Я подскочила, когда сзади подошел Лартэн. Обернулась и смерила его недовольным взглядом. Одетый сейчас не в форму, а в повседневную одежду: свободного кроя черная рубашка со шнуровкой и светлые штаны, он стоял положив руки на пояс и также отвечал придирчивым мне взглядом.
Вот вечно кто-то мешает!
-- А что? Помочь хочешь?
-- Зная твои навыки в этой отрасли, ты действительно можешь убить наставника...
-- Говори тише! - зашипела. - Так ты, правда, поможешь?
-- Не знаю. Надо подумать.
Он подошел к рядам и достал с верхних полок, куда бы я при всем своем желании не дотянулась, толстенный запыленный фолиант. Вручил мне.
-- Страница триста, глава двадцатая.
-- Зелья отвлечения? -- изумленно прочитала.
- Да, -- спокойно подтвердил Лартэн. - Во-первых, он отстанет от тебя, можно даже сказать, забудет о своей главной цели, какой бы она ни была. Во-вторых, такие зелья лишают на длительное время здравого смысла и разума. Человек может выболтать все что угодно, не говоря уже о легкомыслии в поведение.
-- Допустим, но к зельям отвлечения в основном относятся привороты!
-- Не только, почитай внимательно раздел. К тому же, наколдованная влюбленность это и есть как раз то, что лишает человека рассудка!
-- И кого же выберем на роль жертвы? - фыркнула. - Может тебя?
-- У тебя что нет никакой ненавистной однокурсницы? - совершенно не обиделся Лартэн, а только усмехнулся. - Кого-то, кто отвлечет его от тебя! И тогда Дэйхат-ар забудет о тебе! А значит и о нашей команде! Мы сможем спокойно участвовать.
Все звучало просто замечательно. Но лишь на словах. На деле же мы не знали, как поведет себя наставник. Да и он же мысли читает! От него ничего скрыть нельзя! О чем и сказала Лартэну.
-- А это та самая причина, по которой я тебя искал! - неожиданно заявил Лартэн. - Я научу тебя скрывать мысли.
-- С чего вдруг?
Мне же вспомнились сказанные Эйдаром слова, когда была расстроена покупкой не магического браслета: 'Я помогу с этим...' Неужели правда уговорил Лартэна помочь? Но как?
-- С того, что ты одна большая проблема для нашей команды! Так хоть мысли научишься скрывать. И то лучше будет.
Конечно-конечно! Впрочем, отвечать не стала. Вдруг еще передумает!
Вот только я и представить себе не могла, что все окажется настолько тяжело. Лартэн не преувеличивал говоря о сложности заклятия. И все же я упорно старалась его создать. У меня даже вышла нужная формула, но этого было мало. А сокурснику, казалось, приносило удовольствие наблюдать за моими неудачами.
-- Не так! - какой раз исправил Лартэн. - Сила должна идти на первую руну, удар во втором слоге на второй руне!
-- Я же так и сделала!
-- Однако не сконцентрировалась! В общем уже слишком поздно. Пока не выучишь эту формулу на зубок, можешь ко мне не подходить. Она должна у тебя получаться! Только тогда можно будет перейти ко второй части и, наконец, при ее помощи скрыть свои мысли. О зелье для Дэйхат-ара пока тоже не думай! Сначала ты должна быть уверенной, что он не услышит твоих мыслей.
Значит, у меня есть день...
Впрочем, ночь я тоже решила использовать. Пролистала книгу по зельям и уделила внимание тому разделу, что сказал Лартэн. К отвлечениям, помимо приворотов, относились зелья страсти и бед. Но у них было больше минусов, таких как опасность для объекта страсти, к примеру. А беды и вовсе граничили с риском всех окружающих того человека, на ком используется отвар. В общем, остановила свой выбор -- на привороте. Спрятала книгу под подушку и достала другую: привезенную из дворцовой библиотеки. Ту самую, что дал мне дед. Если первая часть в ней была посвящена истории и биографии отшельников, то вторая - их силе и могуществу. Даже были разделы с какими-то новыми для меня заклятиями. По крайней мере, пятиуровневую формулу видела впервые в жизни. По-моему, таких даже в природе не существовало! К каждому заклятию шло краткое описание свойств и цели. Однако все они относились к влиянию на что-либо. Будь-то человек или предмет. Заставить любого подчиниться?! Сказать правду? Выполнить нужное. Или же - сменить форму предмета, придать новый вид, убрать стену. Очень странные настораживающие меня заклятия. Зачем дед дал их мне? С какой целью? Допустим, историю отшельников мне знать стоило, но эти заклятия. Тут даже не написано кем и когда они были созданы. Слишком много вопросов. Охх, чувствую придется вновь наведаться к королю во дворец.
Глубокой ночью отложив книги, я пыталась воссоздать формулу Лартэна. Делала ударение на первой руне, исправляла вторую, создавала пас. В конце концов лишь под утро у меня кажется получилось. По крайней мере, я отчетливо ощутила силу в пальцах и заметила свет. До этого все заканчивалось неудачами.
-- Элли? - сонно приподнялась Ая на своей кровати и с удивлением посмотрела на меня. - Ты хоть ложилась?
Да-а-а, вид у меня, наверное, сейчас не лучший. Я была воодушевленная тем, что все-таки выполнила формулу! Потому только кивнула головой и первой побежала в ванну, желая поскорее привести себя в порядок, чтобы отыскать Лартэна.
Однокурсник оказался в столовой. Он сидел за столиком у окна вместе с Луизой и завтракал.
-- Доброе утро! - я нагло подсела к ним, замечая удивление на лицах Кейсс и Марьяна.
-- Элли, ты вновь столиком ошиблась! - недовольно пробурчал парень. Некромантка же только быстро взглянула на меня и попросту продолжила есть, не замечая моего присутствия. Вот и отлично!
-- Разговор есть!
-- С самого утра?
-- Да! У меня вышло! Я выполнила формулу. Что дальше?
-- Ты что же всю ночь ею занималась? - изумился Лартэн и по моему молчанию понял, что прав.
-- Тогда 'дальше' жди. Я хочу спокойно позавтракать. После у меня тоже есть дела.
-- Лартэн?!
-- Вечером. В библиотеке.
Я разочарованно вздохнула. Уже ведь размечталась, что прямо сейчас пойдем. Так хочется побыстрее скрыть свои мысли!
-- И книгу по зельям возьми... -- вдруг произнес он, а я в ответ предвкушающе улыбнулась. Значит, варить будем сегодня!
***
На улице бушевала непогода. Лил дождь, сверкала молния. Сильный ветер колыхал деревья с такой мощью, что по окнам второго этажа, где находилась библиотека, бились ветки. И как же уютно в такую погоду сидеть в теплом помещении с разожжённым камином. Кроме нас с Лартэном в такое позднее время здесь никого не было. В библиотеке стояла тишина, нарушаемая лишь стуком за окном.
-- Ты поняла связь между формулой, пассом и самим блоком? - с нотками раздражения спросил однокурсник. Все-таки сидели мы тут довольно долго. Еще с восьми часов, а сейчас уже полночь была! И только совсем недавно я смогла создать при помощи формулы нужный мысленный блок.
-- Да! Я же сделала при тебе его пять минут назад! Но как проверить?
-- При помощи меня... -- сзади раздался голос Эйдара. И ведь я даже не услышала, как он вошел!
-- Давно ты тут стоишь?
-- С того самого момента, как ты пыталась сделать правильный пасс.
Значит давно. Оглянулась на Лартэна. Но он совершенно не был удивлен приходу блондина.
-- Я его сам позвал.
Так. Минуточку. Это же выходит Эйдар больше не слышит моих мыслей?
-- Не слышу! - его теплая улыбка и мой удивленный взгляд.
-- Уверен, ты ж об этом подумала? Элли, ты молодец, я действительно не слышу твоих мыслей больше. На тебе стоит мощный блок, где-то такого же уровня как у Лартэна.
-- Это я молодец! - самолюбиво перебил Лартэн. - Научить чему-то ее сложный и трудоемкий процесс!
-- 'Ее'?! У меня имя есть! Да и ты только сказал, что делать. Я же сама всю ночь пыталась воссоздать формулу, а после -- целый день выучивала руны и пассы!
-- Вы оба хорошо потрудились! - похвалил Эйдар и, поймав наши недовольные взгляды, только рассмеялся.
-- Только есть одно 'но'...
Я с удивлением обернулась к Лартэну.
-- Мысленный блок вещь неустойчивая. В плане он может исчезнуть при некоторых обстоятельствах, и ты должна о них знать. Потеря резерва приведет к тому, что твои мысли вновь станут открытыми. Любое физическое недомогание. Даже просто головная боль может нарушить структуру формулы. Тебе придется следить за этим и восстанавливать заклятие. Однако с твоим резервом это будет проблематично. Тебе надо будет находиться в этот момент возле источника.
-- Но сейчас же вышло! Я чувствую, что не истратила много резерва.
-- Потому что я подстраховал! - язвительно уточнил Лартэн. - Сама же ты не сможешь воссоздать мысленный блок. Нужен будет источник.
-- Поняла! - даже не обиделась. Уж больно счастлива была, что, наконец, мои мысли, только мои!
-- Теперь, думаю, можно приступить к зелью! - напомнил Лартэн и достал из своей сумки скляночки, травы и порошочки.
-- Что прямо здесь?
-- А что? - Лартэн приподнял темные брови. -- Камин рядом есть, котелок тоже, более того -- здесь никого. Отличное место!
-- Ты и котелок принес?!
-- Что вы уже задумали? - изумленно спросил блондин, совершенно не имея понятия о нашем плане с зельем для мистера Дэйхат-ара. Пришлось рассказать.
-- Совсем страх потеряли?! - отреагировал Эйдар немного не так, как мы ожидали. -- Вы хотите приворожить наставника? А если кто узнает? Наказание неизбежно будет для всех нас! Что если нам запретят участвовать? Вы головой думаете?
-- Эйдар, успокойся! - я мягко улыбнулась приятелю. - Ничего страшного тут нет. Приворот даже не относится к запрещенной магии. Нам же надо отвлечь мистера Дэйхат-ара от нас, иначе спокойствия не ведать. Ты же хочешь выиграть?
-- Понятное дело, что хочу! Но как вы планируете его им опоить? Думаете, это так легко.
-- Так повод же есть. По-моему, прием -- замечательное место, где можно подлить в бокал что угодно. К тому же выпить Дэйхат-ар явно любит.
Помимо воли вспомнился наш разговор с наставником у него в кабинете. Он позволил себе пить при адептке! На приеме уж точно не откажется.
-- Допустим. Но нужен ведь кто-то, на кого приворот будет направлен!
-- Уже, -- я коварно усмехнулась. - Моя подопечная с нашего факультета.
Жазель прекрасный вариант! Одним махом и от наставника избавлюсь, и этой несносной первогодке отомщу!
-- Элли?! Ей же всего пятнадцать!
-- И что? Приворот лишь затмит глаза Дэйхат-ару. Он влюбится в нее. Не более.
-- Откуда тебе знать, как скиф поведет себя?
-- В первую очередь он наставник. А если уж посмеет сделать нечто большее, то к моей пребольшой радости, его еще и выгонят отсюда!
-- Элли-Элли! - покачал головой Эйдар. - Ты разочаровываешь меня.
-- Переживу! Жазель заслужила. Не вижу ничего в этом плохого.
-- В этом вся и беда, что не видишь.
-- Вы отвлекаете меня! - рассерженно воскликнул Лартэн, уже успев намешать ингредиентов. - Эйдар, если ты против, можешь уйти. А ты, Элли, -- сокурсник посмотрел мне в глаза. - Принеси какую-то вещь Жазель.
-- Это все плохо кончится... -- тихо прошептал Эйдар и действительно ушел. Мы же не стали его останавливать. Более того, лично меня совсем не мучила совесть, что я решила использовать Жазель. Она первой объявила войну, когда рискнула мстить за брата. И жаль ее мне не было.
5 глава
Праздничный прием
Перед входом в академию собралось множество нарядно-одетых адептов и наставников. Все ожидали приезда короля. И когда к воротам, наконец, подъехала великолепная королевская карета, шум среди адептов только больше усилился. Многие стали возбужденно перешептываться. Но стоило открыться дверце, как наступила тишина. Все почтительно склонили головы, пытаясь незаметно рассмотреть короля - Кориона Дэйрина и его супругу. На их лицах одинаковые темно-синие маски с белоснежными узорами. Его Величество, одетый в синий жакет с изящной вышивкой и жабо на груди, смотрелся очень красиво. В тон ему была наряжена королева. Светло-синее платье с открытыми плечами и совсем слегка зашнурованное в талии небесно-голубыми лентами. Длинная в пол юбка поддерживается кринолином умеренной ширины и атласными лентами. Наряд королевы не менее великолепен!
Мое приталенное платье из легкой бежевой ткани теперь казалось мне слишком простым. Впрочем, именно этой простотой оно меня и покорило. Пусть Ае мой выбор совсем не понравился -- я же была довольной! А вот подруга остановила свой выбор на пышном ярко-красном платье. Она еще и ярко-алую помаду умудрилась взять. Но, несмотря на то, что ее образ выглядел вульгарно - подруге шло. Бледная кожа и светлые волосы с таким контрастом смотрелись очень даже мило.
-- Ваше Величество! - поприветствовал короля ректор и учтиво поклонился. - Королева! Пройдемте! Мне вам предстоит столько всего показать!
Королевская чета с ректором вошли в распахнутые двери первого корпуса. И почти сразу, как только их спины скрылись, наставники тут же поспешили согнать нас на второй этаж к залу.
-- Представляю... -- весело протянула Кейсс, пока мы всей толпой поднимались наверх. - Это сейчас ректор будет расписывать академию во всех только красках, что можно! Не говоря уже о гордости старост факультетов и отличников.
-- Как обычно, -- я легонько пожала плечами. - Ничего нового.
Возле главного зала, где будет проходить сам прием, мы выстроились возле стен. Сколько король с королевой будут обходить академию, неизвестно было, а потому я разочарованно закусила губу, сожалея, что не пообедала днем. Теперь у меня урчал живот, требуя еды.
А мы все стояли и стояли, подпирая стеночки. Когда же его Величество с супругой придут?! Ректор, что и в подвалы их повел?
И словно по моему велению в коридоре послышался голос ректора. Мы тут же выпрямились и вновь почтительно склонили головы, пропуская королевскую чету. Огромные дубовые двери главного зала распахнулись, первыми вошли под руку его Величество и королева. После разрешили войти и нам.
Зал было не узнать! Изысканно и в то же время магически украшен, он поражал своим великолепием. Беломраморные медальоны с античными профилями, приобрели живой взгляд и теперь следили за гостями. Полуколонны у центрального входа обвили пушистые ирбисы. Потолок же украсило ночное звездное небо.
Столы были расставлены буквой 'П', перед небольшим возвышением с отдельным преподавательским столом и центральным местом за которым уже сидели король с королевой. Мы же только подходили к столам, однако, не имея права сесть. Сначала вступительная речь его Величества!
И вот, наконец-то, Корион Дэйрин поднялся, приветствуя академию.
Заиграла тихая музыка приглашенного известно ансамбля, а на столах появились блюда. Чего только тут не было! Даже на большие праздники не устраивали такой торжественный и пышный пир! А сейчас... стол прямо-таки ломился от закусок, различных салатов, мясных блюд, напитков, сладкого!
Все преступили к трапезе. Адепты тихо переговаривались за столами, наставники также что-то обсуждали. Я же сидела по центру буквы 'П', прямо напротив преподавательского стола и довольствовалась вкуснейшими свиными отбивными с грибами в сырном соусе и травяными приправами. Изредка поглядывая на наставника. В мыслях я постоянно продумывала момент, как и когда лучше незаметно подлить Дэйхат-ару приготовленное нами с Лартэном зелье. Наставник, словно чувствуя, то и дело кидал на меня любопытные взгляды. Впрочем, тут скорее дело в том, что теперь он не слышит о чем думает его 'любимая' адептка.
Вновь встретившись с ним взглядом, тут же посмотрела к себе в тарелку, сосредотачивая все внимание на ужине. И лишь через время расслабилась.
Приподняв немного маски, но так, чтобы лиц не видно было, а только губы - королевская чета подняла бокалы и, отсалютовав адептам, немного отпили. После вернулись к ужину.
-- Скорей бы танцы! -- тихий шепот справа от меня.
-- Да!
-- Вот бы с королем потанцевать!
Девушки. Об одном мысли. Мы даже еще поесть не успели, а им уже танцы подавай! Да с самим его Величеством! Я, наверное, единственная, которая думала только о мистере Дэйхат-аре. Сжала колбочку с приворотом. Еще совсем немного...
-- А кем бы ты хотела быть приглашенной на танец? - неожиданно спросила Кейсс. Я даже не задумалась, произнеся имя наставника.
-- Что? - Ая аж повернулась ко мне. - Дэйхат-ар?!
-- Я пошутила! В действительности у меня вовсе нет желания с кем-либо танцевать!
-- Кто бы сомневался?
-- А Эйдар? - не унималась Кейсс. - Лартэн?
-- Лартэн пришел с Луизой, -- напомнил Марьян. - Эйдар же пригласил Жазель.
Как Жазель?! Этого даже я не знала. Потому планировала, что Дэйхат-ар уйдет как раз, дабы отыскать первогодку!
-- А разве первогодкам можно здесь быть? - вспомнила, что вечер устроен только для четверогодок и старших. - Что она тут забыла?!
-- Ревнуешь? - усмехнулась Ая, а на мой же вопрос опять-таки ответил Марьян:
-- Изначально - да, прием короля был устроен для участников академического соревнования. Однако после было решено, что все четвертые, пятые и шестые будут присутствовать. Более того, имеют право пригласить адепта с младших годов. Посмотри сама. Аэнна с команды твоего брата пригласила второгодку, Маар тоже пришел с младшекурсницей.
-- Я разве смотрела, кто там с кем пришел?
-- В любом случае, -- прошептала Ая. - Слышала, что сам король будет поздравлять прошедших дальше уже после приема.
Меня же совсем другое волновало! Зачем Эйдар пригласил Жазель? Меня позлить? Вряд ли! Защитить? Но зелье уже готово и вскоре будет выпито наставником! Уж я-то постараюсь.
Трапеза длилась довольно долго, прежде чем поднялся ректор. Попросил нас встать и сделал легкий пас рукой. Буква 'П' разъехалась в стороны к стенам и появилось огромное свободное место. И только преподавательский стол с троном короля и королевы остались не тронуты.
-- Кавалеры могут пригласить своих дам! - громко объявил ректор и по традиции первыми спустились танцевать король с королевой. Это было великолепно! Плавные грациозные движения, правильные па, легкие повороты. Глядя на эту красоту, поняла, что танцевать желания нет. Уж больно неуклюже буду смотреться. Конечно, в свое время, я занималась танцами с учителем. Каждая леди, пусть она даже трижды маг, обязана уметь танцевать. Но я никогда этого не любила. И старалась избегать соглашаясь в самом крайнем случае, когда ситуация не позволяла отказать.
Вскоре король с королевой вернулись обратно за стол, в то время как свободное пространство заполонили адепты и некоторые наставники. Например, наш куратор с преподавательницей зельеваренья очень комично смотрелись, но их это особо не смущало. Ненавистный мне Ольд Вальст - слишком молодой для мисс Эмили, ко всему же и ростом уступал наставнице, танцевал тяжело и неуверенно. И вот глядя на него я получала удовольствие. Впрочем, если честно себе признаться - теперь, на фоне мистера Дэйхат-ара, куратор казался мне довольно милым и добрым! По крайней мере, так унижать меня он себе не позволял!