Джош почувствовал, что Артур Министи имеет противоположное мнение. Мысли шерифа были сосредоточены на кандидатуре врача.
- Я ещё ни в чём не уверен, - ответил Фостан после короткого размышления. - Мне нужно время чтобы подумать, может быть познакомиться поближе с обитателями Бэйвиля и его делами. Посоветоваться с сыновьями. Тем более что у вас есть ещё одна кандидатура.
- Именно! - подтвердил Артур.
- Более того, - снова взял инициативу Паркинсон, - ваше участие не подразумевает немедленного вливания в наш малочисленный коллектив. Арнольд полгода присутствовал на заседаниях, вникая в тонкости нашей деятельности. Мы выслушивали его мнение по всем решаемым вопросам и объясняли многие вещи, не совсем понятные будущему члену. То же самое предстоит пройти и вам. Я предлагаю на какое-то время сделать совет из шести человек, в котором вы и Арнольд будете иметь право половины голоса.
- Подумайте о ещё одной проблеме, - увидев задумчивый взгляд Джоша, сказала Грета. - Я бы с удовольствием посвятила больше времени общению с молодёжью. Принимать решения о жизни посёлка, становится всё сложнее, возраст даёт о себе знать.
- Что ж, - стал подводить итог встречи Фостан, - мне всё понятно. Только мне предстоит подумать не только о вмешательстве в дела малознакомой общины людей, но и больших перемен в собственной жизни. Дома у меня есть дело, которое я должен закончить и только после этого я смогу вам что-то сообщить.
- Де-юре ваша семья стала владельцами большей части "New Generation Research", - заметил нотариус. - Компания является единственным источником дохода посёлка и местом работы его жителей. В этой связи лично у меня есть несколько вопросов по поводу коммерческой деятельности, научных направлений и исследований, проводимых центром. Станислав Милькевич помимо общественной деятельности, как известно, занимался медициной. В компании работают его ученики, талантливые молодые учёные, которые продолжают развивать начатые нашим другом исследования. В компании есть совет директоров, который я не советовал бы пока трогать; ради сохранения достижений, как в коммерческой, так и научной областях.
- Без досконального изучения всех этих вопросов, я не буду вмешиваться в жизнь успешной фирмы, - заверил Джош. - Но и не оставлю компанию без присмотра специалистов.
Пока отец участвовал в собрании совета, Юлиан и Алекс продолжали знакомство со своим юным дядей. Владислав поспешил встретиться с родственниками, проводив бабушку на важную встречу. Мальчик был посвящён в детали своего рождения, поскольку ни Грета, ни Станислав не скрывали от малыша ничего, стараясь своим примером с детства привить ребёнку привычку говорить правду, насколько неожиданной она бы не казалась. Используя свои способности быстро и подробно усваивать любую информацию, Владислав изучил работы отца, и нашел их интересными. Мальчик смог понять причины особенностей Великанов, к которым он относился как к сверстникам и ни капельки не боялся их возможной агрессии. В таком юном возрасте ребёнок проще относится к вещам, воспринимаемым взрослыми слишком однозначно. У него ещё не было груза морали и опыта, дающих право на суждения; всё происходящее вокруг воспринималось как естественный процесс, который просто существует и является неопровержимым фактом. Способность слышать чужие мысли помогали Владиславу понимать важность уважения личной жизни живущих рядом людей. В школе Бэйвиля преподаватели и старшие ребята помогали научиться управлять своими способностями. Откровенность и честность в общении с другими детьми и их родителями, были нормой в маленьком городке, где жители знали о медицине и природе больше, чем о жизни в огромной стране.
- Мне нравится, что у вас есть личная ворона, - заметил Мальчик, когда Старуха появилась на пляже. - Нам запрещают приручать животных и пользоваться их мыслями.
- Отец тоже говорит, что природа должна жить своей, независимой от человека жизнью, - согласился Алекс. - Хотя люди не должны забывать о её законах.
- Да, нам в школе часто так говорят, - радостно добавил малыш.
- Если бы люди чаще слушали что думают о них птицы, - слушая разговор, высказалась Старуха, - то были бы мудрее.
Рассмеявшись, Владислав пересказал Алексу мысли вороны. Сидевший рядом Юлиан тоже веселился высказыванием пернатой подруги.
- Ты бы хотел жить в Бэйвиле? - спросил старший брат Алекса, когда Старуха полетела проведать троицу за забором.
- Не знаю.
- А я бы хотел, чтобы вы остались, - искренне произнёс Владислав. - У тебя же нет работы и ты свободен, - заметил он, глядя в глаза младшему племяннику.
- Ты прав, - ответил Алекс. - Я бы мог остаться и работать над своими программами где угодно. Место для меня не так важно.
- Важно! - возразил мальчик. - Ты думаешь о людях вокруг тебя и я тебе нравлюсь.
- Да, сложно прятать чувства, когда рядом сплошные медиумы, - усмехнулся Алекс. - Вдали от дома было проще жить.
- Мне говорили, что в других городах люди живут не честно, - сообщил о своих познаниях Владислав.
- Это не совсем так, - ответил Юлиан. - Люди в других городах не так часто сталкиваются с открытостью, как в Бэйвиле. Поэтому могут скрывать свои искренние чувства, слабости, переживания и тревоги. В других местах не принято показывать, что тебе плохо.
- А как же тогда помощь? - удивился малыш. - Если кому-то плохо, и я знаю почему, то я могу помочь.
- Да, но не все люди готовы помогать другим, и не все, кто нуждается в помощи, способен признаться в своих неудачах, считая это слабостью, - объяснил старший племянник.
- Я бы хотел узнать лучше, как живут люди в других городах, - сообщил Владислав.
- А что, жители Бэйвиля не выезжают за его пределы? - спросил Алекс.
- Выезжают, и все возвращаются, - ответил мальчик. - Те, кто учился в других городах, говорят, что там сложно жить из-за непонимания остальных. У нас все теперь учатся через Интернет или по книжкам.
Джош вернулся в кемпинг в сопровождении Греты. Владислав сразу узнал, что тревожило его старшего брата. Мальчик надеялся, что родственник согласится остаться в посёлке и перевезёт сюда своих детей. Обменявшись мыслями с маленьким братом, Джош подмигнул малышу в благодарность за искренние чувства.
Рассказав вкратце содержание беседы на совете, оба взрослых человека попросили остальных высказать свои соображения по этому поводу. Владислав с нетерпением ждал, что скажут братья.
- Мы уже говорили с нашим дядей, - Алекс улыбнулся мальчику, - и я не вижу проблем пожить здесь какое-то время.
- У меня работа, семья, - пожал плечами Юлиан, - конечно хотелось, чтобы отец был рядом, но тебе решать самому.
Джош прекрасно понимал, что в жизни Юлиана началась новая эпоха, в которой теперь будут другие приоритеты: Анна, будущие дети, семейный очаг.
- У меня ещё незаконченное дело о наследстве Виктора, - заключил Джош. - Но я мог бы переехать сюда по его окончании.
- В посёлке есть свободный дом, - сообщила Грета.
- Рядом с нами, - добавил Владислав с радостью.
- Мы подумаем, - пообещал Джош, обняв брата за плечи.
Не без помощи Владислава Алексу удалось уговорить Грету, присоединиться к походу за забор, в гости к трём мускулистым диковинкам. Визитёры были удивлены и обрадованы, застав всех трёх качков в обществе старухи. Чита был ещё слаб от влияния транквилизатора, но уже сидел с остальными на улице, забавляясь пересказом птичьих мыслей своими друзьями.
- Почему у него женская кличка? - шепотом спросил Алекс, когда закрылась калитка.
- Не при них, - поспешила остановить парня женщина. - Они бесконтрольно читают чужие мысли и то, что я отвечу, их разозлит.
Подойдя ближе к громилам, посетители встретили радостные лица, явно адресованные пожилой женщине. Великаны были рады визиту Греты и получили несколько плоских шуток для веселья в ответ.
- Птица сказала, что тебя знает, - громко сказал Бонго, обращаясь к Алексу. - Хочешь поработать со штангой?
Алексу не нужно было второго приглашения. Скинув майку, он приземлился на скамью и приготовился к упражнению, как у его головы появилась мощная фигура Кинг-Конга. Подхватив штангу одной рукой, словно тростинку, великан сделал движение кистью, вызвав у лежащего под снарядом короткий испуг. В последний момент гигант вернул тяжелый предмет на стойку, рассмеявшись грубым смехом.
- Испугался, испугался, - говорил спортсмен, довольный своим поступком.
Алекс собрался с силами и проделал первый разминочный сет. При последнем повторении на перекладину села Старуха, сбив тренирующегося с ритма. Алекс застыл с согнутыми руками, ища глазами помощи со стороны. В ответ он увидел три трясущиеся в приступах хохота фигуры. Грета с сыном в это время были внутри дома. Напрягшись изо всех сил, Алекс с трудом выталкивал штангу, прося сдавленным голосом ворону взлететь и оставить его в покое. Когда ему удалось закончить сет, Старуха, как ни в чём не бывало, взлетела ввысь и перелетев за забор, исчезла из поля зрения.
- Тяжелая ворона, - грянуло со стороны и Великаны зашлись в очередном приступе ржания.
Довольные тем, что провели весело время, мускулистые парни разлеглись у самой кромки воды, отдыхая от долгого смеха. Грета напомнила, что в воде лежит тяжелый диск, который нужно достать. Кинг-Конг кивнул в сторону Читы, пояснив, что тот будет ответственен за задание.
Выходя с территории, Алекс вспомнил свой вопрос. Не без смущения Грета намекнула, что у парней не бывает женщин. А по природе своей они не лишены свойственных всем мужчинам инстинктов. Малыш добавил, что Великанам недавно подарили новую резиновую женщину.
- Я удивлён, насколько просвещён Владислав - сделал комплимент Алекс.
- Вы правы, он многое знает и если ему интересно, то сам определяет понятия своим знаниям. Мы со Станиславом решили, что лучше ничего не скрывать от ребёнка, дав ему возможность обращаться к накопленной информации по мере интереса к той или другой теме.
- Это наилучший выход из неудобных вопросов, - согласился Алекс. - А как дед относился к Владиславу?
- А вы спросите у мальчика. Он вам расскажет лучше меня, - ответила женщина.
- Папа меня любил, многому учил, и мы играли, но отец был всегда слабее, - довольно сообщил малыш.
Грета улыбнулась ответу сына.
- А я могу посмотреть дом, который рядом с вами? - поинтересовался Алекс.
Владислав схватил его за руку и, глядя на мать, почти пропел:
- Я тебе всё покажу. Там много места и большие окна! Там хорошо и просторно! Пойдём быстрее.
Виктор осторожно постучался в дверь и вошел, в нерешительности остановившись у порога:
- Мистер Фостан, я чувствую, что есть проблемы.
- Понимаешь, Май нашел человека, который был близок с Сьюзан. К сожалению мы не можем пока доказать, что это настоящий отец Боба, - ответил Джош.
- И мой… Я же говорил, что лучше отдать ей половину и не морочить себе мозги, - напомнил Виктор.
- Понимаешь, так сложилось, что теперь мне не выгодно допускать Сьюзан хоть к какому-то участию в жизни "New Generation Research", - Джош откинулся в кресле, приглашая гостя последовать его примеру. - Из всех оставленных активов, этот самый весомый и почти не поддающийся делению.
- А кредиторы? - спросил юноша. - Они уже ищут. Мне нужны деньги.
- У тебя есть право отдать деньги в день и час, указанные в расписке. Я бы смог узнать, что делают твои кредиторы, если бы имел хоть какую-то зацепку. Понимаешь, мне нужно что-то, вещь имеющая следы энергетического поля человека, о котором я хочу узнать. Вчера ты сам сказал, что не знаешь ни одного из тех русских ребят, что были задержаны Миллером. Хотя…
Джош набрал номер друга:
- Грегори, прости, если отвлёк. У тебя нет фотографий тех ребят, о которых ты мне говорил вчера вечером?
- Джош, - раздался в трубке голос офицера. - Я вообще-то не имею права, но если ты мне скажешь, что это нужно для того, чтобы узнать, где находятся гастролёры…
- Именно для этого.
- Диктуй адрес электронной почты.
12. СЛУЧАЙНЫЕ ЗАКОНОМЕРНОСТИ
Послушав совета Джоша Фостана, Май О’Брайан пренебрёг правилами приличия и набрал номер мобильного телефона Сэйта. Стюарт согласился на встречу, но не собирался нарушать своих планов ради помощи коллеге: после полудня семья собиралась покинуть город. У Мая оставалось всего пара часов, чтобы встретиться с юрисконсультом и попытаться уговорить его помочь в деле о наследстве.
Боб Сарански безрадостно сел в машину матери, готовый отправиться в лагерь на две недели раньше намеченного срока. Чем спорить с Сьюзан, подросток решил подчиниться, думая, что если ему станет скучно, пусть мать пеняет на себя; в любом случае это была её идея. Бабушка так и сказала: "Если твоя мать будет чувствовать себя лучше, отправив сына с глаз долой, не упускай шанса как следует развлечься". Боб понял замечание Клаудии по-своему.
- Один из работников отдела образования отправится в лагерь сегодня после обеда, - говорила Сьюзан, ведя машину. - Он тебя отвезёт.
Боб безучастно рассматривал вид за окном.
- Бобби, нечего сердиться, - продолжала Сьюзан. - Ты же хотел в лагерь, готовился. Теперь у тебя есть шанс хорошо отдохнуть.
Сын продолжал молчать, мечтая о времени, когда ему ненужно будет слушать мать, и можно строить собственную жизнь так, как хочется. Машина ехала по старому кварталу, напоминавшему Сьюзан о романе с одним из самых симпатичных мужчин в городе. По-привычке женщина посмотрела в направлении, где стоял дом Стюарта. Перед фасадом светло серого коттеджа с тёмно-зелёной крышей, Сэйт прогуливался вдоль тротуара с каким-то мужчиной. Его жена укладывала вещи в машину. Подъехав ближе, Сьюзан сбавила скорость, присматриваясь к бывшему любовнику. Собеседники остановились, и лица развернулись в сторону дороги. Сьюзан моментально почувствовала, как в груди защемило. Стюарт разговаривал с Маем О’Брайан, причём было видно, что адвокат темпераментно уговаривает Сэйта. Почувствовав взгляд со стороны, Стюарт глянул в сторону машины, догадавшись по цвету и модели, кто может быть за рулём. О’Брайан тоже заметил автомобиль Сьюзан, почувствовав прилив крови к лицу.
- Май, хоть мы и коллеги, но я не уверен, что смогу помочь, - оторвав взгляд от удаляющейся машины, ответил Стюарт. - Это касается не только меня, но и моей семьи. А я счастлив и не хочу ворошить старое. Тем более, связываться с Сьюзан, нет, уволь.
- Что ж, я прошу прощения, что отвлёк от домашних хлопот, - ответил Май. - Но ты всё-таки подумай, ведь если не остановить Сарански сейчас, кто знает до чего она дойдёт в дальнейшем. Я понимаю, это звучит немного пафосно, но дело не только в мальчишке и деньгах. Многие ненавидят Сьюзан, но никто не решается встать у неё на пути.
- Май, не дави на меня, - улыбнулся Стюарт. - Не забывай, я тоже юрист и бываю в судах. Умение произносить речи у нас в крови. Только я не поставлю на карту своё семейное благополучие, даже во имя самых высоких и благородных целей. Нет, Май, прости, но нет.
Стюарт похлопал коллегу по плечу и направился к супруге.
Сьюзан была в ярости. Она знала, кто затеял шумиху в прессе и догадывалась, о чём могли разговаривать Сэйт и О’Брайан. Судя по всему сторона Брейкмана узнала об истинном отце Боба. В любом случае сына нужно было отправлять в лагерь, подальше от адвокатов, журналистов, сплетен и прочих неожиданностей. Передав Боба сотруднику отдела образования, Сьюзан закрылась в кабинете, набрав номер своего адвоката.
- Лу! - чуть не кричала она в трубку. - У нас проблемы. О’Брайан встречался с Сэйтом.
- Мисс Сарански, я не совсем понимаю, о чём речь, - ответил адвокат.
- Лу, это… это… - Сьюзан не знала как сообщить адвокату об истории шестнадцатилетней давности.
- Мисс Сарански?
- Лу, нам нужно встретиться. Не по телефону, - вымолвила Сьюзан.
Выезжая за город, жена Стюарта Сэйта, заметила изменившееся настроение мужа и не удержалась от вопроса:
- Что случилось? После разговора с Маем, ты сам не свой. Что-то по работе?
- Не совсем, - уклончиво ответил Стюарт.
- Если ты ещё не готов это обсудить… - попыталась расшевелить его жена.
- Лора, это касается моего прошлого, - ответил Стюарт. - Дай мне время, чтобы самому понять что происходит.
Несколько лет назад, после первой встречи с Лорой, Стюарт быстро понял, что нашел именно такую женщину, с которой ему суждено провести остаток жизни. Избранница была прекрасна; пожертвовав в шестнадцать лет карьерой фотомодели, Лора поступила в юридический колледж, а после в университет и получила диплом социолога. Когда стало известно, что она беременна, Лора приняла решение поставить семью на первое место, тем не менее, продолжая заниматься своей работой. Она прекрасно справлялась с домашними заботами и не бросала любимую науку, не забывая в то же время о муже и семье. Стюарт был покорён способностями супруги и не мог представить, как бы сложилась его жизнь, не встреть он Лору. Даже сотрудники в офисе немного завидовали отношениям шефа с женой, понимая, как важен в бизнесе надёжный тыл.
Перед свадьбой, Лора настояла, чтобы Стюарт рассказал ей обо всём, что было в его жизни до их встречи. Для того чтобы избежать неприятных ситуаций в будущем, невеста хотела понять, что и кто были важны её избраннику раньше. Встретив понимание и почти философское отношение к своим прежним романам и знакомствам, Стюарт понял, что его жена не только красавица, но и прекрасный психолог. В ответ Лора поведала мужу и о своих женских тайнах. После откровений, никакие слухи и сплетни "доброжелателей" не могли повредить их отношениям. Открытость и доверие стали основами крепкой семейной жизни Сейтов, где явь не дожидалась тайны.
- Это касается Сьюзан, - наконец сказал Стюарт.
- Сарански? - переспросила Лора.
- Да. Май утверждает, что Боб мой сын. Чушь какая-то…
- Ты мне говорил, что Сьюзан забеременела не от тебя, - напомнила Лора.
- Так она и мне говорила, - ответил супруг. - Когда я заметил, что она беременна, я подумал, что это мои старания, но Сьюзан призналась, что поддалась под чьё-то влияние. Я тогда вспылил, наговорил ей гадостей. Я тебе рассказывал.
- И что теперь говорит Май?
- Май представляет в суде интересы Виктора Брейкмана, с которым тягается Сьюзан, - Стюарт нервно сглотнул. - По результатам сравнительного анализа ДНК, оказалось, что…
- Что? - не выдержала Лора, когда муж надолго замолчал.
- Перед Сьюзан я встречался с женой Ала Брейкмана. Я тоже тебе об этом рассказывал, - Стюарт припарковал машину на первом удобном для отдыха месте.
Лора догадалась, что имеет в виду муж. Она поняла, что Стюарт не в состоянии вести машину из-за нервного напряжения.
- Стю, садись на моё место, - предложила Лора. - И не волнуйся. Я всё прекрасно понимаю. Уверена, мы найдём выход.
Лу выслушал откровения своей клиентки, впервые пожалев, что взялся за это дело. То, что Сьюзан с самого начала не рассказала тонкостей ожидаемого процесса, убедив адвоката в заведомо ложной информации, заставляли юриста отказать Сарански в своих услугах. Но принимать такое решение без консультации с руководством, Лу не решился.