- Ну… - улыбнулась Светка, - я-то простая учительница, а вот он, - Светка толкнула локтем Вовку, - редактор журнала.
- Толстого? - почему-то заволновался дядя Саша.
- Глянцевого, - поправил Вовка.
- Это совсем другое дело! - обрадовался дядя Саша. - А то редакторов этих толстых журналов я терпеть ненавижу!
- Чего так? - усмехнулся Вовка.
- Да один мне тетрадку стихов - здоровую такую, за 48 копеек - всю исчеркал…
- Так вы поэт? - улыбнулась Светка.
- Типа того, - скромно ответил дядя Саша. - Я ж не только переделываю - у меня и свое есть.
- Например? - заинтересовался Вовка.
Дядя Саша прокашлялся:
- "Есть и дети, и жена, а любила мать одна". Или "Доченька, пройдут года, а ты все будешь молода".
Дядя Саша покосился на внимательно слушавших Светку с Вовкой и продолжал: "Распроклятая Чечня всё отняла у меня". А вот из нового: "Слишком этот свет жесток, отдыхай на том, браток".
Дядя Саша остановился.
- Ну как?
- А вы не хотите книжку издать? - то ли шутя, то ли серьезно спросил Вовка. - Есть же книжка "Тосты"…
- Оно мне надо! - презрительно сплюнул дядя Саша и, обведя рукой кладбище, изрек: - Вырубленное топором не зачеркнешь пером.
Светка от удивления широко раскрыла глаза.
- Так это всё… вы написали?
- Почти, - ответил дядя Саша и объяснил, что, во-первых, как вы успели заметить, здесь есть и классика, а во-вторых, не все же хотят эпитафии…
- Насчет эпитафии мы подумаем, - пообещала Светка, - а вот остальное… - и она выложила дяде Саше свои проблемы.
- Как говорил герой Шукшина, эх вы, интеллигенция! - дядя Саша воткнул лопату в землю и сел на скамейку у столика возле ограды. - Садитесь, - пригласил он и Светку с Вовкой, - в ногах правды нет.
Вовка и Светка сели.
- Тут надо аллегорически, - дядя Саша сделал замысловатый жест рукой.
- То есть? - уставилась на него Светка.
- С подтекстом, - дядя Саша похлопал себя по карманам и вытащил блокнот.
- Это, надо думать, ваши родители? - посмотрел он на Светку.
Светка кивнула.
- Правильно я понял вашу идею: вы хотите, чтобы они, любившие друг друга, всегда были вместе и причем не где попало, а в Царствии Небесном?
Светка опять кивнула:
- Именно!
- Тогда так… - дядя Саша открыл блокнот, вытащил из-за уха карандаш и, на минуту задумавшись (при этом губы его шевелились), написал на чистой странице:
Саша + Маша = любовь
Светка посмотрела на надпись и ошарашенно пролепетала:
- А разве… так можно?
- А почему нет? Кто платит, тот и заказывает текст, - рассудительно ответил дядя Саша.
- А где… крест? В смысле Царствие Небесное? - робко спросила Светка.
- А это что? - дядя Саша ткнул пальцем в знак "+".
- Ну, ты, блин, даешь! - не выдержал Вовка.
- Только вот насчет "платит"… - дядя Саша почесал за ухом. - У нас тариф 100 рублей знак. А у вас текст уж больно короткий… - Он многозначительно посмотрел на Вовку. - Невыгодно.
- Обижаешь, - развел руками Вовка, - мы ж все-таки филологи: понимаем, что подтекст дорогого стоит.
Дядя Саша захлопнул блокнот.
- Тогда лады!
Они с Вовкой ударили по рукам, а Светка вытащила из сумки фляжку и набор из трех крошечных стопок.
- За успех нашего безнадежного дела?
- Я за рулем, - виновато ответил Вовка.
- А я на работе, - вздохнул дядя Саша.
- Вот так и спиваются русские женщины, - Светка кивнула на фляжку, - между прочим, "Наполеон", - она открутила пробку. - Дети подарили. На День учителя.
- Хорошая у вас работа, - сглотнул дядя Саша. - Благородная…
Светка наполнила свою стопку.
- А!.. Где наша не пропадала, - резанул рукой воздух дядя Саша. - По пятьдесят капель - и в бега.
- То-то, - усмехнулась Светка и наполнила вторую стопку.
- Ну если по пятьдесят капель… - промямлил Вовка.
Светка наполнила третью.
Дядя Саша встал:
- Ну, как говорится, Царствие Небесное!..
Выпили.
- Хороший коньяк, - отметил дядя Саша, садясь. - А еще ругают современную молодежь…
А Вовка, кивнув на коттеджный поселок, спросил:
- Наезжают?
- Не сыпьте соль на рану, - дядя Саша повертел в руках стопку. - Клушинские говорят, что скоро нас вообще с землей сровняют, потому-де, что кладбище недействующее… - и рукой со стопкой он показал на край кладбища, где - через овраг - начинались коттеджи. - Место кончилось…
- Конец света… - выдохнула Светка и, ни к кому не обращаясь, сказала: - А разве может быть… "недействующее кладбище"?
Наступила тишина, только слышно было, как в коттеджном поселке работает экскаватор.
- Если может быть город на костях, - нарушил молчание Вовка, - то почему бы не быть поселку?
А дядя Саша бросился успокаивать Светку, что даже если могилы закатают, наш скорбный труд не пропадет, потому что тогда… - дядя Саша вскочил, - я поставлю надгробные плиты впритык, как книги на полке… - глаза его заблестели. - Ведь в конце концов, есть только текст между прошлым и будущим…
- По-моему, это тост, - заметила Светка и налила по второй.
- Саш-ка! - раздалось со стороны дощатого сооружения.
- Труба зовет! - дядя Саша вскочил, быстро опрокинул стопку и кашлянул, что хорошо бы авансик…
И Светка стала лихорадочно рыться в сумке, но Вовка вынул из кармана стодолларовую бумажку и протянул дядя Саше. И тот замялся, что зачем аж долларами-то, но Вовка возразил, что твоему тезке вообще платили золотом за строку.
И дядя Саша положил бумажку в карман и гордо зашагал к выходу.
Светка встряхнула фляжку.
- На посошок?
Вовка кивнул и, взяв наполненную стопку, сказал, что а ведь ты так и не знаешь, за что меня тогда в комитет комсомола вызывали…
И Светка опустила стопку и подняла на Вовку глаза.
Вовка спросил:
- Помнишь, мы писали сочинение "Мой любимый школьный предмет"? - и, не дожидаясь ответа, продолжил: - А на следующий день Клава, которая к тому же была школьным парторгом, взяла мою тетрадь и повела меня в кабинет химии, к нашей классной, и сказала, что вы только послушайте, что ваш ученик написал вместо сочинения… - и сам себя перебил: - Как в том анекдоте: "Правда ли, что можно предохраняться чаем? - Правда. - А до или после? - Вместо".
- Извини, - запротестовала Светка и по инерции подняла стопку, - но когда твои родители уехали в командировку, это просто чудо, что я не залетела…
А Вовка, как будто не слыша, продолжал:
- …и прочитала вслух:
В целой нашей школе,
в целом комсомоле
лучше нет предмета,
чем Кочмарчик Света, -
а Пашка Безукладников, который, оказывается, был в лаборантской, настучал на меня в комитет комсомола. Так что не зря я ему морду набил… - Вовка чокнулся со Светкой и выпил. - Хоть и не за это.
Бахчисарайский фонтан
1
- О! - удивленно вскрикнула Нина Ильинична, открыв дверь в коридор, куда выходили двери четырех квартир - ее и трех соседских, - и увидев появившийся здесь книжный шкаф.
Она подошла поближе: Пушкин, Лермонтов, Гоголь…
- Погибла Россия! - вздохнула Нина Ильинична, учительница литературы на пенсии, и добавила: - Шкафик мой родной…
Хотя, разумеется, это был вовсе не ее шкаф, а, как она догадалась, Наташи и Влада, ее молодых соседей из квартиры напротив, о которых она знала, что Влад - президент, а Наташа - домохозяйка.
Нина Ильинична позвонила в дверь напротив.
Открыла Наташа.
- Здравствуйте, - сказала Нина Ильинична, с вымученной улыбкой. - Что ж это вы книги… выставили?
И Наташа резко ответила, что на их месте будет камин, а что?
- А как же Свят? - напомнила Нина Ильинична.
(Свят был шестилетний сын Наташи и Влада).
- У него есть интернет, - отрезала Наташа и, кивнув на шкаф, спросила: - А вам что, мешает?
- Мешает… - с горечью начала было Нина Ильинична, но Наташа перебила, что, во-первых, его через пару дней вынесут на помойку, а во-вторых, еще неизвестно, кто здесь кому мешает, - и захлопнула дверь.
И Нина Ильинична побрела за хлебом, а когда вернулась, в коридоре стояло уже два книжных шкафа: второй возле двери квартиры, которую снимала женщина без имени.
Нина Ильинична подошла к шкафу: Тургенев, Гончаров, Некрасов…
Она позвонила.
- Шо случилось? - спросила открывшая дверь женщина.
Нина Ильинична кивнула на шкаф:
- А зачем вы книжки выбросили?
И женщина уперла руки в боки, что богатеям, значит, можно все, а нам, бедным людям, ничего?..
- А хозяйка разрешила? - перебила Нина Ильинична.
- Хозяйка сказала, что лично ей они не нужны, - ответила женщина и усмехнулась, что если России не нужны ее писатели, то нам и подавно.
- Кому это "нам"? - уточнила Нина Ильинична.
- Украине, - ответила женщина и добавила: - Потому что товар ставить некуда.
- Бедная Украина… - прошептала Нина Ильинична и медленно пошла в свою квартиру.
Она два дня не выходила из дома, а когда на третий вышла в коридор, то увидела третий книжный шкаф.
Нина Ильинична даже не подошла посмотреть, что в нем.
Но дверь возле шкафа открылась, и на пороге появилась хозяйка квартиры Таня, которая когда-то училась в классе Нины Ильиничны.
- И ты, Танюша… - выдохнула Нина Ильинична. - Такая хорошая была девочка…
Но Таня опустила глаза, что не такая уж и хорошая, потому что после одиннадцатого класса я сделала аборт, и меня это все время мучило, и я решила, что добьюсь высокого материального положения и возьму и детдома мальчика.
- А нельзя его просто… родить? - спросила Нина Ильинична.
И Таня, помотав головой, сказала, что это было бы слишком просто, ну… как если бы Татьяна вышла замуж не за генерала, а за Онегина.
И Нина Ильинична согласилась, что у тебя по литературе всегда пятерки были.
А Таня продолжала, что и вот я наконец получила хорошую работу, правда, не настолько, чтобы купить новую квартиру, но во всяком случае я уже подала заявление в детдом и теперь собираю документы.
И Нина Ильинична пожала плечами, что, наверное, все это хорошо, но…
А Таня перебила, что вы же сами говорили, что гармония, - она кивнула на шкаф с книгами, - не стоит слезинки ребенка… А я туда кроватку поставлю.
И Нина Ильинична ничего не ответила и пошаркала к выходу.
А Таня прислонилась головой к шкафу и заплакала.
2
А Нина Ильинична спустилась во двор и прошла к соседнему дому, в первом этаже которого был мебельный магазин.
Из магазина двое грузчиков, пожилой и молодой, выносили диван. А когда они погрузили его на машину, Нина Ильинична подошла к пожилому и спросила:
- Не поможете мне перенести три шкафчика из общего коридора в квартиру? - и быстро добавила: - Тут недалеко.
Грузчик сплюнул.
- Сколько?
- Как скажете… - обрадовалась Нина Ильинична.
Грузчик посмотрел на своего молодого напарника: "Сходим что ли?" - и тот зевнул, что лишних денег не бывает.
Но когда, зайдя в коридор, Нина Ильинична кивнула на шкафы, грузчики, не сговариваясь, присвистнули.
- И куда столько писали! - ужаснулся молодой, а пожилой буркнул, что книги - это ж хуже кирпичей…
И Нина Ильинична засуетилась, что вы не волнуйтесь, я сейчас всё освобожу. И грузчики сели на вынесенные Ниной Ильиничной стулья и закурили, а она начала вытаскивать книги, а чтобы грузчики не скучали, стала читать "Евгения Онегина".
А когда грузчики, внеся пустые шкафы и получив деньги, шли обратно в магазин, молодой усмехнулся, что во бабка дает и интересно, чем там у них кончилось, и пожилой закурил и ответил, что Татьяна вышла замуж за другого.
3
Нина Ильинична перетирала книги, раскрывая и перечитывая любимые места, потом ставила на полки и так увлеклась, что вздрогнула, когда в дверь позвонили.
- Кто там?
- Свои, - ответили из-за двери.
Нина Ильинична открыла: на пороге стояли Наташа и Влад.
"За книгами!" - мелькнуло у Нины Ильиничны, но Влад кашлянул и изрек:
- Расширяемся мы…
- В каком смысле? - не поняла Нина Ильинична.
- В прямом: скупаем все квартиры на нашей лестничной площадке и делаем из нее одну.
Нина Ильинична растерялась.
- А как же мы?
- Очень просто, - встряла Наташа. - Хохлушка не в счет, Татьяне мы покупаем квартиру в Бутово… - Наташа выдержала паузу. - Остаетесь вы…
Нина Ильинична глубоко вздохнула:
- А меня вы тоже приговорили… к Бутово?
- Вас - к Митино, - уточнила Наташа и пожала плечами. - Там, между прочим, тоже люди живут…
- Да, конечно… - встрепенулась Нина Ильинична и, помолчав, спросила: - А если я не захочу переезжать… в Митино?
Влад посмотрел на жену.
- А почему? - слащаво спросила Наташа.
- Это трудно объяснить… - замялась Нина Ильинична.
- А вы попробуйте, - настаивала Наташа.
- Ну… я привыкла к березе со скворечником за моим окном… - начала Нина Ильинична.
- К скворечнику она привыкла! - хохотнула Наташа.
А Влад возмутился:
- Вы что, нас за дураков держите?
И Нина Ильинична затрясла головой, что и не думала, просто она планировала дожить остаток дней в доме, с которым у нее так много связано…
- Придется изменить планы, - оборвала Наташа.
Влад кивнул.
- А если… я не дам своего согласия на переезд? - тихо спросила Нина Ильинична.
- Мы вас зарэжэм, - заржал Влад. - Шутка. - И серьезно добавил, что тогда в вашей квартире может произойти, например, взрыв бытового газа…
- Или пожар, - подсказала Наташа и успокоила, что вас в это время скорее всего не будет дома, но вот… - она огляделась по сторонам, - книги…
- Я согласна, - быстро сказала Нина Ильинична.
- Вот и чудненько! - потер руки Влад. - А в качестве бонуса мы вам поможем перевезти все ваши книжки.
- И скворечник, - усмехнулась Наташа.
- А березу? - сурово спросила Нина Ильинична.
Наташа и Влад переглянулись.
4
Нина Ильинична поставила на стол чашки и вазочку с вареньем, и тут в дверь позвонили.
- Это ты, Танюша? - спросила Нина Ильинична, подходя к двери.
- Я, - ответили из-за двери.
И Нина Ильинична открыла и обняла свою бывшую ученицу.
А Таня протянула Нине Ильиничне торт и, снимая пальто, спросила:
- Ну как вы тут?
Нина Ильинична обвела рукой стеллажи с книгами.
- Представь себе, все поместилось… - она улыбнулась. - А ведь я была уверена, что ко мне больше не влезет ни одна книжка. Я так и говорила друзьям: "Кто ко мне с книгой придет, тот от книги умрет".
- И поэтому взяли еще три шкафа? - усмехнулась Таня.
- А что мне оставалось делать?
- Действительно… - Таня огляделась по сторонам. - Но ведь эта квартира, кажется, больше?
- На три шкафа, - засмеялась Нина Ильинична.
- Бог не фраер, - заметила Таня.
Они прошли на кухню, и Нина Ильинична заварила чай.
- А как твои дела?
Таня махнула рукой.
- Да все как-то не везет: то слишком взрослый ребенок поступит, то брат с сестрой, то девочка…
- А почему бы тебе не взять девочку? - поинтересовалась Нина Ильинична.
Таня поставила на стол чашку.
- Так у меня же "мальчики кровавые в глазах"… Сами учили…
- В каком смысле? - не поняла Нина Ильинична.
- В таком, что врач сказал, что это был мальчик.
Таня вытащила из сумочки сигарету.
- Можно?
Нина Ильинична кивнула и, помешивая ложечкой чай, заметила, что никогда не настаивала на таком прочтении и что литература…
- Кстати! - Таня энергично стряхнула пепел в блюдце. - Представляете: схватилась, а в доме ни одной детской книжки: все выперла, освобождая место для кроватки.
- Это очень по-русски, - усмехнулась Нина Ильинична и добавила, что искупая свой грех, не выплесни вместе с водой ребенка.
Таня погасила окурок.
- Так дадите?
- Книжки-то? О чем разговор, - Нина Ильинична встала. - Я их для того тогда и брала…
И она направились в комнату, но тут зазвонил телефон.
Нина Ильинична взяла трубку.
- Алло!
Она долго слушала, а потом вставила, что Таня сейчас как раз у меня и я обязательно передам.
- Кто-нибудь из наших? - спросила Таня, имея в виду своих одноклассников.
Но Нина Ильинична положила трубку и сказала, что это Наташа и они с Владом приглашают нас на новоселье.