И 29 марта 845 года Париж охватывает паника. Нет никаких защитных мер, ничто не организовано, а старые обвалившиеся укрепления не смогут помешать викингам захватить город. Для парижан это катастрофа. Каждый берет что может, несколько голов скота, драгоценности, немного муки - и все спешат укрыться на внутренних землях. Монахи покидают монастыри, унося церковные украшения и священные сосуды, но особенно самое ценное - реликвии святого Жермена и святой Женевьевы. Ненужная предосторожность, викинги гордятся своим язычеством и не намерены завладевать костями. Они исступленно жаждут богатств, неважно каких, лишь бы они были звучными и полновесными. Золотые монеты, украшения, драгоценности - годится все. Земли их не интересуют, они не стремятся установить свою власть, не хотят добиться влияния - их влечет только обогащение. Это навязчивая идея.
Они причаливают в маленький порт на острове Сите, высаживаются на берег, убивают зазевавшихся жителей, грабят все, что есть в оставленном городе. Естественно, больше всего они ищут и находят добычу в монастырях и аббатствах. Без тени страха грабят они сокровища христианства, о котором не имеют никакого понятия! Все остальное - хибары и фермы - не представляет интереса в их глазах, поэтому их просто жгут. А если им встречается красивая девушка или крепкий парень, их уводят в рабство. Всегда можно поторговаться за хороший выкуп.
Викинги совершенно ненасытны. Они хотят теперь атаковать Сен-Дени, уверенные в том, что найдут в аббатстве безмерные богатства. Карл Лысый собирает своих всадников…
- Вам, храбрые воины, надлежит защищать могилу Дениса, нашего святого мученика!
Но франкские бойцы жмутся… Не время воевать: трава в начале весны еще не выросла, лошади голодны, и кормить их нечем… Воистину, надо отложить атаку, пока трава не подрастет, пока не потеплеет.
Чем выгоден враг, жаждущий золота - можно всегда купить мир, если нет сил сражаться. Семь тысяч фунтов серебра! Такую сумму Карл Лысый предлагает Рагнару, вождю викингов. Сделка заключена. И грабители уходят, набив деньгами свои карманы.
Но на крайнем севере Европы другие военные вожди желают обогатиться во Франции. Им столько рассказывали о чудесах королевства Карла Лысого! В свою очередь возникает некий Готфрид и угрожает Парижу своей флотилией. Нескольких солдат на холме Сент-Женевьев и еще одной финансовой сделки хватает, чтобы избавиться от опасности. Затем появляется некий Сидрок, с которым уже нельзя столковаться, потому что казна опасно пустеет. Тогда викинг мстит: грабит в Париже все, что осталось дограбить, сжигает все, что осталось дожечь. "Какая беда! - пишет Эмуэн, хроникер Сен-Жермен-де-Пре. - Франки обратились в бегство без боя, отступили прежде, чем была выпущена первая стрела, прежде чем столкнулись щиты. Норманны знали, что у франкских сеньоров нет больше мужества".
Проходит еще несколько лет, и викинги находят новый способ вытянуть деньги у Карла Лысого: они похищают Людовика, аббата Сен-Дени, и его брата Гозлена, епископа Парижского, двух внуков Карла Великого, правда, незаконных, но все же! Похитители, естественно, требуют оглушительного выкупа, чтобы вернуть церкви столь выдающихся христиан. На сей раз король Франции не может сослаться на пустоту казны, придется платить. "Для этого выкупа многие сокровища церкви королевства Карла были захвачены по его приказу", - пишет Пруденций, епископ Труасский, в "Анналах Сен-Бертена".
Карл Лысый, раздраженный этими бесконечными набегами, все-таки задумывает некоторые работы. Для начала он реконструирует два разрушенных моста, которые некогда связывали остров Сите с берегами реки. Затем, чтобы лучше защитить мост, расположенный на большом рукаве Сены, в сотне метров вниз по течению, он приказывает вбить каменные сваи и навалить на них доски. Эта "дорога Карла Лысого" станет Пон-о-Шанж (Мостом Менял), и это изменит физиономию города.
Потом, чтобы обеспечить защиту этой плотины на Сене, Карл Лысый воздвиг на ее оконечности, на правом берегу, массивную башню. На левом берегу Пти-Пон (Малый Мост) также защищен массивной кирпичной башней и камнем, которые окружены глубоким рвом.
На каждом берегу эти два сооружения возвышаются, как входные ворота в Париж, способные оградить его сердце - остров Сите. Это настоящие крепости, маленькие замки, шатле… Большой Шатле находится у края нового моста Карла Лысого, малый Шатле - у края Пти-Пон.
КАКОЙ ОКАЗАЛАСЬ СУДЬБА ШАТЛЕ?
В XII веке были построены для защиты города внушительные стены - укрепления Филиппа-Огюста. Большой Шатле, ставший ненужным, стал тогда резиденцией парижского прево. Здание пересекалось сводчатым проходом - переулком Сен-л’Эфруа или Льефруа… Очень подходящее название: большой Шатле - это зловещее место: тюрьма, морг и пыточная камера. Самое пугающее место после Монфоконской виселицы.
Площадь не была такой широкой, как сегодня - скорее, зажатой лабиринтом переулков, узких и извилистых, темных и опасных. Чтобы дополнить эту картину, добавим, что неподалеку находились бойни, где скот забивали с X века… Крики убиваемых животных смешивались с воплями тех, кого пытали, со вздохами узников. Смрад, идущий из морга, сочетался с лужами свернувшейся крови. Над этой клоакой возвышался устрашающий силуэт Шатле… В общем, поистине ужасное место! Башня Сен-Жак де ла Бушри, датируемая 1509 годом, и совсем близкая набережная де ла Межиссери - набережная, где дубили кожи - остаются напоминанием о прошлых временах.
Большой Шатле был снесен в 1804 году. Легко понять, почему решили ничего не сохранять от этого печальной памяти сооружения. Если вы все же хотите представить, как выглядело нутро Шатле, перейдите Сену и на улице Галанд в доме № 42 посетите подвал Узников. Спуститесь и посмотрите на надписи на стенах: "Меня повесят", "Смерть Марату"… Здесь сохраняются камеры и казематы малого Шатле, тюремным аналогом которого на левом берегу был большой Шатле.
В 885 году, лет через десять после создания обоих Шатле, ничего по-настоящему не изменилось: по-прежнему угрожают викинги. Правда, Карл Лысый скончался и был благочестиво погребен в Сен-Дени… Кстати, статуя, именуемая памятником Карлу Великому, хранится в Лувре и датируется IX веком, но это скорее статуя Карлу Лысому. Для такого парижанина, как я, в этом нет сомнения: разве Карлу не принадлежит часть истории?
После смерти короля регентство Западно-франкского королевства достается Карлу III по прозвищу Толстый, королю Восточно-франкского королевства, императору Запада. На одно мгновение древняя империя Карла Великого воссоединилась.
Перед лицом опасности, исходящей от викингов, вельможи Франции надеются, что под единым командованием они смогут одолеть северных варваров. И ошибаются. Карл Толстый предпочитает вести переговоры. Он покупает мир за две тысячи восемьсот фунтов серебра. Чтобы сохранить спокойствие, он готов на финансовые жертвы. Сумма недостаточна? Чтобы польстить врагу и позволить ему получать хорошие субсидии, он назначает викинга Готфрида герцогом Фризским, иначе говоря, он предлагает ему провинцию, расположенную на севере Нидерландов. Но Готфрид хочет большего. Он заявляет претензии на некоторые территории на берегах Рейна. Из-за излишних требований алчный викинг потеряет все, ибо он сумел разозлить добродушного Карла Толстого…
Император не уступает, но делает вид, что согласен на переговоры. Свидание происходит на маленьком острове, в месте под названием Хериспиш, там, где Вааль впадает в Рейн. Викинг, одновременно доверчивый и жадный, прибывает с небольшим эскортом. Это ловушка: люди Карла Толстого, сидевшие в засаде, неожиданно возникают и за несколько мгновений убивают Готфрида и его сбиров.
* * *
- Готфрида убили! За оружие!
Этот крик проносится по всей Скандинавии.
Корабли, пришедшие с севера, обрушиваются на Францию. В конце 885 года викинги собираются смело атаковать Париж, что откроет им дверь в Бургундию, а затем в остальную страну.
Сена заполонена множеством вражеских судов, которые идут борт к борту. Семьсот кораблей неспешно движутся вперед, на мачтах колышутся большие прямоугольные флаги, на высоко задранных носах красуются фигуры скандинавской мифологии… Это словно лес бизонов, быков, хищных птиц и химер, раскрашенный в кричащие цвета, который бесшумно надвигается на город. Водной глади уже не видно, она полностью закрыта эскадрой, длинная гибкая лента извивается в излучинах и тянется к Парижу.
В городе знают, что нечего ждать от Карла Толстого: трусливый суверен подсчитывает су и тщательно готовит новые шкатулки с деньгами, которые предоставит викингам… Парижане отворачиваются от императора, потерявшего честь. Отныне жители, солдаты и вожди рассчитывают только на себя. Париж не дрожит, население не бежит, все готовятся к битве. Этого штурма парижане ждут уже давно. Они готовы дать отпор грабителям.
25 ноября громадный флот, пришедший с севера, останавливается перед островом Сите. Без сопротивления викинги занимают левый берег, захватывают богатое аббатство Сен-Жермен-де-Пре, вынудив аббата Эбла и многих монахов бежать, чтобы укрыться на острове.
Зигфрид, вождь викингов, чьи аппетиты возросли из-за трусости Карла Толстого, требует переговоров с первым среди парижан… Он надеется совершить сделку, которая позволит избежать боя и осыплет его золотом.
К нему посылают Гозлена, епископа Парижского. Христианин, оставив свою митру и белый стихарь, надевает шлем и гордо выпрямляется в панцире серого металла. Перед ним язычник с большой бородой, тщательно заплетенной в косы, одетый в меха, с обоюдоострым мечом, висящим на поясе, держится добродушно. Он хочет только перейти остров Сите, провести свой флот под мостами, чтобы двинуться дальше разорять Францию.
- Император Карл, кто после Бога держит под своей властью почти целый мир, доверил нам этот город не для того, чтобы погубить королевство, но, напротив, чтобы защищать его и обеспечить ему незыблемое спокойствие, - возмущенно отвечает Гозлен. - Если бы вам была доверена защита этих стен, сделали бы вы то, что считаете справедливым требовать для себя?
Честь викинга задета.
- Если бы я так действовал, - восклицает Зигфрид, - пусть падет моя голова, и ее швырнут псам!
Столь многого от него не требуют…
- Вы отказываетесь впустить меня в ваш город, - продолжает викинг, - но мой меч проложит мне дорогу. Увидим, устоят ли ваши башни перед моими машинами и доблестью моих солдат. Завтра, на рассвете, стрелы моих воинов польются дождем, и это будет продолжаться до заката солнца. Битва возобновится на следующий день, мы будем продолжать ее годы, если понадобится…
Действительно, на следующее утро викинги волнами изливаются на берег из лодок и занимают все пространство перед рвом вокруг большого Шатле. Стрелы викингов падают тучами и поражают защитников. Сам епископ Гозлен ранен: ему вырывает кусок мяса из руки, его быстро перевязывают, и он вновь вступает в бой. Все парижские жители принимают участие в сражении, женщины щиплют корпию для перевязок, мужчины бьются пешими или таскают камни, чтобы бросать их во врагов. Обнаруживаются новые призвания: аббат Эбл, бежавший из Сен-Жермен-де-Пре, сорвал с себя сутану, чтобы облачиться в крепкий панцирь. Перед лицом викингов, которые наступают плотными рядами, аббат оказывается первостатейным лучником: он пронзает шестерых одной стрелой!
Но враг еще силен. С судов вытаскивают машины, сделанные из досок, колес, веревок, и вскоре эти орудия с профилем прижавшегося к земле чудовища забрасывают большой Шатле множеством тяжелых камней. Башня держится. Но к Гран-Пон приближается корабль, на нем стоит передвижная башня, которая встает вплотную к большому Шатле и внезапно сбрасывает подъемный мост. Франкские солдаты понимают опасность, они рвутся вперед о мечами наперевес и вступают в рукопашную схватку… Нападающие, дрогнув, подают назад… Викинг Зигфрид, оглушенный яростью франков, ошеломленный этим неожиданным сопротивлением, приказывает отступить. На месте он оставляет множество убитых.
Наступает ночь. Париж готовится сдерживать завтра новые атаки. В этот первый день борьбы выделяется своей энергией и отвагой один человек: Эд, граф Парижский, отныне будет возглавлять сражение. Ибо с VIII века Париж стал графством, и первым носителем титула был Грифон, сын Карла Мартелла. Затем титул переходил к разным династиям в результате борьбы влияний и коалиций.
В настоящий момент самое срочное - приподнять башню большого Шатле: она слишком низкая, и защитники ее уязвимы для вражеских лучников. Как осуществить такое дело? Надстроить ее камнями и кирпичом займет слишком много времени, но быстрый подвоз дерева выглядит возможным… В эту ночь в Париже все трудятся. Каждый хочет внести свой вклад в обустройство, люди ищут дерево, распиливают его, прибивают гвоздями, пристраивают большие палки и балки. Все действуют так хорошо, что, когда занимается заря, Зигфрид изумлен: за ночь башня выросла!
Чтобы разрушить большой Шатле, отряд викингов вплавь пересекает окружающий ров. Вооружившись пиками и топорами, северные солдаты пытаются подрубить основание башни. Сверху, с деревянной пристройки, граф Эд приказывает лить кипящее масло, расплавленный свинец и бросать горящие стрелы на врага. Ужасное зрелище: люди загораются как промасленные тряпки и превращаются в пылающие факелы. Они тщетно пытаются спастись, бросаясь в Сену, но масло продолжает гореть, и по реке плывут раскаленные трупы.
В какой-то момент кажется, что башня не устоит. В Париже все церковные колокола бьют набат. Викингов так много, что место выбывших занимают новые бойцы. Они все подходят и подходят… Подрывная работа у основания Шатле приносит свои плоды, и в брешь устремляются нападающие. Перед ними возникает Эд и его бесстрашные солдаты с мечами в руках. Войска сшибаются в кровавой схватке. Парижане знают, что если они сейчас отступят, падет весь город, а вслед за ним и все королевство. И они держатся. В конечном счете, викинги отступают, прекращают бой и разбивают лагерь на правом берегу, около аббатства Сен-Жермен-л’Осеруа.
Здесь они тщательно готовят новые атаки. Они выжидают, грабят окрестные земли, чтобы прокормиться, строят другие передвижные башни, замышляют планы вторжения. В Париже укрепляют большой Шатле и водружают на вершину машину, способную швырять крупные камни.
После двух месяцев этой странной войны, двух месяцев наблюдений, замыслов и усовершенствования оружия, штурм возобновляется 31 января 886 года. В Париже трубит рог, призывающий всех к бою.
Викинги прибегают к разнообразной тактике. Отныне они движутся вперед, закрывшись щитами, покрытыми звериными шкурами: эти огромные щиты, под которыми скрывается несколько человек, обретают мифический чудовищный образ невероятных драконов, скользящих на мост, чтобы обрушиться на башню. Враги стараются также заполнить ров Шатле, бросая туда трупы убитых по этому поводу животных, зарубленных франкских пленных… И, преодолевая эту гниющую кучу, ступая по людям и животным, смешавшимся в крови, они устремляются на штурм, в очередной раз отбитый. Варвары тогда хотят прибегнуть к огню: к башне подходят зажженные суда, которые утыкаются в опоры Гран-Пон и идут ко дну.
А у малого Шатле разворачивается драма. Вода, вздувшаяся после зимних дождей, снесла часть Пти-Пон, ведущую на левый берег. Итак, на этом берегу башня оказывается изолированной, сильно уязвимой для штурма. Однако дюжина храбрецов все еще сопротивляется, а викинги, невзирая на подавляющее преимущество в численности, не могут с ними справиться. Придя в ярость, они поджигают башню, и двенадцать храбрецов, изнуренные боем, задыхающиеся в дыму, устраивают вылазку и укрываются на неразрушенной части Пти-Пон. В рукопашной схватке их положение безнадежно. Одиннадцать падают под ударами. Двенадцатого, красивого юношу в богатой одежде, принимают за большого вельможу. Викинги, ослепленные возможным выкупом, хотят взять его в плен, но нет, он не дается в руки похитителям, хватает меч и бросает смертельный вызов врагам. Вся ярость северных людей обращается на башню, они сносят ее до основания.
Бесполезное и героическое сопротивление двенадцати парижан малого Шатле станет для Парижа символом моральной силы и отваги. Ардрад, Арнольд, Эриланд, Эрменфрид, Эрвиг, Эйнар, Гозвин Гозбер, Ги, Одоакр, Соти и Эрве - тот, которого викинги хотели взять живым - со славой входят в историю города.
Приближается весна, и силы бойцов тают. Викинги считают своих мертвецов и спрашивают себя, стоит ли Париж такой цены… Необходимо срочно найти приемлемый выход. Тогда граф Эд, столь же тонкий политик, как и умелый воин, посылает гонца, чтобы предложить встречу своему врагу Зигфриду. Оба вождя ведут переговоры на Гран-Пон, и франк предлагает викингу сумму в шестьдесят фунтов серебра. Пусть берет и убирается к дьяволу! Сумма смехотворная, но Эд не может и не хочет дать больше. Во-первых, Париж жутко обеднел после многомесячного сражения. Во-вторых, предложив более значительный выкуп, Эд вызовет против себя ненависть всех франков, очень чувствительных к вопросам чести и храбрости.