Когда пути не одинаковы,
Не составляют вместе планов.
– Что же нам делать с перспективой планирования? – спросил Михаил.– Предсказатели утверждают, что, не зная прошлого, трудно увидеть будущее. Прежде, чем составлять перспективный план, следует оценить результаты своей деятельности. Я занят научными исследованиями пятьдесят лет. Давайте, рассмотрим результаты моей работы за прошедшие полвека на примере любого крупного водоёма или водной артерии. Отмечу, что результаты будут выглядеть плачевно. Я акцентирую внимание на крупных водоёмах, потому что часть неугодных мелких речушек, просто-напросто, загнаны людьми под землю и никто не спросил мнение об этом живших там карасей и лягушек. С каждым десятилетием биоценоз любой водной артерии ухудшается и окрашивается во всё более тёмные краски вне зависимости от того, чтобы мы не изобретали. Ухудшение экологической обстановки я не отношу полностью на свой счёт. Загрязнение водоёмов является трагедией скорее не моей, а страны. Водоохранные мероприятия, ориентировочно оцениваемые двадцатью процентами капитальных вложений от строительства любого завода или города, дорогое удовольствие, которое может позволить себе экономически развитая страна. Бедную же страну интересует больше выпуск продукции за счет будущего поколения.
– Вы предлагаете прекратить исследования?
– Ни в коем случае! Нам следует продолжать работать и делать то, что мы умеем лучше других, то есть исследовать и изобретать, и помнить, что новые технологии ведут к прогрессу, который нельзя остановить. Если наши разработки не внедряются в нашей стране, это означает, что, по сути, мы работаем на другую страну, в которой внимательно следят за всем лучшим, что мы создаём. Если мы экономим деньги на научные исследования, то попадаем в зависимость от иностранных технологий. Всё очень просто. Мы составляем планы, которые после утверждения в министерстве, сами же выполняем. Планы нужны министерствам, чтобы иметь основания для финансирования тех или иных программ. Не думайте, что учёные работают по какому-то плану. Если проблема не фигурирует в плане, то план корректируется. Говорят, что учёные работают только над тем, что их интересует. Это не совсем соответствует истине. Государственные заказы, весьма редкие и значимые, Ученым Советом принимаются практически без обсуждения. Учёные работают над интересными проблемами, увлекаясь в процессе исследований. Когда возникает проблема, тогда она и разрешается. Проблемой имеет смысл заниматься, когда она приобретает общественную, а ещё лучше международную значимость. Можно заниматься разработкой и новой шляпкой гвоздя, если от нее зависит переустройство мира.
Со странным чувством Михаил вышел на трибуну Учёного Совета. Он отыскал в зале своего шефа, сидящего с умным видом в первом ряду, и повернул голову в сторону стола президиума, за которым сидел седой худощавый директор, второй руководитель его диссертации, возглавлявший Совет, после чего обратился к сотрудникам, заполнившим многочисленную аудиторию. Михаил обвёл взглядом зал, приготовившийся слушать и участвовать в кино, в котором он являлся участником предстоящего спектакля.
Михаил блестяще выступил на Ученом Совете, прошедшим весьма бурно. По окончании выступления он подсел к шефу на свободный стул, стоящий в первом ряду.
– Вы прекрасно выступили и достойно отвечали на многочисленные вопросы,– похвалил профессор Невыездной своего сотрудника,– я всё больше убеждаюсь, что на трибуне вы выглядите эффектнее, чем в обыденной жизни. Приятно сознавать, что нам стало известно, по какому пути следовать и что следует ожидать в ближайшие двадцать лет.
ЖОРА СОЛОВЬЕВ
ПОСВЯЩАЕТСЯ АНАТОЛИЮ ЩЕРБАКОВУ
Виталия Соловьёва вызвали на заседание месткома в качестве ответчика для рассмотрения жалобы соседа Сергея Хворостенко, живущего на нижнем этаже. После двухчасового заседания месткома Виталий вернулся домой и на кухне застал за кофепитием жену Ксению с подругой Светланой. Сбросив туфли в тесном коридоре и надев удобные тапочки, он поздоровался с подругами и пообещал присоединиться к ним после непродолжительного отдыха. Не раздеваясь, хлюпнулся на кровать-тахту, стоявшую в комнате. Сдёрнув галстук, потянулся к пульту управления телевизора, но передумал включать его. Спартанская обстановка комнаты состояла из примостившегося в углу письменного стола и трех, видавших виды, стульев. С большой натяжкой уют могли создать, служащие для утепления, двойные стекла окон. Из приоткрывшейся слева двери, ведущей в спаренную детскую комнату, вынырнул старый толстый кот Жора.Он важно продефелировал по полу и мягко прыгнул на диван. Убрав когти, он привычно зашагал по хозяйскому телу и свернулся калачиком на груди, закрыл глаза и задремал, мурлыкая. Виталий потрогал отмороженные обвисшие сверху уши своего друга, почесал его за ухом и, следуя примеру животного, собрался подремать. Справа, через открытую дверь, слышался оживлённый разговор. Из рассказа Светланы выходило, что вчера вечером из своей комнаты она наблюдала за НЛО, выглядевшим, как второе солнце. Первое солнце, в чем не сомневался Виталий, находилось в противоположной стороне, на западе. Ксения, не моргнув глазом, продолжила начатую тему. Захлёбываясь от потока слов, очень убеждённо, она подтвердила, что тоже видела НЛО в виде солнца, зависшего в небе и как раз над зданием Института Водных Проблем, в котором работал муж. Переместившись на закате дня к ее окну, солнце приблизилось и, проникнув сквозь стекла, распласталось на ее вытянутых руках.
– Чего тебе надобно, солнышко? – спросила Ксения у солнца, лежащего на ладонях.
– Я готово выполнить любое твое желание,– ответило солнце.
У Ксении под ложечкой засосало. Так сильно хотелось есть. Еще более ей захотелось накормить страждущих. В ней давно дремала затаённая мечта, ставшая явью, встать во дворе с черпаком у котла и наполнить котелки подходящим со всех сторон обездоленным. Желание тут же исполнилась.
– Я увидела себя как бы со стороны во дворе,– сказала она,– стоящую с черпаком у казана, полного еды. Ко мне со всех сторон потянулись люди. Накормив всех, я поела и сама.
– Обо мне тоже стоило бы подумать,– прокомментировал, громко смеясь, Виталий, лежащий на тахте в другой комнате и знавший, что на закате солнце не может быть над зданием института.
– Что касается меня, то я, несмотря на зверский аппетит, всегда хотела есть, – не вслушиваясь в комментарии мужа, сказала Ксения.– Второй моей мечтой является стремление похудеть. Каких только диет мне не пришлось испробовать за жизнь, включая французскую, японскую и много-много других! Однажды мой родной брат, заставший меня ночью на кухне у кастрюли с борщом, предложил забыть о придуманных способах, предлагаемых для похудения. -Ты, сказал он, родилась дородной женщиной и прекрасно выглядишь в своём естестве. Сколько бы ты не голодала, ты никогда не станешь газелью. На худой конец, изголодавшись, превратишься в похудевшую корову. С тех пор я не голодаю и предпочитаю вкусно покушать, когда хочется, а кушать мне хочется всегда… И мечта похудеть остается.
– Если бы НЛО спросил о моём желании, – хмыкнул Виталий, лёжа на тахте,– я бы ответил: предпочитаю есть вдвоём: я и жареный гусь.
Виталий отлично знал месторасположение домов, в которых проживали Ксения и Светлана. Из своих окон они никак не могли видеть один НЛО одновременно. Он вновь усмехнулся. Беседа на кухне плавно перетекла к модам. Под звуки вечерних, умиротворяющих трелей и примерок, связанных с появлением женщин в комнате и шуршанием платьев, Виталий засопел. Кот, откликающийся на каждый вздох подымающейся груди хозяина, мурлыкал: мур, мур…
Бесконечный женский разговор затянулся. С чашками кофе в руках подруги переместились из кухни в комнату, чтобы включить телевизор и послушать новости. Разбуженный Виталий, перевернувшись на бок, не собирался вставать. Облокотившись на подушку, он слегка приподнялся. Недовольный таким решением кот слез с груди и переместился на диван.
– Я тоже выпью кофе и что-нибудь перекушу,– высказался Виталий.
Светлана, на правах давней подруги, вернулась в кухню, чтобы принести кофе. Ксения с чашкой в руке включила телевизор, села на свободный стул и, развернувшись в сторону подруги, начала светский разговор. Она в деталях описала купленный недавно комплект гарнитура, отвезенный на дачу.
– Тебе нравится гарнитур?– для проформы спросила Светлана у Виталия,– он уже установлен на даче?
– А как же!– не задумываясь, ответил Виталий,– на днях мы купили новый китайский гарнитур из семи предметов, состоящий из портрета Мао и шести циновок. Циновки аккуратно разложены в гостиной. При каждом входе в комнату я кланяюсь Мао и после ужина, сидя на циновке, веду с ним задушевные беседы.
Обескураженная жена, чтобы не накалять страсти, прекратила разговор о китайском гарнитуре, но пропустить мимо ушей замечание мужа не собиралась.
– Ты всё лежишь в своей излюбленной позе?!– недовольно спросила она.
– Я не просто лежу,– пояснил Виталий,– я обдумываю новую идею. В пустых разговорах, суматохе, когда крутишься и вертишься, ничего не придумаешь. В беге с препятствиями ничего путного тоже не придёт в голову. Требуется успокоить ум. Только тогда появляются гениальные идеи, от которых зависит наше будущее и благополучие.
Ксения не унималась.
– Даже при гостях тебе трудно поднять поясницу,– сказала она.
– Светлана почти член семьи,– отпарировал Виталий,– впрочем, я как раз собирался встать и поужинать.
Виталий свесил ноги, поставив их на пол. Ксения сходила на кухню. Дождавшись, пока кумушки угомонятся, Виталий, с чашкой кофе в руках, продолжил излагать свои мудрые мысли.
– Вокруг меня происходят странные вещи,– вещал он,– дома я слышу небылицы об НЛО и не существующих гарнитурах, а на работе кота Жору называют моим сыном. К нему я, кстати, отношусь, как к члену семьи. Вы не представляете, что по жалобе соседа меня вызвали на местком, на котором вынесли решение, чтобы я проследил за действиями сына Жоры Соловьева и чтобы я наказал его, если не исправится. Решением месткома ему предписано было входить в квартиру, подымаясь в подъезде по лестнице. И категорически запрещено, возвращаясь поздним вечером домой, лезть на балкон, по растущей в клумбе яблоне, и проникать в квартиру через открытую форточку. Я допускаю, что живущий на первом этаже Сергей Кузьмич Хворостенко, шутки ради, мог назвать в исковом заявлении кота Жору моим сыном, но не могу понять сотрудников института, всерьёз обсуждающих действия кота. По-видимому, им невдомёк, сколько у меня детей. Я не стал их переубеждать, что имею сына Алексея и дочь Анну. Мы два часа рассматривали на месткоме действия кота, как человека. На заседании собравшиеся с интересом выслушали, что Хворостенко вырастил высокую прекрасную яблоню и получил замечательные плоды. Для наглядности из его корзины на стол посыпались яблоки, предложенные членам месткома. Председатель, съев яблоко, похвалил Сергея Кузьмича. Раннее, с балкона второго этажа, я любовался плодами его труда визуально, как висящими на елке игрушками, но никогда не срывал их, боясь, что все они на учёте. Пользуясь предоставленным случаем, я попробовал спелое яблоко, казавшееся со стороны второго этажа еще более сладким и привлекательным. В целом я остался доволен вкусом яблока. Являясь по профессии учёным агрономом, Хворостенко ещё раз доказал, что профессионал действительно может вырастить в палисаднике у себя под окном замечательное фруктовое дерево. После дружного поедания яблок всем стало совершенно ясно, что Жора, подымаясь ночью по яблоне на второй этаж, оставляет на дереве следы, а то и ломает сучья и его действия, с точки зрения морального кодекса, не допустимы. Решением собрания действия Жоры Соловьёва единодушно были осуждены. Меня попросили донести до сына неправомерность совершаемых поступков, и я пообещал поговорить с ним по душам, чтобы ничего подобного впредь не повторялось.
Виталий положил руку на распластавшегося рядом кота, потормошил его и, приподняв морду, заглянул ему в глаза, чтобы тот в будущем лучше осознавал дальнейшие действия, прочёл нотацию:
– Ты понимаешь, насколько серьёзен разговор на месткоме. Неужели я должен выслушивать нарекания из-за твоих поступков. Ты отдаёшь отчёт своим действиям? Отвечай! Будешь ли ты по-прежнему лазить по яблоне и возвращаться домой через форточку на балконе? Быстро отвечай! Я тебе советую, как человеку, возвращаться домой ночью через входную дверь, используя лестничную клетку. Ты меня понял?
Кот Жора не сопротивлялся, позволяя хозяину тормошить и трепать себя, сколько угодно. Он мог вытерпеть и не такое, лишь бы занимались с ним.
– Рассмотрение заявление Хворостенко и принятие по нему решения дает мне право,– сказал Виталий в заключении,– обратиться перед новым годом в местком с заявлением о получение для детей трех, включая Жору, новогодних подарков, а не двух, как это было до сих пор. Посмотрим, как члены месткома поведут себя, когда получат мое письменное заявление.
САКРАМЕНТАЛЬНОЕ ЖЕЛАНИЕ
В одиннадцать часов вечера в квартиру Соловьевых, расположенную на втором этаже двухэтажного деревянного дома, вкрадчиво постучали.
– Кого это несёт нелёгкая?– спросил Виталий, обращаясь к жене.
– Сейчас посмотрим,– ответила жена, не отрываясь от телевизора,– мне не хочется вставать с насиженного места, лучше ты посмотри. Ночью, не считаясь со временем, могут приходить исключительно твои друзья.
Запахнув халат, Виталий вышел в коридор, где увидел коллегу Сергея Кузьмича Хворостенко, живущего этажом ниже. Кузьмич возвращался из гостей в приподнятом настроении при полном параде в чёрном костюме и белой рубашке. Яркий красный галстук и легкий запах алкоголя, исходящий от него, подчеркивали боевой настрой. По его расплывшемуся лицу легко можно было догадаться, что он слегка навеселе. Спиртное прибавило ему уверенности и храбрости в предстоящем разговоре.
– Заходите Сергей Кузьмич. Мне всегда приятно вас видеть,– пригласил Виталий уважаемого гостя.
– Нет, нет,– отмахнулся сосед,– я на минутку. Я пришёл сказать вам два слова, прежде чем уйти восвояси. Понимаете ли…
Сергей Кузьмич посчитал, что нельзя, нацелившись в лоб, мгновенно высказать цель визита и следует в классическом ключе справиться вначале о здоровье, поговорить о том, о сём и затем, как бы между прочим, изложить просьбу в процессе разговора. Естественно, возникли вопросы: как дела, как жена, как семья? Взглянув на байский, полосатый халат соседа, отголосок Средней Азии, Сергей Кузьмич осекся. Ему рассказывали, что у азиатов не рекомендуется в расспросах интересоваться здоровьем жене и что вопросы следует задавать в ином порядке: как ваше драгоценное здоровье, как успехи, как дети? Для ясности, он решил исключить напрашивающие приветствия, поскольку не знал, кто стоит перед ним: местный житель или человек, близкий к азиатам. Учитывая, что днём сослуживцы виделись в институте, разговор о здоровье показался, если не неуместным, то не обязательным. Хворостенко попытался найти путь к сердцу товарища издалека. – Вы знаете, что я живу, как и вы, в общежитии ведомственного дома и жду квартиру. Скоро мы с вами распрощаемся. Вы останетесь жить в ведомственном общежитии, а я перееду в новый дом.
– Придется коротать дни в общежитии,– согласился, поддерживая разговор, Виталий, – ясно, что никто не выдаст мне апартаментов в Научном Городке при наличии трехкомнатной московской квартиры. Когда выйду на пенсию, я сдам ведомственное общежитие, в котором проживает в настоящее время моя семья, и переберусь в Москву.
– Вы вероятно знаете, что я приехал издалека и наверняка надолго останусь в Научном городке.
– Как не знать?! Об этом все знают.
Сергей Кузьмич, будучи председателем колхоза, приехал два года назад в Научный Городок, чтобы ответить на мучительный вопрос, будоражащий его со студенческой скамьи. Он видел, как бодались два уважаемых профессора, каждый из которых, несмотря на длительные баталии, оставался верен себе: один говорил, что лучше сеять пшеницу, а второй взахлеб доказывал, что на том же поле следует сеять рожь. Перед Сергеем Кузьмичем в Научном Городке стояла задача прояснить, что лучше выращивать на земле: рожь или пшеницу. Для решения актуального вопроса ему предоставили опытные поля. Двухгодичные исследования, в течение которых он зарекомендовал себя отличным работником, решения не было найдено, но достигнутые успехи окрыляли и для института значили многое. Раньше в министерстве шутили, что институт умеет сохранить прошлогоднее зерно: мол, сколько посеет, столько и соберёт. А сейчас – совсем другое дело. Никто в министерстве не шутит, потому что благодаря Сергею Кузьмичу на землях института урожай каждый год собирают высокий. Директор благосклонно относится к нему, а сотрудники, можно сказать, купаются в лучах его славы. Немудрено, что в списках на жильё он стоял на первом месте.
– Мы с вами живём, можно сказать, бок о бок,– посетовал Кузьмич.– Вы на втором этаже, я на первом, в крохотной, двухкомнатной квартире площадью тридцать квадратных метров. Как говорится, друзья по несчастью, ожидающие своего часа. Следует отметить, что я не всегда так жил. Я привык к собственному, двухэтажному дому.
– Интересно, будете ли вы продавать свой дом, находящийся в провинции?– поинтересовался Виталий.– Сколько окон в вашем доме?– спросил он, зная, что на селе застройка оценивается не по квадратным площадям, а по количеству окон.
– Я не об этом,– остановил его Кузьмич.
– Да и я тоже,– согласился Виталий.– У вас же имеется семья, дети. На селе остались дети, так сказать, наследники, которые унаследуют дом. Не стоит так много говорить о моём доме. Давайте лучше остановимся на том, что я ложусь спать в одиннадцать часов вечера и долго не могу заснуть.– Почему же вы до сих пор не спите? – забеспокоился Виталий.– Уж полночь близится, а Германа все нет,– запел он, быстро перейдя на шепот,– вам давно пора находиться в койке.Отметив про себя, что в подъездах и туалете его голос звучит намного звонче, чем в комнатах, он воздержался от дальнейшего пения, боясь потревожить соседей по лестничной клетке.– Я как раз собираюсь ложиться спать,– сказал Кузьмич,– как войду в квартиру, так сразу лягу. Вы же ложитесь значительно позже.– Это так. Я ложусь где-то в двенадцать,– уточнил Виталий,– Скоро придет и мое время, когда я отхожу ко сну.– Я знаю. Ежедневно я просыпаюсь в первом часу, когда вы совершаете вечерний поход в туалетную комнату перед сном.– Старая привычка, выработанная годами,– подтвердил Виталий.– Вот видите, вы подтверждаете мои рассуждения. Представляете, заснув, я каждый день просыпаюсь ночью от ужасного шума в стояке, когда вода по трубам со второго этажа несется на первый этаж в мою квартиру. Вы, сходив в туалет, засыпаете, а я просыпаюсь и никак не могу заснуть в течение нескольких часов. Годы, знаете, берут свое. С возрастом сон становится тревожным. Надеюсь, что вы услышите мою просьбу и немного измените распорядок дня. Почему бы вам не начать ходить в туалет не в полночь, а в одиннадцать часов вечера?
– И действительно,– согласился Виталий, не думая.– Можно сходить в туалет за час до сна. Так я, пожалуй, и начну делать.
Соседи, довольные собой, расстались. Особенно счастлив был, потрусивший вниз, Сергей Кузьмич.
– В чём дело?– встретила, не находящая себе места, жена Виталия.– Я слышала твое пение. Так ты разбудишь весь подъезд. Что ты так долго делал в коридоре?