Сражение у атолла Мидуэй 4-5 июня 1942 года
Об авианосной битве у атолла Мидуэй, которая справедливо считается поворотным событием войны на Тихом океане, даже на русском языке, опубликовано так много, что добавить практически нечего. Коснемся только общего хода развития событий, участия в них японских тяжелых крейсеров и суммарных результатов.
Поскольку Мидуэй лежит почти на линии смены дат, в описаниях событий начала июня 1942 года часто встречаются разночтения по срокам. Японцы пользовались временем для восточного полушария, американцы - для западного, причем время, которым пользовались на соединениях Флетчера и Спрюэнса, на два часа отличалось от времени на Мидуэе. Например, когда с японских авианосцев поднялась первая волна для удара по Мидуэю, в их бортовых журналах появились записи с пометкой "01 5 июня" - Токийское время: на атолле в этот момент было 04 4 июня, а на американских кораблях - 06 . Именно время часового пояса на Мидуэе (Гринвич - 12 часов) чаще всего используется при описаниях сражения, оно же сохранено и в данном параграфе.
Итак, в 18 часов 3 июня после первой атаки с воздуха на японский конвой оба американских соединения находились в 300 милях к ENE от Мидуэя и примерно в 400 милях к востоку (и чуть южнее) от идущих 25- узловой скоростью авианосцев Нагумо. Флетчер в 19 повернул на курс 210°, чтобы к рассвету занять позицию в 200 милях к северу от атолла. Следовало не обнаружить себя до того момента, пока японские самолеты начнут атаку на укрепления атолла. Он доверял данным разведки, что Нагумо приблизится к Мидуэю с NW и что нанесет удар на рассвете 4 июня.
Нагумо так и сделал. В 05 на борту "Энтерпрайза" перехватили радиограмму, переданную одной из патрульных "каталин" на Мидуэй: "Авианосцы противника". Через 11 минут она же передала открытым текстом: "Много вражеских самолетов идет к Мидуэю, пеленг 320°, дистанция 180 миль, курс 135°, скорость 250". Сообщенная позиция находилась в 200 милях к WSW от 16- го оперативного соединения. В 06 Флетчер приказал Спрюэнсу "проследовать на юго-запад и атаковать противника после его обнаружения". Сам же собирался последовать за ним после посадки своих разведчиков, посланных в поиск.
Послав для атаки Мидуэя 108 самолетов, Нагумо оставил на авианосцах еще 93, вооруженных для атаки американских кораблей, которые могли появиться в любую минуту. Для их обнаружения между 04 и 04 с катапульт крейсера "Тикума" и двух линкоров стартовали 3 гидросамолета. Четвертый самолет с "Тоне" по техническим причинам задержался с вылетом на полчаса, и эта задержка, по сути, решила исход сражения. В течение двух часов эти разведчики не обнаружили ничего, зато около 7 часов на флагманском "Акаги" получили радиограмму от ведущего первой волны лейтенанта Томонага: "Необходима вторая атака". Самолетов на атолле не оказалось (все они заблаговременно вылетели Для атаки японского соединения), но рано или поздно они должны были вернуться. На перевооружение ударных самолетов для действия по береговым объектам требовалось около часа напряженной работы. Их опустили в ангары, поскольку палубы следовало освободить для посадки первой волны. И здесь, в 07 пришло неожиданное сообщение от гидросамолета с "Тоне", возвращавшегося назад: "десять надводных кораблей противника по пеленгу 10°, дистанция 240 миль от Мидуэя. Курс 150°, скорость более 20 узлов". Поскольку в сообщении ничего не говорилось об авианосцах, Нагумо решил ничего не менять и заняться столь незначительной целью потом - когда появится время. Но через 15 минут после совещания со штабом Нагумо изменил свое решение и отдал приказ всем авианосцам: "Приготовиться атаковать вражеское соединение. Оставить торпеды на тех самолетах, где их еще не успели заменить на бомбы". Затем он радировал гидросамолету с "Тоне": "Определите класс кораблей, с которыми поддерживаете контакт". Пилот ответил в 08 : "У противника пять крейсеров и пять эсминцев". Но через 11 минут последовало: "Противника сопровождает корабль, похожий на авианосец". Что и говорить, немногословный парень был этот пилот! А обнаружил он соединение Флетчера с авианосцем "Йорктаун".
Все это время соединение Нагумо отражало атаки самолетов с Мидуэя, которые следовали одна за другой. Японские корабли повреждений не получили, а многие американские бомбардировщики и торпедоносцы были сбиты истребителями патруля и зенитками. В 08 авианосцы начали прием самолетов первой волны, которые быстро опускались в ангары для заправки топливом и подвески вооружения. В 09 Нагумо приказал соединению круто повернуть влево на 90° - на курс ENE, оповестив корабли: "Мы планируем найти и уничтожить вражеское оперативное соединение". Через 12 минут все самолеты были приняты и соединение легло на новый курс.
Этот резкий отворот привел к тому, что часть американских самолетов, искавших его на прежнем юго- восточном курсе, не смогла выйти на цель. 35 пикировщиков с "Хорнета" и 12 истребителей прикрытия, не обнаружив противника на расчетном курсе, повернули на юг. Тринадцать "донтлессов" сели на Мидуэе, два упали в его лагуну, а все 12 истребителей, исчерпав горючее, сели на воду. Первыми из палубных самолетов в атаку на соединение Нагумо вышли торпедоносцы с "Хорнета", но все 15 были сбиты, так и не добившись попаданий. Уклоняясь от них японцы повернули на NE. В 9 их корабли заметили 14 торпедоносцев с "Энтерпрайза", которые выбрали своей целью авианосец "Кага". Но их постигла почти та же участь: 10 сбитых и ни одного попадания. Примерно в 10 часов появились 12 торпедоносцев с "Йортауна", которые атаковали "Сорю". Но японцы были как заговоренные: снова ноль попаданий и 10 сбитых "девастейторов". Атаки торпедоносцев, уклоняясь от которых, корабли Нагумо склонились к северу, сыграли все же свою роль, поскольку отвлекли внимание зенитчиков и, главное, истребителей патруля, с больших высот. А именно оттуда примерно в 10 градом посыпались десятки "донтлессов", остановить которых уже не могло ничто.
Как и подобает опытному командиру авиагруппы, капитан 3 ранга (лейтенант-коммандер) Кларенс Макклуски, ведущий 37 пикировщиков с "Энтерпрайза" (разведывательную эскадрилью VS-6 лейтенанта Галлахера и бомбардировочную VB-6 лейтенанта Беста) без всякого истребительного прикрытия, не растерялся, когда в расчетном месте не обнаружил противника. Он повел свою группу на NW и в 9 заметил идущий курсом NE эсминец. Правильно рассчитав, что этот корабль выведет его на авианосцы, Макклуски повернул под прямым углом вправо и вскоре оказался над кораблями главных сил Нагумо. Самолеты эскадрильи Галлахера несли только 227-кг бомбы, поскольку взлетали первыми и имели для разбега только половину полетной палубы (кормовая часть "Энтерпрайза" была занята самолетами, которые стартовали позже). Самолеты же Беста несли свою нормальную нагрузку - 454-кг бомбы. Макклуски повел разведывательную эскадрилью в 70- градусное пике на "Кага", приказав Бесту заняться соседним "Акаги". Но часть самолетов последнего также атаковала "Кага", так что на долю каждого авианосца пришлось достаточное количество 454-кг бомб. На обоих палубы были забиты заправляющимися и перевооружающимися самолетами, всюду лежали бомбы, торпеды, топливные шланги и цистерны. В 10 минут для Нагумо все было кончено. "Акаги" получил 2 бомбы, "Кага" - 4, а практически одновременно атакованный 17 бомбардировщиками капитана 3 ранга Лесли с "Йорктауна" "Сорю" - 3. Все три авианосца были охвачены пожарами и к концу дня затонули. Вице-адмирал Нагумо перенес свой флаг на крейсер "Нагара".
Оставшийся авианосец "Хирю", благодаря цепкости гидросамолета с "Тоне", который преследовал соединение Флетчера, постоянно радируя его координаты, сумел отомстить, двумя последовательными атаками повредив "Йорктаун" 3 бомбами и 2 торпедами (в левый борт). Пылающий корабль с заклиненным рулем и 26-градусным креном был оставлен экипажем, а его самолеты стали садиться на "Энтерпрайз" и "Хорнет".
Но это уже ничего не могло изменить. Американские разведчики намертво вцепились в "Хирю", который в окружении двух линкоров, 3 крейсеров и 4 эсминцев пытался уйти на север. В 15 с палубы "Энтерпрайза" взлетели 24 "донтлесса", 10 из которых были "беженцами" с "Йорктауна". Это оказались те самые самолеты, что утром потопили 3 авианосца. Никаких истребителей сопровождения не было, так как немногие оставшиеся были нужны для патруля. Поймавшие удачу, летчики пикировщиков около 17 часов сумели положить в идущий 30-узловой скоростью в охранении "Тоне" и "Тикума" авианосец "Хирю" 4 бомбы, потеряв от зенитного огня 3 машины. В 03 5 июня горящий авианосец был оставлен экипажем. На эсминцы сопровождения свезли портрет императора, но командир "Хирю" капитан 1 ранга Каку и командующий 2-й дивизией авианосцев контр-адмирал Ямагучи, которого считали преемником Ямамото, остались, чтобы погибнуть вместе с кораблем. В 05 два эсминца выпустили по последнему авианосцу Нагумо торпеды, но только в 9 часов он пошел на дно.
Когда на находившемся в нескольких сотнях миль к NW от места боя "Ямато" адмирал Ямамото получил сообщение о выводе из строя всех четырех авианосцев Нагумо, он только спросил: "С Гендой все в порядке?" (Капитан 2 ранга Минору Генда был членом штаба Нагумо, который разрабатывал все воздушные onepaции, начиная с налета на Перл-Харбор. Его мнений всегда было решающим, так что 1-й Воздушный Флот иногда называли "флотом Генды". Именно с ним Ямамото связывал возрождение авианосных сил). После обмена радиограммами с Нагумо Ямамото в 19 отдал приказ всем соединениям:
1. Флот противника, который практически уничтожен, отходит на восток. 2. Соединения Объединенного Флота, находящиеся поблизости, готовятся преследовать его остатки и одновременно оккупировать Мидуэй. 3. Главные Силы движутся курсом 90° на скорости 20 узлов и к полуночи будут в точке 32°10'N 175°43'Е. 4. Мобильному Соединению, Оккупационному Соединению (без 7-й эскадры) и Передовому Соединению (подводным лодкам) немедленно обнаружить и атаковать противника. (7-я эскадра получила приказ на полной скорости идти к Мидуэю и подвергнуть его мощной бомбардировке 203- мм орудиями, "приняв эстафету"у подлодки "I-168").
Но у Нагумо'уже не хватало духа для столь решительных действий. На основании неточного сообщения гидросамолета с крейсера "Тикума" он в 21 радировал Ямамото: "Силы противника состоят из 5 авианосцев, 6 крейсеров и 15 эсминцев. Они идут на запад... Мы защищаем "Хирю" и отходим на северо-запад на 18 узлах". В 22 последовала новая радиограмма: "У противника осталось 4 авианосца ... 6 крейсеров и 16 эсминцев. Они идут на запад. Ни один из наших авианосцев не может действовать".
Ямамото ответил на эти панические донесения приказом Кондо, уже с 14 спешившему на NE, бросив транспорты практически на произвол судьбы, помочь Нагумо, слишком потрясенному потерей авианосцев. В 23 Кондо приказал всем своим кораблям (2 линкора, легкий авианосец, 4 тяжелых и 1 легкий крейсер, 7 эсминцев) подготовиться к ночному бою. К полуночи основные силы Кондо находились примерно в 125 милях от линкоров и крейсеров контр-адмирала Абе (прикрытие Нагумо), а недалеко за ними шел конгр- адмирал Танака со своей 2-й флотилией ("Дзинцу" и 10 эсминцев). Если бы после 19 часов Спрюэнс пошел не на восток, а на запад, то вскоре после полуночи наткнулся бы на соединенные силы Абе и Кондо, прекрасно подготовленные к ночному бою. Наличие у американцев радара в артиллерийском бою отчасти бы компенсировалось положением луны, а авианосцы, не имевшие пока ночных самолетов с радарами, в темноте становились беззащитными. Безусловно японцы взяли бы реванш за дневной позор: с учетом отхода 17-го ОС против 5 тяжелых и легкого крейсера и 9 эсминцев они имели бы 4 линкора, 6 тяжелых и 2-3 легких крейсера и 18-30 эсминцев. К тому же с NW быстро приближались Главные Силы Ямамото. Но прежде чем Кондо успел разработать план боя, главнокомандующий изменил свое решение.
Согласно уточненным разведданным, все 4 авианосца Нагумо затонули или были близки к этому, а у противника оставалось два. Ямамото понял, что при броске его надводных кораблей на восток они могут за ночь не успеть настичь противника, а с рассветом попадут под атаки его авиации. Члены штаба разделяли его опасения, и в 02 5 июня (23 5 июня по Токийскому времени) он отдал приказ об общем отходе. В 08 Кондо присоединился к Главным силам и они вместе двинулись на NW. Нагумо плелся за ними. В конце дня к ним присоединилось и Алеутское Соединение Поддержки. Назначенное Ямамото место для рандеву с танкерами 7 июня было так далеко от атолла Мидуэй, что всем стало ясно об его отказе от продолжения операции. Одиннадцать линкоров, два легких авианосца, шесть тяжелых крейсеров и несколько флотилий эсминцев были под непосредственным командованием Ямамото и ни один из этих кораблей, так и не увидел противника.
В 02 5 июня Спрюэнс получил радиограмму от подлодки "Тэмбор" о "множестве неопознанных кораблей" (это была эскадра Куриты). Он подумал, что японцы не отказались от высадки на Мидуэй и в 04 изменил курс с W на SW (230°), чтобы приблизиться к атоллу и оказать ему авиаподдержку. С 6 часов, находясь примерно в 130 милях к NE от Мидуэя, Спрюэнс начал получать сообщения от летающих лодок: сначала о двух столкнувшихся японских крейсерах, затем об огромном количестве кораблей в 200 милях к NW. Запоздалые и несколько неточные сообщения патрульных "каталин" создали у американского адмирала впечатление, что два японских авианосца все еще на плаву, хотя и повреждены. Ситуация требовала поразмыслить. Примерно в 09 Спрюэнс изменил курс на запад и прошел в 50 милях с северу от Мидуэя, а затем, приняв решение атаковать северо-западную группу противника, повернул на курс 300° ив 11 начал погоню. В 15 часов авианосцы развернулись против ветра и начали старт самолетов. К 15 в воздух поднялись 32 пикировщика с "Энтерпрайза" и 26 с "Хорнета". Из плохой погоды они не смогли обнаружить противника и только на обратном пути повстречали эсминец "Таникадзе", до последнего момента находившийся рядом с "Хирю", а теперь спешивший на соединение с главными силами. Эсминец не только уклонился от сброшенных на него пяти десятков бомб, но еще и сбил один "Донтлесс". Остальные вернулись на авианосцы уже в сумерках и впервые за войну совершили удачную ночную посадку.
Не сумев догнать главные силы японцев, Спрюэнс на следующий день решил отыграться на двух поврежденных тяжелых крейсерах. Еще до восхода солнца 6 июня "Энтерпрайз" ("Большой Э", как называли его на флоте) выпустил разведчиков, которые обнаружили "Могами" и "Микума", пытавшихся уйти на запад. В воздух поднялись три ударные группы: 26 "донглессов" и 8 "уайлдкэтов" с "Хорнета" (в 08°°), 31 "донтлесс", 3 "дэвастейтора" и 12 "уайлдкэтов" с "Энтерпрайза" (10 ) и 24 "донтлесса" с 8 "уайлдкэтами" с "Хорнета". Авианосцы, выпуская и принимая самолеты, двигались в сторону противника и во время третьей атаки дистанция до него составила всего 90 миль. В результате "Микума" был потоплен, а поврежденному "Мотами" удалось бежать.
Гибель крейсера "Микума" и повреждение "Могами" (время Токийское) 22 мая 7-я эскадра в полном составе вышла из Хиросимы, прибыв 28-го на о. Гуам для прикрытия транспортов с войсками вторжения на атолл Мидуэй (вместе с эсминцами "Арасио" и "Асасио" 8-го дивизиона и переоборудованным танкером "Нитией Мару"), Группа ближней поддержки, которой командовал контр- адмирал Курита (флаг на "Кумано"), покинула Гуам 29 мая и рано утром 30-го встретилась с конвоем, вышедшим с о. Сайпан.
В полдень 5 июня 7-й эскадре было приказано произвести обстрел атолла Мидуэй. Развив полный ход, крейсера быстро оставили эсминцы позади и были уже в 90 милях к W от атолла, когда в 21 (на Мидуэе было 00 ) обстрел отменили и приказали идти на соединение с Главными силами. Эскадра повернула на обратный курс NNW, сбросив скорость до 28 узлов, дистанция между мателотами - 800 м. В 23 (американцы приводят почему-то 03 , а не 02 ) сигнальщики с "Кумано" на дистанции 6000 м справа по носу, (курсовой угол 45°) обнаружили американскую подлодку (это была "Тэмбор"), идущую в надводном положении. Курита отдал приказ повернуть "всем вдруг" на 45° влево, который сигнальным прожектором передали на остальные крейсера. Но уж если с утра не везет, так и вечером добра не жди. Второй ("Судзуя") и четвертый ("Могами") корабли выполнили приказ, а шедший третьим "Микума" ошибочно повернул на 90°, попав под таранный удар "Могами" (координаты 28°25' с.ш. и 179° з.д.).
Нос "Могами" пропорол борт "систер-шипа" над ватерлинией с левого борта под носовой надстройкой, оставив в нефтяных цистернах пробоину длиной 20 и шириной 2 метра. На маневренных качествах "Микума" это никак не сказалось, но из него стала обильно вытекать нефть, оставляя предательский след. Нос "Могами" был согнут почти под прямым углом влево до башни №1, поврежденная оконечность заполнилась водой до средней палубы, и движение корабля вперед стало невозможным. Носовую часть удалось отделить и после подкрепления переборки "Могами" мог идти вперед, но на скорости не более 12 узлов. Поскольку эскадра находилась в районе, контролируемом авиацией противника, "Кумано" и "Судзуя" отошли полной скоростью на северо-запад. Поврежденная пара двинулась на запад.
Утром 6 июня крейсера были обнаружены одной из "каталин", взлетевших еще до рассвета с Мидуэя на поиск отступающего противника (она доложила о двух линкорах). Для атаки на атолле смогли собрать только по 6 пикировщиков "Донтлесс" и "Виндикейтор" корпуса морской пехоты, которые взлетели с аэродрома в 04 (07 5 июня по местному времени) и уже через 20 минут вышли в атаку. "Донтлессы" сбрасывали бомбы с крутого пикирования, а старые "виндикейторы" - с пологого планирования. Оба крейсера открыли такой мощный зенитный огонь, что лишившиеся днем раньше своих командиров эскадрилий американские пилоты не смогли добиться попаданий - только 6 близких разрывов. Но смертельно поврежденный "Виндикейтор" капитана морской пехоты Ричарда Флеминга врезался в башню №4 на "Микума".
На рассвете 7 июня "Могами" смог увеличить скорость до 14 узлов, но в 03 оба корабля были обнаружены пикировщиками с "Энтерпрайза". Между 06 и 11 крейсера были атакованы тремя волнами "донтлессов", вооруженных 227-кг и 454-кг бомбами.