- Получит… - всхлипнула она. - Мы связаны…пока эта татуировка на моем плече… - сквозь плед было видно, что она тронула себя за руку, - он везде меня найдет. Я нигде не спрячусь.
- Я не позволю, - твердо сказал я. - Я буду рядом.
- Как Вергиз, или как Хельг…? - тихо спросила Яра.
Вот черт…Синдра и это ей рассказала. Рассказала ей все,…что ж тем легче. Мне не надо будет ей объяснять.
- Яра… - начал я. - я буду рядом. Не важно, кем. Но пока тебе грозит беда, я никуда не денусь.
- Ты врешь… - Яра зажмурилась. - Почему ты всегда врешь?! Синдра рассказала мне, о твоей судьбе…все рассказала. Разве ты не боишься…?!
Я печально улыбнулся и коснулся щеки девушки. Яра подняла на меня глаза.
- Мне ничего не страшно, если я буду знать, что нашел, ту, которая…
Рука сама сжала косу. Но язык не поворачивался. Почему? Почему?! Да что со мной?!
Но Яра спокойно положила руку мне на плечо.
- Не надо. Я знала, что так мы ничего не решим.
- Я…не могу Яра, - я вздохнул и опустился на пол. - Я не смерти боюсь. Вовсе нет,…я боюсь, оставить тебя в этом мире одну…только лишь с обрезком моих волос в руках!
Яра прерывисто вздохнула.
- Так значит…ты не…
- Нет-нет! - я взял ее ладони в свои руки сжал их. - Я люблю тебя, Яра Де'Рэй! Люблю. И пусть все боги этого мира станут свидетелями моих слов!
Яра улыбнулась сквозь слезы и, подавшись вперед, повисла у меня на шее. Покрывало упало около ее ног.
Она дрожала. Мои руки на ее белой коже были похожи на лапы чудища. И я старался держать ее как можно бережнее, чтобы ненароком не сделать больно. Она была хрупкой и беззащитной…голые плечи Яры тряслись, но не от плача. Она вздрагивала от каждого моего движения, а я просто сидел и обнимал ее. Она предлагала мне себя, не требуя и не надеясь, что я останусь жив.
- А я люблю тебя, Хельгмир Эней… - прошептала она мне на ухо. - И пусть все боги этого мира станут свидетелями моих слов…
Она отстранилась от меня. И я впервые почувствовал, что краснею от девичьей наготы! И было бы враньем, говорить, что меня нисколько не взволновала ее такая близость…
- Таков мой выбор. И я выбрала тебя, Хельг…
- Яра… - только и смог сказать я.
А что я еще мог сказать. Наобещать ей с три короба, что все у нас будет. Что я выкручусь. Что снова навешаю лапши на уши Судьбе. Так я не мог этого обещать! Не мог…я не имел права, вот так поступать с ней. Приоритеты поменялись…я уже не Вергиз Темный.
- Яра… - снова сказал я и поднял ее на ноги. - Я ничего не могу обещать тебе. Все, что у меня есть. Это любовь к тебе, и она твоя. Но…я не думаю, что после того, как все кончиться, Судьба пощадит меня…не думаю.
Тонкая ладошка Яры, осторожно погладила мою небритую щеку.
- Я знаю. И если ты только из-за меня снова стал Хельгмиром Энеем, то не надо было…
- Нет, - твердо сказал я. - Надо. Я либо вор,…либо герой.
- Так давай убежим! - вдруг сказала она. - Далеко! Дальше чем эльфийские острова. Там где Зариэль нас не достанет! Там, где мы сами сможем вершить нашу судьбу! Прошу тебя…я не могу тебя потерять…
- Но разве ты будешь любить того, кто сбежал? - печально спросил я и заглянул в ее глаза. Она сжала зубы, и слезы горячими дорожками покатились по щекам.
Я присел на пол, взял плед, и накинул его на ее плечи. Она дрожала…
А потом я опустился на одно калено перед ней. Из-за спины появился парный клинок. Я взял косу в кулак, и….
- Стой!
Рука Яры легла на крестовину меча.
- Почему?
- Я не приму ее.
- Но… ты же сказала…
- Да, я не отказываюсь от своих слов, - проговорила Яра. - Но позволь, мне запомнить тебя таким. А что волосы…это просто старый завет. Я и без них знаю, о твоей любви.
Я поднялся и обнял ее. Вот так, мы сказали друг другу о том, что тревожило и тяготило нас. Но вместе мы быть не могли…видимо, я все-таки останусь Вергизом Темным навсегда. Яра отказалась от моих волос. Значит, не приняла меня. Это понятно…она хочет, что бы я жил. Но я теперь не вижу жизни без нее…
Она отстранилась от меня и отвернулась.
- Доброй ночи…атаман Вергиз.
- Доброй ночи, леди Яра.
Я вышел из ее каюты. Ноги несли меня наверх. На главную палубу. Мне было нужно вдохнуть воздух! Успокоить себя…расставить все по местам.
- Поражаюсь тебе… - проскрипел старческий голос. - Такого никогда не бывало.
Я медленно обернулся. На бочках, около мачты, сидела старуха. Одетая в черное. В руках простая палка. Старуха была так же слепа, как и предыдущие мойры.
- Чего уставился? - сердито сказала старушка. - Мойру что ли никогда не видел?
- Нет, от чего же… - совладал я с голосом. - Видел. Просто каждый раз, как в первый…
- Льстец, - усмехнулась мойра. Она вообще была мало похожа на тех двух прошлых. Улыбалась, шутила… - Ну так что? Я последняя. Ты знаешь ведь это?
- Да…
- Ты решил?
- Видимо да.
- И что решил?
- Буду Вергизом.
- Вот мужики… - ехидно усмехнулась бабушка. - Какие вы все тугодумы. Благородные до ужаса, а дальше своего благородства и не видите ничего! Почему ты решил, что хочешь быть Вергизом?
- Ради Яры… - печально проговорил я. - Она…так захотела.
- А ты готов принять свою истинную Судьбу?
- Готов. Давно уже… - вздохнул я. - Но у меня есть одно условие.
- Ишь, какой скорый… - поразилась мойра, и даже лицо у нее вытянулось. - Я только посланница. Не забывай. Условия будешь не мне выдвигать.
- Но… - удивленно протянул я. - Разве вы не пришли вершить надо мной окончательный суд? Я ведь согласен принять судьбу. Согласен, умереть и…
- Да погоди ты! - махнула рукой старуха, - вот же заладил: умереть, умереть. Успеешь еще! Вся жизнь впереди.
- Не понял вас…
- Я же говорю, все мужики тугодумы, - сплюнула мойра. - Помоги-ка…
Мойра подала мне руку, и я помог ей слезть с бочки.
- Ой, мама родная…. - прокряхтела она. - Все мягкости отсидела, пока тебя дожидалась. Ну чего уставился?
- Вы следили за мной…?
- А - то, как же, - усмехнулась она, опираясь на палку. - Чего ж девочку не уважил-то? Она вон готовилась, с духом собиралась. А ты развел демагогию. Все настроение аж пропало,…не могу, не хочу.
Я даже рассердился. А она точно мойра? Похожа, на старую Гер!
- Какое вы право имеете судить меня? - мрачно сказал я. - Это был мой выбор. Потому что я люблю Яру!
- Ась? - бабушка оттопырила ушко и прислушалась. - Чего говоришь?
- Я люблю Яру! И сделаю все ради нее!
Мойра растянулась в улыбке и похлопала меня по щеке, своей старой морщинисто рукой.
- Все правильно, сынок. Правильно. Оно ведь как бывает…ты, главное держись. За любовь свою. За веру…не изменяй себе. Много я таких видела…все, делали выбор. Да только о себе лишь думали. Но не ты…держись.
Старушка поковыляла куда-то. А я так и стоял, как громом пришибленный. И как мне это понимать…? Ждать ли Судьбу в гости, или нет…? Или выбор уже сделан? И я не смогу дожить и до завтра? Однако мойра сказала мне держаться…что ж, это единственное что я сейчас могу. Держаться…и мстить!
Глава 11
"- Так кто же ты?
- Я часть той силы, что вечно хочет зла, и совершает только благо…"
Фауст.
Капитаном "Сутулого Джо" оказался…эльф! Вот так чудеса! Не думал, что эльф способен замарать свои белые ручонки таким делом. Сомнительным надо сказать…
Рано утром, мы все предстали перед ним. Эльфа звали Нэхтон Маэндил. Стар, по меркам эльфийского возраста. Да и на лице уже видны морщины. Высокий и крупный…в плечах это два меня с половиной! Волосы седые, длинные, стянуты в хвост. Носил усы и бороду. Еще одна отличительная черта…эльфы на лице растительность не носят.
Мы были в каюте у капитана. Он сидел за огромным столом, заваленным картами и навигационными схемами. Для полноты образа ему не хватало только карликового дракона на плече, который бы время от времени кричал: "Дракоша хороший!".
- Я знал, что Яр, это девушка. С того самого момента, как она попросилась к нам на корабль, - усмехнулся капитан в усы. - А когда спросил на прямую, она и призналась. Что так и так. Бегу от своего жениха,…а когда, я узнал, кто жених, то, конечно же, помог! Не мог отказать.
- А ваши люди, не знали, что Яра - девушка? - удивился я.
- Ни к чему было, - покачал он головой. - Они парни хорошие, но, увы, иногда без твердо руки, забывают, кто главный.
- А скажите, пожалуйста, - влезла Син. - Как эльф, стал пиратом? Это ведь…не ваше ремесло.
Нэхтон рассмеялся.
- Да. Но, видите ли, в чем дело, когда наша раса стала делиться на согласных и не согласных с политикой отца Зариэля, начались стычки. Половина жителей Эленгейла желали уплыть. Я был против. Мы один народ! Как можно было делиться? Мой корабль, был самым большим в гавани, но я отказался от перевозки пассажиров на Сангарию. В итоге меня припер совет Милоста. Если я не подчинюсь, то меня объявят дезертиром. А что мне это дает? Ну и шут с ними. Я отчалил и в тот же день повесил на главную мачту пиратский флаг. А так как корабли не имеют права трогать…
- Вы получили своего рода защиту… - догадалась Син. - И вас не имели права принуждать.
- Именно, - кивнул эльф.
- А вы не боитесь, что за вами могут прийти? - спросил я. - Ну там какие-нибудь заговорщики в ночи…
- Уже приходили, и не раз!
Эльф рванул на груди рубаху, открывая нам, вид, шокирующий и, в то же время, немного интригующий…я непроизвольно закрыл Яре глаза рукой.
Нэхтон был весь в шрамах…какие-то пустяковые, а какие-то довольно серьезные…Синдра даже присвистнула.
- Ясно, - проговорил я. - Так Яру мы можем забрать?
- Один вопрос, атаман Вергиз… - сурово начал эльф. - Куда вы двинетесь дальше?
- Э-э… - замялся я. - Наверное, отвезем Яру к родителям…
- Не пойдет.
- Почему? - удивилась Син. - Она сбежала, свадьбы не хочет,…кто будет ее принуждать?
- Вы видимо не очень хорошо понимаете, предназначение обручальной татуировки… - мрачно проговорил Нэхтон.
Он встал со своего места и прошел к Яре. Такому надо точно быть лесорубом! Вон, какой мужик! Даром, что эльф.
Нэхтон закатал рукав рубашки Яры, обнажая ее татуировку.
- Смотрите… - он показал на завиток эльфийских рун. - Вы ведь не умеете читать на эльфийском, так?
- Я умею… - подала голос Син. - Но я не присматривалась к татуировке Яры.
- А вы присмотритесь, уважаемая леди Синдра, - Нэхтон сделал широкий жест рукой.
Яра стояла смирненько, как мышка. Молчала и даже шевелиться боялась.
Синдра взяла Яру за предплечье и повернула к свету. Она прочла. По глазам было видно…
Синдра повернулась ко мне.
- Там написано "Mule", это значит рабыня…
- Что?! - я удивленно посмотрел на Нэхтона, но он только кивнул. - Как такое может быть?! Ты же…невеста этого урода! Почему рабыня?
- Брачные татуировки, это все равно, что контракт, - печально вздохнул эльф. - Надо внимательно читать. Да вообще…думаете Зариэль Алендил, этот поборник чистоты крови, свяжет себя добровольно с человеком? Да никогда…даю сто лет жизни в заклад. Только что бы удержать власть над Милостом. Показательное представление для всех государств.…Не более того.
Яра быстро спрятала руку.
- Мы нигде не скроемся, пока она на мне… - проговорила девушка. - Зариэль будет знать, каждый мой шаг…
- Как ее убрать? - спросил я эльфа.
- Как? - он почесал в затылке, - брачные татуировки, это обеты данные друг другу. Надо что бы Зариэль добровольно отказался от невесты.
- Он не откажется, - сквозь зубы проговорил я. - Не этот выродок…
- Тогда вам надо искать другой путь, - просто сказал капитан. - Но пока у вас не будет четкого плана, как оградить Яру от Зариэля, вам нельзя обратно. В Сангарии, он доберется до вас быстро. Здесь, у вас больше шансов выжить.
- Но и долго оставаться мы тут не можем, - сказала Син. - Могут прийти наемники. А зная Зариэля, и ассасины тоже. Да что там…пошлют Безликих и все.
- Тоже верно, - кивнул я. - Но пока что, время у нас есть. Пускай не много. Но этого хватит, что бы перевести дух и придумать план.
Син согласно кивнула. Яра сжала мою руку, как бы ища помощи. Я одобрительно ей подмигнул.
А теперь, то, что я реально думаю о нашем положении…Мы в глубокой…яме, господа и дамы. Зариэль, имеет одно очень неприятное качество - упрям, как баран. Он добьется своего любыми способами. Не думаю, что он был настолько доверчив, когда поручил нам найти Яру. Ясно было как день, что мы не доверяли ему. И он это видел…эльфы все эмпаты. Не случайно, он мне про мою косу напомнил. Не случайно…
По сути, вы ведь думаете, чего я развожу драму. Раз у нас с Ярой любовь, то…это самое…вперед! Зариэль потеряет к ней интерес, и все будут в выигрыше. Но…не все так просто. Зариэль интереса не потеряет. Яра уже была объявлена его невестой. Будет странно и очень подозрительно, если он вдруг откажется от свадьбы. Или еще хуже, будет жениться на другой. Нет…Яра станет его законной женой, а потом благополучно умрет. От яда. Или от ножа…неважно. Итог один. И зная Зариэля, могу с уверенностью сказать, так это и будет.
Пока что я думаю, о том, что эту помолвку, надо как-то расторгнуть.…А еще лучше, показать этому спесивому эльфу, где единороги зимуют.
Мы отплыли от корабля пиратов, когда солнце стало порядочно припекать. Мы снова сели в нашу лодку и отправились к берегу. Яра махала пиратам рукой, пока их корабль не превратился в маленькую точку.
Мы вернулись в особняк Рануила. Эльф был рад видеть Яру.
Мы обнаружили Рануила в саду, с лопаткой, для цветов и в фартучке. Забавное зрелище…
Эльф, как был в грязи, так и кинулся к Яре.
День прошел в раздумьях. Долгий и нехороший день. Так обычно бывает перед важным делом, в котором ты не уверен. Ощущение тревоги и опасности. Со стороны моря надвигалась гроза. Были слышны раскаты.
Слуги спешно закрывали окна магическими щитами, и убирали с балконов и веранд мебель: стулья и маленькие столики.
Яра сразу попросилась в ванную комнату. А потом она ушла спать. Не мудрено. Она много всего пережила…слишком много.
Синдра и Рануил, о чем-то болтали уже час, благополучно забыв обо мне. Я сидел и хмуро наблюдал, как рука эльфа гладит круглое плечо Син. Тяжко выдохнув, я решил не смущать их своим недовольным видом.
Я отправился наверх. Вроде там была библиотека.
Как оказалось, я был прав. Стеллажи тянулись вдоль стен, уставленные книгами, свитками, картами, схемами…ух! Даже дух захватило.
Я решил поискать информацию о брачных татуировках эльфов, может, найду что-нибудь полезное. Полезного я не нашел, но вот интересное подчеркнул,…оказывается, эльф, только эльфийке может даровать надпись на татуировке с обозначением нареченной невесты. Для других рас предусмотрена другая надпись… "Собственность", "раб" или "рабыня". Как ни печально, но это были законы эльфов, сейчас такого нигде нет. Но что еще можно было ожидать от Зариэля. Хорошо хоть он Яру в цепях не держал.
"…Двое обещаны друг другу, если дали на то согласие. Но если один из давших согласие, нарушил слово, союз невозможен. Под этот пункт попадает: предательство, отказ от своих слов по любым иным причинам, уже имеющийся брак, наличие детей, (о как!), оскверненный сосуд любого из супругов…"
Я закрыл книгу…оскверненный сосуд. Это понятие уже во второй раз слышу. То есть…
- То есть, заканчивай читать душещипательные книжечки, - довольно грубо раздалось рядом.
Я напряженно повернулся, и чуть не упал с дивана, на котором сидел. Это еще что…? Точнее кто…?
Непонятные клетчатые штаны, рубаха, если это вообще можно было назвать рубахой…чересчур, рукава короткие, стыд какой…волосы неряшливо собраны в пучок на голове. В брови серьга…это вообще кто мужчина или женщина…?
- А ты хам, - хохотнула гостья.
Женщина. По…глазам видно.
- Простите… - промямлил я. - Не знаю, кто вы такая, не видел вас тут раньше…
- Ты меня вообще не видел… - мрачно усмехнулась незнакомка и подперла щеку рукой. - Не надоело тебе бегать от меня, а?
Я вскочил на ноги и вытащил парные клинки. Но она лишь рассмеялась.
- Насмешил ежа голой жопой. Тебе не убить меня, Вергиз. Я Судьба.
Внутри меня были довольно смешанные чувства. Это…Судьба?! Деваха в непонятной одежде! Как будто прямо из дома прибежала! Даром что тапочки с помпонами не захватила.
- Вообще у меня нет тапочек с помпонами, но есть с ушками котика, - едко заметила она.
- Ты…ты читаешь мои мысли?!
- Ясен пень, - она закатила глаза. - Я ж говорю, я Судьба!
- Ты не похожа на Судьбу…
- Тебе еще повезло, - мрачно сказала Судьба. - Сегодня вид более сносный. Вчера так вообще…ладно, это к делу не относится. Я не поэтому пришла.
Она устроилась поудобнее и с интересом уставилась на меня. Я даже засмущался. Мечи, конечно, убрал,…а то, правда, нелепо очень.
- Что? Что не так?
- Все так, - кивнула она. - Просто не таким я тебя представляла, когда выдумывала.
- Не понял…?
- Да это так, - она махнула рукой. - Ты, как-то сам собой, вышел из - под контроля, и стал делать все, что вздумается. Хочу Вергиз Темный, хочу Хельгмир Эней…прямо таки салат. Не думаешь, что пора бы уже остановиться?
- Мойры говорили мне, что надо сделать выбор, - кивнул я. - А я…пока не решил.
- То есть, ты и мне скажешь, что бы я подождала, пока твоя светлость изволит решить? - мрачно спросила она. Комната потемнела и съежилась. Стало холодно. А Судьба после вспышки молнии за окном, стояла уже рядом со мной.
- У меня сроки горят! Время дорого. Думаешь, раз я живу в другой временной петле, так мне ничего и не страшно. Подожду, да? А вот фиг тебе! Я не собираюсь дожидаться, пока ты будешь тут разводить монологи сам с собой, это все уже пройдено!
Меня, наконец, отпустило. Я осел на пол. Комната снова приобрела краски, потрескивал камин. А Судьба снова сидела на диване, поджав ноги. Не верится, что это Судьба…
- Хотя я понимаю тебя. Тебе трудно решить, не потому что ты о себе печешься.
Я только кивнул.
И она печально улыбнулась.
- Вот и я о том же. Знаешь, были у меня, такие как ты. У всех был выбор. И ты думаешь, хоть один решил в пользу другого? Ни один…все были эгоистами и себялюбцами. Но, не мне их осуждать…в этом и моя вина есть. А ты…ты, другой.
- Я люблю Яру…
- Да знаю…
- Не хочу, что бы потом она страдала,…не хочу, что бы вспоминала меня. Можно сделать, так…что бы после моей…ну, после моего ухода, она бы меня забыла.
- Это не в моей власти… - печально сказала Судьба. - Я всего лишь пишу судьбы. А судьба Яры написана давно, и она приняла ее.
- Тогда…все теряет смысл… - мрачно сказал я. - Я ведь не могу разорваться. Хотя очень бы хотел. Но бегать я больше не буду. Я приму свою судьбу. Хоть сейчас, если на то будет твоя воля.
- Спешишь покинуть этот мир… - улыбнулась она, - торопишься. Но я вижу, что тебе слова эти дались с огромным трудом.
Я только кивнул. Да, она видела меня насквозь. Я не мог солгать. Как не мог произнести правду вслух.
- Так кто же ты?