- А вот я, если честно, не очень. У него всегда двусмысленные шуточки, и случая не упустит, чтобы меня потрогать.
- Да брось ты! Не изнасилует он тебя.
Воскресенье мы провели у его родителей. Тьерри остался дома "штудировать", что весьма похвально, как сказал Даниель, объясняя старикам его отсутствие. День выдался солнечный, теплый, совсем весенний. Мы почти не заходили в дом. Даже отец Даниеля выполз из своего телевизионного кресла и сидел на скамейке в саду. Барбекю тоже удалось на славу.
Когда мы приехали домой, я все ждала, под каким же предлогом Даниель включит компьютер. Но он словно о нем забыл и быстро отправился в постель, пошутив: дескать, кислородное отравление. Я тоже уснула сразу, стоило принять горизонтальное положение.
- То есть ничего не было? - уточнила Марта, когда мы созвонились в понедельник.
- Марта, нам обоим все-таки ближе к пятидесяти, чем к тридцати, не забывай.
- Выходит, шарик сдулся?
- Да что ты! Он уже такое письмо прислал! Сейчас прочитаю, послушай.
- Верю-верю! Не нужно. В другой раз. А со свекровью ты поговорила о планах Тьерри или решила подождать?
- Поговорила, конечно. Она тоже не в восторге, но считает, что мы должны, просто обязаны сейчас поддерживать мальчика, лишь бы закончил лиценциат. А там видно будет. Тем более что сейчас он очень сильно переживает разрыв со своей девушкой.
- С девушкой? С какой девушкой?
- Вот и я ее спросила, с какой такой "своей" девушкой, у него вроде бы никогда не было постоянной. А она мне: я, говорит, двух сыновей вырастила, и у меня все было под контролем, а ты одного проконтролировать не можешь. Меньше бы за Даниелем следила, вечно его в чем-то подозреваешь, а он у меня святой, не то что его отец… Но я на прогулки мужа никогда не обращала внимания - куда он денется от двоих сыновей и жены, которая сама не зарабатывает? - а занималась воспитанием своих мальчиков! Я ее выслушала и опять перевожу разговор на девушку. "Нормальная девушка. Получше тебя. Отец - налоговик, на большом посту, правда, в Довиле. Мать - жена налоговика. Семьей занимается, а не строит из себя независимую, работая за гроши. Единственная дочь. Огромный дом в Довиле. Поле для гольфа. В Довиле!.. Такую невесту упустил из-за тебя". - "Я-то при чем?" - "А кто согласился снимать ему квартиру? Жил бы при вас, как мои мальчики, уже женился бы. А то моду взяли - сожительствовать без свадьбы, как клошары". - "Так они жили вместе в его квартире?" - "Ты не знала? А должна была бы знать". - "Но вы-то откуда знаете? И дедушка тоже знает?" - "Дедушка… Дедушка давно ничего не видит дальше своего телевизора. А я? Она сама мне рассказывала. Не сказала бы, что очень толковая, довольно амбициозная, родители ведь не отказывают в деньгах, но красивенькая, вежливая девушка, воспитанная, не заводится с полоборота, как ты…" В общем, оказывается, свекровь регулярно навещала Тьерри в его квартире и порой заставала там разных девушек. Всегда разных. Но с осени там утвердилась эта, примерно до начала декабря. Видимо, произошла какая-то размолвка. Но к концу декабря, после его дня рождения, опять всегда была эта. Теперь же она не желает видеть Тьерри. Но учатся-то они на одном потоке.
- А имя девушки сказала?
- Конечно.
- Ну и?
- Ты еще спрашиваешь? Разве не ясно?
- Черт… Что же делать? Жалко парня.
- Жалко? Ты что, не видела эту Аннет? Да все к лучшему! Не хватало мне еще такой невестки…
- Ха! Да за всю историю человечества ни одной свекрови ни одна невестка никогда не нравилась! Ты своей сильно нравишься? Главное, чтобы нравилась сыну.
- Марта, если бы это был твой сын и нечто типа Аннет предлагалось в качестве его жены, ты бы по-другому заговорила. Не хочу обижать, но у тебя нет сына, тебе меня не понять.
- Где уж мне!.. Ладно, не будем ссориться. Слушай, я вчера набросала синопсис. Может, посмотришь?
- К новому роману? Конечно, присылай. Но обсудим завтра, ладно? Чтобы у меня было время подумать над ним.
- Не торопись! А что "Юная герцогиня"? Продвигается?
- Плоховато, но, думаю, закончу сегодня-завтра. До конца месяца нужно продрать еще три. Иначе останусь без зарплаты.
- Тем более не торопись с моим.
Я немного поработала, чтобы угомонить неспокойные лишние мысли о Тьерри, которым все равно не было никакого решения. Потом выпила кофе и слепила несколько заготовок "утренних" писем к Страннику, которые отправлю поздно вечером. Сегодня Даниелю предстояло расстаться с передними зубами, и требовалась особая поддержка. На его сегодняшний призыв я ответила еще до звонка Марте. Затем я спокойно погрузилась в "Юную герцогиню" до пяти часов.
В половине шестого Даниель встретил меня у обувного. Когда царевна Будур извлекла из его рта старый бюгель, она покачала головой и заявила, что категорически не советует делать снова ту же конструкцию, гораздо лучше - керамический протез на цементе. Но для этого нужно обточить два соседних зуба. Я видела, что Даниель начал бледнеть уже при словах "протез на цементе", а когда она сказала, что нужно еще что-то обтачивать, я поняла совершенно отчетливо, что он на грани обморока, и торопливо попросила:
- Можно, мы подумаем до завтра?
- Как вам угодно, но вы же сами хотели, чтобы было побыстрее. Можно бы сегодня обточить и сразу снять слепок.
И вот тут Даниель все-таки отключился. В ход пошел нашатырь.
На обратном пути он выглядел виноватым, потерянным, очень несчастным и прикрывал рукой рот. К нашему возвращению Тьерри был уже дома и насыщался в кухне.
- Па! Хочешь, я проверну для тебя отбивные и салат через мясорубку?
- Не издевайся над отцом, - грустно сказал Даниель и с ноутбуком под мышкой поднялся в спальню.
- Ты зарегистрировалась? - тихо спросил Тьерри. - Написала?
- Конечно, - солгала я.
Тьерри доел и ушел к себе, а буквально через четверть часа ужинать явился Даниель в совершенно ином расположении духа. Я была довольна - Вивьен вернула ему вкус к жизни. Ближе к ночи мы еще немного попереписывались и с чувственным удовольствием выполнили потом свои супружеские обязанности.
Вивьен не подкачала и во вторник, когда зубы обточили. Не подвела и в среду после ужасной, человеконенавистнической процедуры снятия слепка. В четверг мне нужно было появиться по делам в издательстве.
- Поезжай на метро, - сказал Даниель, - а когда освободишься, звякни мне, и я пораньше уйду с работы. Все равно без зубов я плохой начальник. Могу только кивать, а это всех расслабляет. Подхвачу тебя где-нибудь на полдороге.
- Я могу заехать за тобой в офис.
- Отлично!
В пятницу после работы он предложил мне сходить в кино!
- В темноте ведь никто не увидит отсутствия у меня улыбки. А мы сто лет не устраивали себе культурных вечеров.
И в шесть мы встретились у обувного.
Субботу, как обычно, он провел с малышкой Кристин. И после вечерней переписки из гаража снова ошеломил меня дивной страстью. Воскресенье мы провели дома - лил нескончаемый дождь. Я урывками редактировала следующую книгу, а Даниель валялся перед телевизором в гостиной. Он скучал и без конца досадовал вслух, что сегодня Кристин навещают другие дедушка и бабушка, которые безрукие и могут запросто причинить ей вред. Тьерри отрывался от книг и спускался вниз, только чтобы поесть.
- Ты меня пугаешь! - говорил ему Даниель. - С непривычки вредно столько заниматься! Давай в карты, что ли, поиграем или в триктрак. Отвлекись, отдохни.
- Некогда, па. Надо работать.
- Ну вот, мать работает, ты тоже. Никому-то я не нужен…
- Па, поиграй с компьютером. Ты же его опять принес. Там есть и карты, и триктрак. Или, хочешь, я тебе онлайн открою классную стрелялку?
- Нет, я лучше в карты. Принеси-ка мне бук, все равно стоишь. Не мог раньше предложить?! Целый день пропал.
Было около восьми вечера. Тьерри перехватил мой взгляд, подмигнул мне, и из кухни принес ему на диван компьютер. Даниель со вздохом пристроил его на животе, ворчливо рассуждая, что совсем-то никому из нас не нужен.
Понятно, ворчание скоро закончилось и сменилось шумными вздохами - муж Вивьен подстригал лужайку, и она тем временем могла с чувством отдаваться своему далекому и единственному Я испытывала неимоверное напряжение - диван от моего рабочего стола отделяли считаные метры. Причем Даниель начал довольно часто коситься в мою сторону и даже поворачивать голову. Я ужасно боялась, что муж Вивьен не успеет закончить садовые работы раньше, чем мой собственный сорвется с дивана!
Что и произошло, но я все-таки успела вовремя развернуть текст своей работы, и раскрытая страничка сайта и файл с заготовками остались под ним.
Даниель обхватил меня за спину, прижался щекой к моей щеке и начал читать с экрана:
- "Аэропорт Ганновера совсем не походил на аэропорт в родном городе Джейн, которая чувствовала себя здесь совсем чужой в своей зимней дубленке среди публики, одетой по-летнему…" - Жар от мужа и тяжелое сопение не оставляли сомнений в его настроении.
- Пожалуйста, только не здесь, - тоже испытывая перебои с воздухом, прошептала я и захлопнула компьютер. - Идем в спальню…
Каркас для протеза в понедельник был уже готов и подошел к его челюсти как влитой. Оставалось потерпеть еще неделю, пока в лаборатории изготовят уже сами новые зубы Даниеля. Муж Вивьен очень кстати улетел в командировку, и ванкуверские ночи напролет она отдавалась Страннику, так что мой муж стрелой летел с работы домой, и мы сразу врывались в спальню. Тьерри продолжал усердно заниматься, каждое утро вставал раньше меня и поливал свои растения на террасе, которых прибавлялось с каждым днем. Старательно цвели тюльпаны в компании нарциссов нескольких сортов.
Выходные в точности повторили предыдущие, и в понедельник царевна Будур поставила Даниелю протез на временный цемент. В среду предполагалось установить новые зубы окончательно, если все пойдет нормально. Сегодня ничего не кусать, не есть, не пить очень холодного или горячего. И никакого алкоголя, который означает неминуемое кровотечение. При дискомфорте, температуре или боли принять обезболивающее и ни в коем случае не пытаться самостоятельно вынуть протез.
- Еще чего! - замороженным ртом пробубнил Даниель.
Он был в таком восторге от своей новой улыбки, что всю дорогу до дома без конца заглядывал в зеркальце и любовался. Но, когда начала отходить анестезия, все восторги кончились. После двух таблеток обезболивающего, не давших желаемого эффекта, он прилично выпил коньяку - назло этой живодерке горгоне Медузе - и очень поязвил на ее счет, поскольку никакого кровотечения не последовало. От коньяка он уснул, однако ночное рандеву с Вивьен не состоялось - вся челюсть и вся голова болели так, что именно от этой боли он и проснулся. Плюс ко всему его знобило - скакнула температура.
Даниель стонал, метался, проклинал все на свете, пил аспирин, обезболивающее, коньяк, курил прямо в спальне. Это была самая жуткая ночь в моей жизни…
В полдень позвонила Марта.
- Куда ты пропала? У тебя все в порядке?
- У Даниеля проблемы с протезом. Температура, даже на работу не пошел.
- Ничего, приживется. Я имплант ставила, так две недели с температурой ходила, и боль дикая.
- Две недели? Дикая боль? Я этого не вынесу!..
- А что ты хотела? В организме инородный предмет. Организм его отторгает. Физиология. Ничего, приживется!
- Но две недели таких ночей не пережить мне!
- Тебе-то что? Это у него боль и температура.
- Лучше бы у меня. Я бы его так не изводила. А ведь это еще только пробный цемент. Я даже не представляю, как завтра она будет ставить ему на постоянный.
- Так для того и ставят на пробный, чтобы потом легче снять и спилить у протеза лишнее. Очень может быть, что он давит на десну, и именно от этого боль с температурой.
- Ты думаешь?..
- Тут и думать нечего! Слушай, а ты сейчас можешь говорить? Он не рядом?
- Могу. Я на кухне, а он спит. В спальне. Только знаешь, я сейчас не в состоянии обсуждать…
- Я не прошу тебя ничего обсуждать! - перебила она. - Просто выслушай. И сядь. Села? Вивьен разыскивает одна очень настойчивая особа. Подруга престарелого телевизионщика.
- Что? - выдохнула я. - Зачем? Каким образом?..
- Образ розысков простой: она зашла на мой сайт, а там есть адрес моей личной электронной почты для фанатов. И пишет мне теперь по этому адресу. Шесть писем с субботы уже пришло! И в каждом повторяет свой телефонный номер.
Я прокашлялась.
- Марта, что ж ты раньше-то мне не сказала?
- Я не слишком часто проверяю эту почту, не самый кайф. Но все-таки я человек совестливый и периодически туда захожу, люди же ждут моих ответов.
- Перешли мне ее письма.
- Перешлю, конечно, потому и звоню, чтобы ты не упала в обморок, когда получишь.
- А что в них? Я сегодня еще не подходила к компьютеру.
- Она хочет видеть Вивьен, потому что располагает сведениями, что та никуда не уезжала из Парижа и регулярно встречается с Даниелем. В определенном месте на улице или возле его фирмы. Если я не дам ей телефон или парижский адрес Вивьен, то эти сведения она отошлет его жене.
- Что за бред? Какие еще сведения?
- Думаю, она за ним следила и фотографировала вас на улице и возле фирмы. Она же видела Вивьен и не сомневается, что это она, а не ты.
- Ха! Ну и пусть шлет. Пополнит наш семейный альбом! Не вижу никакой трагедии.
- А если конверт с этими фото из почтового ящика вынет Даниель? Или вы будете вместе в этот момент? Она ведь может и с курьером послать, чтобы тот принес вечером, часов в десять, когда вы оба дома. Готова расстаться с Вивьен?
Я вздохнула.
- Вот именно, - сказала Марта. - Поэтому гораздо разумнее встретиться с этой особой под видом Вивьен.
- Но она же начнет шантажировать! А у меня нет лишних денег, и вообще, полная глупость - выкупать семейные фото!
- Не кричи! Еще разбудишь, услышит. Как говорят в голливудских фильмах: у меня есть план. Вашу встречу я устрою у себя дома. И уж вместе-то мы как-нибудь поставим на место эту девчонку. Пардон за невольный каламбур.
- У тебя? А когда?
- Лучше всего было бы прямо сегодня…
- Ты же понимаешь, что это исключено. Завтра - тоже непонятно. Договаривайся на четверг. На середину дня. Он знает, что по четвергам… - Я осеклась, потому что Даниель в халате вышел из спальни, помахал мне рукой и начал спускаться.
- С кем это ты болтаешь? - Его голос звучал достаточно бодро.
- Из редакции звонят, - сказала я больше в трубку.
- Воскрес? - догадалась Марта.
- Как ты, дорогой, получше? - уточнила я.
- Ну… - Он повертел ладонями и слегка улыбнулся. - Как тебе сказать? Температуры вроде нет. А ты не хочешь повесить трубку и покормить меня?
- Конечно, хочу! - Я прикрыла трубку рукой. - Но тут такое дело, мне нужно срочно в редакцию… - И виновато потупилась.
- Поезжай, если нужно. Какие проблемы? - А ты?
- Я сам поем. - Он открыл крышку одной кастрюли, потом другой, потянул носом. - О! Вкусно пахнет! Поезжай-поезжай. Я поем сам. Телевизор посмотрю. Поиграю в карты с ноутбуком.
Глава 21, которая у Марты
Меня поразила ее огромная, прекрасная, продуманная до мелочей квартира с поистине эксклюзивным видом на Нотр-Дам. Я не скрывала своего искреннего восхищения и не стеснялась похвал, понимая к тому же, что "хозяйке замка" это приятно.
- Просто хороший дизайнер, - с деликатной скромностью сказала она.
- Ты можешь позволить себе дизайнера?
- Так вопрос не ставился, дорогая. Ты же знаешь, мой муж - генеральный продюсер телеканала, и дизайнерская квартира - своего рода обязанность, свидетельство статуса… Позвонила бы ты своему, еще вздумает разыскивать тебя в конторе.
- Едва ли, - усомнилась я, - не в его духе. - Но взяла свой мобильный и вызвала номер Даниеля.
- Мамочка, где ты? - с ходу спросил он. - Я звонил тебе на работу, тебя там нет, и даже никто не ожидает по срочному делу.
- Я стою в пробке. Вот зачем ты звонил? Теперь пойдут пересуды. Меня вызвал главный! Меня, а не кого-то другого. Какая-то дама хочет печататься за свой счет, а текст такой, что нужно все переписывать, по его словам. Но еще неизвестно, как она к этому отнесется. Вот он меня и пригласил, чтобы с ней познакомить.
Марта смотрела на меня и почти беззвучно посмеивалась.
- Интриганка! - отреагировал Даниель. - Штрейкбрехерша! Хоть прилично заплатят?
- Не знаю. Ладно, пока. Пробка вроде задвигалась. - Я отключила связь, выдохнула. - Марта, я столько не врала за всю свою жизнь, сколько за последнее время!
- А по тебе и не скажешь. Честные глаза, гладкие речи. Ладно-ладно, не обижайся! Относись с юмором. Давай попьем кофе и сосредоточимся на визите Аннет.
- А когда она явится?
Марта посмотрела на часы. Вернее, на стрелки на гладкой матовой поверхности стеклянной створки одного из кухонных навесных шкафчиков. Два металлических хромированных прутика казались неподвижными, лишь самый тонкий и длинный старательно отщелкивал секунды.
- Полагаю, сварить и выпить кофе мы успеваем, - помолчав, сказала Марта.
- Так скоро?!
- А зачем тянуть? Извини, что не сказала, но я позвонила ей сразу, как только обнаружила письма. Жюстин, ну не смотри на меня так, пожалуйста… Она была готова встретиться с тобой в любое время. Когда ты выехала, я перезвонила ей.
- Черт, Марта… Ладно. Ты все сделала правильно. Слушай, как ты думаешь, может, мне переодеться в ту одежду Вивьен? Ну чтобы лучше войти в образ. Хотя она уже видела меня во всякой.
- Как хочешь. Все в идеальном состоянии висит на плечиках в моем шкафу.
- Даже так? В твоем? А как отнесся к этому твой муж?
- Муж? Боже, Жюстин, его волнуют только собственные смокинги, а не мои тряпки. Пойдем, отведу тебя в гардеробную.
Я успела переодеться и вытащить из волос заколку очень вовремя - затребовал внимания домофон, и одновременно из моей сумки, оставленной в кухне, долетели позывные моего мобильного. Мы переглянулись и побежали в разные стороны: Марта - к входной двери, возле которой помещалась трубка домофона, я с расческой в руках - на кухню, к своей сумке. Дисплей мобильного сообщал: "Даниель".
- Я на переговорах, - прошептала я в аппаратик, поспешно расчесывая не самые свежие волосы. - Перезвоню!
- Удачи, дорогая! Подожди!
- Я перезвоню!
- Только один вопрос! У меня завис компьютер…
Марта с бешеными глазами влетела в кухню и прошипела:
- Кончай трепаться! Она уже поднимается!
- …а Тьерри нет дома, - продолжал Даниель. - Что мне делать? Ты лучше меня в этом разбираешься.
- Черт! Перезагрузи!
- А как? Курсор пропал. Как я его переза…
- Ты в своем уме? - шипела Марта.
Я прервала связь и стала давить на кнопочки, чтобы отрубить телефон вообще. Но руки тряслись, и я не могла попасть куда надо.
- Дай сюда! - Марта отобрала аппаратик. - Я выключу!
Я смотрела, как она отключает мой мобильный. Ее пальцы вели себя не намного увереннее моих. Раздался звонок в дверь. Марта швырнула мобильник в кресло и потянула меня за руку.
- Пошли открывать. Это она!
- Марта… Я… я… я не могу! Я не готова!..
Звонок повторился.