Во втором перерыве матча мне довелось пообщаться с мэром Москвы Юрием Лужковым. Столичный градоначальник был по обыкновению эмоционален ("Болеем, волнуемся, орем, радуемся шикарному голу Афиногенова, верим в команду и в Хабибулина!"), а под конец рассказал, что после матча собирается вместе с Фетисовым преподнести подарок ко дню рождения Юрзинову. Правда, какой именно, мэр не раскрыл, ограничившись кратким: "Нормальный".
А я вспомнил, что четыре года назад, в Нагано, день рождения тогдашнего главного тренера Юрзинова пришелся на полуфинальный матч с Финляндией. Стало быть, хорошая это примета. Позже это подтвердил и Фетисов, которому его многоопытный помощник поведал: "В мой день рождения ни одна из моих команд не проигрывала". Любопытно, что этот диалог между тренерами сборной России состоялся уже после матча - до того Юрзинов молчал, потому что боялся сглазить…
Фетисов и команда поздравили маэстро перед выходом на игру. "Лучшим подарком ребят для меня стала победа", - разве можно было ожидать иных слов от счастливого тренера?
Вернемся, впрочем, к разговору с Лужковым, которому, кстати, несколькими часами позже президент ИИХФ Рене Фазель вручил именной свитер сборной России.
- Кроме Хабибулина, никого выделять не хочу, - ответил московский мэр на вопрос о его предпочтениях. - Потому что играет Команда. Лучше всего это выразилось в те минуты, когда мы защищались втроем против пятерых, но и в остальных эпизодах - тоже. Дай Бог нам пройти дальше, но по двум матчам - с американцами и чехами - я вижу настоящий русский хоккей, который мы даже не подзабыли, а подрастеряли. Теперь он, кажется, возрождается.
Позволю себе не согласиться: на мой взгляд, классического русского хоккея на льду арены в Прово не было. Но побеждать можно не только возвращаясь к истокам - и Фетисов, как теперь очевидно, это отлично понимал. Да и о каком таком возвращении могла идти речь, если раньше к серьезным турнирам сборная СССР совместно готовилась по нескольку месяцев, а теперь на подготовку не было и суток?!
В условиях, когда о настоящей сыгранности нельзя и мечтать, на первый план выходят бойцовские качества. Недаром в устах Фетисова главной похвалой звучало слово "бились". Возглавляй он клуб, вероятно, было бы по-другому. Но это - Олимпиада. В которой все теперь решал каждый матч. А там, по словам главного тренера, - оборона и вратари.
* * *
Незашоренный молодой тренер искал оригинальные пути для создания должного настроя. Мне стало известно, что за день до матча против чехов Фетисов попросил видеооператора подготовить "нарезку" ошибок Доминика Гашека. Цель ясна: развеять стереотип о его неуязвимости, сложившийся в НХЛ и возведенный в абсолют в Нагано.
Сработал ли этот прием? А может, Максим Афиногенов забил Гашеку потому, что за совместный год в "Баффало" изучил его повадки, а пропитаться излишним пиететом еще не успел? И то, и другое - вряд ли больше, чем игра воображения, тем более что Доминатор сыграл отлично и ни одной ошибки за весь матч (в отличие от предыдущих встреч Олимпиады) не допустил. Но приятен сам поиск Фетисовым нестандартного решения.
А вот с чем главный тренер сборной угадал точно, так это с единственной кадровой перестановкой, сделанной после финской неудачи. Один из потенциальных лидеров команды, Ковалев, так и не набравший пока ни одного очка, был отправлен в четвертое звено к Ларионову и Дацюку, а энергичный Афиногенов, "тащивший" эту тройку в предыдущих матчах, перебрался к Яшину и Николишину.
Результат: гол Афиногенова, перекладина Ковалева, пробуждение Яшина и блестящая игра Николишина, на первом этапе малозаметного. Эффект оперативного решения (не знаю уж, кто был его инициатором, Фетисов или Юрзинов, но окончательный вердикт всегда выносит главный тренер) оказался таким же, как в матче против сборной США. Тогда, напомню, в бригаде большинства Ковалев и Яшин были заменены Малаховым и Валерием Буре, которые тут же организовали гол.
Фетисов очень спокойно и с достоинством держался перед журналистами после поражения от Финляндии, ни разу не огрызнулся на острые вопросы и подчеркнуто не сыпал упреками в адрес игроков. Это спокойствие (точно так же, кстати, он вел себя и на скамейке во время игры) передалось игрокам, которым на краю пропасти не пришло в голову запаниковать.
* * *
В каждом выдающемся матче, если отбросить перечисление моментов и ситуаций, есть неповторимая фабула. Какой же она была в матче Россия - Чехия?
Завязка - стартовый натиск чехов и соотношение бросков 7:0 в их пользу по истечении семи минут матча. А в конце первого периода - кульминация. В течение минуты и 40 секунд на скамейку штрафников садятся Ягр, Жамнов и Павел Буре. Но не успевают завершиться мучительные 43 секунды, проведенные россиянами втроем, как слетает шлем у Николишина. По европейским правилам участие в игре без шлема - нарушение, но форвард никуда деться не может: если он уедет на скамейку, то пятеро чехов останутся против двоих наших. Он успевает поднять шлем и даже надеть его, но незастегнутый ремешок становится поводом для судейской кары. Жамнов покидает скамейку, а Николишин на нее садится - как на электрический стул. Опять мы втроем - не только в конце первого, но и в начале второго периода.
Федоров, Малахов, Миронов, Жамнов, Каспарайтис, Марков - все они творили в эти секунды чудеса, и Ягру с компанией не удалось разрушить Булинскую Стену. Когда отбились, у меня впервые возникло ощущение, что сборная России победит. Видимо, не случайное, раз Фетисов после матча скажет:
- По моему опыту, когда в важном матче команда не реализует преимущество "пять на три", она чаще всего его не выигрывает.
И спустя всего три с половиной минуты состоялся гол. Забил его Афиногенов молниеносным ударом с лета - почти как в теннисе. Как тут не вспомнить, что младшая сестра форварда "Баффало" в тот момент была одной из лучших теннисисток мира в своей возрастной категории?
Потом у Ковальчука ломалась клюшка в момент, когда Самсонов с Марковым создали для него почти идеальную голевую позицию. И Дацюк выводил Ковалева один на один с Гашеком, Доминатор, не утерпев, заваливался на бок - но нестерпимый звон перекладины стоял в ушах еще несколько минут. И, как следствие нереализованного момента, наступал откат. И теперь уже Допита сотрясал нашу перекладину…
В третьем периоде чехи лезли на ворота Хабибулина упрямо и зло, но сборная России стояла насмерть. Два десятка блокированных бросков - красноречивый показатель. И приятно было смотреть, как меняются игроки: скажем, когда-то беспечный Твердовский аккуратно страховал Маркова, которого единственный раз за матч обыграл Ягр. Хабибулин же методично вытаскивал почти мертвые шайбы от Гавлата, Ланга и Шпачека.
Относительное облегчение наступило, когда на 15-й минуте периода был удален Хамрлик. А после того, как Ковальчук с Самсоновым выходили на одного защитника и второй не попал по шайбе, вновь стало тяжело. На последней минуте в борьбе за шайбу на пятачке все десять игроков плюс Хабибулин образовали одну кучу-малу, а рефери забрался аж на ворота, чтобы разобраться: пересекла шайба линию или нет…
Больше, к счастью, моментов не было. Россия победила. И даже Гашек, несмотря на соотношение бросков 41:27, признал справедливость этой победы. Которой радовались Лев Лещенко и Лариса Долина, Юрий Лужков и Валентина Матвиенко. И… Марина Анисина. Выступающая за Францию фигуристка пришла в Peaks Ice Arena отвести душу без своего партнера Гвендаля Пейзера.
* * *
О вратаре российской сборной надо сказать особо. Скажу честно: несмотря на блестящие показатели в сезоне, как в голкипера национальной команды я в Николая до матча с чехами… не то чтобы совсем не верил. Но абсолютной убежденности в его надежности не было.
Причин тому было несколько. Первая - неудачная игра Хабибулина на Кубке мира-96. Вторая - средние выступления на первом этапе Игр в Солт-Лейк-Сити. И наконец, третья - тот факт, что за всю карьеру в "Виннипеге" и "Финиксе" вратарю к тому времени не удалось выиграть ни одной (!) серии плей-офф Кубка Стэнли. А главные матчи Олимпиады - по сути, кубковые.
Но два года проспорив с "Финиксом" об условиях нового контракта и как следует отдохнув от хоккея, Хабибулин начал в "Тампе" новую жизнь. Жизнь более опытного, спокойного и знающего себе цену голкипера. И без того флегматичный в жизни (даже после этой победы) Николай совсем уж перестал быть подверженным рефлексии, а в одном из слабейших клубов НХЛ проводил такой сезон, что его называли кандидатом на звание самого ценного хоккеиста года. Особенно после "сухого" шоу в All-Star Game в Лос-Анджелесе, где, вопреки всем неписаным законам таких матчей, он ухитрился за отведенный ему период не пропустить ни единой шайбы. И приз самого ценного игрока Матча всех звезд ему не был вручен лишь по техническому недоразумению: голосование проводилось за десять минут до конца матча.
И вот Хабибулин снял все опасения на предмет своего уровня игры за сборную. Подтвердив заодно, что ему на площадке гораздо комфортнее, когда по его воротам постоянно бросают, нежели когда его тревожат от случая к случаю, как в матче с Белоруссией.
"Закрыто! Ключи у Хабибулина" - гласила "шапка" на первой полосе "Спорт-Экспресса". Как говорится - ни убавить, ни прибавить. За один день Булинская Стена поменял отношение к себе на родине со стереотипно-неприязненного на восхищенное.
Третьяк после матча заявил, что Хабибулин в очном споре отобрал у Гашека неофициальное звание лучшего вратаря планеты. Такие слова лучшего хоккейного вратаря всех времен и народов дорогого стоили. Впоследствии они подкрепились решением директората турнира признать Хабибулина лучшим вратарем Игр. Фетисов же не был склонен торопиться с выводами. Впереди-то оставалось еще два матча.
Я, со своей стороны, вывод сделал один. Слава Богу, что мы выиграли у чехов! Страшно представить, что началось бы в стране, забрось на шайбу больше соперник: опять в ход пошли бы расхожие и обидные шаблоны. Энхаэловцы, соглашающиеся сыграть за сборную, лишались права на ошибку - многие болельщики предъявляли к ним ультимативные требования в соответствии с уровнем их зарплат. Забывая, что против них играют команды с точно таким же (а порой и большим) количеством звезд-миллионеров НХЛ.
Свергнув с трона действующего олимпийского чемпиона, наша сборная обезопасила себя от истерии. Главное, что наверняка почувствовал любой болельщик: впервые за многие годы россияне выиграли у своего самого принципиального соперника битву характеров. Раньше нам, порой весьма зрелищным и техничным, не хватало воли для последнего усилия. Команда Фетисова ее продемонстрировала во всей красе.
Гашек проиграл вратарскую дуэль Хабибулину, что сам и признал. Российские болельщики, не имеющие доступа к "тарелкам", впервые увидели в действии настоящую Булинскую Стену, и им сразу же стало безразлично, что он играет в "Тампе", а не, скажем, в "Авангарде". Если хоккеист блистательно и вдохновенно выступает за команду своей страны, место его работы перестает волновать даже самых зашоренных фанов. Кто мог бы сказать худое слово о Федорове, который в каждом матче олимпийского турнира вел сборную России за собой!
В "Спорт-Экспрессе" я писал:
"Что будет дальше? Именно в размышлениях на эту тему я отчаянно болел за канадцев в их четвертьфинале с финнами.
Если бы выиграли скандинавы и в турнирной сетке осталась бы лишь одна североамериканская команда, боюсь, нашей сборной в полуфинале наверняка пришлось бы столкнуться с судейской предвзятостью. Почему? А вы подумайте, каким будет телевизионный рейтинг в Северной Америке финала с участием России и Канады, а каким - России и Финляндии (не говоря уже о Белоруссии).
Неудивительно, что еще позавчера по Солт-Лейк-Сити с космической скоростью распространился слух, что организаторы срочно поменяли сетку, дабы развести по разным ее половинам россиян и американцев. Если их первый матч побил по телерейтингу любую хоккейную трансляцию за последние 22 года (включая финалы Кубка Стэнли!), то можно представить, сколько бы народу смотрело решающий матч между ними! Слух не оправдался - но дыма без огня, как известно, не бывает.
Но нашим игрокам и тренерам не нужно забивать себе головы ни судьями, ни телерейтингами. Нужно думать об игре и характере. В предварительном матче с Америкой у россиян было первое. Во встрече с чехами - второе. Для того, чтобы пройти соперников по полуфиналу, необходимо будет и то и другое".
* * *
22 февраля
Россия: Хабибулин. Миронов - Малахов, П. Буре - Жамнов - В. Буре. Гончар - Каспарайтис, Афиногенов - Яшин - Николишин. Марков - Твердовский, Самсонов - Федоров - Ковальчук. Ковалев - Ларионов - Дацюк. Кравчук.
Голы:
1 период. Герин - 4, 15:56 (0:1 - бол.).
2 период. Янг - 4 (Хаусли, Лич), 27:31 (0:2 - бол.). Хаусли - 1 (Амонти), 37:39 (0:3 - бол.).
3 период. Ковалев - 1 (Марков, Твердовский), 40:11 (1:3). Малахов - 1, 43:21 (2:3).
Солт-Лейк-Сити. S финала. Е Center. 8599 зрителей (вмещает 10 500).
23 февраля
Белоруссия-Россия-2:7 (1:2, 1:2, 0:3)
Россия: Хабибулин; Миронов - Малахов, П. Буре - Жамнов - В. Буре. Гончар - Каспарайтис, Ковалев - Ларионов - Дацюк. Твердовский - Кравчук, Самсонов - Федоров - Ковальчук. Афиногенов - Николишин - Яшин.
Голы:
1 период. Ковалев - 2 (Ларионов), 5:28 (0:1). Д. Панков - 3 (Цыплаков), 9:21 (1:1). Каспарайтис - 1 (Ларионов, Ковалев), 11:20 (1:2).
2 период. Дудик - 2 (Копать), 21:15 (2:2). Твердовский - 1 (Федоров, Яшин), 23:11 (2:3 - бол.). Дацюк - 1 (Кравчук), 23:34 (2:4).
3 период. Ковалев - 3 (Дацюк, Ларионов), 47:47 (2:5). П. Буре - 2 (Дацюк), 52:30 (2:6). Афиногенов - 2 (Самсонов, Малахов), 59:11 (2:7).
Солт-Лейк-Сити. Матч за 3 место. Е Center. 8599 зрителей (вмещает 10 500).
Когда им вручали бронзовые медали, они даже не пытались изобразить радость. Церемония награждения, казалось, доставляет этим двадцати трем молодым людям такое физическое мучение, как будто чиновник ИИХФ вешал на их шеи не медали, а веревки.
И пусть чуть позже они станут убеждать себя, а заодно журналистов в том, что бронза - это хорошо, им предстояло еще не раз проснуться посреди ночи от ощущения боли и досады. Досады на самих себя, в решающем матче по каким-то причинам не сделавших всего возможного для победы.
Бронза в турнире такого уровня - это действительно неплохо. По крайней мере, ни Чехии с Гашеком и Ягром, ни Швеции с Сундином и Ледстремом, ни Финляндии с Селянне и Капаненом не досталось и ее. Мы могли считать себя… олимпийскими чемпионами Европы.
"Я ощущаю тяжесть этой медали", - эти слова принадлежат лучшему полевому игроку сборной России в Солт-Лейк-Сити Сергею Федорову, и в их искренности сомневаться не приходилось.
Но причину тех душевных мук, которые испытывали игроки, можно найти в других словах центрфорварда: "Играя один период из трех, такой матч выиграть нельзя". Такую же фразу произнес и Фетисов.
Поэтому - прочь пересуды о судействе. Прочь трусливый поиск виноватого во всем врага, когда причины проигрыша нужно искать в себе. Разве Билл Маккрири виноват, что после второго периода соотношение бросков на табло Е Center выражалось унизительными цифрами "11:38"? Разве канадский рефери 40 минут из 60 почти не переходил красную линию и принялся "разгребать завалы" лишь при безнадежном счете 0:3?
Может быть, где-то Маккрири и ошибся в пользу американцев. Может, и был повод у порывистого Даниила Маркова употребить в его адрес сразу после финальной сирены пару крепких выражений и заработать дисквалификацию на встречу с белорусами. Но взять хотя бы эпизод с голом-фантомом Самсонова при счете 2:3 - ни один повтор не давал оснований утверждать, что шайба попала не в перекладину, а в ворота! То, что впоследствии этот незасчитанный гол оброс легендами, и теперь повсюду можно услышать: якобы в полуфинале с США в нашу пользу не засчитали стопроцентный гол, - явный перехлест. Все было гораздо сложнее.
Главная претензия к Маккрири по тому эпизоду была одна: то, что он даже не попросил видеосудью показать ему повтор, а продолжил матч. Но вот недавно в "Спорт-Экспрессе" вышло интервью арбитра Вячеслава Буланова, который поедет работать в Ванкувер-2010. Вот что он сказал о том эпизоде: