- Мысль правильная, - согласился Шабанов. - Пока будем строить мастерские, болото покроется льдом, и мы беспрепятственно сможем добираться до рудника.
- Там надо выстроить крепкий домишко для мельницы. Дробить золото в порошок - дело не простое. Нужно строить лебедки для поднятия золота на гору, - продолжил Жора-моряк. - Где взять столько рук? Выход один. Я пойду к старику Мучамака и попрошу помощи. Десяток выносливых чукчей будет отличным подспорьем. К тому же нам нужны оленьи шкуры. На пороге зима, без теплой одежды не обойтись.
- Дело говорит Жора, - кивнула Лиза. - В забое должно работать не меньше десятерых, четверо наверху и Кистеню нужно два человека. Без помощи нам не обойтись. Только бы они преодолели страх. На гору их не заманишь, но в шахтах они могут работать.
- Вы забыли об охране, - сказал Алешин. - Езиды народ коварный.
Все обернулись.
- Вы же принесли нам послание, где… - начал князь и замолк.
- Я пробыл у них в плену полгода. Меня не били, не обижали, но со мной никто не разговаривал, а их языка я не знаю. Меня кормили, поили, и я ничего не делал. Плевал в потолок. Они знали, что самолет будут искать и кто-то его найдет, вот зачем им был нужен заложник. Ваше появление не стало для них неожиданностью. Если бы вы не пришли, я так и не увидел бы белого света. Вчера вечером в мою юрту пришел шейх. Один, без свиты. Я видел его сотни раз через окно. Простые люди не смеют к нему приближаться, а тут он вдруг пожаловал к чужеземцу, да еще без охраны. Я был поражен - он знает русский язык, на его груди орден Святого Владимира первой степени. К счастью, я разбираюсь в орденах. Директор авиационного завода, на котором я работал, имел большую коллекцию орденов царской России. На этом и погорел. Потом выяснилось, что он дворянин и часть орденов принадлежит его предкам. Он мне много рассказывал о значении каждого ордена, за какие заслуги их вручают. Я сделал заключение, что шейх Таксин-бек когда-то был послом или посланником, долгое время жил в России и не без успеха служил общему делу. Орден Святого Владимира первой степени можно получить только из рук императора. Но я отвлекся. Передав мне послание, он сказал следующее: в его окружении есть люди, которые могут помешать реализации мирных договоренностей. Среди них очень влиятельный Ахмади Гуддин. Что-то наподобие князя, правая рука шейха. Ваш отряд опозорил его род, похитив его дочь Надине. Переубеждать этих людей бесполезно. В их истории были случаи, когда юноша из одной касты любил девушку из другой, но брак был невозможен. Таковы законы. Они соединились и кончили жизнь самоубийством. Что касается Надине, то у нее не было возлюбленного, и Ахмади Гуддин не торопился выдавать дочь замуж, не было равного жениха, а тот, который ей подходит, еще ребенок. Отец не смирится с потерей дочери, он будет мстить, и шейх ничего сделать не сможет. У пира много своих людей, и они готовы идти на смерть ради хозяина.
- Час от часу не легче! - воскликнул Дейкин. - Надо вернуть девчонку папочке. А то нам скучно без нее было? Нет. Известный шнифер Петя Кострулев, голь бесштанная, решил жениться на восточной княжне. Обхохочешься!
- Девушку убьют! - напомнил Пенжинский. - Она побывала в руках мужчины, и сам папаша ее закидает камнями. Возвращать ее глупо, мстить он будет в любом случае, отдадим мы княжну или нет. После драки кулаками не машут. Мы предупреждены, это главное. Шейх, как надо понимать, человек дальновидный, и он на нашей стороне. Мы добились главного, а волков бояться - в лес не ходить.
- Так тому и быть! - подытожила Лиза. - Улдис! Ты будешь проектировать новые постройки с учетом необходимой обороны. Матвей Макарович будет отвечать за безопасность. Жора идет к чукчам, без их помощи нам не справиться. Остальные берутся за пилы, топоры, кирки и лопаты. Кострулев начинает ковать копья.
- Надо найти шасси от самолета и сделать телегу.
- Зачем? - удивился Огонек.
- Клетку с медведем на нее поставим и отвезем в подарок шейху. Князь говорил, что мы должны их удивить. Вот и удивим в очередной раз.
- Сумасшедший, - пробормотал Дейкин.
- А вы с нами, Алексей Данилыч? - спросила Лиза у Алешина.
- Конечно. Но я хотел бы понять, в чем заключается ваша идея? О каком золотое вы говорите? В самолете его три тонны, зачем вам еще? И зачем оставаться под носом у племени и рисковать жизнью. Вы свою задачу выполнили.
- Это вы ее выполните, когда с капитаном Дейкиным вернетесь в Москву и доложите о целости груза. Идемте, Алексей Данилыч, пора ввести вас в курс дела, - сказала Лиза.
Они устроились на поваленном дереве у обрыва - Алешин, его дочь, капитан Дейкин и Лиза.
- Я знаю, что катастрофа была запланирована еще в Магадане. И не мелкой сошкой, а большим начальником. Хочу понять, кому это нужно. Полгода искал ответ на этот вопрос и не нашел, а сейчас и вовсе растерялся. Погубить умышленно самолет, а потом отправить на его поиски экспедицию… Где логика?
Алешин испытующе смотрел на Лизу и Дейкина, ожидая объяснения.
- Вы и ваш экипаж стали жертвой, Алексей Данилович, - тихо начала Лиза. - Генерал Белограй подставил вас под удар, чтобы спасти жизни других. Времена на Колыме изменились. План по добыче золота выполнялся на пределе человеческих возможностей, но вожди требовали дополнительных вложений золотого запаса в казну или на какие-то другие цели. К маю, к моменту вашего прилета, сумели намыть только одну тонну. Признать это, значит стать вредителем. Им, в Москве, не объяснишь, что к чему, бессмысленно. Тогда Белограй решил отправить вашим рейсом не золото, а обычный речной песок. В самолете нет ни одного грамма золота. Вы понимаете, ваш рейс с таким грузом не должен был долететь до Москвы. Белограй собрал экспедицию из зеков-смертников, для которых он заготовил подлинные документы. Он выпустил на свободу в общей сложности более тысячи человек, в то время как на рудниках не хватает рабочих рук. Сделал все, что мог, и исчез. Его не найдут, по документам он вылетел в Москву вашим рейсом. Вы выжили один?
- Нет. При посадке погиб только радист. Вы же наверняка читали мой дневник.
- Да. Нам не ясна судьба второго помощника и парня со сломанной ногой.
- Их выкрали езиды, но они попытались бежать и были убиты. Об этом мне рассказали в качестве предупреждения. Объясните, если знаете, зачем Белограй сбил курс самолета на такое расстояние - тысяча сто сорок семь километров, как сказал капитан. Ваша экспедиция была обречена на провал.
- Я могу объяснить вам, как это случилось, - вступил в разговор Дейкин. - Генерал был уверен в вашем профессионализме и знал, что без топлива самолет при посадке не взорвется. Вы сумели бы его посадить в тайге и выжить. По его расчетам, самолет должен был приземлиться в трехстах километрах от Транссиба, расстояние вполне доступное для экспедиции и для спасения летчиков. Но инженер, которому доверили корректировку приборов, решил не придерживаться указаний генерала, а загнать вас как можно дальше, чтобы только ему одному было известно место падения трех тонн золота. Вы должны помнить этого краснобая и баламута - Васька Муратов. За час до вашего прибытия в аэропорт Белограй направил лучшего пилота аэродрома подполковника Вячеслава Голованова проверить работу Муратова. Тут и обнаружились все неточности и подделки, но поменять он уже ничего не мог, не хватило бы времени. Голованов составил новые расчеты, и генерал вручил перед отлетом экспедиции карту с точными координатами. Мы искали самолет больше четырех месяцев и нашли его.
Дейкин врал. Он знал правду, но кому она теперь нужна. Белограй не хотел, чтобы кто-то нашел самолет с песком без трупа самого генерала. Он не верил в успех экспедиции, не сомневался, что отряд распадется, едва десантировавшись в тайге. Но сейчас, когда все повернулось совсем иначе, о чем Белограй и помыслить не мог, его верный шут и ординарец Гаврюха Дейкин, сын трех отцов и полный сирота, защищал честь мундира своего идола.
- Вы сверхчеловеки! - восхитился Алешин. - Смертникам такой переход не под силу.
- Он еще не закончен, - сказала Лиза. - Мы заменим речной песок на золото, оно здесь есть. Нам предстоит обратный путь, а вам еще дальше. Вы командир спецрейса, капитан Дейкин - начальник экспедиции Дальстроя. Ваш долг - дойти до Москвы и дать координаты самолета с грузом золота. Остальное нас не касается. Но на одну ложь вам придется пойти, подполковник Алешин. Вы должны подтвердить факт того, что генерал Белограй летел с вами и погиб при вынужденной посадке. О причинах вас не спросят. Первые самолеты Ту-4 пачками падали с неба. Вам это известно.
- А вам откуда это известно? - спросил пилот.
- Америка к Колыме ближе, чем Москва, у руководства ГУЛАГа имеется радио, мы в курсе событий. Подчас многие новости доходили до нас раньше, чем в зашифрованном виде ложились на стол Лаврентия Павловича Берии.
- И вы верите в то, что мы доберемся до Москвы?
- Я не верю, я это знаю.
- Таким людям, как вы, можно доверять, - с восхищением сказал летчик. - Но кому пришла сумасшедшая идея поменять песок на золото? Зачем?
- Идея принадлежит мне, - сказала Лиза.
- И вас поддержали остальные? Мне этого не понять!
- Замысел Лизы - полный бред, - усмехнулся Дейкин, - но люди среагировали по-своему. Белограй нас обманул. Мы могли погибнуть, но ради чего? Ради речного песка? Наша гордость была задета. Нас подставили? Нет! Мы шли за золотом, и мы его нашли. И об этом должны знать все! Включая тех, кто насыпал песок в мешки. Произошло чудо, мы нашли самолет, песок превратился в золото. Наша экспедиция не имеет себе равных. Цель достигнута! И объявили об этом всему миру. Вот почему идею Лизы приняли как свою. Вряд ли я сумел своим корявым языком объяснить необъяснимое, Алексей Данилыч.
- Нет, нет, теперь я понял, вы действительно правы. Лиза встала, закурила, направилась было к своему любимому пеньку, но там сидел Журавлев. Она решила ему не мешать.
Важняк
В кабинет постучали, дверь открылась, и вошел лейтенант. Журавлев вопросительно посмотрел на него. Тот подошел к столу и положил тонкую папку на стол. Уполномоченный особого отдела даже не стал открывать ее.
- Сколько времени работаете в "наружке", лейтенант?
- Три года, товарищ старший майор госбезопасности.
- Тогда на словах. Что-то есть в деле Ивана Червоного, на что следует обратить внимание?
- В основном все чисто. Есть любопытный эпизод. Два дня назад Червоный встречался в пельменной на Разгуляе с неизвестным. Насторожило то, что они сидели за одним столиком и не разговаривали. Неизвестный оставил на столе газету и ушел. Ничего особенного, если бы Червоный не забрал эту газету с собой. Он допустил оплошность. Либо нервничал, либо торопился. Выйдя на улицу, развернул газету, из нее выпал небольшой листок. Червоный его поднял, убрал в карман, а газету выбросил, после чего сел в свою машину и поехал на Курский вокзал. В камере хранения Червоный получил чемодан. Тот самый листок оказался квитанцией. Червоный положил поклажу в багажник своей машины и поехал в Красково, там у него дача. Адрес указан в отчете. За неделю наблюдений он ездил на дачу трижды. Вскапывал грядки, а у сарая вырыл яму. С какой целью - не ясно. Прибыв на дачу, Червоный забрал чемодан и ушел в дом, где пробыл более двух часов. Уехал в Москву без чемодана. Мы проверили участок. Яма зарыта. В папке лежит схема участка, на месте ямы галочка. В остальном поведение Червоного можно назвать адекватным. Много передвигается по Москве, на службе появляется редко. Мы определили три адреса, куда он ездит чаще всего. По двум из них никто не живет, эти квартиры сдаются внаем. Третий адрес принадлежит Татьяне Марченко, официантке из ресторана "Балтика". Не замужняя, живет не по средствам. Есть и другие женщины. Личность одной из них установить не удалось. Она живет в общежитии Бауманского училища. Несколько дней назад девушка пропала из нашего поля зрения. В общежитии никто ничего не знает, очевидно, жила там нелегально. Адреса других указаны в отчете.
- Установили личность человека, оставившего газету в пельменной?
- По номеру машины. Борисов Сергей Пантелеевич. Машина закреплена за наркоминделом. Сейчас используется в качестве разъездной. В обычном режиме возит помощника наркома Степана Августовича Мазарука. Сейчас он находится в загранкомандировке.
- Зачем же такая конспирация? Червоный сам работает в наркомате и мог встретиться с шофером на стоянке.
- Мы пришли к тем же выводам, по этой причине я выделил этот факт, отвечая на ваш вопрос.
- Хорошо, лейтенант. Наблюдения с объекта можно снять. Все, что я хотел знать, вы мне доложили.
Офицер ушел. Журавлев достал список советской делегации, уехавшей в Париж с выставкой. Фамилия Мазарук стояла одной из первых. Важная птица, с таким самому бодаться бесполезно, нужна санкция Литвинова. Даже Ежов без поддержки Сталина не станет лезть напролом. Наркомат иностранных дел стоял особняком, весь иностранный отдел НКВД формировался из дипкор-пуса, а дипкорпус из работников НКВД. Одна контора. Неужели дипломаты затеяли свою игру в обход разведки? Маловероятно. Тогда Ежов должен знать о всех тонкостях этого дела. Либо его отшили на самом верху, либо он совершает глупость, подключив к делу опытного следователя. Ежов не способен плести интриги, он может арестовать мать родную и выбить из нее любые показания, но играть в сложные игры ему не дано.
Журавлев позвонил майору Рубеко.
- Викентий Ефремыч, Журавлев беспокоит. Надо встретиться. Нет, ко мне приезжать не нужно. Сможете через полчаса быть на Пушкинской площади? Отлично. До встречи.
Когда он подъехал к памятнику, Рубеко сел к нему в машину и спросил:
- Куда мы едем?
- В Красково, на дачу к Червоному. Скажите, а кто ведет следствие по убийству жены Кострулева?
- Народный следователь прокуратуры СССР Сизов. Следствие закончено, убийца осужден. Кострулеву дали десять лет.
- На вас висит только ограбление?
- Да. Это мой профиль.
- Если сегодня все пройдет, как я задумал, то вас придется отстранить от этого дела.
- Почему?
- Оно очень дурно пахнет. Если там есть политика, вам лучше держаться подальше. Вы окажетесь крайним и на вас отыграются. Поверьте, я знаю, о чем говорю.
- Я догадываюсь.
- Какие у вас новости?
- Очень плохие. Похоронил младшего брата. Его убили. Мне действительно надо устраниться от этого дела. У меня есть основания считать убийцей Ивана Червоного.
Машина вильнула, но тут же выровнялась.
- Какая связь? Месть? Вы его допрашивали?
- Иван понятия не имеет, что находится под подозрением. Он исполнитель, выполняет приказы. И даже не знал моего брата. Парню - двадцать один год. Курсант. Кому он нужен. Тот же случай, что с женой Кострулева.
- А если у Червоного есть алиби? Когда это случилось?
- Двадцать пятого мая в четырнадцать часов.
- Где?
- В Куйбышевском ЗАГСе.
- Возьмите папку с заднего сиденья, там указаны все передвижения Червоного за последние десять дней.
Рубеко взял папку и начал ее листать.
- Вот. Двадцать пятое число. "В тринадцать часов семь минут объект доехал до площади Разгуляй и, свернув в Токмаков переулок, оставил свою машину. Далее прошел пешком до Басманной улицы и свернул на нее. Дойдя до ЗАГСа, вошел в здание. Наблюдение осложнялось большим количеством новобрачных и гостей. В четырнадцать часов шесть минут он покинул здание и вернулся к своей машине. Контактов не обнаружено".
Рубеко отложил папку.
- Я и без наблюдений это знал.
Он вынул фотографию и показал ее Журавлеву.
- Вот снимок. Мой брат, его невеста, за их спиной Иван. В два часа Алешка потерял сознание и умер.
Он вновь открыл папку и пролистай страницы.
- Дальше. "В семнадцать тридцать объект приехал на Сретенку и зашел в фотоателье, где находился семнадцать минут…"
- И что это значит?
- В этом ателье работает фотограф, его нанимали делать свадебные снимки. Но их так и не сделали, чудодейственным образом пленка засветилась. Думаю, Иван попал в кадр и ему пришлось убрать свидетеля и уничтожить негативы. Фотография с Иваном сделана фотографом-любителем, который остался, к счастью, незамеченным.
Машина выехала из города, и Журавлев прибавил скорость.
- Каковы мотивы?
- Полагаю, что Иван выполнял приказ отца невесты.
- И фамилия его Мазарук.
- Как вы догадались?
- Я не гадалка, майор. Степан Мазарук устроил Ивана на работу в наркомате. При той должности, которую занимает Мазарук, он один из немногих, кто мог знать, где хранятся изделия для выставки и изумрудный комплект для англичанина. И только Мазарук мог приказать Ивану пойти на мокрое дело, других он не послушался бы. Убийство вашего брата поставило Ивана в еще большую зависимость от Мазарука, который избавился от мешавшего ему человека и еще раз проверил надежность своего холуя. Сам же Степан Августович отбыл в Париж шестнадцатого мая, в тот день, когда мы с вами встретились впервые. Совпадение? Вряд ли. Вы месяц занимались ограблением, а меня подключают к делу, когда вся делегация выставки покидает СССР.
- Выходит, наша работа не имеет смысла, - удивился Рубеко.
- Если я берусь за дело, то довожу его до конца. Таков мой принцип. Мои выводы могут кого-то покоробить, но по-другому я работать не умею. А вам надо отойти в сторону, пока не поздно, с майором милиции считаться не будут. Со мной не все так просто, хотя я догадываюсь, чем кончится эта история.
Приехав в поселок, они поставили машину возле станции и пошли пешком по схеме, нарисованной лейтенантом.
- Нам повезло, - сказал Рубеко, показывая на черную "эмку", стоящую возле участка, - это его машина.
- Я не сомневался, что мы его застанем. У парня в заднице полно иголок, ему на месте не сидится. На участке зарыт клад, малый лишился сна, будет перепрятывать свои сокровища, пока не потеряет их.
- Золото?
- Упаси Бог. Его уже вывезли. От Ивана откупились. Это его еще больше повязало по рукам и ногам.
Журавлев не ошибся. Они застали Ивана за работой с лопатой в руках.
- Бог в помощь, гражданин Червоный.
Иван вздрогнул, выронил лопату и оглянулся. Перед ним стояли двое мужчин. Одному лет сорок, другому под тридцать и ни один из них не походил на кого-то из его соседей.
- Что вам здесь надо?
- То, что вы откапываете. Черный чемодан на трех застежках. Он хорошо описан в рапорте. Работайте, мы не торопимся.
- Кто вы?
- Уполномоченный особого отдела НКВД из третьего управления Журавлев. Это мой помощник. Теперь вопросы буду задавать я.
Иван упал на колени и зарыдал. Рубеко не выдержал, спрыгнул в яму и начал колошматить убийцу, что было сил. Журавлеву с большим трудом удалось остановить разъяренного майора. Ивана в бессознательном состоянии с окровавленной физиономией оттащили в дом. Аптечку не нашли, пришлось вылить на него ведро воды, чтобы привести в сознание. Иван скулил, как пес, и трясущимися руками ощупывал лицо.
- Это только начало, как можешь догадаться. Вступлений не будет, Червоный. Тебя от расстрела спасет только чистосердечное признание.
- А какая разница, кто первый в меня выстрелит, вы или он?
- Мы тебе для начала кости переломаем, продержим месяц в общей камере с блатными, а потом пропустим через мясорубку.
- Что писать?
- Почему Мазарук выбрал тебя для ограбления ювелир-торга?