143. Мне кажется, что все историки без исключения ошибались в одном: о многих известных в то время вещах они не писали именно потому, что предполагали их известными. Из-за этого получилось так, что теперь нам хочется узнать о многом таком в истории римлян, греков и всех других народов – например, о власти и различии магистратов, о порядке правления, о родах войска, о величии городов и тому подобном, что во времена тех писателей было известно всем и каждому и потому ими пропущено. Если бы они подумали, что с течением времени погибают города и за давностью лет утрачивается память о том, что было, и что история пишется именно для того, чтобы это увековечить, они тщательнее бы все описывали – так, чтобы перед взором тех, кто родится в отдаленные времена, все совершившееся предстало бы с той же ясностью, как и дела настоящего, – ведь это и есть истинная цель истории.
144. Когда в Испании было получено известие о союзе, заключенном венецианцами с королем Франции против Католического короля, секретарь этого короля, Альмазано, привел мне кастильскую пословицу, означающую по-нашему: "Где тонко, там и рвется". По сути, он хотел сказать, что все дела оборачиваются против тех, кто слабее, ибо никто не руководствуется разумом или благоразумием; каждый ищет своей выгоды, отчего договоры заключаются так, что страдает тот, у кого меньше сил, тот, с кем меньше считаются. Поэтому, если кому-то случится вести переговоры с более могучими, чем он, пусть держит в уме эту пословицу, которая каждый час подтверждается на деле.
145. Будьте уверены, что хотя жизнь людей коротка, но времени всегда достаточно у тех, кто умеет сделать из него капитал, а не растрачивает по-пустому – ведь природа человеческая весьма даровита, и кто деятелен и решителен, тот необычайно преуспевает в начинаниях.
146. Какое несчастье, что нельзя обрести добро, не изведав сначала зла.
147. Ошибается тот, кто думает, что удача задуманного дела зависит от того, правое оно или неправое, ибо мы каждый день видим обратное – а именно что побеждает не правота, а благоразумие, сила и счастье. Конечно, тот, кто прав, в том укрепляется вера в свои силы, основанная на мнении, что Бог дает победу правому делу; вера эта придает людям отвагу и упорство, а они часто бывают условием победы. Так что правота дела может помочь, но только косвенно, а не прямо.
148. Кто хочет слишком ускорить войну, тот нередко ее затягивает, ибо, не желая дожидаться, пока подвезут необходимые запасы или пока события созреют, он затрудняет то, что могло бы получиться легко. Так что на каждый день, который он думал выиграть, он теряет больше месяца; не говорю уже о том, что от этого возможны еще худшие беды.
149. Кто хочет во время войны тратить меньше, тот тратит больше; ничто не требует таких денег и такой безудержной их траты, как войны; чем обильнее запасы, тем скорее войне конец; кто не считается с этим ради сбережения денег, тот затягивает дело и тратит несравненно больше. Поэтому нет ничего пагубнее, чем вступать в войну, не имея крупных наличных денег, изыскивая средства время от времени; это способ питать войну, а не вести ее к концу.
150. Доверяя и поручая что-нибудь людям, которых вы оскорбили, отнюдь не считайте, что они хорошо исполнят дело по той причине, что им самим от этого будет польза и честь. Ибо некоторые люди по природе так злопамятны, что готовы мстить вопреки собственной выгоде: то ли потому, что им дороже радость мести, то ли потому, что ослеплены страстью и не видят себе в деле ни пользы, ни чести. Помните эти слова, потому что многие тут ошибаются.
151. Как сказано выше о государях, думайте всегда не столько о том, как должны бы в соответствии с разумом поступать люди, с которыми вам вести дело, сколько о том, как они скорее всего поступят, исходя из своего нрава и привычек.
152. Если вы задумываете новые предприятия или дела, будьте чрезвычайно осторожны: ведь стоит только начать – и потом уже поневоле надо идти вперед. Зачастую путь оказывается так тяжел, что если бы люди вовремя представили себе хотя бы малую толику будущих трудностей, то они убежали бы за тысячи миль; однако не во власти их отступить, когда они уже втянулись в дело. Так бывает особенно в раздорах, в распрях между партиями, в войнах: в этих, да и во всех других делах перед принятием решения никакая вдумчивость, никакая тщательность не могут быть чрезмерными.
153. Кажется, что послы часто берут сторону чужого государя, при котором находятся, за что их подозревают в продажности, в желании получить награду или по крайней мере в том, что они сделались его приверженцами оттого, что он ласково и любезно с ними обходился. Между тем здесь возможно и другое: посол постоянно имеет перед глазами дела государя, при котором находится, и не слишком подробно знает все прочие, поэтому дела эти кажутся ему важнее, чем они есть. Но они не кажутся таковыми его собственному государю: зная все обстоятельства в равной мере, он с легкостью подмечает ложные шаги посла и часто приписывает злому умыслу то, что сделано скорее по неосмотрительности. Поэтому кто едет послом да не упустит сказанного из виду, ибо оно очень важно.
154. Бесчисленны тайны государя, бесчисленны дела, которые он должен учесть, поэтому безрассудно судить о его действиях с налета. Ведь часто бывает, что ты приписываешь его поступок одной причине, а на деле причина совсем иная, и то, что, по-твоему, сделано случайно или неосмотрительно, оказывается, сделано с умыслом и в высшей степени благоразумно.
155. Говорят, что человек, не вникнувший в подробности дела, не может о нем верно судить. Тем не менее я замечал, что тот, кто не слишком одарен умом, вернее судит, пока имеет лишь общее понятие о деле, не зная подробностей, ибо, представляя себе общую картину, такой человек примет верное решение, но запутается, если узнает много подробностей.
156. По природе своей действую твердо, не колеблясь; тем не менее, решив нечто важное, я зачастую как бы жалею о принятом решении. Происходит это не от мысли, что, доведись мне заново решать, я бы сделал другой выбор, а оттого, что накануне мне яснее виделось, какие трудности ждут меня при том или ином решении. Но после того, как выбор сделан и мне уже не надо бояться тех трудностей, которые я хотел бы обойти, передо мной вырисовываются только те из них, которые еще предстоит преодолеть; и, взятые сами по себе, они кажутся мне больше, чем раньше, когда я сравнивал их с другими. Отсюда следует, что для избавления от этой муки нужно изо всех сил постараться снова увидеть те трудности, которых ты избежал благодаря принятому решению.
157. Нехорошо слыть подозрительным и недоверчивым. А все же люди так переменчивы, так коварны, так любят действовать окольными и скрытыми путями, так корыстны и так мало считаются с интересами других, что не ошибешься, мало кому доверяя и мало на кого полагаясь.
158. Доброе имя и добрая слава ежечасно приносят нам выгоду, которая видна всем; однако она мала рядом с той, которая не видна и благодаря доброму о нас мнению приходит сама собой неведомо откуда. Потому и сказаны мудрейшие слова, что доброе имя дороже великих богатств.
159. Не осуждаю ни постов, ни молитв, ни других подобных благих дел, установленных Церковью или проповедуемых монахами; однако благо из благ, в сравнении с которым все остальные неважны, – это не вредить никому и быть полезным каждому, насколько ты можешь.
160. Великое дело, конечно, что все мы, зная, что нам предстоит умереть, живем так, словно уверены, что будем жить вечно. Не думаю, что причина этого в том, что нас больше трогает то, что перед глазами и осязаемо, нежели то, что далеко и невидимо, – ведь смерть близка, и можно сказать по ежедневному опыту, что осязаема ежечасно. Думаю, дело в том, что природа хотела для нас жизни, согласной с тем, чего требует ход или устройство мировой машины: не желая, чтобы она пребывала как бы мертвой и бесчувственной, природа дала нам способность не думать о смерти, ибо если о ней думать, то мир оцепенеет в бездействии.
161. Когда я думаю о том, скольким происшествиям, опасностям по причине немощи, насилия и случайностей подвержена жизнь человека, или о том, сколько событий должно в течение года совпасть, чтобы урожай был хорош, то ничему так не удивляюсь, как виду старого человека или урожайному году.
162. На войне и во многих других важных случаях я часто видел, что люди не заботились о запасах, потому что, дескать, уже поздно; однако впоследствии оказывалось, что запасы подоспели бы как раз вовремя, упущение же нанесло огромный вред. Обычно так и бывает, что события развиваются много медленнее, чем мы предполагаем, и часто ни за три, ни за четыре месяца не происходит того, что, как думалось, должно совершиться за один. Заметка эта важна, ее надо принять к сведению.
163. Как точно было изречение древних: Magistratus virum ostendit! Ничто так не раскрывает качеств человека, как поручение дела или наделение властью. Сколь много таких, кто красно говорит, а делать не умеет. А сколь многие кажутся значительными, пока восседают на скамьях или на площадях, а посмотреть их в деле – просто тени!
164. Преуспеяние в жизни – часто злейший враг человека, ибо делает его дурным, легкомысленным, заносчивым; поэтому большее испытание – устоять в счастье, чем в несчастье.
165. С одной стороны, кажется, что государи и хозяева должны лучше, чем кто-либо, знать своих подданных и слуг – ведь те по необходимости часто проходят через их руки со своими просьбами, замыслами и чередой дел; с другой стороны, верно как раз обратное: всякому другому они открываются больше, а с государями и хозяевами прилагают все усилия, идут на все уловки, чтобы скрыть свое естество и свои помыслы.
166. Не думайте, что всякий, кто нападает на других, например осаждает город, может предусмотреть все способы обороны противника. Ведь даже опытному судье приходят в голову лишь обычные приемы преступника, но опасность и нужда иной раз подсказывают такие хитрости, до каких не додумается тот, кого не вынуждает подобная необходимость.
167. Не думаю, что в мире есть что-либо хуже легкомыслия, потому что легкомысленные люди способны пойти на всякое дело, как бы оно ни было скверно, опасно и гибельно, поэтому берегитесь их как огня.
168. Какое мне дело до того, что меня оскорбили по невежеству, а не по злому умыслу? Наоборот, это часто гораздо хуже, ибо тот, кто замышляет против меня, имеет определенную цель и действует по своим правилам, поэтому иной раз оскорбит меньше, чем может. Невежество же не знает ни цели, ни правил, ни меры – оно действует яростно и разит вслепую.
169. Примите к сведению, что, живете ли вы в свободном городе, при тирании или под властью государя, вам равно не осуществить всех ваших замыслов, поэтому при неудаче не гневайтесь и не затевайте ссор, если положение ваше таково, что им можно удовлетвориться; поступая иначе, вы вносите неурядицу в свою жизнь, порой – в жизнь города и в конце концов почти всегда ухудшаете свое положение.
170. Какое счастье государям, что свою вину они с легкостью перекладывают на других; поэтому почти всегда бывает так, что ошибка или обиды, ими чинимые, хотя от них исходят, но приписываются советам или подстрекательству окружающих. Думается, однако, что причина не столько в том, что государи мастерски внушают такое мнение, сколько в том, что люди охотно обращают свою ненависть и клевету на тех, кто к ним ближе и с кем им легче справиться.
171. Герцог Лодовико Сфорца говаривал, что одно и то же правило применимо к правителям и арбалетам. Хорош арбалет или нет, узнаётся по стрелам, которые он выпускает, а чего стоит правитель – узнаётся по послам, которых он отправляет. Можно теперь рассудить, каково было правительство Флоренции, если одновременно оно имело послами Кардуччи во Франции, Гвальтеротто в Венеции, мессера Бардо в Сиене и мессера Галеотто Джуньи в Ферраре.
172. Государи были поставлены не ради их собственного интереса, а для блага общего, им даны были доходы и богатства, чтобы они распределяли их для сохранения государства и подданных. Поэтому чрезмерная бережливость в государе более противна, чем в частном человеке, – ведь накопляя больше, чем должно, он присваивает себе одному то, что ему дано, собственно говоря, не как хозяину, а как управителю и распорядителю на благо многих.
173. Расточительство в государе противнее и пагубнее чрезмерной бережливости, ибо оно невозможно без того, чтобы не отнимать у многих, а отнимая, обижаешь больше, чем не давая. Тем не менее народу, по-видимому, больше нравится государь расточительный, чем скупой. Причина здесь в том, что, хотя людей, которых расточитель одаряет, очень немного по сравнению с теми, у кого он отнимает, каковых, естественно, много, надежда в людях, как уже говорилось, оказывается настолько сильнее страха, что каждый рассчитывает скорее быть в числе немногих, кого одарят, чем в числе многих, у кого отнимут.
174. Сделайте все, чтобы быть в ладу с государями и власть имущими. Пусть вы намерены не стараться войти в милость, все же постоянно будут возникать обстоятельства, которые по необходимости приведут вас к тем, кто правит. Не говорю уже о том, что во многих отношениях вам повредит само мнение о вас как о человеке, не пользующемся милостью.
175. Тот, кто поставлен управлять, то есть должностное лицо, не должен выказывать ненависть к кому бы то ни было или мстить за личные обиды, ибо ему вменят в вину, что он воспользовался общественной властью против своих обидчиков. Пусть он запасется терпением и выждет время: не может быть, чтобы ему не подвернулось случая достигнуть тех же целей, так чтобы иметь оправдание и не быть обвиненным в злопамятности.
176. Молите Бога, чтобы вам оказаться на победившей стороне, потому что тогда вас восхвалят за дела, в которых вы никакого участия не принимали; и, наоборот, того, кто окажется на проигравшей стороне, обвинят во множестве вещей, в которых он менее всего виновен.
177. Во Флоренции, по никчемности людей, почти всегда бывает так, что если кто-то учинил всенародно бесчинство с насилием, то его не карают, а наперерыв стараются обеспечить ему безнаказанность, лишь бы он сложил оружие и не начинал снова; такими способами нельзя обуздать наглецов, но можно сделать львов из ягнят.
178. Способы и приемы обогащения хороши тогда, когда об успешности их еще не все догадались; стоит всем про них узнать, как успех идет на спад, потому что многими они перенимаются и конкуренция делает их менее выгодными. Вот почему во всех делах великое преимущество – встать пораньше.
179. Юношей я насмехался над умением играть, танцевать, петь и над прочими изящными забавами – над красивым слогом, над искусством ездить верхом, красиво одеваться – и вообще над всем, что является скорее украшением людей, чем сущностью их. Однако впоследствии я изменил свое мнение, ибо хотя и не годится тратить на это много времени и чрезмерно приучать к этому юношей, чтобы не свихнулись, но все же я убедился на опыте, что такие достоинства и умение хорошо делать всякое дело прибавляют уважения и известности даже людям высоких качеств. Можно сказать, что если у человека такого умения нет, то ему чего-то недостает, уж не говоря о том, что обилие всех этих светских талантов открывает дорогу к благоволению государя, а иногда доставляет большую выгоду или бывает началом или причиной возвышения – ведь свет и государи устроены так, как они есть, а не так, как должно.
180. Нет худшего врага у войны, чем уверенность того, кто ее начал, будто победа уже за ним. Какой бы легкой и победоносной ни казалась война, в ее ход вмешиваются тысячи событий, от которых все приходит в еще большее расстройство, если зачинщик войны не готов к ним духом и силой; меж тем он встретил бы их во всеоружии, если бы с самого начала считал войну трудной и привел все внутренние дела в порядок.
181. Я ОДИННАДЦАТЬ ЛЕТ СРЯДУ СЛУЖИЛ Церкви, и таково было расположение ко мне властей и народа, что я бы еще долго прослужил, не случись событий 1527 года в Риме и во Флоренции. Не знаю ничего, что больше бы укрепляло мое положение, чем то, что я как бы вовсе о нем не заботился, ибо благодаря этому я делал без оглядки и не робея все, что требовалось на занимаемой должности. Это так возвышало меня в общем мнении, что одно помогало мне больше и более достойным образом, чем всякое искательство, связи и старания, к которым я мог бы прибегнуть.
182. Я ВИДЕЛ ПОЧТИ ВСЕГДА, что даже мудрые люди, когда им случается решать важное дело, внимательно разбирают два или три возможных поворота событий и на них основывают свое решение, как будто непременно так и случится, как они предусмотрели. Имейте в виду, что это опасно, так как нередко, а может быть и большей частью, случается нечто третье или четвертое, что не было предусмотрено и к чему принятое решение непригодно. Старайтесь поэтому принимать самое верное решение, учитывая, что легко может случиться такое, чего, казалось, быть не должно; и никогда заранее не ограничивайте себя в своих действиях, если того не требует необходимость.
183. Неразумен тот военачальник, который дает сражение в поле, если им не движет необходимость или уверенность, что на его стороне очень большое преимущество, ибо все здесь слишком зависит от фортуны и слишком опасно поражение.
184. Я не против того, чтобы вести житейские разговоры с людьми или беседовать с ними по-домашнему приятно и сердечно. Но утверждаю, что благоразумно не посвящать их без нужды в собственные дела; если же о них зашла речь, то сообщать надо не более чем нужно для беседы или того поворота, который она приняла, храня про себя все, что можно делать, не сообщая. Поступать иначе – приятнее, но поступать так – полезнее.
185. Люди всегда хвалят тех, чья рука не скудеет, кто всегда щедр и великолепен, сами же придерживаются обратного. Соразмеряйте поэтому дела свои с возможностями, с честной и разумной пользой; не позволяйте похвалам и словам толпы вскружить себе голову, не обольщайтесь, что добьетесь похвалы и уважения от тех, кто на поверку не похвалит других за то, чего не соблюдает сам.