-- Кто-то быть может поверил... -- задумчиво проговорил Эйдар. - Твоя вспыльчивость и заносчивость погубит нашу команду!
-- Вы с Лартэном тогда тоже эгоисты! Кроме того, чтобы победить, вас обоих ничего не интересует! Все равно, что Дэйхат-ар меня унижал на глазах группы! Никто из вас не вмешался! Какая разница, посмеялись ли над вашей подругой. Главное пройти, да? Победа? А еще что-то мне говорите?!
-- Все не так...
-- Ты пришел меня отчитывать или поддержать? - холодно спросила я, даже не дав блондину договорить.
-- Не то не другое.
Кажется, он на что-то разозлился.
-- Зачем тогда искал?
-- Напомнить о наших занятиях! Продолжим в тоже время в библиотеке. Или ты уже не хочешь развивать дар?
-- К хэрду дар! - я встала. -- Заклятия учить надо. Вот что действительно важно!
Развернулась и ушла, оставляя Маньку на поле. В любом случае конюх заберет, а ей в радость на свежем воздухе попастись.
И куда мне сейчас? На занятие возвращаться, по меньшей мере, глупо. Дэйхат-ар наверняка захочет высказать пару ласковых, друзья поддержать, команда вновь отчитать. Что в такой ситуации делать?
-- Идти к ректору.
Я медленно обернулась. Сзади стоял наставник. Вот только его мне и не хватало! Что же за день такой?! Хэрд! Опустила глаза, не желая смотреть на Дэйхат-ара.
-- Что уже нажаловались? - все-таки подняла взгляд на мужчину.
Он еще и улыбается!
-- А вы думали, я оставлю ваше красноречивое выступление перед адептами без внимания?
-- Ваше ничуть не краше. Может и мне пожаловаться? Свидетели-то есть!
-- Попробуйте, если не боитесь.
- Не боюсь!
- Уверены? На ваше слово я скажу два своих. Ректор уже знает о вашем даре, это встречается среди магов раз в несколько сотен лет. Но хотите ли вы раскрыть свою вторую и главную тайну?
- Как знает?!
Ректору на самом деле известно, что я вижу и чувствую магию?
- А вы что думали? За вами же следили! - фыркнул Дэйхат-ар. - Как, по-вашему, баллы выставлялись? И поверьте, ректор будет доволен, что я посмеялся над вами и пусть даже унизил. Это небольшая жертва, чтобы защитить ваш дар. Однако меня удивило другое - оказывается, вы сами признались в том, что использовали запрещенное заклятие на Жазель?! Вот что так отчаянно пытались скрыть перед соревнованиями, как я понимаю, не намереваясь проигрывать.
И что он хочет от меня услышать?
- А вы и об этом успели нажаловаться? Да не вышло! Расстроились, небось?
- Не дерзи! - осадил меня наставник. -- Я не собираюсь отвечать на выпады какой-то малолетней адептке! Иди к ректору!
-- Но почему именно я?! - Все же не сдержалась. -- Насколько мне известно, к Винсенту вы куда лояльнее относитесь!
-- Все дело в том, что он не язвит и не хамит, как его сестра, -- совершенно спокойно ответил мужчина. -- С ним можно спокойно вести беседы. Более того, твой брат воспринимает ситуацию и реагирует, как вполне взрослый и осознанный человек.
-- И что вы хотите этим сказать? Он спокойно выслушал, кем является и согласился проиграть?
Я попросту не верила в это! Почему не сказал тогда?!
-- По той же причине, что и ты. В этот раз Винсент не стал раскрывать тебе правду. А мне лишь стоило мимоходом упомянуть о твоем секрете про деда.
Так вот зачем наставник тогда на занятии рассказал о моей формуле брату! С самого начала хотел нас рассорить?!
-- Что именно вы ему сказали?
-- А что ты готова брату рассказать?
Я раздраженно закусила губу, понимая - не скажет.
-- Ректор ждет! - напомнил наставник. - Поторопись!
На мое счастье Адриан Мортан не был зол. Даже с улыбкой встретил в своем кабинете и поздравил с прохождением моей команды дальше. И лишь после строго поинтересовался:
- Мисс Модей, вы действительно посмели оскорбить наставника?
Молчу. Врать нет смысла. Да и думаю все что хотел Дэйхат-ар уже сказал.
- Что же, вы отправляетесь сегодня вечером на уборку всей близлежащей территории академии!
-- Как? - я не удержалась. - Всей?!
-- Да! Без магии! При помощи одних своих ручек. Вы же не думали, что ваши слова останутся без внимания.
Я сжала зубы. Дэйхат-ар! Чтоб тебя...!
-- Я лично проверю, как вы справляетесь с заданием. Будете убирать, когда все вокруг не заблестит. И конечно включительно конюшню!
Хэрд! Я этого не делала еще с первого курса, когда провинилась и поняла, что лучше так демонстративно и грубо наставникам не отвечать.
-- Свободны, мисс Модей! И надеюсь, этого больше не повторится! Иначе следующее наказание окажется куда более серьезным. Вы же не хотите провести неделю в полигоне на площадке, проверяя на себе заклятия первокурсников?
-- Нет.
-- Вот и славно!
Я развернулась и ушла, проклиная Дэйхат-ара, чем только можно! Проклиная?! Остановилась. Что если действительно навести какое-то заклятие на него? Порчу? Лартэн ведь еще тогда предлагал мне. Надо было сразу соглашаться! Наставник другого не заслуживает! А сдаваться так легко -- я не намерена...
4 глава
Приворот
Я сидела в гостиной и наблюдала за братом, не решаясь подойти. Но прекрасно осознавая, что должна! Я обязана была это сделать еще раньше! Не слушая, что говорит наставник! Только сам брат скажет, о чем именно говорил с Дэйхат-аром.
-- Элли, где ты витаешь? - укоризненно спросила Ая и, проследив за моим взглядом, удивленно поинтересовалась:
-- Ты что за принцессой следишь?
Шэйна, как обычно, находилась около брата. Вот еще одна причина, по которой я все никак не могла подойти.
-- Я слышала они вместе идут на прием! - с искренней радостью сообщила Кейсс. - Надеюсь, они станут такой же милой парочкой, как мы с Марьяном!
-- Обязательно! - поддержал свою девушку приятель и улыбнулся.
-- Ага! - насмешливо фыркнула Ая. - И смотреться они будут также как и вы.
-- О чем ты?
Кейсс совершенно не поняла намека в отличие от меня. Худенькая подружка была очень низенькой и доставала Марьяну только до груди. И то с трудом. Не говоря уже о крупной комплекции приятеля.
-- Твое замечание совсем неуместное! - зло сказал Марьян. - Хватит завидовать Шэйне! Они прекрасно смотрятся.
-- Что прекрасного в том, чтобы не знать лицо своей девушки?!
-- То, что влюбляются они в душу! - я вспомнила слова мамы, когда еще будучи совсем маленькой спрашивала: почему принцесса должна надеть маску?
-- Бред. Это старая традиция. Во многих королевствах ее уже вовсе нет! А наш король не хочет идти в ногу со временем и хранит давнее! Лучше что-нибудь новое из-за границы бы приобрел. Я слышала, что на южном континенте используют некое магическое приспособление для общения на дальние расстояния! Притом доступное даже простым людям. Оно намного быстрее и удобнее писем! Почему мы таким еще не пользуемся?
-- Вот и езжай за границу! - решительно заявила Кейсс, все еще обижаясь на замечание Аи.
-- И поеду когда-нибудь!
Я же вновь перевела взгляд на брата, лишь отстранёно следя за разговором друзей. Они уже кажется перешли к теме предстоящего приема, который состоится после завтра.
Винсент что-то красноречиво рассказывал принцессе, иногда даже жестикулируя руками. Браслет?! Только сейчас я заметила на руке брата очень знакомое украшение. Но как? Опустила взгляд, однако мой браслет был на мне.
Они ведь схожи как две капли воды! Цвета камней, оформление, тонкая цепочка! Откуда он у него? Нет! Больше времени тянуть нельзя. Надо разузнать все прямо.
Встала и направилась прямо к брату.
-- Элли? - он изумленно приподнял брови, а в карих глазах появилось замешательство.
-- Что за реакция? Ты не рад сестру видеть? - тут я обернулась к принцессе. - Привет, Шэйна! Я украду на несколько минут твоего любимого?
Девушка с белой маской на лице согласно кивнула и мягким голосом ответила:
-- Можно и не 'на несколько'.
- О чем ты хотела поговорить? - серьезно спросил Винсент, когда мы покинули зал.
- Для начала нам надо найти место без лишних ушей. У тебя в комнате сейчас никого?
Брат кивнул и мы одновременно, не сговариваясь, свернули к мужским комнатам через факультет целительства. Сейчас в полдень адептов практически здесь не было. А хранитель-наставник моментально узнав нас, только махнул рукой.
И лишь в уютной и светлой комнате Винсента позволила себе спросить:
- Откуда у тебя этот браслет?
- 'Браслет'?! - изумился брат. -- И зачем такая секретность?
- Потому что это не может быть простым совпадением! - я протянула ему руку, давая рассмотреть такой же браслет.
- Мне его Шэйна подарила... - задумчиво признался Винсент. - В них нет никакой магии.
- Знаю! Однако старец, у которого я приобрела сей чудесный браслет - почти сразу исчез. Даже если допустить, что он просто хотел выручить деньги и продать какой-то... -- здесь я запнулась, не став уточнять неприличное слово. Ведь это я та самая кто купил его! - В общем, я веду к тому, что не может быть это совпадением! Ты же говорил с Дэйхат-аром? И не ври мне! Потому что я не буду! Даже если ты не знаешь, все равно скажу! Мы...
-- Отшельники, -- спокойным голосом завершил Винсент и улыбнулся. Взял меня за руку и усадил на кровать. После сам сел рядом.
-- Элли, я знаю, что наши родители из другого мира! Более того, мистер Дэйхат-ар тут вовсе не причем.
-- Что ты имеешь в виду? - внутри зародилось нехорошее предчувствие. Однако я отказывалась верить!
-- Именно то, что ты подумала...
-- Ты знал об этом раньше?!
Легкий кивок головой и теплая улыбка тонких губ. А в глазах - извинение.
-- Но подожди! Ты же обижался на меня, когда я не сказала о деде! Да ты... -- у меня не было слов. Он сам скрывал от меня такое и еще посмел обижаться на мой маленький секрет про дедушку?
Меня обняли.
-- Не поможет! - я вырвалась и встала. - Обманщик! Дурак! Театрал хэрдовый!
-- Элли, прекрати немедленно ругаться!
-- Имею право! - во мне кипела злость. - Да ты...
Винсент встал и закрыл мне ладонью рот, не давая договорить.
-- Еще слово и отец узнает, как ты баснословишь! Пусть ты и маг, но в первую очередь леди!
-- Сейчас не об этом разговор! - я смахнула его руку, однако ругаться прекратила. Ведь правда отцу расскажет! Выслушивать лекцию о приличиях и правилах этикета желания не было.
- Когда ты узнал? И как? Почему молчал?
-- Это произошло во дворце в день рождения. Помнишь наше двенадцатилетие?
Конечно, помню! Король устроил прием во дворце, а я же, как обычно, спасаясь от скуки, убежала от взрослых в библиотеку. А Винсент...
-- Ты тогда весь вечер с принцессой гулял. Разве нет?
-- Нет. Я искал тебя. Но нашел кое-что иное.
-- Не томи! - все-таки присела обратно на кровать. - Рассказывай!
-- Это был зал с огромными картинами. Ты ведь знаешь о таланте короля к рисованию? И его даре?
-- Конечно! -- я даже вперед поддалась, ведь о его способностях -- оживлять свои нарисованные работы, слагались легенды.
-- Каждая картина, словно свой собственный мирок! И ярче всех мне запомнился необыкновенный рисунок с громадными, словно бы уходящими в небо, стеклянными зданиями! Именно оттуда доносились странные громкие и в тоже время неприятные звуки. Однако люди там, как трудолюбивые муравьи, неслись по своим важным делам! Казалось, каждый из них боится что-то не успеть. Если на остальных картинах было спокойно и умиротворенно, то на той - кипела жизнь!
-- Все равно не понимаю! - Я разочарованно поджала губы. - Пусть и оживил свои картины король, причем тут мы и отшельный мир? Хочешь, сказать он его нарисовал?
-- Научись дослушивать до конца! Иначе вовсе ничего не расскажу!
-- Хорошо. Прости. Продолжай!
-- Вот это другое дело! - он невесело улыбнулся. - Будучи ребенком, я не удержался и захотел прикоснуться к той самой необыкновенной и странной картине. В тот самый миг, как мой палец коснулся живого полотна, я ощутил, как меня в него затягивает...
-- И? - затаила дыхание.
-- Побежал за тобой и Шэйной, чтобы вам это показать! Тебя я не нашел и только теперь понимаю почему. Мне дух деда не открывал ход в закрытую библиотеку. Однако я нашел принцессу и вместе с ней вернулся к той комнате. Но вместо нее там мы увидели сплошную стену. После, сколько не возвращался, не смог отыскать то место во дворце!
-- Так, а причем тут наша тайна?
-- Притом, что в тот же день я услышал разговор короля и отца. Его Величество сказал, что их отшельный мир с матерью требует свое обратно. Будто бы картина Земли изменилась. И стоило ему упомянуть о высотных домах, как мне стало ясно о каком именно рисунке речь. Но они не знали, что я побывал в той комнате, что прикоснулся к работе короля и потому там что-то изменилось. Более того, король сказал, что должен уничтожить ту картину. Помню, мама расплакалась сильно, а отец долго успокаивал. Тогда я ничего еще не понимал, но уже со временем осознал: кем мы являемся? Откуда? Начал интересоваться услышанным. Найти информацию об отшельниках было практически невозможно! И все-таки мне удалось. И если ты помнишь: именно с того дня, нам больше не приходили письма от бабушки.
-- То есть та картина была связью миров? - пораженно прошептала я. -- Так мама общалась с бабушкой?! Но... если ты все это знал, почему не говорил?! Маме? Отцу? Хотя бы мне?
-- Ты ведь тоже не сказала. Сколько уже прошло, как ты вернулась от родителей? Это уже потом я понял, что Дэйхат-ар тебе рассказал о нас, и потому ты поехала домой. Однако и ты молчала.
-- Я всего лишь несколько недель молчала, ты же года!
-- Тебе напомнить закрытую часть дворцовой библиотеки? - фыркнул брат.
-- Не сравнивай! Мама с папой думают, что тебе ничего неизвестно! Даже взяли с меня клятву молчать.
-- И ты как обычно нарушила ее?
-- Обстоятельства того требовали!
-- Хорошо, Элли, давай согласимся на том, что мы оба умеем скрывать то, что хотим. Однако сама подумай. Что я должен был в той ситуации делать? Воротить прошлое? Задавать родителям глупые вопросы, как ты? Заставлять лишний раз волноваться и расстраиваться? Да, есть такие миры, как отшельные, да мы к ним принадлежим, но косвенно. Родились с тобой уже здесь и это решающее. Разве хоть что-то изменилось в твоей жизни, после того, как ты узнала этот маленький нюанс?
-- 'Маленький нюанс'? - перекривила брата. - Именно из-за него Дэйхат-ар всеми силами не хочет допустить меня до Турнира сил! Таких, как мы -- уничтожают. И ты еще говоришь, что меняет?
-- А ты разве собираешься об этом распространяться? Впрочем, насчет наставника я сам в замешательстве: как ему стало известно о нас? И с этим действительно надо что-то делать.
-- О чем у вас с ним был разговор? - прямо спросила я. - Он выдвигал тебе какие-то условия?
-- Да! - хмуро ответил Винсент и прикрыл глаза. - Разговор же был на тему турнира. Думаю, он не сильно отличался от вашего. Ничего лишнего наставник не сказал. Я до сих пор не знаю для чего ему все это?
Брат открыл глаза и решительно заявил:
-- Но узнаю! Так что не беспокойся. Обещаю, ничего страшного не случится.
-- Ты не сказал, что за условия?! - напомнила "упрямая сестра".
-- Либо я проигрываю, либо он через тебя заставит меня принудительно вылететь из соревнования.
-- 'Через меня'?!
Захотелось ругаться.
-- Да. Но все хорошо. Я согласился.
-- Как?! - не поверила. -- Зачем?
-- Наверное, затем что ты моя сестра! - рассердился Винсент. - Потому я пообещал, что не пройду в Турнир сил!
-- Но ведь он читает мысли!
-- И что с того? Я действительно не думаю пройти дальше. Туда попадет лишь один человек из всей академии, не считая, конечно же, принцессы. А среди команд есть участники куда сильнее меня! Стоит смотреть на вещи без лишней надежды и фантазии. Целителю попасть на великий Турнир сил -- попросту невозможно.
-- Зря так думаешь! - разочарованно проговорила, не ожидая от брата таких слов. - При желании любой может победить! Шансы у всех равны!
-- Вот именно: 'при желании'. У каждого из участников такое желание. И чем же оно слабее твоего? Ты как обычно слишком самоуверенна! Элли, пора, наконец, вырасти!
-- То есть лучше быть как ты? Сдаться и даже не пытаться?
-- Я не говорю, что сдался. Дэйхат-ар знает, что в моих планах хорошо показать себя на академическом соревновании. И с тобой мы еще друг против друга встанем. Однако ехать на Турнир сил -- желания нет. Ты хоть понимаешь, что там будут участники со всего мира? Другие расы? То есть заведомо сильнее нас! Турнир сил это неравный поединок. Более того, на нем огромная смертность. На твоем месте я бы тоже хорошенько подумал: а надо ли оно тебе?! И если другие расы тебя не страшат, подумай о том, что Турнир будет на острове Вэлайд.
Меня бросило в жар. Именно там, по словам родителей, находится исследовательская лаборатория, где изучают таких как мы...
-- Откуда ты знаешь, где будут проводить Турнир Сил?! Его ведь всегда в новом месте организовывают!
-- Потому что в городе по этому поводу уже ходят слухи. Такое предстоящее грандиозное событие не может остаться без внимания.
-- И все равно! - твердо заявила. - Я стану победителем!
-- Нет.
-- С чего это?!
-- Потому что ты проиграешь мне. Потом же я сам сделаю так, чтобы не попасть в финал.
-- Эй! Винсент!
Вот такого я никак не ожидала от брата.
-- А я сделаю все, чтобы победить тебя! И всех!
Брат только рассмеялся, а я же перехотела с ним делиться тем, что знаю. Ведь собиралась рассказать о книге отшельников. И даже дать почитать. Теперь же - нет! По крайней мере, пока не выиграю у него!
-- Вот и смейся! - я встала. - Посмотрим еще. И, кстати...
Вспомнила ради чего изначально хотела с ним поговорить.
-- Браслеты лучше снять! В сложившихся обстоятельствах я бы не рисковала.
-- Я не буду. Во-первых, это подарок Шэйны, а во-вторых - опасности в них точно нет.
-- Как знаешь! - свой я тут же сняла и кинула в сумку. - Удачи в следующем соревновании!
Не дожидаясь ответа, покинула комнату брата. И уже в коридоре подумала о том, какой же он идиот! Отказаться от Турнира сил? Пфф! Впрочем, да, он может. Но это же глупо! Я точно не проиграю! И не позволю мистеру Дэйхат-ару мне помешать!
***
Вечером я ходила возле стеллажей с книгами о зельях, ядах и отварах. Именно там, где в прошлый раз встретилась с Лартэном. Однако так и не придумала, что лучше всего сделать. К тому же мне надо было выбрать не сильно сложное зелье. Увы, не дружу с этим предметом. И это, наверное, единственные занятие, где я получала средние баллы, впрочем, благодаря друзьям в конечном итоге сдавала все 'хорошо'.
-- Ты все-таки решила его отравить?