* * *
Взлетали с перегрузками, потому что уже совсем рассвело. Впрочем, никто из гуманоидов ладьёрский космокатер так и не засек. Аксар специально записи просматривал.
– Все слишком легко, – сообщил Зилард. Дьён был с ним согласен, учитывая то, что на подготовку было потрачено так мало времени.
– А на этом этапе и не должно быть трудно, – задумчиво произнесла Талин, – самое сложное впереди…
– Что делать с…гостями?
– Сабо, сколько они будут без сознания?
– Пока точно не могу сказать, но предположительно около часа…
Дьён в уме сделал расчет времени… Час на восстановление, час – два на объяснения, потом обмен информацией тоже…сколько – то… И это при самом благоприятном раскладе. "Интересно", – подумал он, – "а когда наших новых друзей начнут искать земляки?".
– Я в капсулу на полчаса. Язык учить, – Талин поднялась и расправила на руках перчатки. – Остальные готовы? – Талин дождалась подтверждения от офицеров и продолжила. – Гостей встретить и разделить. Разместить в двух разных каютах. И… Сабо! Анализы, хотя бы первичные, рекомендую взять сейчас, пока они без сознания. Мы не знаем, какой у них болевой порог и насколько устойчивая психика…
– Да, Талин, я все сделаю.
– Зилард, и по поводу допроса…
– Я за всем прослежу, иди…
* * *
Кате выделили место в одной общей палатке. Смотрелась она странно. Ярко – голубая на фоне серого промозглого дня. Худенькая девушка, принимающая вновь прибывших внутри самой палатки, старалась изо всех сил.
– Займите, пожалуйста, это место, – указала она на сложенное одеяло. Катя невольно пожала плечами, потому что не совсем поняла, как конкретно она должна его занять. Растянуться как собака на коврике? – Если у вас есть личные вещи, то вы можете сдать их в камеру хранения.
– А помыться тут можно? – спросила Катя, оглядываясь.
– Чуть дальше за палатками расположены парковые общественные туалеты, там есть душевая, и два часа назад была теплая вода, – любезно сообщила девушка.
– Спасибо, – поблагодарила ее Катя, – а если я отойду, место…эээ… не займут?
– У нас расчет по количеству человек. Я вас записала.
Катя еще раз бросила взгляд на свернутое одеяло и пошла искать душевую.
У туалетов толпились люди.
– Я повторяю, по двадцать человек. Чередуемся: группа мужчин, группа женщин.
Катя пристроилась в женскую очередь, предвкушая, как почувствует на коже капли горячей воды, сможет смыть с себя усталость и напряжение. Словно в ответ на ее мысли из глаз сами собой потекли горячие слезы…
– Ты чего ревешь? – спросила у нее стоящая перед ней тетка. – Лучше иди вон, мыло возьми и полотенце.
Рядом и правда раздавали средства гигиены. Катя как сомнамбула подошла к столу. Ей в руки сунули небольшой неровный кусочек мыла и бумажную простынь.
Скоро ее группу запустили в душевую.
– У вас десять минут, – объявила женщинам сопровождающая, – еще пять минут на одевание.
Само помещение было большим, и для каждой душевой кабинки была предусмотрена раздевалка, но проблема была в том, что сейчас автоматика не работала и двери не закрывались. Глядя, как вокруг нее начали раздеваться женщины, Катя недоуменно спросила:
– Это что же раздеваться при всех?
– Радуйся, что есть вода… А двери, это такие мелочи… Поверь… – хмуро ответила ее соседка и Катя дернула за застежки комбинезона…
После душа стало и лучше, потому что удалось немного придти в себя, и хуже, потому что вода оказалась чуть теплой и Катя больше замерзла, нежели расслабилась. "Зато смыла грязь!" – успокаивала она себя, чтобы в очередной раз не расплакаться.
День набирал обороты, Катя вышла из душевой и завертела головой, пытаясь понять, что же делать дальше…
* * *
– А что это на нем такое надето? – с любопытством поинтересовался Анталь, разглядывая лежащего на кушетке гуманоида. – Такую одежду мы еще не моделировали.
– Не знаю, – сосредоточенно отмахнулся Сабо, – это не совсем прилично, но для нас удобно. Держи! – протянул он Анталю еще одну пробирку с кровью.
– По цвету как наша, – Анталь встряхнул пробирку и посмотрел сквозь нее на свет. – И по структуре похожа…
– Мне не нужны домыслы. Я взял соскобы со слизистых и образцы волосяного покрова. Пойдем в лабораторию!
– Сейчас, – сказал Анталь, с интересом оттягивая нижнюю часть одежды гуманоида. – Слушай, а тут тоже… прям все как у нас… Ты не думаешь, что перед встречей с Талин его стоит…хм…приодеть…
– Приодень, – не глядя на него, ответил Сабо, загружая одну из пробирок в анализатор. – Ты снял антропометрические показатели?
– А… Да, – подтвердил Анталь, – ты давай иди в лабораторию, а я сейчас запрошу одежду, и буду тут. Понаблюдаю, просканирую… Мозговые волны, сердечный ритм…
– Хорошо. Ко второму я тоже кого – нибудь пристрою… Но ты, смотри, аккуратнее…
Анталь улыбнулся и поднял руку с инъектором:
– Если что опять усыплю!
– Я тебе усыплю!
Сабо собрал пробирки и вышел. Анталь подключил к гуманоиду сканер и уселся с планшетом в кресло регистрировать показания. Через несколько минут тренькнул анализатор.
– Так… Интересно… – задумчиво сказал самому себе Анталь, – ну просто очень интересно… – потом включил коммуникатор и связался с лабораторией, – ребята, мне отгрузите парочку медицинских комбинезонов самой простой конфигурации, и все полученные результаты заносите сразу в общую медицинскую базу.
– Комбинезоны сам заберешь?
– Нет, лучше кого-нибудь пришлите, потому что, мне кажется, что он приходит в себя… – ответил Анталь, внимательно разглядывая пошевелившегося гуманоида.
* * *
Катя не смогла удержаться, и все-таки пошла туда, куда свозили тела. "Я должна", – твердила она, потому что понимала, если не пойдет, то потом себе не простит…
В глубине парка не было аттракционов и облагороженных клумбами и фонтанами дорожек. Здесь он больше напоминал ухоженный лес. Огромные каштаны и дубы казались символом могущества и безопасности, а люди, которые метались от большой поляны к только что подъехавшему грузовому катеру – маленькими и суетливыми.
Мужчины переносили трупы и сваливали их прямо на траву. Женщины деловито осматривали и обыскивали тела, бесцеремонно их переворачивая. Катя думала, что она уже устала удивляться, однако, вся эта деятельность была настолько дикой по ее представлениям, что просто не укладывалась в голове.
Она двинулась к катеру и осторожно заглянула внутрь. Он был забит практически под завязку.
– Уйди с дороги, – грубо крикнули ей в спину, Катя отшатнулась и чуть не столкнулась с двумя людьми, которые за руки за ноги вытаскивали из кузова очередное тело.
Пропустив мужчин вперед, Катя пристроилась за ними и тут…
– Подождите, – схватила она за рукав одного мужика, – это же тетя Ира! Моя соседка, тетя Ира!
– Ну и что? – дернул он рукой, не сбавляя шага. – Иди и сообщи об этом переписчикам.
– А куда вы ее? Она жива?
– Ты что? Дура что ли? Тут живых нет…
Катя как привязанная пошла за мужиками, и лишь когда они положили тело тети Иры рядом с другими, Катя огляделась вокруг, выискивая знакомые лица, и нашла… Неподалеку от тети Иры лежал ее сын Алик. Катя его неплохо знала, ему было четырнадцать… Тут же был и Валерий Петрович из второго дома, он преподавал у Кати математику в начальной школе, его жена Вера Степановна… Но маму Катя так и не увидела.
– Знаете кого – нибудь? – обратилась к ней подошедшая девушка с толстой тетрадью.
– Где их нашли? – дрожащим голосом спросила Катя.
– Эта группа с Логвинки. Уже вторая.
– А первая где?
– Как где? Похоронили. – пожала плечами ответила девушка.
– Как похоронили? Где?
– Здесь, недалеко, – и девушка махнула рукой куда – то в сторону, – нам раньше кладбище было. Давно…
Катя знала, что на холме и правда когда-то было кладбище, но от парка до него идти было прилично.
– А… – обратилась она к девушке, – у вас есть список тех, из первой группы?
– Да, сейчас, – девушка пролистала тетрадь, – так. Вот. Ищите кого – то конкретного?
– Д-да. Ардам Мария.
– Есть такая. Могила номер пять.
И Катя сорвалась с места. Она бежала через кусты, задыхалась и чуть не падала. Остановилась только тогда, когда увидела, что земля перед ней перекопана и стоят неровные таблички с цифрами. Рядом какие-то мужчины рыли огромную яму, другие подтаскивали к ней тела.
– Да что же вы делаете?! – закричала Катя, и подлетела к мужикам. – Ну, нельзя же так! Всех вместе! Мы же потом не найдем!
Один мужик отбросил лопату, выскочил из ямы, резко схватил Катю за шею и подтащил к широкому стволу дерева.
– Слышь, ты! Прекрати истерить! Думаешь, это легко? Копать тут после бессонной ночи! Да еще когда всякие малолетние дуры указывают что делать и как!
– Сережа, оставь ее! – к мужику подошел молодой парень и положил ему руку на плечо. – Я сам.
Сережа опустил руку, зло сплюнул и пошел прочь.
– Послушай, – обратился к Кате молодой человек, – я понимаю, ты напугана и расстроена. Но по – другому нельзя, понимаешь? Хоронить надо, – тут он запнулся, – надо! Черт! Надо! Но мы не можем тратить силы на то, чтобы сделать это так… как надо! Сейчас мы можем только так, как есть. Так как мы можем. И если этого не сделать, то трупы начнут разлагаться. Это опасно для живых, понимаешь? Живым будет плохо. Надо думать о живых!
– У… у меня там мама… – всхлипнула Катя.
– Где? – спросил парень и прижал ее голову к своему плечу.
– Номер пять, – тихо ответила Катя. Она так и не смогла произнести слово "могила".
Парень обнял руками ее голову, чуть отстранил от себя и заглянул прямо в глаза:
– Не ходи туда, не надо. Думай о себе! Радуйся, что жива! Твоя мама точно этому радуется! Не думай сейчас об этом! Забудь! Все будет хорошо! И… Найди себе дело. Иначе от мыслей свихнешься.
– А твои…? – всхлипнула Катя и часто – часто заморгала, пытаясь стряхнуть текущие из глаз слезы.
– Номер два, – тихо ответил парень.
* * *
Талин в упор смотрела на угрюмо сидящего напротив гуманоида. Сзади стояли Зилард, Келемен, и Дьён. Талин спиной чувствовала их напряжение. На охрану Зилард ее так и не уговорил. Талин невольно усмехнулась. Что ей это гуманоид? Судя по развитию мускулатуры, он вряд ли превосходит ладьёров по силе и ловкости, а Талин тренировками никогда не пренебрегала.
Гуманоид с тех пор как очнулся, ни одного вопроса не задал. И когда Талин об этом доложили, то она предположила:
– Он или слишком умный и выжидает, или слишком глупый и до сих пор ничего не понял.
Дьён выдвинул свою версию:
– Или немой…
"Интересный вариант" – Талин чувствовала азарт, и, кажется, начинала понимать Дьёна в его стремлениях стать контактником. И вот сейчас она сидела перед гуманоидом, думая, с чего начать разговор.
– Успокой его, – шепнул по – ладьёрски Дьён, – Сабо говорит, что у него сердцебиение учащенное.
– Здравствуйте, – улыбнувшись, начала Талин, – вы в безопасности. И с вами не произойдет ничего плохого, если бы будете вести себя правильно.
– Кто вы? – резко спросил гуманоид.
– Мы ваши друзья. – спокойно ответила Талин.
– Не имею привычки дружить с бабами! Говорите, что вам от меня надо и заканчивайте этот фарс.
Офицеры никак не отреагировали на выпад гуманоида, и Талин продолжила улыбаться. По правилам при первом знакомстве от контактников требовалось держать себя в руках и не провоцировать конфликты. Мало ли какие у других рас традиции. Но в другой ситуации он бы уже лежал со сломанной шеей за оскорбление Талин. Дьён все равно напрягся и, делая выдох, заметил, что Зилард медленно распрямил сжатые в кулак пальцы, сохраняя при этом невозмутимое выражение лица.
– Я повторяю вам, что мы ваши друзья и искренне хотим вам помочь. Вы знаете, что происходит на вашей планете?
– А мы в космосе? – недоверчиво спросил гуманоид. – Вот черт! Кто вы такие?
Талин чуть передернула плечами, удивляясь глупости гуманоида, который упорно не желал впитывать ту информацию, которую она пыталась ему дать. Дьён вспомнил один из постулатов о примитивном мышлении низших рас: "Они всегда сначала думают о себе, а потом о процветании своего народа". И гуманоид не стал исключением, его тоже озаботила собственная судьба.
– Если вас так это волнует, то я подтверждаю, что вы в космосе с нами. Мы вас забрали с вашей планеты. Мы гости из другого мира. Дети другой звезды и к вашей планетной системе не имеем никакого отношения. Просто хотим помочь, – сделала еще один заход Талин.
– Чем интересно? – гуманоид откинулся на спинку стула и сложил руки на груди. Его поза моментально стала вызывающей.
– Вы подверглись нападению, а мы уничтожили ваших врагов, и теперь, для того, чтобы вам помочь, нам нужна информация, как это сделать правильно. Как вас зовут?
– Ну, допустим, Вася. Это все что вы хотели узнать?
– Нет. Нас интересует ваша структура власти, а конкретно, к кому мы можем обратиться для получения подробной информации об объемах помощи, а также структура вашего общества, жизнеобеспечения и уровень вашего технического развития.
– Ага, – гуманоид сосредоточенно кивнул головой, – так я вам все и рассказал. Режьте меня здесь. Можете даже пытать. Я вам ничего говорить не буду.
"Потрясающе!" – искренне восхитился Дьён.
* * *
Ночью Кате было плохо и холодно. Она лежала на полу в палатке, смотрела на колыхающийся потолок и вслушивалась в посторонние звуки. Чужое дыхание, кашель, скрип деревьев, завывание ветра, отдаленное позвякивание железок. Все это было чуждым и люди, и обстановка… Катя сама не знала чего она хочет. Тело застыло струной, а в мыслях царила апатия. Перед сном Катя пыталась понять, как лучше приспособить одеяло: лечь на него или им укрыться, в итоге она почти полностью в него завернулась, но так и не смогла понять, что именно делала и зачем. Все ее действия этим вечером были автоматическими и подчинялись инстинкту толпы. Вместе со всеми сходила на ужин. Потом до туалетов. Заснула, как вырубилась, когда еще даже не стемнело. Зато среди ночи проснулась, стуча зубами от холода, и долго не могла понять, где она находится. Фонарей им не оставили, а коммуникатор разрядился. Катя потянулась, разминая затекшие плечи. Ныла шея с непривычки спать на жестком и без подушки. Ноги были ледяными, несмотря на одноразовые, выданные в санитарной палатке носки. "Да уж" – думала Катя растирая ступни и пытаясь хоть чуточку согреться, – "вот до чего мы дошли… Великолепные дышащие материалы, эргономика, подстройка всего подо все… Но при этом забыли, как жить без отопления и электричества. Технологичные носки. Помогают носить любую обувь, незаметны на ноге… А вот согреться не помогают. Комбинезон дурацкий. Куча застежек и карманов, а зачем они нужны? Все только мешается…Но хоть не рвется." – Катя наклонилась и подула на пальцы ног. На мгновение стало тепло. – "Как же мне все это надоело!" Катя натянула эгрессе, встала, расправила комбинезон, замоталась с головой в одеяло и осторожно стала продвигаться к выходу из палатки, стараясь ни на кого не наступить.
Глаза уже привыкли к темноте, и около палатки она увидела группу людей, которые между собой тихо переговаривались. Катя замерла, не зная, стоит ли афишировать свое присутствие, а потом решительно двинулась вперед. Одной на осеннем ветру стоять было неуютно…
* * *
Подходя к каюте со вторым гостем, Талин была сосредоточена. Дьён уже успел высказать свое мнение, только оно мало ей помогло. Информации катастрофически не хватало. "Ну, надеюсь, у них хотя бы не коллективный разум" – подумала Талин и уверенно прижала руку к панели идентификации. Дверь отъехала в сторону.
Анталь, сидевший возле кушетки, поднялся.
– Я решил, что не имею полномочий с ним общаться, поэтому гуманоид спит, но из этого состояния его легко вывести. Делать?
Талин кивнула и села в кресло. Зилард опустился рядом, а Дьён остался стоять у двери.
– Я думаю, не стоит ее закрывать, пусть он увидит, что находится не в замкнутом пространстве. Уверен, что это позволит снизить уровень потенциальной агрессии…
Талин пожала плечами, мол тебе, конечно, виднее. Дьён про себя хмыкнул. Анталь деловито сделал гуманоиду укол.
– Нейтрализатор я ввел. Сейчас очнется.
Дьён внимательно разглядывал гуманоида. В отличие от первого Васи этот выглядел старым. Отец Дьёна и Талин и тот смотрелся моложе. Вспомнив об отце, Дьён скривился. Этот гуманоид тянул примерно на девяносто ладьёрских лет. Дьён прикинул в уме потенциальную ценность такого экземпляра для общества. То, что тут такие выживают, говорило в пользу этого самого общества, и знать должен много, потому что давно живет…
Гуманоид пошевелился и быстро сел на кушетке. Невольно провел руками по телу, пытаясь понять, что же на нем надето и поднял взгляд на присутствующих. Ладьёры заученно приветливо улыбнулись. Гуманоид тоже одарил их широкой улыбкой и заговорил первым.
– Здравствуйте. Да. Так вот вы какие, – мужчина даже привстал, как будто его переполняли эмоции, – а ведь я вас ждал! Первый контакт, да?
"Вин!" – озадачился Дьён. – "И откуда он только знает?"