Святой отец в знак того, что понял иронию, скрытую в словах генерала, слегка поджал тонкие синеватые губы. "А поп умен", – подумал Гудович.
– Ох и крепко погромили святую церковь супостаты! Теперь негде и молебен благодарственный отслужить. Все испоганили проклятые басурманы, – указал Иван Васильевич на пробитые пулями, посеченные ятаганами иконы.
– Истинно, истинно, ваша светлость, – сокрушенно закачал головой Авраамий. – Но сия многострадальная обитель Божья от ярости и бесчинства азарян нечестивых еще и не такие беды знавала, а всегда поднимала из пепла животворящий крест Спасителя…
– Какие же беды знавала она, отче? – спросил Гудович. – Я человек хотя и в чине военном, но до стародавних историй любопытен зело.
– Чую, ваша светлость, в воине мужа, науками умудренного, – улыбнулся священнослужитель. – Вот почему все, что сам из книг старинных узнал о храме нашем, я вам охотно поведаю. – Он откашлялся и продолжал: – Место, где церковь утвердилась, особенное. Здесь в седьмом веке до летоисчисления нашего древние построили колонию свою, Ликостмоном нареченную, а в 334 году до Рождества Христова Александр, царь Македонский, благополучно переправился через Дунай и построил храм языческий в честь любимого своего героя – Ахиллеса, а город нарек Ахиллеею. Предание гласит, что много веков спустя сам Кий – основатель города Киева – бывал тут и город новый основал, наименовав его Киевцем. А князь земли Русской Святослав, отец святого Владимира, мыслил сделать город Киевец столицей своего обширного государства. "Середина земли Русской здесь, – рек он дружине своей. – Сюда все блага сходятся". И стояла тут церковь сия, пока азаряне нечестивые, завоевав край наш, не превратили ее в мечеть и не начали справлять в ней свои шабаши магометанские. Так было, пока Николай-воин, чей облик вы видите ныне, – Авраамий показал рукой на изображение святого в феске, – не вернул снова храм христианству. Вот глядите, следы времен минувших… – Авраамий подвел воинов к стене, сложенной из мраморных плит.
Одни плиты были исписаны древнегреческими изречениями, другие – украшены затейливым орнаментом византийских букв или тонкой паутиной арабского алфавита.
Некоторое время Гудович и его свита задумчиво стояли перед вязью высеченных на камне букв.
– А скажи, отче, – прервал затянувшуюся паузу Иван Васильевич. – Как же святой Николай вызволил из магометанской неволи церковь сию?.. И… почему он в феске?
Черные глаза Авраамия засверкали.
– Эта история воистину дивная! В лето от сотворения мира 7105, а по-нашему – в год от Рождества Христова 1647, господарь здешний Николай, – он снова указал на икону святого в феске, – войско турецкое разбил и заставил пашу этот храм, превращенный в мечеть, снова вернуть церкви православной. За подвиг оный Николай и причислен к лику святых, а церковь именем его наречена.
– Знать, изрядно искусен в деле воинском был господарь Николай, – заметил Гудович. – Только почему он все же в феске и в одеянии янычарском? Ты, отец, позабыл нам поведать.
– Да он сам на Туреччине янычарствовал. Вот почему… – пояснил Авраамий, потупив глаза.
– Коли янычарствовал, то и веры он был, поди, не нашей, а поганой, магометанской. Иначе бы турки его в янычарах своих не держали! – воскликнул, не выдержав, Зюзин.
– Может, и так, сын мой, – согласился священник. – Только, обретя силу, проклял веру нечестивую Николай. И за крест наш стал ратоборствовать. Ныне вот тоже чудо сотворил – спас облик святой свой для храма нашего. Глядите, православные, все разгромили нечестивцы. – Авраамий взмахнул руками и бросил взгляд на пробитые пулями иконы; голос его зазвенел. – Глядите! А лик его святой так и не смогла осквернить сила басурманская! Не смогла! Велико сие чудо!
– Да схожесть его с янычарами спасла, – сказал Зюзин, толкнув в бок Кондрата.
Но Авраамий не расслышал или сделал вид, что не понял сказанного Зюзиным. Он закатил глаза к потолку, очевидно желая еще что-то поведать о чудесах святого Николая, но главнокомандующий, которому уже, видно, наскучила эта беседа, тоном приказа предложил ему как можно скорее подготовить храм к благодарственному молебну.
История Килийской церкви и рассказ о святом Николае-янычаре, переметнувшемся в православные, показалась Кондрату насмешкой над многим, что ранее было для него святым.
Как и все запорожцы, Хурделица относился к попам и монахам с добродушной насмешливостью, а к их проповедям о загробном царстве и христианском смирении – как к забавным побасенкам, рассчитанным на простаков. Однако многие положения религии считал незыблемыми заветами отцов, дедов и прадедов. А теперь оказалось, что могущественный Бог христианский целыми столетиями терпел, что его дом божий – церковь православную – оскверняли турецкие муллы, вознося молитвы нечестивому Магомету. И святой Николай тоже хорош! Таких изменников веры еще дед Бурило советовал предавать самой позорной казни. Святой, нечего сказать…
В этот же день на благодарственном молебне в честь одержанной победы Кондрат стоял в каком-то странном оцепенении. С холодным любопытством посматривал он на своих товарищей по оружию, которые то и дело склонялись в поклонах перед изображением святого в турецкой феске. Хурделице хотелось рявкнуть на всю церковь: "Что вы, братцы, делаете? Кому кланяетесь?!"
– Ты что окаменел? А ну, перекрести лоб, – шепнул Василий, лукаво подмигнув.
Зюзин, больно наступив на ногу, отвлек Хурделицу от этой мысли.
Кондрат понял, что Василий разгадал его тайную думу. Выйдя из церкви, Кондрат рассказал другу все, что было у него на душе. Оказалось, что пехотный офицер и сам был обременен теми же мыслями.
– Эх, Кондратушка, вот как на свете бывает. Святые даже в фесках турецких на иконах щеголяют. Видно, в самом деле верна пословица: кто силен да богат, тот и свят. Но об этом – молчок. Крести лоб да помалкивай, не то в тайную экспедицию мигом угодишь.
– Тошно мне, Василь…
– Понимаю… Но сейчас касательно "божьих дел" строго. В Париже знаешь, что совершилось? Короля французского свергли. То-то… У нас об том Емельке Пугачеву мечталось. Там, говорят, во Франции-то, не только королю, но и попам досталось. Так что нечего, друже, в поповские дела мешаться! Нам одно – супостатов бить. Вот ведомо мне, что на Измаил скоро пойдем. Как флотилия наша появится, так и двинемся. А Измаил, говорят, крепость знатная! Во сто раз Килийской обширнее, да и покрепче. Так вот под Измаилом баталия будет трудная…
Хурделица вздохнул.
– Вот возьмем Измаил, а там со святым, намалеванным не в феске, а в чалме, глядишь, придется свидеться. И снова ему кланяться будем, – мрачно пошутил он.
– Все может быть, друг любезный. У святых отцов не найдешь концов, – беззаботно рассмеялся Василий.
Спор
Зюзин не ошибся. Через три дня рано утром розовый от зари Дунай посуровел от косых пеньковых парусов. Лиманская флотилия казачьих лодок-дубков и галер подошла к Килии. Появление долгожданных кораблей всполошило русскую армию. Главнокомандующий с офицерами вышел из крепости на высокий береговой холм. Оттуда хорошо была видна та часть реки, где остановилась флотилия.
Вооружившись подзорными трубами, Гудович с офицерами разглядывали корабли, а когда от одной галеры отделился ялик, все свое внимание перенесли на него.
– Видно, сам командующий флотилией генерал-майор де Рибас жалует к нам, – высказал предположение стоящий рядом с Гудовичем принц Виттенбергский.
Но адъютант генерала, обладавший лучшим зрением, чем принц, сразу разглядел, что де Рибаса нет в ялике.
Скоро ялик подошел ближе, и теперь можно было хорошо рассмотреть лица всех, кто в нем находился.
– Да это же казачий войсковой судья и атаман Головатый со своей свитой, – определил уверенно адъютант.
– Не атаман Головатый, а полковник и кавалер Антон Андреевич Головатый, милостивый государь, – строго поправил его командующий.
– Виноват, ваша светлость, – смутился тот.
– О, как необыкновенно быстро этот простой казак делает карьеру! Такое возможно лишь у вас, в России. Ведь еще недавно, я слышал, был он только подполковником, – сказал по-немецки принц.
– Он совсем не простой казак, – нахмурил густые брови Гудович. – Совсем не простой. Ранее он был куренным атаманом Запорожской Сечи, потом стал войсковым судьей. Казаки и дня не терпели бы бесталанного начальника. Если бы не он, не Сидор Белый да не Чапега, то вряд ли бы его светлость принц Нассау-Зиген и кавалер де Рибас увенчали себя лаврами, командуя у нас флотилией черноморских казаков.
– Вы забыли, граф, что принц Нассау-Зиген показал себя как выдающийся полководец не только на Черном море, – ответил запальчиво, закусив губу, принц Виттен-бергский.
– Если ваше сиятельство имеет в виду Роченсальмское сражение у острова Киркума, – промолвил Гудович, – то бестолковое распоряжение принца в сей бесславной баталии погубило весь российский гребной флот на Балтике.
На пергаментно-желтых щеках принца вспыхнул румянец.
– Вы несправедливы, граф! – воскликнул принц. – Были же у Нассау баталии, в коих он добивался блистательных побед? Например, сражение под Очаковом, которое разыгралось там 17 июня 1778 года.
– Тогда дело тоже решили казаки. По знаку своего атамана они на лодках окружили турецкие суда и взяли в полон два линейных шестидесятичетырехпушечных корабля, из которых один был флагманский. Казаки сорвали с мачт два неприятельских флага, связали 235 янычар… А из наших, насколько мне ведомо, было ранено восемь казаков да трое убито. Смертельную рану получил в тот день наш атаман Сидор Игнатьевич Белый. Он, несмотря на преклонный возраст, сражался в первых рядах и увлек казаков на абордаж. Недаром генерал-аншеф Александр Васильевич Суворов на другой день посетил раненого героя. Поцеловал его в губы, поздравил со славной викторией. Надеялись, что Белый будет жив, но он умер на третий день. Лавры его также пожали другие…
Воцарилось неловкое молчание. Принц, явно раздосадованный словами командующего, до крови прикусил губу.
– Но при чем тут ваш Головатый? Ведь не он помогал Нассау?! – наконец, после длинной паузы, выдавил из себя принц.
– Головатый помогал не Нассау, а Рибасу…
– О мой бог! – взмахнул руками принц. – И тут ваши казаки… Но, надеюсь, к знаменитой виктории дона де Рибаса на Березани они не касательны!..
– Вы и тут ошибаетесь, ваша светлость, – вкрадчиво промолвил Гудович. – Впрочем, наш спор может, если вам угодно, решить сам участник этого дела – полковник Головатый. Посмотрите, он уже приближается к нам…
Готовы к походу
И в самом деле, как только ялик подошел к берегу, из него вышел окруженный есаулами человек небольшого роста, полный, в малиновом кунтуше. Он удивительно быстро для своего грузного тела обогнал всех сопровождающих его и стал подниматься на береговой холм, где его ожидали Гудович и принц Виттенбергский. Добравшись до вершины, полковник снял с круглой бритой головы казачью папаху и отвесил глубокий поклон командующему и офицерам.
– Что же вы, милостивый государь, опоздать изволили? – ответив на его приветствие, холодно спросил Гудович.
– Его превосходительство Осип Михайлович де Рибас задержали меня, – хитро прищурил маленькие карие глазки Головатый. – Наши-то казачьи дубки у Днестра двадцать с лихвой ден ихнего прибытия дожидались. Осип Михайлович по случаю сильных супротивных ветров все опасались из лимана в море выходить… Ну и вот…
Казачий полковник, не окончив фразы, развел короткими руками. По его рябоватому загорелому лицу промелькнула усмешка.
– Ясно, – побагровел Гудович. – Подвел и вас и нас Иосиф Михайлович. – Он тяжело вздохнул и, покосившись на стоящего рядом принца, спросил: – Много ли преград чинил противник флотилии во время плавания по Дунаю?
Головатый рассказал, как у входа в Сулинское гирло казаки разгромили турецкие суда и прикрывающие их две батареи, заставив противника бежать к Килии.
– Молодцы! Хотя все же плохо, что запоздали. Без кораблей нам великая трудность была достать сию крепость. Но впереди дело еще потрудней, – грозно нахмурился Гу-дович. – Ну, как тебе, сударь, пояснить? Взятие Березани помнишь? – Иван Васильевич выразительно взглянул на принца.
Головатый перехватил этот взгляд и сразу понял, что командующий армией неспроста упомянул о Березани!
– Как не помнить, ваша светлость! – быстро сказал полковник и, видя, что Гудович внимательно слушает, продолжал: – На том острове скалистом, Березани значит, только один подход был к крепости султанской, и то на подъеме высоком, защищенном оградой, окопами, валом. К тому же берег тот крутой турецкая батарея прикрывала. Смерть изо всех пушечных жерл на нас глядела…
– Знаю! – нетерпеливо махнул сжатой в кулак рукой Гудович. – Ты, милостивый государь, расскажи лучше, как его превосходительство де Рибас сию викторию провел. Как тебя напутствовал…
– Меня не он напутствовал… А сам светлейший, Григорий Александрович Потемкин. Кликнул он меня к себе в шатер да и приказал взять Березань.
– А ты?
– Что я, – хитро улыбнулся Головатый. – Встал я в шатре на колени перед божницей и запел: "Кресту поклоняемся!" Ох и разозлился на меня тогда Григорий Александрович! Аж зубами заскрипел! А потом вдруг захохотал и говорит: "И крест будет!" Видно, добре светлейший меня уразумел. Ох, добре! А за все наши виктории казачьи всегда награждал других. Забывал про нас.
– Зато других помнил… Тех, вместо кого вы, казаки, жар своими руками загребали.
– Ну, что делать? – опять развел руками Головатый. И, взглянув на сердитое лицо принца Виттенбергского, разгадал мысли Гудовича. – Не без этого, конечно, ваша светлость… – Полковник достал из кармана шаровар огромную в серебряной оправе люльку, высек огонь и затянулся дымом… – Так вот, в тот же день полезли мы из лодок на скалы острова и взяли батарею. Семьдесят турок посекли наши сабли. В полон самого коменданта Березани пашу двухбунчужного Келлерджи взяли. Двадцать четыре казака черноморских головы сложили, но взяли остров.
– А Иосиф Михаилович, сказывают, тоже в штурме участвовал?
– Тоже, – усмехнулся Головатый. – Он с фрегатов палил по острову. Да без пользы. Березань-то никакой пальбой одолеть нельзя было.
Гудович захохотал. Принц, смерив его презрительным взглядом, только плечами повел. На этот раз он нашел в себе силы скрыть свое бешенство.
Иван Васильевич внезапно перестал смеяться и спросил:
– А светлейший не забыл про крест?
– Не забыл. Многих казаков тогда наградил и мне в мае сего года дал Георгия…
– Ныне более трудный подвиг ждет нас, а может, и кресты иные – деревянные. Не думай о наградах, драться сейчас надобно.
– Да я Потемкину тогда про награду напомнил из-за обиды. Ведь он раньше с нами в войске запорожском служил. Мы его тогда Грицком Нечесой звали. А потом забывать про нас стал. Вот почему я ему про крест-то перед штурмом Березани напомнил. А за Дунай-батюшку мы и без наград с турками драться будем.
– Ладно! – весело сказал Гудович. – Ты только скажи мне, милостивый государь, на Измаил вы идти готовы?
– А хоть сейчас. – И Головатый указал дымящейся люлькой в сторону флотилии.
Боевые друзья
К вечеру Килия опустела. Почти все войско ушло отсюда по дороге, ведущей в Измаил. Только сотня гусар, которыми командовал Хурделица, да рота пехоты остались в городе.
В сумерках берег у подножия Килийской крепости озарили яркие костры, и темно-синие волны Дуная зацвели красными пятнами отраженного пламени. Это казаки флотилии решили сварить себе на ужин юшку из только что пойманной рыбы. А где костры казацкие, там и песни запорожские. Услышал их Кондрат в крепости и пошел, взволнованный, на берег. Расстегнул свою офицерскую гусарскую венгерку и, хмельной от радости, что снова среди родной вольницы, долго бродил среди костров, встречая знакомых. Здоровался с казаками, жал им руки, обнимал друзей по оружию. Многие черноморцы дивились такому необычному обращению офицера с нижними чинами и, улыбаясь, качали головой, поговаривая между собой, что их благородие не иначе как хватил где-то лишнюю чарку горилки.
У одного костра при неровном свете пламени вдруг возникло перед Хурделицей худое длинное усатое лицо Семена Чухрая.
Кондрат от удивления протер глаза, словно желая убедиться, что ему не померещилось. Никак не ожидал он встретить старого запорожца сейчас вот здесь, в Килии… Через миг, крепко обнимая его, не мог удержаться от упрека:
– Чего ты, старый, сюда, в это пекло полез? Сидел бы лучше возле своей Одарки в Хаджибее. Тихо там…
Слова эти обидели Семена. Он грубовато отстранил Хурделицу.
– Пошто ты меня так? Казаку, когда война, возле бабиной спидныци сидеть не можно. Сам знаешь… Разве я больше не казак?! – промолвил он и отвернулся.
– Семен, да ты не обижайся! Я не со зла. Повоевал ты за свой век за десятерых таких, как я. Вот почему так сказал… – стал его успокаивать Хурделица.
Сердиться Чухрай долго не мог. Он был вспыльчив, да отходчив и, вздохнув, простил.
– Только ты другой раз такого мне не говори… – И пригласил Кондрата у костра посидеть, юшки отведать. – Сидай. – Добавил шепотом: – Многое тебе сказать надо.
Семен незаметно подмигнул казакам, что сидели у костра, и те сразу удалились, чтобы не мешать беседе их старшого с господином офицером.
– Так вот. Как уехал ты, заскучал я в Хаджибее, – начал Семен. – Дуже заскучал. И стал на берег морской ходить, разглядывать гребные суда да дубки, которые казаки смолили, готовясь к походу. Горько мне стало. Одна думка сердце грызет. Браты мои на ворога собираются, а я тут в хате ховаюсь… Увидал я в один час на берегу войскового судью нашего, а ныне полковника Головатого, которого я по Сечи еще знавал, да к нему. Попросил, как никогда еще никого не просил: возьми меня, пане полковник, с собой в поход. Я, батько-атаман, сгожусь еще тебе! Посмотрел на меня Головатый, посопел люлькой и велел писарю, что был при нем, занести меня в бумагу на должность казака флотилии. Вот так я сюда и попал. Да, видно, вовремя.
– Верно… В самый раз, – согласился Хурделица.
Чухрай как-то грустно усмехнулся в усы. Кондрата удивила эта усмешка.
– Ты что?
– Не понял ты меня… А раз так – поясню. Слухай! Неспокойно нынче в Хаджибее. Народу много туда понаехало и еще едут. Война с турком не кончилась, а люди все едут… Словно вода с горы, так разный люд в Хаджибей течет. И беглые, что от доли холопьей спасаются, и торговцы, и паны. Важные паны едут, чтобы себе крепаков добыть. Потому что великие земли, которые мы от турок и татар освободили, пахать надобно. Вот и ищут они для ярма людей.