99. При разумном тиране, если бы он не считал меня врагом, я бы все же предпочел скорее слыть смелым и беспокойным, чем робким; таких людей государь старается удовлетворить, а с другими чувствует себя в безопасности.
100. Живя под властью тирана, лучше быть ему другом лишь до известного предела, нежели числиться среди ближайших. Если ты человек уважаемый, то и тебе будет прок от его величия, иногда даже больше, чем тем людям, с которыми он чувствует себя увереннее; зато, если он падет, у тебя будет надежда спастись.
101. Нет ни правила, ни средства, которое годилось бы для спасения от тирана зверского и жестокого, кроме разве одного, предписываемого во время чумы: бежать как можно дальше и как можно скорее.
102. Осажденные, которые рассчитывают на помощь, всегда кричат, что их положение много хуже, чем в действительности. А те, кто на помощь не рассчитывает и кому остается лишь изнурять противника, отняв у него всякую надежду, всегда скрывают свое положение и распространяют слух, что дела их не так плохи.
103. Тиран прилагает все старания, чтобы проникнуть в тайны твоей души; он действует лаской, долгими беседами, окружает тебя людьми, которые должны сближаться с тобой по его приказу. Из этих сетей трудно выпутаться, поэтому, если ты хочешь, чтобы тиран тебя не разгадал, усердно все обдумывай и с великим прилежанием избегай всего, что может тебя выдать, употребляя столько же сил на то, чтобы скрыть свои мысли, сколько он тратит на то, чтобы их раскрыть.
104. В людях похвальна – да и каждому приятна – открытость и прямота характера, или, как говорят во Флоренции, чистосердечие; с другой стороны, притворство, которое всеми осуждаемо и ненавидимо, тебе гораздо полезнее; чистосердечие же скорее полезно другим, чем тебе. Но нельзя отрицать, что оно прекрасно, поэтому я бы похвалил того, кто в обычной жизни ведет себя как человек чистосердечный, а к притворству прибегает лишь в некоторых очень важных делах, которые случаются редко; таким образом он прослывет человеком открытым и прямым и завоюет расположение, каким обычно пользуются люди с такой репутацией. Однако в самых для тебя важных делах полезнее притворяться, тем более что уловкам твоим легче поверят, если ты слывешь человеком, которому чуждо притворство.
105. Даже когда человек известен как лицемер и обманщик, люди иногда попадаются на его обманы и верят ему. Странно сказать, но это святая истина, и я вспоминаю, что королю Католическому, более других имевшему такую репутацию, при всех его уловках всегда встречались люди, верившие ему свыше меры. Должно быть, это происходит от простоты или алчности человеческой, одни желают обещанного по легковерию, другие – по неумению распознать правду.
106. В НАШЕЙ ГРАЖДАНСКОЙ ЖИЗНИ самое трудное дело – подходящим образом выдать замуж своих дочерей; происходит это оттого, что люди о себе более высокого мнения, чем другие о них, и видят себя с самого начала на той высоте, до которой им далеко. Я видел, как многие отцы отклоняли такие предложения, какие они с благодарностью приняли бы спустя время, поняв, что хлопотали понапрасну. Необходимо поэтому соразмерять положение свое и чужое и не обольщаться на свой счет; все это я знаю, вопрос только в том, как я использую это знание – не впаду ли в ошибку, свойственную почти всем, желая большего, чем мне полагается. Пусть, однако, эта заметка не подтолкнет никого настолько унизиться, чтобы, как Франческо Веттори, отдать дочь за первого встречного.
107. Надо желать вообще не родиться подданным; однако, раз так случилось, лучше зависеть от государя, чем от республики. Собственных граждан республика приобщает к своему величию, а подданных, живущих в подчиненных землях, подавляет. У государя же одинаково состоят подданными свои и чужие, для него все едины, поэтому каждый может надеяться, что государь его облагодетельствует и использует в деле.
108. Нет такого мудреца, который бы не допускал ошибок, но счастлива участь того, кому выпало допускать ошибки небольшие и в делах не важных.
109. Плоды свободы и цель ее не в том, чтобы каждый правил государством, ибо править должен лишь тот, кто способен и этого заслуживает, а в том, чтобы соблюдались хорошие законы и установления, которые при свободном строе охраняются надежнее, чем под властью одного или немногих. Заблуждение, от которого так сильно страдает наш город, в том и состоит, что людям мало одной свободы и безопасности, они не успокоятся, пока сами не окажутся у власти.
110. Как ошибаются те, кто при каждом слове ссылается на римлян! Надо сначала иметь город, устроенный как у них, а потом пытаться управлять по их примеру; а поскольку город не таков, то хотеть от него римского управления так же несообразно, как требовать от осла конской рыси.
111. Простой народ упрекает юристов за разнообразие мнений в их среде и не принимает в соображение, что причина не в людях, а в существе дела, ибо под общие правила нельзя подвести все отдельные случаи. Часто бывает, что какие-то случаи с помощью закона невозможно решить, но надо справляться с мнениями людей, а мнения не все на один лад. Мы видим то же у врачей, у философов, у торговых судей, в рассуждениях людей, правящих государством, – среди них разноголосица не меньше, чем среди законоведов.
112. Мессер Антонио да Венафро говаривал, и говаривал верно: посади рядом шесть или восемь мудрецов – получишь столько же сумасшедших; между собой они не сговорятся и больше будут спорить, чем решать дело.
113. Ошибается тот, кто думает, что закон оставляет дело на усмотрение, то есть на произволение, судьи, ибо судья не облечен властью произвольно дарить или отнимать. Но есть случаи, которые закон точным правилом определить не может, и тогда решение возлагается на судью; это значит, что судья, разобрав все обстоятельства и стороны дела, вынесет постановление по разумению и совести. Отсюда следует, что судья не отвечает за приговор перед людским судом, но отвечает перед судом Господа, который ведает, судил ли судья или дарил.
114. Некоторые люди, наблюдая происходящее, берутся писать о будущем. Рассуждения их кажутся читателю прекрасными, если только написаны умело, однако они крайне обманчивы – ведь каждое заключение вытекает из предшествующего, и, если не хватает даже одного звена, остальные выводы делаются впустую; малейшая изменившаяся частность может изменить все заключение, а потому нельзя судить о делах мира сего загодя, а надо судить и решать их изо дня в день.
115. В старых записях, сделанных до 1457 года, я нашел изречение одного мудрого гражданина: либо Флоренция избавится от долгов, либо долги задушат Флоренцию. Он верно понял, что город либо должен отнять у Монте всякое влияние, либо общественный долг так возрастет, что управлять городом станет невозможно. Однако положение с долгом тянулось дольше, прежде чем наступил предсказанный беспорядок; в жизни все совершалось медленнее, чем мнилось автору изречения.
116. Правитель государства пусть не страшится опасностей, хотя бы они казались грозными, близкими и даже наступившими; как говорит пословица, не так страшен черт, как его малюют. Опасности часто устраняются благодаря разным случайностям, но, если беда приходит, находятся такие средства и способы облегчения, каких заранее нельзя было вообразить. Вдумывайтесь в эти слова: они каждый день оправдываются на деле.
117. Самое ложное суждение – это суждение, основанное на примерах; ведь если они не точь-в-точь сходны с нашим случаем, то не годятся вовсе; ничтожное различие подробностей может быть причиной огромнейшей разницы в последствиях, а чтобы распознать эти различия, когда они столь малы, требуется верный и проницательный глаз.
118. Человеку, который ищет чести, удается все, ибо он не считается ни с заботами, ни с опасностями, ни с расходами. Я испытал это сам, а потому могу об этом говорить и писать; мертвы и тщетны действия тех людей, которыми не движет это пылкое рвение.
119. Записи редко подделываются сразу; это происходит постепенно, с течением времени и зависит от случая или необходимости; поэтому для защиты от подделок полезно, как только договор или документ составлен, сейчас же снять с него заверенную копию, чтобы всегда иметь ее при себе.
120. Большая часть зла, творимого в городах, где граждане разделены на партии, происходит от подозрительности. Люди не доверяют друг другу и потому вынуждены нападать первыми; поэтому первейшая забота правителя – всячески устранять взаимные подозрения.
121. Не устраивай переворота в надежде, что за тобой пойдет народ, ибо на него опасно полагаться: у народа не хватит духа пойти за тобой, и фантазии у него не те, что ты думаешь. Вспомни пример Брута и Кассия: после убийства Цезаря они не только не увлекли за собой народ, как предполагали, но из страха перед ним принуждены были скрыться на Капитолии.
122. Посмотрите, как люди сами себя обманывают: чужие грехи объявляют тяжкими, а свои собственные считают легкими. И этой мерой зачастую меряют добро и зло, не слишком принимая в расчет степень и качество содеянного.
123. Я охотно верю, что люди во все времена считали чудом многое, к чему не могли близко подойти; несомненно, однако, и то, что у всех религий есть свои чудеса, так что чудо – слабое доказательство истинности одной веры перед другой. Возможно, чудеса хорошо показывают могущество Божие, но это так же верно для богов язычников, как и для Бога христиан. И даже, может быть, не грех сказать, что чудеса, как и древние прорицания, – это тайны природы, до причин которых не могут додуматься человеческие умы.
124. Я заметил, что в каждом народе и почти в каждом городе почитание своих святых имеет одни и те же последствия: во Флоренции святая Мария в Импрунете делает дождь и хорошую погоду, в других местностях, как я видел, Дева Мария или святые производят то же; это явный знак, что милость Божия никого не оставляет, а также возможно, что тут больше значит мнение людей, чем то, что происходит в действительности.
125. Философы, богословы и прочие, исследующие вещи сверхъестественные или невидимые, городят много вздора; ведь человек пребывает во тьме относительно многих вещей, разыскания же эти служат больше упражнению умов, чем открытию истины.
126. Было бы желательно вести свои дела точно, то есть чтобы все было без сучка без задоринки. Однако достигнуть этого трудно, ибо неправильно слишком долго устранять шероховатости, потому что, пока ты теряешь на это время, благоприятные возможности ускользают, и даже когда ты подумал, что поймал возможность и крепко ее держишь, часто замечаешь, что это не так, ибо по самой природе дел человеческих почти немыслимо, чтобы где-нибудь не оказалось беспорядка или неурядицы. Приходится поэтому принимать вещи такими, как они есть, и считать добром меньшее зло.
127. Я очень часто видел на войне, как приходили известия, из которых заключаешь, что дела плохи, но тут же приходит новое известие, как будто обещающее победу, потом снова противоположное, и так повторяется множество раз, поэтому хороший полководец не спешит ликовать или падать духом.
128. В делах государственных надо учитывать не столько то, что государь должен сделать согласно разуму, сколько то, что он может сделать, исходя из своей природы и привычек. Ведь государи часто поступают не так, как должны бы, а так, как умеют или как им вздумается; кто меряет их иной мерой, может жестоко ошибиться.
129. Если деяние, само по себе злое или несправедливое, не совершилось, не следует говорить, что совершено доброе дело или благодеяние, – ведь между оскорблением и благодеянием, между похвальными и порицаемыми делами серединой является как воздержание от зла, так и воздержание от оскорблений. Пусть люди поэтому не говорят: я не сделал или я не сказал; ибо настоящая хвала тому, кто может сказать: я сделал, я сказал.
130. Государи да остерегаются более всего тех людей, которые по природе своей ненасытны, потому что их невозможно облагодетельствовать или удовлетворить настолько, чтобы себя от них обезопасить.
131. Большая разница иметь подданными людей недовольных или людей отчаявшихся. Человек недовольный, даже желая причинить тебе зло, нелегко идет навстречу опасности, но выжидает удобного случая, каковой может и не представиться, а человек отчаявшийся сам выискивает случаи и подстраивает их, легко увлекается надеждой и подбивает к переменам. Поэтому недовольных надо остерегаться редко, а отчаявшихся – всегда.
132. Я от природы человек прямой и враг всяких выторговываний, поэтому со мной всегда было легко вести переговоры. Тем не менее мне известно, что во всех обстоятельствах высшая польза – вести переговоры с преимуществом; наука тут в следующем: надо не сразу доходить до последних решений, но, начавши как бы издалека, продвигаться шаг за шагом и поддаваться с трудом. Кто поступает так, очень часто получает больше того, чем можно было бы удовольствоваться; тот же, кто ведет переговоры, как я, добивается всегда только того, без чего соглашения не было бы вовсе.
133. Величайшее правило благоразумия, плохо соблюдаемое многими, требует, чтобы ты умел скрыть недовольство другим человеком, если только в этом нет для тебя вреда или бесчестья, – ведь если в будущем понадобится его помощь, вряд ли ты ее получишь, если ему известно, что ты плохо к нему относишься. Мне очень часто приходилось обращаться к людям, к которым я относился как нельзя хуже, но они этого не предполагали или были уверены в обратном и потому служили мне с полнейшей готовностью.
134. Все люди по своей природе более склонны к добру, чем к злу; нет человека, который не делал бы охотнее добро, чем зло, если другие соображения не побуждают его к обратному. Однако природа человеческая так немощна, а соблазны в мире встречаются столь часто, что люди легко уклоняются от добра. Поэтому-то мудрые законодатели изобрели награды и наказания: не для чего иного, как для того, чтобы надеждой на награду и страхом перед наказанием принуждать людей следовать их природной склонности.
135. Если кто-либо от природы более склонен к злу, чем к добру, говорите с уверенностью, что это не человек, а зверь или чудовище, ибо в нем отсутствует склонность к добру, естественно присущая всем людям.
136. Случается иногда, что безумцы творят более великие дела, чем мудрецы. Происходит это оттого, что мудрый, если нет иной необходимости, весьма полагается на разум и мало – на судьбу, а безумный – весьма на судьбу и мало на разум; дела же, которые вершит судьба, зачастую имеют неожиданный исход. Флорентийские мудрецы уступили бы буре, разразившейся сейчас, а безумцы решили держаться наперекор всякому рассудку и добились, что свершилось такое, чего, казалось бы, город не может совершить, о чем и говорит пословица: Audaces fortuna juvat.
137. Если бы вред от дурного управления обнаруживался так, чтобы было видно, что от чего произошло, то человек малоопытный или сумел бы научиться, или добровольно предоставил управлять тому, кто больше в этом понимает. Беда в том, что люди, а больше всего народы по невежеству не постигают причин неурядиц и приписывают их не тем ошибкам, какие на деле к тому привели, не сознавая, сколько зла причинило правление того, кто не умеет управлять. И они продолжают упорствовать в ошибке: либо сами берутся за то, чего не умеют, либо позволяют править людям неопытным, что часто приводит к окончательной гибели города.
138. Ни безумцы, ни мудрецы не могут, в конце концов, помешать тому, чему быть суждено; из всего, что я читал, ничего, мне кажется, нет лучшего, чем изречение: Ducunt volentes fata, nolentes trahunt.
139. Города действительно так же смертны, как и люди. Однако здесь есть различие: люди, будучи тленны, неизбежно умрут, даже если не бунтуют; города же гибнут не от распада вещества, которое всегда обновляется, а от обрушившегося несчастья или от дурного управления, то есть от неверных решений правителей. Гибель от несчастья, и только – вещь редчайшая, потому что город – тело крепкое, весьма устойчивое и, чтобы сокрушить его, нужен напор необычайный и яростный. Поэтому причиной крушения городов почти всегда бывают ошибки правителей; если бы город всегда управлялся хорошо, он, возможно, жил бы вечно или по крайней мере несравненно дольше, чем теперь.
140. Кто говорит "народ", тот в действительности говорит "безумное существо": в народе полно заблуждений, путаницы, в нем нет ни вкуса, ни отрады, ни постоянства.
141. Не удивляйтесь, что люди не знают ни прошлого, ни того, что творится вдалеке от них; посмотрите внимательно – и вы увидите, что люди не имеют верного понятия о делах настоящего и о том, что ежедневно творится в их собственном городе. Между дворцом и площадью стоит такой густой туман или стена такой толщины, что людской глаз сквозь них не проникает, и народ столько же знает о поступках правителей или о причинах этих поступков, сколько о том, что делается в Индии; вот почему мир так часто полнится ложными и бессмысленными мнениями.
142. Одна из самых больших удач, какая может выпасть на долю человека, – получить возможность показать, что поступки, которые он совершил корысти ради, имели целью общественное благо. Такая удача прославила предприятия короля Католического: все они затевались во имя собственной безопасности и величия, а часто казалось, что во славу христианской веры или в защиту Церкви.