Про Танзанию и тамошнюю столицу Дар-эс-Салам. Именно там и было решено, че, организовать опорную базу для кубинских добровольцев и местных партизан. В этой поездке я сопровождал Эрнесто и всё видел, кха-кха, собственными глазами. Неоднозначные впечатления, че…. Во-первых, сторонники покойного Лумумбы устроились в Дар-эс-Саламе достаточно комфортно, занимая лучшие номера в местных гостиницах, и ни в чём, че, не нуждались. Было не похоже, что они горят желанием поменять свой обустроенный быт на ночёвки у партизанских костров. Не похоже, че…. Во-вторых, кха-кха, я общался и с рядовыми бойцами. Разношёрстная, ленивая и беспокойная публика, че, не имеющая ни малейшего понятия о воинской дисциплине. Некоторые из них даже автомат разобрать-собрать толком не могли. Деятели, че…. Разработали, короче говоря, совместный план по ведению широкомасштабной партизанской войны. Определились с финансами и количественным составом кубинских инструкторов (чернокожих, понятное дело, для пущей конспирации), да и отбыли дальше, че…. Вернулись мы из "африканского вояжа" четырнадцатого марта 1965-го года. В аэропорту, кха-кха, нас встретил Фидель. Самолично, че. Тут же отвёл Эрнесто в сторонку и принялся, че, с ним заинтересованно шептаться. Минут двадцать-тридцать они тихонько переговаривались между собой. И Фидель, как мне кажется, остался довольным этой беседой, че. Мол: - "Беспокойный майор решил немного повоевать в Африке? Ну, и пусть, не вопрос. Типа - на здоровье. Главное, че, что не в Латинской Америке…". Интересуешься, дон Андрес, почему выбор Эрнесто пал именно на Конго? Почему не на Анголу, Мозамбик или, к примеру, на Гвинею? Всё очень просто, че. Во-первых, конголезские товарищи сами попросили о помощи. Во-вторых, тамошние партизаны, оснащённые оружием советского и китайского производства, че, уже освободили - от подлых империалистических наймитов - достаточно большой кусок гористых джунглей. В-третьих, на территории дружественной нам, кха-кха, Танзании имеются крепкие воинские базы. Целых три безусловных "плюсика"…. Эрнесто говорит, мол: - "Если не здесь побеждать, то тогда где, че? Конго может стать фундаментом, вернее, своего рода детонатором для революционного подъёма во всех африканских странах. Боевые действия, че, обучение партизан и развитие освободительного движения в Конго с пользой скажутся повсюду, и особенно - в Южной Африке. Пора сунуться в Африку. Пора, че…". И Фидель, естественно, это его мнение полностью разделяет и поддерживает. Как бы так…. Дальше всё было просто. Определились, че, с окончательным составом кубинской группы. Разобрались с документами и финансами. Перебросили в Танзанию необходимое оружие и боеприпасы, че…. А ещё Че написал прощальные письма. Во-первых, Фиделю. Мол: - "Настоящий революционер, че, должен либо победить, либо умереть. Я чувствую, что уже частично выполнил долг, который связывал меня с кубинской Революцией на её территории. И я прощаюсь с тобой, с товарищами, с твоим народом, который уже стал моим, че…. Я унесу с собой на новые поля сражений веру, которую ты в меня вдохнул, революционный дух моего народа, сознание, че, что я выполняю самый священный долг - бороться против империализма везде, где он только существует. Знай, что при этом я испытываю одновременно радость и горе, а ещё оставляю здесь самых дорогих мне людей, че…. Я всегда отождествлял себя с внешней политикой нашей Революции и отождествляю до сих пор. Где бы я не находился, я буду чувствовать свою ответственность - как кубинский революционер, и буду действовать, че, как таковой…. Я не оставляю своим детям и своей жене никакого имущества, но это не печалит меня. Я рад, че, что это так. Я ничего не прошу для них, потому что государство даст им достаточно, чтобы они могли жить и получить достойное образование, че. Я официально отказываюсь от своего поста в руководстве партии, от своего поста министра, от звания майора, от моего кубинского гражданства. Официально, че, меня ничто больше не связывает с Кубой. Кроме лишь связей другого рода, от которых нельзя отказаться так, как я отказываюсь от своих постов, че…. Я мог бы сказать ещё много тебе и всему нашему народу, но чувствую, что этого не нужно. Словами, че, не выразить всего того, что я хотел бы, и не стоит зря переводить бумагу. Пусть всегда будет победа, че! Родина или смерть! Тебя обнимает со всем революционным пылом, твой Че…". Это я, понятное дело, письмо коротенько пересказал. На самом-то деле, че, оно было гораздо длиннее и многократно пафоснее…. И вообще, пафоса в те дни хватало. Торжественные прощания с соратниками, мол: - "Уезжаю на пару-тройку месяцев в провинцию, рубить сахарный тростник. Ну, вы же понимаете, че…". Торжественная раздача друзьям книг и личных вещей. Фотографирование со всеми встречными и поперечными. Пламенные речи перед мечтательной молодёжью. Это он, че, прощался с Кубой. Навсегда? Вполне возможно, че…. Ещё Эрнесто написал прощальное письмо и своей матери Селии, которая на тот момент находилась при смерти. Но не буду здесь про это. Личное дело, че. Ограничусь лишь одной знаковой фразой: - "Считаю, что вооружённая борьба - единственный выход для народов, борющихся за своё освобождение, и я последователен в своих взглядах. Многие назовут меня искателем приключений, и это так. Но только я искатель приключений особого рода, из той породы, что рискуют собственной шкурой, дабы доказать свою правоту, че….". Итак, начался апрель месяц. Всё было готово к отъезду. Вернее, кха-кха, к отлёту. Тут-то и поступил приказ от Мессинга, мол: - "Деятельность свернуть и - под благовидным предлогом - вернуться на Родину…". Эрнесто, Мари и прочие соратники, че, отбыли (предварительно поменяв документы и загримировавшись), в Танзанию. А я, заложив приличный крюк, в Москву. Всё, доклад закончен, че…. Ты, командир, тоже собрался в Конго?
Ник, помолчав с минуту, подтвердил:
- Да, прокачусь, пожалуй.
- Пришло время…э-э-э, че, приоткрыть перед фигурантом карты?
- Почему же - приоткрыть? Полностью открою.
- Полностью? - засомневался Банкин. - А что по этому поводу думает Вольф Григорьевич, че?
- Поддерживает и одобряет…
Глава пятнадцатая
Конголезские зарисовки
Ещё в самолёте, следовавшем по маршруту "Париж - Дар-эс-Салам", он встретился с двумя старинными знакомцами.
- Дон Андрес? - окликнул его из соседнего ряда кресел смуглолицый широкоплечий мужчина, черноусая физиономия которого была украшена парочкой сизо-багровых шрамов. - Вы ли это?
- Я, - кивнул головой Ник. - Сеньор Гарри Вильегас, если не ошибаюсь? А рядом…м-м-м, ваш напарник?
- Карлос Коэльо, - вежливо приподняв над головой широкополую чёрную шляпу, белозубо улыбнулся второй кубинец. - Всегда к вашим услугам…. Мы, кажется, уже встречались? В горах…э-э-э,…
- В одних очень диких и скалистых горах. Во время, скажем так, охоты на снежных баранов. Я тогда довёл до вашего лагеря одного американского репортёра. Ну, чтобы глупый гринго, часом, не заблудился…. Опять, кабальерос, решили немного поохотиться?
- Решили, дон Андрес, тряхнуть стариной. Говорят, что в Африке - отличное сафари.
- Буду рад, идальго, составить вам компанию…
"Весьма приметная парочка", - заявил бодрый внутренний голос. - "Начинали вместе с майором Геварой ещё в горах Сьерра-Маэстра. А в последние годы являлись его личными телохранителями. Даже предотвратили несколько реальных покушений…. Следовательно - что? Следовательно, Фидель решил дополнительно подстраховать ситуацию, то бишь, поберечь своего верного соратника…. Сам - решил? Возможно. Или же его настойчиво попросили об этом. Например, один большеголовый мужчина, проживающий в Подмосковье…".
В аэропорту танзанийского Дар-эс-Салама их встретил кубинский посол Ривальта - мужчина низенький, тщедушный, гладко выбритый и очень нервный: через каждые десять-двенадцать секунд начинал боязливо оглядываться и озираться по сторонам, словно бы где-то поблизости шастали целые толпы ушлых империалистических агентов и отвязанных американских шпионов.
- Отходим, товарищи, в сторону, - прошипел посол. - Отходим. И, пожалуйста, не галдим. Потише, пожалуйста. Итак, вас должно быть ровно сорок человек…
- Как это - сорок? - удивился Гарри Вильегас. - Тридцать девять…. Дон Андрес, и вы с нами?
- С вами, - многозначительно усмехнувшись, подтвердил Ник. - Сафари - моё любимое развлечение.
- Отлично. И добро пожаловать. Тогда, конечно, сорок. Можете, сеньор посол, проверить. То есть, пересчитать.
- Естественно, пересчитаю, - подозрительно оглядевшись по сторонам в очередной раз, скорчил недовольную физиономию Ривальта. - Это - моя повседневная работа…. Постройтесь, товарищи, в ряд. Быстренько, быстренько. Раз, два, три…, шестнадцать, семнадцать…, двадцать семь, двадцать восемь…, тридцать девять, сорок. Всё в полном порядке, никто в дороге не отстал…. Значится так. Чемоданы, баулы и рюкзаки складывайте вон в тот грузовик под пятнистым тентом. Сами рассаживайтесь в автобусе. Стоп, среди вас должно быть три врача…. Ага, понял. Доктора садятся в мой внедорожник. Остальные…э-э-э, туристы - в автобус. Едем, не шумим и алкоголя не пьём. Остановок будет - минимум…
Автобус катил по городу вслед за джипом, Ник с интересом рассматривал интерьеры и пейзажи, мелькавшие за автобусными окошками, а его неугомонный внутренний голос методично комментировал: - "Очень большой город, причём, припортовый. Вон - высоченные горбатые краны выстроились в линию. Знать, там находится побережье Индийского океана…. Архитектура? Типично-колониальная и разноплановая. Есть здания, выстроенные в классическом арабском стиле. Это, наверное, ещё в девятнадцатом веке, когда вся округа принадлежала Великому султану Маджиду ибн Сауду. А, вот, этот квартал - английский…. А вон тот, наоборот, немецкий…. Теперь справа виднеются дома современной постройки - сплошные стекло и бетон…. Эге, наша колонна выезжает за городскую черту и направляется - по раздолбанному просёлку - на запад. За автобусными стёклами - какая-то невзрачная полупустыня с редкими приземистыми деревьями и низенькими пыльными кустиками. С левой стороны стадо голенастых рогатых антилоп неторопливо бредёт куда-то. Ярко-жёлтое солнышко застыло почти в зените. А впереди маячит тёмно-зелёная стена джунглей…. Это что же получается, а? Нас сразу же повезли к озеру Танганьика? Интересно, к чему такая спешка? До озера, если по прямой, будет больше тысячи километров. Но абсолютно прямых дорог здесь, судя по всему, нет. Солидный такой перегон намечается. Солидный. Знать, и серьёзные причины имеются - спешить…. Хотя, догадаться-то совсем и нетрудно. Очевидно, американские "цэрушники" как-то узнали, что Дар-эс-Салам используется кубинскими спецслужбами в качестве перевалочной базы. Вот, посол Ривальта и нервничает…. Блин горелый, трясёт-то как, мать его. Не дорога, а чёрт знает, что такое. Чисто российские колдобины и рытвины. Охренеть и не встать…. Писать очень хочется. Интересно, а когда запланирована первая остановка? Поскорей бы, честное слово…".
На раннем июньском рассвете джип, автобус и грузовик, проехав через крохотный городок Кигому, остановились на берегу озера Танганьика, не доехав метров пятнадцать-двадцать до плотной и высокой стены молочно-белого тумана.
- Вылезаем, товарищи, вылезаем, - в автобусе появился бледный и растрёпанный сеньор Ривальта. - Подъём. Просыпаемся. Вылезаем. Забираем из грузовика вещички. Загружаемся на катер и отплываем. В том смысле, что вы, соратники, отплываете…
Сонный народ, недовольно почёсываясь и старательно протирая ладошками глаза, начал покидать автобус.
- Вау-у-у! - оказавшись на каменистом песке дикого пляжа, заразительно зевнул Гарри Вильегас. - Ну, и где же обещанный катер? Куда, собственно, загружаться?
- Туда, - неопределённо махнул рукой в сторону стены тумана кубинский посол. - Вон, борт чернеет. Вроде бы…
- Бред какой-то, - принялся ворчать Карлос Коэльо. - Зачем спешить-то? В тумане и заблудиться можно. Или на какую-нибудь прибрежную скалу, тьфу-тьфу-тьфу, налететь…. Может, дождёмся улучшения погоды? Естественные нужды справим? Умоемся? Позавтракаем? А, сеньор Ривальта?
- Нужды справляйте, не возражаю. Только по-быстрому и оперативно. А умоетесь уже на ходу, по дороге к противоположному озёрному берегу. Да и позавтракаете. За шесть-семь часов, как известно, можно многое успеть…. Густой туман? Это, как раз, просто замечательно и бесподобно. Отряды генерала Чомбе и бельгийские наёмники не дремлют. Говорят, что их лодки частенько патрулируют озеро. Торопимся, товарищи. Торопимся…
Через пятнадцать минут заработал мощный подвесной мотор, и катер медленно отчалил от низкого берега, после чего видимость уменьшилась до абсолютного нуля. То бишь, пропала.
- Удачи вам, соратники, - долетел сквозь туман нервный голос посла Ривальты. - И будьте, пожалуйста, бдительны…
"Бдительны, понимаешь. Он, что, издевается?", - возмущённо захмыкал хмурый внутренний голос. - "Лишь влажная молочная взвесь перед глазами. Даже лица Гарри, сидящего на скамье рядом, не видно. Только рукав его брезентовой тёмно-зелёной куртки едва-едва различается…. Интересно, а как наш чернокожий рулевой, сидящий на корме, выбирает правильное направление? Танганьика - озеро серьёзное. По объёму воды и глубине, как-никак, занимает уверенное второе место в Мире среди пресноводных озёр. После нашего российского Байкала, понятное дело…. Кстати, термин "катер" для этого водного транспортного средства совершенно не подходит. Обыкновенная деревянная лодка, только очень длинная. А ещё и перегруженная по полной программе. Сорок пассажиров с вещами - совсем даже и не шутка. Идём медленно и натужно. А от кромки лодочного борта до поверхности воды - сантиметра три. Всего-то и ничего. Нет-нет, ветра нам не надо. Совсем. Особенно бокового…".
- Бах-бах, - долетели издали глухие отзвуки ружейно-автоматной канонады. - Бах-трах-бах.
- Сеньор посол, пожалуй, был прав, - негромко известил голос Гарри Вильегаса. - Про густой спасительный туман, я имею в виду. Повезло нам, не иначе…
Туман окончательно рассеялся только через шесть с половиной часов, когда до нужной западной бухты оставалось пройти порядка километра с небольшим.
- Кимамба! - указав рукой вперёд, известил рулевой, а после этого пояснил на ужасном английском языке: - Моя деревня. Родная. Боги помогать…
Гористый берег неуклонно приближался.
"Три телеги с запряжёнными буро-гнедыми лошадками расположились на краю поляны", - известил заметно-повеселевший внутренний голос. - Человек в оливково-серой военной форме стоит рядом с береговой кромкой. Автомат на плече. На голове - чёрный берет. Хм…".
- Comandante! - вскочив на ноги, истошно завопил непосредственный Гарри Вильегас. - Ура!
- Ура! - поддержали его остальные кубинцы. - Майор! Че!
- Ура! Ура! Ура…
Лодка угрожающе закачалась.
- Не надо! - отчаянно запричитал рулевой. - Не качать! Садиться! Не вставать! Не надо…
Пристали, всё-таки, так и не перевернувшись. И, естественно, все тут же выбрались на берег - дабы от Души поприветствовать легендарного и заслуженного революционера.
Минут через десять-двенадцать, когда восторги слегка улеглись, Эрнесто велел:
- Размещайтесь, соратники, че, на телегах. Машины у нас, конечно, есть. Но бензин приходится беречь и экономить. Для экстренных нужд, че…. До базы Лулуабург будет порядка двенадцати километров. То есть, до скромного палаточного лагеря. За часик, кха-кха, доберётесь. Фредди, че, - обратился на французском языке к худенькому чернокожему подростку, сидевшему на красно-белом валуне. - Займи место возницы на передовой телеге и проводи товарищей. Ну, а мы на своих двоих пройдёмся. Поболтаем немножко, че…
Телеги, приняв пассажиров и багаж, укатили.
А они вчетвером (включая Гарри и Карлоса), отправились в путь пешком.
- Какой-то ты, братец, невесёлый, - шагая по красно-бурой просёлочной дороге, заметил Ник.
- Нечем, дон Андрес, хвастаться, че, - тяжело вздохнув, признался Эрнесто. - Совсем, честно говоря, нечем…. Понимаешь, всё происходящее напоминает какой-то дешёвый и затрапезный фарс. Мы с ребятами находимся здесь, че, уже почти полтора месяца, но ничего - ровным счётом - не происходит. Совсем ничего, че…. Никаких боестолкновений. Никаких серьёзных разведывательных рейдов. Да и с обучением местных партизан, че, ничего толком не получается…. Почему? Менталитет здесь такой у населения. Зачем, кха-кха, спешить куда-то, если с деньгами - и без того - всё в порядке? Наёмник спит (или же пьёт беспробудно), а жалованье капает, че…. Одним бойцам платят империалисты. Другим - социалистические страны. Ну, все, че, и валяют дурака. Причём, дружно, слаженно и с удовольствием…. Военные действия? На бумаге их, понятное дело, много, врать не буду, че…. Мой помощник Дреке провёл четверо суток, бродя пешком (с автоматом наперевес, конечно же), по районам Лулембе и Физу, примыкающим, кха-кха, к озеру Танганьика. И что же? А ничего, че, хорошего. Обнаружил целую кучу наглых и беспардонных приписок. Например, там, где по документам числилась тысяча бойцов, находилось - по факту - менее ста. А финансов тратилось именно из расчёта на тысячу, че…. Бардак, кха-кха, полный. Здешние солдаты, че, просто дармоеды. Их никогда нет поблизости, когда они нужны. А высшие партизанские чины, вообще, записные и наглые пьяницы…. Классовое сознание, че? Нет здесь такого понятия. В Конго, кха-кха, несколько сотен племён. Если, конечно, не несколько тысяч. И всё, че, вертится вокруг этого. У каждого племени - своя история. Вернее, собственная история многовековой вражды с другими племенами. Или же частичной дружбы с ними, че. Исходя из этого, конголезцы и выстраивают отношения друг с другом. А так же изредка покупая "благосклонность" соседних племён. Самая популярная, че, здешняя валюта - коровы. Да-да, обыкновенные коровы. Порой небольшое стадо коров, вовремя переданное бойцам противника, решает судьбу целого сражения, че…. Кха-кха! Кха…. Подождите, соратники, приступ, че…. Кха-кха! Кха-кха! Кха…
Он остановился и, достав из наплечной кожаной сумки громоздкий тёмно-серый ингалятор, приступил к медицинским процедурам.
"Совсем плох наш бескомпромиссный Че", - прокомментировал жалостливый внутренний голос. - "Худющий - до полной невозможности. Щеки впалые. Плечи ходуном ходят. Из груди сплошные надсадные хрипы вырываются. Бедолага, короче говоря…".
Только через двадцать пять минут, когда приступ астмы был успешно нейтрализован, они продолжили путь.
- Деревушка какая-то под холмом, - указал рукой Гарри. - Кто, майор, в ней проживает?