* * *
"Русский дом" чуть ли не всю ночь перед матчем с Канадой говорил о хоккее. Все остальные события Олимпиады отошли на второй план. Чемпионка Турина фигуристка Навка - и та щеголяла в игровом свитере Яшина, повязанном на ее восхитительной талии. Говорить о хоккеистах что-то для печати заранее она не хотела - так же, кстати, как и перед собственным выступлением, когда мы встретили ее при заселении в Олимпийскую деревню. Добрый знак?
Суеверными вдруг оказались и другие, очень серьезные вроде бы люди. Например, знаменитый актер Олег Янковский. Три года спустя он уйдет из жизни. Будь он жив и здоров, в Ванкувер-2010 поехал бы наверняка…
Янковский ходил на матч с США, но говорить перед Канадой чего-либо не пожелал - чтобы не сглазить. Сколько их вообще за наших хоккеистов переживало, этих знаменитостей! Помимо Янковского был на встрече с американцами - и, естественно, пошел на Канаду - и Леонид Ярмольник.
А Валерий Сюткин со своими музыкантами не просто пошел. Духовой оркестр, исполнявший "Трус не играет в хоккей" и "А я иду шагаю по Москве", как оказалось, именно его рук дело.
- Саксофон, к сожалению, на матч с Америкой не дали пронести, - пожаловался артист. - Сказали, что из соображений безопасности. Удалось пронести только трубу и барабан, а так звук был бы еще более впечатляющим.
- На Канаду с саксофоном пройти попробуете?
- А как же!
- Как думаете - победим?
- Бог его знает! Орать по крайней мере будем на славу!
Вот так: музыкант, певец - и собирался, по собственному выражению, орать. И не боялся сорвать голос. Потому что, когда играют Россия и Канада, забываешь обо всем.
Еще один знаменитый посетитель игры с Канадой всего за день до матча в Турине забил гол в Мюнхене. Но не в хоккейные, а в футбольные ворота. Суперфорвард "Милана", обладатель "Золотого мяча" (приза лучшему футболисту Европы) Андрей Шевченко перед Олимпиадой пообещал в интервью "Спорт-Экспрессу", что постарается выбраться на хоккейный матч сборной России. И вот наконец-то у него появилась такая возможность. Утром в день матча "Милан" вернулся из Германии, где сыграл вничью матч Лиги чемпионов с "Баварией", и форвард тут же отправился в столицу Игр-2006.
- Это мой единственный шанс приехать в Турин за все время Олимпиады, и я его не упущу, - сказал Шевченко моему коллеге Георгию Кудинову вскоре после того, как чартер "россонери" приземлился в Милане. - Тем более что сборной России, которую приеду поддержать, предстоит такой матч! Мы давно знакомы с Алексеем Яшиным, и мне хочется лично поболеть за него и за российскую команду.
В итоге Шева даже комментировал матч по итальянскому телевидению!
Итальянский футбол и сборная России по хоккею в те дни оказались связанными еще одной нитью. В своем интервью звезда туринского "Ювентуса" Алессандро Дель Пьеро упомянул, что приятно поужинал в компании двух наших хоккеистов. Это были Каспарайтис и тот же Яшин. Может, мастер тонкого паса Дель Пьеро и научил Недружелюбное Привидение (интересно, стал бы итальянец встречаться с литовцем, если бы знал о его прозвище?) таким гениальным передачам, какую Каспарайтис сделал Малкину, когда Россия в меньшинстве забила Америке вторую шайбу?
Ажиотаж перед матчем с Канадой был чудовищный. Подогрело его то, что он проводился не в 12-тысячном Palasport Olimpico, а в шеститысячном Torino Esposlzioni. Как только стал известен состав нашей четвертьфинальной пары, резко активизировались граждане, которые в Америке известны как "скальперы", а у нас - как спекулянты. Один из хоккейных агентов пожаловался, что ему пришлось покупать билет у спекулянта за 120 евро - и то после жесткой торговли. А его приятелям, наткнувшимся на того же барыгу несколько минут спустя, пришлось выложить по 200 евро. Любопытно, что если игрокам выдавались по два бесплатных билета для членов семьи и друзей, то тренерам такие блага не полагались.
За полтора часа до начала матча в ложе прессы под сводчатой крышей Torino Esposlzioni не осталось даже намека на свободные места. Туда съехались все: и те, кому на матче предстояло работать, и те, кто просто решил, что такую игру пропускать нельзя.
"Ну и с каким счетом вы нас сегодня порвете?" - с улыбкой спросил нас с коллегой Стрижевским знакомый обозреватель из Vancouver Sun. "А с чего ты взял, что в этой паре Россия - фаворит?" - хором удивились мы. "Россия - лучшая команда на этом турнире!" - убежденно заявил канадец - и возобновил ругань с волонтерами по поводу отсутствия в пресс-ложе свободных мест.
Вячеслав Фетисов, Павел Буре, Владислав Третьяк, Шамиль Тарпищев, Майк Кинэн, Андрей Шевченко, первый вице-премьер России Александр Жуков - вот лишь небольшая часть VIP-персон, которых можно было разглядеть на трибунах Torino Esposlzioni перед началом и во время матча.
"Когда, если не сейчас?" - продублировали внушительным баннером шапку первой полосы "Спорт-Экспресса" российские болельщики, расположившиеся по самому центру. И правда, когда?
* * *
22 февраля
Россия - Канада - 2:0 (0:0, 0:0, 2:0) Россия: Набоков. Д. Марков - А. Марков, Ковалев - Дацюк - Ковальчук. Волченков - Тютин, Козлов - Яшин - Овечкин. Гончар - Каспарайтис, Сушинский - Малкин - Харитонов. Жуков - Вишневский, Афиногенов - Таратухин - Королюк.
Голы:
3 период. Овечкин (Козлов), 41:30 (1:0 - бол.). Ковалев (А. Марков), 59:37 (2:0 - бол.).
Турин. Четветьфинал. Torino Espozisioni. 4130 зрителей.
Ковальчук вышел на лед с такими безумными глазами, что, казалось, намерен подраться с кем-нибудь в первой же смене. К счастью, не успел. Но вместо него набедокурил Афиногенов, невесть зачем вцепившийся клюшкой в Игинлу.
К нашему облегчению, бригады меньшинства, накануне пропустившие все четыре гола от американцев, на сей раз отработали безупречно. А на 8-й минуте россияне создали свой первый острейший момент: в течение секунды Бродера с разных углов атаковали Овечкин и Яшин.
Ошибок полуфинала чемпионата мира-2005 в Вене, где россияне проиграли канадцам первый период со счетом 0:3, удалось не повторить. Но как же, как нам нужен был первый гол! Ведь волевых побед мы в Турине еще не одерживали - пусть даже по той причине, что ни в одном из четырех победных матчей ни секунды не уступали в счете. Стартовый период принес обнадеживающее ощущение, что шансов в этой схватке у нас как минимум не меньше, но из-за нулей на табло тревожно ныла душа.
Еще тревожнее стало на 24-й минуте, когда американский судья Ларю на ровном месте придумал удаление Сушинского (на Бродера его толкнул Смит). Наши снова выстояли - и вновь ринулись вперед. К середине матча преимущество сборной России по броскам превысило двукратное, но кому это интересно, если нет голов даже после шести попыток в большинстве? Не понимая, как пробить великолепного голкипера "Нью-Джерси", россияне сбились на банальные и неэффективные индивидуальные наскоки.
Если перед вторым периодом преобладал оптимизм, то перед третьим - что-то среднее между ним и тревогой. Вроде бы и атаковали, и бросали наши больше, но два самых острых момента до второго перерыва создали канадцы, причем в тот момент, когда Россия играла в большинстве. Слава Богу, не дрогнул Набоков. И Фетисов в перерыве бросил: "Все будет нормально".
Но как же перехитрить этого неуязвимого Бродера? Кто может знать это лучше, чем его одноклубник по "Нью-Джерси" Козлов! В самом начале третьего периода удалили Бертуцци - и состоялось-таки то, чего мы так ждали. Козлов, выезжая из-за ворот, серией финтов закружил голову Пронгеру и Доану, после чего изумительно вложил шайбу в крюк Овечкину. И юный снайпер метнул ее под перекладину с такой яростью, что никакой Бродер уже не мог помочь. 1:0! И тут же вышел один на один с голкипером Харитонов. Но не попал…
Нам еще предстояло пережить четыре адские минуты в меньшинстве, когда вертелся, как юла, и спасал ворота Набоков. Запомнился выход Сан-Луи, когда выручить мог уже только наш голкипер. Трудно представить, что в эти секунды чувствовал его наставник и предшественник Третьяк, комментировавший этот матч. Быть может, гордился, что его 20-й номер попал в надежные руки?
И предстояло еще вскрикнуть от досады, когда Козлов - вновь Козлов! - выцарапал шайбу у двух канадцев, но после его паса Овечкин не попал по шайбе. И замереть от ужаса, когда за 3.08 до конца Даниил Марков срубил Торнтона и получил две минуты. И вздохнуть с облегчением, когда судья Ларю развел руками, не засчитывая шайбу, затолканную канадцами после свистка. И, сжав кулаки, смотреть, как лежащий Набоков не позволяет забить Хитли.
На последней минуте Дацюк (со сломанным пальцем!) дважды выиграл вбрасывания в своей зоне, а Ковалев отнял шайбу у Пронгера, заставив того с фолить. И тут же капитан сборной в упор расстрелял Бродера, и Павел Буре на трибуне в восторге запрокинул голову куда-то далеко за спину. Финальный свисток Набоков встречал на одном колене. Мы выиграли, выиграли, выиграли у Канады!
И теперь, казалось, нам на этой Олимпиаде никто не страшен.
* * *
Капитан сборной Канады, заслуженный-перезаслуженный Джо Сакик с подбитым глазом и серым лицом медленно брел из смешанной зоны Torino Esposlzioni в сторону раздевалки. Неисчислимая орда канадских репортеров проводила его и тут же набросилась на новую жертву.
Глядя на страдальческое лицо 37-летнего самого ценного игрока Игр в Солт-Лейк-Сити, мучить его еще какими-либо расспросами было бы, конечно, негуманно. Да и пресс-атташе канадцев, уводивший капитана "Колорадо" от журналистов, не был настроен на продолжение разговора и советовал ему ускорить шаг. И все же ваш автор, уже ни на что не надеясь, больше для очистки совести успел выкрикнуть первое, что пришло в голову:
- Джо, я из русской газеты. В чем вы сегодня уступили России?
Сакик неожиданно обернулся. Жестом попросил пресс-атташе его не торопить. И тихо, грустно произнес три фразы:
- Вы были сильнее нас как команда. Вы лучше контролировали шайбу, вы яростнее боролись друг за друга. Вы заслужили эту победу.
После чего, уже не останавливаясь, пошел в раздевалку.
Эти люди умеют достойно проигрывать. Сакик признал, что Россия была сильнее как команда. Роб Блэйк сказал, что с более сильной русской сборной не встречался никогда. Уэйн Гретцки безоговорочно согласился со справедливостью исхода и пожелал нам удачи.
Я слушал все эти слова благородных родоначальников хоккея - и надеялся, верил, мечтал о том, что несколько минут назад они, эти канадцы, передали нам эстафетную палочку олимпийских чемпионов. Недаром же, черт возьми, мы победили их в Турине с тем же счетом 2:0, что и 50 лет назад в итальянском же Кортина д'Ампеццо, где сборная СССР впервые взяла золото зимних Игр!
Теперь, опять же в первый раз, это могла сделать сборная России.
* * *
Но проходила какая-то секунда - и ты себя резко одергивал. Эстафетная палочка, говоришь? А разве четыре года назад, в четвертьфинале Солт-Лейк-Сити, мы не действующих олимпийских чемпионов обыграли? Разве не ликовали тогда точно так же, как ликуем сейчас? Разве не придавали той победе над чехами, тому долгожданному реваншу за Нагано такое же вселенское значение? А в полуфинале проиграли американцам.
Поэтому, радуясь, надо было помнить, что два последних, самых трудных шага еще не сделаны. Впервые в истории "энхаэловских" Олимпиад не пустив канадцев в полуфинал, вдвойне обидно было бы проигрывать финнам - как бы блестяще те в Турине ни выступали. После победы над "Кленовыми Листьями" одна мысль о поражении от Суоми казалась невыносимой.
И игроки, по крайней мере внешне, это понимали. Коллега Стрижевский спросил своего тезку Дацюка:"Какое место в вашей карьере займет эта победа в четвертьфинале Олимпиады над Канадой?" И получил мгновенный ответ: "Если мы ничего здесь не выиграем - последнее". Ведущий "Что? Где? Когда?" воскликнул бы: "Правильный ответ!"
Касатонов как раз во время Турина признался: после победы над финнами в полуфинале Нагано команда и ее руководство на какой-то час позволили себе впасть в эйфорию от самого факта выхода в олимпийский финал. И потому, по мнению Касатонова, этот финал потом Россия и проиграла.
"Мы еще ничего не добились", - заявил Крикунов после Канады. По его будничному выражению лица - а актерствовать тогдашний главный тренер нашей сборной не умел - казалось, что он не лукавит, верит в то, что говорит. На эмоциях хотелось забросать эту команду цветами. Но умом понимал: рано!
"Если мы хотим, чтобы они действительно выиграли Олимпиаду, придется установить на ноутбуке невидимый фильтр на эпитеты", - написал я в "Спорт-Экспрессе".
* * *
В фигурном катании можно сказочно выполнить короткую программу, а потом, заранее почувствовав себя чемпионом, завалить произвольную. У нас "произвольных" впереди оставалось сразу две, и пять побед подряд, которые Россия к тому моменту одержала, там не учитывались - вот о чем нельзя было забывать. Как не зачелся несчастной сборной Словакии групповой турнир, пройденный без единого потерянного очка. Чехия, проигравшая три матча из пяти, взяла да и вышибла из Турина своих недавних соотечественников. Таковы правила игры, как к ним ни относись.
Но, в любом случае, на четвертьфинальной стадии хоккейная Олимпиада-2006 лишилась Северной Америки. В США такого исхода в отношении собственной сборной в общем-то ожидали. По словам знаменитого журналиста Sports Illustrated Майкла Фарбера, сказанным нам за завтраком в медиа-деревне, у американцев попросту не было классного среднего поколения хоккеистов, а время Амонти, Леклера и других победителей Кубка мира-1996 вышло.
А вот в Канаде поражение своих вызвало шок.
…Послематчевая пресс-конференция тренеров. Крикунов минут десять скучает без дела: никто вопросов ему не задает (российские журналисты ждут окончания "прессухи", чтобы потом поговорить без перевода), а канадцы все пытают и пытают Пэта Куинна. Тот называет себя самым несчастным человеком на Земле и пускается в многословные объяснения, которые, кажется, не закончатся никогда. "В России и, допустим, в Чехии хоккей очень популярен, но в Канаде он настоящая религия, - объяснял позже Майкл Фарбер, освещавший уже 14-ю Олимпиаду. - Там часто называют детей именами местных юниорских клубов. То, что произошло сейчас, для канадцев - национальная трагедия".
И вправду, в колонке на сайте телекомпании TSN известный обозреватель Боб Маккензи написал: "Кто-то в Канаде сейчас попытается нас утешить: расслабьтесь, мол, это всего лишь игра. Я так не думаю. По крайней мере - не сейчас. Этот результат - эпическая катастрофа. Колоссальное фиаско".
По мнению Фарбера, канадцы, точнее - исполнительный директор Гретцки, попросту не угадали с составом. Отказали в доверии молодым: вне сборной оказались сверкавшие в НХЛ форвард "Каролины" Эрик Стаал, защитник "Калгари" Лион Фанеф, нападающий "Питтсбурга" Сидни Кросби (Маккензи по тому же поводу написал: "Почему, если у русских был Овечкин, у нас не было Кросби?!"). Зато на лед вышли безыскусный громила Тодд Бертуцци и довольно посредственный разрушитель Шейн Доун. Мог бы помочь канадцам и быстрый, всегда с удовольствием играющий за сборную Пол Кария. А Фанеф, на взгляд обоих обозревателей, не то что мог, а должен был заменить одряхлевшего Адама Фута. В сборной же России обнаружилась та молодая удаль, которой у канадцев из-за такого состава быть не могло.
* * *
И все же почему в полуфинале - одна Европа? Наши-то что об этом думают? Крикунов сказал так:
- Наверное, потому что играем в Европе.
А вот мнение Козлова:
- Видимо, североамериканцам было тяжело привыкнуть к такой площадке. Она побольше, и тактика игры здесь несколько другая.
Но постойте, ведь и в Солт-Лейк-Сити площадки были больше эихаэловских, да и в Финляндии и Чехии, где проводились чемпионаты мира 2003 и 2004 годов, канадцы выигрывали.
Значит, дело было в чем-то другом. Не в том ли, что почти все североамериканцы год локаута просидели на своей заокеанской печке, тогда как европейские энхаэловцы, за редким исключением, играли? Причем в своих странах, на большом льду, по своей тактике.
А год в спорте - это очень много. Если кто-то наивно и думал, что за полсезона возрожденной НХЛ можно наверстать все, что потеряно, то эти люди явно ошиблись. Европейцы вспомнили, как играют дома, построили каркасы своих сборных, которые выступают сейчас в Турине. Североамериканцы пытались сделать это во время коротких летних сборов. Мало времени, господа, мало! И, будь в штабе сборной Канады хоть семь (!) тренеров, включая специалиста по разжевыванию видеоматериалов, никакие умы не способны наверстать ту фору в сыгранности и взаимопонимания, которую дал хоккейной Европе сезон-2004/05.
Не следовало ли бояться, что после такого фиаско Северной Америки НХЛ потеряет интерес к Олимпиадам? Все специалисты, с которыми довелось общаться, считали: на следующие четыре года - нет. И даже грозные заявления Билла Дэйли, что обилие травм может поставить крест на участии энхаэловцев в Играх, не стоило воспринимать всерьез. Почему? Да потому, что следующая Олимпиада пройдет в канадском Ванкувере! Где и шансов у Северной Америки (вспомните Солт-Лейк-Сити с его стерильно-заокеанским финалом) намного больше, и поклонение хоккею религиозно.
- В Ванкувере НХЛ будет стопроцентно, - говорил Касатонов. - В Канаде, где хоккей - вид спорта номер один, никто не осмелится запретить энхаэловцам участвовать в Играх. Даже если есть проблемы с хозяевами клубов из-за травм - договорятся. А вот что будет дальше, предсказать трудно.