Маленького Джихангира просто проглядели. Роксолана, болея сама, доверила сына приставленным валиде нянькам, а те вместо того, чтобы развивать не слишком крепкого малыша, ограничивали того в движениях, туго пеленали и кормили, как взрослого. Когда Роксолана взяла все в свои руки, то ахнула – мальчик был слаб, словно и не жилец вовсе, зато имел огромный животик и кривую спину.
Она видела таких еще дома в Рогатине, тоненькие, словно тростиночки, детишки с огромными животами перебирали ножками-палочками и без конца ныли, прося кушать. Но то были дети семьи, побиравшейся на паперти, их и держали такими ради людской жалости. А здесь султанский сын, шехзаде, у которого не то что еды, золота столько, что весь Рогатин купить можно.
Зейнаб помогла, малыша сумели подправить, но спинка так и осталась кривой, его позвоночник уже изогнулся. По Стамбулу пополз слух: у проклятой ведьмы горбун родился! Не было у Джихангира горба, только спина кривоватая, что позже не помешало ему сесть на коня.
Как же это больно, не физически больно, к этой боли Джихангир привык и ее не замечал, а морально – знать, что ты худший. Во всем: физически искалечен и не можешь все делать так же легко, как красавцы-братья, тебе труднее даются науки, потому что проклятая боль все время отвлекает, а еще ты последний в очереди на трон, что означает безусловный приговор.
Жизнь Мехмеда омрачена постоянным соперничеством со старшим братом Мустафой, на жизни остальных лежит вот эта печать: предрешенности. Но у тех хоть какая-то цель есть, а Джихангир всегда один и никому не нужен.
Когда пришло время самому осваивать азы правления, куда султан отправил младшего сына? Не в Манису или далекий Караман, с которых начинали другие братья, а в Трабзон. Правда, это родина самого Сулеймана, но ведь отец Сулеймана тогда еще шехзаде Селим был своим отцом в Трабзон сослан.
Неужели это и для Джихангира ссылка?
За что? За то, что родился больным и спину повредили еще в младенчестве? Но его ли в том вина?
За то, что неугоден своим искореженным телом, оскорбляет взор Повелителя?
Но ведь этого его кровь от крови, плоть от плоти.
Джихангир не привык спорить, он даже не спросил, почему отправляют так далеко, просто уехал, почти не попрощавшись.
А Сулейман хотел как лучше, у него самого о Трабзоне остались только хорошие воспоминания (от детства они всегда такие), хотел, чтобы сын увидел, с чего начиналась жизнь отца. Объяснить не получилось, да он и не слишком старался, закружили другие дела.
Джихангир в Трабзоне не слишком спешил основываться, жил, как получалось, словно чувствуя, что это ненадолго, и утешая себя тем, что в этом городе проживал, будучи сосланным, дед, будущий султан Селим Явуз.
Джихангиру не грозило когда-нибудь заслужить такое прозвище, Грозным он не был вовсе, любил поэзию, философию, любил птиц…
Жил в одиночестве, хотя и среди свои придворных. Они кланялись, старались угодить, помочь, как могли, поддерживали беседы, часто умные, но это были чужие люди. Джихангир страшно тосковал: семья далеко, а он один в Трабзоне.
Потому, когда от шехзаде Мустафы приехал гонец, Джихангир страшно удивился. Он всегда восхищался старшим братом, мечтал быть похожим даже не на отца или деда, а именно на Мустафу. Старший сын Сулеймана впитал в себя все самое приметное от предков. Говорили, что он очень похож на прадеда – султана Баязида, который всем взял – и удалой статью воина, и блеском двора, и умением нравиться всем.
Как же Джихангир хотел быть на него похожим! Всегда хотел, еще мальчишкой.
Мустафа уехал править Караманом совсем юным, лет четырнадцати. В таком возрасте получить своих советников, казначея, евнухов… свой гарем… Джихангир родился позже, а потому видел брата только во время его коротких визитов в Стамбул, но видел всегда со стороны. Мустафа приезжал словно покрасоваться, он не снисходил до бесед с младшими братьями, а уж с Джихангиром тем более. Что мог сказать пусть и разумный, начитанный, но увечный Джихангир? О чем беседовать блистательному Мустафе с ничтожным младшим выродком ненавистной Хуррем?
Конечно, Мустафа ловил на себе восхищенные взгляды младшего сводного брата, но не больше. Любуется? Да пусть! Им все любуются.
А Джихангир и впрямь смотрел на старшего принца завороженными глазами. У Мустафы было все, что нужно для блистательного султана – высок в отца, строен, мужественен, так красив в своей надменности! От Мустафы исходила властная уверенность, которой не было и не могло быть у самого Джихангира.
Конечно, его собственный брат Мехмед тоже хорош и красив, возможно даже лучше Мустафы, но Мехмеду не хватало именно этой уверенности будущего султана, он был вторым после Мустафы.
Когда за какую-то провинность Повелитель вдруг отправил Мустафу из Манисы в Амасью, а в саму Манису посадил Мехмеда, Джихангиру было десять лет, и он не понимал, как мог отец предпочесть блестящему Мустафе спокойного Мехмеда.
А потом Мехмед умер, и матушка плача твердила, что его отравили. Тогда Джихангир подумал, что Мустафу бы никто не рискнул отравить, потому что он сильный, он настоящий султан.
Джихангира старательно оберегали от всех сложностей жизни, словно боясь, что это совсем его погубит, а зря, потому что вырос слабым не только телом, но и в большой степени духом. Нет, шехзаде не был ни предателем, ни трусом, ни слюнтяем, но он не мог противостоять мерзости мира, в котором жил. Верил сказкам и мечтал о чем-то несбыточном. Таким не место среди сильных мира сего. Живи он под крылышком отца и матери, продолжал бы писать стихи и много читать, но захотелось самостоятельности, захотелось быть хоть чуть похожим на самого старшего из братьев, на Мустафу.
И вот теперь великолепный в своей уверенности Мустафа вдруг решил привлечь его в друзья! Джихангиру задаться бы вопросом почему. Зачем блестящему наследнику младший брат, больше похожий на больную тень? Какая дружба может быть между самоуверенным до жестокости, взрослым (на шестнадцать лет старше) Мустафой и слабым, неуверенным в себе Джихангиром?
Бывает, когда сильный, опытный старший берет под свое крыло, опекает более слабого младшего, но Джихангир забыл, что закон Фатиха никто не отменял. Вряд ли, уничтожив Селима и Баязида с их потомством, Мустафа пожалел бы больного Джихангира. Нет, младший брат был нужен шехзаде для чего-то другого. Только кому до этого было дело?
Джихангир счастлив, казалось, свет Мустафы падет и на него, отразится, давая отблеск, он готов быть не солнцем, подобно Мустафе, а всего лишь зеркалом, отражающим свет этого солнца. Готов смотреть в рот, ловя каждое слово, впитывать каждый звук, замечать каждое даже самое малое движение, чтобы, запомнив, потом повторить.
Блистательный брат позвал его к себе, разве мог Джихангир чувствовать что-то, кроме счастья? Ему позволено побыть рядом с кумиром, со светилом… Разве могли существовать какие-то сомнения или опасения? Да и почему Джихангир должен бояться брата, составить конкуренцию которому не мог ни в чем, а, следовательно, не был опасен?
Джихангир не раздумывая отправился в Амасью.
Мустафа стал еще лучше, еще красивей, еще сильней, еще уверенней в себе. Джихангир только вздохнул при виде брата, ему никогда не быть таким… И чего Мехмед на что-то надеялся, разве непонятно, что лучший султан – это Мустафа? Вот судьба и разрешила этот спор…
Мустафа сумел вести себя так, как не умел никто, он не делал скидку на увечность младшего из братьев и одновременно не забывал о ней.
Не позвал охотиться, понимая, что это тяжело, зато предложил посмотреть новые списки книг, которые только что закончили писцы, послушать чтецов… У Мустафы опытные чтецы, он не утруждает своих прекрасных глаз чтением при свете слабой свечи, ни к чему, глаза еще пригодятся, когда будет султаном.
Вот это "будет султаном" пропитывало все вокруг, каждое слово, каждый жест, каждый взгляд самого шехзаде.
Конечно, будет, думал Джихангир, кому же еще быть.
И жалел только об одном: что не сможет служить этому султану верой и правдой.
– Почему? – удивился Мустафа, приподняв красивую бровь.
– Я… ты… – растерялся Джихангир. Ну, как объяснить брату, что он же и прикажет удавить Джихангира и остальных, когда станет султаном?
Услышав невразумительное от неловкости (каково рассказывать тому, кто тебя убьет, о своей готовности умереть, хотя теперь умереть по приказу сиятельного брата Джихангир был даже счастлив) объяснение, Мустафа рассмеялся:
– Ты о законе Фатиха? Но нет такого закона, Мехмед Фатих сказал всего лишь о себе, что удавит всякого, кто покусится на его законную власть, даже собственного брата. Ты покусишься на мою власть?
– Нет-нет! – почти закричал Джихангир. – Не думайте такого, как я могу?!
Это действительно было слишком кощунственным предположением, чтобы быть правдой.
И снова смеялся Мустафа:
– Так почему я должен тебя казнить?
Смеялся, а в глазах было что-то… они оставались серьезными. Наверное, так и должно быть у султана.
– Вот почему я не дружу с твоими братьями, но хочу подружиться с тобой. Ты никогда не станешь претендовать на власть, значит, тебя не придется убивать. А твои братья станут. Ведь станут же?
Джихангир со вздохом соглашался, что Селим и Баязид станут, а он нет.
– Вот и не будем больше об этом говорить. Довольно! Я знаю, что ты любишь поэзию и философию. Давай лучше послушаем чтецов и сами что-то вспомним?
Они слушали, потягивая мелкими глотками какую-то жидкость, которая на вкус была не слишком приятна, зато от нее поднималось настроение, вернее, оно становилось благостным, хотелось обнять брата, а еще летать. Брат от объятий ловко уклонился:
– Э, мы не женщины, чтобы обниматься.
Однажды, когда они уже довольно долго беседовали о материях возвышенных, когда у чтецов стали хрипеть от натуги голоса, Мустафа вдруг предложил:
– Достаточно умных речей, давай посмотрим танцовщиц, у меня есть новенькая. Красавица…
Джихангир с трудом уловил мысль, как-то ухитрился зацепить ее за самый хвостик и вытащить, чтобы стала ясной. Это было удивление: неужели венценосный брат тоже интересуется женщинами?
Вот теперь Мустафа хохотал безо всякой серьезности в глазах:
– Я что, не мужчина, по-твоему?
Джихангир махал на него руками:
– Что ты, что ты! Конечно, мужчина!
Он не слышал, как Мустафа сквозь зубы процедил:
– Дурак!
Объяснение, что Мустафа еще какой мужчина, вышло путаным и несуразным, можно было бы и оскорбиться, но старший брат только махнул рукой:
– Закрой рот, ты говоришь глупости.
Удивительно, Джихангир был пьян, хотя вина не пил. Но опьянение легкое, без тяжелого запаха винных паров, от которых его мутило, без давящей боли в висках. Мелькнула мысль, что это наркотик, но эту он ловить ни за какой хвостик не стал, пусть улетучивается.
Ну и что, что наркотик? Мустафа вон пьет вместе с ним, значит, не отрава.
Джихангир не видел и того, что Мустафа вместе с ним выпил только первую чашу, куда воды добавили много больше, чем гостю, а потом ему наливали напиток из другого сосуда, а Джихангиру растворяли шарики зелья покрепче, пока хозяин не сделал знак слуге, что уже достаточно.
По знаку Мустафы появились музыканты, потому в комнату вбежали несколько черноволосых, черноглазых танцовщиц. Зазвучала музыка, задвигались стройные женские тела. Они извивались вокруг Джихангира, словно змеи, а он слабо отбивался, казалось, сейчас окружат и задушат, но Мустафа не позволил этим змеям одолеть младшего брата. Он отогнал проклятых:
– Кыш!
Змеи исчезли, вернее, притаились стайкой чуть в стороне. Зато появилась другая… Она вспыхнула, словно рыжее пламя. Хрупкая и изящ ная, танцовщица тем не менее обладала полной, упругой грудью и стройным прекрасно сложенным телом, волосы ее горели ярко-каштановым пламенем среди моря иссиня-черных голов.
Музыка зазвучала громче, девушка начала двигаться быстрей, и немного погодя было непонятно, кто кого подгоняет – музыка танцовщицу или наоборот.
Джихангир смотрел, не отрываясь, даже забыв о брате…
Прелестное рыжее видение, казалось, превращается в пламя. Такое же охватило и самого шехзаде, он уже не думал, что делает, пытаясь поймать руками этот огненный сгусток.
Вокруг смеялись, но ему было все равно.
А потом стало и вовсе непонятно. Остальные куда-то исчезли, музыка доносилась издалека, а рыжее пламя в его объятьях превратилось в горячее женское тело. Оно и не могло быть холодным, пламя же…
Джихангир уже бывал с женщинами, покорные рабыни готовы были ублажать не только кривобокого шехзаде, но и безрукого, безногого и вообще не имеющего мужского достоинства. У них выбора не было.
Рыжая была иной, она заставила Джихангира почувствовать себя мужчиной по-настоящему, почти не жалела его, заставляя снова и снова испытывать высшее блаженство, не вымученное, а настоящее, свободное, словно в полете.
В комнату, где Джихангир совершал свои мужские подвиги под действием наркотиков и с помощью огненной танцовщицы, вошел Мустафа.
Девушка быстро выбралась из-под руки шехзаде, безвольно покоившейся на ее груди, вскочила, кутаясь в простыню, оставив при этом своего партнера обнаженным.
– Он заснул, господин, – рыжая красавица склонила пышноволосую головку перед Мустафой.
Тот рассмеялся:
– Да, я видел, ты постаралась.
Глаза девушки тревожно блеснули, но посмотреть прямо в лицо своему хозяину красавица не посмела.
– Что еще прикажет господин?
– Пока отдыхай, потом повторишь.
Лицо несчастной изменилось, она умоляюще прошептала:
– Господин велит мне еще развлекать гостя?
– Конечно. У тебя хорошо получается, я даже залюбовался.
Взял голову рыжеволосой за подбородок, поднял, усмехнулся:
– Пожалуй, я даже пожалел, что отдал тебя ему.
– Возьмите меня обратно, не заставляйте ублажать гостя…
– После вот этого? – Мустафа кивнул на спящего Джихангира, бесстыдно раскинувшегося изуродованным телом на ложе.
– Господин сам приказал…
Мустафа резко оборвал красавицу:
– Ты будешь ублажать его каждую ночь… И не только!
Девушка склонила голову и отступила в сторону, стараясь скрыть заливающие лицо слезы. Как она сейчас ненавидела тело, которое только что ублажала! Младший царевич был добр и ласков, но он навсегда отнял у красавицы возможность быть со старшим, делить наложницу с Джихангиром Мустафа, конечно, не собирался.
Джихангир проснулся на ложе в одиночестве, некоторое время лежал, оглядывая незнакомую комнату и пытаясь понять, где это он. Тело еще испытывало приятное томление, в нем была легкость, почти ничего не болело, не ныло, а еще он пытался уловить какие-то воспоминания…
Вдруг шехзаде просто обожгло: огненная красавица! Сначала она танцевала, потом ему все-таки удалось заключить девушку в объятья, а потом… О, неужели было это "потом"? Она и на ложе горячая и страстная.
Неужели не приснилось? Как жаль, если это всего лишь видение.
Джихангир попытался пошевелиться и понял, что не видение. Тело было обнажено, а в таком виде он обычно не спал… Но рядом на ложе никого, если он и впрямь был в рыжеволосой и ночная оргия с ней не приснилась, то куда девалась красавица? И как теперь быть?
Шехзаде вспомнил, в чьем он доме, полыхнул краской стыда – хорош гость, упал в объятья красавицы, забыв о хозяине! Даже застонал от отчаянья.
В комнате немедленно появился евнух:
– Господин что-то желает?
– Уже утро? – Джихангир старался не смотреть на вошедшего, казалось, теперь все вокруг знают, что он тут делал.
– Давно. Господин будет одеваться? Султан Мустафа приглашает к завтраку.
Мелькнуло удивление: почему "султан", разве Мустафа уже султан? Но его перебило понимание, что нужно поторопиться, негоже допоздна валяться на простынях, когда все остальные уже встали.
– Да, и мне нужно вымыться.
Когда Джихангир вошел в комнату, где Мустафа уже сидел перед заставленным яствами столиком, тот смеясь приветствовал:
– Эй, герой, если ты будешь так неистов ночами, что же останется на день?
– Я… – смутился Джихангир, не зная, как объясниться.
Мустафа махнул рукой:
– Не стесняйся, садись, поешь, подкрепи силы. Мадина сказала, что ты словно тысяча львов. Даже она устала.
– Я прошу извинить за свое вчерашнее поведение, я был неучтив, простите.
Бровь Мустафы насмешливо приподнялась:
– Джихангир, ты получил удовольствие?
Тот кивнул, еще бы!
– Ну и прекрасно! Ради этого девушка и была нужна. Или она пришлась тебе не по вкусу? Тогда я скажу, чтобы больше не появлялась.
– Нет, что вы?!
Непонятно, чего Джихангир испугался больше, того, что недовольством может обидеть радушного хозяина, в которого был влюблен уже по уши, или того, что рыжеволосая Мадина больше не придет.
– Значит, понравилась?
– Да, очень.
Глаза Мустафы смотрели на брата с насмешкой, но это была какая-то не обидная насмешка, почти лукавство.
– Еще хочешь?
Джихангир не знал, что ответить, промолчал. Брат кивнул:
– Но это потом, а сейчас ешь и давай поговорим без женщин.
Что за разговор без женщин? Джихангир насторожился, но Мустафа оказался на высоте. Они ели и болтали обо всем – охоте, преимуществах и недостатках гор перед равнинами, о походах и доблести предков, о поэзии и житейской мудрости.
Почувствовав себя свободным, Джихангир раскрепостился и вдруг оказался на удивление интересным собеседником, он много знал, обладал прекрасной памятью, перестав смущаться, легко облекал свои мысли в слова. Мустафа с интересом смотрел на младшего брата. Пожалуй, этот сын Хуррем ему нравился. Помимо ума и образованности у Джихангира были два неоценимых качества: он не соперник для Мустафы в борьбе за престол, а еще, кажется, без ума от старшего брата, готов для него на все.
Мустафа читал брату стихи поэта Мухибби.
– Ты знаешь такого?
Джихангир качал головой:
– Нет, никогда не слышал, но он мне очень нравится.
– И тебе никогда не говорили, кто это?
– Нет.
– Это наш с тобой отец.
– Что?!
– Да, Повелитель творит под именем Мухибби, только его стихи лежат в списках, никто не читает. Когда-то он писал стихи моей матери, теперь пишет твоей.
Сказал просто, словно и не гневался на такую замену и словно стихи для Махидевран султан писал совсем недавно, а вот теперь по какому-то недоразумению сменил объект поклонения, но все должно вернуться на круги своя.
Джихангир почувствовал одновременно неловкость за Роксолану, отнявшую у Махидевран внимание Повелителя, и восхищение братом, который не держит ни на кого зла из-за этого.
Вообще, чем больше он узнавал Мустафу, тем больше влюблялся в брата и становился преданнейшим его сторонником.
Казалось, Мустафу, блестящего, замечательнейшего Мустафу нисколько не волнует сама необходимость ожидания своего звездного часа. Он ждал спокойно и уверенно, и эта уверенность не была самоуверенностью, и Мустафа, и все его окружавшие, с ним знакомые не допускали иной мысли, что кто-то другой может стать следующим султаном.