Капитан Старой черепахи - Линьков Лев Александрович 5 стр.

Но боцман уже заметил приятеля и направился прямо к нему.

Яшка пододвинул свободный стул и указал на не­го боцману:

- Прошу, наша фирма не щадит затрат!

- Садись, Сима! - сказал и Ермаков, протяги­вая руку.

- Для кого Сима, а для кого... - Ковальчук от­толкнул руку Ермакова. - 3а сколько мильонов шпа­не продался?

Боцман, видимо, успел где-то изрядно выпить: щеки его раскраснелись, растрепанный чуб опустился на самые брови.

- Эх, Андрей, Андрей, зря мы звали тебя Аль­батросом, продажная твоя душа!

Ермаков вскочил. Глаза его сузились, черные бро­ви сошлись. Схватив боцмана обеими руками за бор­та расстегнутого бушлата, он с силой тряхнул его и прошептал:

- Придержи язык, после поговорим.

Однако Ковальчук не внял совету друга и отстра­нил Ермакова. Со стороны казалось, что Сима Пуле­мет сделал самое легкое движение рукой, но Андрей прямо-таки рухнул на стул.

- Я попросил бы некоторых дворников не нару­шать покой благородного общества! Здесь не трактир! - произнес Лимончик. Он не сдвинулся с места и даже не изменился в лице.

В ожидании любопытного зрелища посетители кабачка повернулись к столику Ермакова. Оркестр умолк, но Лимончик слегка наклонил голову в сторо­ну дирижера и все тем же спокойным тоном сказал:

- Маэстро, продолжайте работу!

- Десять против пяти, Яша вытряхнет из Симы Пулемета почки, - промолвил кто-то рядом.

- Ах ты, рябая собака! - Ковальчук замахнулся, но в него вцепились два дюжих парня.

Они подскочили по едва приметному сигналу Ли­мончика.

- Научите Симу вежливости!

Однако не так-то просто было справиться с Ковальчуком. Тряхнув плечами, он отшвырнул держав­ших его парней. Тотчас боцмана ударили по голове бутылкой. Кровь и пиво залили ему лицо, он заша­тался, однако устоял и кинулся на нового противни­ка. Кто-то сунул сбоку между ног Ковальчука тро­сточку, и он со всего размаха грохнулся на каменный пол.

- У "Фанкони" чижи! - расслышал Ермаков быстрый шепот подбежавшего к Лимончику официан­та и, вскочив, ринулся на помощь другу: Симу могли убить!

Противники боцмана не ожидали, что Ермаков окажется его союзником, и прежде чем один из них, долговязый, костлявый парень, успел стукнуть под­нимающегося боцмана, Андрей изо всей силы ударил парня под ложечку.

Толпа на миг отхлынула. Этого оказалось доста­точным, чтобы Ковальчук и Ермаков успели отско­чить в угол и забаррикадироваться от наступающих двумя столиками.

Женщины с визгом бросились в стороны. Шум, крик, звон разбивающейся посуды заглушили оркестр.

Долговязый парень вскочил на ближайший столик и выхватил из кармана кинжал. Прикрыв лицо лок­тем левой руки, правой Ермаков схватил скатерть и одним рывком сдернул ее. Долговязый полетел на пол вместе с бутылками и закусками. А Ковальчук поднял со стола мраморную доску и со всего размаха бросил ее в другого бандита, который вытаскивал финку.

"Почему они не стреляют?" - мелькнуло в голове Ермакова, и как бы в ответ на это раздался резкий голос Лимончика:

- Чижи у "Фанкони", быстро!.. Нападающие моментально, словно по команде, отпрянули, в кабачке сразу стало тихо, а Лимончик наполнил стопку, медленно выпил ее, закусил салатом и махнул рукой. Тотчас кто-то выключил свет.

По топоту ног Ермаков догадался, что банда бе­жала через дверь, ведущую на кухню.

На эстраде появился официант со свечой в руках:

- Граждане, не волнуйтесь, станция выключила ток, заведение закрыто, прошу очистить зал...

5

Катя давно не навещала Ермаковых. Днем она работала в мастерских порта, вечером училась на рабфаке, а в воскресенье часто бывали собрания, нужно было выкроить время и для домашних дел и для того, чтобы сходить в библиотеку.

Анна Ильинична обрадовалась девушке, как род­ной. Сначала она пожурила ее: "Нельзя забывать старых друзей. Мы уже думали, ты уехала", - по­том усадила пить чай.

- А у нас с Денисычем радость: сынка дожда­лись, Андрюша приехал. Отвоевался. Рана вот только у него все не заживает.

"Приехал? Андрей приехал и не разыскал меня?.." Катя ничем не выдала своего волнения, только чуть побледнела. .

- Рада за вас, очень рада, - сказала она. - Ко­гда же он приехал? Надолго?..

- Вторая неделя. Насовсем, говорит, - счастливо улыбнулась Анна Ильинична. - А ты чего же чаек-то не пьешь?

- Спасибо!

Катя машинально поднесла к губам чашку. Анд­рей в Одессе уже целую неделю и до сих пор не за­шел к ней? Лучше ей не встречать его: если бы он по-прежнему любил ее, то пришел бы в первый же день...

Катя забыла, что на улице поздний вечер и забе­жала она только на минуточку, что ей надо еще сего­дня гладить белье и готовить уроки.

"Не пришел, не пришел", - твердила она себе, слушая Анну Ильиничну и не понимая толком, что та говорит.

"Надо встать и уйти, пока его нет, - несколько раз решала девушка и не могла подняться. - Где же моя гордость? Он не любит меня, а я чего-то жду?"

На соседней каланче громко пробило двенадцать... потом час.

Анна Ильинична с беспокойством поглядела на мерно тикающие старые ходики:

- Что-то он задержался сегодня...

- Гуляет, наверно, с друзьями. У него ведь здесь много старых друзей, - сказала Катя и опять поду­мала: "А меня забыл".

- Не похоже на него. Он всегда говорит, если надолго уходит. Мы со стариком вполне им доволь­ны: обходительный, трезвый. Другие, погляжу, к вод­ке пристрастились, а он нет. - Анна Ильинична улыбнулась и, многозначительно поглядев на девуш­ку, добавила: - И никого себе до сей поры не на­шел - холостой.

"Она ведь ничего не знает!" - краснея, подумала Катя и, не утерпев, сказала искусственно равнодуш­ным тоном:

- Андрей Романович, наверно, забыл меня со­всем.

Старушка не успела ответить, как раздался стук калитки.

"Он!.. Его шаги!.." Катя посмотрела в самовар, быстрым движением поправила косу.

- Наконец-то пожаловал! - встретила Анна Ильинична появившегося на пороге сына. .

С помощью одного из завсегдатаев кабака Андрей отвел Ковальчука в больницу, а сам, хромая, побрел домой.

Все тело ломило, левый глаз заплыл, щека, в ко­торую угодил тяжелый граненый стакан, горела, бо­лели руки, покрытые ссадинами, но особенно сильно ныла рана.

"Нечего сказать, поймал бандита! А еще бывший революционный моряк и комбат!.. Однако мы с Си­мой тоже славно проучили их!-Это воспоминание немного утешило его. - Жаль, что так поздно при­шли чекисты... Домой, конечно, лучше бы не по­являться в таком виде, а впрочем, теперь все равно. Ужинать не буду, сразу в постель..."

С такими мыслями Андрей растворил дверь. Уви­дев его избитым и растерзанным, женщины невольно приподнялись.

- Христос с тобой, Андрюша! Неужто на тебя воры напали? - воскликнула Анна Ильинична. - Катенька, родимая, ты погляди, что с ним сделали...

Тут только Андрей увидел Катю. Она стояла по­среди комнаты и радостная и в то же время испу­ганная.

- Катя, Катюша! - Забыв обо всем, он бросился к ней, схватил ее за руки. - Вы здесь? В Одессе? А я думал...

- Как видите, здесь, - сухо ответила она. Ее так поразили его вид, запах водки и это незнакомое "вы".

- Да ты никак наклюкался? - строго спросила мать. - И впрямь налил глаза!..

- Я не пьян, - смущенно пробормотал Андрей, только сейчас представив себе, как он должен вы­глядеть.

А мать, вдвойне оскорбленная тем, что сын явился домой пьяным при гостье, совсем разгневалась:

- Подрался?.. Стыда у тебя нет...

- Я вступился за Симу Пулемета, - начал было Андрей, но в этот миг Катя вырвала из его рук свои руки. Она готова была расплакаться, но сдер­жалась.

- До свидания, Анна Ильинична, прощайте, Андрей Романович, отдыхайте... Нет, нет, Анна Ильинична, не уговаривайте. Я не боюсь, никто меня не тронет. Мне завтра идти в утреннюю смену...

Девушка быстро поцеловала старушку, не глядя, кивнула Андрею, и не успел он опомниться, как она уже вышла из комнаты.

Андрей бросился было догонять ее, но, повернув­шись к комоду, увидел в зеркале свое лицо и оста­новился. "Вот и встретились!.."

Глухо хлопнула калитка.

- Хорош сынок! - с горечью проговорила мать, достала из комода чистую тряпочку, намочила ее. - Дай-ка я обмою тебя, ведь в крови весь...

Глава III

1

Тусклое красное пламя фонаря "летучая мышь" едва теплилось и готово было вот-вот погаснуть, до того спертым был воздух. Фонарь стоял на большом камне и призрачно освещал низкую тесную пещеру, высеченную в толще желтого ракушечника. В углах пещеры темнели отверстия узких тоннелей. Вокруг царила такая тишина, что звук капающей с потолка воды отдавался в ушах громким звоном.

Пещера находилась глубоко под землей, в север­ной части лабиринта одесских катакомб, о происхож­дении которых рассказывались самые разноречивые истории. Любители таинственных легенд уверяли, что подземные ходы, протянувшиеся на десятки километ­ров под всем городом и его окрестностями, вырыты лет полтораста назад контрабандистами, устраивав­шими здесь потайные склады.

На самом же деле возникновение подземных пе­щер, переулков и целых улиц было связано с ростом самой Одессы. Все городские здания строились из легкого пористого ракушечника, и, чтобы не возить камень издалека, его добывали тут же, в подземных каменоломнях, которые со временем были заброше­ны. Добыча велась без всякого плана. В течение многих десятилетий тысячи различных хозяйчиков и подрядчиков на свой страх и риск рыли шахты и штольни, не считаясь ни с правилами технической безопасности, ни с экономической целесообразностью, лишь бы поменьше затратить средств и побольше по­лучить барыша. Тоннели катакомб шли в самых раз­личных направлениях, порой в несколько этажей, петляя, скрещиваясь, то горизонтально, то круто спу­скаясь вниз, то высокими просторными штольнями, то тесными низкими и узкими щелями.

В результате получился такой запутанный лаби­ринт, что понадобились бы долгие месяцы для со­ставления хотя бы схематического плана его.

Только люди хорошо знающие катакомбы могли отважиться спускаться в эти мрачные подземелья и путешествовать по запутанным, лишенным вентиля­ции тоннелям, часто оканчивающимся тупиками и провалами. Заблудишься - и пропадешь, погибнешь!

Забытые, развалившиеся или заросшие кустарни­ком и бурьяном щели-шахты находились в самых раз­личных пунктах: на обрывистом морском берегу, да­леко за городом в степи, в подвалах многих одесских домов, на окраинах - где-нибудь на Большом или Малом Фонтане, у Молдаванки или за Пересыпью.

В подземных тайниках революционеры хранили оружие, подпольные типографии печатали там ли­стовки. Во время революции 1905 года из катакомб вышли на вооруженное восстание боевые дружины одесских рабочих. Через тринадцать лет катакомбы вновь дали приют большевикам: при интервентах в каменоломнях работал подпольный ревком. И ни­кто- ни жандармы, ни белогвардейцы, ни англо­французская контрразведка - не мог найти убежища революционеров.

В 1921 году Одесса опять заговорила о катаком­бах. Теперь в них скрывались контрабандисты, бан­диты Яшки Лимончика и прочая контрреволюцион­ная нечисть.

...В пещере, освещенной тусклым светом мигаю­щего фонаря, сидели на камнях два человека в по­желтевших от пыли костюмах.

Один, уже не молодой, давно не бритый, зябко су­тулился, жевал потухшую папиросу и молча, каза­лось равнодушно, слушал. Второй, рыжеватый, го­ворил тихо, но быстро, жестикулируя и тревожно по­глядывая в сторону темных тоннелей. Лоб, щеки и большой нос его были в капельках пота.

- Не машите руками, говорите спокойнее, - вдруг оборвал его сутулый человек. - Здесь мало кислорода.

- Спокойнее? Разве я могу быть спокойным, ко­гда речь идет о судьбах России?..

- Зачем такие громкие слова? - опять прервал его собеседник.

- Вы забываете, что мы, социалисты-революцио­неры, мы политическая организация...

- И хотите свергнуть Советы... - усмехнулся су­тулый. - Мне известно, что господин Савинков при­слал вам с Петром Чириковым приказ создавать по­встанческие группы, совершать налеты на погранич­ные районы, вредить всюду, где возможно, убирать с дороги активных сторонников Советской России - словом, как пишут большевики, заниматься банди­тизмом.

- Кто вам дал право оскорблять меня и говорить в таком тоне?

- Правда не может оскорбить, и я встретился с вами не для обмена любезностями.

- А что, собственно, вы хотите? Кто вы такой? Я впервые вас вижу... - прошептал рыжеватый и расстегнул воротник косоворотки, словно тот ду­шил его.

- Я очень сожалею, что господин Чириков лично не представил вас мне...

- Вы знали Петра Георгиевича?

- Нас познакомил в Лондоне Борис Савинков. Но здесь я, к сожалению, не застал его.

Сутулый медленно стянул с головы картуз и по­додвинул к себе фонарь.

- А вы разве не узнали меня, господин Пет­рюк?..

- Вы... я впервые вас вижу, - растерянно повторил рыжеватый и, подавшись вперед, пристально всмотрелся в лицо собеседника. Сутулый беззвучно рассмеялся.

- Разве я так сильно изменился за три года? А я отлично помню и вас, и встречи в ярославском лесу, и нашего общего друга Сиднея Джорджа Рейли.

- Вы... вы Емельян Карпухин? - едва слышно прошептал Пегрюк. - Я... мы думали тогда... Мы ду­мали, что после провала Локкарта вас арестовала Чека. Значит, вы... вы не русский? Вы англичанин?

Сутулый утвердительно кивнул и надел картуз.

- Что вы хотите нам предложить? - тихо спро­сил Петрюк.

- Предложить?.. Вы, эсеры, до сих пор верите в скорое свержение советской власти? Вы очень наив­ны. Мы с Рейли говорили это и господину Савинко­ву... С Советами предстоит долгая и упорная борьба, очень долгая борьба, не год, не два, может быть, десять лет... Вам известно, что Тютюнник не смог пе­рейти советскую границу и принужден был вернуться в Польшу вместе со всем своим войском. Нужно идти иными путями и действовать другими средствами. Пора понять это. Иначе вы, как Чириков, попадете в Губчека к Никитину... Да, да, я знаю, что Чириков провалился, знаю, что в Николаеве арестована вся ваша боевая десятка. Очередь за вами, Петрюк.

- Вы решили взять меня испугом? - криво улыб­нулся Петрюк.

- Нет, фактами, - сухо ответил сутулый. - Без системы, без твердой и четкой организации вы про­валитесь. Провалитесь завтра же. Вас никто не спа­сет, кроме меня. Господин Савинков очень далеко, кажется, сейчас он в Париже...

- Что же мы... что я должен делать?..

- И "я" и "мы". С этого и следовало начинать разговор, - удовлетворенно сказал англичанин.

Слушая его, Петрюк окончательно понял, кем ста­ли они, эсеры, еще недавно мнившие себя политиче­ской партией, мечтавшие о свержении большевиков и захвате власти. Они - слуги англичан, не больше. И отступать уже некуда, да и зачем, если сам Борис Савинков ездит на поклон в Лондон? Значит, иного пути нет...

- Как вас зовут? - нерешительно спросил он.

- Зовите меня Карпухиным. Легче помнить одну фамилию, - пояснил, усмехаясь, англичанин. - Я - товарищ Карпухин, - интонацией подчеркнул он слово "товарищ". - Вам надолго придется забыть о "господах".

- Значит, новый поход Антанты... - Петрюк умолк, подыскивая нужные слова. - Значит, новый поход откладывается?

- Да, откладывается... временно, - сухо произ­нес Карпухин. - И нужны новые способы борьбы. Большевики зализывают раны. Но они голые и ни­щие. В России разруха, голод, нет топлива; заводы стоят, транспорт разбит. Нужно, чтобы эта разруха продолжалась как можно дольше. Нужно, чтобы Со­веты подольше не набрали сил. Слабого легче свалить. Пока война будет тайной, надо вредить им всюду и везде, вызывать недовольство в населении, особенно среди крестьян, выявлять недовольных, под­нимать мелкие восстания, такие, как в Сибири и в Тамбовской губернии. И собирать силы для буду­щего.

Карпухин говорил без всякого акцента, и Петрюк поймал себя на мысли, что давно, должно быть, жи­вет этот англичанин в России.

- Вы поняли меня? - сухо спросил Карпухин. Да, да, конечно, Петрюк все понял, но с чего им

начинать? Арест Чирикова разрушил связи, работать стало куда опаснее. Людей мало, оружия не хватает, денег в обрез.

- Деньги будут, - нетерпеливо прервал Карпу-хи& - И оружие будет. А для начала вы сообщите мне все ваши планы, возможности вашей организа­ции. Ее построение придется изменить. Нужна стро­жайшая конспирация.

Потом Карпухин сказал, что ему необходимо знать связи эсеров с другими иностранными развед­ками. Помогает ли эсерам мистер Уайт? Да, тот самый, из АРА. Петрюку незачем стесняться: мистер Уайт все равно скажет об этом Карпухину. Помогает продовольствием для повстанческих отрядов? Отлич­но. А колонисты? Есть ли у эсеров контакт с колони­стами?.. Да, с немецкими. С какими же еще, черт побери! Карпухин сам знает, что немцы были врага­ми Англии и России в недавней войне, но сейчас это ничего не значит, сейчас у них общий враг - боль­шевизм. Итак, связи с колонистами нет. Это оплош­ность. Ее Карпухин и Петрюк исправят вместе, сооб­ща. Хорошее русское слово "сообща". А с этим, с Яшкой Лимончиком? Почему Петрюк морщится? Потому, что Лимончик бандит? Это действительно звучит грубо, но...

Неожиданно Карпухин перевел разговор на новую тему: Петрюку следует переменить место службы. Ну да, официальной службы, конечно. Он работает в порту слесарем. Надо добиться выдвижения в бри­гадиры. И не надо волноваться - надо беречь нервы. И не следует пить вина без крайней необходимости...