- В моей лаборатории, конечно, было бы удобнее все сделать, но я понимаю, вы туда ни ногой…
- Да уж, - крякнул Василий Игнатьич, - вези все, что нужно, сюда. Тут и соберем.
Виктор поднялся со стула.
- Компьютер оставь, зачем тебе его с собой таскать? Езжай налегке!
- Да, правильно. - Виктор положил ноутбук обратно на стол. - Я не прощаюсь.
* * *
Миллер вышел из калитки и, пытаясь вспомнить, как и куда нужно повернуть, направился к станции. Дождь прекратил, но дорогу испортил окончательно. Виктор огибал громадные лужи и петлял, как заяц, чтобы не оказаться по колено в грязи. С ветвей то и дело падали на лицо крупные капли. Сосредоточившись на лужах, Миллер все же пропустил нужный поворот и пошел дальше. Вскоре дачи окончились. Вместо ожидаемой старой церкви перед Виктором раскинулось поле, за которым серой полоской стелился асфальт дороги. Вдалеке за редкими штрихами лесополосы виднелся огромный особняк из белого кирпича с красной крышей, обнесенный высоким забором. Картина неожиданно показалась Виктору знакомой. Досадуя на грязь, Миллер остановился в нерешительности, раздумывая, куда же лучше пойти. "Заблудился, - подумал Виктор. - Надо возвращаться". Но его остановило неясное, тревожное чувство.
Вновь занялся дождь. В пронизанном влажностью воздухе, который вдалеке разрезали молнии, появилось знакомое ощущение. Нет, не ощущение, - понял Виктор, - звук. Тот сладковатый вибрирующий звон, который ассоциировался у него с Диной. Слабый, едва уловимый, но его ни с чем нельзя было спутать! "Как во сне!" - вспомнил Миллер и, оставив колебания, ступил на вздыбленную бороной и дождем землю.
Зеленая поросль, легкой шевелюрой колышущаяся над полем, от грязи не спасала, но Виктор продолжал упрямо пробираться к белому дому, борясь с жижей под ногами. К подошвам налипла земля тяжелыми комьями. Нещадный ливень вымочил его до нитки. Виктор порадовался, что оставил ноутбук у Ракитина. В полуметре от асфальта звук, который он ощущал всем телом, усилился. Это добавило Виктору сил, и он вырвался из земляного плена на твердую гладь дороги. Теперь Миллер не сомневался ни на йоту, что Дина там - в этом громадном загородном доме. Мокрый и грязный, он приблизился к неприступным двухметровым воротам. Виктор достал телефон и подключил GPS-навигатор. Связь была плохой, но верный мобильник продолжал попытки подключения к спутнику. Наконец, Миллер скопировал координаты и отправил сообщение Денису с пометкой "Я здесь. Село Светлое. Дина тоже".
Виктор нажал на кнопку домофона и понял, что включилась камера.
- Что нужно? - услышал он низкий голос.
- Мне надо поговорить с хозяином дома, - соврал Виктор, переминаясь с ноги на ногу, - я из поселка. Из "Светлого".
- Хозяина нет.
- Впустите меня, есть срочная посылка. Я не могу ее здесь оставить, - продолжал Виктор.
- Хорошо, - сказал охранник, - подождите, сейчас выйду.
Миллер пожалел, что в карманах у нет ничего, кроме мобильного телефона. Во что бы то ни стало нужно попасть внутрь, лихорадочно думал он. Калитка приоткрылась, вышел охранник в дождевике:
- Давайте вашу посылку поскорее.
- Я должен отдать ее лично в руки вашему хозяину, - Миллер попробовал было зайти, но охранник преградил дорогу.
- Хозяина нет, и вообще он не принимает. Я передам. Что у вас?
Не придумав ничего лучше, Виктор решил пойти внаглую. Он оттолкнул плечом ничего не подозревающего охранника и переступил порог.
- Ты куда, мужик?! - возмутился тот и схватил Виктора за плечо.
- Мне нужно зайти в дом, - настойчиво заявил Миллер, оказавшись на охраняемой территории.
- Эй! Да кто же тебя пустит! - крикнул охранник, вцепившись в руку распоясавшегося посетителя.
- Я ищу Дину Соболеву. - Попытался вырваться Виктор.
- Нет тут никакой Соболевой! - опытный охранник скрутил физика в два счета. - Ну, ты обнаглел! Давай-ка отсюда!
Виктору удалось освободиться. Он неумело попытался ударить здоровяка в форме, но тот отклонился от кулака и нанес нападающему ответный удар, от которого у Миллера в ушах появился совсем другой звон. Подоспел второй охранник. Без труда справившись с нетренированным гостем, они вышвырнули его за калитку, несмотря на отчаянное сопротивление. Разъяренный Виктор был уверен: "Дина там", и это придавало ему сил. Он бросился к лесополосе в поисках увесистой палки. Дождь все еще хлестал. Виктор принялся стучать кулаками по железным воротам, понимая, что охранники еще здесь. Он не ошибся. Парни вышли.
- Пустите меня! Вы держите здесь Дину Соболеву! - угрожающе крикнул Виктор с искаженным лицом и кинулся вперед с обломком дерева в руках, не сдерживая гнев, клубами летящий на соперников. Один из охранников не успел увернуться и рухнул от удара. Пока он поднимался, обозленный, второй со всей мочи ударил Виктора сзади по голове дубинкой. Миллер упал и… раздвоился. Он внезапно увидел со стороны, как выведенные из себя громилы колотят его обмякшее тело ногами и дубинками:
- Получи, козел!
Наконец, обратив внимание, что незваный гость не шевелится, один из охранников пнул его в спину, злобно хмыкнув:
- Эй, псих! Кто с дрыном к нам придет, тот от него и…
Второй нагнулся:
- Слышь, мы его не прикончили?
- Да нет. Вырубился придурок.
- Что с ним делать-то будем?
- Тащи в сторожку. Надо будет хозяину показать. Подозрительный тип. Звоню шефу.
Ничего не понимающий Виктор, не чувствуя боли и дождя, стоял в траве и смотрел, как взяв за руки и за ноги, охранники потащили его тело в маленькое кирпичное строение. Отправившись за ними, он увидел, как те бросили его на пол и, чертыхаясь, отправились чистить одежду. Виктор остался один рядом с безжизненным телом, ощущая странную легкость. Одна из стен стала прозрачной, постепенно превращаясь в манящий коридор света. Но Миллер вспомнил: "Дина! Надо найти ее!" И невесомое, никому не видимое, какое-то другое тело Виктора понеслось за мыслью в особняк. Кованая под старину дверь не поддалась - он прошел сквозь нее. За ней находился просторный современный холл, не похожий на белый зал из сна, и все же демонами тут пахло. Виктор, не задумываясь, что с ним происходит, чувствовал себя совершенно живым и быстро летел на любимый сладостный, завораживающий звон, пересекая двери и стены.
В голубой комнате на третьем этаже он увидел ее. Обхватив колени, Дина сидела в большом белом кресле и невидящим взором смотрела в экран телевизора.
На Виктора обрушилось неизмеримое счастье вновь видеть ее, знать, что она жива и цела! Затаив дыхание, он приземлился рядом, с восхищением отмечая, что пространство вокруг нее колышется, как море, голубыми волнами с зеленоватым отблеском. Миллер попробовал коснуться ее руки. Дина вздрогнула, но не заметила его. По щеке девушки потекла слеза, Виктор хотел поцеловать эту хрустальную капельку, но чуть было не провалился сквозь. Он чувствовал ее тепло, ее запах, звук, но бестелесными руками и губами не мог дотронуться, это было мучительно и несправедливо. Она выглядела, как обиженная первоклассница с косичкой, трогательная и абсолютно несчастная. Миллер прошептал: "Маленькая моя! Девочка! Я здесь, с тобой!". Шепот пролетел мимо ее ушей.
Дина, чувствуя чье-то присутствие в комнате, забеспокоилась. Она встала с кресла, обошла комнату. Виктор следовал за ней, тщетно пытаясь обратить на себя внимание. Она зашла в ванную, и в отражении зеркала они встретились глазами. Дина протянула руку к зеркалу, а Виктор собрался сказать, что любит… Но какая-то неодолимая сила потянула вниз. Как ветер, пойманный за хвост, сознание Миллера понеслось к сторожке. Кто-то натянул на Виктора через макушку его неудобное, громоздкое тело, будто старый, колючий свитер. Боль пронзила сразу, мгновенно распространяясь от головы до кончиков пальцев ног. Виктор судорожно вздохнул и застонал. Сквозь тонкие щели опухших век он опять увидел охранников.
- Фу-ух, шевелится, Рэмбо доморощенный, - сказал первый.
- Идиоты, - услышал Миллер, - уж кто-кто, а этот мне пока нужен живым!
Виктор повернулся на голос. Движение отдалось болью. Тяжелое тело двигаться не хотело и не могло. Миллер рассмотрел большое белое пятно, преобразившееся постепенно в темноволосого молодого мужчину в чем-то светлом. Тот, брезгливо отряхивая руки, поднялся от распластанного на полу избитого посетителя и приказал:
- Он еще долго будет приходить в себя. Отвезите его к городу и оставьте так, чтобы нашли.
Потом наклонился над Виктором:
- Я знаю, вы меня слышите. Запомните: если хотите жить сами, и чтобы Дина была жива, не ищите ее больше. Оставьте девушку в покое.
- Освободите ее, - с трудом пошевелил разбитыми губами Миллер, глядя в равнодушные черные глаза.
- Нет, - коротко ответил противник.
Вновь вспомнив Байбакова, Виктор собрал остатки сил и ярости и направил их огненным шаром в лоб незнакомцу. Вдруг сработает…
Тот сморщился и потер переносицу:
- Ого! Да мы пытаемся кусаться, - ухмыльнулся брюнет, а затем поднял ладонь над головой Виктора и сделал легкое движение вперед: - Отдохни, Ромео!
Миллер почувствовал, как в лоб врезалась мощная ударная волна, и его сознание померкло. В наступившем мраке Виктор услышал, как брюнет бросил подчиненным:
- Позаботьтесь, чтобы он сюда не вернулся. Только не убивайте, идиоты!
Хлопнула дверь, и улетающим эхом зазвучали слова провинившихся охранников:
- Достань полиэтилен подлиннее, чтоб машину не запачкать. Ты пробовал кровь когда-нибудь с сиденья выводить? Жуть просто, проще тачку выкинуть!
- Тогда я за пленкой. Зла не хватает, нарвались на неприятности из-за этого придурка. Вмазать бы ему еще разок!
- Да он и так вырубился…
Глава VIII. Отчаяние
Следующий день несвободы сводил Дину с ума. Она то подходила к окну, то присаживалась в кресло, не находя себе места, как мотылек, посаженный в банку. Дина включила телевизор, чтобы разбавить чем-то удушающую тишину. В этот момент дверь в комнату распахнулась, и вошел Сет. Дина сжалась.
- Как спалось? - спросил он, как ни в чем не бывало.
- Н-нормально, - сглотнула она, ожидая новых испытаний.
Его губы растянулись в формальной улыбке:
- Я, собственно, зашел удостовериться в том, что мы с вами друг друга поняли.
- Да, да, - поторопилась ответить Дина. - Я согласна. Что я должна делать?
- Пока просто привыкайте, - Сет не изъявил ни радости, ни удовольствия, - подумайте, что вам нужно из вещей. Вам всё привезут.
- Я могу забрать из дома что-нибудь моё? - с надеждой спросила она.
- Не стоит. Новая жизнь, новые вещи. Всё с нового листа! Радуйтесь! Не каждому дается такая возможность, - усмехнулся Сет.
- Тогда ничего не надо.
- Как знаете, - пожал плечами Сет. Он уже собирался выходить, когда в комнате появился с подносом в руках плечистый охранник. Его лицо менеджера из столичного офиса Дина сразу узнала - это он был прохожим в парке - свидетелем ее полета, именно с ним она столкнулась в дверях кафе.
Дину изумило, насколько по-собачьи преданно этот бесцветный молодой человек посмотрел на Сета. Маг представил:
- Это Евгений. Он всегда рядом с вашей комнатой. Если что-то понадобится, стучите.
Бодигард кивнул и оставил поднос с едой на столике. Он покинул комнату вслед за Сетом, но вскоре вернулся. Не удостаивая пленницу объяснениями и не особо церемонясь, он тщательно снял с нее мерки. Дина почувствовала себя той самой подопытной крысой в аквариуме, к которой вот-вот подсоединят проводки, а потом убьют, недолго думая. Но пару часов спустя в пустом шкафу появилось белье ее размера, махровый халат. На вешалках с магазинными бирками в ее распоряжение прибыли футболки, пара брюк, рубашки, свитера и даже спортивный костюм. Конечно же, белого цвета. При виде белых тапочек, Дина резюмировала: "Хоть сейчас прямо в гроб". Не распаковывая, она швырнула их на полку. Уж лучше дожить, сколько осталось, в родных джинсах и кофточке.
Ближе к вечеру Сет навестил Дину снова, как врач послеоперационную больную. Он принес с собой контейнер, в котором хранилась костяная шкатулка с камнями. Дина взяла их в руки, но артефакты не засияли. Наливаясь красно-бурым цветом, они жгли ей пальцы. Сет недовольно нахмурился и ушел.
* * *
Телевизор бубнил что-то негромко. Обхватив колени, Дина сидела в глубоком кресле, провалившись в экран невидящими глазами. И вдруг возникло ощущение присутствия. Непонятно откуда налетевший ветерок коснулся руки. Дина вздрогнула. Показалось, что кто-то смотрит на нее, находясь совсем близко. Она оглянулась - пустота. "Витюша, - вздохнула Дина, и слеза покатилась по щеке, - как ты? Где ты?" Еще более странное чувство охватило ее. Мурашки пробежали по всему телу. Дине стало не по себе, она обернулась, - никого. Всё та же одинокая комната. Но что-то было не так. Дина вскочила с кресла.
"Новую камеру подключили? - предположила она, обходя комнату. - Или это очередные эксперименты Сета?". Кто-то невидимый буквально наступал на пятки. Дина вошла в ванную, и, приблизившись к зеркалу, увидела в отражении Виктора. Он стоял позади нее, счастливо улыбающийся, ласкающий ее бесконечно нежным взглядом. Его фигура была туманна, только лицо виднелось четко. Дина протянула руку, но встретилась пальцами с холодным стеклом. А Виктор с любовью посмотрел ей прямо в глаза, будто что-то хотел сказать, и также внезапно, как появился, исчез.
Сколько бы ни всматривалась Дина в зеркало, кроме нее самой там больше никого не было. Тревога сменила привычную тоску. Что все это значило? Дина заметалась по комнате. Что-то с Виктором? Сердце выскакивало из груди. Впервые она потеряла контроль над собой и принялась изо всех сил стучать кулаками по дверям и кричать, чтобы ее выпустили. Но никто не откликался.
Через несколько минут к ней вошел Сет. Он был чем-то обеспокоен. Дина рванулась навстречу:
- Что случилось?!
- Все в норме. Просто настала пора отправиться к месту назначения. Заберите с собой всё, что потребуется вам в дороге. Она будет долгой. Мы уезжаем через четверть часа.
- Сет! - умоляюще вскрикнула Дина. - Скажите, Виктор жив?
Маг недовольно сверкнул глазами и внимательно вгляделся в ее лицо, затем все же процедил:
- Жив. Пока. Собирайтесь, - и стремительно покинул комнату.
Дина собирала вещи, а сердце бешено стучало, вызывая дрожь во всем теле. Евгений без стука ворвался в комнату, сгреб в объемную сумку все, что Дина выложила на кровать, и распахнул дверь:
- Выходите, машина ждет.
- Куда мы едем? - осмелилась спросить Дина.
Не удостоив ответом, тот взял ее под руку и повел к лестнице. "Робот чертов", - буркнула про себя Дина. Они поспешно пересекли "светскую" часть дома и вышли на крыльцо. Отвыкшей от улицы девушке в лицо пахнуло холодным ветром и брызгами дождя. Серый майский день стремился к вечеру. Дина обратила внимание на аккуратно подстриженный газон, окружающий дорожки, в одном месте он был не просто примят, но искорежен, и обломанный ствол молодого деревца дугой торчал из земли. Что это за бурые пятна на дорожке? Кровь…? Но Дине не довелось как следует рассмотреть это. У крыльца стоял джип. Евгений открыл перед Диной заднюю дверь и помог сесть.
В серебристом внедорожнике она оказалась не одна. Рядом восседал гипнотизёр, с которым она встречалась в парке в той, уже другой жизни. На переднем кресле пассажира Дина увидела Сета, сосредоточенного, недовольного и, как ни странно, взволнованного. Евгений сел за руль, и джип выехал за ворота. Дина обернулась - за ними следовала машина попроще. По узкой дороге они так и ехали кортежем, а Дина постоянно оглядывалась на второй автомобиль.
- Интересно, - заговорил Сет с человеком, сидящим рядом с Диной, - влияет ли на сенситивность гроза, или перед нами постоянный феномен? Как считаешь, Миша?
- Я думаю, погода здесь ни при чем, - уверенно заявил темноглазый Михаил, - и у нас еще будет возможность это проверить.
- А я бы не был в этом так уверен, - возразил Сет, наблюдая, как во влажных потоках за окном убегают назад поля.
- Пф-ф, - скептически пыхнул Михаил, - предлагаю заключить пари! Думаю, здесь речь идет о чем-то большем, нежели просто о расстоянии. Сам увидишь!
Для Дины они говорили загадками: она не могла догадаться, что речь идет о них с Виктором. То, что он смог ее обнаружить почти за сотню километров от города, да еще и так быстро, их поразило, как, впрочем, и тревожное внимание девушки ко второй машине, увозившей Миллера. На трассе они разъехались, но Дина еще долго смотрела вслед уносящемуся к северу красному БМВ.
Ливень не переставал, и большинство водителей притормаживали, опасаясь скользкой дороги, лишь джип, в котором ехала странная компания, не сбавлял скорости, обдавая взвивающимися из-под колес волнами попутные автомобили.
Свинцовое небо садилось над трассой все ниже и ниже, словно хотело раздавить мокрым брюхом деревья и редкие домики на горизонте. В салоне было тепло, а за окном холодный ветер хлестал дождем в чем-то провинившуюся землю. Дина откинулась на спинку и отвернулась к окну. Пейзажи проносились мимо, как в ускоренных съемках. Постоянная тоска близилась к безразличию, только видение в зеркале продолжало волновать Дину.
Незнакомую местность за окном постепенно начала поглощать темнота, пока полностью не заставила ее исчезнуть. Оставался лишь небольшой участок освещаемой фарами дороги. Чтобы не разглядывать опостылевшие лица попутчиков Дина прикрыла глаза и вскоре задремала. Через несколько часов пути автомобиль остановился, и ее разбудили. Сет сказал:
- Выходите. Дальше поедем утром. Через перевал ночью ехать опасно.
- Какой перевал? - искренне удивилась Дина, припоминая лишь равнины, мелькающие вдоль трассы.