- Он меня бросил, - хмуро сообщила Инга. - Паршивец! Съехал с квартиры в мое отсутствие, да еще и в клубе не появляется вот уже несколько дней. И телефон постоянно "вне зоны".
Она резко повернулась к Ханако.
- Тебе известно что-нибудь об этом?
Та отодвинулась и спокойно ответила:
- Откуда? Я его плохо знаю. Так, иногда видела. Поэтому вопрос не ко мне.
- А твоим подружкам? - не отставала Инга. - Если узнаю, что он с кем-то из вас шашни завел…, - угрожающе начала она.
- Ханако, - сказала я, - иди к гостям и займись делом. Вон видишь, за тем столиком господа явно скучают.
- Хорошо, - ответила она и поклонилась, тут же отходя от нас.
- Послушай, Инга, все к лучшему, не находишь? Если Тим решил уйти, то не препятствуй. Оставь ты парня в покое. Пусть живет, как хочет!
- А, может, это ты с ним кувыркаешься все это время, - хмуро проговорила она, будто меня и не слышала. - Очевидное, как правило, мы и не видим! А вы всегда так нежно относились друг к другу! И потом из одного города! А может у вас любовь с детских лет, да вы ловко все это скрываете, а?! - агрессивно спросила она, придвигаясь ко мне.
Краем глаза я увидела, что к нам направляется Крис, и вздохнула с облегчением. Инга была явно не в себе. Он подошел, непринужденно обнял меня за талию и поцеловал за ухом. Я укоризненно на него глянула и тихо сказала:
- Милый! Не при всех же! Не забывай, что я в образе.
Инга перестала бормотать и посмотрела на Криса.
- Извините, - сказала я и улыбнулась, - я вас не представила. Мой близкий друг Кристиан, а это Инга.
Крис склонился и поцеловал кончики ее пальцев. Глаза Инги приняли более осмысленное и дружелюбное выражение.
- Я выйду ненадолго, - сказал он. - Решил предупредить, а то вдруг ты меня потеряешь. До свидания, мадам, - повернулся он к Инге. - Вы великолепно выглядите.
Крис ушел, а я невозмутимо посмотрела на нее.
- Что за красавчик? - заинтересованно спросила Инга.
- Друг, - кратко ответила я. И чтобы окончательно ее успокоить на мой счет, добавила: - Замуж зовет и хочет, чтобы я ушла из профессии.
- Вот значит как, - задумчиво проговорила она. - И мне нужно искать в другом месте.
- Зачем? - спросила я. - Отпусти Тимура, тебе самой так будет легче.
- Ты меня будешь учить?! - вновь разозлилась Инга. - Со своими кобелями я уж как-нибудь разберусь сама! Жорж! - громко позвала она.
Я обернулась и увидела, что к нам приближается высокий мужчина в черном костюме и черной рубашке. Его лицо показалось мне знакомым. Заметив большое родимое пятно на его виске, я невольно вздрогнула. Инга кратко нас представила, просто назвав имена, причем меня как Аямэ. Жорж посмотрел на меня пристально и тут же отвел взгляд. Его крупное лицо выглядело словно обветренным. Кожа была грубой и покрасневшей. Седые, очень коротко подстриженные волосы полностью открывали виски. Родимое пятно действительно напоминало кровавый подтек от удара. Я порадовалась, что на мне слой белил, потому что почувствовала, как кровь приливает к щекам от невольного и неприятного волнения. Жорж вызывал явный страх, от него необъяснимо веяло угрозой.
"Идеальный типаж хладнокровного убийцы для какого-нибудь триллера. Просто находка для режиссеров. И куда они смотрят?", - почему-то подумала я и невольно улыбнулась, чувствуя, что начинаю успокаиваться.
- До свидания, Аямэ, - сказала в этот момент Инга. - Мы уходим. Увидишь Тима, передай ему, что прятаться бесполезно. Все равно найду и яйца откушу.
Я не стала отвечать, только наклонила голову. Жорж молча кивнул, остро на меня глянул и пошел вслед за Ингой. Я вздрогнула, заметив, что он крутит в пальцах маленький металлический поблескивающий череп.
В загородный особняк господина Ито мы приехали к десяти вечера. Я уговорила Криса отправиться домой и чувствовала облегчение. Но пообещала, что обязательно вернусь сегодня. Ханако всю дорогу приставала ко мне с расспросами об Инге.
- Ты же видела, что она не в себе, - сказала я. - Так что ты подумай по поводу Тимура.
- А, может, я в него влюбилась? - тихо проговорила она. - И он в меня? Что, такое быть не может?
- И сломанная сакура может зацвести, - ответила я. - Но Тим натура сложная, творческая, к тому же стриптизер!
- А я не творческая? - резонно заметила Ханако и надула губы. - Может, это первая любовь в моей жизни?
- С ума я сойду с вами! - сказала я и вздохнула. - Ты же мне говорила, что больше любишь взрослых мужчин, что тебя к ним тянет. Забыла?
- Так это когда было? - рассмеялась она. - Все течет, как вода, и так же изменяется. Вон Тимка тоже взрослых любил. А сейчас мы нашли друг друга! И все встало на места! Разве не так?
- Это что, все так серьезно? - испугалась я.
- Ага, - подтвердила Ханако. - Но не волнуйся так, ведь мы пока на платонической стадии.
"Нет, все-таки стоит вмешаться и побеседовать с Тимом, - подумала я, глядя на сияющие глаза Ханако. - Он сам не понимает, насколько эта ситуация взрывоопасна. Инга неадекватна и пойдет на все. А уж этот ее дружок Жорж! Ужас!"
Я вновь вспомнила поблескивающий череп в его пальцах и решила, как только приедем, позвонить Лизе.
Господин Ито встречал нас у дверей, кутаясь в длинную лисью шубу. Он поспешил подать мне руку и помог выйти из машины.
- Здравствуй, моя милая Аямэ! Как я рад тебя видеть! - сказал он, легко касаясь моей щеки губами. - И как хорошо, что вы уже в гриме. Можно сразу пойти в гостиную.
- Да, конечно, Ито-сан, мы готовы, - ответила я, поклонившись.
Гости, как всегда встретили нас с воодушевлением. Я увидела много знакомых лиц, потому что у господина Ито выступала с самого начала работы. Это был мой первый и самый верный клиент. Ханако сразу подошла к трем мужчинам, стоящим у окна, и начала что-то весело щебетать, играя веером. Они дружно засмеялись и придвинулись к ней.
- Как твои дела? - спросил господин Ито, улыбаясь и сияя мне черными щелочками глаз.
- Прекрасно, - ответила я. - Заказов много, а в новогодние праздники мы заработали очень прилично. Но зачем я вам об этом говорю? - сказала я и потупилась. - Ведь сейчас перед вами Аямэ, а не директор агентства Татьяна Андреевна.
- О, да! - рассмеялся он. - Позволь предложить тебе отличного вина мирин. Я думаю, что ничего страшного не случится, если ты немного выпьешь со мной.
- Спасибо. Пожалуй, немного стоит.
- Ты устала? - заботливо поинтересовался он. - Хочешь, пойди приляг. Для тебя, как всегда, приготовлена комната наверху.
- Вы так добры, Ито-сан, - ответила я. - Но ведь я на работе до полуночи. Вы оплатили два часа.
- Я думаю, Ханако сама справится. Она очень способна и скоро станет настоящим бриллиантом. Под твоим руководством, конечно, - добавил он. - А тебе настоятельно рекомендую отдохнуть хотя бы полчаса.
Я глянула в его узкие блестящие глаза, на круглые лоснящиеся щеки и вдруг поняла, что он испытывает возбуждение. Но как истинный японец не показывает обуревающие его желания. И я уступила. Господин Ито всегда был безупречен по отношению ко мне и выручал в трудные минуты. Кроме этого я испытывала к нему уважение, смешанное с нежными чувствами.
- Хорошо, Ито-сан, я сейчас поднимусь наверх. Но после полуночи мы вернемся в Москву, - тихо произнесла я.
- Вы хотели переночевать у меня, - удивленно заметил он.
- Обстоятельства изменились.
- Я жду тебя наверху, - после паузы сказал господин Ито.
Он пошел к лестнице, а я подозвала жестом Ханако.
- Я отлучусь на полчасика, - тихо сказала я. - Мне нужно поговорить с господином Ито наедине.
- А как же Крис? - спросила она и глянула на меня укоризненно.
- А при чем тут Крис? - строго сказала я. - Ты о чем подумала?
- Сама знаешь, о чем, - ответила Ханако. - Или гейши все так поступают? И не могут быть верными только одному возлюбленному?
- И чем только забита твоя голова? - улыбнулась я. - Или это так Тимур на тебя влияет?
- Он самый лучший парень на свете! - запальчиво проговорила Ханако, отвернулась и пошла к гостям.
"Надо же, как она все тонко чувствует! - подумала я. - Сразу поняла, что я иду заниматься сексом. И зачем гейшам слова?"
Я повернулась к лестнице и замерла, услышав разговор двух мужчин, которые стояли с той стороны перил.
- Писали про "Черных драконов", - говорил один из них высоким и явно пьяным голосом. - Но журналисты, как всегда скоры на выдумки. На самом деле они называют себя "Череп дракона", но чаще попросту "Черепа".
- И что за группа-то? - громко спросил второй и икнул. - Опасны?
- Бог мой, да как все им подобные! Так, мелочь по сравнению, скажем, с Центральной, Солнцевской или Останкинской группировками. Но точно есть связи с китайской триадой. Этим и выделяются из общей массы им подобных. Хотя обычный криминал, но с романтичным налетом, чтобы привлечь молодежь. Даже организовали несколько секций каратэ. А дела, как у всех: рэкет, шантаж, продажа девок за рубеж и т. д.
- Понятно, - сказал второй. - А ну их! Давай лучше выпьем.
- Точно! Все идет своим порядком. Одних сажают, другие тут же на их месте возникают. Круговорот преступности в природе, - засмеялся первый.
- И в твоем ведомстве полно работы!
Они дружно расхохотались, а я начала подниматься по лестнице. Зайдя в комнату, где обычно останавливалась, я первым делом позвонила Лизе. Она долго не подходила. Когда ответила, то ее голос был раздраженным. Но услышав, что это я, Лиза тут же сменила тон.
"Не иначе с рабом Григорием развлекалась", - подумала я, здороваясь.
- Виделись уже, Танюха, - засмеялась она. - Все в порядке? Крис-то твой при тебе?
- Нет, слава Богу, - ответила я. - Домой отправила. Слушай, тут такое дело. У юристов мы столкнулись с Ингой. Такое ощущение, что она специально приехала. Знаешь, она крайне взвинчена. Настоящий допрос мне устроила и на Ханако косилась.
- Кошмар какой! - заметила после паузы Лиза и вдруг громко и зло проговорила: - Пошел вон, скотина! Лежать, кому говорю!
- Лиза, - позвала я, слушая какую-то возню. - Ты где?
- Здесь, не волнуйся. И что дальше было?
- Ну, я ее успокоила, как могла. Но я тебе не поэтому звоню. Ты не могла бы напрячь своего Григория, чтобы он выяснил по поводу той организации. Помнишь, таксист говорил о "Черных драконах"?
- Помню, - тихо ответила она.
- Раб твой - работник министерства, связи огромные везде. Пусть выяснит у нужных людей, а потом нам расскажет.
- Хорошо, - ответила она. - Завтра же займется. Думаешь, Инга связана с чем-нибудь подобным?
- А Бог его знает. Так, на всякий случай. А то Тим-то, и правда, ушел от нее окончательно. Ладно, завтра обо всем поговорим. А меня ждет господин Ито.
- Передавай ему от меня привет, - сказала она и положила трубку.
В этот момент в дверь постучали.
- Да, да, - ласково сказала я и начала развязывать оби.
Потом села на кровать.
Господин Ито быстро вошел и закрыл дверь на ключ. Он был в халате на голое тело. Я молча легла на кровать и распахнула полы кимоно. Тут же почувствовала его нетерпеливые пальцы, скользящие по моим ногам. И вот уже мягкий влажный язык забрался мне между ног. Господин Ито обожал "искать зернышко". Я раздвинула ноги и согнула их в коленях. Но господин Ито переместился, и я поняла, что он хочет устроиться в позе "бутон к бутону".
- Подождите, Ито-сан, - тихо засмеялась я. - Я вас испачкаю белилами.
- Ничего, - глухо ответил он и застонал сквозь сжатые зубы.
Я увидела его большой напряженный "нефритовый стебель" прямо перед глазами и, обхватив пальцами, направила в рот. Но вдруг белое лицо Криса, его черные глаза всплыли из памяти. Я замерла. Все внутри непроизвольно сжалось. Господин Ито оторвался от меня, и я услышала его приглушенный голос:
- Что-то не так, Таня?
Усилием воли я прогнала видение и начала ласкать. Господин Ито мгновенно активизировался.
"Здесь и сейчас, - вспомнила я слова госпожи Цутиды, моей японской наставницы. - Гейша должна научиться наслаждаться жизнью сиюминутно и не забивать себе голову романтическими бреднями".
Из тетради лекций Ёсико:
"Издревле и по сей день у гейш существуют различные варианты взаимоотношений с мужчинами. Всегда имели место искренние привязанности, потому что практически все гейши по натуре влюбчивые и необычайно страстные женщины. Хорошо, когда такое искреннее чувство вызывал постоянный покровитель, без которого не обходится ни одна из них. Обычно это мужчина намного старше и занимающий видное положение в обществе. Но современная гейша может быть и абсолютно свободной, ибо ее заработки позволяют быть независимой. К тому же сейчас у них есть возможность получать побочные доходы, скажем, подрабатывая на выставках, радио и телевидении и, зачастую, в качестве фотомоделей.
Но во все времена считалось нормой, если гейша жила на содержании у своих патронов, которые могли позволить себе обеспечить и семью, и гейшу. Просто для каждого японского мужчины такая модель стала своего рода Традицией. Но не каждый японец может себе это позволить. Современные бизнесмены признаются, что на содержание гейши может уходить в год от 300 тысяч долларов и более. Однако некоторые могут позволить себе брать на содержание несколько гейш. Что характерно, все женщины фактически считаются его женами - второй, третьей, четвертой. Их союзы длятся долго, порой всю жизнь, и отличаются нежностью и теплотой отношений. А вот спать с мужчинами за деньги, как делают проститутки, всегда означало для гейши моральное падение. Бывает, что клиент желает переночевать в доме гейш. Но это не означает, что ему позволят сделать что-нибудь предосудительное. Наставница разрешит лечь рядом с гейшами, но сама всю ночь проведет, не сомкнув глаз, чтобы клиент не перешел границы. Но мужчины в восторге даже от чисто платонического сна в окружении прекрасных женщин. Им доставляет наслаждение сам факт их присутствия в течение ночи.
А как же японские жены относятся к существованию гейш? Нам кажется странным, но они даже рады этому. Статус жены в обществе чрезвычайно высок. По данным опросов многие довольны, что муж не мельтешит перед глазами во время выходных, а просто приносит деньги и уходит в чайный домик. У жены слишком много забот, чтобы у нее еще находилось время развлекать мужа. Японская жена ведет домашнее хозяйство, на ее плечах дом, семейные финансы, дети. Она полновластная хозяйка, и если, к примеру, ей захочется купить новую машину, она вовсе не должна спрашивать разрешения у мужа. Муж зарабатывает деньги, а жена тратит их по собственному усмотрению. Как говорит популярная японская поговорка, лучший муж - тот, кто здоров и кого не видно поблизости. А потому количество разводов в стране и сегодня гораздо меньше, чем на Западе. Вместо того чтобы удовлетворять каждое желание мужа, японская жена с радостью разделяет обязанности с "соперницей" и испытывает чаще всего не ревность, а чувство облегчения, когда муж оставляет ее в покое и отправляется в дом гейши".
Мы вернулись в Москву во втором часу ночи. Шофер отвез Ханако, а потом меня. Когда я поднялась в квартиру, то увидела, что Крис все еще не спит. Он бросился ко мне и начал страстно целовать в коридоре, размазывая грим.
- Подожди, милый, - отстранилась я. - Устала и хочу вначале в ванную.
- Да, да, - шептал он и не думал отпускать меня.
Я рассмеялась и вырвалась из его объятий.
- Таня, я умираю от мысли, что уже через несколько часов мне нужно уезжать! - сказал он.
- Но что поделаешь? - тихо ответила я, снимая одежду. - Я все тебе сказала еще в Париже.
- Выходи за меня замуж! - страстно воскликнул Крис и упал передо мной на колени. - Я влюбился в тебя мгновенно, как только ты вошла в то кафе. Я жить без тебя не могу!
Он обхватил мои колени и начал целовать ноги. Я мягко освободилась и подняла его.
- Но ведь я никогда не говорила, что люблю тебя, - сказала я. - И ничего не обещала.
- А разве нужны слова? - улыбнулся он сквозь слезы. - Я это чувствую на энергетическом уровне. Будет так, как хочешь ты! У меня двойное гражданство. Можем уехать во Францию, или останемся здесь. Ты по-прежнему будешь работать гейшей, если не можешь без этого. А я все так же буду писать картины.
Его глаза засияли, губы улыбались все шире. Я смотрела в его радостное лицо и тоже почему-то начала улыбаться. Потом провела рукой по густой короткой челке и тихо проговорила:
- Позволь мне для начала принять душ.
- Да! - вскрикнул он и подхватил меня на руки.
В ванной мы быстро оказались голыми. Я глянула в зеркало и невольно расхохоталась, увидев свои плечи, грудь нормального цвета и неестественно белые лицо и часть шеи. Наклонившись, начала смывать грим. И тут же почувствовала, как Крис обхватывает меня сзади. "Нефритовый стебель" уперся между ягодиц. Я с трудом развернулась, стянула полотенце с вешалки и вытерла лицо. Крис подхватил меня за талию и усадил на край раковины лицом к себе. Чтобы не упасть, я поставила ногу на бортик ванной, и тут же ощутила, как входит "нефритовый стебель". Я вскрикнула, обхватила Криса руками за шею, закрыла глаза и перестала о чем-либо думать.
Утром я не поехала провожать Криса.
- Ты прости, - сказала я в коридоре, когда он уже был готов к выходу. - Но я не могу. Ненавижу прощания! К тому же я так устала за эти дни. Я почти не сплю. А сегодня вновь выступления.
- Я понимаю, Танечка, - прошептал он, обнимая меня и крепко прижимая к себе. - И не прощаюсь! Скоро вновь прилечу к тебе!
- Буду ждать, - ответила я, глядя в его влажные глаза.
Странная нежность, смешанная с какой-то сладкой болью, затопила сердце. Крис поцеловал мои губы, и мне вдруг захотелось попросить его остаться. Он словно почувствовал что-то и глубоко заглянул мне в глаза.
- Я знаю, что мы странно связаны, - прошептал он. - И ты тоже знаешь это.
- Да, - ответила я, гладя его щеку. - Береги себя.
Он посмотрел так, словно сейчас лишится сознания, потом подхватил свою сумку и стремительно покинул квартиру.
Я бросилась на балкон. Его фигура в черном распахнутом пальто скоро показалась внизу. Он шел, не оглядываясь и напоминая большую черную птицу, скользящую по белому снегу. Птицу, улетающую от меня…
"Я в полночь посмотрел:
Переменила русло
Небесная река".Рансэцу
- Тим, черт тебя подери! - услышала я возмущенный голос Лизы, как только вошла в агентство.
- Они у вас в кабинете, - ответил охранник на мой удивленный взгляд. - Дверь не закрыли.
Я быстро отправилась туда. Когда вошла, увидела, что Тим сидит на моем месте за столом с невозмутимым видом, а Лиза бегает вдоль кабинета.
- Привет всем! - сказала я, снимая пальто.
- Нет, ты подумай только! - начала Лиза, поворачиваясь ко мне. - Тим, видишь ли, явился сюда, чтобы повидать свою любимую Ритулю, как он выразился.
- Не вижу криминала, - пожал он плечами и улыбнулся мне. - Привет, Танюшка! Отлично выглядишь!