- Нам известно, что эти ребята перевели в европейские банки кругленькую сумму. И не надо делать такое изумлённое лицо. Нам их деньги не нужны. Но ими может заинтересоваться Гевара. Узнав про деньги, он пожелает захватить ваших друзей, доставит их в свой лагерь, и постарается взять с них выкуп.
- А вы представляете себе, какие методы он при этом задействует? - воскликнул я.
- Представляю, - кивнул Крейси, - потому смею вас уверить: вашим друзьям ничего не грозит. Гевара будет до конца играть в марксиста, и к гражданам России физических мер не применит, по крайней мере, пока не исчерпает все другие методы. Этого времени нам вполне хватит, чтобы накрыть базу. Ну, что, по рукам?
* * *
Кардосо я сказал лишь то, что собираюсь вывезти Аристарха и Светлану из страны по своим каналам. Тот не стал спорить, а тем более что-то уточнять - ему одной проблемой меньше. Теперь, трясясь в открытом джипе на грунтовой дороге, я мечтал только о том, чтобы уши Старха и Светланы не свернулись в трубочку от обилия лапши, которую я собираюсь на них навесить.
* * *
Как всё-таки хорошо, что ребята не местные. Абориген офигел бы от идиотизма маршрута, каким я вывожу их из страны. А они ничего, им, кажется, даже нравится. И это хорошо. Так легче прятать ЦРУшные уши, торчащие за всем этим путешествием, и про которые ребятам знать не положено. Самым приятным, а точнее сказать, единственно приятным моментом в нашем путешествии была поездка на пароходике. Тут даже я позволил себе несколько дней полноценного отдыха. А потом пароход в последний раз шлёпнул лопастью огромного колеса и замер возле пристани. Ниже по течение шумела плотина ГЭС, построенная на водопаде.
Я оставил Старха и Свету на пристани, а сам отправился в город, где мне предстояла встреча с Крейси.
- Надеюсь, наши друзья остались довольны круизом?
Крейси задал вопрос с таким видом, будто его и в самом деле заботило душевное состояние ребят. Я пробормотал нечто невразумительное, предоставив ему возможность истолковывать мой ответ по своему усмотрению. Что он и сделал.
- Отлично! Теперь им предстоит немного потрудиться. Подсаживайтесь к столу и получайте дальнейшие инструкции.
Будь моя воля - он бы у меня получил. Но воля была как раз его, и я безропотно сел возле стола, который вместо скатерти был накрыт огромной картой.
- Смотрите, - стал показывать Крейси, - вот пристань, где сейчас обедают наши друзья, вот плотина ГЭС, вот, за островом, соседняя протока. Вам нужно переправиться вот сюда, - Крейси ткнул колпачком авторучки в точку на противоположно берегу реки. - Тут уже Боливия.
- А что тут? - поинтересовался я, указывая на окончание второй протоки.
- Тут водопад, - спокойно ответил Крейси.
- Водопад?!
- А что вас так удивляет? Тут везде водопады, только здесь построена плотина, а здесь нет.
- И как мы туда попадём?
- На лодке. Наймёте местного контрабандиста, я дам вам его координаты.
- Плыть будем ночью?
Крейси почесал авторучкой затылок.
- Вообще-то контрабандисты осуществляют переправу по ночам, ориентируясь по свету специальных маячков, но вы поплывёте днём.
- А почему мы поплывём днём?
- Потому что об этом говорю вам я. Для своих людей подходящую причину придумаете сами.
- А для контрабандиста кто придумает причину? Или он ваш человек?
- Нет, он не наш человек. Скажите, что очень спешите, дайте ему больше денег! - в голос Крейси начало прокрадываться раздражение.
- А другого пути на тот берег нет?
- Есть, на вертолёте, но в наручниках и под охраной. Как вам такой вариант?
Такой вариант меня устраивал гораздо меньше, чем риск сорваться с водопада.
- Ладно, давайте адрес вашего контрабандиста. И куда нам двигаться после переправы?
- Вот в этот квадрат. Здесь есть небольшой аэродром. Я буду там вас ждать.
* * *
Я лежал на мокрых камнях, рядом лежали Старх, Светлана и наши рюкзаки. Совсем близко шумел водопад, который только что отобедал нашей лодкой. Я лежал и представлял, как мои пальцы медленно сжимаются на горле Крейси. Но до него было несколько километров, а сил не было даже подняться. Думаю, что ночевать придётся прямо на берегу.
На аэродром мы притопали только к середине следующего дня. Я оставил ребят обустраиваться в домике на краю аэродромного поля, а сам отправился на встречу с Крейси. Душить его я уже передумал. Нет, если бы мне дали хоть один шанс, я бы, честное слово, попробовал. Так ведь не дадут…
Крейси встретил меня, как старого приятеля.
- А вот и вы, Мигель! - воскликнул он. - Как добрались?
- Плохая шутка, Майкл, - мрачно ответил я, усаживаясь на стул.
- Поверьте, Мигель, я и сам не ожидал, что всё вот так произойдёт. Когда я наблюдал с борта вертолёта за вашей переправой, у меня чуть сердце не прихватило.
- Надеюсь, обошлось без лекарств? - поинтересовался я.
Американец иронии, разумеется, не понял, и вполне искренне поблагодарил меня за заботу.
- Спасибо, Мигель, всё обошлось.
Мне стало немного легче, и я спросил уже с меньшим раздражением:
- Вы что, не могли пограничный катер придержать?
- Могли, - пожал плечами Крейси, - но такова была их просьба.
- Не понял?!
- Понимаете, Мигель, мы не сильно потакаем подобным просьбам, но в данном случае пришлось пойти на уступку.
- И эта уступка заключалась в обстреле нашей лодки?
- Именно так, - кивнул Крейси. - Но вам троим ничего не грозило, - поспешил он добавить, видя, как вновь мрачнеет моё лицо. - Речь шла только об устранении контрабандиста. Уж очень он насолил местным пограничникам. Вас ведь пули не задели, верно?
- Так вот зачем понадобилось, чтобы он повёз нас днём, - произнёс я с горечью в голосе. - Мы должны были подвести парня под пули.
- Во-первых, он этого заслужил, - строго сказал Крейси. - а во-вторых, ночью увеличивался риск, что попали бы в вас.
- Так мы вас ещё и благодарить должны? - восхитился я его доводами.
- Ну, на этом я не настаиваю, хотя… - и Крейси выразительно замолчал.
"Хрен тебе, а не благодарность!" - подумал я и поспешил задать следующий вопрос:
- А что вы скажете насчёт моторов?
- Так кто же мог подумать, что хвалёные японские моторы окажутся такими хлипкими? Американские никогда бы не заглохли!
Похоже, тему придётся закрывать, не достигнув консенсуса. Следующий мой вопрос касался уже нашего ближайшего будущего.
- Никаких проблем! - воскликнул Крейси. - Гевара осведомлён о вашем появлении на аэродроме, его группа захвата уже на подходе…
Он что, на самом деле думает, что я буду радоваться вместе с ним?
- … Утром эти ребята захватят самолёт, который вы сегодня зафрахтуете. После того, как вы в него сядете захватят и вас. Хотя вас лично, скорее всего, отправят за борт с пулей в затылке.
Хорошо я в этот момент, наверное, смотрелся с открытым ртом и выпученными глазами. Крейси даже сделал паузу, любуясь на дело слов своих. Потом поспешил меня успокоить.
- Не волнуйтесь вы так, старина. Сейчас пройдёте в соседнюю комнату, там наши техники наденут на вас специальное снаряжение. Лишь бы вас не подорвали гранатой, а от пуль оно защитит!
* * *
Подойдя к домику, в котором оставались ребята, я заглянул в окно. Старх и Светлана о чём-то оживлённо беседовали, и меня не заметили. Мне стало интересно, и я решил разговор подслушать. Бесшумно вошёл и замер в тени возле двери. Это я удачно зашёл! Ребятки взяли меня на подозрение. Надо было срочно перехватывать инициативу, и я вышел из тени.
Что я нёс! У Светланы от моих слов началась истерика, Старх кинулся её успокаивать, я к нему присоединился. Чтобы убедить ребят в моих лучших к ним чувствах я разве что рубаху на груди не рвал. Кончилось всё тем, что успокаивали уже меня.
На следующее утро всё случилось так, как предсказывал Крейси. На этот раз всё прошло как по нотам. Я получил пулю прямо в искусственный затылок, забрызгал мозгами - понятное дело не своими - салон самолёта и благополучно выпал за борт. Когда ребята улетели, ко мне подошёл Крейси.
- Всё складывается просто замечательно! - воскликнул он. - Через пару часов включится маяк и укажет нам расположение базы.
Я уже и думать забыл об этом маяке, когда в домик, где я мирно дремал, ворвался Крейси со товарищи.
- Покажите, что у вас в карманах! - прокричал он таким страшным голосом, что я безропотно стал выкладывать вещи на стол.
- Как она у вас оказалась?! - Крейси держал в руках красную пудреницу.
- Вот чёрт, - смутился я. - Одолжил у Светланы, чтобы побриться, а вернуть забыл.
Крейси в изнеможении опустился на стул.
- Свободны, парни! - отпустил он помощников, а потом уставился на меня странным взглядом.
Тут до меня дошло.
- Маяк в пудренице? - спросил я.
Крейси только кивнул.
- Но откуда я мог знать? Могли бы предупредить…
- О чём? - спросил Крейси. - О том, что пудреница предназначена для женщин, а мужчина, если он, конечно, не гей, использует для бритья своё зеркало? А вы, Мигель, не гей, вы… - он не договорил, поднялся и направился к двери.
- И что теперь делать? - спросил я его спину.
- Задрать штаны и бегать! - зло произнёс он на чистейшем русском языке и вышел, хлопнув дверью.
Вот сука, знал язык, и так долго это скрывал.
Майор Максимов
Генерал заслушал мой отчёт по операции "Латинское танго", потом спросил:
- Муромов их что, через Боливию - Венесуэлу выводит?
- Так точно!
- А почему не через Антарктиду?
- Не могу знать. Видимо, так сложились обстоятельства. Послать по этому поводу запрос?
- Не надо. Это, в конце концов, сейчас вторично. Ты мне лучше вот на какой вопрос ответь, только честно: мы что, все эти годы пустышку тянули?
Мне с трудом удалось сохранить спокойствие.
- По одним фотографиям трудно судить, товарищ генерал. Надо дождаться, пока прибудут оригиналы.
- А может, будет лучше, если они не прибудут? - глядя мне в глаза, спросил генерал.
- Не понял, - растерялся я, - как это?
- Да никак, - генерал усмехнулся. - Шуток, подполковник, не понимаешь? Свободен!
Полковник в отставке Муромов
Отведённой мне маленькой комнаты в небольшом домике на базе ЦРУ в лесах Латинской Америки я старался без особой нужды не покидать. Особо свободу передвижения мне никто не ограничивал, но я по своему опыту знал, что путаться под ногами у коммандос не следует. Ещё меньше мне хотелось встречаться с Крейси. Дела у него шли неважно, и я был отчасти тому виной. Полёт самолёта, на котором умыкнули Старха и Светлану, удалось отследить, но без маяка лишь частично. В квадрат, где могла находиться база, отправили разведгруппу, пропала и она.
За этими невесёлыми размышлениями и застал меня Крейси, который сам пожаловал ко мне в гости. Лицо его буквально трескалось от самодовольства.
- База обнаружена! - сообщил он. - Собирайтесь, сейчас вылетаем.
Но в вертолёты, куда грузились коммандос, нас не пустили. Полковник, командующий операцией по захвату и ликвидации базы наркоторговцев, отказался взять нас на борт.
- Формально он имеет на это право, - сквозь зубы пояснил Крейси. - Я должен был обнаружить базу, и я её обнаружил, теперь его черёд.
Вертолёты вернулись через несколько часов, но ни Вяземского, ни Светланы они не доставили. Я стоял в сторонке и наблюдал за бурным выяснением отношений между полковником и Крейси. Наконец они разошлись в разные стороны, и Крейси подошёл ко мне.
- Представляете, он их предоставил самим себе! Брать на борт посторонних, ему, видите ли, запрещает инструкция.
- Так может, такая инструкция есть? - осторожно заступился я за полковника, в душе одобряя его поступок. Старху и Светлане лучше держаться подальше от баз ЦРУ, как, впрочем, и мне.
- Конечно, есть, - согласился со мной Крейси. - Стал бы он подставлять свою задницу. Ладно, ждите меня здесь. Я похлопочу насчёт вертолёта. Слетаем туда сами. Операция закончена, и полковник не сможет этому помешать.
Когда Крейси скрылся в одном из домиков, меня кто-то осторожно похлопал по плечу. Передо мной стоял полковник.
- Ваши люди оказали мне огромную услугу, - почти не разжимая губ, произнёс он, - и я не захотел отплатить им за это неблагодарностью. Ведь здесь они бы оказались в статусе военнопленных.
Закончив говорить, полковник резко повернулся и пошёл прочь. Ко мне уже спешил Крейси.
- О чём вы говорили? - спросил он, глядя в спину полковника.
- Он подошёл извиниться за то, что не смог взять на борт моих людей, - соврал я.
- Да? - усомнился Крейси. - Ладно. Бегом к вертолёту!
Да, с наркоторговцами коммандос не церемонились. Сплошные разрушения и трупы. Следов Старха и Светланы на территории лагеря обнаружить не удалось. Крейси уже подумывал, не расширить ли круг поиска, когда охранение доложило о приближении партизан. Видимо какой-то отряд был во время захваты лагеря на задании, и теперь спешил к месту трагедии.
- Улетаем! - скомандовал Крейси и побежал к вертолёту.
Туда же устремились и остальные коммандос, а я метнулся в противоположную сторону. Мне вслед что-то кричали, может, даже стреляли, но я упорно продолжал бежать, пока не увидел партизан. Я запрыгнул в разрушенную хижину и затаился. Партизаны пробежали мимо, и вскоре я услышал выстрелы, видимо, палили вслед улетающему вертолёту. Я покинул убежище и бодрой рысью покинул лагерь. В этих местах я не бывал, зато бывал в подобных и чувствовал себя вполне комфортно. Главное - я опять ушёл от Крейси.
* * *
В своё время я хорошо поработал в этих горах на имя. Теперь имя поработало на меня. Я таки нарвался на партизанскую засаду. Меня побили, но не сильно, больше для порядку, и доставили в штаб. Когда там поняли, что пред ними знаменитый "амиго Мигель" моим мытарствам пришёл конец.
Когда след Старха и Светланы отыскался в Ла-Пасе, я уже был в Каракасе. А вскоре туда прибыли и мои друзья. Этот ублюдок Макар едва не испортил нам встречу, но всё закончилось благополучно. Бывшего партизана, а ныне бандита обыкновенного, увели контрразведчики Чавеса, и мы сполна смогли насладиться обществом друг друга.
Поначалу я намеревался вернуться в Москву вместе с Вяземским и Светланой, но перед самым вылетом резко передумал и решил не возвращаться совсем. Самолёт с моими друзьями на борту улетел, а я пошёл в Российское посольство, нашёл там нашего Конторского и честно во всём признался: мол, задание выполнил, отчёт готов написать хоть сейчас, но на Родину пока не вернусь. Меня, как заслуженного партизана Латинской Америки, местные товарищи слёзно просят остаться погостить. У меня на то и бумага имеется, самим Уго Чавесом подписанная. Если чё, то я всегда на связи. И как там насчёт пенсии?
Пока я кропал отчёт, посольский связался с Москвой. Там мой закидон восприняли, как ни странно, спокойно; мол, ты свой долг перед Родиной исполнил сполна, живи, где хочешь, если будут вопросы, мы тебя найдём. А за пенсией придётся вернуться - так-то. Я прикинул: сбережений, что на старость откладывал, мне не на одну сотню пенсий хватит, только ради этого возвращаться не стоит. А Родину я уже привык любить на расстоянии. Как вот только быть с Крейси? Но ведь может статься, что я ему больше на фиг не нужен, а?
Аристарх Вяземский
Чтобы дойти от трапа самолёта до дверей автобуса, нам следовало преодолеть всего несколько шагов. Первой сошла с маршрута Светлана. Когда откуда-то сбоку послышалось: - Светка! - моя спутница резко остановилась, повернула голову и с криком: - Ленка! - бросилась в объятия стоящей возле дверей чёрного автомобиля элегантно одетой женщины. То ли от умиления, то ли резкий порыв ветра вышиб из глаза слезу, но я тоже остановился и полез в карман за платком. Промокнув с лица лишнюю влагу, и понимая, что Светлане теперь не до меня, хотел продолжить путь, когда с удивлением обнаружил, что мне его заступили два дюжих молодца.
- Аристарх Игоревич, - сияя лицом, сказал один из них, - мы рады приветствовать вас на московской земле. Прошу проследовать в автомобиль.
Я проследил за его жестом и увидел ещё один чёрный лимузин - брат-близнец того, около которого Светлану обнимала незнакомая мне женщина. Нетрудно было догадаться, что предложение "проследовать" относится к разряду тех, от которых отказываться не принято, но я всё же сделал робкую попытку:
- У меня вещи…
- Передайте талон моему коллеге, он обо всём позаботится.
Мне не оставалось ничего другого, как довериться этим прекрасным людям и проследовать к автомобилю. Уже сев в машину, я заметил, что Светлана прекратила обниматься и оглядывается по сторонам. Облом, сестрёнка, ты пропустила самое интересное!