– Хорошо. Только выйдем из калитки порознь…
Быстро наклонившись, я забрала мешочек из-под лавки.
Из дневников Жана Бекле
…Признаться, я не ожидал столь скорого успеха. Эта дурочка верила каждому моему слову. Даже становится как-то тоскливо и скучно. И тем не менее, как это ни странно и как бы это ни было некстати, я почти влюблен…
Сойдясь после монастырской калитки у больших зеленых облаков в форме деревьев, мы двинулись по тропинке в направлении кремлевских башен. Монашка не возражала. Сейчас даже не вспомнить, это направление я выбрал осознанно или оно как-то само задалось?..
Я вежливо забрал у девушки мешок, с которым она вышла. И монашка с благодарностью его отдала. Удивительно, как быстро она перестала дичиться и ненавидеть агрессора!
Впрочем, пока сзади виднелось небольшое здание ее монастыря, девушка шла быстро. Даже оглянулась пару раз. Но за поворотом она укротила шаг и даже первой затеяла светскую беседу.
– Как вам в Москве?
Хотя теперь мне кажется, она спросила это машинально – так поддерживают бросовый дорожный разговор.
– Великолепный город! – не стал я кривить душой. – Только несколько холодноват. Гостеприимства мало.
– О, еще бы! – улыбнулась монашка.
– Я ведь был здесь раньше, много лет назад.
– Поэтому вы так хорошо говорите по-русски? – кажется, она теперь интересовалась искренне. Я тоже оживился:
– Правда – хорошо? Мне почему-то это очень важно.
Тут перед нами прямо из поленницы, что твой призрак, вырос часовой. И я смекнул, что это уже территория не нашего полка.
Преградив нам путь примкнутым к ружьецу штыком, солдат спросил пароль.
Я сказал вполголоса:
– Шейлок в Венеции.
Часовой ответил, опуская ружье:
– Медичи в Лондоне.
Мы с монашкой проследовали дальше. И буквально еще через четыре поворота и два поста, девушка вдруг забрала у меня мешок.
– Извините, там, в Чудовом монастыре живет мой дедушка. Он иеромонах. Я это ему несу. – И встряхнула мешочек.
– Что-нибудь вкусненькое? – уточнил я с ехидцей.
– Да нет, рясу ему постирала. Вы уж, пожалуйста, дальше за мной не ходите. Неудобно. Спасибо, что проводили.
– Нет уж, давайте я здесь подожду.
– Так ведь я надолго, – заупрямилась монашка.
Впрочем, это вполне сочеталось и с моими планами.
– Ну-у… я все равно здесь, по округе похожу, Кремль посмотрю. Рядом с этими могучими башнями поразмышляю о вечном. Встреча здесь! – я глянул на часы одной из башен. – Ровно через час, идет?
– Право, не знаю… – она уже явно торопилась.
– Так вас же без меня обратно не пропустят. Видели караулы? – выложил я неопровержимый довод и выкатил страшно глаза. Но она только к моему удивлению, шаловливо засмеялась:
– А я теперь тоже пароль знаю.
– Ха-ха, все равно вас не пропустят, – кивнул я на ее рясу, – в русской форме. Прошу прощения.
– Ну, хорошо…
Сей довод, кажется, подействовал. Жаль, что я не успел нежно пожать ее руку…
Из журнала Таисии (в послушании Анны)
Трубецкой-Ковровой
…За углом, вот он этот кустарник, который я приметила издалека.
Бдительно прислушавшись и глянув по сторонам сквозь ветви, я выхватила из мешка нестиранный прусский мундир, кинула на веточку и одним махом сорвала с себя рясу. Знал бы этот Бекле, что он потерял, небось не отпустил бы так легко.
Впрочем, о чем это я? Слышал бы меня мой Коленька…
Неужели я, начав кокетничать с врагом поневоле (ради нашего победного дела!), так вошла во вкус, что… Уй! Стыдоба какая!..
Из дневника Жана Бекле
…Черт! Я едва не саданул себе кулаком в челюсть! Идиот, снова не спросил ее имя и сам не представился! Неужто я растряс весь политес в этом восточном походе?!
Но довольно романтических терзаний! Ни друзей, ни врагов рядом нет, причина оставления полка ясна как день. О пари знает сотня человек! Итак, я один и почти у цели…
Я влез на пригорок. Не высовываясь сильно, как дозорный перед дислокацией врага, сверился еще раз с отцовской картой, определился поточнее на местности и скатился на ближнюю тропку с пригорка.
Из журнала Таисии (в послушании Анны)
Трубецкой-Ковровой
Хоть пруссак был явно недомерком, его мундир мне все же оказался кое-где велик. Но я предусмотрительно прихватила с десяток заколок и прямо на себе ужала мундир и панталоны, где следовало. Кстати, делала это первый раз в жизни. До этого только смотрела – как лихо с такими делами справляются горничные, белошвейки и портные.
Отстригла с кивера часть конской гривы и прилепила себе смешные юношеские "усики".
Из дневника Жана Бекле
По идее, я в этом каменном, шлифованном стальными веками колодце, вывернутом наизнанку в сухое пустынное небо, готовился уже ощутить что-то вроде зова предков, что ли? Но не ощутил. То ли болезнь иронии, давно сидящая во мне, то ли… сами обстоятельства и цели моего визита в родовую башню притупляли чувства.
…Поднимаясь вверх внутри башни, я отсчитывал ступеньки. Сбился и вернулся вниз, к колодцу. Начал считать еще раз.
Из журнала Таисии (в послушании Анны)
Трубецкой-Ковровой
…Французский капрал у дверей арсенала был так огорчен, что даже опустил оружие.
– Это что же, вас, немцев, тоже запустили в Кремль?
– А вы против? – рыкнула я с тем мужичьим хрипом, за который меня вызывали на "бис" во всех домашних спектаклях.
– Вы же стояли в Ямской слободе?.. Кстати, пароль! – рявкнул он, малость опомнившись.
– Медичи в Венеции!
– Балда! Шейлок в Венеции! А Медичи в Лондоне! – засмеялся он. – И вдруг смягчился. – Ладно, парень. Вы, пруссаки, не обязаны знать назубок историю еврейских капиталов! Хотя без них, я полагаю, наш поход не состоялся бы…
Он опустил ружье и явно настроился пофилософствовать.
– Мне дела нет, что вы там полагаете! – решительно заявила я, стараясь держать тон понахрапистей. – У меня приказ командования – осмотреть помещение, – кивнула на железную дверь. – Надо понять, хватит ли места для пороха и ядер немецкого войска!
Тут подошел второй часовой, поправляя свои панталоны. Я и предположить не могла, что для мужчин не существует азов этикета вне женского общества!
– Хе, они там с ума посходили?! – гаркнул он, глядя на меня весьма неодобрительно. – Неужели в Ямской слободе мало складов?
– Там всюду сырость. – Я старалась возражать максимально логически. – И предместье – не место для хранения огневого запаса. Русские могут сделать набег.
– Да они теперь, наверное, пятки смазали до Урала, – махнул рукой солдат, но все же отпер дверь и отвалил ее в сторону, скребя по разбитому камню: – Пожалуйста, смотрите. За смотр денег не берут. Но без бумаги за подписью полковника или самого императора не дам внести сюда ни ящика. Видите, – зашел он следом за мной в полумрак арсенала, – все почти до предела заставлено нашим запасом.
– А где русский запас? – покрутила я головой.
– Ха! Это сплетня, что русские все побросали. То ли не было тут ничего, то ли успели уволочь. Да и ладно, у нас своего полно! – Он по-хозяйски шлепнул ладонью по верхнему ящику.
Я только глазами хлопала. Ах, дедуня Исидор! Собирает что попало!
– Дружище, дай хоть померяю по месту, сколько может нашего сюда поместиться? – Я достала тесемочку-аршин. И, видно, размотала ее так заправски, что часовой аж зевнул, достал курительную трубку и отправился на воздух…
Из дневника Жана Бекле
Проверив еще раз количество пройденных ступеней, я начал отсчет тонких кирпичиков-плинф вдоль стены от проема бойницы…
Из журнала Таисии (в послушании Анны)
Трубецкой-Ковровой
Я отсчитывала шаги от поворота, попутно прикладывая к стенке свой аршин. Плевать было и на шаги, и на аршин: главное – описанная Исидором угловая ниша, где заложен фитиль, тайно протянутый к ящику…
Мельком сообразила: значит, наши все-таки успели все вывезти, потому и не взорвали склад! Зря ругался Исидор. Пожалели старинную башню!.. Но здесь лежит теперь не меньше – а, поди, много более! – французского добра. Вернее, зла. Лютого зла – современного и беспощадного: кремневые ружья, усовершенствованные пушки, зажигательные бомбы, смертоносные гранаты. Все то, что помогает корсиканцу во главе Европы подчинить мою Россию, побивать сотнями наших русских защитников – дворян и простых ополченцев, офицеров и солдат…
Право, вспоминаю теперь, что не было секунды, когда бы не хотелось броситься куда глаза глядят от этих ленивых (но до поры, до поры!) часовых, от темного нагромождения смерти в ящиках, от всей этой жуткой новизны безумия и риска! – умчаться без оглядки в смиренную и безопасную келью, где можно до утра молиться за Россию, за ее героев – и живых, и погибших. За Коленьку…
Но я понимала, что если сбегу, то искренно, всем сердцем молиться уже не смогу, а значит – и Бог не услышит.
Всем ли сердцем я с ними, с Колей и с Россией, выяснялось именно сейчас.
И сквозь ужас как будто с закрытыми глазами летела, летела… И тряслась, и трусила, но не могла теперь остановить свое движение.
Из дневника Жана Бекле
Нужная плинфа была заменена явно неродным стене, более красным и шершавым, чем надо, кирпичиком.
Я с трудом, но все же быстро выломал его своим кинжалом. Дальше стояла старинная плинфа.
Я начал пробовать ее лезвием по краю… Ни малейшей щелки! Итальянские кирпичики в древнем растворе лежали, как влитые! В сердцах я ударил рукояткой ножа в центр плинфы. И тут…
В стенной глубине что-то случилось! Я услышал короткий механический шорох, и… плинфа, как живая, выдвинулась на два ногтя мне навстречу, точно издавна ждала! Я очумело смотрел на нее несколько секунд, потом вскинул руки и с двух сторон, двумя лезвиями – кинжала и ножа – вытянул кирпичик далее и уже после рукой вынул совсем…
Из журнала Таисии (в послушании Анны)
Трубецкой-Ковровой
Вот он – запал!.. Обмазанный смолой жгутище (я сразу вымазала руку). Он уходит дальше в темноту, за поворот. Все правильно!
Проверять приводит ли он к пороху – нет времени. Часовые уже беспокоятся – советуются, правильно ли поступили, дозволив мне промерить арсенал? Не доложить ли командиру?
Не выдать бы им раньше времени тайник!..
Из дневника Жана Бекле
Я вытянул на свет увесистую серебристую (явно серебряную) трубку – какие со времен Египта отливают для важных бумаг. Хотел назвать "футляр", но так назвать сию древнюю вещицу с цветочно-звериным узором – ни язык, ни перо не поворачиваются.
С усилием свернул крышку. Из серебряной трубки застенчиво выглядывал краешек пергаментного свитка…
Из журнала Таисии (в послушании Анны)
Трубецкой-Ковровой
Слышу мерный шаг по ступенькам крыльца – один часовой начал ко мне подниматься. Все! Не успела!
Но вот второй его окликнул и начал что-то тихонько говорить. Тут я как сумасшедшая выхватила кремень и – о чудо! – обычно во всех играх с соседскими мальчишками такая неумеха, с одного удара высекла огонь!
Поджечь просмоленный жгут – было делом еще одной секунды. Лишь бы он шел куда надо, и не было обрыва на другом конце! Ведь я так и не видала порохового заряда. Вдруг его давно нашли французы?..
В следующую секунду часовой уже входил под тесный свод арсенала. А я бежала вон. Хватило же ума в последний миг замедлить шаг. А то бы меня попросту схватили за рукав.
– Герр лейтенант, – не в пример суровее, чем раньше, сказал капрал. – Никак не можем более вам предлагать свое гостеприимство. Пойдемте к командиру.
– Уже излишне, – как можно беззаботнее взмахнула я тесемочкой. – Здесь не поместится и малой доли нашего добра. Мне это помещение неинтересно!
Сходя с кирпичного крыльца, я деловито покручивала головой, словно взыскуя в округе новых подходящих зданий, и затылком чувствовала взгляды капрала и его солдата… Только не оборачиваться! Еще десять шагов и – поворот! Сказав себе это со всею решительностью… я вдруг побежала. Сзади тут же взмыли крики часовых…
Но в тот же миг ахнул такой гром небесный – словно июльская гроза клубилась точно над моею головой!.. Мимо угла домика, за который я успела повернуть, с визгом пронеслись обломки бревен, кирпичей, колес, веток… Не поручусь, но мне даже показалось, что в числе прочего свистели и ядра.
Из дневника Жана Бекле
…В этот миг мне показалось, что я опять в шеренгах при Бородине. Столь изрядная взрывная волна жахнула по моей башне, что четырехсотлетняя кладка дрогнула. Откуда-то сверху посыпался песок…
Невольно пригнувшись, я оступился, и бесценная трубка выскочила у меня из рук. Я поймал ее у самого пола, сунул за пазуху и запрыгал через три ступеньки вниз, на улицу – понять, что там стряслось?!..
Ноздри щекотал отвратительный букет из запахов сгоревшего пороха, селитры и кирпичной пыли… По улице туда-сюда сновали солдаты. Я некоторое время пытался отловить кого-нибудь за рукав, наконец, отчаявшись, гаркнул:
– Что это было?!.. Что?!
– Арсенал рвануло! – ответил один на бегу и махнул рукой в ту сторону, откуда в небо колонной поднимался густой черный дым.
Затрубили тревогу. А сверху еще падали какие-то ошметки, щепки и пепел…
Я цапнул за шкирку другого солдата:
– Кто? Диверсия?
– Ну не само же! – только отмахнулся тот. – Ясно – партизаны!
Через пару минут я уже подбегал к развороченному мощным взрывом зданию. По обломкам гуляло широкое, хотя почти прозрачное на ярком солнце, пламя. Несколько солдат, пригнувшись, спешно сбрасывали последние камни с двух безжизненных тел. Видимо, это были часовые.
Вокруг уже собиралась толпа. Один солдат был еще жив. Его пробовали расспросить: "Ты что-то знаешь, приятель? Что было?.."
Тот пытался ответить заплетающимся языком: "Пру… пру…". Видимо, бедняге уже грезилось, что он несется вскачь и хочет удержать лихого скакуна, безвозвратно несущего его в преисподнюю.
Я вдруг вспомнил о своей монашке и поспешил в направлении монастыря, где обретался ее балованный дедушка. Вернее, в поисках этого самого направления, так как события последних минут заметно пошатнули во мне все ориентиры по кремлевской географии.
Я на бегу спрашивал всякого встречного и поперечного: "К Чудову монастырю так попаду?", и получал в ответ что-то вроде "сейчас не до монастырей", в лучшем случае – "здесь где-то рядом", пока на очередном повороте едва не сбил с ног миниатюрного прусского офицерика, совсем юного. И мундир, и личико – все в копоти, со смешными, будто приклеенными усами…
Из журнала Таисии (в послушании Анны)
Трубецкой-Ковровой
…Он выскочил из-за угла, как чертик из коробочки, чуть не сбил меня с ног.
– Герр лейтенант, вы не из Чудова монастыря?
Я с трудом перевела дух.
– Да, да, – ответила по-немецки, как он и спросил.
– Не видели там девушку?
– Хо, Чудов – мужской монастырь! – Я постаралась скабрезно улыбнуться. Уж не знаю, как вышло. Хотелось бы увидеть со стороны эту кривую рожу.
– Да, она пошла к своему деду! – впопыхах он, видно, не улавливал мимических нюансов.
– О! – хлопнула я себя по киверу. – Видел! Старик и молодая девушка! Оба напуганы и спрятались в погреб. Но у нее все хорошо, не беспокойтесь! А вас, наверно, ждут в полку?
Он застыл, будто пораженный Откровением небес. Ох уж эти французишки! И как они смогли завоевать полмира, не имея никакого навыка к военной дисциплине?!
Вражьи горны все сильнее заливались. К старым трубачам с разных сторон присоединялись новые. Даже мне, московской барышне, было известно, что они играли сбор.
Француз плюнул наконец, махнул рукой и помчался назад – видимо, в расположение полка.
Поистине диво, что он не заметил в моей руке знакомого ему мешка! Всё оттого, что на углу мы столкнулись нос к носу, и он не смотрел вниз.
В купине, куда я возвращалась за мешком с моей рясой, я уже не дерзнула переодеться. Всюду слышался солдатский топот, по самым немыслимым направлениям носился враг – точно осы потревоженного роя…
* * *
В своем монастыре я тоже застала жуткое оживление. С толкотней и бранью оккупанты расхватывали во дворе с веревок свои тяжелые и влажные еще прусские, баварские, австрийские мундиры и белой пенкой овевающее их белье. Многие тут же спешно одевались.
Невысокий немец с жаром требовал у настоятельницы свой пропавший мундир. Матушка Екатерина, кажется, была всерьез растеряна и отступала к поленнице перед наседающим берлинцем.
Я, пряча лицо от сестер, быстро обогнула дом и забежала с одного из черных входов. Сестра Анастасия что-то недовольно прокричала вслед. Уж так старалась крикнуть по-немецки – никакого смысла не было возможности понять.
– Куда вы, месье?! – ахнула в коридоре сестра Авдотья на родном, французском. – Здесь женские кельи!.. Эти баварцы с ума, что ли, посходили?!