* * *
Убедившись, что погребение Секста готовят должным образом, Фабиола занялась делами Лупанария. Вначале она, сопровождаемая отрядом легионеров, заглянула в базилику - крытый рынок на главном Форуме. В толпе ростовщиков, писцов и предсказателей она отыскала осанистого юриста, которого рекомендовал ей Брут, и с удовольствием услышала от него, что договор с Йовиной юридически безупречен. Получив от неопрятного писца две заверенные копии купчей - для себя и Йовины, - Фабиола отнесла оригинал в ближайший банк.
Там же, в роскошном помещении среди фонтанов, греческих статуй и урн, она предъявила выданный ей Брутом пергамент, по которому ей обеспечивался кредит на сто семьдесят пять тысяч денариев. При виде суммы глаза банковского служащего чуть не вылезли на лоб: такие деньги - и женщине? Вслух он, разумеется, ничего не сказал - лишь удостоверился у начальника, что печать Брута подлинна, и приступил к составлению документа, затребованного уверенной молодой красавицей.
Получив убористо написанный текст, Фабиола пробежала его глазами - по этому договору Йовина получала семьдесят пять тысяч денариев, половину обещанной платы. Даже в таком виде это было целое состояние, которого несколько лет назад Фабиола и вообразить бы не могла. А теперь Брут свободно позволял ей распоряжаться всей суммой и даже предложил было больше, однако Фабиола, старательно выказывая равнодушие к деньгам, отказалась: нынешних денег с лихвой хватит на то, чтобы нанять гладиаторов, уличных бойцов, членов коллегий - всех тех, кого Бенигн и Веттий будут набирать для защиты Лупанария.
- Мне нужны еще и наличные, - заявила она служащему.
- Сколько, госпожа?
- Двадцати тысяч денариев, думаю, хватит, - задумчиво ответила девушка. Чем реже придется ходить в банк, тем лучше: легионеры сопровождают ее не всегда, да и от Лупанария путь неблизкий, лишний раз не наведаешься. - Половину в сестерциях.
Служащий озадаченно захлопал глазами: в их солидном заведении клиенты чаще обходились кредитными письмами, подобными тому, которое он только что составил.
- Если госпожа подождет… - замялся он. - Приготовить такую крупную сумму…
- Я вернусь через час, - бросила Фабиола, не желая упускать случай зайти в храм Юпитера на Капитолийском холме, раз уж она оказалась так близко. Самый могущественный римский бог помогал ей и раньше - как и Митра, - а сейчас, когда обращение к Орку обернулось бедой и помощь нужна больше прежнего, самое время напомнить о себе и другим богам.
После происшествия в храме Фабиола не знала, остались ли в силе ее просьбы к богу подземного царства, а возвращаться в храм и выяснять она бы не посмела. Неужели она зря пошла за помощью к Орку?.. Впрочем, Фабиола тут же себя одернула: в храме она встретила Сабину - Доцилоза обрадуется, когда узнает.
И все же ее мучила совесть. Секст убит. По ее вине.
И ответить на это ей было нечем.
* * *
Ближайшие два дня потонули в хлопотах, лихорадка Доцилозы только усилилась, рассказать ей о дочери Фабиола так и не взялась. Опасаясь гнева Сабины, Фабиола послала в храм Орка записку в надежде, что жрица удовольствуется объяснениями. Секста, не считаясь с расходами, погребли на небольшом участке у Аппиевой дороги, установив в головах каменную табличку с простой надписью: "Секст, отважный воин и преданный раб". На похороны Фабиола не пошла: дел скопилось несчетно. Сцевола, из страха перед ликторами, пока исчез с глаз, однако мог возникнуть в любой миг; недолгое затишье грех было упускать. К тому же вина за гибель Секста не давала Фабиоле покоя, и она - почти безрезультатно - пыталась заглушить ее хлопотами.
Девушка быстро обнаружила, что дела Лупанария плохи не только из-за конкуренции: здание успело обветшать, по штукатурке пошли трещины, стены комнат разъедала сырость. Грязное и изношенное постельное белье давно не обновляли, полы покрылись пылью. При виде бани Фабиоле и вовсе чуть не сделалось дурно: некогда самая любимая ее комната выглядела запущенной, в щелях между плитками проглядывала плесень, зеленоватая вода явно стояла в ваннах не первый месяц. Девицы, еще остававшиеся в Лупанарии, не блистали ни красотой, ни здоровьем: далеко не молоденькие, потасканные, больные или совершенно наплевавшие на внешность, они даже не заметили появления Фабиолы, пока Бенигн не объявил, кто она такая. После короткой энергичной речи, в которой она обрисовала им ближайшие перспективы, Фабиола удалилась, оставив их переваривать услышанное. Половину продадут как кухонных рабынь. Остальные пусть ведут себя как подобает, иначе им грозит то же. Фабиола не испытывала особой жалости: другого выхода все равно нет. И оплакивать жалкий вид Лупанария тоже нет смысла: проще закрыть на неделю и отделать заново от пола до потолка. А потом нанять вышибал и набрать на невольничьих рынках девушек покрасивее.
Закончив обход, Фабиола поняла, почему Йовина так радовалась ее появлению с деньгами.
- Тут подновить, там подкрасить - всего ничего, - щебетала старая владелица, вводя Фабиолу в свой кабинет - довольно просторный, расположенный рядом с гостевым входом. Здесь стояли стол, три-четыре видавших виды стула и усеянный свечными огарками алтарь, в углу виднелся окованный железом сундук с несколькими замками - сюда складывали выручку.
- Развалина, какую поискать, - холодно ответила Фабиола.
- Здоровье у меня слабое, - пробормотала Йовина, крепче сжимая в руках купчую. - За всем следить не успеваю.
- Я заметила. С уборкой, надеюсь, справишься?
- Конечно, - улыбнулась Йовина, обнажив редкие остатки зубов.
- Пока заведение закрыто - девочки не заняты, так что пусть присоединяются. Домашние рабы тоже. Чтоб к завтрашнему вечеру было готово - строители придут послезавтра на рассвете. - При мысли о том, что Лупанарии вновь обретет былое великолепие, Фабиола посветлела лицом. - Ясно?
Йовина не протестовала: в глубине души она даже радовалась тому, что с нее сняли заботы о Лупанарии.
- Ясно, - ответила старуха с невольным уважением.
Фабиола, впрочем, понимала, что уважать ее пока не за что - разве что удастся привлечь клиентов обратно, если к тому времени Сцевола не сожжет здание дотла вместе с ними. Однако посвящать Йовину в свои страхи она не планировала и потому удовлетворенно улыбнулась: наконец-то старая карга, годами распоряжавшаяся ее жизнью, оценила ее ум.
- Вот и замечательно. Бенигн!
Бенигн, по-прежнему сияя улыбкой, которая не сходила с лиц обоих стражников с самого появления Фабиолы, тут же сорвался со своего места у двери и подскочил к новой хозяйке. Уж она-то обходилась с ними по-царски, не то что Йовина.
- Слушаю, госпожа.
Взяв со стола небольшой кожаный кошель, Фабиола перекинула его стражнику, который, почувствовав вес, удивленно вздернул брови.
- Мне нужны хорошие бойцы, - отчеканила Фабиола. - Обойди гладиаторские школы, наведайся на невольничий рынок. Если не отыщешь - найми горожан покрепче.
Бенигн заулыбался еще шире.
- Сколько, госпожа?
- Дюжину. Если найдешь, то больше. Рослые, коротышки, старики, юнцы - мне все равно, лишь бы умели драться. Будут жить в Лупанарии и защищать его от этого подонка Сцеволы. Предложи им по пятнадцать денариев в месяц. - Фабиола стиснула зубы. - За такие деньги пусть будут готовы биться в любой миг. И погибнуть, если надо.
Подняв дубину в предвкушении драки, Бенигн радостно закивал.
- Вы с Веттием будете старшими, - продолжала Фабиола. - Как вам вразумлять новых охранников - не моя забота, делайте что хотите. Объявите им, что девочки неприкосновенны: кто первый тронет их пальцем, того убить.
Бенигн неудержимо расплывался в улыбке: именно о такой хозяйке они с Веттием и мечтали.
- Ступай, - велела Фабиола. - Время дорого.
Кивнув бритой головой, привратник выскочил из комнаты.
Фабиола, к которой теперь неотступной тенью липла Йовина, вышла вслед за ним - прикинуть, как обновить приемный зал, самую важную часть здания после спальных комнат, в которых девицы ублажают клиентов. По виду зала входящие судят о всем заведении, и привести его в порядок, сделать эффектным и элегантным - сейчас главная задача.
Все еще обдумывая детали отделки, Фабиола вдруг обратила внимание на голоса, долетающие от входа.
- Прошу прощения, господин, - почтительно говорил Веттий, - заведение закрыто на ремонт, откроется через неделю.
- Ты меня не знаешь, что ли? - рявкнул кто-то звучным басом.
- Как же, господин. - Привратник смущенно кашлянул. - Кто ж не знает начальника конницы?..
Фабиола прижала руку ко рту. Что здесь делает Марк Антоний?
- Именно! - провозгласили у входа. - Посторонись.
Сжав губы, девушка поспешила к двери, намеренная выпроводить нежеланного посетителя. От Антония, самого верного сторонника Цезаря, лучше держаться подальше, даже если он не знает пока о ее вражде с работающим на него Сцеволой.
Налетев на закутанного в плащ Антония, ворвавшегося в зал, она чуть не упала - тот успел схватить ее за плечо и удержать на ногах. Оказавшись лицом к лицу с самым могущественным человеком в Риме после Цезаря, она чуть не потеряла дар речи: его притягательность и звериная мощь дурманили разум.
- Марк Антоний… - запинаясь от волнения, выдавила она. - Что ты здесь делаешь?
Начальник конницы улыбнулся, смутив ее еще сильнее.
- Я вправе задать тот же вопрос. Не знал, что в Лупанарий теперь обитает сама Венера.
Фабиола залилась краской, сердце колотилось в груди как бешеное.
- Ты здесь работаешь? - спросил Антоний.
- Нет. Я владелица.
Он взглянул на Йовину, которая тут же приняла невинный вид, будто ничего не заметила.
- Давно?
- Несколько дней, - бросила Фабиола, раздосадованная, что ее застали врасплох. - Только приступаю.
- И у тебя есть опыт в этой области?
Йовина хмыкнула и тут же торопливо закашлялась, чтобы скрыть смешок.
Фабиола метнула в старуху гневный взгляд.
- Некоторым образом, - осторожно сказала она, не собираясь выкладывать все подробности.
- Жаль, я не видел тебя раньше, - понизил голос Антоний. - Ах как жаль!
Фабиола не ответила, едва в, силах устоять перед его неотступным взглядом, который ощупывал все изгибы ее фигуры и чуть ли не проникал под одежду. Его мощное тело с бугристыми мускулами манило и притягивало, осанка восхищала. Юпитер, что за редкостная стать!
- Прошу прощения, господин, мы не работаем, - выговорила она, стараясь скрыть дрожь в голосе. - Откроемся на следующей неделе.
- Ты не понимаешь! - Взгляд Антония стал еще настойчивее. - У меня не было женщины два дня!
- В таком случае придется помочь, - прошептала Фабиола, толком не понимая собственных слов, и резко обернулась к Йовине: - Ступай займись уборкой!
Йовина разочарованно удалилась в коридор: раз ты не хозяйка заведения, приходится подчиняться. Фабиола тут же ввела Антония в кабинет.
- Присядь и выпей вина, господин. Я приведу девочек покрасивее.
Антоний движением плеч скинул плащ и остался в простой военной тунике с кожаным поясом, на котором висел разукрашенный кинжал.
- Мы раньше встречались?
- В Галлии. После Алезии, - ответила Фабиола, краснея, как девчонка. Как она умудрилась не заметить тогда его непринужденного изящества? Слишком рада была вновь увидеть Брута…
- Ах да, как же. Любовница Децима Брута. - Уголки Антониевых губ дрогнули. - Теперь я вспомнил - и твою красоту, и твою растерянность перед Цезарем.
Щеки Фабиолы запылали от одного воспоминания.
- Я была слишком пьяна…
Повисла долгая тишина, они не сводили друг с друга глаз.
Фабиола не находила слов. Всю жизнь против воли спать с мужчинами и ни к кому не испытывать страсти… А теперь каждая частичка ее тела желала Антония. Прямо сейчас.
- Я приведу девочек, - пробормотала она.
Антоний словно читал ее мысли. Мягко шагнув к ней, он шепнул:
- Зачем? Мне хватит и того, что есть.
- Я владелица, - слабо возразила Фабиола. - Я не обслуживаю клиентов.
Антоний словно не слышал. Притянув девушку к себе, он уже ласкал ее полные груди и покрывал шею поцелуями.
Фабиола, опьяненная прикосновениями Антония, едва нашла силы его оттолкнуть - и сама себе поразилась: она же никогда не теряет головы! Что происходит?..
- Иди ко мне, - прошептал Антоний. - Я ведь вижу, ты хочешь…
Звук, раздавшийся где-то за порогом, спас Фабиолу от нее самой. Сдавленный кашель - или ей показалось? Поднеся палец к губам, под ухмыляющимся взглядом Антония она метнулась к выходу и распахнула дверь. Никого - ни в коридоре, ни в приемном зале. Однако по спине бежал неприятный холодок, и она нетерпеливо махнула Антонию. Случись кому-нибудь - а конкретно Йовине - подслушать их разговор, Брут немедля обо всем узнает. Дальнейшее страшно даже помыслить.
- Когда я тебя увижу? - спросил Антоний.
- Не знаю, - по-прежнему смущенно ответила девушка и вдруг, неожиданно для себя самой, поцеловала его в губы. - Здесь видеться нельзя.
- Тогда в каком-нибудь из моих владений. Я пришлю посыльного, он назовет тебе место.
Антоний, отвесив ей глубокий поклон, выглянул на улицу и, убедившись, что она пуста, скользнул наружу.
Фабиола проводила его взглядом. Ее по-прежнему переполняли радость и желание, к которым примешивался ощутимый ужас оттого, что кто-то мог подслушивать у двери кабинета. И все же от предстоящей встречи с Антонием захватывало дух.
Ее вдруг осенила мысль, на губах заиграла улыбка.
Если стать любовницей Антония, Сцевола не посмеет ей вредить.
Глава VIII
РОДОС
Остров Родос неподалеку от Малой Азии
Тарквиний взбирался вверх по узкой улочке, ведущей от гавани, и в нем вскипали старые воспоминания - он бывал здесь давным-давно, еще в юности, и любил Родос больше других мест, куда его заносило после смерти Олиния. До приезда сюда он успел побыть легионером, повоевать под командованием Лукулла и Помпея в Малой Азии - воинские будни, так несхожие с прежней, спокойной жизнью на латифундии, принесли ему воинский опыт, научили дружбе, открыли другой взгляд на мир. Тарквиний криво усмехнулся: что ни говори, а те четыре года оказались не худшими в жизни. Хоть гаруспик и ненавидел Рим за все горести, которые пришлось вынести его народу - этрускам, все же за время службы он научился отдавать должное воинской сноровке римских солдат, их мужеству и безоговорочной решимости, и далее в Александрии, спасаясь от Цезаревых легионеров, не переставал ими восхищаться.
Тарквиний непроизвольно вознес благодарение Митре: пусть бог-покровитель и оторвал его от библиотечных рукописей, зато не оставил в трудный час. Когда уставший от бега Тарквиний вылетел на улицу, где уже собирались недовольные римским правлением бунтари, бегущие за ним легионеры врезались в толпу и тут же забыли и Тарквиния, и погоню. По милости богов гаруспику удалось добраться до порта и сесть на корабль. Или боги над ним лишь посмеялись?
Безоблачное небо по-прежнему не давало ни единого знака. В последние недели он чувствовал лишь одно - угрозу, собирающуюся над Римом, однако при попытке вглядеться видение исчезало, и гаруспик до сих пор не знал, кому грозит опасность: Ромулу, его сестре Фабиоле или кому-то другому из римлян. По ночам, в тяжелом тревожном сне, он раз за разом видел какое-то убийство неподалеку от Лупанария - жестокую драку, чье-то окровавленное тело, смутные фигуры, крики. Возможно, сны возвращают его к давнему убийству Целия - но зачем?
Тарквиний пожал печами. Как бы то ни было, судьба привела его на Родос, в такой же центр науки и знания, что и Александрия. Может, здесь его ждут хоть какие-то ответы.
Дойдя до площади, раскинувшейся перед ярко расписанным дорическим храмом, гаруспик остановился и удовлетворенно вздохнул. Внизу остался главный район, расчерченный параллельными улицами на жилые кварталы, а здесь, наверху, раскинулась перед глазами агора - живое сердце города: бурлящая рыночная площадь с множеством лавок и прилавков. Сюда с незапамятных времен сходились на общие собрания горожане. Над площадью возносился храм Аполлона, здесь и там высились алтари другим богам, и до цели путешествия - школы стоиков - оставался всего квартал.
Впервые Тарквиний поднялся на агору в те времена, когда дезертировал из легиона и жил в постоянном страхе перед разоблачением; сбежал он сразу, как только понял, что вступление в армию было лишь бесполезной попыткой забыть Олиния и его науку. На Родос он попал с лидийского побережья Малой Азии, где тщетно пытался найти следы этрусков. Родосская школа стоиков, вековой очаг знаний, успела взрастить ученых вроде Аполлония и знаменитого Посидония, которого гаруспику довелось слышать не единожды; сюда римские юноши приезжали постигать премудрость риторики и философии и оттачивать ораторские навыки для сенатских баталий. Здесь учились Сулла, Помпей и Цезарь.
Припомнив, что в первый приезд он толком не выяснил ни этрусского прошлого, ни собственного будущего, Тарквиний нахмурился. Может, теперь повезет больше? И заодно тревожные сны получат объяснение? Коль он второй раз в жизни попал на Родос, да еще так неожиданно, то наверняка не зря…
Тогда, в Александрии, едва уйдя от погони и из последних сил добравшись до торговой гавани, он вскочил на первый же корабль, который брал платных пассажиров. Денег, к счастью, хватило, как ни пытался взвинтить цену предприимчивый капитан-финикиец. На судне гаруспика накрыло уныние - он так и не понимал, куда его ведет судьба и чего от него ждут боги, и, пока судно тащилось вдоль побережья Иудеи и Малой Азии, мрачнел все больше. Однако дальше корабль свернул к Родосу - случайно или нет, Тарквиний не знал: будущее по-прежнему не являло никаких знаков. Неужели боги занесли его сюда в шутку, чтобы он ощутил себя игрушкой в их руках? Но ведь сны о Риме и Лупанарии должны что-то значить?..
С тех пор как горечь разлуки с Ромулом усугубилась бегством из Александрии, Тарквиний не находил себе места от обуревающих его сомнений - и неудивительно: проделав путь, достойный Македонского Льва, гаруспик так и не отыскал корней своего народа. Потеряв двух друзей, храбрейших воинов на свете, он живым и невредимым - если не считать шрамов - теперь вернулся в начало пути, замкнув круг. Бренн погиб смертью героя, сражаясь с обезумевшим слоном, чтобы дать друзьям время уйти. Ромул жив, но служит новобранцем в Цезаревом легионе, а значит, каждый день, пока идет гражданская война, рискует жизнью, и его шансы выжить очень невелики. Что за несправедливость? Зачем Тарквиния оставили жить?
Мысли, и без того невеселые, становились все мрачнее, и гаруспик попытался их одолеть. В конце концов, в гибели Бренна он не виноват - геройскую смерть храброму галлу предсказал не только он сам, но и друид аллоброгов. А видение о том, как Ромул появляется в Остии - порту Рима, было чуть ли не самым ярким за всю жизнь: значит, друг все-таки вернется в город своего детства.
Сам гаруспик в Италию не рвался, убеждая себя, что если Рим и таит в себе опасность, как предсказывают видения, то его это не касается. Главное, чтобы опасность не грозила никому из близких. Однако наперекор себе он все чаще задумывался, не лучше ли ему будет в столице: если зайти в публичный дом, у которого он убил Целия и тем круто изменил жизнь Ромула, - не забрезжит ли ему новая истина?..