Гейб открыл кейс и достал брачный контракт. Хавьер сделал вид, что читает газету, а молодой шейх снова просматривал список кандидаток. Взгляд Гейба задержался на девушке, которой отдавали предпочтение родители, и подбородок его затвердел.
Он холодно изучал ее лицо, которое было красивым, но, по мнению Гейба, лишенным индивидуальности. В нем не чувствовались скрытая сила или глубокие чувства. И ни следа интеллекта. Это лицо он будет видеть каждый день, когда они поженятся.
Хавьер отложил газету.
– Если ты действительно собираешься жениться из деловых соображений, тебе не следовало проводить ночь, занимаясь любовью с двадцативосьмилетней учительницей истории.
– Ей двадцать восемь?
– Почти двадцать девять.
– Полагаю, ты все проверил, – раздраженно бросил Гейб.
– Я волновался. Ты обычно так себя не ведешь.
– Потому что обычно я слишком занят.
Занят тем, что пытается отменить стародавние традиции своей страны и привлечь инвесторов. Сейчас недостаток денежной массы достиг критической отметки, задерживая развитие Захира.
И однако же, несмотря на проблемы государственного масштаба, мысли Гейба продолжали возвращаться к Саре. Значит, ей почти двадцать девять лет. Эта деталь заинтриговала его. Кое-что стало ему понятно. Сара была слишком интересна для юной девушки. Но бледная шелковистая кожа и несомненная страстность, когда они занимались любовью, делали ее намного моложе. Наверное, небольшая разница в возрасте тоже сыграла роль в их обоюдном влечении. Как и ее образование.
Пока самолет набирал высоту, перед глазами Гейба предстала Сара с разметавшимися по подушке волосами. Он заставил себя не думать об этом и снова сосредоточился на документе. Условие, что его невеста обязательно должна быть невинной, объясняло, почему все кандидатки так молоды. В наше время трудно найти женщину, которая сохранила бы девственность в двадцать пять – тридцать лет. Так что вряд ли двадцативосьмилетняя Сара была девственницей.
Или была?
Сердце Гейба ухнуло и с силой забилось о грудную клетку, когда моторы взревели на полную мощность. Вжавшись в спинку кресла, он чувствовал, как у него холодеют руки. Несостыковки, которые он заметил ночью, разъяснились.
Сара, несомненно, была девственницей.
Ничто другое не могло объяснить ее необычное поведение. Она была дерзкой и скромной одновременно и не прибегала к уловкам, которые отличают опытную женщину. Она просто занималась с ним любовью. Ни одна женщина, включая его жену, не вела себя в постели так, как Сара, – отдавая всю себя.
Гейб мысленно отвесил себе пинок. Он вспомнил, какой она была узкой, вспомнил, когда увидел на ее лице выражение легкого дискомфорта, однако ее страстный отклик вытеснил из его головы все. Как он мог не заметить это?!
– Что-то не так? – спросил Хавьер. Он, должно быть, увидел смятение, отразившееся на лице Гейба. – Пожалуйста, скажи мне, что ты позаботился о безопасности.
В конце – да. Такое было с ним в первый раз. Заметив Сару на приеме, он стал сам не свой…
Гейб нахмурился. Если бы они не находились в воздухе, он совершил бы какой-нибудь необдуманный, импульсивный поступок. Например, отказался бы от женитьбы.
Гейб заставил себя еще раз взглянуть на фотографию Надии. Конечно, он знал ее семью. Отец кандидатки был французским миллиардером, судовладельцем. Можно было не сомневаться, что французские корни и богатство невесты нравились его отцу, который был одержим легендой о шейхе Кадине и Камилле.
Гейб ответил на электронное письмо, соглашаясь с одобренной кандидатурой. Итак, Надия Фортьер.
Отец согласился на короткую помолвку, чтобы дать им время познакомиться друг с другом. Гейб получил несколько месяцев отсрочки, чтобы узнать и принять женщину, на которой он женится.
И чтобы забыть Сару Дюваль.
Глава 5
Четыре месяца спустя, сидя в кабинете врача, Сара спросила:
– Ты абсолютно уверена в том, что я беременна?
Эвелин подняла бровь:
– Ты точно беременна, и думаю, тебе об этом известно. Следовало прийти ко мне раньше.
Конечно, она заметила, что у нее вдруг прекратились месячные, однако из упрямства ждала следующего месяца. Через восемь недель Сара начала испытывать легкую тошноту. Невозможное случилось.
Она с раскаянием взглянула на Эвелин:
– Прости. Мне нужно было с этим свыкнуться.
К чести Эвелин, которая была ее старой подругой, она не стала комментировать тот факт, что у беременной Сары не было ни мужа, ни бойфренда.
– Полагаю, ты хочешь сохранить ребенка?
Вопрос был задан деликатно. Эвелин при этом листала бумаги и посматривала на монитор компьютера.
– Да, – твердо проговорила Сара.
– Можешь рассказать что-нибудь об отце?
Хотя Сара была готова к этому вопросу, щеки ее окрасились румянцем. Она боялась его. Молодая женщина изучила все, что касалось рождения ребенка, и знала, что информация об отце – такая, как группа крови и генетическая предрасположенность, – очень важна.
– Нет.
В кабинете воцарилась тишина. Эвелин нагнула голову, ее щеки тоже покраснели, но Сара успела заметить, как в глазах подруги промелькнуло сочувствие. Эвелин была известна история Сары, так как она должна была стать подружкой невесты на ее первой свадьбе и была приглашена на вторую. Вместо этого ей дважды пришлось подставлять плечо, чтобы Сара могла выплакаться.
В этот раз она не станет рыдать на плече подруги, потому что это совершенно особая ошибка.
В этот раз за ней не ухаживал мужчина, который знал ее и ее друзей. Она провела жаркую, страстную ночь в объятиях незнакомца, после чего он исчез.
Она занималась сексом с неким Гейбом, чью фамилию даже не знала. Ей было известно только, что он живет в тысячах миль отсюда, на средиземноморском острове, и работает на шейха Захира. Так как Гейб не оставил ей никаких контактов, было совершенно очевидно, что он не желал продолжения их романа, длившегося одну ночь.
Сара повела себя с ним в совершенно несвойственной ей манере, глупо, а все потому, что позволила романтичной мечте увлечь ее. А еще она перепугалась, что к тридцати годам останется совершенно одна.
Материнство в корне изменит ее жизнь. Для начала придется бросить работу на полную ставку, потому что надо будет проводить много времени с ребенком. Хорошо бы найти какое-нибудь дело, которым можно заниматься дома. У Сары уже появилась идея, которая родилась после чтения дневника Камиллы.
Она заставила себя расслабиться. Не стоит паниковать раньше времени. Она будет решать проблемы по мере их поступления.
– Ладно, что мне сейчас делать?
Эвелин подписала бланк и протянула его Саре:
– Тебе нужно сделать анализ крови и записаться ко мне на прием через неделю. Ты всегда отличалась завидным здоровьем, и я не думаю, что возникнут какие-нибудь проблемы. – Она открыла ящик стола и вытащила стопку буклетов. Отобрав несколько штук, протянула их Саре: – Вот, почитай. Не пей алкоголь и не принимай никаких лекарственных препаратов, пока не проконсультируешься со мной, даже болеутоляющее. Если будешь плохо себя чувствовать, это нормально, но, если станет невмоготу, сразу приезжай ко мне. – Эвелин быстро что-то распечатала и протянула листок Саре: – Это направление на УЗИ. С тобой свяжутся и сообщат время исследования.
– Спасибо.
Эвелин проводила Сару до двери.
– Если ты хочешь поговорить, я могу на несколько минут задержать следующую пациентку. Кстати, звони мне домой в любое время.
Сара нацепила на лицо улыбку. Они с Эвелин подружились еще в университете, да и отношения доктор – пациент между ними сложились превосходные. Но если она расскажет ей, как наивна была, неизвестно, что станет думать Эвелин.
– Со мной все будет в порядке, спасибо. У меня ведь есть мама.
– Конечно.
Облегчение, отразившееся на лице Эвелин, подтвердило подозрения Сары. Ее подруга была умна, успешна, ее мужем был тоже врач. У них было трое детей, за которыми присматривала няня, и они были совершенно счастливы. Но хотя Эвелин ей сочувствует, вряд ли она сможет понять, почему Сара переспала с Гейбом.
Выйдя из медицинского центра, Сара почувствовала легкое трепыхание в животе, словно к нему прикоснулись крылья бабочки. Она замерла и положила руку на живот. Через несколько месяцев она станет матерью!
В душе вспыхнула безумная радость, к которой примешивалось беспокойство. Несколько минут Сара стояла в текущем мимо нее людском потоке. У нее было не все, о чем она мечтала. Отсутствовал муж, который любил бы ее. Зато у нее будет ребенок.
Чувствуя себя слегка дезориентированной, Сара вытащила из сумки солнцезащитные очки, надела их и направилась к парковке. Открыв дверцу машины, она несколько минут подержала ее открытой, чтобы в салон проник прохладный воздух, а затем села. Вместо того чтобы поехать домой, молодая женщина, повинуясь импульсу, отправилась в консульство Захира.
Она нашла свободное место недалеко от главного входа. Сердце громко билось в ее груди. Наверное, стоит хотя бы попытаться связаться с Гейбом. Сара посмотрела на себя в зеркало заднего обзора, чтобы удостовериться, что хорошо выглядит, и вышла из машины. Ее волосы были собраны в искусный узел – прическа, в которой она преуспела, – кожа блестела. Порывшись в сумочке, она вытащила косметичку, подвела глаза и нанесла немного блеска на губы. Затем одернула свободную белую блузку и брюки из верблюжьей шерсти. Обе вещи были стильными и хорошо скрывали беременность.
Темноволосая женщина выслушала просьбу Сары и покачала головой:
– У нас нет сотрудника с таким именем. Как его фамилия?
Сара объяснила, что Гейб пробыл в стране недолго, сопровождая шейха.
Глаза женщины округлились. У Сары возникло убеждение, что она наконец поняла, о ком идет речь.
Женщина встала:
– Одну минутку.
Нахмурившись, Сара смотрела, как она скрывается в боковом кабинете. Через несколько секунд появился уже знакомый ей Тарик. У нее сердце перевернулось в груди.
Тарик сначала сделал вид, что не узнал Сару, а затем и вовсе изобразил недоумение. О каком Гейбе она говорит? Она не выдержала:
– Гейб, который поднял меч, который я уронила. Мужчина, которого тогда вы знали очень хорошо.
Последовала пауза.
– У вас есть его фотография?
Сара нахмурилась:
– Нет.
Тарик, похоже, испытал облегчение, услышав ее ответ. По крайней мере голос его стал сладким как мед:
– Он не работает на шейха. Он просто был в его свите.
Сара крепче сжала ремешок сумки:
– Что вы хотите сказать?
Тарик спокойно посмотрел на нее:
– Я всего лишь хочу сказать, что он не работает на шейха.
– Значит, вы не поможете мне с ним связаться?
– Нет.
Досадуя, что с ней обращаются словно с надоедливой особой, Сара резко повернулась и направилась к выходу, чувствуя, как ее спину буравят две пары глаз. Она была убеждена, что они оба знают, кто такой Гейб, но по какой-то необъяснимой причине защищают его.
Сара решила, что, возможно, это потому, что Гейб женат, хотя он говорил, что холост. "Может, не стоило с ним спать?" – запоздало подумала она.
Все еще пылая от возмущения, молодая женщина открыла дверцу машины. Она уже заметила, что беременность сказывается на ее настроении. Это было вызвано гормонами, которые вырабатывало ее тело. Но ведь им не прикажешь…
Сара вернулась домой. Она предвкушала, как найдет какую-нибудь вещицу, напоминающую о Захире, и запустит ею в стену. Это поможет ей почувствовать себя лучше. В гостиной она обнаружила Грэма.
Он виновато посмотрел на нее. У него в руках были какие-то бумаги.
– Я думал, ты на работе.
Сара швырнула сумочку на столик.
– Должна быть… – Она сверилась с часами. – И это дало бы тебе лишних два часа, чтобы украсть то, ради чего ты явился сюда.
Грэм попытался изобразить улыбку:
– Ты отлично выглядишь. Вся сияешь. Нам стоит куда-нибудь сходить вместе.
Сара не могла поверить такой наглости. Ее взгляд упал на столик. На нем лежал раскрытый дневник Камиллы де Валуа.
– Ты сделал копии, – медленно проговорила она. Судя по всему, ему хватило нахальства воспользоваться ее бумагой и копиром.
– Я не думал, что ты станешь возражать, – запротестовал Грэм.
– Ты хочешь сказать, что я не должна была узнать об этом, – отчеканила Сара.
Его щеки вспыхнули. Грэм бросил взгляд на часы, словно куда-то опаздывал.
– Э-э, мне нужно идти. Через несколько часов я улетаю в Захир, и мне нужно собрать вещи.
Она распахнула дверь:
– Желаю удачи в поисках пропавшего наследства. И если я когда-нибудь снова обнаружу тебя в своем доме, то вызову полицию.
Грэм ухмыльнулся.
– Зачем мне возвращаться? – пожал он плечами. – Я получил то, что мне требовалось.
Сара захлопнула дверь, не дожидаясь, когда Грэм покинет веранду. На всякий случай она накинула цепочку, затем вошла в крошечную гостиную, взяла дневник и села.
Разговор с Тариком, а затем стычка с Грэмом совершенно ее вымотали.
Сара вздохнула и направилась в спальню, чтобы положить дневник, однако в холле ей вдруг стало плохо. Голова кружилась, на лбу выступили капельки пота. Цепляясь за стену, она едва-едва успела добраться до ванной комнаты.
Наконец Сара прополоскала рот и, пошатываясь, побрела в спальню. Всего несколько минут назад она чувствовала себя совершенно здоровой, хотя и была слегка на взводе. Но сейчас ее тело решило напомнить ей о беременности.
Открыв гардероб, женщина положила дневник на полку и заметила на полу что-то красное. Это было то самое платье, которое было на ней в ту ночь, когда она занималась любовью с Гейбом.
Стиснув зубы, чтобы справиться с вновь подступившей к горлу тошнотой, Сара подняла смятое платье и села на край кровати, ожидая, когда взбунтовавшийся желудок успокоится. Наверное, следовало избавиться от платья, которое постоянно напоминало о Гейбе, но она не могла. В глубине ее сердца по-прежнему продолжала жить уверенность в том, что их связала невидимая нить. То, что она чувствовала тогда, что испытала, было самым настоящим.
Испытывая легкую досаду оттого, что она не в силах избавиться от прошлого, Сара скомкала платье, прошла на кухню и выкинула его в мусорное ведро.
Голова у нее снова закружилась. Как же она вымоталась… Удастся ли ей справиться со всем одной?
Да! Она постарается быть оптимисткой. Она любит детей. Это ее ребенок, и она обязательно его полюбит. Быть матерью гораздо лучше, чем быть чьей-то женой или любовницей, потому что мужчин с нее хватит!
Через три дня Сара отправилась на ультразвуковое обследование и, как загипнотизированная, смотрела на крошечную жизнь, которая развивалась в ней.
Медсестра, бойкая женщина средних лет, поинтересовалась:
– Вы хотите знать пол ребенка?
– Да, – мгновенно ответила она.
– У вас будет девочка.
В горле у Сары встал ком, а грудь словно сдавило тисками. Она не просто ждет ребенка, она ждет дочь! Сара не любила плакать, но теперь – наверное, гормоны виноваты – слезы легко подступали к ее глазам.
Улыбаясь, медсестра подала ей несколько бумажных салфеток.
– Думаю, ваш муж будет рад. Или он хотел мальчика?
У Сары появилась более важная цель в жизни, чем поиски своего рыцаря в сверкающих доспехах. Она решила изучить все, что можно, о рождении и воспитании ребенка, любить свое изменившееся тело и даже мириться с дискомфортом. Как только ее девочка появится на свет, она постарается применить теорию на практике и станет хорошей матерью.
Сара покинула прохладу медицинского центра и оказалась на жарком солнце, держа в руках сумочку, в которой лежала копия результатов обследования. Какой-то высокий стройный мужчина поймал ее взгляд и улыбнулся ей. Сара автоматически улыбнулась в ответ. Он смотрел на нее с одобрительным выражением. Сердце подпрыгнуло в груди – Сара поняла, что он флиртует с ней.
Испытывая головокружение, она села за руль и взглянула на себя в зеркало заднего обзора. Волосы, собранные в свободный узел, придавали ей сексуальный вид. Голубые глаза сияли, кожа блестела, словно кто-то зажег внутри лампочку.
Молодая женщина была ошеломлена. Несмотря на усталость и не очень хорошее самочувствие, она никогда еще не выглядела лучше. Ее вдруг охватила легкость. Впервые за много лет неудавшиеся отношения показались ей незначительными. Когда родится девочка, заботы сразу вытеснят из ее головы мысли о Гейбе.
Сара почувствовала себя сильнее и увереннее. Может, однажды она встретит мужчину, в которого влюбится и который полюбит ее, но, даже если нет, это ее больше не волнует. Осознав это, Сара ощутила себя свободной.
Пристегнув ремень безопасности, она завела машину и влилась в поток транспорта. Осталось только развеять ореол таинственности, который окружал Гейба. Должна ли она позволить ему стать частью жизни ее ребенка?
И надо выяснить наконец, кем на самом деле является мужчина, с которым она переспала.
Глава 6
Гейб поднялся на борт самолета. В Дубае он встречался с подрядчиком, который строил туристический комплекс на его родине. После официального обручения Гейба на счета Захира потекли деньги, и можно было продолжить работы.
В небольшом роскошном салоне его ждал Хавьер.
– Я пытался дозвониться до тебя.
При виде Хавьера Гейб нахмурился и опустился в кресло.
– Ты знаешь, что я был занят. – Его взгляд стал острым. – Что-то случилось? С отцом все в порядке?
– В порядке. Твоя мать следит за лечением. Он просто не имеет права не поправиться.
Гейб усмехнулся:
– Да, маме трудно отказать.
Его мать обладала сильной волей и спокойствием, которое было невозможно поколебать.
Несколько секунд Хавьер молчал.
– Ты говорил с той женщиной… с Дюваль?
Гейб застыл на миг, а затем медленно пристегнул ремень безопасности. Дюваль… Словно Сара была авантюристкой.
Перед его мысленным взором предстала спящая Сара. Он любовался ею, пока одевался, и ему с трудом удалось заставить себя покинуть ее коттедж тем утром. Темные шелковистые волосы лежали на ее розовой щеке, под простыней угадывалось стройное тело. Каждая его мышца напряглась при воспоминании о том, как он занимался с ней любовью. Это воспоминание он тщетно старался забыть.
– Ты же знаешь, что нет, – резковато ответил Гейб. – Что случилось? С ней все в порядке?
– Э-э, ничего не случилось. С ней все хорошо. – Хавьер помедлил. – Тарик предполагает, что она беременна.
Сердце его гулко забилось о ребра.
– Никакой беременности быть не может.
Мысль об этом преследовала его несколько недель. Несмотря на проблемы, которые неизбежно принесет беременность Сары, какая-то часть мужчины возликовала. Гейб сжал подлокотники кресла. Это было явным свидетельством того, что ему не удалось полностью избавиться от чувств, которые он поклялся никогда не испытывать.
Хавьер пожал плечами:
– Я говорил с Тариком пару часов назад. С ним чуть не случился сердечный приступ.
Гейб ослабил узел галстука.
– Почему он решил, что она беременна? Прошло четыре месяца.