– Беатриса, – нарушил молчание ее брат. – Что это такое? Что это за человек? Ты его знаешь? Зачем ты разрешила так глумиться над прахом твоего мужа?
Между тем госпожа Беатриса смотрела вслед незнакомцу.
– У моего мужа почти никого не было. Это же кто-то из родственников. Ты заметил, как он похож на Людвига, – ответила она задумчиво.
– Да, действительно, – сказал Франс, – но даже если это и так, он все равно должен был прийти к началу похорон и не вести себя так дико.
– Опускайте гроб, – скомандовал он.
Когда нарушивший благочинное течение обряда незнакомец так поспешно удалился, госпожа Ван Стратен крикнула своим внучатым племянникам, двум девятилетним мальчикам, для которых похороны были интересным развлечением:
– Догоните его. Пригласите на поминки. Мальчики побежали вслед быстро удаляющейся фигуре.
Дальнейшее капитан видел как бы на расстоянии. Потом, когда уже все возвращались с кладбища, Беатриса, которая шла, тихо опираясь на руку брата, сказала, вытирая слезы:
– Я поняла, кого он мне напоминал, этот странный человек. У моей свекрови висел портрет отца Людвига. Ты же знаешь, он был капитаном. И уплыл на корабле в Индию в то время, как мой муж должен был родиться, отец моего супруга исчез вместе с кораблем. А когда свекровь умерла, Людвиг не захотел брать этот портрет к себе домой. Мой муж никогда не видел отца живым, его мать всегда плакала, когда смотрела на этот портрет. Людвиг отдал картину дяде Альфреду, но тот ведь был пьяница, как ты знаешь. И сразу смекнул, что портрет можно продать за неплохие деньги, ведь его писал сам господин Рембрандт. Причем, говорят, что живописец не взял даже платы. Художнику показалось интересным лицо и глаза Филиппа Ван Стратена. Так вот, Альфред и продал творение Рембрандта, наверно, втридорога, очень неразумно было отдавать портрет дяде.
– Да, сейчас картины господина Рембрандта продаются за очень хорошие деньги, – заметил Франс.
– Да, – сказала вдова. – Этот странный незнакомец выглядел точно как на портрете, только лет на двадцать старше. То же лицо, те же глаза. Что же это такое?
А в это время вернулись племянники.
– Ну что? – спросила она у них.
– Неизвестный господин шел очень быстро, нам было его не догнать, – ответил маленький Адам. – Потом он прибежал на пристань и исчез в тумане.
– Вы что? – строго сказал им дедушка. – Какой сейчас туман?
– Ну, там было такое облако, как туман. Мы побоялись идти туда. Там слышались какие-то голоса.
Филипп устало протер глаза. Иногда он видел будто наяву сцены из прошлого и не только те, в которых участвовал сам. И, обретая загадочную проницательность, капитан понимал своих потомков, людей другого времени, их жизнь. "Что это? Озарение свыше? Господь услышал мою молитву, в которой я просил увидеть своих потомков? Или дьявол показал их мне, чтобы еще больше расстроить? Или это какая-то загадка моей души? Не знаю. Ведь я давно перестал быть таким как все. И в сознании обычного человека не меньше тайн, чем на далеких неизведанных звездах и планетах. Люди нередко сами удивляются своим поступкам, мыслям и мечтам. Зачем? Почему? Откуда у меня такие странные мысли? Как это получилась? Мы смотрим на то, что совершили, как маленький ребенок глядит на сломанную им дорогую игрушку или прекрасный замок, построенный изо льда, и не верит, что это он, именно он это сделал. То, что, казалось бы, должно радовать нередко огорчает и наоборот. А что говорить обо мне? По-моему, я давно перестал быть человеком. Я, скорее, дьявол, дух или призрак. Наши души живут по странным необъяснимым законам, также как и весь этот мир.
Почему на нашей земле столько страданий, унижений и зла? Они выпадают на долю каждого человека без исключения. И мало кому удается пройти через все это и не сломаться. А если кто-то и смог это сделать, он все равно часто озлобляется, память не дает ему покоя, и он начинает ломать судьбы других людей. Господи, почему ты не уничтожишь зло, если Ты есть? Хотя это зло в нас, оно в каждом из нас. Мы не хотим расстаться с этим разрушительным началом, оно нам нравится, чем-то неодолимо влечет к себе, как красота порочной женщины. Да и что есть зло? Оно ничто. Противоположность добра. У него нет сущности. Оно прячется под разными яркими и бледными строгими и улыбчивыми масками. Сколько таких мрачных мыслей я передумал во время этих бесконечных штормов. Как бы я хотел снова вернуться к моей милой Эльзе! Я бы дорожил каждым часом, проведенным с ней, и наша жизнь стала бы раем." Думая об этом, капитан погрузился в крепкий сон без сновидений. Все-таки от этих воспоминаний ему стало лучше и отчаяние временно отступило.
А в это время Соня сидела с Элаем в каюте для пассажиров. София чувствовала себя плохо, она была очень подавлена.
– Это опять было какое-то чудо, корабль застрял во льдах, но ни одна льдина не протаранила дно, – сказал ее возлюбленный.
– Да, я давно заметила, что наша жизнь полна чудес, – грустно улыбнулась София.
– Соня, ты зря так расстраиваешься из-за своих ошибок и казнишь себя. Честно говоря, меня очень злит твое постоянное плохое настроение, но я стараюсь не подавать виду, хотя это и непросто. Я злюсь и на себя тоже, потому что не знаю, как тебе помочь. Я в детстве жил в католическом монастыре, но тогда в нашей стране был очень распространен кальвинизм. Кальвин учил, что жизнь человека предопределена от Бога, свободной воли нет. Мне кажется, это не совсем так. Но все-таки наши ошибки и заблуждения во многом определяются средой, обстоятельствами. Мы думаем, что все решаем сами, а на самом деле наши мысли, желания, чувства и поступки во многом следствие совокупности внешних влияний.
– Да, мы все загружены в матрицу, – добавила Соня.
– Куда, куда загружены?
– Неважно, фильм есть такой.
– Да, фильмы это здорово, кинематограф настоящее чудо, на одной из остановок лет тридцать назад мне посчастливилось попасть в кино.
– Не знаю, меня уже ничего не радует, ни на корабле, ни в моем прошлом.
– А как же наша любовь?
– Любовь это все-таки не вся жизнь, а больше у меня ничего нет, – грустно сказала Соня.
– Так что же тебе нужно? – спросил Элай.
– В том то и проблема, что я не знаю, от этого тревога и тоска, – ответила София. – Моя психотерапевт говорила, что это называется поиском себя, у всех людей в юности наступает такой этап, который надо пройти. Но мне кажется, такая тоска преследует всех людей, не зря же говорят о сплине, о вселенской грусти. Думаю, во многом от этой неясной, жестокой, терзающей душу печали люди начинают пить и принимать наркотики.
– Да, в жизни очень много грусти, горя и тоски, бесконечно много, – ответил Элай и, взрослея, человек понимает это. – Я не знаю, что с этим делать, скорее всего, нужно как-то попытаться сделать свою жизнь радостной, не с помощью исключительно алкоголя, конечно, но на нашем корабле это невозможно. Думаю, если бы проклятие было снято, я бы что-нибудь придумал.
– Что?
– Может быть, исполнял бы песни, писал музыку, только это у меня хорошо получается, кроме лазанья по мачтам. Но парусники больше не строят.
– Ну, если бы ты стал известным и богатым певцом и композитором, это избавило бы тебя от тоски.
– Я не уверен в этом. Разве обеспеченные люди свободны от печали? В богачах, которые приходили к нам в монастырь, я никогда не замечал жизнерадостного веселья. По-моему вселенская грусть даже давит на них сильнее, чем на всех остальных, – грустно улыбнулся Элай.
– Да, некоторых это тоска просто сводит с ума. Моя психотерапевт говорила, что у меня пограничное состояние психики. Не пугайся, но это значит, что я иногда нахожусь на грани безумия.
– А разве мы все не совершаем иногда безрассудные, непонятные нам самим поступки? – спросил Элай. – В этом мире сохранить рассудок очень трудно. Люди одурманивают себя алкоголем, наркотиками, случайными связями, чтобы забыть про ужас, боль, несправедливость, жестокость этого извращенного, сводящего с ума кошмара, который мы называем жизнью.
– Извращенного кошмара? А ведь кто-то недавно говорил, что жизнь прекрасна, – сказала Соня, проведя рукой по лицу Элая, будто она хотела смахнуть с него что-то.
– Ну да, с другой стороны, она прекрасна, ведь кроме ночи есть еще и день, кроме арктических льдов есть Канарские острова, кроме штормов на море бывает штиль.
– Ну да, все это понимают, я сама не так давно говорила, что на земле так много горя и, тем не менее, жизнь так хороша. Но в минуты тоски и мрачного настроения меня это не утешает. И все-таки с тобой я почему-то стала спокойнее, ты мне очень помогаешь, – сказала София. – Я устала и хочу спать.
– Я люблю тебя, – прошептал Элай, и Соня уснула у него на плече. Плавание продолжилось еще несколько дней без особых приключений.
И вот настал момент, когда все с облегчением почувствовали, что корабль, наконец, остановился.
"Слушай, Даня, неужели мы, наконец, остановились? Неужели это воскресенье, я даже не верю".
"Да, Соня, я вел отсчет".
"Ты как хочешь, но я никуда не пойду. И ты никуда не пойдешь. Сейчас мы наедимся и ляжем спать".
"А дальше?"
"Там видно будет. Не хочу думать ни о чем".
"Давай спросим, что это за порт".
"Какая разница, злой рок играет с нами. Как плохо все закончилось в Амстердаме и на Канарах! Так же закончится везде".
"И что же делать?"
"Сначала надо выспаться. Эй, что такое? Кто там? Что вам надо?"
В дверях показался здоровенный толстяк с огромной бородой и закрытой белым колпаком лысиной. Широкий нос, немножко покатый лоб, глубоко посаженные хитрые глазки, большой рот, полные румяные щеки. Это был корабельный кок, человек, влюбленный в свое дело, хитрый, вороватый, не отличавшейся большой храбростью.
Сам он был изысканным утонченнейшим гурманом, любил кормить людей, и всегда переживал, когда кто-то рядом с ним голодал.
"Госпожа, капитан разрешил загрузить в эту каюту дефицитные продукты, иначе все растащат. Я должен сварить русское блюдо – мясную солянку. Сюда занесут полуфабрикаты", – добродушно заявил кок.
Двое матросов, ругаясь и торопясь, стали заносить ящики и ставить их на полу каюты.
"Где вы успели все это достать?"
"Юная леди, я побывал во всех уголках земли, знаю, где что продается. А это же город Санкт-Петербург, здесь все можно купить и быстро".
"Соня, это же Петербург! – закричал Данила. – Давай скорее собираться!"
"Дань, мне плохо!".
"Что за глупости? Сейчас не время для капризов. Посмотри, какой шанс – мы в двух шагах от дома, Соня!", – он схватил ее за руку.
"Даня, я боюсь, что получится также как в Амстердаме, все уплывет из-под нашего носа. Да куда вы ставите свои поганые ящики, нам же надо мыться!"
"Помоги мне, я не знаю, что делать! Я боюсь, Даня, боюсь!"
"Не бойся, возьми себя в руки. Выйдем хоть на палубу, посмотрим".
"Нет, я не могу!" – крикнула Соня и быстро выскочила на палубу.
Ничего не было видно – сплошной молочно-белый туман. Небольшая пристань свежевыструганных досок, такая же, как та, с которой они ступили на этот проклятый корабль в Турции. Мимо них прошествовала группа матросов, одетых в современную одежду.
Они говорили между собой.
"Гильермо испугался, он боится русских".
"Ничего, я знаю здесь бордель, где отлично понимают по-английски, главное чтобы были деньги. Здесь очень дорогие проститутки", – заметил другой.
"Есть и дешевые, – хохотнул третий, – но туда лучше не соваться".
"Как-то не верится, что это Питер", – сказала Соня. К ней начала возвращаться надежда. Ее обуревали странные чувства, так молодой человек подходит к школе, которую закончил несколько лет назад. Он уже много знает о жизни и все до неузнаваемости изменилось в его душе, но сердце греют светлые и грустные воспоминания о детстве.
Тут к Соне подошел Дирк, он был в красивой рубашке в сине-красную полоску, в дорогих джинсах и роскошных полуботинках, в руке у него был новенький дипломат. Штурман уже успел вымыться и побриться, от него пахло дорогими духами.
"А я знаю, о чем вы думаете, Софи", – сказал он, подходя к ней.
"Правда? Вы умеете читать чужие мысли? Я не хочу с Вами разговаривать после того, что произошло в Амстердаме."
"Я хотел бы извиниться за то, что там произошло, мы оба были в состоянии наркотического опьянения, вели себя неадекватно. Мне известно, что вы встречаетесь с Элаем, но скоро вы поймете, что это ошибка".
Соня отвернулась и пошла в другую сторону. Дирк догнал ее:
"А думаете, вы, что вот, наконец, попали в родной город и плевать вам на все проклятия, и никто вас не остановит".
"И вы решили нас остановить?"
Соня совсем не хотела отвлекаться на разговоры с ним. В глубине души она продолжала испытывать к нему влечение даже после того, что произошло. Но сейчас ей больше всего хотелось покинуть корабль и как можно скорее оказаться дома.
"Нет, я просто хочу, чтобы вы не питали иллюзий. Все это не шутки, вы уже поняли, что наш корабль особенный. Вы пытались уйти в Амстердаме. То же самое будет и здесь. Поверьте мне, лучше вам смириться со своей участью, как это не тяжело. У вас ничего не получится. Я вам предлагаю, лучше пойдемте со мной, сходим в дорогой ресторан, вы посмотрите мой офис. Я могу даже устроить свидание с родителями".
Глава 15 Дом, милый дом
"Вы, наверно, добрый волшебник, как я сразу не догадалась? А что значит встреча с родителями?"
"Ну, вы их увидите ненадолго".
Соне было странно и неприятно это слышать, она хотела вернуться к себе домой. Ее обуревали смешанные чувства. Ей было, конечно, очень больно расставаться с Элаем, но, с другой стороны, София не хотела отказываться от своей прежней жизни. Вот он, Петербург, совсем рядом. В этот момент туман рассеялся, они увидели контуры шпиля Петропавловской крепости, купол Исакиевского Собора и его двойник купол Троицкого Собора на Измайловском проспекте.
"Вот он, родной город! Почему Дирк говорит "повидаться"?"
"Спасибо, за то, что от чистого сердца предложили помощь, – холодно сказала София, – но мы справимся без вас".
"Поймите же вы, наконец, у вас опять ничего не получится, как в Амстердаме, это все не шутки, это проклятье!"
Соне было очень неприятно это слышать, ведь она уже начинала верить, что они уже сегодня вернутся в свой дом, в свою квартиру, в свою жизнь.
"Почему вы так уверены, что ничего нельзя изменить? Отчего вы не примете меры, чтобы вернуться к нормальной жизни? Ведь все говорят, что Филипп знает, как это сделать, спросите у него".
"А мне не хочется снимать проклятье, – сказал Дирк, – я втянулся в эту жизнь и никому ничем не обязан. Меня втолкнули в нее насильно, не спрашивая моего согласия, и почему мне нужно что-то менять. Никто кроме меня не сумел состояться в таких ужасных условиях. Я маленький слабый человек, перед этой грозной силой, которая держит нас на корабле, но мне удалось найти свой достойный ответ, и я, если хотите, этим горжусь".
"Ну, конечно, – сказала Соня, – вы смелый человек и бросаете вызов Всевышнему, как Одиссей в советском фильме ".
На самом деле ее не очень занимал этот разговор, и ей хотелось поскорее его закончить. Соня говорила по инерции, а сама думала – где бы помыться.
Как ее все раздражало. "Со стороны видно, что вы все какие-то огрубелые, жестокие. Вы еще триста лет проплаваете и вообще станете зверями".
Тут Дирк пропел на английской языке один куплет из песни, который на русском языке звучит так:
"Когда воротимся мы в Портленд, мы станем кротки как овечки. Но только в Портленд воротиться нам не придется никогда"
В это время к ним подошел ее возлюбленный. Он был все еще в матросской одежде. Цыган остановился неподалеку и молча стал ждать, когда они закончат разговор.
"Элай, ты иди, пожалуйста, – раздраженно сказал Дирк, – мне надо поговорить с Соней."
"Мне тоже надо поговорить с Софи, господин штурман", – твердо ответил Элай, глаза его как-то нехорошо блеснули и он остался на месте.
"Я тебе сказал, щенок, пошел отсюда!", – сказал Дирк. И неожиданно резко шагнул к нему и изо всех сил толкнул в плечо, одновременно ловко сделав подножку.
Не ожидавший такого внезапного нападения Элай свалился навзничь на палубу.
И тут Соня, наблюдавшая за этой сценой, отчетливо ощутила, как что-то случилось – молодой изящный утонченный красавец исчез, появился цыган, отчаянный и жестокий. Элай сверкнул глазами, резко как пружина вскочил на ноги, правая рука неуловимо быстро нырнула за голенище сапога. В ней появился нож. Заученным автоматическим движением он сбросил на палубу кожаный чехол, который, видимо, одевался для того, чтобы не поранить ногу под сапогом.
Блеснуло длинное узкое лезвие, заточенное до бритвенной остроты.
Соня думала, что сейчас он скажет: "как ты смеешь, я тебя убью, я с тобой рассчитаюсь". Но он не проронил ни слова. Молча, как зверь, Элай бросился на своего обидчика.
Цыган сделал молниеносный резкий выпад ножом, вложив него тяжесть всего своего тела, как хороший фехтовальщик наносит решительный удар шпагой.
Но Дирк еще раз доказал, что находится в прекрасной физической форме, продемонстрировав феноменальную реакцию – он прикрылся своим дипломатом как щитом.
Соня вскрикнула, Данила охнул.
Нож пробил насквозь дипломат и бумаги, которые в нем лежали, и вышел с другой стороны. Элай резко рванул нож назад, стремясь его вытащить, но это заняло какое-то время, и здесь он проиграл доли секунды.
Помощник капитана нанес ему удар кулаком в челюсть, Элай снова отлетел на палубу, но ножа не выпустил. Через мгновение цыган снова вскочил как кошка, и пошел на своего противника.
Они оказались друг напротив друга. Элай встал чуть в пол оборота, выставил вперед левый кулак и отвел назад правую руку с ножом. Видимо, он замахнулся, чтобы поразить противника снизу. Штурман стоял в похожей позе – левой рукой он держал дипломат, прикрываясь им, правую руку занес для удара.
Но, несмотря, на свое дикое самолюбие, на страшную печать, которая была наложена на души всех членов команды, на долгое ожесточение, Дирк решил поступить разумно.
Помощник капитана показал себя голландцем, прагматиком, человеком, который всегда смотрит на вещи реально и видит последствия.
Он презрительно скривил губы: "Мальчик, это бессмысленно, не трать нервы. Ты же знаешь, что это ни к чему не приведет. Я хочу прекратить этот поединок, и, если желаешь, готов извиниться".
Элай стоял против него, по-прежнему сжимая нож и стиснув зубы. В его глазах не было ни страха, ни пощады – он не привык так быстро прощать.
Секунду они сверлили друг друга глазами.
"Она моя!" – прорычал Элай, не разжимая своих белых зубов.
"Хорошо, хорошо, твоя, я тебе ее уступаю", – сказал Дирк.
Что-то мелькнуло в глазах цыгана, он открыл рот, чтобы что-то сказать. Нет, Элай не верил, ему нужны были гарантии победы. Цыган не остыл.