Мы не понимали о чем именно Адриан Мортан, но приблизительно догадывались, что смысл все в том же. В какой-то ситуации в другом городе или по дороге. И как потом эта связь вылилась на задание в Ватьэре.
В итоге ректор добавил свои баллы и после всех подсчетов, команда стихийников воздуха с минимальным количеством не прошла. Я же настолько была рада победе, что даже ничего вокруг не замечала. Мысли только о том, что я буду участвовать дальше!
А потом мой взгляд встретился с темными глазами мистера Дэйхат-ара. Кажется, мне предстоит с ним серьезный разговор. Однако мне совсем не было страшно. Вряд ли хоть что-то напугает или изменит мое радостное настроение! По крайней мере, в ближайшее время точно!
-- Ах да, -- остановил нас ректор, когда мы уже стали уходить. - Совсем забыл. На следующей неделе прибудет сам король, дабы поприветствовать победителей этого этапа.
Декан сделал паузу, давая возникшему шуму утихомириться. И лишь после продолжил:
-- Потому будет праздничный прием. Хорошо подготовьтесь! Вспомните правила этикета! Не опозорьте академию!
И опять гул, который голос, усиленный магией, ректора перекричал:
-- Теперь уж точно свободны! Отдыхайте, радуйтесь победе и готовьтесь.
А вечером на факультете был свой пир. В главном общем зале поздравляли нашу троицу и команду некромантов. Все пожимали нам руки, весело хлопали по спине и угощали сладостями и выпивкой. Лартэн чувствовал себя в своей тарелке и с радостью принимал поздравления, смеялся от души в компании девушек и наслаждался всеобщим вниманием. Эйдар же вел себя куда сдержаннее: посидев немного с ребятами, попросту ушел, даже не притронувшись к напиткам. И вот таким своим поведением напомнил команду некромантов в которую входило две девушки и парень. Они безэмоционально приняли поздравление, по большей мере молча кивая. Хотя парень, кажется - Сайдэрс, после выпитого немножечко охмелел и раскрепостился, отказавшись уходить. Ему, по всей видимости, тоже нравилось внимание адепток из других кафедр.
Я же искренне радовалась победе и тоже получала наслаждение от веселья царившего на факультете. Рядом со мной на диванчике у камина сидела Ая, а напротив -- Кейсс и Марьян в обнимочку. Друзьям я уже давно все рассказала в подробностях о случившемся за стенами академии. Как мы ехали в дороге, останавливались в деревушке, как узнали об убийце и как расстроились, увидев, что наших лошадей нет. Все-все. И браслет показала, купленный в Леске. И о мисс Лоре в Ватьэре поведала. Друзья слушали с большим интересом, как и остальные присоединившиеся к нам в зале. Некроманты тоже поведали свою историю приключений. Она была схожа с нашей. Лишь с той разницей, что ситуация с убийством произошла в другом месте. И виновными в их 'сказке' оказались два брата подростка. Которые также потом оказались тем самым ответом для задания в Ватьэре. Они даже, как и мы встретили бедную женщину, которую напоили водой. Разве что у них коней не выпустили.
-- То есть наставники даже смотрели на то, проявите ли вы доброту? - с изумлением спросила через время Ая. - Что-то мне подсказывает, наша команда не остановилась бы. Инкара с Глебом не стали кому-либо помогать уж точно. И мы бы все равно проиграли.
-- Откуда ты знаешь? - с улыбкой спросила Кейсс. - Может быть, в самой ситуации они повели себя иначе. Не стоит думать о них так плохо. Какими бы они не были в академии, в жизни все меняются.
Марьян тепло улыбнулся и поцеловал Кейсс в рыжую макушку.
-- В любом случае мы этого не узнаем. Теперь мне еще больше любопытно, какое же будет следующее задание!
-- Наверняка кардинально иное... - согласился Марьян.
-- Мы с ребятами также думаем. Вряд ли вновь будут устраивать театр с наигранными сценками.
-- Уже с 'ребятами'? - любопытно поинтересовалась Кейсс и подозрительно сощурила зеленые глаза. - Почему же не 'заучка' и не 'наглеющая морда'? Ведь ты так всегда их называла.
Главное улыбается, как довольно!
-- Потому что теперь мы одна команда, -- совершенно искренне ответила я. - И они совсем не такие в действительности, как я всегда считала. Было глупо судить их - совершенно не зная.
-- О! Как мы заговорили!
-- Да-да! Считайте, дала вам плод для фантазии. Развивайте свое воображение. Вы это хорошо умеете, -- весело улыбнулась. - Я же, пожалуй, пойду отдыхать. Уж больно хочется принять по-человечески ванну и хорошенько выспаться после дороги.
-- Вы же через воронку перехода вернулись!
-- Да, но до нее практически нормально не спали.
***
Те несколько дней, что нам дали для отдыха пролетели как одно мгновение. И теперь мы вновь влились в учебу, словно и не ездили никуда. Утихли обсуждения по поводу победивших и проигравших. Тема вскоре сошла на нет и все вновь вернулось на свои места. Занятия, подготовка к семинарам, общие прогулки и посиделки в гостиной. Однако совсем скоро в стенах академии зашептали о предстоящем приеме. И вновь стало шумно. Особенно в женских группках, где постоянно слышался смех и обсуждения на тему, что же надеть и с кем пойти.
Меня это не сильно волновало, так как все мои мысли занимал сегодняшний семинар на четвертой паре с мистером Дэйхат-аром. Это будет впервые, как мы встретимся после провозглашенных победителей ректором. И я понимала, что все просто так не закончится. Пусть теперь я не боялась его угрозы рассказать все о Жазель, но чувствовала, что он может придумать нечто новое. А что самое противное - я не могла никому рассказать. Пожаловаться, как предлагал Лартэн. Ведь Дэйхат-ару известна моя тайна. Хэрд!
С тяжелым сердцем я поспешила на занятие. Заняв как обычно место между Аей и Кейсс, приготовилась к худшему. Заранее. Чтобы не тешить себя надеждами. Это, конечно же, насторожило Эйдара, который удивленно обернулся ко мне с нижних рядов. Вопросительно приподнял брови, но я лишь улыбнулась и показала взглядом в сторону доски. Там уже стоял мистер Дэйхат-ар. Он зашел одновременно со звоном колокола.
-- Добрый день, адепты! Маги-практики, я поздравляю вашу прошедшую команду!
Ага! Конечно. Особенно об этом говорит его взгляд в мою сторону.
-- Однако это не освобождает вас от подготовки к моим семинарам и спрашивать с вас стану не меньше нежели с других. Более того, именно сегодняшнее занятие начнется с победившей команды!
Нашу троицу вызвали вниз к трибуне. А я вдруг подумала о том -- как жаль, что семинары проходят чисто в группах. Ведь было бы нас так же много как на лекции, не пришлось сейчас стоять втроем перед мистером Дэйхат-аром!
-- О, не волнуйтесь, мисс Модей, -- услышал мои мысли наставник. - Ваш брат со своей командой сегодня утром на семинаре у целителей тоже здесь стоял и отвечал. Впрочем, как и все остальные. Так что вы не единственные.
И это должно было меня успокоить?
-- Итак, мне очень интересно, чему же вас научило первое испытание второго этапа. В особенности буду рад послушать, как именно вы справились? Думаю, группе тоже?
Группа поддержала Дэйхат-ара. Еще бы! Всем интересно узнать. Мы-то рассказывали в двух словах и без описания действий.
-- Первое: как именно вы поняли, что приютившие вас хозяева причастны к убийству?
Я растерялась. Вот что мне сказать? Ведь на самом деле благодаря...
-- Остатки магии привели нас обратно к дому! - ответил вместо нас Эйдар, тем самым отвлекши меня от мыслей.
-- Вы не могли бы этого сделать, -- холодно произнес Дэйхат-ар. - Никакой остаточной магии там не было. Только разве что кто-то из вас владеет особыми возможностями...
И взгляд на меня. Он знает?! Эйдар, видимо, подумал также.
-- Конечно, не было! - ощетинился Лартэн. - Мы использовали четырехуровневое заклятие восстановления и нахождения магических остаточных явлений!
Я удивленно покосилась на однокурсника. Было приятно, что он встал на защиту. Но какой смысл. Почему-то даже не удивлена, что мистеру Дэйхат-ару известно о моих способностях.
-- Какие вы молодцы! - с сарказмом похвалил наставник. - Знаете то, что на магистратуре изучают? А ну-ка ж, мистер Сойд, покажите нам это заклятие. Напишите на доске формулу и продемонстрируйте сразу на примере. Пусть другие адепты поучатся у вас!
Лартэн совсем не растерялся. Действительно написав нужные руны. Но откуда ему оно известно? Мне теперь все больше хотелось о нем узнать!
-- Вот как... -- а вот мистер Дэйхат-ар явно такого не ожидал. - Продемонстрируйте на моей магии.
Он взмахнул рукой и я увидела темно-серые потоки окружившие Лартэна. И он справился! Действительно отменил чужую магию и сразу же восстановил. Но это заклятие сложно еще для нас и требует усиленной концентрации, не говоря уже об умении отдавать много резерва, при этом, не тратя сил. Боюсь, я бы не смогла такое повторить. Кто же ты, Лартэн?
-- Мистер Сойд, вы приятно меня удивили! - а вот сейчас это было сказано искренне. - Получаете за сегодняшний семинар наивысший балл. Однако я должен знать, откуда вам известны такие заклятия? Вас кто-то обучал?
-- Моя семья углубленно занимается изучением и составлением магических формул. - Ответил и глазом не моргнул. Спокойно и в то же время с нотками высокомерия.
Вот почему у него такой сильнейший блок, что даже не под силу Дэйхат-ару?! И ведь это выходит, что он бы мог и без нашей помощи справиться? Хотя нет! Лартэн попросту бы поехал дальше и проиграл! По сути, друг без друга мы бы не справились...
-- А вы мистер Кант, -- после взгляд на меня, - мисс Модей? Чем вы можете похвастаться перед нами? Какие использовали заклятия?
-- Заклятие связи между неодушевленным предметом и его хозяином. Так мы поняли, что присланы деньги мисс Лоре были ее родителей-магов. Женщина даже не догадывалась, что они имеют дар к магии.
--Тогда прошу к доске: формула и демонстрация.
Эйдар тоже выполнил все замечательно и получил неплохую оценку. Мне же вдруг стало так неприятно на душе. За эти дни, что мы были в дороге, выполняли задания, решали поставленные цели - я ни разу не применила своих знаний! Только лишь полагалась на свой дар видеть потоки.
-- Мисс Модей, покажите чему научились вы? Что использовали?
Я уловила насмешку в его глазах. Мне стало гадко. Зачем он это делает? Ведь прекрасно понимает все!
-- Мы ждем...
-- Она применила, -- начал было Эйдар, но мистер Дэйхат-ар его остановил:
-- Думаю, мисс Модей в состояние и сама ответить. Вы же можете садиться. Мистер Сойд, вас это тоже касается.
Эйдар ободряюще улыбнулся напоследок, только мне от этого легче не стало. А Лартэн подарил извиняющий взгляд, словно бы говоря: 'я сделал все что мог'.
И по правде говоря, я была им благодарна. Вот только, что ответить мистеру Дэйхат-ару не имела представления.
-- Или вы хотите сказать, что только мужская половина вашей команды выполняла задание? - презрительно поинтересовался наставник, вгоняя меня в краску. Впервые в жизни я стояла перед группой и не могла ничего ответить. Это одновременно и злило, и расстраивало!
Он что унизить меня надумал? Отомстить за то, что не выполнила его условий? За то что не проиграла?!
-- Нет! Я тоже принимала участие!
-- Каким образом?
-- Я увидела цветогамму магических потоков, благодаря чему мы решили все это задание! - вспыльчиво воскликнула я, попросту не выдерживая. - Да если бы не я, мы, наверное, вовсе не прошли задание!
-- Цветогамму? - мистер Дэйхат-ар рассмеялся. - Вы о знаниях, которые изучали прорицатели, и даже они ушли от этого?
-- Да! Именно это спасло нас от проигрыша!
-- Самоуверенно и дурно. Ваши сокурсники по команде смогли написать формулу, создать ее и доказать свои знания.
-- Я тоже могу!
Он ведь знает, что это правда!
-- Рассказать о цвете? Хотите потешить группу? Садитесь! Как всегда - плохо!
-- Ваша магия имеет серые оттенки! - не желала так легко сдаваться. - И горький запах хмеля.
-- Глупости! - опять смешок. -- Да и может я утром выпил немножечко пива?
-- Чтобы вы провалились в пещерные ямы севера! - раздраженно воскликнула я, совершенно не задумываясь над тем, кому именно это говорю. - Чтобы вас искусал шинь, пожевал хардук и выплюнул к хэрду!
Резко развернулась и, стуча каблуками, покинула аудиторию, даже не обернувшись. Мне было все равно, что за этим последует. Сказать такое наставнику? Одним наказанием не отделаюсь! Но он опозорил меня перед всей группой! Уже не говоря о том, что насмехался!
Пробежала пустыми коридорами, свернула к главной лестнице первого корпуса и оказалась на улице. Моросивший дождик и прохладный ветерок моментально унял весь мой пыл. Уже не спеша пошла по узкой дорожке через сад, равнодушно все обдумывая. Капли дождя попадали на разгоряченное лицо, разгоняя оставшуюся злость.
Дэйхат-ар так сильно хотел отомстить за то, что не проиграла? Унизил! Опозорил на всю группу! И ведь знает, что я действительно воспользовалась знаниями о цветомагии. Почему он так люто ненавидит меня? Дело тут точно не только в том, что я из иного мира. К брату наставник куда снисходительнее на лекциях. Жаль не могу попасть к ним на семинар. Интересно, что тогда происходит? Сколько бы ни спрашивала, знакомые среди целителей заверяют -- ничего необычного. А Винсент и вовсе подозрительно на меня косится при вопросах о Дэйхат-аре.
Раздавшееся ржание лошадей заставило меня изумленно застыть. Ну вот! Даже лошади потешаются! Оглянулась, с улыбкой понимая, что ноги привели меня к конюшням за дальним корпусом. Бывало частенько здесь просиживала. В раздумьях приходила к Маньке и угощала ее сахарком. Стало совсем грустно, стоило вспомнить, что ее у меня больше нет. И все равно решила заглянуть.
-- Интересно, привели ли в порядок лошадей купленных ребятами в Леске? - пробурчала себе поднос и открыла огромные деревянные двери самой первой конюшни. Стойкий запах навоза и сена ударил в нос.
Поморщилась, привыкая и вошла. Тут же ощутив чье-то присутствие, кони заактивничали.
- Хорошие мои, соскучились по своим друзьям? Они на занятиях. Это только я прогульщица, нахамившая наставнику.
Пошла к крайнему стойлу, где раньше находилась моя лошадь. Не знаю для чего - может попросту привыкла. Сейчас же там стояла красивая коричневая лошадь с пятнышками.
Подождите-ка! Я не поверила своим глазам. Да это же моя Манька!
- Не может быть? Как?
Я радостно открыла дверцу стойла и вывела Маньку. Точно она! Вон даже пятнышка у левого глаза! Все еще не веря своему счастью, крепко обняла ее за шею и положила голову.
- Как же хорошо что тебя вернули! Значит, наставники вас выпустили тогда? Да? А ребята знают?
- Знаем!
Я вздрогнула. С неохотой отпустила свою кобылку и обернулась к вошедшему. В дверях стоял Лартэн в своей любимой позе со сложенными на груди руками. Его обычно причесанные аккуратные волосы намокли и выглядели непрезентабельно. Капли воды стекали по лицу, но он словно не замечал их, глядя на меня. И чего в дождь пошел за мной?
- Почему не на семинаре? - хмуро поинтересовалась.
- Тебя приказали привести.
-- О! И ты такой весь благородный за мной через сад пошел под дождем?
-- Хотел полюбоваться картиной: 'плачущая где-нибудь в уголке адептка'...
-- Налюбовался? Можешь возвращаться!
-- Я разочарован, -- на полном серьезе проговорил Лартэн и вошел в конюшню. -- Никакого эстетического удовольствия! Во-первых, где слезы? Во-вторых, почему именно сюда пошла? И, в третьих, тебе придется вернуться.
- Нет!
- Знаю...
Он задумчиво посмотрел на нас с Манькой и отстранено произнес:
- Их еще вчера днем сюда привели. Узнал, потому что Демон капризничал, не желая слушаться. Пока меня не позвали - не успокоился.
-- Весь в хозяина!
-- Да ну?!
-- А где те, которых вы в Леске купили?
- Те две клячи? Их и за гроши никто не купит.
-- Не скажи! Их просто отмыть, причесать и все не так уж плохо!
-- Увольте!
Я промолчала. Отвернулась и продолжила гладить Маньку, но Лартэн не спешил уходить.
- Тебе не кажется, что 'мои поиски' как-то затянулись? Не пора ли тебе вернуться в аудиторию?
- Дэйхат-ару я не нужен. А вот ты - да. Интересно почему?
- Хотела бы сама знать!
И ведь искренняя правда!
- Ты же понимаешь, что сказанное тобой Дэйхат-ар не забудет и если это повлияет на нас...
- Это не от меня зависит! Я не знаю, что он сделает!
- Говорил же, идиотка! - грубо прошипел Лартэн. -- Ты нагрубила наставнику! Это слышали все! Хочешь, чтобы наша команда вылетела из состязаний?
- Она и так вылетит! - попросту не удержалась. - Мистер Дэйхат-ар постарается!
- Так не сдавайся! Не помогай ему? Говорю сразу: если ты допустишь это, я заставлю пожалеть тебя, что вообще родилась! И угораздило же попасть в команду с тобой и Эйдаром!
- Во-первых, я не сдамся и не собиралась. Во-вторых, может оставишь меня наконец одну?
- Конечно, -- его губы тронула ехидная улыбка, -- только совсем вылетело из головы -- наставник просил передать, что если сейчас же не вернешься, он сразу пойдет к ректору.
Сокурсник развернулся и пошел к выходу, даже не обернувшись на мое безразличное: 'И пусть!'
Я даже не разозлилась на то обстоятельство, что Лартэн только сейчас сказал о ректоре. В любом случае меня бы не заставило это вернуться!
Через время прозвенел колокол. Я же радуясь возвращению Маньки, даже не думала о Дэйхат-аре и предупреждении Лартэна. Пользуясь тем, что это большой перерыв, решила немного выгулять свою кобылку, заодно прикормив сахарком. Как раз и распогодилось. Дождь прекратился, тучи стали разгоняться, а вскоре и первые лучики пробились сквозь серую мрачность и темень.
Позвав Маньку за собой, пошла на загон. Дав простор своей лошадке, сама же села на деревянную изгородь, прежде заклятием испарив воду после дождя. Подобрала под подол платья. Эх! В штанах было бы куда удобнее!
Я прикрыла глаза, подставляя лицо солнцу. Пусть и не теплому уже, но все-таки приятному и ласкающему.
-- А я везде тебя ищу! - мой покой вновь был нарушен.
Да что же им неймется так!
-- Молодец - нашел, -- ответила Эйдару даже глаз не раскрывая.
-- Ты ведь понимаешь, что сказанное тобою Дэйхат-ар просто так не забудет? - Я почувствовала, как возле меня сели. -- Зачем ты это сделала?
И он туда же!
-- То есть его поведение нормальное? - раздраженно посмотрела на совершенно спокойного Эйдара. - Дэйхат-ар унизил меня! При всех!
-- Элли, знаешь, ты ведь тоже не лыком шита! Задумайся о том, как в ответ повела себя. Как оскорбила нас с Лартэном, самоуверенно заявляя, что лишь благодаря тебе мы справились!
-- Ох, уж извините! Я на тот момент не о вас думала.
-- Вот именно. Ты думала только о себе. Эгоистично и, как правильно подметил наставник - самоуверенно.
-- Ты его защищаешь?!
-- Нет! Но и ты ведешь себе не лучше. Зачем вообще рассказала о своем даре на всю аудиторию?! Не смогла промолчать?
-- Мне все равно не поверили!