32
Младший лейтенант уже несколько часов гонял по Киеву в поисках нужной улицы и никак не мог её найти. Наконец вспомнил, что у него есть "волшебное" удостоверение, и обратился за помощью к постовому.
Тот долго, но доходчиво показывал короткую дорогу.
В трёхэтажке довоенной застройки было всего два подъезда, по девять квартир в каждом. Шестая находилась на втором этаже первого из них. Туда Ваня заходить не стал - зачем, там живут другие люди. А вот в пятую постучал.
- Вы к кому? - грозно поинтересовалась миловидная девчушка лет восемнадцати, без промедления выскочившая на лестничную клетку.
- Мне всё равно. Я из госбезопасности, младший лейтенант Ковальчук.
- Документы у вас есть?
- Так точно, моя ты бдительная! Вот, полюбопытствуй.
- Дайте я его хорошенько рассмотрю.
- В чужие руки такие вещи не передаются. По уставу не положено.
- Ясно… Что вы хотите?
- Соседкой вашей интересуюсь. Бывшей.
- Какой именно?
- Софьей Валентиновной Пушновой…
- Я её не помню. Этажом выше, над нашей квартирой, живёт дядя Миша - они дружили.
- Спасибо.
Перепрыгивая через ступеньки, Иван взбежал наверх и нажал кнопку звонка.
На его зов вскоре откликнулся грузный до неприличия мужчина с постоянно вываливающимся наружу из-под узкой рубахи брюшком.
- Дядя Миша, вы будете?
- Ну я…
- Младший лейтенант госбезопасности Ковальчук.
- Понял. Я чем-то проштрафился?
- Пока - нет. Соседку вашу ищу. Пушнову.
- Соньку?
- Ага…
- Так она того, ещё в прошлом году умерла.
- Где похоронена?
- На Байковом!
- Воевали?
- А то… Гвардии старшина. Дошёл до Кенигсберга, то есть Калининграда, прошу прощения.
- Она одна жила?
- Ну, что вы, такая женщина - и одна! Каюсь, одно время и я хотел заглянуть ей под юбку, полгода подбивал клинья, но не вышло ни… - он вдруг закашлялся, сильно, до хрипа, так и не успев закончить. - Извините, лёгкое прострелено, до сих пор даёт о себе знать… Короче, отшила она меня… А вскоре я понял почему. Оказывается, у неё есть хахаль. Вальяжный такой, породистый, самый настоящий барин. Сонька его почему-то на люди не показывала, держала за запертой дверью, может, боялась, что отобьют? После войны, сам понимаешь, нехватка кавалеров ощущалась достаточно остро по всей стране, а особенно в Украине.
- И долго он здесь прятался?
- Последние десять лет - точно.
- Как она его звала?
- Виктор. Чаще Витенька. Когда Соня умерла, барин погоревал-погоревал - и куда-то смылся. Перед отъездом крепко на стакан сел. Бывало, и я возле него добряче ужирался. Не до поросячьего, конечно, визга, но неслабо. Хороший он человек был, нежадный…
- Вы сможете руководить художником, который будет писать его портрет?
- Зачем?
- Чтобы установить, он это или не он. Вчера в реке был обнаружен труп, начальство подозревает, что это ваш знакомый Виктор.
- На каких основаниях?
- А кто их знает, начальников-то? Может, письмо этой Соньки у него в кармане нашли, может, адрес. Мне приказано - вот и выполняю!
- Так я сгоняю с тобой, - кхы-кхы-кхы, - там, на месте, и опознаю.
- Далеко ехать придётся. На Волынь.
- Так ты что же, за четыреста километров пёрся, чтобы со мною покалякать?
- Да, дядя Миша.
- Пойдём тогда, хряпнем по пятьдесят за знакомство. Али брезгуешь?
- А что у вас есть? Я человек разбалованный, дерьма не употребляю.
- "Зубровка". Белорусская. Недавно на родину съездил - в Могилёв, привёз пару бутылок…
33
Дядя Миша поставил на грязный стол два гранёных стакана и наполнил их по поясок.
- Ну, за тебя!
- И за вас тоже!
- Короче, за нас, бо мы того варти! Пей, пей до дна, свои слёзы оставляешь… О, теперь порядок. Закусывать чем будем?
- А что есть?
- Хлеб. Капуста.
- Кислая?
- А какая ж ещё?
- Ладно, давай! Вкусно… Сам квасил?
- Ты чё? У меня руки не с того места растут… Говорю же, у мамки был. В Могилёве.
- Понял… Наливай! - Иван "перемолол" очередную порцию белокачанной и в ожидании добавки спиртного начал водить глазами по стенам. И тут его глаз зацепился за фото… Нелли Владимировны.
- А это ещё кто?
- Она и есть. Предмет моего, так сказать, вожделения. Соня, здесь ей сорок, а может, и сорок пять, уже не помню. Но юбилей - точно!
- А как похожа, как похожа!
- На кого?
- На дочку свою. Точнее, дочь на неё.
- У Сони есть доча?
- Да. Нелля.
- Никогда не слышал! Чем она занимается?
- Учёная. Кандидат наук.
- В какой сфере?
- Физической.
- Сила!
- Сейчас докторскую пишет.
- Витька тоже мужик неглупый. Был. Если это он утоп, конечно… Как выпьет, всё про бомбу атомную рассказ заводит. Я, мол, стоял у её истоков!
- Серьёзно?
- Серьезней не бывает. Я, ясное дело, в этот бред не верил. Думал, белочка, горячка. А теперь сомневаться начинаю. Может, Нелля в него пошла?
- Не… Барин тут ни при чём. Он - Виктор, а она - Владимировна, разницу понимаешь?
- В наше время бывает всё. Ну, чего не пьёшь, сам просил повторить.
- А ты?
- Я всегда - за! Давай чокнемся… Эх, удобную вещь придумала архитектор Мухина. Смотри, и держать в руке, и пить удобно.
- Ты о чём, дядя Миша?
- О стакане. Гранёном. Как у нас говорят, гранчаке. Раньше люди советские всё время мучились - зацепиться не за что, посуда падает, бьётся, и Мухина, та, которая "Рабочий и колхозница", придумала снабдить стаканы гранями. Она за это ещё премию получила. То ли Ленинскую, то ли Сталинскую - шут его знает.
- Интересная байка. Сам придумал?
- Не… В инцик… инцип… энциклопедии читал. Ещё по одной, Ваня?
- Можно!
- А уже ничего нет…
- Так я сбегаю.
- И куда ж ты побежишь, родной, если в нашем районе ни хрена не знаешь?
- Логично. Сходи сам.
- Слушаюсь! Денег дашь?
- Конечно. Пятёрки хватит?
- Вполне. Чего брать?
- То же самое. Чтобы не мешать.
- Понял. Сделаем. Только в Киеве такой не найти. Наша горчит. И потом отрыгивается три дня.
- Ничего. Переживём.
- Железно! Я погнал, а ты пока альбом семейный полистай. Сомнительное, но все же развлечение. Так сказать, средство от скуки.
34
Дядя Миша громко хлопнул дверью и "полетел"… А Ваня пододвинул к себе альбом. Раскрыл его на первой попавшейся странице. И с любопытством уставился на пожелтевший снимок. Стройный поджарый франт стоял у великолепного, не иначе как Петергофского, фонтана рядом с девочкой лет десяти-двенадцати в пышном белоснежном платьице. Что его так поразило? "Фирменный" знак гражданок Пушновых - грудь! У юного создания она была вполне приличных размеров…
- Кто это? - спросил младший лейтенант, когда вернулся дядя Миша.
- Он. Витька.
- Йо-моё! Почему же вы не сказали сразу, что имеете его фото?
- А ты не спрашивал.
- Как к вам попала эта карточка?
- Когда в пятую квартиру въехали новые жильцы, они, естественно, первым делом стали наводить порядок. Все вещи, оставшиеся от предыдущих хозяев, выбрасывали, без сожаления, в мусор. Однажды возвращаюсь с работы, вхожу в подъезд, а сверху летит Жорик - малолетний пасынок новосёлов, ну и врезается в меня на всём ходу. А у него в руках - бумаги. Часть их разлетелась по всему парадному. А он даже не остановился… Гляжу: фотография лежит. Поднял, присмотрелся - Витька с какой-то девчонкой. Ну и решил сберечь, чтобы хоть какая память о соседе осталась.
- Всё, снимок я реквизирую.
- Не возражаю! Постой, куда ты?.. Мы ж ещё не всё выпили…
- Тебе больше будет.
35
Младший лейтенант Ковальчук неторопливо брёл по родному городу, двигаясь в сторону центра. Именно там, на улице Владимирской, долгие годы располагается главный офис всемогущественной организации, в которой ему посчастливилось служить. Отметить командировку - дело десяти минут, а дальше? Отец с мамой в Черкассах, дед "гастролирует" на Волыни, баба… Стоп. Проведать Семёновну как раз бы и не мешало. Тем более что до Ворзеля теперь регулярно ходит электричка. "Мой поезд ночью, так что времени - целый вагон плюс маленькая тележка".
На первом этаже серого здания дежурил немолодой сверхсрочник.
- Сержант Фоменко! - представился он.
Ковальчук молча раскрыл своё удостоверение.
- Куда направляетесь?
- В дежурную часть…
- Вам направо.
- Знаю.
Младший лейтенант протолкнул в щель под стеклянным окошком командировочный лист и отвернулся, чтобы не искушать судьбу: алкоголь ещё не выветрился из организма.
Дежурный майор поставил печать и вернул документы:
- Держите.
- Благодарю вас!
- Не за что, Иван Иванович… Вы, случайно, не родственник знаменитого разведчика?
- Внук.
- При встрече непременно передайте ему привет. Мы служили вместе одно время. Я тогда лейтенантом был… Прыщ моя фамилия. Может, вспомнит?
- Обязательно. У него с головой всё в порядке. Да, кстати, товарищ майор, мне надо как-то связаться с ним. Может, позволите воспользоваться вашим телефоном?
- Не проблема!
- К сожалению, я не помню номера. Пробейте по справке: Тур Владимир Михайлович, посёлок городского типа Шацк Волынской области.
- Сейчас попробую. Будете ждать?
- Если недолго.
- Возьмите трубочку…
- Алло, дядя Володя? Это Ваня Ковальчук. Дед у вас?
- А где же ещё?
- Дайте ему в ухо! Дед… Тут товарищ с тобой поговорить хочет: лейтенант Прыщ. Теперь он служит в центральном аппарате… Да… Держите, товарищ майор.
- Иван Иванович, дорогой, здравствуйте! - как из автомата, застрочил дежурный. - Как живы-здоровы? Рад за вас, рад! Приезжайте в столицу, здесь вас многие помнят… Спасибо… Хорошо… Даю телефон внуку!
- Да, деда?
- А ты знаешь, что я нашёл своего "друга" Селезнёва?
- Вот это номер… Где?
- Здесь. На Свитязе. Он руководил коллективом шабашников. Под фамилией Прокопчук. Виктор Гаврилович. Помнишь того прораба, что смылся с нашей встречи?
- И у меня для тебя есть свежие новости. По всей видимости, у Нелли был отец. Кстати, тоже Виктор. Чёрт возьми, деда, скорее всего, это один и тот же человек. Соседи утверждают, что он, когда выпивал, всегда вспоминал про атомную бомбу!
- Что будем делать?
- Пушнову надо немедленно брать!
- Поздно. Она уже сбежала…
- Чёртов директор, он таки рассказал о нашей беседе.
- Ну и шут с ним… Пока ты в Киеве, поставь задачу столичным коллегам, пусть попробуют разобраться, как Селезнёв стал Прокопчуком.
- Понял.
- Когда будешь?
- Завтра утром… Вот только проведаю бабулю - и домой. Да, кстати, я везу тебе его фото.
- Кого?
- Ну, этого Виктора, предполагаемого отца Нелли.
- Я и так уже не сомневаюсь, кто это!
36
Младший лейтенант нашёл свободное место в битком набитом новом вагоне, сел и задремал - обеденная попойка с дядей Мишей таки дала о себе знать.
Проснулся, когда голос диктора объявил:
- Двери закрываются. Следующая станция - Ворзель.
Ваня открыл глаза и чуть не получил разрыв сердца. По узкому проходу вдоль центра вагона к выходу из электрички спешила Нелля Владимировна, за ней шёл высокий бодрый старик в хорошо подогнанном, явно сшитом на заказ костюме.
На ловца и зверь бежит - гласит известная пословица.
Ковальчук хотел немедля броситься за ними вдогонку, но вовремя одумался и повернулся лицом к окну.
А с мест уже сорвались десятки других пассажиров, быстро отгородившие от него своими телами два искомых силуэта. Как ни работал локтями младший лейтенант, покинуть вагон он смог только одним из самых последних. Наконец, оказавшись на перроне, пробежался сначала в одну сторону, затем в другую, но ни Пушновой, ни Селезнёва нигде не было.
У входа в вокзал скучал молодой милиционер, сержант.
- Младший лейтенант КГБ Ковальчук! Вы не видели, случайно, куда пошёл этот человек? - он предъявил сначала своё удостоверение, затем изъятый у дяди Миши фотоснимок.
- Никак нет…
- Он сопровождал даму. Яркую блондинку с грудьми, как мячики!
- А… Эту, кажись, видел.
- Куда она пошла?
- А я откуда знаю?
- Скажи хотя бы налево или направо?
- Направо.
- Ладно. Стой здесь. Я скоро вернусь!
Ковальчук уже второй раз рысью помчал в указанном направлении, но так никого и не обнаружил.
Сержант стоял на том же месте.
- Тебя как звать?
- Коля.
- Поступаешь в моё распоряжение, ясно?
- Так точно!
- Где здесь ближайший телефон?
- На станции.
- Ты там кого-то знаешь?
- Да. Моя мама здесь работает.
- Веди к ней. Быстро!
- Мам… Это к тебе. Из госбезопасности!
Женщина отвлеклась от пишущей машинки и смерила вошедшего недобрым взглядом.
- Младший лейтенант Ковальчук. Срочно свяжите меня с КГБ.
- Номер?
- А вот этого я не знаю. Позвоните в справочную, на телефонную станцию, своему начальству, Господу Богу! Срочно!
- Молодой человек, ведите себя культурно. Ворвались в чужое служебное помещение, подняли крик, отдаёте приказы гражданским лицам…
- Имею право.
- Девочки, как позвонить в…
- Дежурную часть КГБ при Совете Министров УССР, - подсказал Иван.
- Дежурную часть КГБ при Совете Министров УССР, - повторила женщина.
- Хорошо, соединяю! - донеслось до ребят лирическое сопрано телефонистки.
В трубке захрипело, засвистело, и вдруг сквозь помехи на линии в кабинет прорвался знакомый голос:
- Майор Прыщ слушает!
- Младший лейтенант Ковальчук! Внук Ивана Ивановича…
- Не кричите, я вас прекрасно слышу.
- Срочно позвоните по тому же номеру и скажите деду, чтобы утром меня не ждал… Выйдите из кабинета, товарищи!
Мама с сыном торопливо покинули помещение.
- Я выследил профессора Селезнёва и его дочь Неллю. Это же передайте и своему руководству - оно должно быть в курсе. Если же республиканский Комитет по каким-то причинам не поставили в известность, пусть свяжутся с московскими товарищами, именно они санкционировали сегодняшние мероприятия.
- Да не орите вы так, Ваня, я сделаю всё, как надо.
- Спасибо.
- Передайте ваши координаты.
- Ворзель, улица Белостоцких, пять, - продиктовал адрес бабушки Ковальчук.
37
Екатерина Семёновна в одиночку гоняла чаи в малогабаритной кухне. Типичная судьба жены, матери, бабушки разведчика!
Иван зашёл со стороны леса, так, чтобы его не заметили раньше времени, и вкрадчиво постучал в тонкую фанерную дверь "семёркой" из азбуки Морзе. "Дай-дай закурить", - именно таким был их семейный пароль, хотя никто из Ковальчуков в своей жизни ни разу не прикасался к папироске.
Услышав знакомые позывные, старушка даже не стала спрашивать: "Кто там?" И так ведь ясно - свои!
Распахнула двери и откровенно растерялась - откуда этот молодой человек знает их родовой секрет?
- Бабуля, это же я - Иван!
- О, боже, Ванечка, родненький, откуда? А дед хвастался, что будет отдыхать с тобой на Свитязе. Что, опять наврал?
- Нет, в этот раз сказал чистую правду.
- Проходи, чай будешь?
- Ты ещё спрашиваешь? Я голоден, как волк!
- Любимых пельменей хочешь?
- Из судака?
- Ага… Дед в этом году штук пять поймал на Киевском море. Немаленьких, килограмма по три-четыре.
- Ого!
- Отделил филе, перекрутил на фарш, я намесила теста… Теперь есть чем угощать дорогих гостей. Ох, и красавчик же ты, Ваня, стал!.. Девки небось в очереди стоят, а?
- Не до них мне сейчас. Работы - по уши, если не с головой.
- Так я тебе и поверила… Когда приведёшь на смотрины какую-нибудь Аннушку или Галинку?
- Отстань, ба!
- Ладно, садись за стол, Ванечка, вода уже кипит, ещё пару минут - и всё будет готово.