Не верится, что сейчас так просто откроется тайна. Только бы не упустить! Открываю один палец, другой… Мелькнули шустрые тонкие усики, показалась коричневая лапка, светлое крылышко и, наконец, из-под ладони извлекается… сверчок! Самый настоящий двупятнистый сверчок Grillus bimaculatus, обитатель южных степей, неутомимый музыкант, песни которого звенят в пустыне все ночи напролет.
Он ли поедает яйца каракурта? Может быть, все это случайность, и неуловимый воришка опять остался неразгаданным?
Я помещаю сверчка в просторную стеклянную банку, кладу туда дерн, камешек-укрытие, несколько травинок и пару свежевыплетенных коконов каракурта с оранжевыми яйцами. Наступает вечер. В банке раздаются щелчки прыжков, потом все смолкает. Когда в пустыне начинают петь сверчки, наш пленник отвечает им своей песней из стеклянной банки.
Утром сверчка не видно, но тонкие шустрые усики настороженно выглядывают из-под камешка. Оба кокона каракурта пусты и зияют аккуратно прогрызенными дырками. Наконец-то неуловимый воришка оказался разгаданным!
Поразительно, как у сверчка установился столь сложный навык охоты за коконами, принадлежащими такому опасному хищнику, как каракурт? Можно найти массу подобных примеров среди животных. Отработка навыков происходила в течение длительного времени, превратив их постепенно в незыблемый инстинкт, поражающий своей органической целесообразностью. Формирование даже самого простого инстинкта прошло длинный путь эволюции. Мне думается, что в описанном здесь случае сверчку помогли осы-аммофилы, парализующие паука, чтобы отложить на него своих личинок (см. очерк "Камбас"). Уничтожая каракурта, они оставляли без защиты его коконы, чем и стали пользоваться вездесущие пятнистые сверчки, занимающиеся этим ремеслом только в прохладные осенние утренники.
Тесно взаимосвязаны и сложны отношения между живыми существами в природе. Заканчивая свой очерк о неуловимом воришке, хочу провести параллель между его жизнью и жизнью человека. Всем хорошо известно, что каждый вид животного и растения на земном шаре занимает определенную географическую территорию, называемую ареалом. На ней сформировалось его развитие, эволюция. Ареал каракурта гораздо меньше ареала двупятнистого сверчка. Весьма вероятно, что постепенно изменяя поведение и приспосабливаясь к искусству поедания яиц паука путем естественного в природе отбора, сверчок приобрел какие-то мелкие, но отчетливые черты строения тела. Это могли быть более острые челюсти, столь необходимые для разрезания плотной оболочки кокона каракурта, крепкие на ногах щетинки, нужные для успешного передвижения по паутинным тенетам, и, может быть, что-то еще, не говоря уже об особенностях его поведения. Если сравнить строение сверчка, обитателя ареала каракурта, и сверчка, живущего за пределами этого, то, возможно, будут найдены различия между ними настолько ясные, что сверчка, врага каракурта, можно будет выделить в особенный вид, и он получит другое латинское видовое название.
Все рассказанное может показаться мелочью, на которую не стоит обращать внимание. Но подчас открытие той или иной истины служит толчком для других открытий, имеющих громадное теоретическое и практическое значение. Сверчок приспособился к истреблению яиц каракурта изменяя свое поведение, за которым последовали изменения особенностей формы его тела. То есть, поведение, его изменчивость обладает громадным значением, являясь мощным фактором эволюции органической жизни.
Впервые на эту особенность обратил внимание отечественный ученый Северцов еще в начале прошлого столетия, но он не развил свое открытие в достаточной мере и не обратил на него внимания научной общественности мира. Я, натуралист-наблюдатель, убедился, что открытие Северцова имеет громадное и принципиальное значение, и, изучая каракурта, продемонстрировал серией примеров значение поведения в эволюции органического мира. К большому сожалению, мои рьяные недоброжелатели в Казахской Академии наук не только не допустили публикацию моей большой монографии о каракурте, но также и статьи под названием "Поведение как фактор эволюции органического мира". Ее пришлось опубликовать в соседней республике Киргизии (Известия Киргизской Академии наук, № 1, Фрунзе. 1955 год). Это сообщение, являющееся дополнением к теории Ч. Дарвина, косвенно касается и такого сложного вопроса, как эволюция человека и его судьбы. (П. Мариковский, "Во власти инстинктов", Алматы, 2001.)
Песни сверчков
Капчагай - изумительное по красоте ущелье. Красные, черные, желтые скалы громоздятся одна за другой, далеко и глубоко внизу в пропасти между ними спокойно катит свои мутные желтые воды река пустыни Или. В природе сейчас царит ликование. Пыльную и голую землю, исстрадавшуюся за засушливые прошлые годы, сейчас не узнать. За две недели весны с нею произошло чудо. После нескольких теплых дней и весенних дождей она преобразилась, покрылась зеленой травой, украсилась желтыми и синими пятнами цветов. Всюду бродят медлительные черепахи. В небе неумолчно славят весну жаворонки. Воздух свеж, ароматен и чист. Далеко на горизонте виднеются снежные вершины Тянь-Шаня. Короткая и счастливая пора пустыни!
Я путешествую на машине по ровному зеленому и цветущему плоскогорью Карой вдоль обрывов, ведущих в Капчагай, ищу съезд к реке. Но все они заброшены, непроходимы. Вот, наконец, находится хороший спуск, и мы у воды, среди буйства зелени. Противоположная, левая сторона реки пологая, холмистая, покрытая яркими красными пятнами. Это расцвели маки. На нашей стороне они только начинают появляться.
У высоких красных скал находится живописное место для бивака. Незаметно проходит день. Наступает вечер. Смолкают визгливые пустельги. Не слышно нежного переговора галок. Закончили монотонные песни удоды. Прошуршала крыльями стайка розовых скворцов. На лету крикнула выпь, и все смолкло. Затих легкий ветер. Померкла заря. Наступила удивительная тишина пустыни. И тогда с противоположного левого берега донеслись звуки дружного хора сверчков, самых первых музыкантов среди насекомых. Сущность их дружной спевки, музыкального разговора до сих пор остается неясной.
- Странно! Почему сверчки пели только на левом берегу реки? - задаю я утром вопрос своим спутникам. - Ведь на нашей, правой стороне ни один не откликнулся.
- Что тут странного! - возразили мне. - На левом берегу реки другие растения, другая природа.
- Почему другая? - не соглашаюсь я. - Все те же маки, полынь, карагана, песок, солончак, камень, глина да река.
Я думаю, что левый берег смотрит на юго-восток, сильнее прогревается солнцем, весна на несколько дней шагает там раньше, чем на нашем северо-западном берегу. Пройдет несколько дней, и правый берег тоже зазвенит голосами неутомимых ночных музыкантов пустыни.
Поднимаясь обратно на плоскогорье из ущелья, мы видим, как и на нашем правом берегу зарделись красные пятна маков. Жаль, что мы уезжаем. Сегодня здесь тоже запоют сверчки.
Сверчковая трагедия
Название этого очерка может показаться странным. Какая может быть трагедия у сверчков? И, тем не менее, она есть, и я расскажу о том, как эти милые насекомые страдают от случайного соприкосновения с человеческими делами. Об этом раньше никто не знал…
Вспоминается далекое детство. Маленькая станция железной дороги в Хабаровском крае. Приснился сон. Я просыпаюсь в страхе. Вслушиваюсь в ночную тишину. В доме все давно спят. За окном блестит луна и на белой стене рисует переплет рамы. На стеклах сверкают узоры мороза. Тихо. Только из кухни раздается прекрасное пение сверчка. Оно успокаивает. Под мерное стрекотание путаются мысли. Хочется спать…
Нам, малышам, не терпелось узнать, как сверчки живут под печкой. Но они такие осторожные. Только один раз попался в таз и утром, застигнутый врасплох, стал резво подпрыгивать, пытаясь выбраться из заточения. С интересом мы разглядывали пленника. Казалось, у него при себе должна быть маленькая скрипка или дудочка. Но куда он ее прятал?
Другое воспоминание немногим более чем через четверть века после первого. Зима сурового 1942 года. Воинский эшелон, долгая сибирская дорога от города Хабаровска и остановка на станции Ушумун. Ночь, на небе сверкают яркие звезды, трещит сорокаградусный мороз. Эшелон въезжает на обширную территорию санпропускника. Я первым вхожу в душевую - громадный зал с многочисленными маленькими кабинами. В душевой тепло, влажно и… громким хором льется дружная песня сверчков. Забылась зима, почудилась обширная южная степь со звонкими песнями маленьких музыкантов. У многих из нас, наверное, запечатлелось в памяти какое-нибудь воспоминание, связанное с песнями сверчков.
Некоторые народы ценят пение сверчков и лелеют самих исполнителей. Их еще и сейчас кое-где разводят в Италии. Большими любителями пения сверчков являются народы Дальнего Востока. Здесь накоплен богатый и ныне утрачиваемый опыт воспитания этих насекомых в неволе. Раньше в Китае поздним летом устраивалось что-то вроде фестивалей по прослушиванию сверчковых песен. Во многих домах висели на стенках клетки со сверчками, а отправляющийся в путешествие путник в числе дорожных вещей захватывал с собою и сверчка. В 1945 году, когда закончилась война против японской Квантунской армии, в Маньчжурии я видел в вагоне пассажирского поезда старичка-китайца, отправившегося проведать своих родных, рядом с ним на скамейке в клеточке распевал сверчок.
Сверчков специально разводили в отведенных для этой цели комнатах, достигая в этом деле большого умения, основанного на тонком знании образа жизни этих насекомых. В Пекине летом появлялись на улицах торговцы сверчками. В конце августа из города Ичжоу привозили особенных сверчков под названием "цзинь чжунер" (золотые колокольчики), прозванных так за очень приятное и мелодичное пение.
Сверчков содержали в специальных глиняных горшках, украшенных самыми различными способами, их инкрустировали слоновой костью, гравировали. Сосуды для сверчков являлись предметом изощренного искусства. В пекинском музее "Гугун" еще недавно имелась большая коллекция, собранная в период царствования Юн-Лэ в 1403–1424 годах. Раньше в деревнях России дом без сверчков не считался счастливым. Сверчки всегда охотно заселяли жилище человека, не заставляя себя ждать. Не случайно говорилось в народной пословице: "В новый дом сверчки перебираются раньше хозяина" или: "Была бы изба, а сверчки найдутся". Зимой во время посиделок в долгие зимние вечера под пение сверчков велись длинные и неторопливые разговоры, рассказывались былины, сказания, сказки. Сверчки считались неотъемлемыми спутниками уюта, покоя и сердечных добрососедских отношений.
В деревенской тишине пение сверчка кажется особенно звонким. "Невелик сверчок, да звонко поет", - говорится в народной пословице. Да и само пение навевало душевный покой, а исполнители казались веселыми и жизнерадостными. "Веселый, словно сверчок", - говорили про счастливых людей. Перекликаясь всю ночь напролет, сверчки под злое завывание метели будили отрадные воспоминания о прошедшем лете, неугасимой жизни, неизменном и близком пробуждении природы.
Сверчки поселяются в жилище человека только на зиму. Летом они - вольные жители поля. В жилье питаются ничтожными крохами, оброненными на пол. Сверчки скрытны, пугливы и не попадаются на глаза человеку, никому не мешают, ничему не вредят, поют исправно и прилежно ночами, услаждая слух, - одним словом, скромные и крошечные музыканты. Я всегда думал, что, наверное, сверчкам хорошо переживать лютую зиму в теплом жилище человека, и человек для них друг.
К весне веселые музыканты наших жилищ почему-то смолкают. Вспоминается короткое, но выразительное стихотворение Мары Гриезане.
Жил у бабушки сверчок,
лакированный бочок,
В темный зимний понедельник
свой настраивал смычок:
Потихоньку чок да чок
о запечный башмачок…
А весною - вот бездельник! -
Спрятал скрипку - и - молчок.
Так почему же сверчки перестают петь до пробуждения природы? Об этом никто не задумывался.
Институт защиты растений Казахстана - большое, светлое и просторное современное здание, построенное на краю города. Вокруг поля, сады, экспериментальные посевы, масса насекомых. Летними вечерами - громкий хор сверчков. Наступает осень. Желтеют поля, опадают листья с деревьев, насекомые спешат спрятаться на зиму. В это время нет взрослых сверчков, все их племя представлено малышками, шустрыми, длинноусыми, головастыми, с едва заметными зачатками крыльев. Они тоже прячутся во всевозможные укрытия. Многие из них случайно забираются в здание института. В лаборатории я часто вижу их шустрые усики, высовывающиеся из случайной щелки, или замечаю быстрый скок на средину комнаты и поспешное бегство обратно.
Наступает зима. Сверчки забрались под батареи центрального отопления. Там, как летом, тепло и даже жарко. Сверчки растут, и вот раздается первая звонкая трель, ей вторит вторая, третья, и в большом опустевшем на ночь здании звучит сверчковый хор.
Я подбрасываю в дальний угол лаборатории для сверчков еду: крошки хлеба, кусочки сыра. Ставлю плошку с водой или с молоком. Невидимые музыканты охотно посещают комнату. Они нашли в нее лаз не только через щель под дверью, но и по системе вентиляционных ходов, по щелям возле труб отопления. Но поют в ней только два музыканта в строго определенных местах, своих собственных, наверное, отвоеванных в борьбе с соплеменниками. Остальные забредают сюда только как в столовую. Видимо, каждый имеет свою собственную обитель, участок, на котором и разыгрывает трели. Между певцами бродят привлеченные серенадами самочки. Песни сверчков - сложный свадебный ритуал. Они и перекличка, и обозначение своей территории, и призыв к борьбе, и приглашение на спевку, и многое другое.
Я с интересом слежу за моими квартирантами и задумываюсь об их судьбе. Дело в том, что каждое насекомое в течение длительной эволюции приспособилось проводить зиму в определенной стадии развития: яичком, личинкой или взрослым. Сверчки в природе уходят на зиму молоденькими, в половину меньше взрослых. Вот почему ранней весной в поле еще не услышать их жизнерадостных песен.
Взрослые сверчки появляются только в конце весны или даже в начале лета.
Подавляющее большинство насекомых впадают зимой в так называемую диапаузу, наследственно обусловленную спячку. Эта спячка может прерваться по прошествии строго отведенного для этого времени. У сверчков нет диапаузы. Попав на зиму в теплое помещение, они, будто летом, продолжают развиваться.
Прошли самые долгие зимние ночи - пора сверчковых песен. Стали длиннее дни. Ласковее греют лучи солнца, заглядывающего в окна лаборатории. Наступил март - весна света. Что же стало со сверчками? Что-то неладное творится с самочками. Их стройный яйцеклад, похожий на шпагу, не узнать. Вместо него - несколько торчащих в разные стороны волосинок. Самки не нашли привычную влажную землю, чтобы отложить в нее яички, и поранили яйцеклады о паркет, цементный пол и железобетонные перекрытия. Разбросанные по щелям здания яички высохли. Меньше стало их кавалеров, и не столь звучны и мелодичны их песни. Вскоре я нахожу в укромных местах здания их высохшие трупики.
Приходит весна. Маленькие музыканты исчезли. Они не дожили до весны - поры своих песен. Человеческое жилище оказалось для них обманным. Не стоило в него забираться на зиму. Теперь мне стало известно, что оно - причина сверчковой трагедии. Сверчки замолчали совсем не потому, что бездельники, как шутливо их окрестила Мара Гриезане в своем стихотворении. Жаль бедных прыгунчиков, услаждавших наш слух песнями всю долгую зиму, жаль, что веками установившиеся правила их жизни так неладно сошлись с обычаями человека. Может быть, нужно им помочь? Сверчков нетрудно разводить в неволе. Мне не раз удавалось это делать, хлопоты по содержанию в неволе маленьких певцов окупались с лихвой. Но сейчас в мире изобилия музыки вряд ли кого привлекут милые сверчковые песни. Разве только тех, кто сохранил в себе близость к природе, и искренне ее любит.
Слегка грубовато, но правдиво сказал известный писатель В. А. Солоухин: "Мы обожрались музыкой!"