Я посмотрела на преподавательский стол. Наставник и не думал танцевать, сидя за столом. И как же мне подлить зелье? Взять и подойди к ним будет невежливо. Тем более, когда рядом сам король! Это только дома, в кругу близких, могла позволить себе неофициально заговорить с дядей Корионом, но не на приеме!
Хэрд! Как же быть? И как назло ребята далеко. Лартэн галантно ведет в танце Луизу. И вот так за ним наблюдая, понимаю, что когда надо сокурсник умеет себя подать как следует. Весь вечер на приеме он вел себя подобающе настоящему джентльмену. Ухаживал за своей девушкой, улыбался и делал комплименты. Даже обидно что ли стало. Со мною он так никогда не разговаривал, имея наглость оскорблять!
Я проводила его недовольным взглядом и раздраженно сложила на груди руки. Эйдар вон тоже не лучше! В светло-коричневом сюртуке, сужавшемся к низу и открытом спереди, смотрелся богато и красиво! На рукавах подвороты с пуговицами и необычайно-восхитительный узор. Светлые штаны с такими же узорами по бокам и темные туфли. Эйдара было не узнать. Зачесанные светлые волосы назад и широкая улыбка. Глаза так и сияют. А танцует! Не хуже самого короля. Его жесты были такими сглаженными, повороты легкими, движения плавными. На одном из па он, словно бы пушинку, приподнял за талию Жазель и вновь закружил ее в быстром танце.
Меня же почему-то взяла злость. Может я и сама виновата, что со мной приятели ведут иначе, не как с леди, скорее как с равным... просто другом. Я была довольна таким положением дел, однако сейчас, видя, какими они могут быть, осознавала, что иногда родиться девушкой совсем неплохо. Но ребята меня не замечали, довольствуясь вечером. Я же просто стояла у стены и сжимала за широким поясом колбочку с зельем. И ладно! Чего это я?! У меня сейчас и других забот хватает, вместо того, чтобы думать о такой ерунде!
-- Мисс Модей! - я даже и не заметила за своими мыслями, как ко мне подошел Дэйхат-ар. А ведь весь вечер за ним следила!
-- Можно пригласить вас на танец?
Меня? На танец? Неужто боги благосклонны ко мне? Такая удача? Чтобы мистер Дэйхат-ар сам ко мне подошел? Как же повезло!
-- Конечно!
С натянутой улыбкой приняла его руку, позволяя проводить к танцующим парам. После мне легонько положили руку на талию и закружили в вальсе. Его движения были уверенными и решительными. Он вел настолько умело, что даже не приходилось задумываться над следующим па. Шаг налево, поворот, вновь два шага назад. Все это казалось таким естественным и легким. Словно бы плывешь по течению. Расслаблено и спокойно.
-- Вы взяли парочку уроков у мистера Сойда? - неожиданно произнес наставник, тут же нарушая образовавшуюся идиллию. Из-за этого умудрилась споткнуться! Однако Дэйхат-ар не дал мне упасть, с легкостью подхватив у пола и вновь закружил.
-- Нервничаете?
-- Нисколечко!
-- Смотрю уроки прошли успешно. Но не думайте, что скрыв от меня мысли, чего-либо добьетесь.
-- И не думаю! - специально захотела наступить ему на ногу, но он в последний момент успел убрать ее.
-- Не играйте со мной. Вы ведь не хотите оказаться униженной еще и на приеме короля?
Грр! Ненавижу! И, словно бы желая доказать, что ему не составит труда исполнить свою угрозу, отпустил меня. Я тут же потеряла равновесие и замахала руками, а в следующее мгновение меня перехватили у пола.
-- Так что? - хитрая улыбка. -- Будем еще на ноги наступать?
-- Если уроните, унижены будете вы, а не я! - сердце бешено стучало. На какую-то долю секунды правда поверила, что он отпустит. Однако мистер Дэйхат-ар вдруг прижал меня к себе.
-- Чтобы вы не задумали, прекратите сопротивляться и просто сдайтесь! - почти касаясь губами, прошептал на ухо. -- Возьмите пример с брата.
Меня наконец отпустили. Я же вздохнув с облегчением с ужасом поняла. Момент утрачен! Если сейчас не перехвачу - не смогу подлить зелье! Теперь мне еще больше этого хотелось!
Мистер Дэйхат-ар как раз пошел к столу. Если бы отвлечь его, хот бы на минуточку. Дабы успеть незаметно подлить. Как раз почти все наставники присоединились к адептам. А король с королевой даже не смотрели в мою сторону. Это идеальный момент!
-- Мистер Дэйхат-ар! - вдруг позвал наставника Лартэн и я с облегчением выдохнула. Ну спасибо! Я уж-то подумала, что он забыл о нашей идее и выкручиваться придется самой!
Пока Лартэн разговором отвлекал наставника, я незаметно открыла крышечку колбочки и под столом вылила зелье в бокал с вином. Невзначай приподняла бокал, словно собираюсь пить, а после поставила на стол. Теперь главное, чтобы Дэйхат-ар выпил его! Но как это сделать? Если прямо ему преподнесу заподозрит.
-- Мисс Модей?
Вздрогнула. Сзади стоял Дэйхат-ар.
-- Вы еще что-то хотите мне сказать?
-- Нет!
Я развернулась и ушла, моля всех богов, чтобы он выпил именно этот бокал вина. Искоса взглянула в сторону наставника. В ушах звенело. Руки мелко дрожали.
И он взял! Поднес к губам бокал. Отпил. Я же трудом устояла. В ногах появилась слабость и мне срочно надо было присесть. Это слишком сложно оказалось! А если бы не он выпил? Если бы понял?!
-- Выпил?
Ко мне подошел Лартэн. Молча кивнула в ответ, с невероятным предвкушением ожидая спектакля. Еще немножечко и приворот подействует. Вот только время шло, а ничего не происходило. Наставник даже не смотрел в сторону Жазель, все также танцевавшую с Эйдаром.
-- Странно! - поддержал меня Лартэн. - Уже должно было подействовать!
Приятель нахмурился и непонимающе посмотрел на Эйдара.
-- Чего он вдруг ее пригласил?
-- Тот же вопрос... -- Я обернулась к парочке и с удивлением увидела, как Жазель охватывает магия Эйдара! Знакомые огненные потоки словно бы обнимали девушку, не принося ей вреда.
Что?! Мне стало все понятно в считанные секунды. Захотелось прибить Эйдара. Вот для чего была приглашена им Жазель! Он лично защитил ее от действия зелья! Хэрд! Мы не ошиблись! Все было сварено верно. Это магия Эйдара помешала! Не в силах остаться в стороне и промолчать, направилась через танцующие пары прямо к Эйдару. Схватила его за руку и, не извиняясь перед удивленно застывшей первогодкой, повела приятеля за собой.
-- Элли, как ты себя ведешь?!
-- А ты?! - я резко остановилась, когда мы покинули зал. - Что ты наделал?
-- Думала, позволю такое? Пусть ты не понимаешь, но использовать первогодку для своих планов слишком!
-- Так это из-за тебя не подействовал приворот?! - зло спросил Лартэн, последовав за нами. -- Что за заклятие на Жазель?
-- Уже неважно, -- совершенно спокойно ответил блондин. -- Его не снять.
Хэрд! Как он мог? Впрочем, сдаваться так быстро не собиралась.
-- Идиот! - Я не сильно толкнула его (попросту не смогла бы с его телосложением) и убежала, ничего не объясняя. А убежала я в комнату. За новой порцией зелья. Благо я не выкинула оставшееся! Как чувствовала. Взяла колбочку и задумалась. Но на кого-то его надо создать?!
Мой взгляд упал на волос на подушке.
-- Прости, Ая... -- тихо прошептала и сняла светлый короткий волос. Открыла колбочку и закинула в зелье. Оно тут же зашипело, приобрело темновато-пепельный оттенок.
Времени думать не было. Надо действовать сейчас и быстро! Да и возможно Ая не будет против ухаживания наставника?
Однако последняя мысль скорее была для моего личного успокоения. Ае с детства нравился мой брат. Еще со школы. В действительности вряд ли мистер Дэйхат-ар заменит ей его.
Вернулась в зал. Вечер продолжался, как ни в чем не бывало. А что самое обидное приятели не пошли за мной, потому что попросту вернулись к своим дамам! Эйдар вновь танцевал с Жазель, а Лартэн и Луиза стояли у окна и держали в руках напитки, при этом мило о чем-то разговаривая.
'Напитки'?! Нужно найти наставника и попытаться снова! Друзья небось даже не знают, что у меня есть еще отвар. И пусть! Не хотят в этом принимать участие -- не надо. Их право. Я же сдаваться не буду! Заставлю мистера Дэйхат-ара забыть обо мне! О брате! Нашей команде!
-- Элли, можно тебя на минуточку?
Удивленно обернулась к подошедшей принцессе, не ожидая увидеть ее рядом. Интересно, что ей понадобилось? Сейчас мне уж точно не до нее! Впрочем... с ней мне тоже еще предстоял разговор, так почему сейчас все и не узнать?
-- Конечно! - мило улыбнулась.
-- Это касательно твоего брата.
-- Что-нибудь случилось? - я вся напряглась.
-- Нет-нет! - тут же поспешила заверить меня Шэйна. У нее был такой приятный и мелодичный голос, что хотелось слушать и слушать.
-- Просто мне нужен твой совет.
-- Совет? Насчет чего?
-- Понимаешь, -- девушка явно смутилась. - Он последние дни ведет себя холодно и отстранено. Я не могу понять, что с ним. Даже сейчас Винсент занят какими-то своими мыслями. Слова не сказал мне насчет платья! Браслет не одел! Может, ты что-то знаешь?!
Как же не знать! Сама же с ним недавно говорила. Даже прекрасно понимаю, что с ним. Однако из всего сказано заинтересовал меня именно браслет.
-- Я видела тот браслет... -- медленно начала я.
-- Он показывал мой подарок?
-- Да. Ему очень понравилось! И мне тоже. Если ты была бы не против, мне тоже хотелось найти похожий.
-- Продавец заверил - браслет в единственном экземпляре.
Конечно! А у меня в комнате лежит не такое же.
-- Вот как. Очень жаль.
-- Но может там еще есть! - с искренним убеждением воскликнула Шэйна. - Ларек драгоценностей на центральной площади. Только цены там запредельные!
Мне ли не знать. Я свой браслетик тоже не задешево купила. Впрочем, одно я все же поняла - принцессе вряд ли что-то известно о подарке. Зато у меня появилась уверенность, что продавец у нас наверняка был один. О чем и спросила, только убедившись в своей правоте. Шэйна точь в точь процитировала меня: 'У него молодые зеленые глаза, совершенно не подходящие старцу!' И после этого Винсент будет утверждать, что все лишь совпадение?! В любом случае сейчас мне надо заняться наставником!
-- Прости, Шэйна, мне надо кое-что сделать еще. Но я обещаю поговорить с братом. И обязательно узнать, что же случилось.
Да. Врала. Но что поделать? Принцесса лишь кивнула и с разочарованным вздохом скрылась среди танцующих пар, я же стала высматривать Дэйхат-ара. Вскоре нашла наставника недалеко от преподавательского стола. Он стоял с деканом нашего факультета и что-то тому объяснял.
Была не была! Взяла бокал с вином, незаметно подлила зелье и пошла прямо к наставнику.
-- Извините, можно вас? - обратилась к Дэйхат-ару, держав в руке бокал и очень надеясь, что у меня все выйдет.
-- Мисс Модей? - мужчина удивленно приподнял брови и все же пошел со мной. Остановились мы у стеночки, после чего прямо заявила:
-- Я вам нравлюсь?!
Дэйхат-ар изумленно замер, с непониманием меня рассматривая. Я же старалась не улыбнуться. Этот вопрос всегда вводит мужчин в замешательство. По крайней мере, видела со стороны! Не говоря уже о маминых рассказах.
-- Вы меня пригласили на танец! Вы издеваетесь! Унижаете! Это как школа? Когда мальчик дергает девочку за косички?
-- Да что это с вами? - серьезно спросил наставник. - Вы переборщили со спиртным?
Он забрал из моих рук бокал, за которым я тут же потянулась, не думая как выглядит это со стороны. Мне сейчас было не до этого -- главное, чтобы Дэйхат-ар поверил.
-- Отдайте!
-- Вы же сейчас его разольете?! - рассердился мужчина и, одной рукой придерживая меня, другой повыше поднял бокал.
Хэрд! Да догадайся ты уже, чего я хочу!
Около нас как раз проходил подающий напитки с подносом, куда наставник поставил бокал. А я проворно умудрилась забрать его назад, разлив немного на платье. Платье было жаль. Но играть надо убедительно!
-- О, боги! - вздохнул мистер Дэйхат-ар. Выпил залпом вино и поставил пустой бокал на поднос.
Теперь я не стала за ним тянуться. А молодой человек разносивший напитки ловко скрылся в толпе адептов.
-- Успокойтесь! - все также придерживая за талию, мужчина повел меня к выходу. -- Кажется, вам пора возвращаться. Как не стыдно такое творить на приеме?!
Я спокойно пошла вместе с наставником, пряча в уголках губ улыбку. Вышло! Все получилось! Вот только я не хочу пропустить самое интересное. Надо вернуться в зал. И платье теперь с пятном. Уже не говоря, что сплетни пойдут.
Мистер Дэйхат-ар продолжил вести меня по пустым коридорам, а я даже не знала, что сделать. Что придумать?
-- Все хорошо! - резко остановилась. - Правда! Я могу вернуться.
-- Ну уж нет. Вы хотите опозорить академию? Видели бы вы себя со стороны, мисс Модей! Это просто ужасно!
-- Да не пила я! - призналась. -- Проверьте! От меня даже не пахнет алкоголем.
-- Конечно, не пахнет! Это же было эльфийское вино!
Хэрд! Ладно уж. Пусть проведет, а после возьму и вернусь!
Вот только наставник почему-то свернул не к моему факультету. Возле лестницы, вместо того чтобы подняться, он повел меня в арку. К выходу из первого корпуса!
-- Куда вы меня ведете?
-- Сейчас узнаете.
-- Мистер Дэйхат-ар, немедленно выпустите меня! Я сама пойду к себе в комнату.
Мужчина не ответил. Просто отрицательно покачал головой. И все также целенаправленно повел за собой. Я уже даже не шла, а упиралась! Попыталась вырвать руку, но он вцепился мертвой хваткой.
-- Да что вы делаете?!
-- То, что вы так хотели... -- туманно ответил мужчина и свернул возле выхода в сад к третьему корпусу. Рука ныла, а внутри отчего-то зарождался страх. Хотелось сбежать!
-- Я закричу! - решительно заявила я, когда мы оказались в переходах третьего корпуса. И у меня начали появляться смутные догадки.
-- Кричите! Вот только здесь вас вряд ли кто-то услышит. Музыка играет и все на приеме.
А мои догадки только подтвердились, когда на втором этаже я увидела двери кабинета мистера Дэйхат-ара.
-- Вы понимаете, что это нарушение? - я вновь стала упираться, не горя желанием идти с ним.
-- Вы понимаете, что превысили норму выпитого и я имею право увести вас с приема.
-- Не к себе же?!
-- Почему бы и нет?
Дверь распахнулась. Меня затолкали в кабинет и наконец выпустили многострадальную руку. Я застыла и с ужасом услышала два щелчка. Он запер нас! Мне стало по-настоящему страшно. Ведь даже не знала, что от него ожидать. Зачем он привел сюда? Что хочет сделать?
-- Боитесь... -- догадался мистер Дэйхат-ар и вдруг как-то странно улыбнулся. - Не стоит.
После медленно расстегнул пуговицы на манжетах. Снял небольшое белое жабо и стал расстегивать жакет.
-- Вы... вы что делаете?! - я аж воздухом поперхнулась. - Прекратите немедленно!
-- А что я такого делаю? - спокойно поинтересовался мужчина, оставаясь в тонкой рубашке. Жакет был повешен аккуратно на стул.
-- Ведь вы мне нравитесь... -- вдруг совершенно другим голосом прошептал Дэйхат-ар. Голосом от которого внутри все скрутилось в тугой ком. А когда он приблизился, мне показалось, я не дышу. Наставник медленно стал подходить, заставляя меня отступать до тех пор, пока я не ощутила за спиной диван.
-- Прекратите! - я не узнала свой голос. Дрожащий. Напуганный. Мне действительно страшно! Руки дрожат, а все мысли о том, что я должна отсюда убежать. От него убежать.
-- Я не буду больше вам перечить... -- совсем тихо прошептала.
Он не ответил. Легонько толкнул меня. Ноги подкосились и я осела на диван. Его руки оказались на спинке, преграждая путь к отступлению.
Не задумываясь, я инстинктивно согнула ногу в колене, только его рука коснулась моего плеча. Но он предугадал это. Ожидал. Зажал мое колено ногами и усмехнулся.
-- Не пытайтесь вырываться! - терпеливо проговорил Дэйхат-ар, сжав мои обе руки и придавив к дивану. -- Магию тоже можете не использовать. На кабинете стоит заслон.
-- Я ненавижу вас!
-- Знаю.
-- Отпустите... -- я ощутила, как на глаза наворачиваются слезы. Нет. Не плакать! Только не плакать!
-- Но вы разве не этого хотели? - мое лицо приподняли за подбородок, заставляя смотреть в темные ненавистные глаза. Я ощутила на щеках мокрую дорожку слез. Таки не удержалась!
-- Плачете, мисс Модей? - меня вдруг отпустили. - Неужто вас это так сильно напугало? А на что именно вы рассчитывали, подливая мне дважды приворот?!
Мне казалось, что задыхаюсь. Приворот?! Он знал! Это все было специально разыграно? Я сжала с силой кулаки и попыталась сдержать слезы, но почему-то заплакала сильнее.
-- Ненавижу!
-- В такой ситуации могла оказаться Жазель... -- спокойным тоном проговорил наставник, отойдя к окну. - После ваша подруга Ая. Привороты на другой расе может иметь неожиданный поворот и привести к не лучшим последствиям!
Я молчала. Сидела и все также сжимала кулаки, тихонько всхлипывая. Сердце бешено стучало, а липкий холодный страх не хотел уходить.
-- Уходите, мисс Модей! Этот разговор мы продолжим завтра.
На негнущихся ногах встала и пошла к выходу. И лишь там, остановившись, я обернулась:
-- Вы правы. Я не должна была этого делать. Однако и вы не оставляете мне никакого выбора! Сначала шантажируете, потом угрожаете, в конце концов унижаете, а теперь еще и... это?!
Мой голос вновь стал дрожать.
-- Делайте, что хотите, а я все равно пройду в Турнир сил! - решительно выкрикнула я и выбежала. Я бежала по коридорам, подобрав подол и стуча каблучками. Пробежала весь второй этаж, спустилась по лестнице и выбежала на улицу. Возвращаться назад в зал не хотела, идти обратно в комнату - тоже. Мне надо было остыть, собраться с мыслями и успокоиться!
Но выходило с трудом. Мысли вихрем кружились в голове, не желая укладываться по полочкам. Сердце еще сильнее стучало, а я стояла на алее и наслаждалась прохладой. Кожа тут же покрылась мурашками от ветра. Мне же наоборот это приносило какое-то успокоение. Холод потихоньку приводил в чувства. Однако стоило мне вспомнить сцену в кабинете, как вновь брала злость.
Как он узнал о привороте? Ощутил? Может скифы чувствуют такое? Хэрд! И ведь никто из ребят не помог! Будь они рядом этого не случилось! Полагаться надо только на себя!
Я обязательно выиграю! И заставлю наставника еще пожалеть за то, что он сделал! Вздрогнула от пронизывающего ветра, однако все равно осталась стоять на месте. Меня переполняла злость к Дэйхат-ару. Я наверное еще никогда ни кого так не ненавидела!
В комнату вернулась поздно ночью, когда прием был окончен. Там уже сидела переодевшаяся подружка, которая тут же набросилась на меня с вопросами, только я переступила порог. 'Где была?', 'Куда пропала?', "Правда, что приставала пьяной к наставнику?" и много других надоедливых ненужных уточнений. Отвечать сил и желания не было. Просто пошла в горячий душ, сославшись на то, что сильно устала. Тем более мне не хотелось вспоминать то, что произошло в кабинете у мистера Дэйхат-ара.
И уже стоя под теплой водой, облокотившись руками о плитку, проклинала наставника всеми известными мне проклятиями.
Заснуть в эту ночь я так и не смогла.
***