- Нет, Ваня! Перестань, я тебя умоляю! - девушка вновь почувствовала, как на ее глаза накатывают слезы. - Я просто испугалась очень сильно, и вообще... - Настя завела за спину свою светящуюся руку. - Ты же видишь - он был ранен. Он сам умер. Я ничего ему не делала. Ваня, я тебя прошу, не нужно снимков! Я не хочу! Я... Полагаешь, следует позвать сюда Николая, да? Он сообразит, что нам делать дальше.
Иван, задетый за живое, стащил со своей переносицы очки, протер в них и без того чистые стекла своим носовым платком, а затем гордо водрузил очки на место.
- Что значит - Николай сообразит, что нам делать дальше? А мы с тобой - что ли совсем безголовые? Без него и придумать ничего не сможем?
- Э... Нет, конечно, придумать сможем. Но я не представляю даже, как нам поступить! Коля сказал, что к дому вашего отца привлекать внимание посторонних нельзя. А тут такое дело: настоящий инопланетянин. Здесь не только все соседи ваши сбегутся поглазеть, не только те ФСБэшники, что ловят среди дач кого-то. Из Москвы народ понаедет. Считаешь, ваш отец будет этому рад?
Иван задумался, вспоминая слова брата, равно как и крутой характер своего отца.
- Хм. Нет, посторонним мы сообщать не будем. Лишь своим. Точно! Надо будет перетащить тело этого астронавта куда-нибудь в ближайший лесок, и уже там сделать свое открытие! Правильно, Настена! Твои рассуждения очень разумны. Раньше времени не стоит поднимать шум и крики! Эту кухонную фотку мы потом удалим и заменим новыми фотографиями. Главное, чтоб все правдоподобно выглядело. Молодежь отдыхает, веселится, гуляет везде тут поблизости. И тут - бах! Выходит за огород и натыкается на ничейной территории на столь необычную находку! Вот это будет сенсация! Мы взорвем своим репортажем Интернет и все новостные программы на телевидении! Нашу версию никто не опровергнет, но и подозревать дом моих родителей причин также не будет. Да! Мы отнесем сейчас тело этого сероголового за границы дачи, спрячем его там, затем "неожиданно найдем" и будем его фотографировать. Что скажешь?
- Ладно. Я схожу за Николаем и Олегом.
Юноша недовольно поморщился.
- Зачем они нам сдались? Ты хочешь наше открытие разделить еще с кем-то? А если кто-нибудь из пьяных парней за моим братом следом увяжется? Им уже рот потом не заткнешь! Знаешь, Настя, какие слухи поползут? Начиная от того, что мы с тобой сами этого пришельца в кухне грохнули, и заканчивая не знаю чем. Давай сами все по-тихому провернем, без лишних ушей и глаз! А уж потом ребят подключим.
- Да, но Коле все равно сказать нужно.
- Мы и скажем. Немного попозже. Насть, ты посмотри, как Колян классно там всех на себя отвлекает! Словно специально нам время дает. И я предупреждаю: нам с тобой надо торопиться. Мало ли кто сюда может нагрянуть в поисках выпивки или закусок?
Настя неуверенно смотрела то на дверь, ведущую к дому и веселящимся на поляне выпускникам, то на мертвого инопланетянина и второю дверь из летней кухни, открывающую дорогу к теплицам и огороду.
- Ты полагаешь, мы вдвоем сможем дотащить его до леса?
- Обижаешь, Настя! Я и один справлюсь с таким весом. А ты поможешь убрать следы его пребывания на кухне?
Девушка кивнула. Она подошла к стоящей в углу швабре и сняла с нее засохшую тряпку. Иван был прав. Им обоим следовало торопиться. Нетрезвые одногруппники - не очень надежная команда для воплощения в жизнь их плана. И даже Николай уже ничего не сможет поделать, если они с Иваном допустят сейчас утечку информации.
- Убрать следы, Ваня, это несложно, - пояснила Настя, затирая пол возле шкафа. - А как ты понесешь его тело к лесу? Тут ведь поблизости ФСБ со своими обысками. Вдруг кто увидит?
- А что нам ФСБ? - Иван пожал плечами. - Мы ничего не поджигали и никого не убивали. И вообще, тем парням в бронежилетах сейчас тоже, вероятно, не до нас. Давай завернем этого пришельца в штору. Здесь по огороду вместе протащим его. Я придумал: мы выйдем через эту дверь, пройдем мимо теплиц и - прямиком к соседям. У них оперативники уже были. И там нам можно не бояться быть кем-нибудь замеченными. А через соседский огород и до леса два шага. Далеко не понесем, смысла нет.
Иван отворил дверь и осмотрелся кругом. Все спокойно.
- Уже стемнело, - прошептала Настя, также высовывая свою голову наружу. - Так неуютно, страшно.
- Кого нам бояться в родном огороде? Пугала что ли? Соседи после бани наверняка к телевизору приросли. Одна мошкара, да комары на улице. Да мы с тобой... Кстати, Настя, надень-ка мою куртку. А то тебя в столь ярком платье, да еще и с открытыми плечами, издали заметно. Насекомые закусают, и из своих кто-нибудь может окликнуть. Давай поспешим...
- Мир дому вашему, молодые люди! - поздоровался дядя Петя, облокачиваясь на калитку дачного участка федерального судьи и привлекая к себе внимание нескольких выпускников. - Хорошо веселитесь, от души! А мне бы хозяина дома увидать. Не позовете?
- Хозяина? - Олег подозрительно смерил глазами подошедшего старика. Чуть подальше, на улице, в бронежилетах и с оружием по-прежнему бродили защитники правопорядка. А так, в целом, все вроде бы спокойно. - Да где-то тут отдыхает хозяин. А ты сам-то кем будешь? Зачем тебе хозяин понадобился?
Дядя Петя погладил себя по небритому подбородку, словно извиняясь за свой не очень парадный вид, прокашлялся для приличия и пояснил:
- Местный я, ребятки. Из деревни. Мои внуки играли сегодня меж этих дач, на велосипедах катались, да вещичку одну обнаружили. Домой приволокли, окаянные, вместо того, чтобы вам отдать. А мне вот, из-за них, пешком сюда идти пришлось, чтобы вернуть. Пропащая вещь хозяина ищет.
- А что за вещица? - жадно спросил подошедший Самвел.
- Ключи, мил-человек. Связку ключей внуки нашли. Девушка, говорят, обронила. Из богатого дома, где машин сегодня много - как никогда, и людей тоже. Вот я сразу отчего-то на ваш дом и подумал. Весело тут, людно. А есть среди вас особа - молодая, красивая, стройная? У нее еще волосы должны быть такие... Мм... До плеч где-то. Крашеные.
- Лерка что ли, ворона, ключи посеяла? Вот растяпа! Ладно, давайте их сюда, папаша, передадим ей.
- Э, не-ет, мил-человек! Уж больно ты шустрый! А вдруг как не она? Не Лерка? Ты, если меня в дом к себе не приглашаешь и хозяина сюда не кличешь, так хотя бы Леру позови. Я же по ее глазам сразу пойму, ее это ключики али нет? И потом, нашедшему ведь премия малехо полагается. Неужто я со своей честностью на бутылку пива не заработал?
Олег усмехнулся предприимчивости местного жителя и, обернувшись к танцплощадке, громко крикнул:
- Саня! Идите с Леркой сюда оба! Тут по вашу душу пришли! Да, и бутылку пива по пути прихватите!
Спустя полминуты к калитке в обнимку подошли улыбающиеся парень и девушка. Они протянули Олегу принесенную бутылку и поинтересовались, зачем друзья помешали им танцевать.
- Да вот, Лера, этот дед ключи твои нашел, - прояснил ситуацию Самвел. - И когда ты перестанешь терять свои вещи?
- Какие еще ключи? - засмеялась Валерия, покачивая головой из стороны в сторону, отчего ее огненные пряди действительно создали иллюзию трепыхающегося огня. - Я ничего не теряла. И ключи вообще сегодня с собой не брала.
- Нет, не эта девушка потеряла. Другая! - также высказал свое мнение дядя Петя, предварительно "просветив" фигуру Валерии своим "экстрасенсорным" взглядом. - Другая девушка. Она - светленькая такая. Но тоже крашеная.
- Так у нас все девчонки в группе к выпускному вечеру волосы покрасили! Тоже мне - примета! - Валерия фыркнула. - А как она была одета, девушка Ваша?
Дядя Петя задумался, пытаясь разобраться в своих видениях.
- Как одета? Обыкновенно. Как все девушки одеваются...
Пожилой "разведчик от ФСБ" смутился, не зная, как описать дамский наряд, а нетрезвые парни покатились со смеху, пытаясь расшифровать слово "обыкновенно".
- ... платье у нее еще такое. Ну, какие сейчас носят? Оно прозрачное. Только все равно скромное. И вроде как шарфик какой-то на плечах. Или что-то вроде платка...
- Шарфик? - Валерия перестала смеяться. - Может быть, это Настя? Она у нас скромнее всех сегодня одета. И палантин у нее легкий на плечах.
- Как-как сказала? Да, наверно, Настасья ваша, - оживился дядя Петя, всматриваясь вглубь дачного участка и пытаясь своим цепким взглядом отыскать нужную девушку. - Красивое имя, и ей оно очень подходит. Настасью вашу сюда позовите. Прямо чую, что я именно ее и ищу. Аж током прошибло. Где она? Не видать ее что-то среди танцующих.
- Ой! - Валерия охнула, вспоминая, что напрочь забыла о своей подруге. - Я же ее в летней кухне оставила - пиццу разогревать! Вот, блин, голова! Как госэкзамены сдала, так больше вообще ничего не запоминаю! Сейчас я за ней сбегаю! Приведу Вам ее.
- Сбегай, красавица, сбегай! Я никуда не тороплюсь. К тому же твои друзья обещали старика пивом угостить, - дядя Петя просительно уставился на молодых людей. - Жара на улице. Горло так и пересохло...
- Верхоланцев! Андрюха, чтоб тебя! Где потерялся?
- Здесь я, что орешь? - сердитый майор показался на дороге. - Нашли чего-нибудь?
- Нет, не нашли, ищем. Вон, разведчик твой с задания вернулся. Принимай!
- Мм, гонец! - Андрей оценивающим взглядом смерил подошедшего "экстрасенса". - Не прошло и года. Что довольный такой прешься? А-а, с пивом уже? Вижу, можешь не отвечать. Время-то даром не терял, правда? И мою пятисотку поспешил разменять, как бы не отобрали...
Дядя Петя неодобрительно покачал головой на прозвучавшие обвинения:
- Все-то Вы деньги жалеете и так и норовите хорошего человека обидеть, товарищ майор. Как будто обычный слесарь уж и веры никакой не заслуживает. А напрасно. Пиво это не купленное, а дареное. Ребята угостили. А я Вам за Ваши пятьсот рублей сведения важные добыл.
- Сведения? Что за сведения?
- Ну, информация у меня, значит, такая. Девушку, которая с пришельцем общалась, Анастасией зовут. Волосы светлые у нее, хоть и до плеч, но сейчас в прическу забраны. Платье на ней нежно-синее, длинное. И шарфик легкий на плечах.
- Ты ее нашел? Тебе удалось с ней поговорить?
- Нет. Ее нет уже в доме. Подруга уверяет, что последний раз ее видели на летней кухне, она там пиццу разогревала. Только пицца до сих пор в кухне лежит холодной, а Настасьи и след простыл. Ребята оправдываются, что девушка, наверно, в доме где-нибудь. Но я-то чувствую, что ни ее, ни той сущности, что вы разыскиваете, тут уже нет и в помине. Ушла их энергия отсюда. И Вы зазря силы тратите да людей честных тревожите.
Андрей обеспокоенным взором окинул улицу. "Кругом оперативники. Неужели проморгать могли девушку и пришельца?"
- А куда ж они девались? Как ушли? Испарились что ли? Нет, мне надо их найти и успеть спрятать всю информацию до того, как ее успеет разнюхать пресса.
- Э-эх, товарищ майор, - дядя Петя вновь укоризненно покачал головой и отхлебнул пива из бутылки. - Вроде и звание у Вас велико, а соображаете небыстро. Вот сами захотели бы спрятаться от людей, где бы предпочли отсидеться? Не иначе, как в лесочке ближайшем, ась? Там эта девица. За этими огородами. На каблуках-то далече по лесу не убежать. Да еще и пугливая больно. Я даже тута чую ее испуг.
- За этими огородами, утверждаешь? - Андрей вновь оглянулся по сторонам. За последние полчаса немного изменилось. Молодежь пьет и гуляет. Соседи их - пожилая семейная пара, после обыска так и сидят в своем доме. Вероятно, к телевизору прилипли. На улице зевак - никого. Андрей прошел по дороге несколько метров в направлении дома, где сейчас проводился обыск. - Илюха! - громко позвал он своего друга и коллегу.
- Я здесь!
- Илья, как с домом Поварницыных закончите, выдели мне пару человек. Проверить нужно кое-что. Пусть за огороды к лесополосе выйдут. Я их там ждать буду.
- Есть, сделаем.
- Отлично, - Андрей потянул своего осведомителя за рукав к дому пенсионеров. - Пойдем-ка со мной, дядя Петя. Проскочим тихо через этот огородик напрямик. Пусть твое экстрасенсорное чутье для меня компасом немного поработает. Найди мне эту девушку, слышишь?
- Да как не слыхать? И захочешь проигнорировать, да не сможешь...
Настя и Иван, пригибая головы, чтобы не быть замеченными своими друзьями или соседями, волочили по узким тропинкам чужого огорода завернутое в штору тело пришельца. Ваня шел первым, уверенно прокладывая путь к спасительному лесу. В своих черных джинсах и темно-сером свитере он полностью сливался с ночным пейзажем. Выданная Насте черная куртка также частично создавала камуфляж, во всяком случае, прятала верхнюю часть девушки. Подол ее длинного ярко-синего платья, конечно, выдавал ее продвижение между деревьев и грядок. Но девушка искренне надеялась, что до них сейчас и впрямь никому нет никакого дела.
На судейской даче все так же громко играла музыка, раздавались отдельные возгласы и смех, доносилось чье-то пение и настойчивое требование Николая собраться всем перед домом, чтобы смотреть фейерверк. Эхо голосов тонуло в праздничном гуле. В соседских домах по их улице захлопали и заскрипели двери. Дачники решили полюбоваться на чужой салют.
- Ваня, нас сейчас ребята потеряют, да? - прошептала Настя, оглядываясь назад.
- Не потеряют. Пока они там всех соберут? Мы уже почти пришли. Вон, за поляной и лес уже начинается. Помоги мне взвалить его на себя. Тяжелый, зараза! Вроде и роста небольшого, а полтонны весит...
Иван, кряхтя от натуги, перекинул себе через плечо завернутое в штору тело.
- Настена! - вновь шепотом обратился он к девушке. - Ты, в принципе, если хочешь, можешь пока к дому возвращаться. Ну, если не желаешь в этом участвовать, и чтобы алиби у тебя было нерушимое. А я здесь и один управлюсь. Заброшу тело в ближайший ельник, штору спрячу куда подальше, а потом начну всех вас громко призывать. Прибежите сюда обнаруживать нашу сенсационную находку. Что скажешь, а?
- Я...
Настя вновь осмотрелась по сторонам. Ночная природа не казалась дружелюбной. Черные силуэты дачных домиков и хозяйственных построек, мрачные очертания деревьев на фоне темного неба, неясные по своему происхождению шорохи и иные звуки. Даже запахи здесь, между дачами и лесом, были какие-то чужие и враждебные.
- Как будто жженой резиной тянет, - произнесла она, догоняя уже ушедшего вперед юношу. - Я лучше с тобой, Ваня. Не хочу одна бродить по соседским огородам. Вдруг нарвусь на кого-нибудь? Это ты здесь со всеми знаком. А я этим дачникам чужая.
- Ладно, давай вон за те кусты свалим его, что ли? Он мне все плечо отдавил.
Иван обошел кусты шиповника и сбросил с себя нелегкую ношу.
- Вот, пусть тут и лежит. - Прокомментировал он, разворачивая штору. - Это тряпье, от греха подальше, надо где-нибудь в Сылве утопить. Нашпиговать камнями и сбросить с берега. Чтоб уж точно никаких следов... А где у него оружие? Мы его, часом, не вытряхнули по дороге? Подсвети-ка мне фонариком.
- К... Каким фонариком, Ваня? - Анастасия, вспомнив о слабо-зеленой светящейся пленке на своей ладони, мгновенно сжала свою руку в кулак и спрятала ее для большей надежности за спину. - У меня нет никакого фонарика.
- Странно, мне показалось, будто... А, вон его пушка! Давай ему в руку вложим ее! Так снимки круче получатся. Надеюсь, ты не выронила из моей джинсовки фотоаппарат? Он в правом кармане должен быть. О! А вот и свет, - пробормотал Иван, заканчивая подготавливать умершего инопланетянина к фотосессии, - а говоришь, фонарика нет...
- Всем замереть и не двигаться! Вы окружены сотрудниками ФСБ! - громко рявкнул Андрей, попеременно ослепляя своим фонарем то девушку, то молодого человека. - Ноги на ширине плеч, руки за голову! Живо, я сказал, если пулю схлопотать не хотите! Мы не на учениях. Здесь боевая операция и с вами никто не шутит!
- Вот попали, так попали! - испуганно пролепетал Иван, медленно поднимаясь с корточек на ноги и четко выполняя озвученные инструкции.
- Ой, мамочки! Что сейчас будет! - прошептала Настя, от страха и слепящего света закрывая глаза руками.
- Я сказал: руки сделать за голову, а не на лицо! - грозно повторил майор ФСБ, вновь ослепляя Настю фонарем и, между тем, вопросительно поглядывая на своего внештатного "экстрасенса". - Она?
- Та самая. И не сумневайся даже! - Дядя Петя довольно прильнул к выклянченной у парней бутылке с пивом. - Ишь, какая напуганная! И дружок ее тоже - хорош!
- А инопланетянин где?
- Да где-где? Почем я знаю? Как вопросы каверзные задавать, так ты первый, а как платить, так "деньги закончились". Вон, двоих тебе нашел, их и допрашивай. А я пивка пока попью.
- Держите их на прицеле, парни! - в пустоту леса крикнул Андрей, уверенной походкой направляясь к своим задержанным. - Я пока здесь полюбопытствую, что это молодые люди в тиши ночи умыкнули и припрятать в лесочке намеревались? Что тут у нас?
Фонарь майора ФСБ заметался у ног Ивана, высвечивая из темноты тот объемный и невнятный ком чего-то серого, что юноша, и это отчетливо было видно со стороны, с большим трудом донес до леса. Наконец, луч фонаря выхватил и осветил лицо погибшего астронавта.
- Е-мое! - присвистнул Андрей от изумления. - Вы его, что ли, замочили? Дядь Петь! А ну быстро подгребай сюда! Ты глянь, что делается! У них здесь труп! Они в лесу тело собирались прятать. А вовсе не награбленное барахло, как ты предположил!
- Мы его не убивали, мы его только лишь нашли! - попыталась оправдаться Анастасия. - Он уже был таким. Неживым.
Андрей усмехнулся и присел на корточки, бегло осматривая тело пришельца.
- Угу. Маме своей об этом рассказывать будешь! Экспертиза пальчиков на его оружии покажет, кто его убивал...
Майор вытащил из кармана чистую бумажную салфетку. Аккуратно, чтобы не оставить на инопланетном оружии своих отпечатков, и в то же время чтобы не стереть уже имеющиеся чужие следы, он взял в руки пистолет пришельца.
- Никогда таких раньше не видел, - негромко пробурчал он, рассматривая пистолет в неровном свете ручного фонаря. Затем, вспомнив, что ему и впрямь требуется вызвать подкрепление, он осторожно положил свой трофей в траву, вытащил свободной рукой рацию и громко, чтобы не оставалось сомнений и неясностей в его словах, произнес:
- Илюха, я обнаружил искомый объект! Гони всех своих людей в лесополосу! Мы как раз в проекции судейской дачи сейчас находимся. Через поляну и еще метров пять в заросли кустов. Найти несложно будет. Жду вас. Отбой.
Над судейской дачей высоко в небо взметнулись яркие столбы фейерверков. Ночь заиграла цветными огнями, а к хлопкам салюта добавились громкие крики "Ура!" и иные возгласы выпускников.
Андрей выругался и снова склонился над телом пришельца.
- Какой он омерзительно гадкий! - заметил дядя Петя, также подходя к кустам почти вплотную и допивая при этом свое пиво. - Весь такой серый, лысый и к тому же мертвый.
- Настя, - шепотом сказал Иван девушке на ухо. - Наврал он нам, что мы окружены. Если б тут еще кто-то был, они бы уже рядом стояли. И это его обращение по рации... Пока его подкрепление в обход сюда дойдет, ты через огород соседей убежать сможешь. Вряд ли в этой темноте они тебя запомнили. Переоденься в другой наряд и волосы распусти. Они и не найдут тебя.
- А как же ты?