****
Нижний Новгород, Главное управление Федеральной службы исполнения наказания России (ФСИН России) по Нижегородской области
В кабинете находилось четверо строгих военных мужчин. Хозяин кабинета, начальник Управления, генерал-майор внутренней службы Цатин, проводил совещание со своими подчиненными.
– …как такое могло произойти! – грозно возмущался генерал-майор. – Из медицинского пункта учреждения ИК 79/5 поселка Сухобезводное сбежали трое тяжелобольных заключенных! Повторяю – тяжелобольных! – обвел всех строгим взглядом. – Ведь мы совсем недавно проводили учения! Вот, пожалуйста, научились! Трое вооруженных преступников! Трое упырей! – строго всматриваясь в подчиненных. – Тяжелобольные!?.. – ненормативная лексика. – Начальник медпункта пойдет под суд! Все руководство учреждения будет наказано! Директор ФСИН с меня уже стружку снял… – ненормативная лексика. – А двое погибших охранников, молодых ребят? Что я скажу их матерям!?.
Остальные присутствующие хмурые мужчины виновато молчат. В помещении повисла напряженная тишина.
– Заместитель по оперативной работе, полковник Сверчков, доложите, что делается? – бросил хозяин кабинета.
– Введен план "Перехват" – бодро начал один из военных, кивая на висевшую на стене карту с яркими цветными лампочками. – Разосланы циркуляры по беглецам органам внутренних дел, включая линейные отделы. Наиболее вероятные маршруты побега по железной дороге, на юг в сторону к Нижнему Новгороду, или на север к Кирову. На запад к Костромской области и восток в сторону Марийской республики от Сухобезводного простираются густые леса вперемежку с труднопроходимыми болотами…
– Это все понятно, – грозно перебил генерал-майор. – Нам не нужна лекция по географии. Что делается дополнительно? Прошло уже 6 часов. Повторяю, 6 часов! Их кто-нибудь видел?
– Никто не видел…
– Плохо… Значит, затаились, будут выжидать. Назначаю полковника Сверчкова старшим группы поиска беглецов.
– Есть…
****
– Что ты собираешься делать? – спросила Наташа.
Они уже далеко отплыли от места, где встретили вооруженного мужчину. Вниз по течению лодка шла быстро. Нервное напряжение у молодых людей уже почти сошло.
– Сейчас приедем в Гавриловку, – в раздумье отвечал Алексей, – сразу пойдем на почту. Я позвоню в Семенов в милицию и сообщу о вооруженном бандите. Возможно, это сбежавший зэк, заключенный.
– Сбежавший зэк? – удивленно воскликнула девушка.
– Да. Я где-то читал, что в северной части области есть лагеря и колонии для заключенных. Они там занимаются лесозаготовками, ну еще кое-чем.
– Так, позвоним, а потом?
Алексей улыбнулся.
– Успокойся, дорогая.
– Я спокойна.
– Потом пойдем к тете Клаве ужинать и отдыхать.
– Как можно успокоиться после всего этого? – воскликнула девушка.
– Можно, дорогая, и нужно. Вообще, ты при этом зэке была спокойна и естественна. Молодец!
– Какое там. Я как увидела этого вооруженного зэка, то меня словно парализовало, действовала на автомате.
– Значит, хороший у тебя автомат.
– Это ты молодец, ловко его вырубил…
За ужином Наташа и Алексей, перебивая друг друга, рассказали тете Клаве об инциденте с бандитом.
Спокойно выслушав молодых людей, хозяйка сказала:
– Лет примерно 15 тому назад у нас в деревне были солдаты, ловили сбежавших заключенных, все закончилось миром. Но последние годы было все тихо и спокойно.
Когда ужин подходил к концу, раздался характерный звук работы двигателей вертолета. Тетя Клава, Наташа и Алексей вышли из дома, прошли к забору и встали у калитки.
Зеленого цвета вертолет приземлился в метрах ста. Из него вышли с десяток мужчин в военной униформе и бронежилетах. Они направились к деревенским домам. Встретив у ближайшего дома женщину, они остановились на две-три секунды и о чем-то переговорили. После этого решительно направились к дому тети Клавы. Среди них, как отметил Алексей, двое были офицерами, остальные с автоматами за спиной – рядовыми.
– Здравствуйте, – громко вымолвил хмурый мужчина с погонами полковника. – Я полковник Сверчков, заместитель начальника управления ФСИН по Нижегородской области.
– Здравствуйте, – изрек второй офицер. – Я капитан Каплан, следователь регионального управления ФСИН. Нам нужен товарищ Низов.
Присутствующие поздоровались. Алексей бросил:
– Это я. Можете ко мне обращаться по имени – Алексей. – Проходите в дом, – предложила хозяйка. – Там и автомат стоит.
Тетя Клава, Наташа и Алексей, а также двое прибывших офицеров направились в дом. Капитан включил диктофон, и Алексей в течение 3-4 минут рассказал о встрече с бандитом, передал и автомат. Полковник вместе с капитаном все внимательно выслушали, задали несколько вопросов, на которые ответили Алексей с Наташей. Затем капитан просмотрел их документы, сделал записи в свою записную книжку.
Рассматривая паспорт Наташи, изрек:
– Наталья Радужная – интересное сочетание.
Возвращая документы, вымолвил:
– Возможно, молодые люди, мы еще с вами встретимся.
Наташа и Алексей кивнули.
– Вы нас защищать от беглых будете? – строго спросила тетя Клава.
– Конечно, – заверил полковник. – Мы оставим на охрану деревни пятерых вооруженных бойцов. Они на почте расположатся. Вам, товарищ Низов, большое спасибо за умелые действия при встрече с бежавшим, вооруженным заключенным. Вы нам очень и очень помогли.
– Может, чаю? – предложила хозяйка.
– Спасибо, – бросил полковник. – Но нам сейчас дорога каждая минута, надо задержать еще двоих беглецов.
– Откуда у заключенного автомат? – спросила Наташа.
– Во время побега заключенные убили двоих молодых солдат, завладели их оружием, – хмуро выдавил полковник. – Еще раз спасибо вам, товарищи. До свидания.
Полковник и капитан быстро покинули дом и вместе с солдатами направились к зданию почты.
Минут через пятнадцать-двадцать вертолетные двигатели загудели вновь…
Глава 3
****
Москва, Рогожская слобода, ул.Воронья…
Купец Солдатёнков находился за рабочим столом и занимался документами. Дела шли исправно, ткацкое ремесло стабильно развивалось, лесозаготовки и строительство росли невиданными темпами…
В помещение вошел приказчик Федот с синей шкатулкой в руках и вымолвил:
– Дозволь сказать, Егор Васильевич.
Купец оторвался от работы, повернулся и бросил:
– Говори, Федот.
– Нарочный привез шкатулку из города Семенов, что Нижегородской губернии. Сказывал, что от полицмейстера Хортина. Я проверил, в шкатулке несколько посланий.
"Вместо грабителя Терентия Окского полицмейстер шкатулку с бумагами отправил", – хмуро подумал купец, бросил:
– Поставь на стол.
Приказчик поставил, поклонился и вышел.
Солдатёнков открыл крышку крашеной, деревянной шкатулки, достал верхний лист бумаги, взглянул.
"Так… Это роспись произведенных расходов", – усмехнулся, положил на стол, взял следующий лист.
"Это описание мест, где искали мазурика Терентия", – положил, взял следующий лист.
"Это приметы мазурика, – ругнулся, – как одевается… описание креста нательного… личной иконы…".
Сверкнул глазами и выдавил:
– Найду я тебя, мазурика Терентия, найду, – скрипнул зубами. – Сто, двести, триста лет буду искать, а найду. Сам не найду, предкам поручу искать…
****
Вечером тетя Клава предложила попить чайку. Наташа и Алексей согласились.
– Сейчас я что-то принесу, – улыбнувшись, загадочно изрекла Наташа и вышла из кухни.
Она вернулась через минуту и поставила на стол перед Алексеем… удивительную, сверкающую картину в голубом подрамнике! Благообразный старик с эффектной, белой бородой с холста пронзительным взглядом буквально впился в Алексея!
– Ну, как, Лешик? – весело спросила Наташа. – Оцени нашу с тетей Клавой работу!
– Ничего не понимаю, – хлопая глазами, растерянно выдавил Алексей. – Была грязная, невзрачная картина с непонятным изображением в облупленном подрамнике. И вдруг?
– Пока ты спал, дорогой, – вымолвила подруга, – мы с тетей Клавой, приложив руки и голову, придали новую жизнь этому творению. Помыли, почистили и вот, пожалуйста, живописное чудо!
– Слов нет, мо-лод-цы! – воскликнул Алексей и спросил. – А кто здесь, вообще говоря, нарисован? Что это за чинный, благородный дед?
– Эту картину, чудом уцелевшую после пожаров, нашел в подвале мой отец, – ответил хозяйка. – Он пытался у живших в середине ХХ века стариков узнать про этого благообразного деда. Оказалось, что это один из крупных старообрядческих российских деятелей, миллионер и меценат. Вот фамилию я не запомнила. Отец повесил ее в доме. Потом кто-то сказал ему, что эта картина приносит несчастье в дом. И отец выбросил ее в подвал, там она и валялась до вашего появления.
– Тетя Клава подарила холст нам, – вставила Наташа. – Я потом в Москве непременно выясню, что это за дед такой неординарный.
Наташа и Алексей спать отправились в сарайку, на сеновал. Подруга долго рассуждала о найденном холсте, строила всевозможные планы в части выставки его в музей, возможно и продажи…
Утром Алексей проснулся с абсолютно свежей головой. Они с подругой снова спустились к реке и искупались.
Сделали молодые люди на берегу и небольшую пробежку и зарядку. В этот раз природные красоты их привлекали как-то мало. Виной этому были, несомненно, занимавшие их тревожные мысли о беглых заключенных.
Молодые люди уже собрались идти в дом, как из прибрежных кустиков раздался рев мотоцикла. Через секунду из кустов выскочил мотоцикл, за рулем его находился молодой человек в плавках. Двухколесное сверкающее черно-белое чудо техники резко остановилось.
– Привет отдыхающим, – весело бросил парень, потрогал рукой модный начес волос на голове. – Я Борис из Нахаловки. С кем имею честь?
– Алексей.
– Наташа. А почему вы думаете, что мы отдыхающие?
Борис широко улыбнулся, обнажив красивые, белые зубы.
– Я всех местных знаю. А вы из Москвы, наверное, студенты?
"Ба! Да у него просто голливудская улыбка!" – воскликнул Алексей.
– Да, – весело ответила девушка. – А вы?
– Я уже молодой специалист, постоянно живу в Нижнем Новгороде, а здесь, в Нахаловке, дачный коттедж. Приходите в гости, дом номер 11. Легко запомнить, такой же, кстати, как и у вашей тети Клавы.
Новый знакомый буквально пожирал взглядом девушку.
– Спасибо за приглашение, – мило улыбаясь, кокетливо ответила Наташа.
– Всех благ, друзья.
Мотор чудо-техники мгновенно взревел, мотоцикл резко сорвался и быстро исчез…
На завтрак тетя Клава снова предложила домашний творог, козье молоко и душистый белый хлеб.
– Привезли вчера в лавку из Семенова белый хлеб, вот я накупила на неделю, – пояснила хозяйка. – А то у нас в деревне хлеб не пекут, и я сама не пеку.
– Тетя Клава, может, вам нужно помочь, по дому или в огороде? – предложила Наташа. – А то мы живем тунеядцами у вас.
– Спасибо, но я сама со всем управляюсь, – весело ответила хозяйка. – Спокойно отдыхайте и ни о чем плохом не думайте. Если потребуется ваша помощь, я обращусь.
После завтрака Наташа предложила продолжить обследование подвала дома.
– Мы там уже все облазили! – воскликнул Алексей. – Пойдем лучше на речку, позагораем.
– Нет, дорогой. Я уверена, что мы далеко еще не все обследовали в подвале, – уверенно продолжала девушка. – И мне совершенно точно потребуется твоя помощь.
– И что ты такая настырная!
– Не настырная, а последовательная и принципиальная. Решили обследовать, значит, нужно дело сделать как следует, без халтуры. Понял, Лешик?
– Правильно, милая Наташенька, – весело поддержала тетя Клава. – Приобщай Лешика-рыжика к порядку, приобщай.
Алексей поднял руки вверх…
****
Москва, ул.Мясницкая…
Апрель 1830 года.
Купец Егор Солдатёнков уже полгода как лежкой лежал на своей постели в своем доме. Старческая немощь завладела его некогда могучим телом. Не помогают местные светила-эскулапы и привезенные различные заморские пилюли…
Купец пригласил к себе старшего сына.
– Чувствую, Кузьма, конец мне приходит…
– Да ты что, отец! – восклицает сын, быстро крестится двумя перстами правой руки. – На все воля божья!
– Не перебивай, трудно мне говорить. Вроде все я успел на этом свете, наследство хорошее передаю. Но гложет меня одно дело, понимаешь, недоделанное дело.
– Какое, батя? Скажи, я его доделаю.
– За этим и пригласил тебя. Ты должен его решить, а не сможешь, твои дети должны.
– Да что за дело-то, объясни?
– Позорное для рода нашего. Мой приказчик Терентий Окский обворовал меня на большие деньги, а я не смог его найти и, главное, вернуть уворованное наше добро.
– Я его из-под земли! Много добра?
– Много, наверное, на миллион будет.
– Миллион! – выдавил сын, при этом рукой поглаживая свою серо-белую бороду. – Это на какие деньги?
– На вечные.
– Это как, отец?
– Украл Терентий накопленное мною золото и серебро. Понимаешь, царские золотые червонцы, германские серебряные рейхсталеры… – старик раскашлялся.
Сын внимательно смотрел на отца и ждал.
– В рабочем столе моем – продолжил старик, – найдешь черную папку и надпись – Терентий. Там все собранные мною материалы на мазурика. Понял ли?
– Пока да. Говори подробности…
****
Наташа и Алексей спустились в подвал. Как и накануне, обходя валявшийся под ногами разный мусор и вдыхая малоприятный воздух, принялись его обследовать. Наташа периодически простукивала стены и внутренние перегородки. Особенно внимательно она обследовала ближайшую к реке кирпичную стену. Алексей тоже оказывал помощь, правда, без особого энтузиазма.
Когда они дошли до угла и фактически закончили обследование злополучной стены, девушка вымолвила:
– Надо это обдумать.
Алексей изрек:
– А я минутку отдохну, – и присел на лежащую на полу доску.
Спиной он облокотился на стену, отходящую перпендикулярно от обследованной ими злополучной стены.
Шумно выдохнул и… вдруг кирпичная стена за его спиной куда-то провалилась. Верхняя часть корпуса молодого человека вместе с головой последовала за стеной…
****
Нижний Новгород, ГУ ФСИН России по Нижегородской области, кабинет начальника управления
Только что прибывший в управление полковник Сверчков доложил начальнику, генерал-майору Цатину о ходе операции по поимке беглецов из исправительной колонии в Сухобезводном.
– Надо же, совсем молодой парень Низов, студент, нейтрализовал прожженного вооруженного бандита, этого зэка Элемова? – удивился хозяин кабинета.
– Да, и нейтрализовал по всем правилам, – подтвердил полковник. – Мы нашли Элемова на берегу реки чуть живого. Теперь бандит будет долго лечить свое горло, в будущем у него возможны проблемы с речью. Считаю, надо парня, студента Низова, представить как минимум к поощрению или премии.
– Это потом решим, – строго отрезал генерал. – Плохо, очень плохо, что не обнаружены еще два оставшихся зэка. И себя они никак не проявили. Мы не знаем, они идут вместе или разделились? И куда идут? Надо усилить поиски, – недовольно наморщил лоб. – Директор ФСИН требует доклады каждые три часа. Сам он докладывает в Совет безопасности страны.
– Из Москвы к нам никого не направляют с проверкой? – тихо спросил полковник.
– Нам пока верят. Но это пока…