Торэн поднялся и механически взявшись за обруч, снял его с головы и тут же уставился в него, непонимающим взглядом. Дёрнув плечами, он провел второй рукой по лбу, где находился обруч и не почувствовав никаких изъянов на коже, бросил обруч на кресло и перевёл взгляд на Олигу.
– Уходим отсюда.
– Амп Грат останется здесь. – Прозвучавшая у Торэна в голове фраза, заставила его мысленно выругаться и уставиться в обруч недоумённым взглядом. – Это представитель одной из рас нашей цивилизации. – Продолжали звучать слова в его голове. – Расы, выбравшей отличный от нас путь своего развития, который привёл их в тупик, к вымиранию.
Торэн перевёл взгляд на лазуранина.
– И ты молчал г-г… Они требуют, чтобы ты остался. Я не возражаю. Но имей ввиду – ты, всё ещё под домашним арестом. Скроешься – клянусь, найду и отдам под суд.
Лазуранин даже не шевельнулся.
Обведя зал продолжительным взглядом, Торэн повернулся к двери и направился в свой корабль. Олига пошла рядом.
Впереди них шли два архея. Войдя в "Глор" они взяли мёртвого круглоголового за одежду и будто негодную вещь, потащили его по переходному тоннелю. Олига состроила гримасу отвращения.
– И это высокоразвитая цивилизация. Пещерный век. – Она, вдруг, зажала рукой нос. – Какая вонь.
– В нашей атмосфере очень большое содержание кислорода, что, скорее всего, очень негативно для их плоти. – Торэн помахал перед собой рукой. – Амп Грат похоронил наших?
– Я не видела. Можно посмотреть в холодильнике. – Олига мотнула головой. – Куда мы?
– Я в зал управления. Принеси мне тоник. Посильней.
Отвернувшись друг от друга они направились в разные стороны…
Усевшись в зале управления в своё кресло капитана, Торэн включил панорамный обзор экрана вивв и внешнее освещение. В ярком свете отчётливо проявились контуры степперов: впереди и позади "Глор" – поодаль и один сбоку – вплотную.
Эти степперы были несколько не такими, которые встречались ему в пространстве зевсов: насколько он видел, те корабли имели по одному крылу с фьютами с каждой стороны, а у этих было по два, по крайней мере их было столько на стороне повёрнутой к "Глор" и к каждому было прицеплено не менее трёх десятков фьютов. К тому же эти степперы выглядели гораздо массивнее и выше и длиннее, хотя, это, возможно, было из-за их близости и были вытянуты в вертикальной плоскости, нежели, как корабли зевсов, имевшие, в большей степени, горизонтальную ориентацию. Большего размера иллюминатор на носу, большие носовые скосы, как вверх, так и вниз, больше дюз движителя – у повёрнутого к "Глору" степпера их было семь, а не пять, как у встречавшихся до сих пор: три огромных центральных и по два от них в разные стороны меньших размеров. Он взглянул на хронометр – по времени зевсов, была глубокая ночь.
Вошла Олига и протянула Торэну баночку с тоником и какую-то упаковку. Взяв их Торэн тряхнул упаковкой.
– Что здесь?
– Питательная галета. Тебе сейчас не помешает. Ты долго проспал.
– А ты?
– Я не голодна. – Она подошла к креслу, которое всегда занимал Амп Грат и усевшись, уставилась в экран.
Молча дёрнув плечами, Торэн принялся за еду. Расправившись с продуктами, он бросил упаковки в утилизатор под пультом управления и повернулся к Олиге.
– И что ты думаешь об их цивилизованности? – Он ткнул указательным пальцем в сторону экрана.
– Думаю их цивилизованность находится на очень высоком уровне, несмотря на их, даже, грубое отношение к своим мертвым собратьям. – Олига, вдруг, рассмеялась. – Ты как-то странно общался с ними. Будто с немыми. Удалось поговорить?
– Удалось. – Лицо Торэна приняло озабоченный вид. – Надеюсь, завтра наше общение продолжится.
– И что же ты узнал?
– Оказывается они прекрасно знакомы с расой лазуран и потребовали, чтобы Амп Грат остался у них.
– Потребовали? – Олига высоко вскинула брови. – Зачем?
– Не сказали. – Торэн мотнул головой.
– Это всё?
– Они называют себя археями и это не они уничтожают наши колониальные корабли.
– Кто же тогда?
– Не знаю, но мне думается – они не врут. Пока, совершенно, ничего не ясно. Скорее всего и им тоже. – Торэн погасил внешнее освещение и поднялся. – Пойдём отдыхать. Завтра будет не простой день и мы должны быть в хорошей форме.
– Мне страшно одной. – Тихо произнесла Олига, вставая. – Я буду с тобой.
– Как пожелаешь. – Дёрнув плечами, Торэн направился из зала управления.
После времени любви Олига сразу же уснула, а Торэн заложив руки за голову, уставился в потолок – спать не хотелось, думать о завтрашней встрече с археями тоже. Больше всего его беспокоил вопрос о появившемся после долгого сна новом свойстве его поля – существовать, будто, отдельно от его тела, да и протяжённость его действия стала гораздо обширнее и дальше. Высвободив его, он попытался нащупать пристыкованный к "Глор" степпер. Вроде что-то получилось – он почувствовал большое количество энергополей, среди которых чувствовались несколько неясных биополей: многие из которых перемещались, но большая часть находилась в стационарном состоянии. Выбрав наиболее ощущаемое биополе, он попытался проанализировать его, но анализ не удавался – с подобными биополями он прежде никогда не встречался. Он попытался проникнуть в него глубже – поле тут же встрепенулось и заметалось по сторонам. Понимая, что это он стал причиной его беспокойства, Торэн оставил его в покое и решил заняться другим. Вдруг ему показалось, что одно из биополей знакомо. Он попытался проанализировать его – несомненно, это было биополе лазуранина, но был ли это Амп Грат или на борту степпера были другие лазуране, он мог лишь гадать. Лазуранин находился в окружении нескольких других биополей, которые для Торэна были непонятны. Все они находились в спокойном состоянии. Оставив эти биополя в покое, Торэн продолжил свои исследования по изучению корабля археев.
Задремал он лишь под утро, по среднегалактическому времени зевсов.
11
Проснулся Торэн от толчка в плечо. На него смотрели большие глаза Олиги.
– Соня, ты собираешься вставать? – Произнесла она с широкой улыбкой. – Я уже больше часа жду, когда ты проснёшься.
– Уже утро? – Торэн повернул голову в сторону хронометра. – Ох ты ж… – Он вскочил. – Могла бы и разбудить.
– Я и разбудила. – Олига потянулась.
Торэн, мысленно проклиная себя за столь долгий сон, направился в санационную. Приведя себя в порядок, он заглянул в спальную комнату, намереваясь отправить в санационную Олигу, но спальная платформа была приведена в порядок, а её там уже не было. Не оказалось её и вообще в его каюте капитана.
Хмыкнув, Торэн заглянул в холодильник и опорожнив найденную там баночку с тоником, направился в зал управления.
Включив внешнее освещение и ближние обзорные камеры и не найдя вокруг "Глор" никаких перемен, он вновь перевёл сканеры в режим дальнего обзора – экран вивв покрылся густой россыпью ярких незнакомых звёзд. Все же Караку удалось настроить фильтрацию и экран вивв не был излишне перегружен ненужными сполохами.
– Куда мы направляемся? – Раздался позади голос Олиги.
– А куда ты хочешь направиться? – Поинтересовался Торэн, оборачиваясь.
– Домой.
– Туда-то, как раз, мы и не попадём?
– Куда же тогда? – Олига развела руками.
– Пойдём в гости. – Торэн поднялся. – Думаю, нас уже ждут.
– Они не слишком-то гостеприимны. Предлагаю позавтракать.
– Я уже выпил тоник.
– Я настаиваю. – В голосе Олиги появилась твёрдость. – Я уже всё приготовила. В каюте тебя не оказалось и я решила, что ты здесь.
Торэн приподнял брови – он, вдруг, осознал, что Олига перешла с ним на ты.
Это могло обозначать лишь то, что их отношения стали очень тесными и однозначно, будут иметь продолжение.
– Хорошо. – Он направился к выходу.
Оказавшись в камбузе, он удивлённо поднял брови – стол был заставлен массой пустых и полных тарелок и баночками с тоником. Он остановился и посмотрел на Олигу.
– Ты кого-то ждёшь?
– Тебя. – Девушка нежно улыбнулась.
– Для меня одного это слишком. – Он покрутил головой. – А ты не боишься, что при таком обилии нам скоро будет нечего…
Торэн умолк. У него перед глазами, вдруг, возник другой камбуз, стол которого был заставлен ещё большим обилием еды и питья, за которым сидело несколько, орущих что-то, пьяных мужчин не совсем похожих на зевсов. Где он это видел, он не имел представления.
– Мы умрём с голода и никогда не доберёмся до дома. – Завершил он высказывание своей озабоченности.
– Нас осталось трое, а еды ещё много. А ещё у меня сегодня день рождения. У тебя когда день рождения?
– День рождения. – Торэн сдвинул брови. – Это когда… Нет. – Он мотнул головой. – Не знаю. У меня его нет.
– Разве такое возможно? – Олига развела руками. – Все когда-то родились.
– Возможно. – Торэн дернул плечами. – Нет. – Опять мотнул головой. – Не знаю.
– Жаль. – Олига упёрлась рукой Торэну в спину. – Проходи, на своё капитанское место. Насколько я помню, ты никогда не ел с нами и твоё кресло всегда оставалось пустым. Ты был загадкой для нас всех.
– Я сам себе загадка. – Усмехнувшись, Торэн прошёл к креслу капитана и сел.
Олига направилась к жарочному шкафу и достав из него несколько дымящихся упаковок раскрыла, выложила в тарелки содержимое и начала расставлять перед Торэном. Покончив с сервировкой, она достала из одного из шкафов бутылку с вином, ловко откупорила и налив в два куба, поставила бутылку, села рядом с Торэном и взяла один из кубов.
– За меня. – Она широко улыбнулась. – Что бы жила долго и счастливо.
Торэн поднял свой куб.
– Я не против.
Олига, вдруг, легонько стукнула своим кубом, о куб Торэна. Рука Торэна, от неожиданности, дрогнула и куб скользнул у него в руке и лишь его реакция удержала его за самый верх. Глаза Олиги сделались очень большими.
– Фу-у. – Торэн покрутил головой. – Зачем ты хотела выбить куб у меня из руки?
– Напугал. – Олига шумно вздохнула. – У землян есть такой обычай. Называется – чокнуться. Я не подумала, что тебе он может быть неизвестен.
– Впервые узнаю о нём. В чём его суть?
– Не знаю. – Олига дёрнула плечами. – Никогда не интересовалась истоками его происхождения. Есть и мне этого достаточно. Пей, уже. – Она выпила вино и поставила куб на стол.
Торэн тоже опорожнил куб и поставив его, принялся за еду. Когда он остановился, большая часть тарелок на столе была пустой.
– Кажется, я наелся. – Он перевёл взгляд на Олигу и дёрнул плечами.
– Я рада! – Девушка поднялась и принялась за уборку стола.
Дождавшись, когда она приведёт камбуз в порядок, Торэн поднялся и направился к выходу.
– Не отставай. Иначе нас сочтут за невоспитанных дикарей. – С усмешкой в голосе произнёс он.
Поправляя на ходу свои роскошные волосы, Олига шла за ним.
Когда Торэн вошёл в тот же самый зал степпера, то у него тут же сложилось впечатление, что археи никуда отсюда не уходили, а лежа в своих креслах, дожидались их. Амп Грат тоже был здесь, только сидел теперь рядом с Миттлайтером. Кивнув головой в приветствии Торэн занял своё вчерашнее кресло. Вместо кивка головой, Олига произнесла "здравствуйте" и то же уселась в своё вчерашнее кресло.
– Мы рады вновь видеть вас. – Прозвучали слова в голове Торэна, но теперь они звучали, практически, без искажений, видимо, ночь для археев прошла не только во сне. – Будет правильным, если в диалоге будет участвовать и женщина Олига.
Олига встрепенулась и уставилась в Торэна широко открытыми глазами.
Почувствовав её тревожный взгляд и волнение, Торэн махнул рукой в её сторону, словно приказывая успокоиться и отвернуться.
Олига, действительно, отвернулась от Торэна и уставилась в Амп Грата, но тот был неизменно невозмутим и тогда она остановила свой взгляд на Миттлайтере.
– Амп Грат член экипажа "Глор", его штурман и его место рядом со мной. – Произнёс Торэн, стараясь придать голосу твёрдость.
– Предоставим право выбора ему самому. – Пришёл ответ.
Амп Грат не шевельнулся. Немного подождав, Торэн решил, пока, оставить его в покое.
Торэн по-прежнему мог лишь гадать, говорил ли с ним сам Миттлайтер или названная им вчера, какая-то система. Он решил это выяснить незамедлительно.
– Я хочу знать, кто ведёт диалог? – Заговорил он. – Я привык иметь дело с конкретным собеседником.
– Сегодня – я, командир первой эскадры защиты границ Миттлайтер. Вчера с тобой общалась система контактов с разумами иных миров. За ночь я прошёл полную адаптацию.
– Весьма недурно. – Торэн качнул головой. – Я рад, что наш язык оказался не сложным для вас. А почему бы мне, с помощью нашей системы контактов с иными мирами, не изучить ваш язык, вашу информациологию?
– Тебе это ни к чему. – Пришёл ответ, похожий на отказ.
– В таком случае наш диалог больше похож не на обмен информацией между цивилизациями, а на допрос и тогда мы ваши пленники. – Произнёс Торэн с нотками сарказма.
– Это, совершенно, не так. Я уже убеждал тебя в этом, но ты всё ещё недоверчив. Я имел ввиду, что тому, кто может получать информацию напрямую, не зачем пользоваться какими-то аппаратами. К тому же, мы уже утратили, привычное вашей цивилизации голосовое общение, мы общаемся на мысленном уровне, а общение с вами голосом требует от меня большой изворотливости, возбуждая ваши слуховые нервы.
– Я не могу общаться с вами напрямую, вы закрыты.
– Это столь существенно для харрана?
Торэн состроил гримасу недоумения. У него тут же сложилось мнение, что Миттлайтер несет какую-то несуразицу.
Однозначно, это меня он назвал харраном. Кто это такой? Всплыла у Торэна мысль крайнего удивления. Может быть так они называют расу сарматов? Определённо, Амп Грат всю ночь рассказывал им о цивилизациях объединённых рас.
– Нас очень тревожит вопрос, почему великий созерцатель ВЕЧНОСТИ, могущественный харран, оказался на службе у столь недалекой в своём развитии цивилизации? – Прозвучала в голове Торэна ещё более непонятная фраза.
– Откуда у вас эта информация? – Поинтересовался он, оказавшись в полном замешательстве.
– После твоего ухода, мы почувствовали твоё поле разума. Только могущественные харраны имеют такое мощное всепроникающее поле разума.
– О чём это они? – Раздался, явно, тревожный голос Олиги. – Почему они тебя называют могущественным харраном? Какую ВЕЧНОСТЬ ты созерцаешь?
– Узнаешь, если будешь терпелива. Всему своё время. – Ответил Торэн, бросив в сторону Олиги быстрый взгляд.
Вы совсем не просты, если почувствовали моё поле. Всплыла у него мысль. А если это опять Амп Грат им помог в этом? Я всегда чувствовал, что его поле не такое простое, каким его знают зевсы. Не зря археи посадили его рядом с собой, наверное опасаются, что разделаюсь с ним. Нажаловался. Чёртов лазуранин. Всплыли у Торэна уже раздраженные мысли. Однако, у них чувствуется уважение к харранам. Нужно этим, непременно, воспользоваться и выяснить, кто они такие и каким образом я принадлежу к ним.
– Кто вы такие? Откуда знаете харранов? – Задал он прямые вопросы.
– Наша ветвь галактики упирается в пространство харранов. Мы неоднократно пытались войти в контакт с твоей цивилизацией, но видимо вам очень трудно оторваться от созерцания ВЕЧНОСТИ и снизойти до каких-то ничтожных археев. – Торэн впервые услышал в надменно звучащих до сих пор словах Миттлайтера, нотки горести, даже какой-то жалости. – Вы неизменно превращали наши корабли в искореженные груды металла, а нас в раздавленные куски плоти и разбрасывали их по галактике. А когда мы попытались организовать к вам туннель, вы уничтожили почти все наши энергостанции, на сотни лет лишив нас нормального общения между собой. И вдруг, вы помогаете низшей расе. Чем они заслужили ваше внимание?
– Я ещё не услышал, кто вы?
Торэн постарался придать своему голосу, словно, небрежность, будто, действительно, представитель чрезвычайно могущественной расы, между прочим, уделил несколько мгновений своего драгоценного времени, расе, крайне незначительной.
– Наш рассказ был бы утомителен в большей степени для нас самих и потому мы приготовили для вас небольшую озвученную видеозарисовку.
Миттлайтер поднял руку – свет в зале пригас и на экране внешнего обзора появилась большая врезка, по которой замелькали кадры из жизни цивилизации археев: прекрасная зеленая планета, голубое небо с огромными белыми облаками, стремительными летательными аппаратами, большие водоёмы с прозрачной водой, красивые сверкающие огнями города, широкие улицы со снующими авто и идущими улыбающимися археями. Раздался приятный высокий голос, определённо принадлежащий архею женского пола – архее.
– Мы прошли в своём развитии путь длиной уже почти тридцать тысяч лет. Конечно, это ничто, для жизни харрана, но поверь, для нас этот путь оказался весьма непрост. В своей изначальной жизни мы были похожи на раннар. – На экране появилось изображение Амп Грата сидящего в кресле с прикрытыми глазами, словно ему это видео, нисколько не интересно. – Только кожа была не столь толста и её цвет был более приятен, но по мере своего развития мы решили ускорить свой эволюционный путь и сделать свои тела более универсальными ко всем природным стихиям, способными без каких-то защит жить, как в атмосфере и вне её, так и в различных жидких средах. Это нам удалось. Но видимо мы что-то упустили в своих опытах, а скорее всего из-за того, что успех вскружил нам головы и мы отнеслись к тестированию своих новых тел без должного внимания, продолжительность нашей жизни значительно сократилась.
Раннары не захотели эволюционировать свои тела и ушли. Мы не препятствовали им и никогда не искали их новый дом. Это их право. Теперь однозначно – кто выбрал правильный путь эволюции.
Торэн бросил быстрый взгляд на Олигу: девушка сидела уставившись в экран огромными круглыми глазами и приоткрытым ртом, заставившим Торэна негромко хмыкнуть. Ничего не сказав, он вновь повернулся к экрану.
– Мы принялись усиленно искать способы увеличения продолжительности жизни. – Продолжал невидимый голос. – Было несколько мнений: даже было предложение вернуться к прежним своим телам, но все же мы решили остаться в своих новых, более прогрессивных телах и попытаться найти ошибку в своих экспериментах, а чтобы как-то приостановить смертность, было решено создать искусственные тела, в которые бы перемещался разум архея из состарившегося тела. Нам это удалось. Теперь при подходе к критическому возрасту, разум архея безболезненно перемещался в его новое, совершенно идентичное тело, созданное с помощью специальной биологической заготовки – матрицы. Новые, полные энергии, тела понравились всем. Наступила эйфория. Все другие исследования как-то незаметно сошли на нет. Археи начали теперь заказывать себе матрицы задолго до своего естественного ухода, на всякий непредвиденный случай и всюду таскать их с собой. Было лишь одно неудобство: масса матрицы должна быть не меньше массы тела архея, а лучше, если превышать его, а это достаточный вес и в руках его не поносишь и потому были спроектированы всевозможные перемещающиеся аппараты с хранилищем матриц, так как для поддержания её в определённом состоянии требовалось некоторое количество энергии и определённая энергетическая среда. Казалось для археев наступила эра счастья.
Но через какое-то время появились первые тревожные симптомы.