки. На снимках везде присутствовали Ананд и Кишен.
- Очень красивые фотографии! Твой дедушка обладает истинно художественным вкусом. Пойдемте, я покажу вам наш сад.
Все трое вышли. Деваки остановилась у большого розового куста.
- Мама! Ты любишь розы? Посмотри, какой здесь цветок! - с восхищением воскликнул мальчик. - Тетя, скажите, а почему здесь только один цветок?
- Не знаю, - грустно ответила она. - На этом розовом кусте почему-то расцветает всегда один… - она посмотрела на милое мальчишеское лицо и сказала: - Он тебе нравится? - и потянулась к цветку, намереваясь сорвать его.
- Не надо! - звонко закричал Кишен. - Не срывайте его! Он у меня быстро завянет, тетя. Пусть он будет на ветке, ладно?
- Верно, малыш, - согласилась хозяйка. - Пусть он растет вместе с тобой! - и посмотрела на него глазами, полными материнской нежности, а затем добавила: - Ты тоже похож на цветок.
- Слышишь, мама! - сказал Кишен, подбегая к Ешоде. - Я похож на цветок!
- А теперь пойдемте, съедим чего-нибудь вкусненького! - пригласила хозяйка гостей после небольшой прогулки по саду.
Все сели за стол, накрытый белоснежной скатертью. В вазах благоухали зрелые плоды благословенной Индии. Их аромат заполнял прохладное помещение гостиной.
- Ты сегодня был в школе? - поинтересовалась Деваки.
- Конечно, был.
- В нашей стране, по сравнению с другими, детей слишком рано отдают в школу, не кажется ли вам? - спросила Ешода.
- Но ведь этот класс считается подготовительным. Нет, нет, не рано. Вспомните историю, дорогая Ешода. Мальчику десять лет, а он уже раджа и управляет уделом, решает сложные вопросы. В Индии так было всегда.
- Пожалуйста, чай! - сказал Раму и поставил на стол приборы.
- Дядюшка Раму, вы нам разольете? - ласково спросила Деваки.
- Да, госпожа. И в первую очередь этому молодому человеку!
- Не надо! - запротестовал Кишен. - Терпеть не могу молока и чая! Я пью только сок!
- Он любит только сок, - подтвердила Ешода.
- Вот как?! - улыбнулась Деваки. - Ну что тогда тебе дать? Вот, возьми печенье.
- Возьми, Кишен! - разрешила мать, когда он вопросительно посмотрел на нее.
- Спасибо, - поблагодарил мальчик и взял печенье.
Раму разлил чай по чашкам и с поклоном удалился.
Деваки не могла оторвать глаз от чудесного ожерелья с медальоном, которое украшало шею мальчугана.
- Какой у тебя красивый медальон! - сказала она и посмотрела на Ешоду.
- Это дядя дал! Тетя, а можно я пойду в комнату, где игрушки?
- Нет, милый, - возразила Ешода, - останься здесь. Нам уже пора.
- Куда вы спешите? Пусть поиграет, - стала уговаривать ее хозяйка и спросила мальчика: - А разве ты был уже в той комнате, где всякие игрушки?
- Да, когда заходил в гости к дяде вместе с мамой! - Кишен смотрел на нее чистыми огромными глазами. И они показались ей почему-то очень знакомыми и родными. Ничего от Викаса в них не было.
"Да и срок дня рождения странен", - подумала она.
- Дядюшка Раму, - негромко позвала Деваки. - Пусть Кишен поиграет в детской. И приготовьте ему, пожалуйста, сок.
- Слушаюсь, госпожа, - со смиренным поклоном ответил старый слуга.
- Пожалуйста чай, Ешода.
Гостья взяла чашку.
- Вот сладости, панди. Это мои любимые. Я помню, мы лакомились ими у вас в Сринагаре.
Ешода опустила глаза.
- А теперь поворот! - слышался из детской голос Раму. - Крути руль! Так! Поехали!..
- Что мне с ним делать, - сокрушенно сказала Ешода, усмехнувшись, - не минуты не посидит на месте.
После чая Ешода поблагодарила хозяйку за прием и угощение.
- Ну что же, Деваки, мы уходим. Ты, может быть, зайдешь к нам? Я была бы очень рада. Приходи в любое время.
- Хорошо, - коротко ответила Деваки.
- Кишен! - позвала мальчика Ешода. - Нам пора уже.
- Мама, мама! Посмотри, что я нашел! - восторженно и звонко восклицал тот. - Машина на батарейках!
- Хорошо, милый. Положи ее на место, и пойдем.
- Тетя, а можно я возьму ее? - обратился он к Деваки.
- Да, малыш, - ответила хозяйка.
- Нет! Что с тобой? - строго сказала Ешода. - Ты не умеешь вести себя в гостях.
- Это всего лишь игрушка! - грустно успокоила ее Деваки. - Пусть возьмет. Ведь у нас с ней некому играть!
- Хорошо, - согласилась гостья. - Ты ничего не забыл сказать? - напомнила она мальчику, который крепко вцепился в машинку обеими руками.
- Спасибо! - сказал он, благодарно поглядев на Деваки.
- До свидания! - попрощалась Ешода и вышла с Кишеном из дома.
- До встречи! - вслед им грустно промолвила Деваки и вернулась к столу.
К ней тихо подошел Раму, посмотрел на задумчивую госпожу и, собравшись с духом, сказал:
- Я, наверное, схожу с ума, но этот малыш мне все время напоминает господина Ананда. Ведь я знаю его с самого детства.
- Как это?! - вздрогнула Деваки.
- А медальон его даже вы сегодня заметили! - мудро сказал старый слуга.
- Да! Это необыкновенный медальон.
- Старый хозяин давно приготовил его для своего будущего внука! - торжественно сообщил Раму. - А потом передал господину Ананду. А когда я увидел этот медальон у Кишена, то сразу подумал: "Господин очень любит этого мальчика".
- Спасибо, Раму. Может быть. Возможно, вы и не сходите с ума, - с намеком, но неуверенно произнесла она и грустно посмотрела на старика.
Взвизгнули тормоза. Ананд, чуть не задел крылом машины за угол дома, когда поворачивал к гаражу. Он чувствовал недомогание. Когда он вошел в гостиную, его встретила супруга, которая сразу же огорошила его вопросом:
- Ананд, ты можешь мне ответить на вопрос?
- Что-нибудь случилось? - спросил он. - Я что-то плохо себя чувствую! Голова болит, и, кажется, температура поднялась. Надеюсь, что это не грипп.
- Температура? - встревожилась Деваки и губами прикоснулась ко лбу мужа. - Да, у тебя температура, и высокая! - убежденно сказала она. - Я вызову врача. - И она стала набирать номер.
- Тебе принести что-нибудь поесть, Ананд?
- Нет, спасибо, милая Деваки, пока не надо!
- Ты иди, ложись, а я побуду здесь, подожду доктора.
- Хорошо, - сказал Ананд и пошел вверх по лестнице.
Через несколько минут к дому подъехала машина, хлопнула дверца. Доктор, в очках, с кейсом в правой руке, вошел в дом.
- Добрый день, доктор!
- Добрый день, госпожа! Где больной?
- Наверху. Идемте, я вас провожу, - вежливо пригласила Деваки.
Доктор поставил свой кейс на стул, открыл его и извлек тонометр и фонендоскоп.
- Что с вами? Какая у вас температура? - обратился он к Ананду.
- Да так доктор, ничего, пустяки! - ответил тот.
- Пустяки! - воскликнула Деваки. - Да он горит!
- А мы сейчас проверим! - сказал доктор. - Прокипятите пока шприц! - попросил он.
- Хорошо! - и Деваки отправилась на кухню.
Доктор внимательно прослушал больного.
- Все понятно! - бодро проговорил он, вынимая из ушей трубки фонендоскопа. - Я выпишу вам лекарства. Но главное - постельный режим. По меньшей мере пять дней. С гриппом не шутят. Я только что был в доме господина Саксены, - сказал он, одновременно выписывая рецепт, - у его внука Кишена грипп в тяжелой форме, - сообщил он и подал Ананду рецепт.
- Кишен болен, вы говорите? - встревоженно переспросил Ананд.
- Да, - подтвердил тот, укладывая приборы обратно в кейс, - очень высокая температура. У него тоже грипп. Мальчика пришлось отправить в больницу.
- Кишен в больнице?! - Ананд вскочил с постели.
- Что с вами, господин Ананд? - удивился доктор. - Куда вы идете? Вам нужно лежать в постели, - взывал потомок Гиппократа, но увы!.. Ананд тут же спустился вниз, вывел машину и укатил в окружную больницу.
Деваки, встретив Ананда, который, как стрела, летел к выходу, ничего не поняла.
- Что с ним, доктор? Куда он пошел?
- Не понимаю! - развел тот руками. - Я сказал, что заболел Кишен, внук господина Саксены. Это почему-то взволновало господина Ананда! Вероятно, он поспешил в больницу, - предположил доктор.
Длинный больничный коридор. Ананд быстро отыскал приемную и встретил там господина Саксену с супругой и Ешодой.
- Как он? - позабыв поздороваться, спросил Ананд. - И как все началось?
- Вдруг поднялась температура, - начала объяснять Ешода. - Я думала, что все обойдется, но, как видите, пришлось отправить его в больницу.
- Надо было сразу ехать сюда, - встревоженно и резко сказал Ананд. - А где доктор?
- Он только что был здесь, - растерянно ответила Ешода, - двадцать минут назад.
В это время появился доктор.
- Опасность миновала, но если температура поднимется, вызывайте меня сразу же, - предупредил он.
Кишен, бледный и вялый, Ешода и ее свекор со свекровью сели в машину Ананда, и он отвез их домой.
Мальчика сразу же уложили в постель, и он вскоре уснул.
Ананд попрощался со всеми и поехал домой.
* * *
Оставшись одна, Деваки глубоко задумалась, анализируя поступки мужа. Она вспоминала фотографии, сделанные на дне рождения Кишена, пресловутое ожерелье с медальоном. И чем больше она думала обо всем этом, тем больше ее одолевали сомнения.
"Тетя, а почему на этом кусте только один цветок? - слышался ей голос мальчика. - Мама!" - словно звал ее Кишен.
Деваки ходила по спальне, не в силах успокоиться.
"Господин Ананд очень любит этого мальчика", - вспомнила она слова Раму.
"Мама, ты любишь цветы? Я похож на цветок!" - звенели в ее ушах слова Кишена, и что-то очень родное слышалось в его голосе.
"Он похож не на Викаса, а на Ананда!" - пришла она к убеждению.
Хлопнула дверца автомашины. Вошел Ананд.
- Деваки! Я думал, ты спишь! - виновато сказал он. - Ты ждала всю ночь?
- Мне надо знать! - твердо заявила она.
- Что? - мягко спросил супруг.
Она повела его на улицу, к гаражу.
- Деваки! Куда ты меня ведешь?
- Садись в машину. Поедем!
- Куда? - недоумевал Ананд.
- В храм.
- Какой?
- Ты знаешь, в какой.
Ананд завел мотор и медленно повел машину к храму Вишну.
Они вошли в храм. Народу было много. Богослужение только началось. Ананд с содроганием сердца подошел к внушительному изваянию Великой Богини.
- Эта Богиня благословила наш с тобой брак! - глухим голосом проговорила Деваки, но Ананду показалось, что все вокруг слышат ее. - Это у нее мы просили даровать нам потомство. Это она ведет нас путем жизни! Великая Мать! - благоговейно обратилась к ней Деваки. - Я умоляю мужа сказать здесь, сказать лишь одно слово, - было заметно, что ее душат слезы. Она повернулась к Ананду и внимательно посмотрела на него огромными, полными отчаяния глазами. - Кишен ведь твой сын? Да?
- О чем ты? - попробовал притворяться он, выигрывая время, чтобы обдумать ответ.
- Мне очень тяжело, Ананд! - с мольбой в голосе сказала Деваки. - Если ты сейчас же не ответишь, я не знаю, как жить дальше.
"Не знаю, как жить дальше", - эти слова, словно молния, пронзили все существо Ананда, и он решился.
По лицу жены потекли слезы.
- Коснись ее рукой, - попросила она, - и скажи, Кишен ведь твой сын, да?
Ананд протянул руку и коснулся изваяния Великой Богини.
- Кишен действительно мой сын! - с трудом выговорил он.
- Ешода… Ешода - не мать?
- Нет, - ответил Ананд.
- Ах! - со слезами вскрикнула Деваки. - Мой мальчик жив! Богиня! Я снова мать! - Она упала на колени, сложила ладони и усердно поклонилась. - Ты слышишь? Ты вернула мне свет! Благодарю! Мой мальчик жив! - Слезы радости текли из ее светящихся радостью глаз.
- Но подумай! - печально сказал Ананд. - Мы не можем взять Кишена!
- Почему? - резко спросила Деваки. - Разве он не мой сын? Это все ты! Зачем ты обманул меня? - Она снова заплакала. - Разве ты имел право? Отвечай. Посмотри мне в глаза! Почему? Почему? Почему? - твердила она, прижав руки к груди.
- Хорошо, слушай: в день крушения я и Ешода оказались в больнице. Я отдал ей Кишена. Иначе она тоже умерла бы. А сейчас уже поздно! - с отчаянием сказал он. - Она родила мертвого ребенка и не перенесла бы сразу две потери.
- Верни мне сына! - закричала Деваки со слезами, и ее голос, слившись с распевом мантр, гулко рассыпался под куполом храма.
- Это мой ребенок! - не успокаивалась она. - Я его мать!
- Да, верно! Это ты его родила, - как можно спокойнее произнес Ананд. - Но матерью он считает Ешоду.
- Нет! Нет и нет! - плакала Деваки.
- Как ты не понимаешь? Ешода была с ним с первых его дней. Она так его любит! И у мальчика судьба тоже будет сломана… Он так привязан к Ешоде! - объяснял ей Ананд, прекрасно понимая, что назревает расплата за тот безумный поступок, который он совершил пять лет назад.
- А мне без него нет жизни! - возразила Деваки. Ее била нервная дрожь.
- Сначала надо все обдумать! - попробовал увильнуть Ананд. - Не надо спешить.
- Не могу, Ананд! Умоляю, пожалей меня, а не Ешоду! - Она повернулась и пошла к выходу.
Ананд догнал ее.
- Деваки, ты можешь совершить непоправимую ошибку!
- Это твоя ошибка! А я ее исправлю! - решительно заявила она, и ее шаги гулко отозвались под сводами храма.
- Деваки! - кричал он. - Остановись! Заклинаю тебя Богиней!
Но она даже не оглянулась. Ананд посмотрел вокруг. На улице было много народу. Все шумело и двигалось. Сияло солнце. Под колонками плескались обнаженные до пояса парни. Слышались их смех и шутки. Но он не обращал внимания ни на что.