Эрнесто, на правах себадора (то есть, опытного "заварщика" мате), первым воздал должное ароматному тонизирующему напитку, а потом, передав Нику калебас со вставленной внутрь трубочкой-бомбильей, приступил к рассказу:
- Первые переговоры, че, у нас состоялись в Праге, куда мы прибыли через испанский Мадрид. О чём - переговоры, че? Нашей делегации поручена (кубинским народом, понятное дело), очень важная миссия: получить крупные, кха-кха, кредиты для развития промышленности и найти новые рынки сбыта для нашей сельскохозяйственной продукции…. Для чего, че, новые рынки? А примерно три недели тому назад США, окончательно уяснив, что наш народ выбрал социалистический путь развития, установили полное эмбарго на торгово-экономические отношения с Кубой. То есть, теперь американские бизнесмены не могут поставлять на Остров Свободы никаких машин, механизмов, химикатов, сырья и прочих товаров, че. Ну, за исключением некоторых продуктов питания и медикаментов…. Ещё, че, они больше не будут покупать кубинский сахар. А как нам выжить - без продаж сахара? Никак, ясная табачная лавочка. Как, кстати, и без продаж знаменитых кубинских сигар, че. Вот, дальновидный Фидель, кха-кха, и отправил нас в социалистические страны. Типа - искать братскую помощь, че…. В Чехословакии нас приняли просто замечательно: тепло, но, вместе с тем, и по-деловому. Их Премьер-министр, че, товарищ Антоним Новотный, почти сразу же подписал все нужные финансовые бумаги на выделение Кубе кредита в двадцать миллионов американских долларов. Ну, на развитие промышленности. Я, в частности, решил (как Президент Национального банка Кубы), закупить на часть этого кредита завод по производству напильников, че…. Зачем понадобился этот завод? Ну, как же. Ведь именно с напильников, че, и начинается машиностроение. И это, как там его? Ага, вспомнил, станкостроение, че…. Ещё нам, кровь из носу, надо построить фабрику, кха-кха, по производству мачете. Ведь, согласитесь, невозможно заготовлять сахарный тростник без надёжных мачете. А их нам всегда, как назло, из Штатов поставляли…. Передайте, дон Андрес, мне калебас. Спасибо…. Божественный напиток, че, право слово. Кстати, кабальерос, пьющие мате из одного калебаса, не могут друг другу "выкать"…. Сигару? Ну, как хочешь. А я, пожалуй, закурю….
"Восторженный и мечтательный мальчишка. И не более того. Вот он кто", - мрачно прокомментировал консервативный внутренний голос. - "Банкир, понимаешь. А ещё - матёрый и прогрессивный промышленник. Мол, как же можно развивать современное станкостроение - без напильников? Никак, ясен пень кокосовой пальмы…".
Со вкусом раскурив длинную светло-коричневую сигару, майор Гевара продолжил:
- А ещё товарищ Новотный согласился закупать кубинский сахар. Думаю, что и другие братские страны не откажутся, че…. Но возникают определённые сложности. Например, вчера мне товарищ Микоян (ну, тот смуглолицый тип, слегка похожий на латиноамериканца), сообщил, что, мол, по одну сторону Атлантического океана частота электрического тока составляет пятьдесят герц, че, а по другую - целых шестьдесят. Поэтому - непременно - возникнут некие трудности с подбором всякого и разного электрического оборудования…. Не, про трудности-то, как раз, я всё понял. Но что это за "герцы" такие, а? Ладно, потом уточню, че.… А ещё неожиданно выяснилось, что мы, оказывается, используем разные системы мер. Мол, в большинстве стран Мира используется метрическая, а на Кубе, которая была изначально "заточена" на поставки из США, че, традиционно производят измерения в фунтах и дюймах. Следовательно, и здесь придётся многое пересчитывать. Особенно при подборе горно-обогатительного оборудования для наших компаний, занимающихся добычей никеля, че…. О чём, извини, ты спрашиваешь, дон Андрес? Как в Москве оказалась прекрасная Мари Вагнер-Ираола? Она же состоит в испанской коммунистической партии. Вот, че, и приехала - по обмену коммунистическим опытом. Замечательная женщина. Бесподобная. И в снежки ловко играет. Назначила мне на завтра свидание, че…. Вот же, кха-кха, странность странная. Моя любимая Альмейда скоро родит, а я на красавиц засматриваюсь. А они, че, мне свидания назначают. Сперва в чешской Праге - Аида Тамара Бунке. Она аргентинка, но с немецкими корнями. Очень симпатичная и обворожительная дама, че. Очень…. А теперь в Москве - Мари Вагнер-Ираола. Словно бы этих милых барышень кто-то специально и старательно "выставляет" на моём жизненном Пути…
Вечером состоялась встреча кубинской делегации с Никитой Сергеевичем Хрущёвым.
А на следующий день Эрнесто делился с Ником своими первыми впечатлениями:
- Замечательный человек - Хрущёв, че. Сразу же заявил, практически с порога, мол: - "Просите, кубинские братья, что хотите. Всё, че, клянусь, исполним…. Вам нужна нефть? Поставим. Хотите продать нам сахарок? Купим, не вопрос…". А ещё через полчаса, кха-кха, он велел своим чиновникам подготовить - в кратчайшие сроки - все необходимые документы, че. Во-первых, на покупку почти трёх миллионов тонн кубинского сахара. Причём, че, по четыре цента за фунт, а это даже чуть выше мировых цен. Во-вторых, на выделение льготного кредита в сто миллионов песо - на строительство современного сталелитейного завода…. А ещё Хрущёв пригласил меня принять участие в праздничном параде, посвящённом очередной годовщине Великой Октябрьской революции. Говорят, что это большая честь, че….
И седьмого ноября майор Че Гевара, действительно, предварительно напялив на голову лохматую шапку-ушанку, поднялся - под бурные и продолжительные аплодисменты - на трибуну мавзолея. Естественно, ужасно смущаясь этих аплодисментов.
А ещё через несколько дней они улетели в Ленинград.
Славно пообедали - под русскую водочку - в одном из ленинградских ресторанов и отправились с экскурсией на "Аврору".
Было холодно и промозгло. Дул противный северо-восточный ветер. Сонные воды Невы несли к Финскому заливу плотную ледяную шугу. Че зябко ёжился и пытался дыханием отогреть замёрзшие пальцы. Ник, заметив это, коротко пошептался с капитаном "Авроры", после чего теплолюбивому кубинцу был выдан полный комплект зимней военно-морской одежды, включая ботинки на толстой подошве, суконные портянки, меховую шапку, вязаные перчатки, чёрную флотскую шинель и кожаный ремень со "звёздной" бляхой.
Переодевшись в кают-компании, Эрнесто поднялся на палубу и резюмировал:
- Очень удобно и тепло, че. Огромное спасибо, выручили. Вот, я и стал настоящим, че, революционным матросом. Сбылась, кха-кха, моя заветная детская мечта…
А после посещения Сталинграда кубинская делегация собралась в поездку по социалистическим странам Юго-Восточной Азии.
- Поехали с нами, дон Андрес, че, - уговаривал Эрнесто. - Не можешь? Дела? Ладно, на обратном пути мы обязательно, че, залетим в Москву. Пообщаемся…
Они встретились в первых числах декабря месяца, всё в том же номере гостиницы "Советская".
- Я ощущаю себя опытным, махровым и прожжённым дельцом, че, - отчаянно дымя сигарой, хвастался Эрнесто. - Столько кубинского сахара удалось пристроить - просто кошмар. Больше всех (естественно, после СССР), закупил Китай. Но и другие страны, че, заключили контракты на поставку - Северная Корея, Вьетнам и даже степная Монголия…. И вообще, китайцы - молодцы. Выделили нам беспроцентный кредит, кха-кха, в шестьдесят миллионов американских долларов сроком на пятнадцать лет. А товарищ Чжоу Эньлай - заместитель Председателя китайской коммунистической партии - даже сказал, мол: - "Термин "кредит", че, является пустой формальностью. Если даже Куба и не сможет вернуть нам этих денег, то это не будет иметь никакого значения. Ну, ни малейшего, че…". Очень щедрый товарищ. А товарищ Мао Цзэдун, че, ещё и очень мудрый. Почти такой же, как и товарищ Мессинг, че…
- Почему, майор, ты замолчал? - выждав порядка десяти секунд, поинтересовался Ник. - О чём, бродяга революционный, задумался? Тебя что-то беспокоит?
- Беспокоит? Пожалуй, что да, че…. Видишь ли, дон Андрес, я раньше думал, что социалистические страны…э-э-э, везде и всюду выступают единым фронтом. Да, что там, че, думал, был железобетонно в этом уверен. Оказывается, кха-кха, ошибался…. Китай, например, только совсем недавно закончил выплачивать СССР долг за поставку оружия, использовавшегося во время "корейского конфликта". Какой ещё долг, че? Дело-то было общее - борьба с подлыми американскими империалистами. Ничего не понимаю. Ничего, че, и даже меньше…. А Северная Корея? Она же вся опустошена и разрушена. От городов практически ничего не осталось, че. Промышленность уничтожена. Домашний скот, кха-кха, истреблён. А что у нас с братской помощью? Недостаточная она - на мой взгляд. Половинчатая, че, какая-то. Не искренняя…
- Скоро Вьетнаму будет оказана реальная помощь, - пообещал Ник. - Военная. Я лично туда выезжаю, где-то через полгода.
- Верю. Охотно верю, че…. И, тем не менее. Не чувствуется монолитного единства среди стран социалистического лагеря. Не чувствуется. Каждый, такое впечатление, дует, че, в свою личную дуду. И одеяло, образно выражаясь, тянет на себя…. И это очень плохо, че. То бишь, капитализм имеет все шансы на победу. В глобальном историческом плане, кха-кха, я имею в виду…. Дон Андрес, а ведь ты хочешь, че, о чём-то попросить меня? Вернее, дать какое-то важное поручение?
- Хочу. Но Мессинг считает, что ещё время не пришло.
- Ну, если сам товарищ Мессинг. Человек, че, с глазами-приказами. Тогда я, конечно, подожду. Без вопросов, че…
Глава четырнадцатая
Трудные годы
Третьего июня 1965-го года Ник встретился с Банкиным. Естественно, в одном неприметном московском особнячке, расположенном за симпатичным кованым забором.
- Временно выведен из Игры, че - поздоровавшись, сообщил (на русском языке, но по привычке "чекая"), Михаил. - По личному приказу, кха-кха, Вольфа Григорьевича.
- На какой срок? - уточнил Ник.
- Примерно на два года с небольшим. До начала, че, "боливийского" этапа операции.
- Не понял…. А кто же тогда будет, находясь рядом, наблюдать за фигурантом? В плане новых шрамов, привычек, разговорных особенностей и речевых пристрастий?
- Найдётся кому, че, - чуть заметно скривился Банкин. - Мари, в частности, будет. Типа, че, наблюдать. Моя бывшая - Мари…
- Бывшая?
- Ага. Она нынче, че, в Конго. В качестве верной и отважной военно-полевой жены знаменитого Эрнесто Че Гевары…. Как может легендарный революционный майор (ему, кстати, Альмейда за эти годы уже четырёх детишек родила: двух мальчиков и двух девочек), обходиться - во время очередной славной революционной эскапады - без симпатичной военно-полевой жены, че? Никак. Дурной тон, понятное дело. А ещё, че, плохая примета. Мол, удачи не будет. Проверено, че…
- И ты об этом так спокойно говоришь? Даже с нотками ворчливого сарказма в голосе?
- Так спокойно, че. Говорю. С нотками…. Не, когда я полгода назад узнал об…э-э-э, об этом любовном сюжетном повороте, то был готов всех убить. И его. И её. И себя…. Но в этот момент, че, в Гаване появился Мессинг. Приплыл, кха-кха, на "Кошке". Так, чтобы со мной немного поболтать, че…. Поболтали. Вернее, Вольф Григорьевич мне всё объяснил. Подробно и доходчиво. Всё-всё-всё, че…. Дон Андрес, найдётся что-нибудь выпить? Водка? Наливай. До краёв…. Кха-кха. Ну, с Богом…. Спасибочки. Хоть кто-то, че, уважил…. Нет, никаких обид. Абсолютно верное решение. Прагматичное такое, че…. Что за решение? Извини, дон Андрес, но промолчу. Правила Игры, че, нынче такие. Потом всё обязательно узнаешь. Потом, че…
- Расскажи, Миня, про последние годы, - понимая, что подробностей о "любовном сюжетном повороте" не будет, попросил Ник. - Что там у вас на Кубе нового? Какие ощущения? Впечатления?
- Ощущения, че? - задумался Михаил. - Впечатления? Трудные это были годы. Безумно-трудные, кха-кха, и изматывающие.… А Эрнесто, вообще, пахал, че, как проклятый. Как он всё это выдержал? Искренне не понимаю. Настоящий молодчага, че…. И не надо, пожалуйста, смотреть на меня так удивлённо. Да, майор Че Гевара увёл у меня, че, любимую женщину. Но только это к делу не относится. Вернее, относится, но…. А ещё вернее, что это она его, кха-кха увела. То бишь, для пользы общего дела и по приказу Вольфа Григорьевича, че. Как-то так…. Значится, после победы Революции Эрнесто стал вторым человеком в кубинском Правительстве. После Фиделя, че, понятное дело. Сперва был Президентом Национального банка страны. А потом был назначен министром промышленности, че…. Впрочем, за что он только не брался, кем только не был в эти годы. Дипломатом, банкиром, министром. Фабрики и заводы строил. Поднимал сельское хозяйство. Организовывал профсоюзы. Преподавал. Изучал высшую математику. Писал статьи и книги. Всего, че, и не перечислишь, короче говоря…. А по выходным "министр промышленности", кха-кха, выходил на воскресники. Только не в роли министра, а в качестве обыкновенного рабочего, че. Муку фасовал по мешкам. В шахте трудился, с трудом удерживая в руках тяжёлый отбойный молоток. И, понятное дело, че, рубил сахарный тростник: и с помощью мачете, и управляя специальным комбайном. Мол, подавал личный пример трудолюбия. Типа - надо отдавать социалистической Родине все силы. Все-все-все, без остатка, че…. Главное же его занятие в эти годы (по моему мнению), это, че, борьба с махровой бюрократией. И с кубинской, и с советской, и вообще. Че с гневом говорил на одном из собраний: - "Мы создали множество обеспеченных людей, которые до сих пор ничего не производят…, из-за ужасно задуманных и безобразно проведённых инвестиций, из-за огромных расходов, которые мы понесли. У людей есть деньги, но всё уже съедено, мы ели коров, а теперь у нас нет и маланги, имеется и множество других проблем…. Мы несём ответственность и должны откровенно говорить об этом. Говорить и беспощадно бороться с бюрократами…". Значится, боролся-боролся. Боролся-боролся. Боролся-боролся. Но победить, увы, так и не смог, че…. Притомился и, кха-кха, сдался? Очень похоже на то. И, более того, разочаровался в социализме. Нет, не во "всём" социализме, а только, так сказать, че, в его "советской модели", погрязшей в бюрократии и лицемерии. Вот. Даже умудрился настроить против себя всех высших кремлёвских чиновников, че. Говорят, что даже сам Леонид Ильич Брежнев как-то высказался по поводу Че Гевары, мол: - "Типичный, че, троцкист. Нам такие беспокойные авантюристы и даром не нужны…". И это было правдой. В том смысле, что у Эрнесто, действительно, начало постепенно изменяться отношение и ко Льву Троцкому, да и к троцкизму, че, в целом. Он примерно так выразился по этому поводу, мол: - "Мнение, которое кто-то хотел бы разбить вдребезги, это мнение, подходящее для нас. Мнение, че, нельзя разбить вдребезги, такие попытки лишь задерживают рост разума. Очевидно, что из размышлений Троцкого можно многое почерпнуть…". Что именно - почерпнуть? Об этом Че не говорил, кха-кха…. А тут ещё и всякие неудачи, связанные с повседневной работой в министерстве, навалились, че. Эрнесто был убеждённым сторонником жёстко-централизованной плановой экономики и пытался организовать решительную индустриализацию Кубы, че, по сталинским образцам и канонам. Но, к сожалению, все эти попытки, кха-кха, завершились крахом. Полным, че…. Например, начали строить сразу несколько фабрик - по производству холодильников, кухонных плит, радиоприёмников и карандашей. Но ни одна из этих фабрик, че, так и не заработала в полную силу. Бывает, не срослось. И снегоуборочные машины, закупленные в Чехословакии, не удалось переделать в эффективные комбайны для уборки сахарного тростника. Увы, че…. А ещё по Гаване ходили многочисленные анекдоты о наивном революционном майоре, который стал полноправным министром, но от самой министерской зарплаты, че, отказался. И, более того, ходит на обед в самую обыкновенную столовую для простых рабочих, где стоит в общей очереди. Не иначе, окончательно сошёл с ума, че…. Короче говоря, Эрнесто откровенно заскучал и решил вернуться к революционной борьбе. Мол, пусть Революция победит сразу в нескольких странах, где можно будет начать строительство социализма "с нуля", че, без всяких советских бюрократических штучек. Мечты, мечты, че.… В качестве "потенциально-революционных объектов" рассматривались Перу, Аргентина, Бразилия, Венесуэла и Боливия. И не беспричинно, надо признать, рассматривались. В каждой из этих стран имелись, че, крепкие молодёжно-патриотические движения "левого" толка. То бишь, было - на кого опереться. Но…. Но Фидель к тому времени уже изменился: стал более взвешенным, осторожным и прагматичным. Настоящим политиканом, че. Ну, не хотел он новых международных скандалов, тем более, кха-кха, на территории Латинской Америки. Вот, поэтому, че, и "перевёл" внимание Эрнесто на Африку. Искусно и умело, между нами говоря, перевёл, мол: - "Именно в Африке проживают самые угнетаемые народы нашего бренного Мира. Там революционный пожар обязательно полыхнёт с удвоенной силой, че…". Ну, Че, понятное дело, будучи человеком (если зрить в корень), наивным и доверчивым, "повёлся". То есть, на совесть заглотил предложенную наживку: старательно изучил суть современного "африканского вопроса" и полностью проникся возможными радужными перспективами. Мол, победим на раз…. Для начала он, че, выступил в Нью-Йорке, с трибуны Организации Объединённых Наций. Чему было посвящено это выступление? Естественно, обличению гадкой и двуличной политике, проводимой американскими и всеми прочими империалистами, че. В частности, было сказано и несколько слов о "конголезских событиях", мол: - "Все свободные люди Мира должны подняться и сплотиться, че, чтобы отомстить за преступления, совершённые в Конго…". Что там произошло? Обыкновенная бойня, выражаясь напрямик, в результате которой погибло более ста тысяч человек, че…. Рассказываю. В 1960-ом году, че, Бельгийское Конго получило долгожданную независимость. Но Президент Касавубу был ставленником крупных транснациональных корпораций, занимавшихся добычей алмазов и золота, а премьер-министр Лумумба, наоборот, являлся сторонником крутых социалистических реформ - вплоть до полной национализации всей горнодобывающей отрасли. Ну, оно и завертелось, че. В том смысле, что кровавая гражданская война. Лумумбу в 1961-ом году даже взяли в плен и расстреляли. Начались массовые репрессии, че, аресты, пытки и казни. И конца этому было не видно. Вот, майор Гевара и решил, кха-кха, вмешаться в эту катавасию. То есть, встать на сторону социалистически-настроенных персон, че. Ну, и раздуть всё это - до самых Небес. Мол: - "Африка представляет собой поле одной из наиболее важных битв, если, конечно, не самой важной. Именно в Африке, че, имеются большие возможности для успеха, но есть и большие опасности…". Из Нью-Йорка Эрнесто отправился с многоплановым визитом по государствам африканского континента. Вернее, в стремительный вояж, че…. Начал с Алжира, а потом страны замелькали одна за другой, сплошным цветастым калейдоскопом: Мали, Французская Экваториальная Африка, Египет, Ангола, Гвинея, Бенин, Танзания. Мне даже показалось, че, что им овладела навязчивая идея. Мол: - "Надо торопиться. Надо. Скорее - в бой. Соскучился я что-то, че, по очередям автоматным…". Сплошные встречи, встречи, встречи, че. Со студентами, представителями прогрессивных партий, партизанами….