Рогатка
Рогатка - вещь нужная. Об этом даже спорить нечего. Канешно, и лук далеко бьет. Но с ним морока. Наконечники к стрелам делать. И тетива из веревки слабая. А кроме того, лук в карман не засунешь, а рогатку - пожалыста. Положил в карман, и парочку галечек! Всё! Вооружен до зубов. Стекло с двадцати метров - вдребезги. А если в лоб закатать - не очухаешься.
Вот она, моя рогаточка! Хочете попробовать?
Лучше всего делать рогатки из красной резины. Она лучше тянется. Ушки кожаные - из язычка старого ботинка. А рогатина - из орешника.
Этим секретом со мной Котик поделился. Он и первую рогатку для меня сделал. Как хороший друг. У Шифрина тоже рогатка классная. Борьку и в школе, и во дворе Дылдой зовут.
Выше меня на целую голову.
Но все равно мне подчиняется. Потому что я начальник отряда. А он только звеньевой.
Вот Котик считает, что все евреи трусы. А как же Борькин папа? У него нога на фронте подстрелена. Теперь с палочкой ходит. И мой папа. Он даже в тюрьме сидел. Теперь только мышей боится. Я тоже мышей боюсь, особенно если это крысы.
Когда у нас кошка крысу поймала, такую вот здоровущую, и голову у нее отъела, мама заставила меня ее на помойку нести. В целях воспитания характера. Я вынес. Ничего. Хотя меня стошнило и руки тряслись.
Много я привел примеров. И летчики бывают евреи, и танкисты. Вот Христос был еврей. Пусть даже наполовинку. А не испугался фашистов из Древнего мира. За правду на крест пошел. Это мне дядя Яша подсказал.
Котик наконец сдался:
- Не все евреи одинакие.
Борькин папа ремнем воспитывает. Сам Борька и рассказывал. За дело, говорит, можно и пострадать. А меня пока пальцем никто не трогал. Ну, мама в детстве шлепала понарошку, и бабушка Лизаветниколавна один раз за ухо отодрала, когда я рубашку не хотел одевать и нечаянно ее разорвал. А так, обычно, меня только словами воспитывают.
Вообще, в нашем классе много евреев. И все хотят воевать. Но на фронт нас пока не пускают. И мы ломаем голову, как в наших условиях помочь Красной Армии победить врага.
Я Борьке рассказал про книгу. И теперь он вместе со мной ломает голову, как помочь фронту и дяде Яше.
Воевать можно и зимой, и летом. Зимой во дворе крепость построили, и снежками. Попал - значит, убит. Но летом все-таки лучше - каникулы! Воевать можно с самого утра. Пообедал и опять воюй до вечера. Двор на двор. Или улица на улицу. Штаб в сарае сидит.
А мы гоняем по городу. Пистолеты, сабли - сами делаем. Получаются как настоящие. В кармане рогатка, само собой! Это наша артиллерия!
Стреляться лучше всего, канешно, вишнями. Или свеклой. Сразу видно, куда попал! Но обеспечить боеприпасы - самое трудное дело. Летом ведь тоже живем впроголодь. Но ради войны можно и стырить кой-чего. Мы ведь, когда играем, тоже песню поем: "И-дет война народная, свя-щен-ная война…"
Вот раз сидим мы с Борькой на балконе в засаде. Прячемся за пузатыми колонками. С нашего балкона вся Советская улица как на ладони. Почти что до Драмтеатра. И вдруг видим, едет большая черная машина. ЗИС! Борька как заорет:
- Вижу немецкий танк. К бою!
Достает рогатку и бац! Я думал он по колесам пульнет. А он по стеклу.
В этот момент машина тормозит. Из нее выскакивают военные. Мы прячемся. Но они стучат и врываются в квартиру. Машка глухая им дверь открыла. Они сразу к нам в комнату.
Мы сидим и делаем вид, что читаем книжку. Они, канешно, нам не верят и кричат:
- Встать, паршивцы! Кто из вас в командующего стрелял?
Ничего себе фокус! Оказывается, Борька в командующего угодил.
- Сейчас вас на губу посадим!
Тут Борька ни к селу ни к городу стал ныть:
- Мы в войну играли и немецкий танк подбили…
Я же не стану говорить, что это Борька стрелял. Тут меня как осенило. А может быть, я сразу сон вспомнил.
- А это правда машина командующего? Нам необходимо срочно встретиться с товарищем командующим.
Через секунду мы уже внизу, стоим у машины.
Из машины выходит такой важный командир и пялится на нас.
- Ну, шпана, ремня захотели?
- Никак нет, товарищ командующий. Разрешите доложить, товарищ командующий. (Вот что значит проходить в школе военную подготовку!) У нас к вам сурьезное государственное дело.
Если бы не кино и если бы не "сон", я бы сам не допер.
Командующий уставился на меня как баран на новые ворота.
- Ну, шкет, говори, какое у тебя ко мне "государственное" дело?
Борька стоит как воды в рот набрал. Может, и обкакался от страха. А я - прямо на рожон:
- У нас в доме живет один дядя. Бывший военный…
- Бывших военных не бывает.
- У него целый ромб в петлице раньше был. А теперь его на фронт не пускают.
- Старый, что ли?
- Нет, совсем не старый. Он книгу написал, как Гитлера наголову разбить в два счета. А к вам его не пускают…
- Не врешь, парнишка? - вдруг заласкался командующий.
Ну прямо вылитый товарищ Сталин и тоже с усами.
- Ладно, - говорит, - дам тебе записку. Пусть твой дядька завтра ко мне явится.
Достает из левого кармана ручку-самописку. Тут ему командир, который нас сюда притащил, достает блокнот, подставляет кожаную сумку, и командующий пишет ясно вот такими буквами: "ПРОПУСТИТЬ"! Расписывается на бумажке и ставит число.
- А все бы лучше этих сорванцов на губу посадить, - ворчит адъютант.
Но я вижу по его лицу, что и он теперь улыбается.
Вечером я отдаю эту бумагу дяде Яше и рассказываю историю.
Бабушка чуть в обморок не попáдала. Мама бледная, как простынка. А дядя Яша! Хохочет как сумасшедший.
Вот какая сказочная история была со мной во время войны!
На следующий день дядя Яша прошел к самому командующему по моей бумажке.
А еще через некоторое время дядя Яша отправился в Москву.
На вокзал его провожали дядя Леня, мама и я.
- Ну, ни пуха тебе, ни пера, - говорит дядя Леня.
- К черту! К черту! - басит дядя Яша.
Я никогда не думал, что человек может вдруг так помолодеть за несколько дней. Он все время смеялся. А с подножки поезда долго махал рукой и кричал:
- Не поминайте лихом! Не поминайте…
Мама отвернулась. Я знаю, что она не хочет, чтобы все видели, как она расстраивается. Моя мама ведь самый скрытный человек в нашей семье.
Мы с дядей Леней машем руками, пока поезд не скрывается за поворотом.
Через несколько месяцев пришло короткое письмо, где дядя Яша писал, что получил майора и скоро поедет на фронт убивать Гитлера. Про книжку он ничего не писал. Понятное дело! Кругом шпионы! Разве можно писать про такую книгу по почте?!
Потом… уже на другой год, мы узнали совершенно случайно, что наш дядя Яша умер в госпитале от дизентерии.
Оглядываясь вперед
Разве на войне умирают от дизентерии? Дядя Леня сомневался. Я тоже сомневаюсь. А куда делась его книга "Война моторов", я так и не знаю до сих пор.
От поручика царской армии, участника Первой мировой войны и Георгиевского кавалера, лихого кавалериста, который сражался за "красных" под командованием самого маршала Тухачевского, от милого дяди Яши, влюбленного в мою мамочку, который обещался в этой войне разбить Гитлера в два счета, жил у нас в доме по Советской улице и спал на столе в коридоре, укрываясь старой шинелью, пока не закончил свою книгу про танковые сражения, - не осталось ни одной фотокарточки.
Во время войны никто в Чкалове не фотографировался на память. А довоенные фотки, может, и пылятся сейчас в каком-нибудь военном архиве, да за семью печатями.
Но я хочу, чтобы все запомнили нашего дядю Яшу.
В сапогах на высоких каблуках…
В серой гимнастерке…
В синих галифе…
Крепкого и веселого.
Все-таки он был человек… существительный.
Книга третья
По свидетельству очевидца
Вылитый Мепистопель
Наступило и прошло лето. Вспомнить особенно нечего. Правда, я научился плавать по-собачьи. Вот так. И когда мы гуляли с ребятами в роще, переплывал старицу уже запросто. А старица Урала, знаете, метров десять, не меньше.
Потом опять подкралось первое сентября, и я пошел уже в четвертый класс. Но, по большому счету, жизнь не изменилась. Писали диктанты, решали задачки столбиком, проводили сборы и ходили в госпиталь.
Канешно, переживали за Сталинград. Но уже меньше, чем за Москву. Во-первых, потому что бабушка Лизаветниколавна и все наши оставались все-таки в Москве, а в Сталинграде у нас никаких родных не было. А во-вторых, потому, что после победы под Москвой уже точно знали, что мы фашиста повалим. Это как пить дать! Он летом хорохорится. А как морозы ударят - сразу лапки вверх.
Так мы, ребята, думали. И во дворе, и в школе. В общем, жизнь шла своим чередом, как говорили в нашей семье.
Дядя Яша испарился, зато осенью появился в нашем доме другой странный субчик - дядя Митя.
У взрослых, я заметил, есть особенность. Они появляются ниоткуда и исчезают никуда. И какая путаница получается от ихних слов в голове ребенка, им абсолютно начхать. Пошутил и смылся.
А ребенок, между прочим, это живой человек! Он потом, может, всю свою жизнь мучается, что сказала какая-то тетя или какой-нибудь дядя. Надо все-таки щитать про себя, когда разговариваете с ребенками!
Ну а если по-сурьезному, как только началась эта самая эвакуация, я перестал себя считать маленьким, но и взрослым почему-то не стал.
Когда я командую отрядом, я взрослый. Когда Таиска вызывает меня к доске и просит написать слово "бамбардировка", я веду себя как маленький. И боюсь опйсаться. Со мной это бывает даже в четвертом классе.
Мама говорит, что это не страшно, потому что дети во время войны испытывают "стресс", которого не было в мирное время. Может быть, это и верно, с одной стороны. Но с другой стороны. Ведь Левка не писается, и Герка не писается, хотя они попадали под настоящие бомбежки и у них прямо над головой летали пули. Так что со мной все не так просто, как думает мама.
Ладно. В конце концов это все ерундистика! Таиска, если поднять руку, запросто отпускает с урока и вполне можно успеть добежать до уборной. Канешно, если тебя не вызвали в этот момент к доске.
Дело не в этом, а в том, что у нас неожиданно появился дядя Митя, которого дядя Леня считал самым умным в нашем кругу.
И моя бабушка Адельсидоровна сразу стала его называть - "наш Мепистопель".
"Мепистопель" - это "не тенор, а бас" из какой-то там оперы. Забыл, как называется.
По правде говоря, я терпеть не могу оперу и ходил на нее всего один раз. Мне это дело сразу не понравилось. Потому что у них все понарошку. Кричат - "бежим, бежим, скорей бежим", а целый час стоят на одном месте. И что удивительно, никто не разговаривает по-человечески, а все поют под музыку. Нет, мне больше нравится в нашем Драмтеатре.
Там всё показывают как в жизни. И я смеюсь, если смешно, как в "Хозяйке гостиницы".
И глаза у меня на мокром месте, если убивают моего любимого дядю Олегова в "Парне из нашего города". Хоть и знаю точно, что дядя Олегов останется живой, когда его расстреливают в Испании проклятые фашисты. Дают занавес, он поднимается и идет к себе в гримерную покурить. А я ведь бываю иногда за кулисами.
Канешно, лучше смотреть спектакль из ложи директора, даже из последнего ряда, куда меня приводит дядя Павлуша после третьего звонка.
Вообще-то детей на вечерние спектакли не пускают. Меня проводят тайком, когда уже свет погашен. И я стою на цыпочках за креслами, чтобы никто в зале меня не заметил. Но не каждый день бывает такое счастье! Хотя я готов ходить на дядю Олегова тысячу раз и даже на тетю Машу смотрю на сцене другими глазами. Драмтеатр - это вещь! Хотя тетя Ира и говорит, что театр - "настоящий гадюшник".
Может быть, и опера тоже вещь. Все-таки в Чкалов приехал знаменитый ленинградский "Малегот" во главе с Хайкиным. Хайкин - такая фамилия у главного дирижера. И фиг бы он приехал в Чкалов, если бы не эвакуация. Но когда сказали, что приехал сам Хайкин, в нашем доме заволновались. Кроме меня. Лично мне до лампочки этот Хайкин. Но бабушка Адельсидоровна, которая успела побывать даже в итальянской опере до революции, считала, что Хайкин для Чкалова - это потрясающее культурное событие, и стала требовать у дяди Павлуши контрамарки на все спектакли.
Оказывается, Мепистопель - это обыкновенный немецкий черт, который обдурил одного чудака. За большие деньги выменял у него душу и натворил еще кучу безобразий. Ну а что можно ждать хорошего от этих немцев, которые сейчас прут на Сталинград? Я лично ничего хорошего от них не жду.
Но дядя Митя совсем не немец, а как раз наоборот.
И все знают, что он готов снять и отдать любому свою последнюю рубашку, хотя у него, по моим наблюдениям, она единственная. А кое-как приодели его уже здесь, в Чкалове, добрые знакомые.
Даже тетя Маша пожертвовала ему старые запонки, которые достались Павлуше после смерти Бориспалыча и уже давно валялись без дела.
Но все равно, хоть переодетый, дядя Митя по виду - "вылитый Мепистопель", потому что у него такая черная бородка клинышком и нос с горбинкой. В "Канцтоварах" статуэтка стоит - точь-в-точь!
Шут гороховый
Жил дядя Митя отдельно от нас, на другой улице, в частном секторе. Но иногда приходил, чтобы коротать время. Во время войны, в эвакуации, все знакомые ходили друг к другу, чтобы "коротать время".
В нашей семье к нему относились по-разному. Бабушка считала его опасным человеком.
- Просто "черт знает что".
- Осколок богемы времен революции, - назвал его дядя Павлуша.
- Шут гороховый, - сказала тетя Маша.
Тетя Ира и дядя Леня утверждали, что он "свой в доску".
До войны дядю Митю знала вся Москва. И когда какому-нибудь гению негде было заночевать, он шел "на Ордынку". У дяди Мити для каждого находился диван и рюмка водки.
Сам он писал какие-то фельетоны и "штучки" для эстрады. Тетя Ира смеялась, что он когда-то сразу покорил ее свежим анекдотом и поэтому она чуть было не вышла за него замуж. После революции можно было выходить замуж хоть каждый день.
- Так почему, Митенька, я не вышла за тебя замуж?
- Потому, что дурой была, - отбрил дядя Митя.
Тетя Ира много раз женилась и расходилась, но все ее бывшие мужья дружили между собой и с дядей Леней "всю жизнь". Моя мама не понимала таких отношений, но "принимала как факт".
А дядя Митя не стал классиком русской литературы, потому что ему было лень.
- Вся наша жизнь - это сплошной театр абсурда, - оправдывался дядя Митя.
В Чкалов он приехал написать какую-нибудь "пиеску" для театра.
Я не знал, кто такой этот "Абсурд", но тоже удивлялся, почему дядя Митя не пишет книжки.
Таиска диктовала бы нам теперь отрывки из его сочинений. А я бы рассказывал во дворе, что подружился с настоящим живым писателем.
Свой первый монолог в нашем доме он произнес так:
- Мадам, мосье! Имею честь представиться! Я не писатель, я член "групкома драматургов". А это, как говорят в Одессе, две большие разницы. В чем, вас интересует, прынципиальное различие? Писатель обязан писать романы и ходить на собрание, где тебя твои же собратья по перу порют по одному месту - за безыдейность. А член - не обязан. Он может купить билет и ехать на трамвае. А может не покупать билет по причине финансовых затруднений и идти пешком. Он человек свободный! Но его нельзя посадить в тюрьму как бродягу. Потому что однажды его может посетить вдохновение, и он напишет нетленное произведение для нашей эстрады. Он способен даже "пиеску" сочинить для какого-нибудь паршивого театрика и прожить безбедно на полученный гонорар месяцев пять-шесть. Выпивая и закусывая бутербродом с лососиной. Нет лососины? Тогда с паюсной икрой. Очень пользительно!
Про литературу и своих "собратьев по перу" он говорил так:
- Было время великих писателей. Они все, к большому сожалению, померли еще до моего рождения. Потом началось время очень хороших писателей. Я тоже хотел быть приличным писателем, но почему-то не получилось. Теперь хорошие писатели, в основном, тоже присоединились к большинству, то есть отправились на тот свет без остановки. Остались средненькие. А быть средненьким писателем в такое великое время как-то неловко. Дети и те засмеют! Так что - "вуаля"! Как опять же говорят в Одессе. Я простой советский литератор, действительный член групкома драматургов. Широко известный в узких кругах.
Дядя Митя приперся в эвакуацию даже неожиданно для себя.
- Просто в Москве не осталось знакомых, с кем можно было выпить и закусить, - объяснил он всем.
В армию его не взяли, потому что у него был "врожденный" порок сердца. И каждые два часа он должен был полежать на кровати. Но водку он все равно "хлестал" и говорил, что без водки он давно бы "окочурился".
- Она, милая, гонит кровь по жилам, чего не делает мой сосуд для кровообращения.
Когда он полеживал, с ним можно было разговаривать. А дяде Мите было скучно просто так лежать, и мы с ним разбирали разные примеры из истории.
Правда, у него были взгляды, которые прямо "тянули на пятьдесят восьмую статью".
- Контрреволюция чистейшей воды! Десять лет без права переписки. Как минимум!
Так, по крайней мере, утверждал дядя Павлуша. Но мирился с ним, потому что дядя Митя все-таки обещал написать для драмтеатра современную "пиеску", где будет хорошая роль для тети Маши.
Вот приходит дядя Митя с каким-нибудь свежим анекдотом. В нашей семье уверены, что все эти анекдоты он сам сочиняет. Хотя начинает всегда издалека:
- А вчерась был в одном доме, и мне подкинули свежачок…
Кто ему "подкинул свежачок" и где, он никогда не говорил. Потому что за анекдот "сажали".
Меня дядя Митя сразу обещал научить "свободно мыслить". Но сначала он уточнил, кем я хочу быть, когда вырасту?
Точно я пока не решил. Потому что до школы, я собирался стать пожарным и ходить на каланче в Сокольниках.
Потом взгляды у меня резко переменились, и я захотел стать композитором Бетховеном. Но учиться играть гаммы на рояле? Это уж извините!
Мне больше нравится играть во дворе в футбол или в расшибалку!
Когда случилась война, я твердо решил стать артиллеристом. Потому что артиллерия - "бог войны". Но мама все-таки меня определила в музыкалку, и я два раза в неделю топал к Софье Николаевне на другой конец Чкалова с нотной папкой.
Дяде Мите я соврал, что собираюсь стать писателем для детей. Как Пушкин. К этому моменту я все-таки одолел "Дубровского", и мне он, как ни странно, понравился. Потому что был благородным разбойником. Особенно это место, помните? Когда он распахивает дверцу кареты и говорит: "Сударыня, вы свободны…"
- Уж лучше, как Лев Толстой, - заявил дядя Митя. - И сразу пиши "Войну и мир".
Он говорил будто сурьезно, а глаза у него смеялись. Поэтому никогда нельзя было поручиться, когда он рассказывает чистую правду, а когда "порет чушь и высасывает всё из пальца". Я думаю, что именно этим он когда-то покорил сердце тети Иры, которая считалась в Москве в двадцатые годы первой красавицей. И сам поэт Маяковский за ней ухлестывал. Как рассказала мне по большому секрету Адельсидоровна.
У мамы почему-то не хватает юмора на дядю Митю.